Текст книги "Эдем 6 (СИ)"

Автор книги: Владислав Афинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

Перьевая ручка поставила точку, после чего собственной кровью Лансемалион Бальмуар расписался в углу, поставил печать и положил очередной лист в новую стопку. Любой взглянувший на написанный аристократом текст сильно удивиться, ведь все строчки идеально ровные, а одни и те же буквы не отличаются друг от друга, будто бы их печатали на станке.

Аккуратно отложив письменный прибор, Ланс ещё раз поправил стопочку, чтобы достигнуть полной симметрии на столе. Порядок и чистота, без них добиться превосходного результата невозможно. Более того, просто превосходного результата здесь не хватит, нужно достичь совершенного идеала. Иначе амбиции и цели станут саркофагом, а не очередной ступенькой к новой вершине.

Путь в Эдем сложен, слабакам там не место. А значит каждое действие, каждое решение, любое усилие должны приводить к значительному результату. Также неспособность быть совершенным нельзя чем-то оправдать, ведь поблажки и снисхождения по отношению к другими и главное к самому себе станут причиной появления новых проблем. Под контролем необходимо держать и мысли, ведь любое сомнение равносильно первому шагу к полному краху. И вот с последним возникали некоторые трудности.

Даже в моменты монотонного труда порой в сознании мелькали неприятные образы с разлагающими душу мыслями. Независимо от воли и желаний Лансемалиона Бальмуара его разум возвращался к прошлому. Это угнетало и сильно давило, порой мешало принимать решения.

Тогда аристократ начал трудиться ещё больше, даже когда дел вроде бы не было, то доставались недавно исписанные листы и начинались повторные проверки. Два, три, четыре раза – это могло продолжаться долго. Только вот… проблемы это не решало, а сам факт невозможности контроля собственных мыслей даже несколько пугал и стыдил.

Внезапно загорелся кровавый кристалл. Перстень на безымянном пальце чувствовал любую слабость и иногда проверял волю хозяина на прочность. Температура резко поднялась, грубый металл покрылся копотью и затрещал из-за вырывающейся наружу силы. Это вызвало гнев, который на секунду был отпущен. Через секунду артефакт успокоился, поняв, что ещё не наступил роковой день.

– Ах, вот же дрянь… – недовольно произнёс Ланс и поднялся со стула: снова всё тело напряглось вслед за разумом.

Но ничего с этим не поделаешь, да и сейчас расслабляться всё равно нельзя. Слишком много дел навалилось, так ещё и всякие огненоволосые рабыни в последнее время излишне своевольничают. Сейчас нужно наоборот напрячься, да посильнее и сделать всё в совершенном виде.

Хотя также стоит признать, что действия Ады привели к весьма удачным последствиям. Нуму оказался внуком самого Торана. Интересно в какой момент рабыня узнала об этом? Почему не поделилась мыслями с хозяином? Потому что догадывалась о реакции аристократа?

В любом случае теперь Хаффан куда больше уважал белокожего гостя в солнечном городе. Ведь благодаря действиям Огненной Бестии его внук смог хотя бы умереть достойно, а также понять в чём заключалась его главная ошибка. Больно, наверное, смотреть как твой потомок разрывается на части. Особенно когда в произошедшим виноват ты сам. Ведь именно глава семьи воспитывал излишне обострённое чувство долга перед Анхабари. Так чего ещё стоило ожидать? Да и сам Торан наверное бы пожертвовал своим детьми и даже внуками, но вот правнуками… Будто бы всю жестокость дед вложил в первых, а накопившуюся доброту оставил напоследок.

Так что глава семьи Хаффан считал себя слегка обязанным и поэтому пригласил аристократа на праздник. Также он более не будет вставлять палки в колёса, а значит всё просто превосходно. Изначально строились крайне сложно реализуемые планы по тому, как к концу лета продвинуть Огненную Бестию, но теперь проблема решилась сама собой. Переговоры с Великой Ареной пройдут как надо.

