Текст книги "Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия (СИ) "

Автор книги: Владимир Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 50 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

– А почему ты сразу не уволила Перила?

– Я опасалась, что он начнет возмущаться, и остальные грузчики поддержат его. По крайней мере, двое из них. И время будет потрачено на разборку с ними и может, их пришлось бы всех уволить. Значит, весь день ушел бы на поиск новых грузчиков. А продукты так и лежали бы под дождем. Поэтому я пока и ограничилась только штрафом.

На следующий день Ольга решила проверить, как продвигается строительство водопровода. За то время, что она провела в столице, рабочие почти закончили работы в крыле, где она жила. Теперь у нее в комнате был небольшой санузел с душем, чему она не переставала радоваться, моясь под ним по вечерам.

Ванные комнаты для членов графской семьи тоже были уже готовы. Здесь за качеством отделочных работ следил, по просьбе Ольги, Микас, и она осталась, очень довольна увиденным. Все было сделано очень аккуратно, и ванные получились светлыми и нарядными. Сам художник чрезвычайно увлекся процессом оформления помещений. Сейчас строители отделывали гостевые комнаты, и Микас, которому не понравилось цветовое сочетание кафеля, заставил рабочих все переделывать. Те ворчали, но не сильно, поскольку дополнительная работа тоже оплачивалась.

Целыми днями в этой части дворца царили пыль и разнообразный строительный шум. Поэтому Ольга предложила Ролану временно переселиться в одну из свободных комнат рядом со спальней Вениса. Мальчик с удовольствием согласился, поскольку ему самому было неуютно ходить по пыльному коридору.

Глава 27

Жизнь постепенно входила в привычную колею, и Ольга решила, что пора приступать к тренировкам.

– Марк. Помнишь, ты обещал научить меня владеть оружием? Когда мы сможем начать? – Спросила она за ужином.

– Давай завтра и начнем. Какое оружие тебе больше по душе?

– А с чем умеешь обращаться ты?

– Я умею стрелять из лука, из арбалета, могу научить тебя фехтовать на саблях, работать с копьем. Вроде все. А! Тебе полезно будет овладеть ножом и защите от него. Тут я тоже смогу тебе помочь.

– Отлично! Вот этому и будем учиться!

– Чему этому?

– Ну, всему, что ты перечислил.

– Как это! – Опешил Марк. – Невозможно научиться всему сразу.

– Так я и не говорю, что сразу. Два часа посвятим луку, два часа – арбалету, и так далее. Так, постепенно, я всему и научусь. Если буду заниматься каждый день, конечно.

Марк с сомнением покачал головой.

– И все‑таки я не думаю, что из такой учебы выйдет толк.

– Давай попробуем. Если у меня не будет получаться, то тогда и уберем какой‑нибудь вид оружия, или даже несколько.

На следующий день, сразу после завтрака, Ольга и Марк отправились в казарму. В этой части здания сейчас было пусто, поскольку часть стражников, оставшихся в замке, несла караульную службу, а остальные отдыхали в комнате отдыха своего десятка, после ночного дежурства.

Марк открыл ключом одну из дверей, и пригласил Ольгу войти. В большой комнате повсюду стояли и лежали всевозможные копья, сабли, луки, арбалеты, а так же незнакомые Ольге устройства, для убийства себе подобных.

– Здесь хранится запасное оружие для стражников. Для твоих тренировок будем брать все необходимое отсюда, а потом ты уже сама купишь то, что тебе нужно. Для начала давай подберем тебе лук.

– А разве они не одинаковые? – Удивилась Ольга, осматривая ряд палок с рукояткой посередине.

– Если ты присмотришься, то увидишь, что у них разная длина. А еще они отличаются по силе натяжения тетивы. Тугой лук дальше бьет, и из него легче попасть в цель но, стреляя из такого лука, ты быстрее устанешь.

– И какой же из них самый тугой? – Поинтересовалась Ольга.

– Ну, из тех, что подходят тебе по росту, пожалуй, вот этот. Но натянуть его сможет не каждый мужчина.

