Текст книги "Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия (СИ) "

Автор книги: Владимир Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 50 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

По случаю непогоды, людей в лавке не оказалось. Навстречу им вышел невысокий, пухленький молодой человек лет двадцати пяти, старающийся выглядеть солидно, что при его внешности выглядело немного забавно.

– Здравствуйте господа. Меня зовут Винг. Чем могу служить?

– Нам нужен бретийский плащ для этой леди, – решил взять инициативу в свои руки Марк.

– О! Очень практичный выбор одежды. Такой плащ защитит вас не только от дождя, но и от солнца в самый знойный день, и от стужи в лютый мороз. И вы пришли по нужному адресу. У нас есть плащи всевозможных расцветок, и на любой рост.

Вскоре перед Ольгой на столе стояла разноцветная стопка аккуратно сложенных отрезков ткани. Продавец взял верхний сверток, тряхнул им, и перед Ольгой бесшумно развернулось сиреневое полотно плаща.

– Вот, для начала примерим этот.

Взмах рук, и Ольга оказалась внутри этого чуда. Еще одно движение, и ее голову охватил капюшон. А продавец уже возится с застежками.

– Обратите внимание, плащ можно застегнуть так, что можно высунуть из него руку, чтобы держать поводья лошади, его можно сделать просторным, а можно затянуть, чтобы он подчеркивал вашу талию

Винг отошел в сторону, и критически осмотрел девушку.

– По‑моему неплохо. Вам идет этот цвет.

Ольга прислушалась к своим ощущениям. Плащ был легок, но не столько, чтобы вздыматься от дуновения легкого ветра. Его ткань, касаясь кожи лица и рук, вызывала приятные ощущения тепла и уюта, которые показались ей странно знакомыми. И тут она вспомнила. Такой же плащ дал ей Краст, когда она украла нагреватель у королевского мага. Только тот менял свой цвет под окружающий фон, как хамелеон.

Ольга подошла к большому зеркалу у стены, повертелась.

– А он не слишком длинный? В дождливую погоду его легко заляпать грязью.

– Ну, что вы! Ткань, из которой сделан плащ, отталкивает любую жидкость, и никакая грязь к ней не пристает. Если вы возьмете этот плащ, то скоро сами убедитесь, какую великолепную вещь вы приобрели всего за двадцать золотых. А уж если вы много путешествуете, или охотитесь, то вам покажется, что вы получили его даром.

– Даром за двадцать золотых? Гм. Сильно сказано. – Ольга с сомнением посмотрела на Марка, но тот стоял невозмутимо, никак не высказывая своего удивления, и она поняла, что если продавец и завысил цену, то не намного. – А почему он стоит так дорого?

– О! Все дело в ткани, из которой изготовлен плащ. Это шелк, обработанный магическим способом. Такая обработка – очень тонкая, кропотливая и долгая работа мага высокого уровня. Но я вижу, вы сомневаетесь. Давайте посмотрим еще. Может быть вам больше понравится другая расцветка.

Ольга по очереди померила все, что принес продавец, и отложила для себя сиреневый, фиолетовый, и бирюзовый плащи, не зная на каком из них остановить свой выбор. Она представила себя мчащейся на коне с развевающейся за спиной яркой тканью. Красиво! Но вдруг в ее видении показался человек с большим луком и выстрелил в это яркое пятно.

Ольга задумалась. Конечно, приятно покрасоваться в нарядной одежде, находясь в свите короля или принцев. Но основное назначение плаща – укрывать владельца от непогоды в путешествии, а может и на войне. И здесь яркая расцветка не всегда окажется уместной.

– Я даже не знаю, на чем остановить свой выбор. А нельзя ли сделать так, чтобы сегодня он был сиреневый, завтра голубой, а послезавтра, к примеру, черный?

– Гм. Для этого нужен особый плащ. У нас есть такой, но он стоит в полтора раза дороже этих. И чтобы изменить его цвет, нужен маг, хотя бы слабенький. Простой человек этого сделать не сможет. Показать?

