Текст книги "Невериум (СИ)"
Автор книги: Владислав Зарукин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Это и есть Белый Зал?
– Центральная часть канализационной системы Дорнбурга! – прокричал, оборачиваясь, стоящий у самого обрыва Финс. – Второе подземное водохранилище!
Водохранилище было большим и выглядело как вытянутый зал прямоугольной формы, со множеством поддерживающих свод колонн. Стены были облицованы плитами из какого-то белого минерала, отчего зал, судя по всему, и получил своё неофициальное название.
Между колоннами метались многочисленные игроки, перепрыгивая через останки их менее удачливых товарищей. Воины, Лучники, Маги, Заклинатели, Барды… все они атаковали здоровенное чудовище, покрытое сине-зелёной бронёй с торчащими во все стороны изогнутыми шипами. Чудовище напоминало смесь аллигатора с обезьяной, у которой внезапно отросли щупальца и высокий костяной гребень.
Мокрозавр.
Вечно голодный страж подземного царства.
Уровень 15.
Над вытянутой головой монстра мерцала полупрозрачная корона тревожно-красного цвета.
– Смотри-ка! Действительно Микрозавр! – сказал Финс, бросая взгляд на монстра и осматривая спускающиеся ко дну зала завалы.
– Зачем вы называете такую зверюгу Микрозавром? – удивился Орф. – Он же не меньше дома размером! Да и «Красная корона», к тому же!
– Потому что он очень тупой. – ответил шоккеру Пеленг, останавливаясь рядом с ним и наблюдая, как остальные игроки из их группы спускаются по камням вниз. – Здоровья много, как и брони, а вот умений практически никаких. Преимущественно физические атаки.
– Орф! Пеленг! Не расслабляйтесь! Давайте вниз!
Маг махнул шоккеру рукой, и они принялись спускаться к своим товарищам, уже готовящимся вступить в бой.
– Разбиваемся по группам! Усиления включаем! Зелья пьём!
– Есть.
– Сделано!
– Все готовы?
– Да-а!
– Ну, тогда… В бо-ооо-оой!
Игроки бросились вперёд всей толпой, быстро расходящейся в разные стороны. В занятого сражением Мокрозавра полетели стрелы, атакующие заклинания и взрывающиеся зелья.
– Слева! Слева от него заходи!
– Чёрт! Колонна!
– Он поворачивается! Аккуратно!
– Хвост! Хвоста его берегитесь!
– А-ай!
– А я предупреждал!
Здоровье толстокожего чудовища неуклонно снижалось. Три двойных группы, приведённые Кельтом и Финсом, обеспечили игрокам такой перевес в численности, что у когтистого исполина не осталось и шанса.
– У него глаза позеленели! – внезапно заорал кто-то. – Назад! Всем назад! Не дайте ему себя сожрать!
Мокрозавр взревел и принялся топтаться из стороны в сторону, выставив руки перед собой и свирепо вращая вытаращенными глазами.
– Всем отойти! – написал в чате группы Финс. – Если он кого-нибудь съест, то восстановит здоровье и всё начнётся по-новой!
– Понял, не дурак. – пробормотал Рок, укрываясь за одной из колонн и посматривая на одинокого игрока, неподвижно стоящего на одном месте.
"Уснул он там, что ли?" – подумал он, а в следующую секунду кто-то закричал:
– Парни! Поршень под окаменением! Чёрт!
– Вытащите его уже кто-нибу-ууу… а-ааа, чёрт!
– Жрецы! Я вас всех налысо, блин, побрею! Почему ему никто не помог?!
Аа-ааарм-мм!
Мокрозавр сделал быстрое движение и схватил фигурку окаменевшего игрока передними лапами, после чего она незамедлительно исчезла в его глотке. Глаза монстра из зеленоватых сделались жёлтыми, а шкала здоровья поползла вверх и окрасилась изумрудно-зелёным.
Со всех сторон послышались проклятия и неразборчивая ругань.
– Твою ж диверсию! – воскликнул кто-то позади Рока, а чат локации мигнул новым сообщением.
– КРЫСЮКИ-ИИИИИИ!!
На какое-то мгновение все застыли. Мокрозавр медленно водил зубастой пастью и, казалось, выбирал, кем бы ему ещё закусить. Игроки смотрели то на монстра, то на широкий проход в боковой стене, а Рок с товарищами растерянно переглядывались и перехватывали оружие поудобнее.
