Текст книги "Попаданец в Дракона 9 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Попаданец в Дракона – 9

Священная хроника Аргалора Покорителя бури: Глава 1050. Раздел 1.
Хронист: Андерс Эль Второй.

Здравствуйте, дорогие читатели, по устоявшейся же традиции начать эту главу я хочу с благодарности нашему повелителю! Ведь именно благодаря поддержке нашего могущественнейшего господина те ложные, клеветнические слухи о торговле нашей семьёй органами разумных рас были полностью развеяны, а сами распускатели наказаны по законам нашей прогрессивной и справедливой корпорации!

Так как эта хроника пишется при его жизни, как будет и впредь, то вы, мои читатели, прекрасно помните те потрясения, что пережил наш мир, лишившись на целый год возможности лицезреть прекрасный и внушающий трепет облик нашего повелителя.

Но как бы мне не хотелось и дальше славословить нашего господина, однако с тяжёлым сердцем я должен продолжить.

Когда по корпорации прокатился слух об исчезновении нашего повелителя из-за неисправности портала, то глубокая скорбь окутала каждого. Нельзя словами выразить нашу печаль от осознания, что тень от его крыльев больше не будет закрывать наши головы от дождя проблем внешнего мира. Лишь под бережливым вниманием Аргалора Победителя гномов мы чувствовали безопасность и веру в светлое будущее.

Естественно, пользуясь отсутствием нашего повелителя, в грязи и тьме зашевелились злые силы. Видя нашу прекрасную и мирную корпорацию, спокойную и размеренную жизнь, они возжелали всё это разрушить и разграбить.

Пользуясь глупостью и жадностью дворян, злые силы корпорации Шитачи убедили нашего наивного Императора в разрешении впустить в страну наёмный, иностранный корпус под предводительством Найта Презренного и Цербаса Призрака разложения.

Воспользовавшись подлостью, силы наёмников нанесли мощный и бесчестный удар, дорого стоивший нашим вооружённым силам.

Привезённая из других миров летающая техника показала столь невероятную скорость, что орудия наших летающих кораблей просто не успевали за ней следовать! Словно этого было мало, наземная техника благодаря сложным иномирным щитам смогла противостоять даже самым сильным орудиям Скотта, что сделало её уязвимой лишь против наших магов.

Ещё одной проблемой стали вражеские взрослые и старые драконы нашего мира, которых презренный Найт умудрился завлечь золотом и ложными обещаниями. Благодаря своей скорости и силе лишь немногие подразделения могли оставаться с ними хотя бы на равных, не говоря уже о победе.

Таким образом, Аргалориум, осаждаемый как изнутри, так и снаружи, был вынужден, сжав зубы, отбиваться ото всех, ведь если бы он сдался, наша родина была бы мгновенно поглощена только и ждущими этого момента другими странами и корпорациями.

Однако даже в самые темные дни мы не сдавались, зная, что наш повелитель рано или поздно вернётся. Хоть презренные предатели и смущали население, рассылая ложь о смерти Аргалора Победителя гномов, кому как не нам знать, что наш повелитель всегда возвращается?

Какой бы сложной или невероятно опасной ни были ситуация, Аргалор Убийца Бароса обязательно победит и вернётся в лучах славы.

Сохраняя эту веру в сердцах, наши лидеры храбро вели нас в бой, отбивая одну атаку за другой.

И наша вера в конце концов была вознаграждена! Аргалор Победитель гномов вернулся и сделал это так ярко, что свет от взрыва на главной базе иномирных наёмников осветил страх на лицах предателей и глупцов, дерзнувших пойти против Аргалориума!

Вновь оказавшись на Таросе, наш великий повелитель в первую же секунду нанёс урона больше, чем вся наша корпорация за весь год!

Одно только уничтожение стационарного портала как в мире Тысячи путей, так и на Таросе оставило наёмные силы «Торговой компании» без каких-либо серьёзных поставок бронетехники, припасов и живой силы.