– Да.

Винг скрылся в соседнем помещении, а Ольга тем временем задумалась о том, что плащ‑хамелеон, в котором она украла нагреватель у королевского мага, подстраивался под фон без участия человека, и если Краст его сам изготовил, то мир потерял очень умелого создателя амулетов.

Вскоре продавец вернулся, и продемонстрировал Ольге невзрачную серую накидку, которая у нее на глазах постепенно поменяла цвет на фиолетовый, а затем на голубой.

– Чудесно! Вы маг? – Поинтересовалась Ольга.

– Гм. Вообще‑то я ученик мага, и иногда заменяю в лавке продавца.

– Я тоже ученица. Покажите, как вы это делаете.

Менять цвет плаща оказалось совсем нетрудно. По крайней мере, у Ольги получилось с первой попытки.

– Я беру его.

– Очень хорошо! С вас тридцать золотых, – обрадовался Винг.

– Подождите. Мне нужен еще один плащ, вот для этого мальчика, – Ольга показала на Ринка. – Только я не знаю, как быть с размером. Из маленького он скоро вырастет, а большой будет волочиться, и мешать при ходьбе.

– Вы хотите купить плащ мне!?

– Ты хочешь купить плащ Ринку!?

Два изумленных возгласа слились в один.

– Я не смогу спокойно ехать в тепле и уюте, в то время как рядом будет мокнуть под дождем маленький мальчик, – объяснила Ольга Марку. Тот только озадаченно покачал головой.

– Я уже не маленький, – буркнул Ринк.

– А ты не рассчитывай, что сможешь простудиться для того, чтобы не убирать в нашей башне и не ходить на занятия к Родалису.

– А что, если я заболею, то мне не надо будет работать? – снова удивился Ринк.

– Ну да. Дети, если они заболеют, должны лежать в постели и пить горячий чай с медом.

– О! – Глаза Ринка приобрели мечтательное выражение, а сам он непроизвольно прижался к Ольге, взяв ее за руку.

– Разве у вас в приюте было не так?

– Там считали что, если ты можешь ходить, значит здоров. Однажды, один мальчик заболел очень сильно, и не смог встать. Его перенесли в изолятор. И больше мы его не видели.

Ольга вздохнула, обняла мальчика, и поцеловала его макушку.

– Так у вас есть какие‑нибудь предложения по поводу плаща для него? – Обратилась она к продавцу.

– Не волнуйтесь, тут нет никаких проблем. Плащ тем и отличается от остальной одежды, что его легко подогнать под любой размер. Я сейчас все сделаю. Какой цвет вы предпочитаете?

Ольга посмотрела на Ринка.

– Самый красивый – фиолетовый, – заявил тот.

– Значит, его и берем.

– Прекрасный выбор. Сейчас мы его подгоним подрост мальчика.

Винг скрылся в соседнем помещении, откуда вернулся с длинной лентой. Отрезал от нее два куска, с помощью которых заузил и укоротил плащ, сделав складку на спине, и подвернув подол.

– Это клейкая лента. С ее помощью, как видите, легко изменять размер подобной одежды. Может вам нужно еще что‑нибудь? У нас есть сапожки, брюки, рубашки, перчатки и шляпы, которые не только не пропускают воду, но и практически не пачкаются, при этом для воздуха они не являются препятствием, и ваша кожа сможет свободно дышать.

– Так может проще купить амулет, который укроет нас от непогоды?

– Да, такое магическое устройство стоит дешевле. Но его постоянно нужно подзаряжать энергией, которая расходуется довольно быстро. Конечно, если вы сильный маг, вас не затруднит это. Но даже средней силы маги предпочитают покупать у нас одежду, подобную той, что я сейчас вам предложил, а не связываться с устройством, которое в самый неподходящий момент может их подвести.