Спустившись на первый этаж, Ланс обнаружил собравшихся рабов, которые должны будут сопровождать хозяина. Почти все готовы, за исключением одного зверолюда. Излишне любвеобильный Синрив не смог усидеть на месте и начал приставать к кухарке.

Та в свою очередь не особо настойчиво отбивалась, будто ей нужно работать. При этом не говорила ни нет, наоборот ещё более заводя зверолюда, инстикты которого разгорались ещё сильнее из-за бьющих в голову сезонных гармонов.

Размеры ирбиса поражали, однако это никак не мешало ни ему, ни его партнёршам. А ведь кухарка являлась человеком… откуда в ней только места?

– Синрив, ты почистил свои клыки? – уже на первом этаже спросил Ланс своего раба, попутно оглядывая и другие живые вещи.

– Конечно! – Ирбис оскалился своим действительно отполированными зубами и не хотя отпустил женщину из объятий.

Хозяин в ответ одобрительно кивнул, проигнорировав убегающую рабыню, которая попутно поправляла свою одежду, пряча вывалившуюся грудь. Остальные рабы также приготовились и их вид вполне можно описать словом «достойный». Остаётся надеется, что никто из них не опозорится…

– Эллинеш, что-то не так? – уже выйдя на улицу спросил аристократ.

– Нет, всё в порядке, господин Бальмуар, – ответила искусительница и тут же потупила взгляд, хотя до этого излишне пристально изучала своего хозяина.

Добираться до одного из самых роскошных дворцов пришлось относительно долго. Всё же и сам Ланс, и большая часть его бизнеса находилась фактически на другой стороне города. Да и напрямую добраться до цели никак не получалось, ведь тот же центр Анхабари лучше обойти по дуге: там то и дело толпы собираются, во многом из-за обилия пропускных пунктов и вечно опущенных мостов. Город же построен фактически на реке.

– Господин Бальмуар! – раздался знакомый голос.

– Господин Фенлистин!

В подводном туннеле, на финишной прямой до цели и встретились два приглашённых в имени семьи Хаффан гостя, два ситуативных союзника, эльф и человек с янтарными глазами, этириданос и мастер слова. Алмера также пригласили на праздник, ведь он так-то довольно влиятельный смертный, пусть и не слишком богатый. Хотя какого-то особого отбора по статусу Торан не делал, приглашая практически всех более-менее вменяемых личностей. Но даже до этой планки ещё нужно дорасти.

– Как же жарко! Я искренне завидую вашей выносливости, – тут же остроухий завёл светскую беседу. – При такой температуре и без парочки ледяных артефактов! Можно даже подумать о вашем плачевном финансовом положении, только вот своим рабам вы хладные ожерелья купили.

– У меня есть некоторые свои секреты, которые помогают справится с перепадами температур. Хотя сейчас уже не так и жарко, пик пришёлся на середину лета, сейчас же климат нормализуется. И ледники из Орта Миос более чем справляются с охлаждением города.

– Да, вы правы. Просто моя утончённая натура и нежная кожа нормально себя чувствуют только при двадцати двух максимум двадцати четырёх градусах.

И вдруг сразу же после этого заявления без спроса или разрешения, совершенно внезапно, Алентина подошла прямо к двум идущим гражданам, чем вызвала некоторое удивление других рабов, ведь живым вещам нужно было держать почтенную дистанцию, чтобы не напрягать хозяев и не дышать тем в спину.

Господин Фенлистин удивлённо остановился и повернулся к подбежавшей рабыне. Та в свою очередь нагло впилась взглядом в лицо эльфа, а через считанные секунды протянула ледяную маску.

– Благодарю, – подняв брови произнёс Алмер и сразу же надел подарок. – Ох, так действительно куда лучше! И как точно подогнан!

Лансемалион никак произошедшее не прокомментировал, лишь улыбнулся и про себя снова ругнулся. Своеволие живых рабов в последнее время слишком часто проявляется в неожиданных ситуациях. Такими темпами можно и контроль над ситуация потерять.