Из прохода в стене водохранилища выходила целая колонна крысюков. Среди них были и воины, и лучники, и даже пара крысюков-великанов, тащивших за собой массивную метательную машину.
– Рассредоточиться! – написал Финс. – У них аркбаллиста, так что всем быть предельно внимательными! Микрозавра не бъём – только отвлекаем! В первую очередь крысюки!
– Отступать не будем? – поинтересовался кто-то.
– А нам некуда. – коротко ответил ему Финс.
– И то правда. – сказал Мор, стоящий за спиной Рока. – Обратно по тем завалам не заберёшься, а единственный выход перекрыт хвостатыми паразитами.
– Огонь!
– Танкам! Прикрывайте магов и лучников!
Сражение разделилось на два условных участка. На первом металась объёмная туша Мокрозавра, гонявшегося за быстрыми игроками, а на втором игроки обменивались ударами с наступающими крысюками. Человекоподобные крысы погибали чаще, но выигрывали в численности, в результате чего чаша весов победы так и не могла склониться на определённую сторону.
– Мор! – получивший стрелу в плечо Рок спрятался за одной из колонн и скривился от злости. К крысюкам прибыло пополнение из лучников и количество стрел в воздухе превышало все допустимые нормативы. – Вылечить меня сможешь?
Мор обернулся и посмотрел на товарища, здоровье которого светилось красновато-жёлтым.
– Ого… Сейчас сделаю!
Фигуру Рока окатило светлой волной исцеляющей магии. Раз, другой… После чего раздался странный звук – словно кто-то наступил на перезревшую тыкву – и в первых рядах прячущихся за щитами крысюков поднялся безобразный неупокоенный.
Великанский зомбокрыс.
Голоден!
Уровень 7.
– Смотрите! – закричал кто-то из игроков. – Это ещё что за чертовщина?!
– Там зомби! Кто его поднял? Гаврик, твоих рук дело?
– Нет! На наших уровнях ещё нельзя поднимать убитых врагов!
– Тогда какого чё…о-ооо, смотрите! Он же их жрёт!
В рядах крысолюдей началось беспорядочное движение. Зомбокрыс бросался то к одному крысюку, то к другому, но те проявляли завидное проворство и прятались от него за щитами или небольшими повозками. Закончилось всё тем, что на здоровенного зомбокрыса повалили высокий фургон, в котором загремело что-то металлическое. Неупокоенный зыркал светящимися зелёными глазами и размахивал единственной свободной лапой, но выбраться из-под придавившей его тяжести не мог.
– Странно, что они его не добили. – сказал кто-то.
Игроки перегруппировались и начали наступать. Смятение в рядах крысюков позволило подобраться поближе и произвести несколько слитных атак, изрядно подкосивших ряды противника. Привезённая крысами аркбаллиста всё ещё продолжала стрелять, но делала это настолько редко, что становилось не очень понятно, зачем её вообще притащили.
– Бъём! Давим их, народ! Дави-им!
– А ну дорогу мне! Дорогу! Сейчас я этого гада взорву!
– Стой! Сто-оооой!
– Остановите кто-нибудь этого имбицила-аа!!
Многие обернулись.
– Это там что – самоубийца, что ли? – спросил Холод, застывший вполоборота с зажатым в руке зельем маны. – Ну, удивил!
Подраненный всего лишь на четверть от шкалы жизни Мокрозавр стоял между игроками и толпой крысюков, а прямо на него надвигался маг с именем Фарс, держащий в руках светящийся рыжий шар размером с кочан капусты.
– Эй ты, капибара картавая! – заорал Фарс. – Готовься к смерти!
Мокрозавр раскрыл пасть и заревел, а маг швырнул светящийся шар прямиком в его глотку. И промахнулся. Пасть захлопнулась, а громадное чудовище отскочило назад, ухитрившись поймать брошенный снаряд передней лапой.
– Он уже активирован! – закричал Фарс, дёргаясь назад и хватаясь за голову. – Бегите все! Скоро рванёт!
– Фарс, ты идио-оот!
Мокрозавр поднял лапу вверх и посмотрел одним глазом на шар, после чего утробно рыкнул и небрежно бросил его куда-то за спину.
