Текст книги "Враг моего врага (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Скоро узнаем, – прохрипел я.

– Хороший ответ, – хохотнул Ортег. – Ах да, еще одно…

Он открыл отдельно висящую на его поясе коробочку. В ней лежала моя демоническая жемчужина. Не прикасаясь к ней, он кивнул кому-то за моей спиной. И моё ухо пронзила новая острая боль, сразу отодвинув на второй план всю остальную. Рядом появился человек, до жути похожий на Сундука. Тоже с наглой, хитроватой рожей. А может, он показался похожим мне из-за одежды – прямо как на зажиточном ремесленике, толстая куртка, крашенная в зеленый. Аккуратно сотканная шерсть с кожаными вставками и белой рубахой снизу. Одежда достаточно дорогая, но практичная. Только руки не такие разбитые от тяжелой работы, как у ремесленников и подмастерьев. А ещё глаза другие, пустые. Показал мне мочку уха. Видимо, моего. Жадно впился в мои глаза своим взглядом, c ожиданием реакции. И одновременно заговорил:

– Вы уж простите сеньор, старался быстро, видите вот, одним резком отнял.

– Уйди Филиппо, – шлепнул палача по плечу Ортег. Никем другим этот широкомордый быть не мог. Палач, бросив на меня последний, слегка разочарованный взгляд, отодвинулся. Но не очень далеко. Теперь мне в лицо стал заглядывать Ортег. С таким интересом, как будто у меня в глазах голые девки пляшут.

– Спасибо, Филиппо. Почти не больно. Я понимаю, ты не со зла, просто работа такая, – сказал я. У палачей всегда одна песня на всех. Думаю, мои слова Филлипо понравятся. Он ко мне слегка проникнется и прислушается. Вот прямо как сейчас, кивает, видит понимание. И тут я добавил. – Поэтому я убью тебя быстро.

Филлипо на секунду скривил широкую рожу в мгновенной злобной гримасе, но тут же вернул понимающее выражение лица. Как и все палачи, он трус. Прячет страх за показной злобой. Ортего на мои угрозы в адрес его слуги внимание не обратил. Пиллар пристально, не отвлекаясь, наблюдал за мной, то заглядывая мне в глаза, то посматривая на ухо. Ухо простреливало острой болью, с него обильно шла кровь. И бежала по щеке, по ощущениям, прямо струйкой. И капала на солому внизу.

– Удивительно, как много кровонесущих сосудов в ушах, мой юный друг, – заявил Ортег. – А ещё уши весьма чувствительны. Это верно как для собак, так и для людей. И знаете, что ещё удивительно? Подорожники не могут сдержаться и немедленно затворяют кровь, особенно если рану не видят, и если рана болезненна. И, конечно же, если у них хватает на то таланта… Кровь бежит. Ну же, не хотите слегка подлечить себя, сеньор Магн?

Я бы с удовольствием, но в моем колодце маны только на самом дне чувствовалась капля влаги. И она меня никак не спасала. Я промолчал. Ортег становится удивительно откровенным, когда его собеседник истекает кровью. Такие моменты надо ценить.

– Так я и думал, – удовлетворенно заявил Ортег Пиллар и выпрямился. Ткнул в меня коробочкой с демонической жемчужиной. – Что, сеньор Магн, без этой побрякушки вы уже вовсе не так хороши как лекарь? Ха-ха. Всегда фальш. Очень хорошо. Как она работает?

Последний вопрос был произнесен с явной угрозой. Я хотел пожать плечами, но колодки мне этого сделать не дали.

– Просто носил с собой, – не стал я отпираться.

Ортег некоторое время с сомнением смотрел на меня, потом кивнул. И ушел не прощаясь. Фу, как грубо. Судя по шуму, следом за ним вышло еще человек пять, которые стояли позади меня. Я некоторое время пытался устроиться поудобнее, но у меня ничего не вышло. Пришлось полувисеть в неудобном положении, периодически меняя позу. Ужасно неудобно, настоящая пытка. У нас во дворе как-то пацан в шведской стенке головой застрял, было смешно. Сейчас я ему искренне посочувствовал. А потом остро позавидовал. Его-то вытащили, домкратом, правда, железные перекладины погнули. А у меня домкрата с собой нет.