Впрочем, сам эльф, кажется, ничего и не понял. Он посчитал, что произошедшее является частью плана аристократа, который любезно предупредил обо всём своих рабов, чтобы таким образом получить дополнительную симпатию. Всё же редко когда господин Бальмуар терял над чем-то контроль и эта репутация за ним прочно закрепилась.

Вовремя подсуетилась и Эллинеш. Искусительница тихо, ненавязчиво, уже начала объяснять Алентине, что так делать нельзя. Ведь инициатива должна оставаться разумной и уместной, иначе можно легко опозорить своего хозяина в глазах других граждан излишнем своеволием.

Вскоре показался и дворец. Белый кирпич, богато украшенный золотом фасад, множество шпилей, три оазиса во внутреннем дворе и четырёхэтажная теплица соединённая с алхмической лабораторией с латунными резервуарами и дымящими трубами. Роскошно, дорого, масштабно, но чего-то более Лансемалион Бальмуар сказать не мог. Даже какие-то нелепые пирамиды Надии Ишар выглядели интереснее, а это место… Оно какое-то стерильное, хотя важно понимать что Торан так-то матёрый военный, наверное ему больше нравится минимализм и практичность.

Внутри уже собралось довольно много граждан и их рабов. Несмотря на личное приглашение Хаффана в письме нужно понимать две вещи. Первое, письма он сам не пишет: это от его имени делают рабы, так что не нужно возводить этот красивый жест в абсолют. Второе, статус Торана несоизмеримо выше аристократа и многих других. Поэтому даже признанные алетисы и лариосы обычно отдыхают на нижних ярусах, а сама семья с их настоящими друзьями и старшими проводят время отдельно от большинства. Однако даже так, тут ещё хватает смертных, с которыми можно и нужно завести дружеские отношения. Для этого Ланс сюда и явился.

Некоторое время эльф и человек с янтарными глазами ещё бродили по дворцу, после остановились около фуршетного столика и, казалось, вели не принуждённую беседу, попутно уделяя время на светские беседы и с другими гостями.

К слову, внутри дворец выглядел уже поинтереснее. К стерильному дизайну добавлялось множество боевых трофеев. Здесь даже имелись головы драконов, которых вроде как когда-то убили предки Торана. Однако информация эта не подверженная, да и предки эти жили в прошлых эрах, так что потомков вроде Торана в Анхабари могут жить десятки тысяч или даже больше, намного больше.

С развлечениями всё тоже более чем в порядке. Где-то на минусовых этажах можно покупаться даже в Ари и повеселиться с амфибиями. Крупные рестораны на время переехали сюда и уже целую неделю работают фактически только здесь. Более того, семья Хаффан крайне хорошо планировала праздник вплоть до того, что изучались личные предпочтения подавляющего большинства гостей.

И да, какой-то бойни они не боялись. Ведь глава семьи Торан так-то бывшим главнокомандующий не всеми войсками Эдема, но всеми войсками Анхабари. Конечно, главнокомандующий – не значит самый сильный воин земель, да и староват он… Но не будет ошибкой заявить, что Хаффан вполне может претендовать на десятку сильнейший этого города. А может и на пятёрку, точно не скажет никто, ведь такие монстры редко сражаются с друг другом в равных условиях. Плюс ещё нужно учитывать и остальных членов семьи, которых очень много и из которых двое сыновей ещё и генералы.

Вскоре в дворец явилась и процессия ордена света, паладины Ароса тоже были приглашены и приехали аж из других земель. А значит в принципе можно и начинать действовать.

Но Ланс не собирался спешить. Во-первых, Эллинеш ещё не вернулась и не принесла ответы от других союзников. Во-вторых, что-то Алмер Фенлистин излишне увлёкся подошедшей рабыней. Это, кстати, косвенно подтверждает, что развлечения составлялись эксклюзивно для гостей.