Дальнейшие события происходили практически одновременно.
Игроки принялись разбегаться в разные стороны от Мокрозавра и крысюков, выброшенный монстром шар угодил в толпу крыс и укатился куда-то за фургон с лежащим под ним зомбокрысом, а маг по имени Фарс нехорошо усмехнулся и вытащил из инвентаря ещё один светящийся шар.
– Два раза не прома…
Последовал взрыв. Поверхность под ногами вздрогнула, а несколько колонн покрылись трещинами и частично осыпались. Пространство между ними наполнилось огнём и дымом. Ряды крысюков смело и испепелило, а лежащий на боку фургон превратился в облако мелких щепок, из которого ливнем ударили разлетающиеся снаряды для аркбаллисты. Большая их часть врезалась в спину Мокрозавра, здоровье которого скачкообразно уменьшилось, а последовавшая за ними взрывная волна швырнула израненного монстра на пол. Прямо на успевшего активировать второй взрывающийся заряд мага.
ДДО-ООН-ННН-ННР-РРРР!!!
Рвануло так, что удержаться на ногах не вышло ни у кого. Воздух заполнился облаками пепла, пыли и какой-то непонятной гадости, по щитам и шлемам игроков забарабанили падающие мелкие камни.
Внимание!
Мокрозавр, страж подземного царства, повержен!
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Оглушение».
Вы ничего не слышите.
Длительность: 60 секунд…
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Сбит с ног».
Вам неплохо досталось и хочется отдохнуть.
Длительность: 10 секунд…
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Ошеломление».
Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.
Длительность: 3 минуты…
Лежащий на грязном полу водохранилища Рок рассматривал сообщения и пытался понять, что же гудит сильнее – его голова или эхо от мощных взрывов. Слева возился Орф, пытаясь вытащить из небольшого кармашка восстанавливающее зелье.
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы получили +5 Очков Характеристик!
Вы получили +5 Очков Характеристик!
Вам доступно новое Умение!
Зона доступных для изучения Умений расширилась!
– Обалдеть можно… – улыбнулся Рок, но ничего не услышал. Повернув голову, он посмотрел на шоккера и заметил, как тот наблюдает за чем-то за их спиной. Бросив взгляд на Полосу Состояния и активные Эффекты, Рок кое-как поднялся на ноги. Игроки вокруг них обменивались эмоциональными жестами и подлечивали друг друга, многие направлялись к медленно оседающим облакам пыли, в глубине которых находился погибший монстр.
– Всем, кто жив. – появилось новое сообщение в чате. – Поднимаемся и собираемся в группы. Не успевших переродиться сейчас поднимут.
– Поднимут? – удивился Рок, и в следующее мгновение Эффект оглушения исчез, а пространство наполнилось многочисленными звуками.
– Жрецы! – звал кто-то. – Давайте сюда, мы вас ждём!
– Крысюков нет! Всех повырезало?!
– Сундук-то остался, не смотрели ещё? Кто там поближе? Сундук есть?
– Жрецы-ы! Ну где хоть один, когда он так нужен!
– Не ори ты, нам тут из-за тебя что – разорваться, что ли? Вон скольких положило!
К Року подошёл покрытый пылью Холод.
– А было здорово. – сказал он. – Правда, у меня мана три раза заканчивалась, и я половину запаса зелий израсходовал…
– А что это так красиво жахнуло? – написал в групповом чате Ланс. Рок осмотрелся, высматривая товарища, но так его и не увидел. Видимо, тот затерялся где-то среди игроков.
– Фарса с ярким таким шаром видел? – написал в ответ Кельт. – Это он. Получил три легендарных гранаты за какое-то уникальное задание и все три сегодня потратил. Первую ещё с пользой – завалил проход, прорытый Микрозавром от нижнего уровня, а вот остальные…
– Не ворчи, Кельт. Микрозавр-то сдох!
– Верно.А взорвав проход, он и нам дорогу проделал!
– Ха.Тебя послушать, так Фарс сегодня герой!
– А что? Скажешь – нет?
Рок посмотрел на Холода.
– Знаешь, здесь оказалось ещё веселее, чем я предполагал.
– Согласен.