Я осторожно скосил глаза на щеколду колодок. Толстенная дура. Может, получится разбить колодки об стену? Как-то они к полу крепятся, наверняка смогу… И тут мой обостренный слух уловил тихий шорох за спиной. Не иначе, кто-то за мной присматривает. Мудро, мало ли какие тузы в рукаве у представителя Великой Семьи? Лучше глаз с него не сводить. Я тяжело вздохнул и начал мечтать о глотке воды.

Мои мечты сбылись глубокой ночью. Только бесконечная усталость позволила мне найти замысловатую позу, в которой я, наконец, смог уснуть. Ночью в Таэне холодно, но это даже хорошо – руки и шея огнем горели. Только я, как мне показалось, закрыл глаза, как тут же проснулся от бесцеремонного толчка в задницу. Руки и ноги страшно затекли, я не сдержал стон. И обнаружил перед собой Филлипо. С факелом в одной руке и плошкой в другой.

– Я подумал, что вам захочется воды, – он очень правдоподобно изобразил на лице сочувствие, но его выдали самодовольные нотки в голосе.

Я промолчал. Он немного подумал, и поднес глиняную плошку к моим губам. Даже в тусклом свете факела было видно, что плошка грязная и в воде плавают какие-то хлопья. Что поделать, надо всегда быть готовым попробовать что-то новое. Я приник к воде. Филлипо старательно мне «помогал», в результате вылив половину воды на пол. И застыл с довольной, жабьей ухмылкой. Палачи и в самом деле одинаковые. Ждет благодарности. Я тяжело вздохнул. Мне не нравилось, что я так хорошо разбираюсь в палачах.

– Принес бы вина, и я бы подумал, не оставить ли тебя в живых, – с трудом произнес я. Язык распух от обезвоживания. Тех нескольких глотков, которые мне перепали, было недостаточно чтобы унять сухость во рту и боль в горле. Поэтому мои слова получились сиплыми и почти жалобными. Но Филлипо, судя по промелькнувшей на его роже злобной гримасе, они задели. Он немного постоял, бросил взгляд мне за спину. Видимо, оценивал, сдаст ли его стражник приставленный смотреть за мной, если он мне что ни будь сделает гадкое. Похоже, тут его не любили, и никто покрывать не хотел, потому что он просто прошипел:

– Может, в следующий раз… Сеньор… – после чего многообещающе на меня посмотрел и убрался из камеры.

Как бы не плоха была ночь, день был еще хуже. К моему великому облегчению, меня даже не стали морить голодом. С утра принесли местный бездрожжевой хлеб и глиняный кувшин с разбавленным вином. Скорее водой, в которую добавили немного вина, но я не привередничал. Тем более, что кувшин был почти литровый. Еда была почти прекрасна. Кормил меня в этот раз стражник, правда, под присмотром другого – я слышал дыхание еще одного человека за спиной. За ночь, я немного оправился. Хотя я пытался удержаться от лечения и накопить ману, но она уходила в избитое тело, как вода в землю. Зато у меня уже почти не болело ухо и лицо. Адски ныла шея, из-за неудобного положения. А в общем состояние было сносное. Как будто слегка простудился. И на солнце сгорел.

К вечеру ко мне пожаловал Ортег. Ланса с ним не было. На виду, по крайней мере. Некоторое Верховный Легат время молчал и смотрел куда-то поверх стены. Прошелся. Сделал знак рукой. В пределах моей видимости появился хлеб и знакомый кувшин.

– Я решил, что вам не помешает немного вина, – сказал Ортег.

Я очень сильно напрягся. Вариантов не много. Или Пиллар подобрел за прошедшее с нашей последней встречи время, или он решил меня убить и теперь убаюкивает совесть. Маны я немного накопил. По ощущениям, хватит на один «энергетик».

Филлипо поднес мне кувшин к губам. Я принюхался. Пахло немного застоявшейся водой и вином. С другой стороны, откуда мне знать про то, как могут пахнуть местные яды? Хотя, хотели бы убить, траванули бы с помощью инъекции стали прямо в сердце. Нет, тут что-то другое. Пить я не стал, и это был самый великий подвиг воли из тех, что я за собой смог вспомнить. Я бы даже прослезился от гордости за себя, будь во мне побольше влаги.