С этого дня война с иномирными захватчиками приняла новый оборот!

Примечание написано со слов Аргалора Победителя гномов.

Неплохо, но можно лучше. Увеличить число восхвалений минимум в два раза.

Также убрать «Презренный» из прозвища Найта. Хоть он и мой противник, но он всё же дракон, и только поэтому достоин правильного произношения его прозвища. Поэтому с этого дня повелеваю называть его «Найт Огненный коготь».

Глава 1

Взрывы, корпоративные атаки и заказанные убийства могущественных существ были абсолютной нормой в мире Тысячи путей. Вмещая в себе почти все самые могущественные расы мультимиров, не было ничего удивительного, что между каждой из них были глубоко идущие обиды и противостояния.

Тем не менее, вынужденные жить вместе, каждый из крупных игроков был принужден держать себя в неких рамках. Если убийства случались, то хорошим тоном считалось сделать всё быстро и с как можно меньшим числом жертв.

Именно поэтому умелые убийцы, способные убить какого-нибудь архимага так, чтобы попутно половина районов Тысячи путей не оказалось разрушенными, ценились дороже, чем полноценные межмировые армии вторжения.

Вот почему, когда над одним из стальных ульев Торговой компании поднялся огромный чёрный ядерный гриб – это мгновенно привлекло внимание многих заинтересованных сторон.

Конечно, реальный ущерб зданию, несмотря на всю яркость атаки, был сравнительно невелик благодаря многочисленным укрепляющим и защитным рунам. С радиоактивным же загрязнением справиться было и того проще. За тысячи лет войн с различными технологичными цивилизациями вселенной магическое сообщество давно разработало способы исправления столь раздражающие последствия.

Иронично, что большинство техногенных последствий войн исправлялось куда легче, чем последствия магических. Из-за уникального столкновения различных магических энергетик, техник и окружающих условий даже в сравнительно слабых сражениях могли появиться аномалии, связываться с которыми не захотели бы и куда более сильные существа.

Впрочем, всегда были исключения, которые начинались прямиком от определённого уровня развития технологических цивилизаций. Когда подобные миры начали использовать такое оружие, как «серая слизь», разумные гасители звёзд или мифические механоворы, о существовании которых не было четких подтверждений, то последствия их войн могли привести к полной блокировке подобных миров, а то и вовсе их полному уничтожению.

Ведь, в конце концов, несмотря на всю свою мощь и абсурдно сильные логистические цепочки, такие цивилизации были зачастую закапсулированы исключительно внутри своих собственных миров, не имея возможность их покинуть. И если какая-нибудь сильная иномирная сущность была способна разрушить сопротивление воли мира, то подобный мир был обречен на поглощение Хаосом.

Это было похоже на протыкание очень крепкого стального шарика в океане чистого зла и насилия. Стоит преграде пасть, как за считанные дни, часы или даже минуты всё пространство окажется заполнено Хаосом.

Но вернёмся же к поднимающемуся над ульем ядерному грибу. Аргалору пришлось потратить на каждый из двух боеприпасов внушительную сумму денег. И не успело ещё облако рассеяться, когда спокойно пьющий у себя в кабинете чай Широ получил новости о случившемся.

Треск! – дорогая и красиво сделанная кружка лопнула у него в руках, пролив ценное содержимое ему на колени.

Широ Змей был сдержанным и хладнокровным человеком, однако нынешняя ситуация смогла привести в ярость даже кого-то вроде него.

Стоит понимать, что не каждый день ты узнаешь, что нанятый тобой наёмник не просто взял у тебя внушительную сумму денег, но и потратил их на мощную взрывчатку, чтобы взорвать базу твоего собственного начальства!

Все усугублялось ещё и тем, что Змей решительно не мог понять, как именно он оказался в этой ловушке. Параноидальный разум Широ искал свои ошибки и те ниточки, что могли привести его врагов к столь неожиданной атаке, но как бы он не старался, он ничего не находил!

