Текст книги "Невериум (СИ)"

Автор книги: Владислав Зарукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12. Тайна номер тринадцать

Азарта и любопытства Року с его товарищами хватило на неполные двое суток. После истечения этого времени они настолько пропитались пылью и затхлостью подземелий, что мысль о возвращении под землю не вызывала у них ничего, кроме брезгливости и отвращения.

Группы под руководством воина Финса спускались в Дорнбургские подземелья ещё несколько раз. Они проходили по многочисленным коридорам и сражались с полчищами врагов, наполняя карманы серебром и разнообразными трофеями. Новых подсказок по заданию о гибели Фартукка им не попалось, зато опыта игроки получили столько, что Рок с компанией успели получить четырнадцатый уровень.

– Всё. – вздохнул Мор после того, как друзья заполнили свои инвентари полагающимися им частями добычи и попрощались с остальными участниками похода. – Теперь – отдыхать. Задачу по набору уровней предлагаю считать перевыполненной!

– А по магазинам?

Укоризненно посмотрев на изображавшего возмущение Орфа, Мор покачал головой и ничего не ответил.

– Пройдёмся, шарообразный, не переживай. – усмехнулся Холод. – Прямо сейчас туда и направимся.

Добравшись до Аукциона и торговой площади рядом с ним, друзья распродали большую часть из своих трофеев. Чешую Мокрозавра, оружие крысюков и разнообразные зелья с охотой покупали не только владельцы городских магазинов, но и толпящиеся у них на порогах игроки.

– Невероятное какое-то богатство. – сказал Рок, рассматривая полученные золотые монеты. – Особенно если сравнивать с тем, что у нас имелось вначале.

– Ха! – рассмеялся довольный Орф. – То ли ещё будет!

Освободив место в сумках, друзья заглянули в ремесленную лавку с бронёй и докупили недостающие элементы – наплечные накидки, перчатки и ремни. После этого посетили торговца зачарованной бижутерией и лавку с забавным названием «Три ступени могущества», в которой продавались книги Умений для любых Классов.

К дому на Заводной улице они подошли уже под покровом приближающихся сумерек.

– До чего же приятно оказаться дома. – сказал Холод, открывая дверь и проходя внутрь комнаты. – Даже если это всего лишь игра и чьи-то фантазии.

– И раз вокруг тебя всего лишь фантазии, то, может быть, ты поищешь фонарь, который мы куда-то забросили?

– А зачем его искать-то? – перебил уже открывшего рот Холода Орф. – Вот он, у меня в сумке. – с этими словами шоккер открыл инвентарь и вытащил из него небольшой фонарь. – Только в нём масло уже закончилось, а нового мы ещё не купили …

– Свечами обойдёмся. – сказал Холод и подошёл к шкафу, на верхней полке которого стояла вместительная коробка. – Нам их на ближайшие полтора месяца хватит, непрерывного использования.

Вернувшись к столу, он пощёлкал небольшим огнетворным механизмом и расставил по столешнице несколько толстых свечей.

– А стало уютно, да?

– А где Мор?

Холод посмотрел на задавшего вопрос Орфа, а затем перевёл взгляд на Ланса, который пожал плечами и посмотрел на Рока.

– Рок, ты заходил последн…

– На улице он остался. – ответил Рок. – Стоит, общается с какой-то девушкой.

– Во даёт! – рассмеялся Ланс и изобразил короткие аплодисменты. – Времени не теряет, а?

Тут за их спинами хлопнула дверь и через мгновение послышался голос Мора:

– У кого из вас хорошее настроение?

– У меня. – ответил удивлённый неожиданным вопросом Холод. – А что?

– Сейчас оно станет ещё лучше. – фыркнул Мор и, подойдя к столу, уселся на один из стульев. – Господа, у меня для вас пренеприятные известия.

– К нам едет ревизор?

– Что? – запнувшись, Мор покрутил головой и нахмурился. – Да при чём здесь… Какой ещё ревизор?!

– Не обращай внимания, Мор. – Рок махнул рукой и улыбнулся. – Я просто шучу.

– Ага, я сейчас тоже начну шутить. – мрачно кивнул Мор и выдал: – В общем, в нашем доме появились то ли демоны, то ли привидения. Представляете? Его даже из списков на продажу успели изъять, после того, как информация дошла до Городского Совета.

– Какая информация?