Ольга взяла оружие в руки. От нижнего плеча лука тянулась тетива, второй конец которой был намотан вокруг рукоятки.

– А как его нужно натягивать?

– Размотай тетиву. Теперь нижнее плечо лука просунь между ног. Да не спереди, а сзади, и не держи лук вертикально, наклони вбок, и поставь его перед своей левой ногой. Так, тетиву возьми в левую руку. Теперь правой рукой сгибай вперед верхнее плечо. Фиксируй нижний конец лука левой стопой, а правое бедро используй как упор, следи при этом, чтобы во время изгиба лук не скручивался. И надевай тетиву на верхнее плечо.

Когда Ольга, согнув одним движением лук, надела петлю тетивы на, предназначенную для нее, шейку, пораженный Марк замолк.

– Как тебе это удалось? – Спустя некоторое время спросил он. – Ты очень сильная.

– Так я могу взять этот лук для тренировок?

– Раз ты смогла его натянуть то, конечно, можешь, только выбери себе перчатки вон в том ящике, а то руки поранишь.

Стрельбище находилось за пределами замка, и представляло собой длинную поляну с квадратными деревянными мишенями у дальнего конца. Дождь к утру утих, но солнце так и не смогло пробиться сквозь тучи. Впрочем, это не мешало тренироваться под открытым небом. Марк остановил Ольгу метров в десяти от мишеней, и показал ей как нужно стрелять.

– Теперь попробуй сама.

Ольга положила стрелу на выступающую вбок из рукоятки лука планку, которую Марк назвал полочка, а конец ее вставила в тетиву.

– Так, стань к мишени боком. Нет, это слишком сильно, так тетива будет бить тебя по левой груди. Немного повернись. Вот так хорошо. Теперь возьмись за тетиву так, чтобы стрела оказалась между указательным и средним пальцами. Хорошо. Теперь левой рукой упираешься в рукоять, а правой натягивай тетиву. Безымянный палец тоже должен в этом участвовать. Нагрузку распределяй на три пальца поровну. Локоть выше! Он должен быть на уровне плеча. Замри. Видишь на древке лука метки? Совмести самую верхнюю с меткой на тетиве и с центром мишени. Если цель будет в два раза дальше чем сейчас, то следует выбрать вторую сверху метку, и так далее. По ходу тренировок разберешься. Теперь просто расслабь пальцы правой руки.

Стрела с шорохом сорвалась с тетивы, и вонзилась в край щита.

– Для первого раза отлично!

Следующие два часа Ольга стреляла, а Марк указывал ей на ошибки, которых становилось все меньше и меньше. Под конец наставник молча наблюдал, как стрелы одна за другой оканчивают свой путь в центре мишени.

– На сегодня достаточно. В следующий раз попробуем увеличить дистанцию. Ну, что? Теперь займемся саблей? Или сделаем перерыв?

Ольга отрицательно покачала головой.

– Нет. Я не устала. Будем действовать по плану.

Марк быстро притащил откуда‑то две тупые, изогнутые железные пластины с рукоятками.

– Это наши тренировочные сабли, – пояснил он.

До обеда Ольга разогревала кисть, училась разнообразным стойкам, а так же получила представление о различных ударах, которые можно наносить холодным оружием.

Во второй половине дня потренироваться не удалось, поскольку в замок прибыла очередная партия арендаторов, и Ольга присоединилась к Турелу, поскольку хотела разобраться сама в системе учета и распределению по хранилищам привезенных товаров.

За ужином Марк подвел итоги первого урока.

– Ты сегодня неплохо поработала и, пожалуй, действительно сможешь изучать сразу несколько видов оружия. Особенно меня впечатлили твои успехи в стрельбе из лука. Завтра с утра займемся копьем и ножом. Послезавтра – снова луком и саблей. Таким образом, ты через месяц овладеешь начальными навыками боя на них. Ну, а для изучения арбалета достаточно пары уроков, тем более, что ты уже имеешь опыт стрельбы из этого оружия.