– Откуда в вас столько упрямства, – прошипел Пиллар. И только сейчас я вдруг понял, что он в бешенстве. Именно в бешенстве. Он хорошо держал лицо, но когда начал говорить, быстро сорвался на крик, аж слюни полетели. – Если бы мне попался такой пес, я бы вывел его из размножения! Упрямая тварь! Испортит породу!

Я решил, что про тварь это он о псе. И только поэтому воздержался от возмущений. Пиллар еще некоторое время ходил туда-сюда, цепляясь рукой за эфес меча. Перчатки где-то забыл. Сейчас я этому был не рад. Но, в конце концов, Ортег слегка успокоился. Выпустил пар. Повернулся ко мне.

– Ваше сумасшедшая жена с кучкой негодяев захватила Замок Святых Архонтов! Вы понимаете, что это значит⁈ – он снова сорвался на крик. – Какая невероятная наглость! Невоспитанность! Низость!

Древнее круглое строение переделанное в замок. Именно в нем собирались Хранители Сердца, чтобы выбрать Регента. Просто традиция… Но что такое Культ без традиций? Значит, они Хранители не могут собраться… Я едва сдержал улыбку. Ортег внимательно посмотрел на меня.

– Раскуйте сеньора Магна. Нам придется выехать с ним в город.

Как я и ожидал, я оказался в хорошо укрепленном замке Пилларов. Не так далеко от Императорского Холма. После голодного пайка и целого дня на солнце голова варила очень плохо. Однако, я быстро понял, что штурмовать Замок Святых Архонтов не Пиллары, не да Орс не будут. Не потому, что он так уж неприступен. Просто, если штурм не удастся, то будет очень некрасиво. Потерпеть поражение от женщины… Объединиться эти две семьи, как я догадываюсь, не смогут. Их вражда настолько застарелая, что уже сравнима по непреодолимости с физическими законами.

Осада тоже была не вариантом. С окна спальни, где меня отмывали и переодевали в чистое, просматривался Холм Императора и, немного, Площадь перед Замком Святых Архонтов. И по всем дорогам, тропкам, и просто по склонам туда шли люди. Я слышал о таком. Выборы нового Регента всегда праздник. И, очень часто, именно многотысячная толпа за стенами оказывается ограничивающим время фактором, иначе бы Хранители совещались по три года.

Я все же рискнул глотнуть вина и съесть пару персиков. И, уже на выходе, прогнав по телу энергетик, с нечеловеческой скоростью вырвал у одного из идущих за мной стражников алебарду. После чего метнул её через внутренний двор в темную арку. Стоявший в тени Филиппо, должно быть, очень удивился, что я его заметил. Впрочем, вонзившаяся в нижнюю часть живота алебарда, наверняка, удивила его не меньше.

Я предусмотрительно поднял руки и извинился. Стражники растерялись и даже не стали меня бить. Ох уж эти аристократы с их непонятными взаимоотношениями. Они насторожились, взяли алебарды на перевес, и вели меня вниз уже куда настороженнее.

Внизу нас поджидал Ортег со своей, богатой одетой свитой. Мне показали на мерина. Пока я садился в простое, без высокой спинки, не боевое седло, к Пиллару подошел человек одетый как стремительно разбогатевший купец. Пышные рукава камзола из одной ткани, все остальное из другой, штаны из третьей, берет слишком большой, и видно что пошит не из одного отреза. Все вместе между собой не сочетается. Так бывает, когда человек пытается купить дорогие вещи, но сэкономить.

Однако для купца этот человек держался неправильно. С достоинством. Ортег даже слегка наклонился к нему в седле.

– У бедняги Филиппо пробит мочевой пузырь и исковерканы кишки, – сказал человек. Ах, да это же лекарь. Это многое объясняет. Лекарь продолжил, вытирая и без того чистые руки белым платком. – Я могу лишь продлить его агонию на несколько дней.

– Продли, – не удержался я. – И я пришлю тебе десять дукатов за каждый день.