– Какие ещё привидения?

– Что, прямо здесь?

Заговорившие одновременно, друзья замолчали и переглянулись.

– Оно сейчас на чердаке, да? – спросил Орф. – В моей комнате, да? Я угадал?

– Понятия не имею, о чём ты. – ответил Мор. – Но я пообщался с владелицей соседнего дома и.. в общем, вокруг нас происходит что-то непонятное. Помните ту "летучую мышь", которая появилась из портала и отправила в Чистилище Финса?

– Помним, конечно. – кивнул Ланс. – Мы эту зверюгу в подземельях ещё несколько раз видели. Мельком, конечно, но…

– Так вот, – перебил воспоминания товарища Мор. – Теперь угадай, как выглядел призрак, разгуливающий по дому и вокруг него в то время, пока нас не было?

– Летучая мышь?

– Именно. – Мор кивнул и посмотрел на Рока. – Она самая. И ещё угадай, с какого момента она исчезла и больше не появлялась?

– Не появлялась? – переспросил Орф. – То есть призрак ушёл?

– Никуда он не ушёл. – усмехнулся Мор. – Он просто перестал маячить в окнах. Около двух дней назад.

– Оп-па. – сказал Холод и щёлкнул пальцами. – Интересно…

– Весьма. – согласился Рок. – Как раз в то время, когда его впервые увидели в подземельях!

– Угу. – кивнул Мор. – Вот и думайте после этого, что оно такое и что ему от нас нужно.

– Есть хочет. – предположил Орф.

– Есть? И ты в это веришь?

– Нет. – невозмутимо ответил шоккер. – Но предположение хорошее, согласись?

– Не соглашусь. – покачал головой Мор. – Если, конечно, оно прямо сейчас к нам в дверь не постучит и само об этом не скажет…

В дверь постучали.

Разом повернувшиеся ко входу в дом товарищи едва не схватились за оружие, но посмотрели друг на друга и передумали.

– Кто там? – громко поинтересовался Рок. – Заходите, у нас открыто!

– Да я… это… – дверь дёрнулась и приоткрылась, а в образовавшейся щели появилось неуверенное лицо незнакомого человека. – Доброго вечера вам. Я от Городского Совета. У вас тут, по нашей информации, заперт демон?

– Нет у нас здесь никакого демона. – ответил Рок. – И заходите уже внутрь, уважаемый. Не через порог же нам разговаривать!

– Спасибо! Но я, знаете, лучше здесь. – смущённо, но уверенно пробормотал человек. – Такой хороший вечер. А я, знаете, с самого утра в помещении и… – кашлянув, он немного замялся и уточнил: – А можно я к вам ещё раз потом загляну? Когда солнце… ну, то есть когда посветлее будет. А то – знаете…

– Знаем. – сказал Холод и подошёл к двери. – Значит так. Последние три дня мы у себя дома отсутствовали и о том, что тут могло происходить, ничего не знаем. Демонов не призывали и запрещённых ритуалов не проводили. Слова о призраках и демонах будем проверять, а когда что-нибудь выяснится – расскажем вам. И если у Совета имеется штатный демонолог – ждём. Пусть приходит в любое время, мы окажем ему любое содействие.

– О! – обрадовался человек. – Я так, знаете, и передам! И… спасибо! – развернувшись, посетитель зашагал в направлении перекрёстка. Через несколько шагов он, правда, запнулся и посмотрел назад. – А! Доброго вечера!

– Доброго. – задумчиво согласился Холод и закрыл дверь.

– Ну, что? – спросил он, поднимая взгляд на своих друзей. – Какие будут соображения?

– Это, конечно, не к месту, но мне здесь нравится. – произнёс Рок. – В том смысле, что мир вокруг настолько живой, что я то и дело забываю о том, что это игра.

– И что?

– Да ничего. – улыбнувшись, Рок пожал плечами и сделал жест в сторону двери. – Реакция Совета говорит о том, что здесь действительно кто-то был. И я думаю, что Мор прав – это тот летающий Мыш.

– Мыш?

Рок рассмеялся.

– Ну да, Мыш. Надо же нам как-то его называть!

– Не возражаю. – махнул рукой Холод. – Пускай будет Мыш. Только что мы будем с ним делать?