Вся эта ситуация была вызвана исключительно им самим! Именно он узнал о Ролагаре и предложил ему контракт. Мог ли неизвестный соперник предсказать его действия на основе связи с Джуном Сумада, его учителем?

Неужели кто-то настолько хорошо выучил его привычки, что только на основании их подстроить эту ситуацию? Или всё было ещё сложнее, и у противника оказался невероятно редкий мощный предсказатель? Или в уравнении появился какой-то скучающий бог судьбы, удачи или игры? Ведь именно эти боги славятся неприятной способностью играться с предсказанием будущих событий и вероятностей.

Мозг Змея плавился от десятков версий, вариантов и возможностей, пока он сходил с ума, пытаясь понять, как именно его подставили.

«Проклятые драконы, я так и знал, что на них не стоит полагаться! Да, они сильны, но так же и ненадежны!» – прошлый опыт Змея играл немаловажную роль. Встретившись в прошлом мире с драконами, Широ их явно недолюбливал: «Но кто именно несёт ответственность? Аргалор пропал, а значит это кто-то из его прислужников или членов стаи. Однако я не получал никаких донесений о красном драконе такого возраста…»

Вдруг Широ замер, а его глаза медленно стали расширяться, пока он внезапно не рассмеялся. Скрывающиеся неподалеку охранники и слуги недоверчиво застыли, не в силах поверить, что их обычно спокойный господин способен на столь яркое и необузданное проявление эмоций. Некоторые даже почувствовали страх, ведь веселье Змея было очень уж злонамеренным.

Смех стих так же резко, как и начался.

– Ролагар, Ролагар, Ролагар, – с кривой усмешкой повторил Широ. – Или правильнее называть тебя Аргалор? Ты сделал всё, чтобы этот удар стал ещё болезнее. Тебе показалось мало взять мои деньги и причинить моим планам вред с их помощью. Ты даже специально подобрал имя, в котором скрыл ответ на свою настоящую личность. Какое высокомерие… воистину стоит всей вашей проклятой расы…

Широ почувствовал редкое для себя чувство беспомощности. Загадка имени Аргалора была настолько слабой, что это сводило с ума. Казалось, что Змей должен был сразу догадаться и поймать своего врага…

Вот только для этого Широ должен был иметь паранойю такого уровня, чтобы в каждом попавшемся на его пути драконе видеть скрывающегося под маскировкой врага!

Более того, зная высокомерие драконов, откуда он мог знать, что этот проклятый Аргалор посмеет не только изменить свою внешность, но и взять другое имя?

Теперь, после некоторого размышления, Широ немного успокоился – имя Ролагар было создано не для того, чтобы оскорбить его, а потому что Аргалор просто не смог до конца отказаться от своего имени.

Даже подобное действие могло считаться проявлением невероятной выдержки у драконов.

Однако все эти размышления были исключительно теоретического толка. Теперь Широ знал, кто его враг, хоть и не догадывался, как тот умудрился разыграть весь этот спектакль. Так или иначе, Змей был уверен, что он разгадает эту интригу.

Но куда важнее сейчас было понять, что ему предстоит делать.

Взорванный заряд испарил не только наёмников, но и ценный персонал у телепорта, не говоря уже о самом телепортирующем устройстве. Постройка каждого такого устройства стоила внушительных затрат, и за их уничтожение кто-то должен был ответить.

Разум Широ быстро обдумал случившееся, ища выход. Не прошло много времени, как тонкие губы бледнокожего мужчины тронула лёгкая улыбка.

Пропустив в памяти весь разговор с ним и дальнейшие действия Аргалора, Широ вычленил одну любопытную деталь. Несмотря на случившееся, между ним самим и его ресурсами и Аргалором до сих пор не было никакой связи!

Изначально Широ хотел, чтобы Ролагар присоединился к отряду Найта и Цербаса, чтобы укрепить свои собственные позиции, однако Аргалор, как теперь понятно, отказался, чтобы усиленные чувства драконов, которые его знали, не раскрыли правду.