Ортег пристально посмотрел на меня. Но ничего не сказал, а махнул рукой, приказывая двигаться. Мы миновали ворота и поехали по Таэну. Впереди бежали люди с палками, разгоняя толпу, потом охрана, потом Ортег с несколькими приближенными. И потом я, зажатый со всех сторон конными латниками. Ланса я так и не увидел. Но спрашивать ничего не стал. Ортег и без того был бледный и какой-то дерганный. И демонстративно не смотрел на меня. Хотя, один раз, когда наша процессий застряла перед очередной телегой, он все же бросил мне издалека:

– Мне вдруг припомнилось, сеньор Магн, что вы обещали бедолаге Филиппо быструю смерть!

В данной конкретной ситуации промолчать было бы неправильно. Ставлю ченти против дуката, прямо сейчас Ортег прикидывает, а не прикончить ли меня? Просто на всякий случай. Поэтому я задумался лишь не надолго.

– Выходит, я солгал. Но это нормально, я же из Караэна.

Не знаю, что подумал Пиллар, но до Замка Святых Архонтов я доехал живым.

Глава 8

Бедная, глупая женщина

Чем выше мы взбирались по узким улочкам Таэна на Холм, тем больше становилось вокруг людей. Самых разных. Были и явно уважаемые люди, смахивающие на глав гильдий, которые были окружены угрюмыми телохранителями в кольчугах, шлемах и даже со щитами. Попадались группы аристократов верхом. Были и люди, одетые как небогатые горожане или зажиточные крестьяне. И не меньше половины толпы состояло из явных фанатиков. Иногда одетые в чистые белые рубахи, но чаще в потерявшую форму и цвет ветошь, часто с большими красными полотнищами на древках – символом Культа. Некоторые группы, более сплоченные, смахивали на монахов из-за простой серой одежды с капюшоном. Такие группы обязательно были с красными знаменами, и под их простыми дорожными плащами из неокрашенной серой шерсти я угадывал очертания оружия.

Толпа расступалась перед нами. Горожане и крестьяне торопились убраться из под копыт поскорее, не дожидаясь удара палкой. «Монахи» уходили, словно нехотя. Недобро посматривали из под капюшонов. И, хотя люди Пиллара кричали и размахивали длинными палками, бить «монахов» не торопились. Скорее, создавали видимость активности для своего сеньора.

Не смотря на толпу, все же, довольно скоро мы добрались до огромного пространства, на котором могло бы поместиться три футбольного поля.

– Площадь Императорской Милости, – заорал мне Ортег Пиллар, перекрывая низкий и мощный гул толпы. Но даже так я различил в его голосе нотки самодовольства. Как будто он сам эту площадь построил.

Вокруг площади сохранились остатки стен с колоннадами и обломками статуй, на площадь вели проходы и пешеходные мосты, но все это я увидел мельком. Сначала меня привлекла изумительной красоты плитка, которой была вымощена площадь. Сложная мозаика складывающаяся в затейливые узоры.

Выходы на эту площадь удерживали Ревнители – с длинными и толстыми деревянными палками в руках, они не сдерживали толпу, а скорее отпугивали её, замахиваясь на тех, кто приближался слишком близко. Даже мне было понятно – толпа нервничала и нетерпеливо ждала, когда их выпустят на площадь.

– Замок Святых Архонтов! – крикнул Ортег, и махнул рукой, указывая в конец Площади.

Замок Святых Архонтов, как его назвал Пиллар, вне Таэна был больше известен как Тронный Замок Императора. Или просто Тронный Замок. По легенде, где-то там, в его недрах, хранился золотой трон самого Императора. Внешне замок меньше всего напоминал замок – круглое в плане строение, сложенное из огромных, слегка пожелтевших от времени, огромных блоков белого мрамора. Гигантский купол словно висел над стенами, опираясь на множество колонн. Немного грубоватых, на мой вкус – у греков колонны покрасивее получались. В стенах не было бойниц. Но до колоннады на верху было около двадцати метров. Может меньше. Высота пятиэтажки, по моим прикидкам. Среди колонн я разглядел людей с арбалетами в красно-белых повязках на шлемах и рукавах.