– А нам надо? – спросил Ланс и иронично поморщился. – У нас основное задание не выполнено, пещера с гоблинами не пройдена, а позавчера мы ещё и квест в подземельях на себя повесили, дополнительно. Главный маг города ненавидит Мора, а в подвале валяется заколдованная мебель с каким-то ребусом. Давайте уже выберем что-то одно и…

– Вот оно! Стол!

– Какой стол? – запнувшийся на середине слова Ланс бросил взгляд на тёмную столешницу и непонимающе посмотрел на Мора. – Что-то не так?

– Тот столик с ребусом, который ты опустил в подвал. – сказал Мор. – Помнишь, Ланс? Ты ещё говорил, что…

– Погоди-ка. – перебил товарища Холод. – Я, кажется, понял. Ты думаешь, что этот призрачный мыш пролез сюда из-за этого столика?

– А это дело! – воскликнул Орф. – Может быть, он и в самом деле его ищет! И Мор тогда говорил, что торговец нам эту мебель неспроста втюхивал!

Друзья переглянулись.

– Надо проверить. – сказал Рок и встал со стула. – Давайте достанем стол и посмотрим. Сейчас уже почти ночь – может быть, тот рисунок опять проявился…

И Рок оказался прав – поверхность столика действительно покрывали затейливые рисунки, вытравленные на вращающихся разномастных кольцах.

– Вот же дьявольщина! – покачал головой Ланс. – Хорошо, что мы сейчас не в настоящем мире, а то я бы, наверное, испугался.

– И зачем эта штука летучему мышу? – задумался Холод. – Гм… Знать бы ещё, что тут за изображение, на этих рисунках!

– Какая-нибудь карта. – предположил Рок. – Или, может быть, волшебный орнамент.

– Или древнее заклинание для того, чтобы открыть портал в Ад и всех уничтожить. – добавил Орф и спохватился. – Ой! А, может быть, не будем его осматривать и где-нибудь закопаем, а? А то вдруг тут и правда какая-нибудь пакость!

– Нет, Орф. – сказал Мор. – Если бы всё решалось настолько просто, то тот торговец закопал его в этом «где-нибудь» сам. Так что с этим предметом наверняка связано какое-то задание. Как думаешь, Холод – я прав?

– Возможно. – задумчиво кивнул маг. – Очень возможно.

– А может… – взявшись когтистыми пальцами за поверхность кругов, Орф принялся вращать их в разные стороны. – Шифр – шифр, сотни цифр… Гм… Нет. Не подбирается!

– А должен? – Рок рассмеялся. – Это ведь не сейф, Орф!

– Тогда так. – сказал шоккер и, запрокинув голову, заорал, старательно имитируя «заклинательские» интонации: – Эй, ду-ууух! Мы-ыыыыш! Ответь мне-ее! Для чего тебе этот сто-ооол?!

Присутствующие в комнате расхохотались и смеялись ровно до того момента, пока не поняли, что в комнате второго этажа кто-то есть.

– Вы это слышали? – вполголоса спросил Мор, рассматривая потолок и бросая быстрые взгляды на ведущую наверх лестницу. Друзья закончили смеяться около минуты назад и после этого с возрастающим удивлением прислушивались к повизгивающему смеху, продолжавшему доноситься из верхних комнат.

– Это тот самый демон, да? – поинтересовался Орф, оглядывая друзей расширившимися глазами. – Мыш?

– Наверное.

– Предлагаю подняться и посмотреть, что там за…

– Эй, ты-ы! – внезапно завопил Орф. – Мы-ыш! Чего тебе от нас на-адо?

Стало тихо. Настолько тихо, что сделался различимым далёкий и едва слышный колокольный звон, доносящийся с улицы.

– Может, ушёл? – тихо спросил Ланс, поднимая руку и медленно вытягивая из-за спины копьё. – Давайте-ка…

– Я ему уйду! – сделавшийся на удивление смелым Орф упёрся взглядом в потолок и позвал. – Мыш! Слышишь, ты, собака летающая! Если ты…

– Да сам ты собака! – пропищал незнакомый голосок, а в дальнем углу появилось тёмное пятно неопределённой формы. – Я тебе, хомяку, сейчас голову откушу – а потом буду рассказывать, что так и было!

– Молчать! – выкрикнул шоккер, но одновременно трусливо попятился. – У меня твой стол!

– В нутро себе его запихни, прихвостень бутафорский! – пропищало пятно. – Развелось героев, блин, плюнуть некуда! Один – хамло, второй – маг, а у третьего – так вообще, ни одного нормального кресла!