За следующие полчаса друзья узнали сразу несколько приятных вещей. Во-первых, игроки десятого и более высоких уровней не отправлялись в Чистилище сразу, а превращались в никем не видимых «призраков», стоящих над своими телами. И вполне могли возродиться обратно на месте гибели – в том случае, если рядом оказывался имеющий Умение «Возрождение» Жрец. Конечно, игрока можно было вернуть при помощи специфического одноразового артефакта, но… такое стоило уже изрядно дороже.
Во-вторых – на месте гибели Мокрозавра остался большой каменный сундук, из которого каждый из присутствующих игроков мог получить полагающуюся ему награду. И, в-третьих, проход на следующий уровень остался без охраны, что обещало самые приятные финансовые перспективы.
– Смотрите! Зомби!
– Где? Откуда здесь… о, чёрт! Зомби!
– Бей его!!
Сверкнуло несколько магических вспышек и «Неприкаянный зомби» девятого уровня превратился в волну из праха, с тихим шелестом разошедшуюся по земле.
– А где опыт? – удивлённо спросил один из магов. – Почему за него ничего не дали?!
Рок и Холод, наблюдавшие за этой сценой со стороны, понимающе переглянулись, а пару секунд спустя к ним неторопливо подошёл Мор.
– С десятым уровнем получил Воскрешение. – недовольно сказал он. – Но до двадцатого уровня оно будет срабатывать через раз. Чёрт! И зачем мне, интересно, потребовалось менять Класс?!
Холод усмехнулся.
– Мне больше интересно, как именно ты это проделал. Не просто же так тебе такой странный штраф впаяли, верно? Не думаю, что это из-за обычных ограничений…
Рок задумчиво посмотрел на своих друзей.
– Кто знает, парни. Кто знает. Предлагаю найти Орфа с Лансом и идти уже к тому сундуку. Финс пишет, что все остальные на месте.
– Серьёзно? Тогда идём!
Добравшись до поверженного колосса, друзья получили по несколько Чешуек Мокрозавра, 2 золотых монеты, а также круглый жетон салатового окраса.
Неизвестный наградной жетон Подземелий Дорнбурга.
Ранг предмета: Отличный.
Содержимое: Неизвестный предмет.
Активация данного предмета позволяет получить в своё распоряжение неизвестный предмет.
– Потом открою. – решил Рок, прочитав описание жетона. – Не в канализации же с неизвестными предметами разбираться…
– Итак! – послышался голос Финса. – Все на месте? Вылечились? Дальше идём? Готовы?
Услышав нестройное "Да-ааа", Финс кивнул и направился к закопчённому проходу, вокруг которого во множестве валялись детали экипировки воинства крысюков.
– Изначальный маршрут движения отменяется. – сказал он. – Вход на третий уровень сейчас без охраны и дурак тот, кто этим не воспользуется. Так что не расслабляемся и топаем сразу вниз. Сделаем небольшой круг – и в Подземное Царство.
– А почему, кстати, Подземное Царство? – поинтересовалась Ракетка. – Здесь же, по сути, канализация! А настоящее Подземное Царство, как я слышала, не здесь, а где-то под…
– А вот увидишь. – обернувшись, Финс нашёл взглядом Ракетку и подмигнул. – Шутка это была такая, Ракетка. Кого-то из игроков. Но она пришлась, что называется, "в тему" – и название прижилось. Скоро увидите…
Глава 10. Покорители подземелий
Первый зал второго уровня подземелий был огромным. С далёкого потолка свисали длинные сталактиты, а вдоль стен возвышались остатки разломанных укреплений. Две длинные линии крепостных стен, несколько массивных охранных башен… Судя по всему, когда-то это место выглядело совершенно иначе и лишь невероятное по своей жестокости сражение смогло столь кардинально изменить его облик.
– А что здесь произошло? – поинтересовался Орф, оглядываясь на разбросанные по земле оплавленные каменные блоки. – История какая-то есть или как? Никто не знает?
– Ну, краткую справку можно найти в Путевых Заметках, а в Гильдии воинов рассказывают, что здесь проходила одна из последних линий обороны от Древнего Зла. Ну или чего-то очень похожего – я не помню.
– Любопытно. – заинтересовался Мор. – Так тут что – ещё и Древнее Зло какое-то есть? И где? На последнем уровне?