Вечером Ольгу вдруг потянуло в комнату для занятий музыкой. Она взяла в руки гитару, побренчала немного. Попробовала взять несколько аккордов. Получилось неважно. Гитаре на уроках уделяли минимум внимания, считая основными инструментами для аккомпанемента пианино и кларнет. Ольге подумалось что, не мешало бы восполнить этот пробел в ее музыкальном образовании, а пока она села за пианино. Вспомнила, что когда‑то хотела проверить свою систему цветомузыкального восприятия. Несильно ударила по клавишам, наигрывая одну из разученных песен. Переключилась на магическое видение. Мелодия стала переливаться цветными волнами, сопровождаемыми легким ароматом. Мысленно она стала строить из них геометрическую фигуру, похожую на дерево. Аккорд на нем занимал одну веточку со звуками‑цветами. Получилось очень красиво. И она запела. Ее голос добавил красок и гармонии воображаемому растению. Закончив первую песню, Ольга тут же начала вторую, затем третью. Спустя некоторое время она закрыла крышку пианино, собираясь уходить, развернулась, и увидела Вениса и Ролана.

– Как хорошо ты поешь! – С восхищением проговорил мальчик.

– Извини, мы не хотели тебе мешать. Просто когда мы заметили, что тебя нет, а на улице идет дождь, решили пройтись по дворцу, и услышали музыку. Спой еще, пожалуйста. – Венис просительно посмотрел на Ольгу.

– Да Оля, спой! – поддержал его Ролан.

Пришлось снова сесть за музыкальный инструмент, и исполнить еще несколько песен. Разве можно отказать друзьям в такой маленькой просьбе.

Для Ольги началась спокойная размеренная жизнь. До обеда она тренировалась с Марком, затем занималась хозяйственными делами, которых становилось все меньше, поскольку ее усилия направленные на то, чтобы большинство вопросов решались без нее, стали приносить плоды. Это позволило ей больше внимания уделять занятиям магией. Основные усилия она направила на изучение лечебных заклинаний. Заодно пришлось досконально изучить строение человеческого тела. Марконис пошел на поправку, и уже не спал целыми днями, но ходить пока не мог из‑за сломанной ноги.

Дожди, наконец, закончились, и летнее солнце быстро прогрело лес, окружающий замок. Теперь тренировки проводили на полюбившейся поляне у реки, а число их участников выросло вдвое. Ролан и Ринк с удовольствием плескались в воде, пока Марк и Ольга размахивали своим оружием, пытаясь поразить соперника. Девушка всегда старалась сдерживать себя, чтобы не показывать свои истинные возможности, и не вызвать тем самым ненужные вопросы. Но опытный воин чувствовал что‑то неладное, поражаясь быстроте реакции и силе своей ученицы.

Иногда Ольге удавалось оторвать от изучения ларца и Вениса. В такие дни она просила Марка закончить тренировки пораньше, чтобы иметь возможность и самой подольше поплавать и подурачиться.

По вечерам собирались в музыкальной комнате. Венис и Ролан готовы были слушать Ольгу до ночи. Чтобы поменьше повторяться, Ольга попросила учителя музыки разучить с ней еще несколько песен. Лемус с радостью согласился, и на следующий вечер притащил толстую тетрадь со словами и нотами всех музыкальных произведений, что ему довелось услышать за последние двадцать лет. Ольга заявила, что участвовать в концертах должны все, усадила маэстро за пианино, Ролану сунула кларнет, а себе взяла гитару. Получилось не очень слаженно, но весело.

Постепенно к музыкальным посиделкам присоединились Родалис, Микас и Марк. Играть они не умели, петь отказывались, но увильнуть от танцев не смогли.

– Раз уж вы пришли, то развлекайте единственную даму, – заявила Ольга, и не принимая никаких возражений, по очереди станцевала с каждым из присутствующих, за исключением Лемуса, который весь вечер не вставал из‑за пианино.

Однажды утреннюю тренировку у реки прервал стук лошадиных копыт. Вскоре на поляну выскочил всадник. Это был незнакомый мальчик лет двенадцати.