Но именно это и создало нынешнюю ситуацию!

Ведь если взглянуть на ситуацию под другим углом, как ни крути, на первый взгляд в этой ситуации был виноват тот отряд, что принял Ролагара. И мало кому будет интересно, что требования к проверке соискателей были снижены из-за желания Торговой компании как можно быстрее справиться с проблемами Тароса.

Так почему бы Широ не воспользоваться чужими «ошибками» и не подтолкнуть того, кто и так уже падает, попутно не воспользовавшись возможностью?

Когда начнётся разбирательство, первыми полетят головы тех, кто несёт прямую вину за случившееся. Так, глава отряда, в который вступил Аргалор, связан с Оргосаксом, старым зелёным драконом, отчаянно желающим повысить свой ранг в Торговой компании. Именно он выделял ресурсы компании на финансирование этой части наёмной армии, рассчитывая получить изрядную прибыль после победы.

Ранее Широ никак не мог с ним связываться, ведь их статус был несопоставим, но теперь возможности сами плыли ему в руки! Как бы Торговая компания не заявляла о равенстве всех участвующих, внимательный взгляд сразу бы подметил немалое количество драконов на ключевых позициях компании.

Конечно, Змей отдавал себе отчёт, что вернувшийся на родину Аргалор мог усложнить жизнь самому Широ, начав распускать слухи. Для предотвращения этого Змей уже планировал ряд действий, таких как участие в нанесении болезненных ударов по корпорации Аргалора.

В таком случае, даже если красный дракон заговорит, то всё будет выглядеть, будто Аргалор от отчаяния пытается его подставить.

Широ сделал знак рукой, и перед ним немедленно встали на колени трое глубоко поклонившихся на азиатский манер воителей. Если когда его учителя покидал их мир, взял исключительно воителей из родного клана, то сам Широ не был столь ограничен.

Почему надо было выделять лишь один клан? Странствуя по разрушенному миру, Широ многим предлагал пойти под его руку с возможностью начать новую жизнь.

Получив приказы, воители немедленно бросились прочь. Скоро некоторые люди внезапно умрут, а другие обнаружат, что их жизни не продлятся долго.

Сам же Широ не мог не улыбнуться: «Любопытно… значит ли это, что я должен теперь тебя поблагодарить за предоставленные возможности, Аргалор? Может быть, так и сделаю, когда разрушу всё, что ты так долго строил прямо у тебя на глазах…»

Но хорошее настроение Широ длилось недолго, ведь он услышал нарастающий и приближающийся шум.

– Джун-сама, пожалуйста, остановитесь! Это личная территория нашего господина! Мы предупредим его, только, пожалуйста, остановитесь! – надо ли говорить, что отчаянные просьбы и мольбы людей Широ никак не сказались на скорости приближения Джуна.

– Чтобы я ещё спрашивал у миньонов своего ученика, можно ли мне войти⁈ Не бывать этому, кроме того… – послышался глубокий вздох, а затем Джун взорвался безудержным хохотом. – Ах-ха-ха, ученичок, не говори мне, ха-ха, что он тебя сделал!

Лицо Змея застыло, когда дверь не распахнулась и перед ним не показался красный от смеха учитель.

Широ внезапно понял, что всё это время в его плане был один существенный изъян. Да, он мог заставить замолчать тех редких безымянных слуг и воинов Торговой компании, вот только оставался ещё кое-кто, кто был в курсе всей ситуации! И даже если он не собирался «болтать», это не значило, что Широ было сильно легче!

– Ха-ха, подожди-подожди, я уже не могу смеяться! Ты же ведь ему ещё дал денег, чтобы он тебя на них же и взорвал! Аха-ха-ха-ха! – Джун окончательно потерял всякий контроль и, привалившись к косяку, согнулся от неудержимого смеха.

Спокойная маска его ученика в этот момент окончательно треснула, из-за чего уголок рта начал нервно подрагивать, а лицо ещё сильнее побледнело, но уже от гнева!