Глаза эльфа сразу же загорелись, а потом он прямо поплыл. Этот остроухий в целом довольно любил женщин во всех планах. Ему нравилось и общаться с ними, и покупать картины с обнажёнными красавицами, и в бордели ходить, и заводить романтические отношения с коллегами. А тут подошла рабыня с идеально подходящими ему внешними данными.

Как и многие другие эльфы, Алмер предпочитал себе подобных. Однако в то же время ему не очень нравились морские истоки и белокожие сородичи. Ему хотелось экзотики и в то же время некоторые нотки ксенофобии не позволяли прямо уж спасть с какими-то зверолюдками низшей крови.

Однако подошедшая рабыня оказалась эльфийкой, только с загорелой кожей. Традиционные южные одежды и украшения, татуировки… она впитала в себя экзотичную культуру других земель и при этом оставалась высшей кровью.

Не прошло и секунды, а Алмер уже обнял приглянувшуюся девушку сзади, уткнулся носом в белые волосы, скользнул руками под платье и принялся играться с грудью. И как же от неё пахло акеронскими розами… а ведь такой парфюм считается довольно редким, ведь большинству запах не очень нравится. Это точно не может быть совпадением.

Сама же рабыня принялась слегка постанывать от прикосновений и наигранно смущалась, попутно прося быть нежнее. В Эдеме, конечно, есть все виды удовольствий, но если вы встречаете стеснительную шлюху, то скорее всего кто-то просто очень хорошо слился с образом.

Однако эти условности Алмера не волновали, он полностью увлёкся девушкой и уже запустил её руку меж бёдер.

– Можно я тоже пойду повеселюсь? – спросил Синрив своего хозяина, наблюдая как эльфийка жадно хватает ртом воздух.

– Нет.

– Ну разок?

– Нет.

– Ну пол разка?

– Только если ты приглянешься кому-то из гостей, и он тебя захочет. Так уж и быть разрешу тебе повеселиться. Вон кстати, тот орк от тебя взгляда не отводит.

– Ладно, можно в принципе и без этого обойтись, – со вздохом произнёс Синрив, которому явно не нравились имеющиеся перспективы.

Господин Фенлистин к этому времени уже повернул рабыню к себе лицом и поднял её за бёдра, чтобы уткнуться лицом в грудь. Такая нежная девушка, тёплая, с мелодичным голосом и ужасно приятными пальчиками, которые уже ласкают шею и острые уши гостя… Однако каким-то образом мастер слова нашёл в себе силы и спустя десять минут шептания на ушко рабыни красочных слов, он всё же остановился, а эльфийка даже покраснела. Даже сложно представить, что там он ей нашептал.

– Что же, приступаем к реализации нашего плана? – спросил немного успокоившийся Алмер, который в принципе девушку не отпустил.

Ланс только легко кивнул, как эльф тут же закричал:

– Орир! Мой старый друг! Неужели это ты⁈ Как давно не виделись!

И сразу же господин Фенлистин отправился к своему знакомому, попутно прихватив ещё и Алентину. Криеросов в Анхабари редко можно увидеть, поэтому многие с удивлением рассматривали дивную смертную. А через каких-то пол часа ледяная волшебница уже создавала для гостей вычурные маски на заказ, которые помогали справиться с жарой и отличались высокой детализацией.

Помимо Алмера в плане участвовал также и Иадал Афар, и даже третий мастер Ипирос. В одиночку далеко не уйдёшь ни в Эдеме, ни в Анхабари, ни даже в Саросе. Нужно искать друзей и заключать союзы, желательно делая это быстрее конкурентов.

За каждым закреплялась своя зона ответственности. К кому-то мог найти подход только Фенлистин со своими печатными станками и интеллигентной манерой речи. Некоторые воины уважают только равных себе и не особо жалуют утончённость, поэтому лучше отправлять для решения вопросов жестокого Ипироса, который не использует высокопарных выражений и просто говорит всё прямо. Иадал Афар же умудрился обзавестись огромными количеством друзей, которые может и не готовы умереть или даже дать в долг серьёзную сумму, но через них можно выйти на почти кого угодно.