Друзья ошарашенно переглянулись.

– Достали вы уже меня – дальше некуда! – продолжал тем временем писклявый голос. – Глаза б мои не глядели! Тьфу! Пошёл я от вас…

В следующее мгновение пятно исчезло и в комнате стало тихо. Около минуты игроки сосредоточенно изучали стены, а затем Мор вздохнул и взял со стола ближайшую к нему свечку.

– Чёрт с ним, вот что я вам скажу. Потом разберёмся. Непохожа эта пискля на страшного демона.

– Думаешь, что рисунок на столе и проклятия здесь не при чём?

– А кто ж его знает, Рок! Но это пугало летающее к нам привязалось не просто так. – с этими словами Мор пошёл по направлению к лестнице. – Я спать. Давайте уже прервёмся на пару часов, а потом посмотрим…

– Да зачем нам спать? – нахмурился Ланс. – Мы ведь в игровом мире!

– А ты что же – не устал? – удивился Рок. – Подремать не хочешь?

Копейщик на секунду задумался.

– Хочу, конечно. Но… какая разница-то? Неужели нам обязательно это делать – спать? В игре?!

– Может и необязательно. – оглянулся также семенящий к лестнице Орф. – Зато как приятно! Всё, ребят, меня не будить!

Рассмеявшись, Рок похлопал Ланса по плечу и протянул ему одну из оставшихся на столе свечек.

– Идём.

Проспали друзья, впрочем, не так уж и долго – ранним утром следующего дня их разбудили оповещения о сообщениях, посыпавшихся в игровой чат.

– Переношу обсуждение сюда. – написал незнакомый игрок с именем Нильс. – И напоминаю участникам, что сбор у Белого Дуба через полчаса. Опоздавших не ждём!

"Сбор у Белого Дуба?" – удивлённо подумал Рок, проснувшись и рассматривая игровой чат.

– Какого чёрта? – послышался голос откуда-то с чердака. – Я же едва лёг!

Накануне днём друзья вступили в дружные ряды Гильдии с названием "Гильдия Героев", но познакомиться со всеми участниками и обсудить последние новости не успели.

– А что у нас происходит? – написал сообщение в одну из страниц Гильдийского чата Рок. – Куда кто собираемся и зачем?

Через несколько мгновений Року ответил Кельт, объяснивший, что игроки альянса "Страж" собираются в окрестностях пещеры пустотных гоблинов для того, чтобы выбить оттуда окопавшихся мародёров. Рок подумал, что такой информацией стоит поделиться с товарищами, но не успел.

– Пошла вон! – заорал кто-то в соседней комнате. – Ты какого чёрта здесь делаешь, образина?!

– Сам образина! – засипел в ответ чей-то писклявый голос. – Мне у вас сидеть не на чем!!

– Ах, ты!!!

– Эй! Ты это чего удумал?! Не смей! А ну, положи эту палку на место, а то поранишься! Стой, кому говорят!

Послышались гулкие удары и громкий мат. Судя по звукам, дверь соседней комнаты распахнулась и с грохотом ударилась о деревянную стену.

– Стой, с-скотина!

Вскочивший с кровати Рок выхватил меч и выскочил в тёмный внутренний коридорчик, озарённый тусклым светом догорающих лампочек. В воздухе над уходящим вниз проходом лестницы кружились фиолетовые искорки, а на полу лежало чьё-то неподвижное тело.

– Что происходит? Ланс!

– Эй!

– Вы тут что – войну решили устроить?!

Из чердачного люка выглянул Орф, а на пороге других комнат появились взъерошенные Холод и Мор.

– Так. Это ещё кто? – спросил Мор, жестом указав на лежащего на полу человека.

– Ланс. – Рок взглянул на распростёртую фигуру и перевёл взгляд на своего друга. – На кого ты там орал? К тебе что – кто-то залез?

– Да! – раздражённо ответил копейщик. – Та самая летучая мышь, которую мы вчера видели, представляешь? Я просыпаюсь – а эта тварь уселась на одно из кресел и дрыхнет! Да ещё и храпит!

– Такие мыши обычно вниз головами спят. – заметил Орф. – Хватаются когтями за потолок – и…

– Значит, это была ненормальная мышь! – воскликнул Ланс. – Потому что она сидела на спинке моего любимого кресла!