– Госпожа Оля! – С ходу закричал он. – Меня прислал господин маг. Он говорит, чтобы вы ехали в Маслянку, потому что один он не успеет вылечить больных.

Ольга без лишних вопросов вскочила на свою кобылу, и скорой рысью направилась вслед за гонцом. Когда выехали из леса, и дорога позволила лошадям скакать рядом, Ольга выяснила, что за болезни случились с фермерами. Обе были связаны с детьми. В первом случае пострадал мальчик, который во время игры неудачно упал с копны сена прямо на лежащие грабли, и проткнул ее зубьями спину. А во втором необходимо было помочь роженице, ребенок которой, не смотря на все старания повитух, никак не мог появиться на свет.

У дома, к которому проводник привел Ольгу, маялся молодой мужчина, по всей видимости, муж. Поздоровавшись, девушка в комнату, где на лавке лежала женщина. Вокруг нее суетились две повитухи. Одной на вид было лет сорок, а другой можно было дать шестьдесят. Увидев вошедшую девушку, они расступились, давая возможность подойти к роженице, которая вся покрылась потом и часто дышала.

– Проходите, госпожа магичка. Это Лирса. Она уже третий день мучается, никак не может родить. Вы уж помогите ей.

– Дело в том, что я никогда не принимала роды, – растерянно ответила Ольга.

Старшая повитуха поджала губы, а младшая вздохнула.

– Попробуйте, может вам удастся помочь. У нее неправильные и очень болезненные схватки, и не раскрыта матка.

Ольга перешла на магическое видение, и успела заметить, как резко сократились мышцы у роженицы. Та закричала. Не зная, что делать, девушка решила хотя бы уменьшить страдания Лирсы. Она заблокировала болевые импульсы. Судороги сразу прекратились, и рожающая женщина облегченно вздохнула.

Теперь Ольга занялась проходом для плода. Шейка матки оставалась узкой, а как ее расслабить так, чтобы не повредить ни будущей матери, ни ребенку, Ольга не имела понятия. Но надо было хотя бы попытаться сделать это. Спустя некоторое время после начала магического воздействия, матка начала раскрываться, но процесс шел очень медленно.

В какой‑то момент Ольга заметила около себя Вениса, который сразу же стал ей помогать.

– Как там мальчик? – Поинтересовалась она.

– Все хорошо, полежит пару недель, и будет здоров.

После долгих совместных усилий они, наконец, добились успеха. Родовой проход раскрылся достаточно для нормального течения родов. Ольга убрала все заклинания, которые блокировали нервные импульсы. Вскоре схватки возобновились, а еще через некоторое время раздался долгожданный крик младенца. Повитухи, принявшие ребенка, приступили к обычным в таких случаях процедурам. У обеих был довольный вид, а мать новорожденного была просто счастлива.

В замок возвращались уже в сумерках.

– Ты чего такая грустная? – Поинтересовался Венис у Ольги.

– Я просто задумалась. Вот скажи мне, как часто у вас умирают младенцы, и дети постарше?

– Такого почти никогда не случается, разве что произойдет какой‑нибудь несчастный случай как, например, сегодня. Маги давно разъяснили всем, что если соблюдать чистоту, то болеть будешь гораздо реже. Поэтому каждый крестьянин перед едой, или просто после работы всегда моет руки, и не реже чем раз в неделю моется в бане. Да и в лечении мы никому не отказываем. У нас в основном умирают от старости.

– Странно, что вокруг сохранилось так много дикой природы. Обширные леса и степь, кишащие дикими животными, даже недалеко от столицы. С такой низкой смертностью, люди дано уже, должны были занять все пустующие земли, и перепахать их.

– Да откуда же возьмутся эти люди?

– Но ты же, сам сказал, что у вас низкая смертность! У меня на родине, например, как только медики научились лечить различные болезни, численность населения начала резко расти, и сейчас там живет около семи миллиардов человек.

– Семь миллиардов!? Где же вы там все помещаетесь? А сколько ваши женщины могут иметь детей?