Кажется, Широ недооценил последствия действий Аргалора, ведь его проклятый учитель явно не собирался забывать эту ошибку в ближайшую пару сотен лет. Зная же его дрянной характер, Широ ещё не раз услышит напоминание о случившемся!

Хуже того, Змей готов был поклясться, что Джун ещё и отправит Аргалору весточку, чтобы тот сдержал обещание и отправил обратно обещанный алкоголь!

Глава 2

– Это чудо, что мы вообще выжили! Каким я был идиотом, когда решил покинуть родной мир! – летящий в когтях Аргалора Орхан выглядел совсем плохо и явно переживал личный кризис. Около двух десятков минут назад Хао чуть не сжёг себе роговицу глаз, когда безрассудно посмотрел на яркую вспышку, появившуюся прямиком в центре лагеря наёмников. – Старший, вы уверены, что за нами нет хвоста?

– За кого ты меня принимаешь? – раздраженно фыркнул красный дракон, летя прямиком сквозь плотные облака. Внизу простирались прибрежные зоны между островами разрушенного континента Литуина. Другими словами, прямо сейчас они пролетали над вражескими землями. – Я научился скрывать своё присутствие, когда ты ещё даже не родился! —

Несмотря на внешнее хвастовство, Аргалор не позволял себе расслабиться. Хоть драконы на базе Найта и Цербаса не успели их поймать, это не значило, что корпорацию Шитачи стоит недооценивать. Под их командованием служило немало сильных магов или наёмников, способных выследить даже такого опытного шамана, как он.

Хоть беспокойство Орхана, казалось, крутилось вокруг возможных преследователей, на самом же деле молодой практик был в абсолютном ужасе от лицезрения вблизи желающего их поймать титанического дракона.

За недолгое время путешествия с Аргалором Орхану повезло познакомиться и увидеть сразу нескольких сильных разумных, вроде того же Широ с его учителем и Вульфса. Видел он издалека и идущих по Тысяче путей сильных воинов и магов.

Но вид атакующего титанического дракона оставил у Орхана глубокую психологическую травму, заставляющую его постоянно нервно оборачиваться, чувствуя, как гигантские когти вот-вот готовы схлопнуться вокруг него самого и Аргалора.

– Старший, как вы думаете, мы сильно ранили того огромного белого дракона? – с отчаянной надеждой спросил Орхан, на что в ответ получил уникальное зрелище подавившегося дымом и пламенем дракона.

– Ранили? Сильно? – прокашлявшись, издевательски расхохотался Аргалор, с презрением и еле уловимой искрой страха посмотрел на него Лев, опустив голову вниз. – Глупец, если бы Казрекса Белого апокалипсиса можно было ранить чем-то столь смешным, как эта мини-ядерная бомба, то он бы не считался титаническим драконом!

– То есть он… не пострадал? – враз пересохшим горлом прошептал Орхан, но красный дракон его прекрасно услышал.

– Кажется, кто-то всё ещё очень плохо понимает, с кем мы только что столкнулись, и кто такие титанические драконы, – издевательски протянул Аргалор. Он видел, как Орхана напугал этот титанический, но человек явно не до конца понимал глубину той задницы, которую они минули. Так почему бы не раскрыть детали, погрузив этого наивного «юношу» ещё глубже в отчаяние?

– Ты спрашиваешь, ранили ли мы его? Что, если я тебе скажу, что ему даже не нужно было защищаться от этого взрыва? Сама его пассивная аура и чешуя достаточно сильны, чтобы принять и рассеять любой возможный урон! Титанический дракон может погрузиться в чистый Хаос между мирами, и только природной стойкости хватит, чтобы какое-то время просто плыть в самой едкой и разрушительной энергии во вселенной!

Орхан подавленно молчал, пока Аргалор лишь расходился.

– И вообще, осознаешь ли ты, что даже сам этот вопрос невероятно оскорбителен⁈ Может ли эта жалкая бомба ранить тех, перед кем дрожат боги, отступают архидемоны и молчат архидьяволы? Что за несравненная глупость!