– То есть это кресло уже любимое?

– Стоп. – сказал Холод и взмахнул ладонью у Орфа перед мордочкой. – А ну-ка тихо! Ланс. – продолжил он и показал на пол. – Это ты его так?

– Нет. – покачал головой Ланс. – Не я.

– А это вообще кто?!

Друзья обступили лежащее на полу тело.

Культист-вор.

Уровень 5.

– Культист-вор. – прочитал появившуюся надпись Мор. – Странно. А где описание?

– И почему уровень только пятый?

– А что он тут вообще делает? Не понимаю!

– Ну, Орф, тут-то как раз всё понятно – он залез в дом, чтобы нас ограбить.

– Но почему он культист?!

– Ну… служитель какого-нибудь культа, наверное…

Внимание!

На вашу территорию проник враг. Желаете ли вы разобраться в произошедшем?

Задание «По следу культистов».

Цель: получить информацию о культистах Сереброликих.

Владыки Культа могут быть уничтожены или порабощены для получения дополнительных бонусов.

Награда: в зависимости от результатов.

Вы принимаете задание? Да / Нет

Несколько секунд друзья безмолвно рассматривали новое системное сообщение.

– От результатов… – протянул наконец Холод. – От каких ещё, мать, результатов?! Кто-нибудь понимает?

– Нет. – ответил Рок и встал, задумчиво рассматривая бездыханное тело вора. – Должен сознаться, друзья, что я уже вообще перестаю понимать хоть что-нибудь, если оно касается нашего дома. Сначала эта мышь, слоняющаяся по комнатам и преследующая нас в подземельях, а теперь ещё и этот культист! Чушь какая-то, в соединении с мистическим невезением! И сплошные тайны!

Мор усмехнулся.

– Ну что я могу тебе сказать, Рок? Ты ведь помнишь, какой у этого домика номер?

Глава 13. Маховик событий

Прошёл час. Тело культиста рассыпалось невесомым пеплом сразу же после того, как друзья приняли предлагаемое задание, а следов таинственной «мыши» не нашлось ни на первом этаже, ни даже в подвале, куда заглянул развивший необыкновенно бурную деятельность шоккер.

– Знаете, – сказал Рок, когда они расселись за столом на первом этаже и принялись обсуждать произошедшее за минувшую ночь. – У меня какое-то необыкновенное ощущение…

– В плане чего? – заинтересовался Ланс. – Что надо было выбирать не этот дом, а ту башню около парка, что нам предлагали?

Рок усмехнулся и покачал головой.

– Нет. У меня такое чувство, что за последние часы кое-что изменилось и теперь всё будет несколько по-другому.

– А температуры у тебя, случаем, нет? – обеспокоился Орф и встревоженно посмотрел на Рока. – Эй, народ! Он, кажется, бредит…

– Тихо, Орф. – прервал засмеявшегося шоккера Холод. – Рок прав. Мне тоже как-то не по себе и такое чувство, что надо куда-то бежать и что-то делать.

– Давайте распределим характеристики. – предложил Мор. – А потом ещё раз заглянем на Аукцион и наведаемся к той пещере. Остались там ещё мародёры, не остались…

– Остались. – кивнул Рок. – Мне Кельт уже написал, по моей просьбе. Эти дегенераты всё-таки отбились от их атаки.

– Плохо. – оценил информацию Ланс. – Значит, в ближайшее время в пещеру нам не попасть?

– И не только нам, Ланс. Там сейчас такое обсуждение идёт, в чате локации… Туда ведь никто попасть не может – по крайней мере, из нормальных игроков. А пещерка-то – с сюжетным заданием. Я так понимаю, что, через пару дней тамошних мародёров просто сметут.

– О-оо, тогда мы должны при этом присутствовать!

– Обязательно!

И друзья занялись очками характеристик. Набранные за время прохождения подземелий уровни принесли им по тридцать пять очков для распределения, что сулило весьма приятные перспективы.

– Интересно, а что получится, если я вложу все имеющиеся очки в Силу? – задумался Рок. – Буду убивать за один удар?

– Ага. Или умирать, когда промахнёшься. – фыркнул Ланс. – Потому что не будет у тебя ни Ловкости, ни Выносливости! Нет уж, дружище, давай без глупостей. Тебе, как воину, предстоит сражаться на передовой, а там – сам понимаешь, погибать нельзя.