Финс улыбнулся.
– Нет. Сейчас уже никакого Древнего Зла нет – кто-то из Богов уничтожил его раньше, чем оно пробилось через канализацию и выбралось на свободу. Но люди сражались с ним именно тут.
– Неплохо. И много тут таких залов?
– Таких же больших – хватает. А вот развалины сохранились далеко не везде. Да и не только тут стены с крепостями, на самом деле. Чаще встречаются старые водохранилища и очистные сооружения.
– Очистные на глубине в несколько десятков метров. – задумчиво проговорила Ракетка. – Гм…
– Не загружайся ты этим. – посоветовал ей Кельт. – Мы ведь в игре! Кто будет продумывать абсолютную достоверность для всех деталей?
– Да я понимаю. – отмахнулась девушка. – Но всё равно – странно!
Первыми противниками, встреченными на втором уровне, оказались вездесущие крысюки. Эти, правда, были крупнее своих сородичей и имели восьмые, а то и девятые уровни. На месте их гибели оставалось оружие плохого качества, детали амуниции и редкие серебряные монетки.
– Если настоящий лабиринт будет только на четвёртом уровне, – сказал Ланс, осматривая многочисленные боковые ответвления от туннеля, – То мы сейчас тогда где?
– В пещерах. – лаконично ответил Финс. – Видишь ли, лабиринт нижнего уровня полностью рукотворен. А тут… половина залов – простые каверны. Впереди ещё такие пустоты будут – закачаешься.
– Ага, «закачаешься»! – передразнил товарища Кельт. – Особенно сильно придётся раскачиваться, когда в тебя крысюки с другой стороны из луков начнут палить.
– Посмотрим!
Игроки успели пройти мимо ещё нескольких больших залов и истребить около четырёх десятков крысюков, когда из темноты послышался писк и показались длинные желтовато-серые панцири огромных жуков.
– Панцирники. – сказал Финс. – Опять, наверное, из какой-нибудь стены выкопались.
– Внимание всем! – написал в чате Кельт. – Впереди панцирники! Держим строй в несколько линий. Меняемся, наступаем вперёд. Ну – всё как обычно. Не своевольничаем!
– Сколько у них здоровья? – поинтересовался Рок, рассматривая медленно приближающихся насекомых. – Я их мечом смогу или…
– Не сможешь, дружище, даже и не надейся! – взяв Рока за плечо, Финс уверенно потянул его за собой. – Потому что мы с тобой отходим. В первой линии будут исключительно танки, понял? Потом маги и жрецы, а за ними – лучники и копейщики. Причём только из тех, у кого умения дальней атаки. А мы с тобой отправляемся в конец колонны и отдыхаем.
Мимо Рока с Лансом деловито протиснулся Орф.
– Пропустите-ка меня! – восклицал он. – Места мне, места! У меня ещё мортира как следует не испытана!
Рок оглянулся и присмотрелся.
Малый панцирник.
Очень вредное насекомое.
Уровень 9.
– Мортира? – с сомнением пробормотал он. – А она поможет? Мортира-то…
Однако у других игроков реакция оказалась скорее восторженной.
– Люди-и! – воскликнул кто-то. – Вы смотрите, что делается! Пока мы с вами по канализациям бродим, котобусы с «Авроры» главный калибр утащить успели!
Под низкими сводами прокатилась волна многоголосого хохота.
– Эй, Орф! Ты где такую гаубицу открутил?
– Верни на место сейчас же!
– Заканчивайте с шутками! – завопил Кельт. – Пеленг! Мальт! Построение! И пустите лохматого во второй ряд! Орф! Слышишь меня? Лови торг! Засыпай в ствол вот эти шарики. Первый залп – твой!
– Понял! Сделаю!
Панцирники между тем подобрались на расстояние выстрела.
– Орф, готовься! Се-еку-уунду-уу… Давай!
Мортира шоккера коротко рявкнула и коридор перед игроками затопило золотисто-красным огнём. Жуки заскрипели и принялись метаться, сталкиваясь друг с другом и не обращая никакого внимания на игроков.
– Огонь, огонь, огонь! – надрывался Кельт. – Лучники! У кого с собой разрывные стрелы? Залп!