– Простите меня, я не хотел никого оскорбить… – попытался извиниться Орхан, но Аргалор лишь покачал головой. На этот раз его голос нёс обманчиво успокаивающие нотки, от чего Орхан мгновенно почувствовал леденящее ощущение в груди.

– Я вижу, что задавая свой не очень умный вопрос, ты надеялся, что возможное ранение помешает Казрексу нас преследовать? Наверное, ты подумал, что разрушенные нами порталы также сыграют в этом роль? Тогда мне жаль разрушать твои иллюзии, если Казрекс захочет, то он поможет в любую секунду прорвать себе туннель прямиком в этот мир, после чего он потратит ещё около минуты или и того меньше, чтобы добраться до остатков этого континента, а затем и найти нас.

С каждым словом дракона Орхан бледнел всё сильнее, хоть и до этого он не отличался цветом из-за полёта на такой высоте и скорости.

– Тогда почему мы до сих пор на свободе? – набравшись мужества, резко спросил Хао. – Если он такой всемогущий, почему мы сбежали? Значит, он всё же смог нас поймать!

– Если бы это было так, – на этот раз Аргалор никак не пытался оскорбить собеседника, ведь он и сам в глубине души надеялся на подобный поворот событий. Но суровая реальность и имеющиеся знания шептали непреклонную правду. – Из того, что я понял по твоей энергетике, в вашем мире практики способны доживать до тысячи лет?

– Так и есть, господин, – неуверенно подтвердил Орхан, пытаясь понять, к чему дракон сменил тему. – Если практик достигает ранга полубога, то он способен жить тысячи лет.

– Тогда ты должен знать, насколько время разрушительно для разума вас, смертных. Паранойя, странные привычки, фетиши, безумие и тошнотворные пристрастия – со временем вы обрастаете этими вещами, словно деревянные корабли ракушками. Одна сотня лет, две, пять и наконец десять – тяжесть времени ломает так называемых бессмертных вернее атак врагов.

Аргалор криво оскалился.

– Мы, драконы, естественно, лучше вас, поэтому подобные проблемы касаются нас куда слабее. Тем не менее, они всё ещё остаются. Наши предки благодаря своей силе находятся на вершине вселенского могущества. Это значит, что при желании они могут убить почти кого угодно. И это самое «почти» столь ничтожно, что не стоит упоминания.

– Старший, но вы говорили, что вас поддерживает свой великий предок, – в одном из разговоров Аргалор не мог не похвастаться связями с титаническими и своим прадедом. – Неужели ваш великий предок не защитит вашу жизнь?

– На удивление неплохой вопрос, – Аргалор сам не заметил, как втянулся в беседу. Лететь предстояло долго, а разговор позволял «промотать время».

Из-за опасений быть выслеженным, Лев выбрал окольный, а не прямой путь к континенту Форлонд. Враги также могли бы предположить, что Аргалор полетит в сторону Анхалта, где заправлял Нур-шах вместе с его сестрой, именно поэтому Думов полетел к Реуссу, дикому континенту и территории Тир-биста.

– Всё дело в том, что даже если мой прадед захочет меня защитить, то у него ничего не выйдет, – принялся объяснять Лев внимательно слушавшему Орхану. – Титанические настолько быстры, умны и сильны, что сражение начнётся буквально у меня самого. Если же два титанических дракона начнут сражаться, то разрушительный потенциал подобной битвы будет так высок, что всё вокруг будет мгновенно уничтожено. Более того, если бой продолжится слишком долго, то следом тот же конец постигнет континенты, его обитателей, а затем и сам мир. Вот почему титанические обычно предпочитают не сражаться друг с другом, а если всё же и делают это, то выбирают какие-нибудь другие миры.

Орхан с трудом мог представить и поверить в описываемые Аргалором события, но у дракона не было особых причин врать. Конечно, он мог хвастаться, но что-то подсказывало Хао, что это не тот случай.