А Лансемалион Бальмуар дождался Эллинеш и отправился к паладинам, которые прибыли в Анхабари месяц назад. Воины света приехали из Ландоса в честь праздника солнца. Однако их обычаи и манера общения сильно отличается от южан. Ведь одно и тоже они видят в различных образах. И пусть их объединяет одна и та же родная звезда, но одни видят беспощадный палящий диск, а другие – милосердные лучи источника всей жизни.

Впрочем, сам Лансемалион Бальмуар крайне много времени проводил именно в Ландосе. И его отец, Зелгиос Торвандори начал свой путь именно там. Поэтому общий язык найти точно получится. Тем более Эллинеш уже провела разведку и теперь в распоряжении имеются все нужные фамилии, многие из которых относительно хорошо знакомы аристократу.

Переговоры пройдут как надо.

Глава 17

Все паломничества завершились, гордые сыны и дочери Анхабари либо вернулись домой, либо навеки сгинули в горячих песках под палящим солнцем. Вместе с тем начали возвращаться в своим порты и прибывшие с севера корабли. Гул монструозных генераторов хлада затихал, а без них начинали таять и ледники. Температура постепенно приходила в норму, Ари становилась больше, подходило к концу и лето.

Оставался последний день, который полностью посвятили восхвалению свежей крови, пополневшей ряды нации огня и песка. И конечно же в этот день выступала и Огненная Бестия, отложив тренировки. Ведь уроки являлись не целью, а средством достижения совершенства, которое этиамарий обязан демонстрировать, не прятать. Также платили в эти дни куда больше, но что ещё более важно, так это возможное взятие нового титула. То ли в честь праздника, то ли в честь нехватки этиамариев высоких рангов, в любом случае сейчас титулы текли рекой.

Выйдя на горячий песок Ада сразу же начала приветствовать зрителей. Сегодня она будет впервые сражаться в настоящей броне. Не в каких-то южных одеяниях с хитиновыми пластинами поверх, не в откровенном платье, а в надёжном и сверкающем доспехе. Прочный нагрудник, наплечники, наручи, поножи, подвижные пластины и даже сочленения прикрыты металлом. Снизу кольчуга, под кольчугой эластичный комбинезон из лёгкой, но удивительно прочной ткани.

Также, наверное, стоит и уточнить, что металлические части изготовлены тоже не из стали. Ведь для того, чтобы создать предназначенный для магических битв доспех из даже калённой стали нужно будет делать его ну в сантиметр толщиной хотя бы. А как бы кираса с толщиной от двух до трёх с половиной миллиметров будет уже весит целых пятнадцать килограмм. То есть вес увеличится в три раза, и обычный смертный человек уже точно в таком снаряжении не повоюет.

Под магическими битвами также подразумевается не только сражение сильных паресисов, но и сражения против всяких магических тварей вроде тех же огнедышащий саламандр. Плюс сантиметр стали ещё нужно будет и рунами покрыть, а они в большинстве своём сильно зависят от хара. Есть конечно техники, которые позволяют наложить самодостаточные магические рисунки, но и уровень их качества серьёзно упадёт. Поэтому почти все владельцы рунических доспехов и мечей – паресисы. Может быть несильные, может быть, они не умеют создавать даже ледяных сосулек, но питать энергией собственную броню куда проще. И даже если внешне доспехи кажется не очень толстым, нужно ещё держать в голове существование различных магических сплавов, которые обладают не только большей прочностью, но и плотностью.

Более того, большинство паресисов так-то каких-то особых заклинаний и не знают, зачастую их магическая сила проявляется только через пробуждённую ардию, что выливается исключительно в повышение физических возможностей, а дальнейшее развитие останавливается порой без каких-либо объективных причин. Особенно хорошо подобную тенденцию можно заметить на человеках. Это всякие эльфы могут похвастаться быстрым ростом и сильной чувствительностью к потокам хара, ну и всякие полукровки. А вот людям… людям всегда было тяжелее выживать, чем другим видам.