В итоге характеристики пятерых игроков стали выглядеть так:

Рок (Класс: Воин, Уровень: 14)

Сила – 45

Ловкость – 25

Выносливость – 23

Ланс (Класс: Воин, Уровень: 14)

Сила – 45

Ловкость – 28

Выносливость – 20

Холод (Класс: Маг, Уровень: 14)

Интеллект – 57

Мудрость – 32

Мор (Класс: совмещённый Маг/Заклинатель, Уровень: 14)

Интеллект – 50

Образованность – 10

Мудрость – 34

Орф Барсумкин (Класс: совмещённый Вор/Менестрель, Уровень: 14)

Сила – 23

Ловкость – 45

Выносливость – 20

Образованность – 15

– Характеристики только какие-то обрезанные… – прокомментировал визуализированные окошки с данными Мор. – В прошлый раз их, помнится, было больше. Или… А! Гм.

– Тоже заметил, да? – усмехнулся Холод. – Система выделяет основными параметрами только те, которые мы повышаем – и тут же скрывает все остальные, помечая их в качестве второстепенных.

– Ну, это удобно.

– Конечно удобно, Рок, никто и не спорит. Вот только происходит это без нашего ведома. Могли бы уведомление какое-нибудь запустить, я не знаю…

– Описание Классов появилось, смотрите-ка! – заметил Орф. – Совмещённый, не совмещённый. Здорово!

– Хоть кому-то понравилось. – проворчал усмехающийся Мор и извлёк из инвентаря Жетон, доставшийся в качестве награды за победу над чудовищным Мокрозавром. – Пора открывать. Как думаете – что там внутри?

– Оружие. – не колеблясь ответил Холод. – Крохобор говорил, что чаще всего выпадает именно оно. И я бы, кстати, не отказался – а то сражаться с таким посохом, как у меня, да ещё на четырнадцатом уровне…

– Просто офигительно! – завопил Орф и, увидев непонимающие взгляды, вытянул перед собой небольшой поблёскивающий арбалет. – Смотрите! Из жетона вытащил, только что!

Арбалет карманника.

Тип предмета: стрелковое оружие.

Ранг предмета: отличный.

Уровень предмета 14.

Дальность стрельбы: средняя.

Урон: 57 – 70

Ограничение по Классу: возможность использования ограничена наличием специализированных умений.

Зачарование: Ловкость +1

Требования: Уровень 14 / Ловкость 45

– Вот почему так? – поинтересовался Ланс. – Одним всё, а другим – ничего?

– А тебе что – ничего не выпало?

– Ну, я свой жетон ещё не открывал, но уверен, что… О. Гм!

Пика паникёра.

Тип предмета: древковое оружие.

Ранг предмета: отличный.

Уровень предмета 14.

Дальность применения: ближний бой.

Урон: 55 – 99

Ограничение по Классу: возможность использования ограничена наличием специализированных умений.

Зачарование: Ловкость +2

Требования: Уровень 14 / Сила 45 / Ловкость 25

– Это, по-твоему, «ничего»? – пробормотал Рок, читая описание оружия. – Паникёр ты наш… с пикой…

Активировав собственный Жетон, Рок получил из него "Длинный меч наёмника", дающий прибавку +2 к Силе владельца. Холоду достался "Посох неофита", а Мору – парные "Жезлы экспериментатора", причём посох прибавлял одну единицу к Интеллекту, а жезлы – по одной единице к Мудрости каждый.

– Как-то это слишком хорошо, чтобы быть правдой. – сказал Ланс, рассматривая блестящий наконечник своего нового копья. – Жетон, конечно, выдаётся только за самую первую победу, но это же такой бонус!

– А какой это бонус, Ланс? – покачал головой Холод. – Оружие неплохое, но смотря с чем сравнивать. Ты ведь помнишь, какие мечи и копья были в оружейных лавках, да? Тройное зачарование, повышенная прочность и удобность, гравировка на лезвии…

– Да-ааа… – восторженно вздохнул Орф. – А помните реликтовое оружие? Ну – то, которое Великого ранга?

– С названием чёрного цвета? – уточнил Рок и кивнул. – Я помню. Как раз двуручный меч был, с такими показателями, что Микрозавров за один удар разрубать можно, да ещё пачками!