Невольно в голову Орхану пришёл образ с его родным миром, где люди спокойно и мирно живут, надеясь на счастливое завтра. И вдруг в небе появляется два гигантских дракона.

Миг, и больше ничего этого нет, кроме ломающихся тектонических плит, рвущихся в небо столбов магмы и медленно расходящихся во все стороны пузырей ударных волн, развеивающих тучи и дым, охвативших весь мир.

В этот день желающий узнать вселенную молодой мужчина узнал не только о том, что мультимиры жестоки, но и что в этой реальности даже целые миры могут умереть так внезапно, что его жители просто не успеют понять, от чего они умерли.

– Тогда почему мы сейчас свободны, а не пойманы тем белым драконом? – устало вздохнул, сдавшись, Орхан. – Если всё так, как вы сказали, то он бы мог без проблем нас уже поймать. И разве он не должен этого делать, служа в Торговой компании?

– Потому что ему интересно, как я буду разбираться с Найтом и Цербасом. Получится ли у меня победить их, нанятых ими драконов и иномирных наёмников, – пожал плечами Лев. – Касательно же «службы», Казрекс отнюдь не служит Раганроду. Он полноценный компаньон, и «Компания» для него, в отличие от Жадного, лишь очередное развлечение со смертными.

Больше ни у Орхана, ни у Аргалора не было желания общаться. Возможно, из-за ощущения, что если они продолжат обсуждать Казрекса, то тот и впрямь появится рядом.

Тем временем же, летя над океаном, Думов сумел неплохо понаблюдать за активной политикой двух корпораций – Тир-биста и Шитачи. Во время Мировой корпоративной войны они оба находились в союзе против Нур-шаха и Гномпрома. После падения гномов война закончилась, как и старые союзы.

В новой истории каждая корпорация с радостью принялась делить мир на части, стараясь урвать себе самые лучшие куски.

Обладая прекрасными и сильными флотами, не было ничего удивительно, что Тирбист и Шитачи не сумели ужиться в одних границах, и скоро весь океан вспыхнул тысячами схваток и небольших войн. Вскоре к этим двум игрокам присоединился и Нур-шах.

Океан был полон разного размера островами, на которых можно было как добывать ресурсы, так и строить военные базы, поэтому Аргалор был рад, что, как минимум, у всех трёх крупных игроков есть чем заняться.

Тем не менее, не стоило заблуждаться, что Аргалориум был в безопасности. Хоть тот же Шитачи был занят в противостоянии за океанические богатства, но это не мешало им спонсировать наёмников, что сейчас воевали в Форлонде.

В любом случае, творящийся в океане беспорядок играл Льву на руку, что позволило двум путешественникам спокойно спускаться на необитаемые острова и отдыхать, попутно питаясь пойманными морскими жителями.

Так, в конце концов, они долетели до западной части Форлонда, где спустя ещё пару дней полёта начала растекаться во все стороны необъятная степь.

Именно здесь внимательный взгляд Аргалора сразу подметил некую странность.

«Почему орков так мало? Более того, даже имеющиеся племена почему-то кочуют на восток…» – охваченный нехорошим подозрением Лев как можно быстрее понёсся в сторону западных границ Империи, и увиденное не оставило его равнодушным.

– Аксилия, какого хрена ты творишь⁈ – бушевал Аргалор, смотря с высоты на уничтоженные крепости легиона, а затем и опустошенные земли Священной центральной империи. К несчастью, самой виновницы здесь не было, поэтому он мог лишь рычать в пустоту. – У тебя была одна единственная задача, не дать племенам орков объединиться и начать разрушать Империю. Так какого хрена я сейчас вижу⁈

Орхан никак не прокомментировал ярость дракона, внимательно наблюдая, как очередной конный конвой орков уводит новую партию рабов обратно в степь.

Ослабленная из-за гражданской войны и внешнего нападения Священная империя оказалась полностью не готова к неожиданной атаке орков, что позволило зеленокожим разорить значительную часть самых западных герцогств.