И вот начали подниматься декорации, а Ада наконец-то одела полный шлем. Шикарных рыжих волос теперь никто не увидит, но ничего не поделаешь. Их действительно лучше уложить и спрятать под броню. Впрочем, сразу же шлем покрыла красочная огненная корона, вернее диадема из чистого пламени, ещё вернее её проекция, ведь физически сам артефакт находился под шлемом.

Быстро декорации разделили арену на тринадцать частей для двенадцати этиамариев, которые сегодня будут претендовать на титул легенды. Шесть из них принадлежали к нации огня и песка, а ещё шестеро прибыли со своими хозяевами из Ландоса. И не нужно думать, что раз Великая Арена находится в Анхабари, то победитель известен заранее. Никто в поддавки играть не будет, как и многие маги света хотят доказать, что их видение Солнца единственно истинное.

Как только был дан сигнал, Огненная Бестия тут же помчалась вперёд. Сама арена стала городом с множеством застроек, но заблудиться в них просто невозможно, ведь архитекторы явно давали понять этиамариям куда им следует идти.

Не пробежав и двадцати метров перед Адой тут же, появились первые враги. Три четырёхметровых огра появились прямо из песка. В руках их находились тяжёлые двуручные топоры, у них также имелась и броня. Эти смертные тоже являлись этиамариями, наверняка они имели и какие-то титулы. Однако сегодня они служили лишь мясом.

Продолжая бежать вперёд, Огненная Бестия на ходу обратилась к ещё одному своему артефакту. До контакта с врагом оставалось пять секунд, но за две в физический мир явился двуручный меч, а на левом предплечье появились дополнительные пластины, как и на локте появился малый щит.

Несмотря на вес своего снаряжения, воительница всё ещё двигалась крайне стремительно. Ведь подвижность в бою крайне важна, поэтому даже в латном доспех даже слабые люди могут спокойно бегать и прыгать, если нужно кувыркаться. Конечно, не столь резво, но всё ещё кузнецы уделяют много времени своим творениям, чтобы те оставались максимально эффективными… Хотя некоторые смертные почему-то считают, что в латах можно ходить только шагом, а то и вовсе только передвигаться верхом. С другой стороны, эти же смертные считают, что двуручные мечи весят по сорок килограмм, а одноручные по двадцать… Хотя даже увесистый, действительно здоровенный двуручный меч в руках Ады, не какой-то эсток, а с довольно широким и толстым лезвием оружие из магического сплава…

Оно весило чуть меньше десяти килограммов, и это при учёте сильно развитой ардии, которая делала воительницу не в два, не в три, а как минимум раз в пять, а то и во все восемь раз сильнее, чем обычный смертный воин в армии Эдема. Потому что в бою наносимый урон в первую очередь зависит не от веса оружия, а от скорости. Да, Ада могла бы сражаться и двадцатикилограммовым мечом, но зачем? Чтобы быть медленной как черепаха? Кроме того, такую махину толком не разгонишь своими мышцами при текущем уровне силы. Тем более даже десятикилограммовый меч с учётом утолщённого лезвия рубил будь здоров. Ну и опять же, скорость не только позволяет бить чаще, а значит наносить больше ран врагу, но и увеличивает пробитие. Быстро двигающийся десятикилограммовый меч за один удар прорубит куда больше хребтов, чем тот же двадцатикилограммовый, который разогнать до той же скорости уже просто не получится. Разве что если рубить сверху вниз, тогда может быть как-нибудь с верой в Этия удастся объединить силу гравитации с собственной силой… но в любом случае с остальными приёмами придётся попрощаться.

Поэтому требовалось находить золотую середину, что для Ады не было проблемой, ведь у неё имелся отличный тренировочный инвентарь. Поэтому она точно чувствовала грань, перейдя за которую масса оружия начнёт уже причинять вред, а не приносить пользу.