Со стороны Площади в стене Тронного Замка был большой арочный проем, закрытый массивными створками. Усыпанные квадратными в основании железными шипами, створки выглядели солидно. Выше ворот, метрах в десяти от плитки Площади, был небольшой портик. Что-то вроде балкона с небрежным, по колено, ограждением. Несмотря на все старания каменщиков, я остался уверен – этот портик раньше был чем-то большим. Скорее всего, еще одним выходом на уровень выше, вот только эстакада от него не сохранилась.

Посередине площади стояла большая группа людей. Не меньше двух сотен пеших, с оружием, шлемах и в броне. За ними конные, явно аристократы. Среди конных я увидел десяток шапок Хранителей. Кстати, мне ведь тоже такая положена.

До основной группы мы доехать не успели – увидев нас Хранители поехали нам на встречу. Пиллар пришпорил коня, а меня наоборот, латники зажали и оттеснили вглубь.

Ортег Пиллар очень долго беседовал о чем-то с Хранителями. В основном с Родером Брухо. Наконец, он дал знак своим людям, и я присоединился к этим святым людям.

– Давайте отрубим ему голову и закинем этой стерве за стены!

– И член! Он ведь им думает!

Примерно так приветствовали меня Хранители Сердца Императора. Правда, надо отдать им должное, они говорили эти реплики вполголоса, и пока я был на достаточно большом расстоянии. Нормальный человек бы не услышал. Сразу видно, воспитанные люди, говорят гадости строго за спиной.

– А мне еще говорить с этим гоблином, – прошипел Родер, смотря прямо мне в лицо и улыбаясь. – Как же это все омерзительно, сеньоры!

– Сеньор Магн, как же я рад вас видеть в добром здравии! – сказал он мне, когда я подъехал поближе.

Следующие полчаса я провел, кивая, улыбаясь, и соглашаясь почти на всё. Совсем на всё соглашаться нельзя, это вызовет подозрения. Мои уши выдержали настоящий штурм из очень уверенных, напористых речей Родера Брухо и хорового поддакивания Хранителей. Просто какое-то нейролингвистическое программирование. Да, я немедленно освобожу Тронный Замок. Не прямо сейчас, а как попаду внутрь и восстановлю контроль над своими людьми. Нет, я не смогу приказывать им отсюда, ведь они могут подумать, что я в заложниках. Да, это нелепо, но что поделать, в Караэне дикие нравы.

В задних ряда Хранителей опять прокатились шепотки. Что-то про алчных дикарей вытирающих жопу руками и золото. Золото? Но подумать было некогда, меня опять засыпали требованиями и уговорами.

Увы, мою жену не убедить тем, что вы хотите мне лишь добра. Попробовать? Крикнуть отсюда? Это унизительно. Нет, я не буду. Жаль, но раз мы разговариваем в таком тоне, то мне лучше вернуться обратно в гости к сеньору Пиллару…

Последнее вызвало нервное переглядывание. С помощью которого даже моему, неискушенному взгляду, легко вскрылись две враждебные партии. Выпускать из лап ценного заложника да Орс не хотелось. Тем более, отдавать его обратно Пилларас. Вот только да Орс, похоже, ещё не выдвинули лидера. Пока Хранители за его спиной переглядывались, Борсо внимательно смотрел на меня. Задумчиво. Хранители, вопросительно переглянувшись между своими союзниками и тяжело глянув на противников, один за одним уставились на затылок Борсо.

Компромиссный кандидат. Ставлю дукат против ченти, что Борсо станет следующим Регентом. Я поймал его взгляд. Золото. Адель потребовала выкуп за Замок! А меня в качестве довеска! Это делает мои шансы на выживание очень высокими.

– Полагаю, вам следует выполнить все условия моей жены. Она у меня щепетильна к правилам, которые устанавливает сама, – сказал я негромко. А потом наклонился в седле и добавил немного тише, стараясь, чтобы меня услышал только Борсо. – Вы уверены, что я так уж ей нужен?