– Угу. – хмыкнул Мор. – Вот только если у тебя есть полтора миллиона золотом на такой меч, то зачем тебе какие-то микрозавры?

Рассмеявшись, друзья принялись копаться в сумках и разбирать приобретённые накануне вечером предметы. У Орфа были два браслета, увеличивающие Ловкость, у Рока с Лансом – дающие Силу медальоны, у Мора – клинсы на Мудрость, а у Холода – клинсы с Мудростью и медальон, повышающий Интеллект. После бижутерии на поверхности стола появились разноцветные Книги Умений.

– А как эта чепуха называется? – спросил Орф, поднимая взгляд от лежащего перед ним учебника с умением "Прятки". – Клинсы, кажется, да?

– Да. – подтвердил Мор, прикладывая к вискам небольшие предметы, выглядящие, как заключённые в металлическую оправу драгоценные камни. – Интересные вещицы. За счёт чего они держатся?

Едва соприкоснувшись с поверхностью кожи, клинсы прилипали к ней настолько плотно, что переместить их можно было только приложив изрядное усилие.

– Вы с ними на каких-то роботов похожи. – сказал рассматривающий друзей Ланс. – Таких, знаете – с дополнительной парой глаз по бокам…

– Ничего, мы скоро все такие же будем. – спокойно ответил Мор, а Холод усмехнулся и молча кивнул. – Характеристики лишними не бывают.

Изучив Книги Умений, друзья пополнили списки своих навыков: Рок получил умение "Удар сверху", Орф – "Прятки", Ланс – "Вращение", Холод – "Ледяная стена", а Мор – "Спасение".

– "Спасение", – начал читать описание умения Мор. – "Возможность переместить дружественного персонажа в пространстве". Гм. Забавно – ограничение имеется только по дистанции применения, а если использовать его на противнике, то цель не только переместится, но ещё и получит некоторый урон.

– Полезная вещь! – кивнул Рок и посмотрел на шоккера. – Орф, а твои "Прятки" – это что?

– Невидимость. – ответил Орф. – Позволяет спрятаться где угодно. Действует, конечно, всего пару минут, но зато какая возможность!

– Прекрасно. – покачал головой Холод и усмехнулся. – А ты понимаешь, что использование любого из твоих умений всю эту невидимость с тебя снимет? Это ведь Умение для воров, для использования в ночное время! При солнечном свете ты разве что к каменной статуе подкрадёшься…

– Фигня. – отмахнулся от доводов мага довольный Орф. – Зато я теперь и ловкий, и невидимый, и опасный!

* * *

– Ну, что же… Гм. Кажется, это здесь. – Холод поднял глаза от врученной им одним из горожан бумажной карты и посмотрел на начинавшуюся впереди полосу леса. – Дремотный лес…

Закончив разбираться с умениями и вещами, друзья некоторое время переписывались со своими соратниками из Гильдии, обсуждая ситуацию с мародёрами и изменениями в игре. Город Дорнбург лихорадило – в него всё ещё приходили появившиеся далеко на окраинах игроки, а неразбериха в подземельях достигла такого масштаба, что меньше четырёх-пяти групп за раз туда уже не спускалось.

В какой-то момент в дверь друзей постучали – и они познакомились с шустрым пареньком по имени Каин, принёсшим им свиток с предложением работы от своего родителя. Выяснилось, что у владелицы гостиницы «Тёплый месяц», чью сбежавшую кошку они ловили по окрестным крышам, много родственников. И все они уже наслышаны о героях, чьи ловкость и чувство такта не знают границ в пределах разумного. В связи с чем один из них и хочет предложить им одно достаточно выгодное, но при этом весьма деликатное поручение.

После этого друзья и оказались перед высокими лесными кронами.

– Здесь, здесь. – утверждающе покивал Мор. – Давайте-ка я ещё раз прочитаю вам текст задания. Так…

– Давай я лучше выведу его в отдельном окне наружу. – сказал Холод и сделал несколько коротких жестов, после чего перед ним появилось небольшое окошко. – Так будет удобнее.

Задание «Старый дом».

Цель: осмотреть заброшенную недвижимость доктора Франко Ше Тейна и установить, насколько безопасным может быть проживание в этом доме.

Для успешного завершения задания вы обязаны вернуться живыми.

Награда: 2 золотые монеты.

– Давайте уже в лес. – сказал Орф, подёргивая усами от нетерпения. – Тут, судя по всему, близко!