– Ну, если рожать каждый год по ребенку с пятнадцати до сорока лет, то получится двадцать пять. Но так много никто не рожает. А во многих странах, в последнее время, в семье вообще один ребенок.

Венис покачал головой.

– А ты знаешь, сколько детей может родить женщина у нас? Два или три ребенка максимум.

– Почему так мало?

– После вторых или третьих родов женщина просто не может забеременеть. Опытные маги‑лекари могут помочь зачать четвертого, или даже пятого ребенка. Но это могут позволить себе только богатые люди. Поэтому чтобы число жителей в стране хоть немного увеличилось, требуется много лет жизни без каких‑либо катаклизмов. Конечно, во время войны мирное население стараются щадить, особенно женщин, но без ненужных жертв, все равно не обходится.

– Интересно! А животные тоже рожают два – три раза?

– Ну, по крайней мере, домашний скот приносит приплод каждый год без всяких ограничений. Думаю, что дикие звери тоже могут размножаться, пока не погибнут или не умрут.

– Ты знаешь, во всем этом есть положительная сторона. Человек на Гемоне не оказывает чрезмерного давления на природу. У вас леопарды бегают по лесам, туры ходят большими стадами, а у нас этих животных давно истребили. Леопарды, правда, еще осталось в тропических джунглях, но число людей все время растет, и всем им нужно есть, и скоро диким зверям просто негде будет жить. Но все‑таки ограничение рождаемости только у людей – это странно.

– Да, пожалуй. Я как‑то раньше об этом не задумывался. Но сейчас тоже нахожу это загадочным.

Вновь потянулась череда однообразных, но вовсе не скучных дней, насыщенных тренировками, учебой и работой по хозяйству. По вечерам стало традицией собираться в музыкальной комнате или в саду, если позволяла погода. Присутствующие на этих вечеринках пели, играли на различных музыкальных инструментах, танцевали, дурачились, в общем, развлекались в меру своих возможностей. Вскоре к этим посиделкам присоединился и Марконис. Голова у него уже не болела, но ходить он мог только с костылями. Управляющий неплохо играл на кларнете, и молодежь с удовольствием танцевала под музыку в его исполнении.

Строительство водопровода в замке подошло к концу. Сейчас заканчивался ремонт в помещениях для прислуги. В хозяйском крыле уже навели полный порядок, но Ролан не спешил перебираться в свою комнату, предпочитая жить недалеко от своих друзей.

Ольге приходилось часто посещать по делам Оригу. В замок возвращаться она не спешила. Ей доставляло удовольствие бродить по узким средневековым улочкам города с расположенными на них многочисленными лавочками.

Иногда она заходила к Нимере, просто чтобы поболтать с волшебницей. Как‑то раз та поинтересовалась у девушки, как продвигается ее изучение магии. Ольга снова пожаловалась на слабость своих магических конструкций. Нимера посмотрела на Ольгины потуги оживить светильник, и вынесла свой вердикт.

– Тебе следует обратиться к моей учительнице Гармете. Она гораздо опытнее меня, и является самым умелым лекарем, из всех кого я знаю. Возможно, она найдет решение твоей проблемы.

Довольно часто Ольга посещала и местного мага‑эколога Мафлика. Тот помогал ей выращивать необходимые водоросли, а так же рыб в пруду, который построили по распоряжению девушки на ручье, в который сбрасывались сточные воды из замка.

В каждой своей поездке в Оригу, Ольга заходила в оружейные мастерские и лавки, хозяева которых уже знали ее в лицо. Однажды, в одной из таких мастерских она заметила стоящий в темном углу лук с плечами, наводящими на мысль об огромной мощи и дальнобойности. Тетива его соответствовала мощности оружия. Она была навита из нитей паука корро – огромного членистоногого, обитающего в тропических лесах где‑то на юго‑востоке.

– Какой прекрасный лук! – воскликнула Ольга, внимательно осмотрев оружие.