Борсо размышлял меньше минуты. А потом развернулся, и начал убеждать Хранителей, что надо выполнить просьбы сеньоры Адель Итвис. Я молчал – Борсо явно знал, куда надо надавить. Я просто четыре раза поклялся, что покину Тронный Замок в самом скором времени. Прямо вот сразу, как только попаду в него. Один раз я поклялся Императором. Потом Великой Матерью – один из Хранителей вспомнил, что в Караэне её почитают больше. Один раз поклялся честью и предками своей семьи. Потом всем вместе, но с подробным описанием – покинуть Замок вместе с солдатами, еще до конца дня, своими ногами, не чиня препятствий…

Если бы не нарастающий гул толпы со всех сторон, они бы мыли мне мозг не то, что до утра, а ещё недели две. В какой-то момент, когда издалека послышались злые выкрики и, кажется, даже звякнул металл, все Хранители притихли и стали прислушиваться. Лица раздраженно-настороженные, прямо как будто рокеры услышавшие реп на собственном концерте.

– Сеньоры, время не для препирательств! – тут же воспользовался паузой Борсо. – Сеньор Магн, следуйте за мной!

И я последовал за ним. Без особых усилий – лошадь мою вел под уздцы конюх, с боков зажимали конями латники.

Вместе со мной и Борсо к Замку выдвинулась группа поддержки, судя по слаженности действий, не в первый раз. Борсо держался позади, вдобавок его ещё и прикрывали два щитника. Мы подъехали к воротам.

– Сеньора Адель! Сеньора Адель! – начал орать Борсо. С балкона, хотя там и видно было пару человек с арбалетами, прячущимися за павизами, никто не отзывался. Правда, через минуту, с балкона сбросили веревку с петлей на конце.

Борсо некоторое время ещё понадрывался. Покраснел, то ли от усилий, то ли от злости. Молча махнул рукой.

Мне еще пришлось пережить несколько неприятных моментов, пока я шел к Замку. Среди моих «сопровождающих» были и арбалетчики. А я без лат чувствовал себя таким мягиньким и ранимым. Шрам на лопатке, от арбалетного болта начал адски зудеть, как будто какой-то зловредный комар размером с мизинец укусил. Вот примерно в ээтот самый момент я бы начал вести новый раунд переговоров. Как тогда, у замка да Мерт. Отрезал бы заложнику что-то ненужное, и посмотрел, как себя поведет оппонент. Не откроет ли ворота, когда заложник совсем рядом. Или, может, сделает ещё какую либо глупость. Едва слез с коня и повернулся в сторону веревочной петли, как сверху раздался мощный бас, в котором я узнал голос Сперата:

– Сначала сундуки!

Даже отсюда я услышал тяжелый вздох Борсо. Мне пришлось некоторое время ждать, пока четверо слуг в пехотных шлемах и с маленькими щитами в одной руке, приволокли два увесистых сундучка. Привязали к веревке один, и его вытянули наверх. Только потом второй. И только после этого настала моя очередь.

Едва я появился над ограждением балкона, как сверху протянулась лапища Сперата, ухватила меня за одежду и, под треск рвущейся ткани, втащила внутрь Замка.

Меня тут же прикрыли щитами-павезами арбалетчики, Сперат протащил меня внутрь, упрятал за угол от взглядов Борсо и остальных. После чего заключил в медвежьи объятия.

Я не стал пресекать эти нежности на корню, за что поплатился. К счастью, дело ограничилось хрустом костей.

– Тиха, тиха, отпусти, – прохрипел я едва слышно, с ужасом понимая, что не успел вдохнуть. И, похоже, больше никогда не вдохну. К счастью, Сперат все же меня услышал, или учуял мои слабые попытки отбиваться и отстранился. Я едва не упал. Накатила слабость. Руки и ноги задрожали. Трудно сказать, что это было, психологический отходняк после плена или даже однодевное заключение так выбило меня из физической формы. Хотя, может мне досталось от Ланса сильнее, чем мне казалось. Сперат отодвинулся в сторону. И я увидел Адель. В этих её строгих, красивых только красотой функциональности доспехах, со своим любимым молотом на плече. Забрало было открыто, поэтому я видел её лицо. Глаза блестят от влаги, но смотрят твердо а рот сжат в тонкую, упрямую линию.

Она протянула руку, я почувствовал касание металла пальцев её латной перчатки на скуле, на ухе.