На полной скорости воительница одновременно послала в глаза врагам потоки огня, а сама сделала подкат и ушла от вражеских топоров, попутно нанося свой удар. Десять килограммов зачарованного металла врезались в наколенник огра и разрубили броню вместе с коленом. Так её учил сражаться третий мастер, Ипирос всегда предпочитал один яростный и беспощадный удар, который поставит точку в сражении. Ведь, по его мнению, этот один рискованный натиск покрывает все другие многочисленные риски затяжного боя.

Сразу же после этого Огненная Бестия сделала пируэт, уворачиваясь от новой атаки противника. Тяжёлый топор врезался в землю и поднял песок в воздух, но полагаясь на своё магическое зрение воительница легко отрубила руку второму противнику.

Огонь продолжал бить потоками, заставляя огров закрывать свои лица. Они и так не могли похвастаться своей скоростью, так ещё теперь лишлись зрения… шансов у тварей оставалось немного. Да, если кто-то из них сможет попасть по молниеносно двигающемуся этиамарию, то возможно битва тут же и закончится. Если.

Разобравшись с тремя противниками Ада сразу же, направилась дальше по дороге, в так называемый второй квартал, к которому вели ступеньки. Но стоило только подняться, как сразу же воительницу сбило с ног стремительное существо. И вот знаете, падение с лестницы, пожалуй, куда опаснее чем кажется на первый взгляд. Как-то в музеи девушка нашла интересные документы об одной битве рыцарей в Ландосе: там феодалы любят сражаться друг с другом без особых поводов.

Так вот первый интересный факт, смертность среди рыцарей там практически нулевая, ведь простым смертным порой под страхом смерти запрещается не то, что убивать рыцарей, но даже стаскивать их с лошадей. А те немногие смерти зачастую связаны с падением с лошадей. Тяжёлый шлем, сила гравитации, слабая шея, высокая скорость… прилично так рыцарей погибали не из-за удара копья, а после того, как это удар выбивал их из седла и отправлял в полёт.

– Обошлось… – выдохнула Ада, радуясь, что ничего себе не сломала, хотя кубарем пролетела будь здоров.

Тварь же оказалась химерой, которая в начале прыжка тут же сама насадилась на выставленный меч и сдохла. Однако остались ещё и другие собранные из частей хищных кошек твари. Быстро они побежали вниз по лестнице, но как только последовал прыжок второго монстра, то в руках воительницы уже появилось другое оружие.

Кинжал в левой и короткий меч в правой. К врагу Огненная Бестия стояла левым боком, на котором ещё оставались дополнительные пластины и локтевой щит. Кинжал выставлялся в момент прыжков, клыки броню прокусить как оказалось не могли, а короткий меч сверкал куда быстрее двуручного. Прорубать условную толстенную ногу огра с наколенником более смысла не имелось, так что ставка была сделана на максимальную скорость.

Рубя и пронзая всё и вся, Ада радовалась, что ей разрешили использовать нормальное снаряжение. Несколько раз твари набрасывались сзади, кусали за голень, впивались в руку, а одна даже сомкнула пасть на шлеме. Но даже если клыки попадали в сочленения, раздвигали звенья кольчуги, то вот уже с поддоспешником ничего сделать не получалось. Хотя у химер также не получалось нормально укусить, так что даже без поддоспешника клыки вряд ли бы вошли в плоть достаточно глубоко. Да и к шее из-за воротника никак не подберёшься, как и к лицу, к сердцу. Так что у этих тварей шансов особо и не было. Если только удалось бы повалить добычу… Однако первый мастер может и закончил обучение в первые полгода, но он тоже успел дать ученицы нечто новое, в частности отточить твёрдость своей стойки, что потом отполировал мастер балета.

Раздавив череп последней химере, Огненная Бестия снова поднялась по лестнице и сразу же направилась уже к третьему кварталу, который также находился чуть выше и к нему вела ещё одна ступенчатая лестница. Уже виднелась одна из двенадцати статуй: каждому из этиамариев нужно добраться до своей цели, прежде чем откроется путь к тринадцатой, что стоит в самом центре на возвышенности.