– Увы, госпожа, это бракованное изделие, – со вздохом проговорил мастер Терон – высокий полный мужчина средних лет. – Я его изготовил по заказу барона Кирсана – самого сильного человека, из всех кого я знаю. Он невысокий, примерно с вас ростом, но очень широкий в кости, и с огромными мышцами. Но даже он не смог его натянуть. Барон отказался его брать, и с тех пор, вот уже года два, как этот лук стоит здесь в углу, памятником человеческой слабости. А для вас у меня есть очень изящная вещица.

С этими словами продавец скрылся за одной из стоек. Ольга тем временем быстро согнула лук, и нацепила на него тетиву. Затем так же быстро она сняла ее, как раз к тому времени, когда появился торговец с оружием в руках, которое, по его мнению, подходило для хрупкой девушки.

– Вы знаете, я хочу купить у вас этот бракованный лук. Уж очень он мне понравился. Может быть, мне встретится мужчина, который сможет его натянуть, тогда я выйду за него замуж. Сколько вы за него хотите?

Э… госпожа Оля. Мне кажется, что вы быстрее найдете своего суженного, если предложите ему какое‑нибудь задание попроще. Только не подумайте, что я вас отговариваю, за тридцать золотых я с удовольствием подарю вам эту бесценную вещь.

– Тридцать золотых!? Вы же сами только что сказали, что этот лук бракованный! Следовательно, и стоить он должен соответственно. Я понимаю, что вам нужно окупить затраченные на его изготовление средства но, думаю, десять золотых вполне покроют все расходы.

– Да тут одна тетива стоит столько! А посмотрите на накладки на плечах! За них ведь тоже заплачено золотом! А сколько я в него труда вложил! Не поверите! За то время, что я его делал, отощал как щепка. Все время думал, как лучше этот лук сделать, вот аппетит и пропал. Конечно, я при этом сэкономил на продуктах. Так и быть скину пять золотых в счет их стоимости.

Ольга с сомнением посмотрела на массивную фигуру продавца.

– Наверное, вам пришлось здорово потратиться, восстанавливая свое здоровье. Надеюсь, пять золотых, которые я согласна добавить к предложенным десяти, вполне возместят расходы на усиленное питание, на которое вам пришлось перейти после того, как у вас вновь появился аппетит.

В конце концов, после непродолжительной торговли сошлись на цене в двадцать золотых. Продавец был доволен, что сбыл залежалый товар, а Ольге так понравился лук, что она заплатила бы за него и сорок монет, и торговалась лишь затем, чтобы потренироваться. Да и Терон иначе мог бы обидеться.

В другой раз, в одной из лавок ей предложили две отлично сбалансированных сабли из великолепной стали. Одна была выполнена в строгом стиле без всяких излишеств и украшений, чем и понравилась девушке, поскольку она и хотела иметь хорошее, но не привлекающее к себе излишнего внимания оружие. Решив про себя, что купит этот клинок, она прицепила его на бок, и прошлась взад‑вперед вдоль стоек с оружием. В помещении было довольно тесно, и ножны несколько раз ударились о различные предметы, что напомнило ей поговорку о слоне в посудной лавке.

– А нельзя ли эту саблю закрепить как‑нибудь иначе? – Поинтересовалась она у продавца.

– У меня есть ремни для крепления клинков за спиной.

– А какой способ лучше?

– Вы знаете, госпожа Оля, в этом вопросе нет единого мнения. Большинство носит саблю на боку. Но это большинство состоит в основном из мужчин, причем военных, которые должны одеваться по уставу. Лазутчики, насколько я знаю, предпочитают носить саблю за спиной, чтобы она не цеплялась за различные предметы, когда нужно ползти. Подумайте, в каких случаях вам понадобится оружие, и попробуйте оба способа, а потом уже решите, что вам больше подходит.

Ольга не собиралась поступать на военную службу, так же как и становиться лазутчиком. Хотя в последнем, вспомнив свою воровскую карьеру у Краста, она не была уверена. Учиться фехтовать она начала для того, чтобы не чувствовать себя беспомощной перед лицом вооруженного противника. А в этом случае способ крепления сабли не имел особого значения. Главное, чтобы она не мешала ходить, и ее можно было легко и быстро вытащить из ножен.