– Ты вернулся, – произнесла она сдержанно, ровным голосом. Как будто просто озвучила очевидное. Я, в свою очередь протянул руку, коснувшись её губ. За щечку не ущипнуть, шлем мешает. Провел пальцем по её губам. Она едва заметно потянулась мне на встречу, но тут же отступила и повернулась, показывая мне Ивейна, на руках одной из её бой-баб. Как только я отвлекся на сына, Адель тут же рявкнула за моей спиной:

– Что уставились! Смотрите за подходами к стенам! Где это ленивая тварь, Леонхарт? Я сейчас спущусь и если увижу, что ворота до сих пор не заложены, то ему придется учиться ходить на заднице, потому что ноги я ему отрублю!

Одновременно с воплями, Адель двигалась дальше по коридору. За ней потопали её телохранительницы.

– Ух, Магник, ну и жену ты себе выбрал, – послышался голос Гвены. Впервые на моей памяти в её вечно ехидном голосе проскользнула нотка… опасения? Я посмотрел на на неё. К моему удивлению, она тоже была в доспехах. Не полных, кираса, наплечники, наручи.

– Откуда у тебя латы? – искренне изумился я.

– Мне подошел старый доспех твоей жены, – ответила Гвена. И похабненько хихикнула. – Знаешь, это так интимно…

– Даже не начинай, – я махнул одной рукой на Гвену, а второй хлопнул по плечу Сперата. – Ладно, что тут у вас без меня творится?

Пока меня переодевали в моё, с карманами, а потом помогали облачиться в латы, меня коротко ввели в курс дела. Расклад был, как водится, сложнее чем виделось издалека. В Тронном Замке было от силы человек сорок пехоты и десяток рыцарей Караэна, во главе с Дукатом. Зато все – добровольцы. Это были самые надежные люди, какие только могут у меня быть в этом мире. Пехотинцами командовал Леонхарт. На мой вопрос: «А где гоблины дрючат Фрозена?», Сперат объяснил, что у того жена и ребенок. Поэтому Фрозен остался с ними. К счастью, у Адель хватило ума заставить тех, кто не пошел с ней в эту безрассудную вылазку, убраться из Таэна. Они должны были пройти километров тридцать на север, вдоль побережья. Зайти в один из портовых городков и нанять там корабли, для того чтобы отправиться морем в графство Адвес, на родину Адель. В принципе план не плох, место вроде тихое. Можно будет немного передохнуть, разобрать ситуацию, подсобрать войска…

– Этот старый крыс и так, и так ей, а она такая «Ой, я бедная, глупая женщина, и не могу покинуть замок без приказа мужа», представляешь⁈ – это Гвена пересказывала мне в лицах переговоры Адель с Родером Борсо. Её гримаски и блеск глаз живо напомнил мне ещё ту, рыжую и хитрую проныру, какой я увидел её в первый раз. И мне не очень понравилось, что Гвена так восторгается моей женой. Меня не то, чтобы кольнула ревность… Так, ткнула пальцем. Поэтому я, немного резко, перебил её:

– А вы подумали, как выбраться из этого Замка⁈

Пока нам везет. Из-за наплыва народа и общей неразберихи шпионы Культа проморгали, что большая часть моего войска ушла из города. И сейчас считают, что в Замке пара сотен солдат, а не пять десятков. Но стоит нам выйти, как они поймут, насколько нас меньше. И обязательно попробуют вернуть выкуп и отомстить. Не уверен, что нам удастся хотя бы спуститься с холма.

– Рудо обещал вывести нас под землей, – хихикнула Гвена. – О, я бы не поставила на это и погнутую половинку ченти. Легче пробиваться по улицам Таэна, чем через Большую Клоаку. Наверху благородные сеньоры хотя бы не убьют всех, а внизу банды еще и сожрут ваши трупы. Подземный Таэн боятся посещать даже Ревнители.

– Рудо тоже здесь? – искренне удивился я.

– Без него мы бы и не оказались тут, – пробасил Сперат. Всегда отмечает чужие заслуги, это хорошая черта. – Так что да, он здесь, с нами.

– Кстати, Ревнители, – я озадаченно посмотрел в стену, за которой должна была располагаться башня Цитадели Ревнителей.