– Уверен? – прищурился Ланс. – Орф, ты туда так рвёшься, что у меня появляются нехорошие предчувствия…

– Какие там ещё предчувствия? – возмутился Орф. – Это ведь настоящее заброшенное поместье! В центре леса, под сенью великих тайн!

– Чего?

– Он говорит, что там проклятое и забытое всеми Богами место, в которое уже лет триста никто не заглядывал. – пояснил Рок. – А я только сейчас обратил внимание на ту строчку в задании, где говорится, что мы обязаны вернуться живыми… Не нравится мне всё это.

– Хватит разглагольствовать. – махнул рукой Холод. – Идём.

И друзья углубились в лес, почти сразу же оказавшись в густом полумраке, разлитом посреди молодых деревьев и колючих кустарников. Трава доставала до колен и была настолько густой, что напоминала стоячую воду. В воздухе сновали басовито жужжащие насекомые, а где-то над головами посвистывали и перекликались редкие птицы.

Нужное место обнаружилось минут через тридцать – друзья вышли на почти свободное от деревьев пространство и увидели здоровенный особняк, настолько густо оплетённый разнообразной растительностью, что с определённого ракурса его можно было бы и не заметить.

– А вот и она – недвижимость. – сказал Ланс, проводя взглядом по замшелым и потемневшим от времени высоким стенам. – И где тут вход?

– Я думаю, с другой стороны. – Холод покрутил головой и показал направо. – Смотрите, там когда-то были другие постройки. А вот тут, кажется, что-то вроде забора.

Из земли и травяных зарослей местами действительно выглядывали прогнившие и оплетённые вьющимися растениями куски деревянных конструкций.

– Разделяться и осматривать территорию с разных сторон не будем?

– Нет. Предлагаю найти вход и запустить туда нашего шоккера, для проверки. Орф, ты как? Не против? Орф!

Неподвижно стоящий шоккер словно очнулся и перевёл рассеянный взгляд на Рока.

– А… я… Это… В общем, я туда уже не хочу.

Удивлённые взгляды друзей скрестились на лохматом «котобусе».

– Не понял? – сказал Ланс. – Почему не хочешь? Ты что, уже передумал?

– Ага. – кивнул шоккер и тут же добавил. – Там внутри кто-то есть.

– Где?!

– А вон – видите второй этаж, где от заколоченного окна одна доска отвалилась?

– Видим. И что?

– На меня оттуда что-то смотрело. – сказал Орф. – Вытянутая такая рожа, словно резиновая – узкая, бледная и с такими глазами… Голодными…

– Голодными? – переспросил Холод. – Чёрт. Там точно не тролль?

Взъерошенный Орф покачал головой и снял с предохранителя свою мортиру.

– Нет. Морду тролля я бы от этой страхолюдины отличил.

– Тогда будем считать, что дом обитаем и в нём поселилась какая-то пакость. – сказал Рок. – Давайте поосторожнее. Чёрт её знает, где она себе тут выходы понаделала…

Друзья неторопливо пошли вперёд и обогнули заросший двор перед зданием, остановившись у высокого крыльца, над которым возвышалась наглухо заколоченная входная дверь.

– Ну, прекрасно. – выдохнул Рок. – Просто замечательно. Вы это видите, да? Как вам? Все понимают, что тут произошло?

– Этот дом стоит заброшенным не просто так. – кивнул Мор. – В нём кого-то заперли. И, учитывая с каким старанием у него заколотили все выходы, хозяева очень не хотели, чтобы этот кто-то оттуда выбрался.

– Обалдеть можно. – сказал Ланс. – И как же этот бедолага там выжил?

– Я не уверен, что там внутри человек. – сказал Орф и все посмотрели в его сторону.

– Может, и нет. – согласился Мор. – И давайте-ка сделаем вот что… – подняв руку, он обрисовал ей какой-то сложный узор и в воздухе сразу же что-то вспыхнуло, а на локоть игроку приземлилась нахохлившаяся грозовая птица.

– А она подросла, твоя птичка-то. – посмотрел на магическое создание Холод. – Это умение улучшаемое, да?

– Конечно. Сейчас посмотрим, что она сможет увидеть… – наклонившись к птице, Мор что-то тихо ей зашептал, после чего она сорвалась с места и, сверкая белыми сполохами, рванула к одному из заколоченных окон особняка.