– А зачем шарики были нужны? – спросил Рок у Финса. – Мортира же магией какой-то бъёт…
– Магией или нет – не важно. – ответил Финс. – Те "шарики", которые ты видел – это споры гигантского гриба с третьего уровня. Засыпаешь их в ствол любого оружия и огнём шарахает так, что… ну, в общем, ты слышал.
Рок усмехнулся.
– Даже знать не хочу, каким образом это выяснили.
– Экспериментальным, разумеется. Каким же ещё?
От массированной атаки агрессивных жуков получилось отбиться довольно быстро – узость туннеля вынуждала насекомых нападать плотным строем и уничтожать их в такой обстановке было несложно.
– Всегда бы так получалось. – сказал Ланс, с улыбкой посматривающий поверх голов толпящихся игроков. – Стоишь, отдыхаешь, а опыт капает…
– Размечтался! – фыркнул услышавший его Финс. – Здесь то и дело такие твари встречаются, что только держись! А нам пока что просто везёт.
– А кого мы могли встретить? – поинтересовался Мор.
– Мутантов. – ответил один из игроков сбоку. – Таких, знаешь… Похожих на гоблинов, только с щупальцами.
– Обалдеть можно. – оценил описание Рок. – И часто они тут встречается?
– Частенько.
Закончив с жуками, игроки собрали оставшиеся на месте сражения трофеи и двинулись дальше.
– Из шипов и усиков городские алхимики делают зелья. – рассказывал товарищам довольно улыбающийся Кельт. – А крылья нужны для повторяющихся заданий.
– Ты поэтому такой счастливый? Набрал предметов для какого-то квеста?
– Ну да. И это тоже. Кстати, я вам совет…
– Кельт! – послышался голос идущего впереди Финса. – Давай ко мне! Тут впереди какая-то дичь…
– Что случилось?
– Останавливаемся! – появилось сообщение в чате. – Танки и воины с аурами отражения – в первый ряд! Все остальные ближники – во второй. Маги, дальники и жрецы – в третий. Быстрее!
– Да что происходит-то, чёрт возьми?! Кто там впереди? Скажите уже что-нибудь хорошее, а?
Пещерный ход привёл группы игроков в вытянутый зал, дальняя часть которого когда-то была выложена камнем и перекрыта несколькими рядами оборонительных сооружений. Сейчас же каменные бастионы были разрушены, а сколоченные из толстых брёвен сторожевые башни – повалены и частично сожжены. Пол усеивал пепел, мелкие монеты и разнообразные вещи.
– А чьи это укрепления? – спросил Холод. –Крысюков?
– Да.
– Кто же это их так?
– Трофеи собрать! – скомандовал осматривающийся Финс. – Рассредоточиться! Маги! У кого есть щиты – давайте к туннелям. Перекройте их, чтобы к нам никто не пролез!
– А что здесь произошло?
Игроки расходились по помещению, подбирая разбросанные ценности и с недоумением оглядывая разбитые стены. То, что смогло разбить настолько толстую кладку, должно быть невероятно мощным.
– Ракетка! – позвал девушку Рок, заметив её фигурку около поваленной башни. – Слушай, а ты здесь ещё не бывала? Или уже доводилось?
– Доводилось. – ответила лучница. – Но моя группа после себя такого не оставляла!
– Верю. – усмехнулся Рок. – Но ты мне вот что скажи – сколько здесь вообще было крысюков? Много? Какое у них было оружие? Что могло оставить после себя вот такое? Может быть, тут что-нибудь взорвалось?
– Нечему тут было взрываться. – ответил вместо девушки один из находящихся рядом игроков по имени Мервер. – Обычная крепость с обычными крысюками. Лучниками, копейщиками, парой шаманов… Единственная и паршивая пушка была на какой-то из тех вон башен. – с этими словами он показал рукой в направлении груды разномастных обломков. – Мы, конечно, тоже могли бы всё тут сломать, но за пару часов чистого времени. А так эта застава с нормальным составом группы минут за двадцать проходится, считая обеды и перекуры.
– И что тут, в таком случае, произошло?
– Ты меня спрашиваешь, Рок? Откуда я знаю?
К разговаривающим подошёл Орф.
– Может быть, перед нами идёт какой-то очень крутой рейд?
– Может. Но зачем этому крутому рейду оставлять после себя все трофеи?