В третьем квартале воительницу встречало двое вампиров, бывших когда-то человеком и эльфом. Разумные и из-за этого опаснее остальных кровопийц. Оба сжимали свои элегантные мечи с тонкими клинками. Сразу этиамарии не напали, как и не сделали засады, хотя знали о приближении врага. Очень гордые и принципиальные существа.

Поклонившись в ответ своим врагам Ада, потратила в этот раз секунд десять, чтобы поменять снаряжение. Всё же пространственный артефакт имел ряд ограничений, оружие можно воплотить только себе в руку или на тело, вместимость его сильно ограничена, как и перемещения туда-сюда весьма энергозатратные. Если в первые разы хара внутри артефакта хватает на самообеспечение, то теперь уже приходится давать ему энергию напрямую из своей ардии.

В левой руке баклер, в правой рапира, исчезли и дополнительные пластины, ведь враг будет бить только в сочленения. И скорее всего он легко сможет пронзить кольчугу, которая плохо защищает от колющих атак, так и поддоспешник не остановит атаки вампиров.

Любезно выждав замену оружия, вампиры всё же напали, наглядно демонстрируя всю сложность сражения против нескольких, пусть даже двух противников. Только Ада отбила первый выпад, как сразу же второй враг сделал свою атаку. Почти идеальная координация не оставляла окна для реакции даже с учётом куда большей скорости Огненной Бестии как относительно простых смертных, так и относительно её противников.

Кроме того, сами вампиры пусть и являлись молодыми, но всё ещё оставались как паресисами, так и возраст их явно исчислялся десятилетиями. Они спокойно защищали себя от магии огня тенями, а каждый даже не очень глубокий укол разрывал один или несколько энергоканалов ментального тела. Ведь каждый вампир является магом крови, что позволяет не только черпать силы из крови врагов, но и просто куда быстрее выматывать добычу.

Ада чувствовала, что начинает слабеть. Крови вроде почти не выливалась, но силы будто куда-то уходили вместе с вытекающим харом, который потоками тёк к противникам. Время играет не в пользу девушки, это факт.

Однако несмотря на свой возраст… вампиры оказались не таким уж и хорошими мечниками. Что неудивительно, наверняка всю молодость они потратили на развлечения. Молодые кровососы часто этим грешат, порой даже нападают на деревни и устраивают пиры, после чего их в одиночку вырезает матёрый паладин.

Огненная Бестия же попала в этот мир не так давно. Чуть больше семи лет по календарю Эдема и чуть меньше десяти лет по единому календарю Эдема. Почти восемьдесят пять тысяч часов, из которых пятнадцать часов тратилось на сон, ещё в лучшем случае десять уходило на прочий отдых и различные нужды, шестьдесят тысяч же почти полностью посвящались интенсивным и беспощадным тренировкам с признанными учителями и лучшим наставником.

Баклер отражает атаку с фланга и сразу же Ада делает тычок во второго вампира. Рапиры сталкиваются, лёгкое движение кистью и остриё устремляется к кисти противника, противник делает то же самое, клинки стукаются о гарды, но сразу же воительница делает шаг вперёд, повторяя выученный у пятого мастера приём. Ещё одно движение руки и собственное остриё соскальзывает с вражьей гарды и устремляется к плечу. Остриё делает тоже самое, но сама девушка заранее уклоняется.

Сзади уже делает атаку первый вампир. Пробовать их растянуть или выстроить в линию, чтобы они мешались друг другу буквально невозможно. Они слишком хорошо для это скоординированы, будто являются одним целом. Как и отскакивать, отходя назад, не получится, ведь это не пьяная шпана, а довольно опытные смертные с развитыми ментальными телами. Они двигаются достаточно быстро, чтобы не дать добыче убежать. Ада сделает один шаг назад, первый противник – шаг вперёд, а второй два шага по дуге. Поэтому нужно было сразу же выводить из строя хотя бы одного.