Тем временем продавец достал из сундука ремни, и закрепил ножны за спиной Ольги так, что рукоять клинка оказалась рядом с ее правым ухом.

Ольга сразу поняла – этот способ для нее. Сабля не болталась, ни за что не цеплялась, и временами возникало ощущение, что сзади у нее висит любимый рюкзачок. Она взялась правой рукой за рукоять. Миг, и клинок с шелестом прочертил круг у нее над головой. Правда, вернуть назад его, получилось не с первой попытки.

– Немного тренировки, и вы забудете об этой проблеме, – успокоил ее торговец. – Но я хочу обратить ваше внимание на подругу этой сабли. Обе, их делал один мастер, и по боевым качествам они абсолютно одинаковы. Но посмотрите, какой здесь эфес, и как украшена рукоять и ножны! Это одновременно и боевое, и парадное оружие, которое не стыдно надеть и на королевскую охоту.

– Да, пожалуй, вы правы. Я беру оба этих клинка.

Вторую саблю она решила подарить Марку. Он любил оружие, и уже имел неплохую коллекцию сабель и кинжалов. А новый клинок, пожалуй, превосходит все, что Ольга видела у него до сих пор.

Цену за свой товар продавец запросил довольно высокую. Впрочем, Ольгу это не удивило, поэтому торговалась она недолго, и лишь для приличия.

По возвращении в замок, она сразу направилась к наставнику.

– Марк, я хочу подарить тебе эту саблю. Спасибо тебе за все те уроки, благодаря которым я научилась ездить верхом, стрелять и фехтовать.

Воин обнажил клинок, и сделал несколько выпадов.

– Прекрасное оружие. Благодарю тебя за столь ценный подарок. Только ты знаешь, мне вдруг показалось, что ты прощаешься со мной.

Ольга удивилась. Она еще не решила окончательно, будет ли уезжать из замка. Но слова наставника задели какую‑то струнку в ее душе, а потом пришло понимание, что Марк прав. В последнее время у нее зрело ощущение топтания на месте. Основные задачи – усиление магической мощи, и возвращение домой не сдвинулись ни на шаг в своем решении. А главное, не просматривалось никаких путей выхода из этого тупика. И видимо на подсознательном уровне она уже была готова отправиться на поиски мага, который смог бы ей помочь. Быть может, это и подтолкнуло ее к покупке сабли для Марка, который так многому научил ее в последнее время, чтобы хоть как‑то его отблагодарить перед расставанием.

– Возможно это и так. Но я еще не пришла к окончательному решению. Поэтому не стоит загадывать наперед. Ведь жизнь может преподнести любые сюрпризы, – ответила Ольга Марку.

Глава 28

Лето близилось к концу, но жара отступать не желала, и Ольгины тренировки больше напоминали пикник у реки, а не занятия по приобретению навыков убийства себе подобных. В конце дня, пользуясь хорошей погодой, собирались в саду. Программа вечера включала в себя песни, разговоры, шутки и танцы. На эти посиделки повадились ходить и Шарч с Лашкой. Если Ольга сидела, то кот устраивался у нее на коленях, и слушал ведущиеся разговоры. Иногда казалось, что он понимает, о чем идет речь. Когда же девушка танцевала с кем‑нибудь, Шарч сидел на скамейке, и не сводил с Ольги глаз. А Лашке, видимо, казались забавными движения людей во время танца. Она сновала между пар, тыркаясь своим пятачком в ноги людей, как бы призывая их поиграть и с ней, такой хорошей хрюшкой.