Игроки озадаченно замолчали и бросили несколько взглядов по сторонам.
– Действительно, странно.
– Внимание всем! – долетел до них голос стоящего у противоположной стены зала Финса. – Собираем ценности и идём дальше!
– Я Арбалет Чугунного Следопыта нашёл! – написал в чате один из игроков. – Так что здешний «баттл» мутили не наши!Не мог бы ни один игрок его бросить! Две сотни золотом на первой ставке!
– Разделение трофеев после окончания рейда. – сразу же ответил на это Финс. – Собираемся и топаем! Не отвлекайтесь!
– А что мы будем делать, если догоним тех, кто весь этот развал за собой оставил? Это же явно ненормальные какие-то были люди! Не факт, и правда, что вообще игроки.
– Твои предложения? Если хочешь, можешь оставаться здесь – я не против.
Собравшись у одного из выходов, игроки построились наиболее удобным образом и неторопливо втянулись в полумрак потрёпанного коридора.
– Кладка ровная. – тихо заметил Рок, показывая пальцем на одну из боковых стен. – Здесь уже работали не крысюки.
– Согласен. – ответил Холод. – Думаю, что мы добрались до области старых водохранилищ и водоводов.
– Эй! Знает кто-нибудь, что у нас впереди из достопримечательностей?
– Мост. – ответил кто-то. – Подземная расселина и узкий мост на другую сторону. Но там по большей части довольно тихо, так что интересного ничего. Красиво только.
– Ясно.
Очень скоро, впрочем, стало ясно, что упоминавшей о тишине игрок изрядно ошибся – из темноты коридора слышались вопли ярости и доносилось эхо от раскатистых взрывов.
Кельт неслышно приблизился к прислушивающемуся Финсу.
– Что будем делать, Финс? Предложения будут?
– Нет. – покачал головой тот. – Но варианты вроде «вернуться и искать обходные пути» я не рассматриваю.
– Отправим пару разведчиков?
– Лучше пять.
– Ничего не имею против. – коротко кивнул Кельт и обернулся к остальным игрокам. – Всем! У кого изучены Маскировка и Скрытность – подойдите ко мне! Работа есть…
Через несколько минут тени следопытов и воров исчезли во мраке, а для их товарищей потянулись минуты неподвижного ожидания.
– Здесь какой-то дурдом! – появилось сообщение в групповом чате. – Самый настоящий, безо всяких подделок!
– Подробности! – потребовал Финс.
– Крысюки, мутанты и ещё кто-то, кого с нашего балкона не видно – все дерутся друг с другом и палят во все стороны, как ненормальные. Мимо меня четыре стрелы за одну минуту просвистели! Хорошо, не попали…
– Крысюки одиннадцатых уровней! Мутанты – от девятого до двенадцатого.
– А те, кого вы не видите – кто? Наши?
– Нет, Финс, не похоже. Эти гаврики какой-то магией бьют, не переставая, так что если там игроки, то исключительно маги.
– На сообщения в чате не реагируют?
– Нет! И тут чата зоны не существует!
– В смысле?!
– В прямом. Его просто нет! Никуда не напишешь, только в группу!
Замершие в тёмном коридоре игроки переглянулись.
– И правда дурдом.
– Вмешаемся?
– Ни в коем случае! – отрезал Финс. – Если те невидимые маги – те самые, кто развалил заставу крысюков, у нас будут большие проблемы. Ну их к чёрту! Связываться будем только в том случае, если они нас заметят.
– Заметят? То есть ты предлагаешь всё-таки…
– Да! Пройдёмся по балкону и свернём в обводные туннели.
– Обводные туннели, значит, да? Прекрасная идея, Финс. А что, если там Мамонтёнок? То что тогда? Я ведь ни разу не его мама!
Услышав последние слова Кельта, Рок с удивлением посмотрел на стоящего рядом Мора, а тот, в свою очередь, недоумённо переглянулся с Лансом.
– Мамонтёнок?! Парни, мы, похоже, реально многое пропустили…
Финс с Кельтом в это время уже закончили обсуждение и огласили его результаты остальным игрокам.
– Выдвигаемся вперёд на балкон! – громко сказал Финс. – Танки прикрывают нас щитами, а маги – отражающей магией. После выхода сразу же поворачиваем налево и топаем до большого пролома. В бой без необходимости не вступаем. Возражения есть?