– Им запрещено заходить на Площадь Императорской Милости и входить в Замок Святых Архонтов, – промурлыкала Гвена, с силой затягивая ремни на моих ножных латах. – Древний, мудрый закон. Чтобы Ревнители в один прекрасный день не поучаствовали в голосовании, и не выбрали Регента сами.

Значит штурма Ревнителями не будет. Хорошо.

– Еды тут приготовлено для Хранителей. Хорошая, дорогая еда. Нам недели на две. Если не особо экономить.

Мой шикарно украшенный меч остался у Пилларов. Да и ладно, он мне все равно не нравился. А вот потеря демонической жемчужины и Когтя меня запоздало расстроила. Сперат выудил из жадносумки булаву Крушителя. Я с трудом закинул её на плечо. Парадоксальным образом стало немного легче.

– Сеньор Магн, – послышалось от двери. Как будто большая собака рычит, но рычит вкрадчиво. Я повернулся и увидел Рудо. Тот кивнул мне, спрятав наглые зенки, но не переставая кривить губы в презрительной усмешке. А, усмешка это не мне, это Гвене. Суккуба, стоящая рядом со мной, покраснела и опустила взгляд. Впрочем, иногда искоса поглядывая на бугристую от шрамов рожу Рудо. Столь наглое заигрывание заметил даже Сперат. Его дыхание изменилось, участилось, как перед битвой.

– Говори уже, – поторопил я Рудо. Тот нехотя отлип взглядом от Гвены. Стал серьезнее. Посмотрел на меня внимательнее. И сказал:

– Помните про ваше второе задание. Полагаю, я мог его выполнить. Из этого замка можно проникнуть в то место, о котором вы говорили, минуя Ревнитель.

Я задумался. Все равно пока торопиться некуда. Запрусь в тайной комнате и поговорю с богом. И пусть весь мир подождет.

Глава 9

Лайфхак

Мы спустились в подземелья. В отличии от Караэна, в Таэне подземные ходы не особо прятали. Входы в подземелья были сродни спускам в подвалы, почти обязательны. Холм, на котором стоял Замок, вообще напоминал швейцарский сыр. Только каменный и огромный. Даже и без Рудо мы бы без труда нашли проход. Узкие, подземные переходы со множеством разветвлений сначала напомнили мне подземелья поместья Итвис в родном Караэне. Но очень быстро стали бросаться в глаза отличия. Такое ощущение, что древние строители не имели проблем с тем, чтобы прорубать в сплошной скале ходы. Слишком много лишнего пространства. Не думаю, что люди в колонне моего отряда могли рассмотреть высоту потолков и опасно потрескавшиеся арки проходов. Свет факелов, к счастью, до верха не доставал.

Мы спускались все глубже, лестница за лестницей. Полсотни людей растянулись, по моим ощущениям, на полкилометра. В центре тяжело груженые пехотинцы. В основном, нагружены они были едой из запасов замковой кладовой. Надо сказать, что кормить из неё предполагалось Хранителей во время выборов Регента, поэтому я впервые увидел тут еду, заготовленную для долгого хранения, но при этом не лишенную и вкусовых достоинств. Бочонки с мочеными в вине персиками, нечто вроде хамона – засаленные куски мяса со специями, и множество других, довольно вкусных вещей. Я подозревал, что большую часть провизии которой навьючились мои люди составляли вина в бутылках, оплетенных для сохранности лозой. Вмешиваться я не стал – я и сам попробовал замковое вино, от чего, возможно, сильно подобрел. Однако и сил прибавилось. Так что лишним не будет.

Вскоре я стал замечать знакомые места. И не ошибся. Очень скоро мы прошли в знакомый круглый зал. Не все – большинство людей начало подавать признаки тревожности еще задолго до этого. Даже Ивейн, которого несли в корзине из под сухарей, проснулся и начал плакать. Кормилицы сунули ему в рот тряпицу с размоченным в вине сухарем. И даже это безотказное средство не помогло. Я ничего не чувствовал, так же как Сперат, но Гвена тоже притихла. И шла с озабоченным лицом, нервно оглядываясь по сторонам. А потом и вовсе остановилась, напряженно сжимая булаву, выданную ей Сператом.