Единственной хорошей новостью был тот факт, что осознавшие опасность западные дворяне были вынуждены приостанавливать распри, объединяться и хоть как-то замедлить наступление орков.

На этом хорошие новости заканчивались, ведь зеленокожие всё ещё медленно двигались вперёд, где находились уже полноценные интересы Аргалориума.

Не горя желанием бесцельно наблюдать этот провал, Аргалор мрачно полетел в сторону Стальбурга.

Уже неплохо узнавший Аргалора Орхан сразу подметил, что чем ближе они подлетали, тем напряжённей становился Аргалор. Решив рискнуть, Хао просто спросил, в чём дело, и, на удивление, получил ответ.

– Каждый раз, когда я пропадал или меня долгое время не было, мои верные главные прислужники постоянно творили какую-то полную чушь! И хоть со временем они почти всегда исправляли свои ошибки, это всё равно была ерунда, которую они должны были предотвращать! И я очень хочу надеяться, что в этот раз всё будет хорошо…

Предпочитая лишний раз не привлекать к себе внимание, Аргалор летел на почти максимальной высоте, и лишь нечеловеческая физиология позволяла Хао хоть как-то выживать.

Лев желал как можно лучше протестировать защитные и поисковые способности Стальбурга, однако когда он всё же увидел город, то его самоконтроль мгновенно рухнул.

– Я так и знал! – бешеный рёв заставил город содрогнуться, и по всему Стальбургу завыли сирены воздушной тревоги, пока боевые зенитные башни избавлялись от защитных колпаков, а районы окружали энергетические щиты. Ближайшие военные корабли устремились к неизвестному дракону, готовясь связать его боем, пока не подоспеют основные силы. – Стоит мне всего на год исчезнуть, как всё идёт!..

Причиной гнева красного дракона оказался глубокий и широкий кратер на месте поместья Аргалора и находящейся под ним сокровищницы.

Но стоило Льву снизиться, как он неловко застыл и повернул голову в сторону другой части города, где явственно чувствовался его клад. Очевидно, после уничтожения поместья его прислужники построили новую сокровищницу, но уже в другом месте. Думов же на эмоциях и подозрениях это не сразу почувствовал.

Внезапно сирены замолкли, а корабли замедлились, пока и вовсе не отправились назад. В городе наметилось активное движение, когда жители выскакивали на воздух и, прищуриваясь, радостно выискивали своего повелителя. Скоро чувство праздника начало распространяться по всему Стальбургу.

Тем временем со стороны уже приближались три драконьи фигуры, в которых Аргалор узнал Аргозу и двух верных ему древних драконов.

Решив дождаться их на земле, Лев начал планировать вниз, впрочем, бросив последний взгляд на город. Увиденное заставило его стиснуть клыки от гнева.

Да, воронка от поместья была самой глубокой, но кроме неё были ещё минимум десяток поменьше, разбросанных по всему городу, и два длинных каньона-шрама, пересекающих Стальбург, как огромный косой крест.

Пострадали не только промышленные части города, но и жилые. Можно было лишь догадываться о числе жертв.

С другой стороны, если бы Найт с Цербасом победили, вместо этих последствий боя был бы полностью разрушенный город.

Первой долетела приземлившаяся Аргоза. Дожидавшийся её Аргалор глубоко набрал в лёгкие воздух, готовясь выпалить все заранее придуманные претензии.

– Вот как, значит, вы защищали мой город? Воронка на воронке, не говоря уже о моём… – слова Аргалора застряли у него в глотке, когда золотая молния в мгновение ока преодолела между ними разрыв и крепко его обняла, обвив шею Льва своей.

– Слава Олдвингу, ты жив! Я знала, что этот проклятый портал не сможет убить такого мерзавца, как ты! Скорее вся вселенная сгорит, чем такой, как ты, умрёт! Я старалась, чтобы этот портал восстановили быстрее, но тут напал Найт, и всё ещё сильнее замедлилось! А мы все думали, что ты ещё там!