– Нас тут сорок человек. – сказал кто-то из глубины коридора. – И мы сюда не за гусеницами зелёными спустились, а воевать! Какой смысл прятаться? Появились новые подземники – так вломим им как следует и…
– Ну давай – иди! Вламывай!
– А?
Все обернулись на голос и увидели, что это вернулся один из разведчиков, который выглядел взъерошенным и раздражённым. Имя у него было забавное – Финник.
– Не знаю, кто эти маги там наверху, – сказал он. – Но огненная магия у них такая, что камни взрываются. Ещё они каких-то духов призывают и… В общем, кто там хотел пойти им накостылять? Вперёд! Отвлечёшь на себя внимание, пока мы сматываемся.
– Отставить сматываться. – сказал Финс. – Где они вообще сидят? Твоё "наверху" – это где?
– Уступ там какой-то есть – над нами и немного правее. – ответил Финник. – И эти… чернокнижники недоделанные, засели именно там. Отгородились полупрозрачным куполом и…
– Я понял. – перебил разведчика Финс. Коротко выругавшись, он поднял руку вверх и выкрикнул: – Привал окончен! Все, кто хочет на третий уровень – пьём защитные зелья и давайте за мной!
Рок повернулся к своим товарищам.
– Идём?
– Ну не оставаться же!
И они устремились навстречу звукам непрекращающегося боя.
– Расселина? Да это целый каньон!
Быстро осмотревшись, Рок бросил беглый взгляд на Холода и кивнул.
– Да, дружище, согласен. Даже не верится, что всё это находится под землёй.
Коридор привёл игроков на широкий уступ, за которым начиналась настоящая бездна. Каменные стены уходили и вверх, и вниз настолько, насколько хватало глаз, и терялись из виду в подземном полумраке. Поверхности стен пестрили разнообразными выступами, уступами и наклонными «балконами», между которыми темнели пятна пустот и туннелей. Кое-где светились колонии из гигантских грибов; в широких трещинах мерцали тусклые магические камни.
Мост, ведущий на противоположную сторону, был усыпан пеплом и завален телами крысюков и мутантов. Под ногами то и дело гремели ржавые части от примитивных доспехов. В воздухе плавали сизые клубы противного удушливого дыма.
– Щиты! Щиты поднимите! Головы бережём!
Игроки растянулись в цепочку и принялись двигаться вдоль стены расселины, следя за мелькающими в пространстве копьями, стрелами и росчерками атакующих заклинаний. Вокруг них то и дело что-то взрывалось, щёлкало и грохотало.
– Сколько же их там! – воскликнул Рок, обращаясь к идущим рядом товарищам. Шум стоял такой, что разговаривать спокойно было бы невозможно. – И что они так сильно не поделили, а?
На выступах и открытых площадках с противоположной стороны пропасти кипел бой – толпы крысюков схватились с ордой мутантов, и каждый из них стремился нанести как можно больший урон своим противникам. Многие из тварей, впрочем, стреляли куда-то вверх, целясь значительно выше Рока и его знакомых.
– Эй! Глядите, там…
По глазам ударила резкая вспышка и в рядах мутантов прогремел взрыв, огненной лавиной разметавший сразу несколько десятков монстров.
– Быстрее, быстрее! – поторопил останавливающихся игроков Финс. – Не стоять, чтоб вас всех так! Вперёд!
Вскоре стало значительно тише. Игроки то и дело оглядывались, прислушиваясь к громкому эху и постепенно затихающим крикам. Жрецы торопливо подлечивали тех, кого задели шальные стрелы крысюков и прочие снаряды.
– Конец мутантам. – сказал кто-то за спиной Рока. – Видели, как по ним разрывными заклинаниями стали долбить? Знать бы ещё, кто…
– А оно тебе сейчас надо? Будем возвращаться – ещё насмотримся.
– Так это когда будет!
– Внимание! – появилось сообщение в чате. – Восстанавливаем здоровье и в темпе двигаем в обводной туннель. Никто не отстал?
– Далековато топать получается, Финс!
– Я бы всё же попробовал через мост. И почему мы игнорируем центральные лестницы?
– Стоп! Обводные туннели – это же логово Мамонтёнка?