Но все имеет свой конец. Однажды, душным вечером, когда уже все собирались расходиться, в замок прискакал гонец с известием, что через три дня возвращается графская семья. Мало того, с ними приедет принц Гарлин, а также сопровождающие его дворяне, числом около двадцати. Спокойная и размеренная жизнь закончилась

С раннего утра началась подготовка замка для приема хозяев и их гостей. Необходимо было навести во всех комнатах порядок, повесить шторы, вытереть кругом пыль, подправить парковые и садовые дорожки, заготовить продукты для кухни, а так же выполнить множество мелких, кажущихся незначительными работ, таких, например, как чистка столового серебра. Без Маркониса Ольга обязательно что‑нибудь напутала и пропустила бы. Но опытный управляющий постоянно помогал и подсказывал ей, на что нужно обратить внимание. К назначенному дню, дворец сиял чистотой, парк пострижен и ухожен, а слуги облачились в парадную одежду.

Кортеж прибыл, когда солнце уже собиралось скрыться за холмом. Двигался он, не торопясь, чтобы не растрясти придворных дам. Сюрпризом для Ольги оказалось то, что замок посетил не только принц Гарлин, но и его старший брат Дерник, который путешествовал инкогнито. Свита так же оказалась больше, чем ожидалось. Принцев сопровождали девятнадцать кавалеров и десять молодых женщин. Хорошо, что по совету Маркониса, Ольга распорядилась подготовить комнаты для гостей с запасом, и срочно приводить в порядок помещения понадобилось только для двоих сопровождающих.

Кроме того, пришлось размещать сотню стражников, которые выполняли при принцах функцию охранников, и торжественного эскорта. Благо почти вся казарма была свободна ввиду отсутствия воинов графа, патрулировавших дороги округи.

Причину столь представительного нашествия объяснил Ольге граф, когда они остались наедине. Оказывается, принцы не просто путешествуют, а направляются к границе королевства для встречи невесты Дерника. По протоколу главным действующим лицом тут был Гарлин, а жених должен ожидать свою будущую жену в столице. Но тому не терпелось поскорее познакомиться со своей невестой, которую до этого он видел лишь на портретах.

Граф поделился с Ольгой еще одной важной и радостной новостью. Младший принц сделал предложение Вемоне. Королевская чета согласна на этот брак, и свадьбу обоих принцев решено сыграть одновременно.

– И Оля, вот еще что. Вемона поедет с Гарлином встречать принцессу Нисалию, невесту Дерника. И она просит тебя, и я присоединяюсь к этой просьбе, сопровождать ее в этой поездке. Мне как‑то на душе неспокойно. Присмотри за ней, да и за Адриком тоже. Он хоть и отлично владеет оружием, но слишком горяч. А в твоем хладнокровии и здравомыслии, я убеждался уже не раз.

Принцы гостили у графа весь следующий день, который они посвятили ознакомлению с окрестностями и замком. Особый восторг у них вызвали ванные комнаты и установленное в них сантехническое оборудование.

– Такого нет даже в нашем дворце! – Восхищался Дерник в разговоре с графом. – Я обязательно попеняю нашего управляющего за то, что он не нашел таких же хороших мастеров, как и ваш.

– Вы знаете, основная заслуга тут принадлежит Оле. Возможно, вы помните ее, она танцевала с вами на балу.

Принц утвердительно кивнул.

– Так вот, именно она руководила всеми работами, связанными с водопроводом и, по‑моему, много чего сама придумала.

– Да. Очень необычная и многогранная девушка. Вам повезло найти фрейлину со столь разносторонними знаниями.

В дальнейший путь кортеж тронулся так же неспешно, как до этого двигался по дороге к замку. Сначала все плотно позавтракали, потом целый час собирались, в результате за ворота выехали, когда солнце стояло уже высоко, и изрядно припекало. Вемона предпочла передвигаться с комфортом в карете, как и большинство остальных женщин из свиты. А Ольга ехала верхом, на полюбившейся ей кобыле Марго, накинув на себя плащ, купленный в Белиге, которому сейчас она придала белый цвет. Продавец не обманул, в нем действительно было совсем не жарко. В подобных плащах ехали и оба принца, а так же почти вся их свита.

Из оружия Ольга взяла саблю, рукоятка которой маячила сейчас у нее за ухом, и лук, притороченный к седлу. Натягивать его она не стала, полагая, что на караван с такой охраной вряд ли кто осмелится напасть.