Ольга вздохнула. С магической силой у нее обстояли дела не очень‑то, а точнее – просто отвратительно. Поэтому, немного поколебавшись, она решилась на покупку. Весьма вероятно, что ей придется уехать из замка, а путешествовать с комфортом, все же приятней, чем мерзнуть на холодном ветру. Денег у нее с собой оказалось, как теперь выяснилось, маловато. При себе девушка имела семьдесят золотых, полученные за Дикого Тарантула. Но соблазн был слишком велик.

– Несите все. Буду мерить.

Через час она стала обладательницей полного комплекта водонепроницаемой одежды, включающего в себя все, что предложил ей продавец. Ринку, кроме плаща приобрели еще и шляпу, по виду напоминающую головной убор американских ковбоев. Ее размер регулировался с помощью тесемок, поэтому служить она могла так же долго, как и плащ. А вот из остальной одежды мальчик вырос бы за полгода, поэтому от нее пришлось отказаться. Денег на все, конечно, не хватило. Ольга заплатила семьдесят золотых сразу, и договорилась что Винг принесет покупки в особняк, тогда и получит оставшиеся шестьдесят монет.

Ролан тоже приобрел себе шляпу, пояснив Ольге, что капюшон плаща закрывает голову, а незащищенное лицо во время дождя заливает вода, что неприятно. И шляпа, с ее широкими полями, в этом случае будет очень кстати.

Ольга решила, что Ринку тоже необходимо обновить гардероб, поэтому на обратном пути они заскочили в лавку, где торговали обычной одеждой, и приобрели все необходимое. На всю его одежду, включавшую в себя сапожки, брюки, рубашку и курточку хватило того серебра, что Ольга взяла с собой. Мальчик был счастлив от свалившегося на него изобилия, а еще больше от той заботы, что о нем проявили.

– Ты знаешь, что на те деньги, которые ты сейчас потратила, можно купить в Белиге неплохой особняк? – Спросил Марк, когда они возвращались домой.

Ольга пожала плечами.

– Я ведь не могу надеть этот дом на себя, чтобы путешествовать в нем. А жить в столице я не собираюсь.

– А где ты возьмешь остальные деньги, которые должна заплатить Вингу?

– Я тут успела провернуть одно дело, и заработала на нем пару сотен золотых.

Марк крякнул.

– Если тебе в следующий раз понадобится компаньон, то смело обращайся ко мне.

– Хорошо, буду иметь в виду. Я смотрю, маги неплохо зарабатывают на своей профессии.

– Да, магические услуги и предметы пользуются хорошим спросом. Правда и патенты на эту сферу деятельности стоят недешево. Так что не все деньги, которые ты сейчас потратила, останутся у хозяина лавки. Но и бедствующим его, конечно, тоже не назовешь.

Глава 26

Утро следующего дня выдалось хмурым, с мелким, моросящим, похожим на осенний, дождем. Дорога, как и предупреждал Марк, раскисла, и всадники ехали по обочине, то и дело обгоняя купеческие телеги, которые с трудом тащили выбивающиеся из сил лошади. Впрочем, за трактом, видимо следили. В низинах он была вымощена толстыми, обтесанными, похожими на шпалы бревнами, или булыжниками. Так что совершенно непроходимых мест, на всем пути от Белиги до Ориги, Ольга не заметила.

Граф, опасаясь, что столичные бандиты захотят Келе отомстить, решил не рисковать, и приказал служанке вернуться в замок вместе с Ольгой. Чему та была очень рада, поскольку и сама боялась за свою жизнь. Гонец, привезший сообщение от Вениса также присоединился к их компании. Потому и месили сейчас дорожную грязь шесть лошадей.

Как и планировали, уже ближе к вечеру, достигли Бубока, где сытно поели, и отправились спать, чтобы завтра с рассветом тронуться в путь. Заключительный отрезок пути также преодолели без приключений, и к концу дня шестеро всадников въехали в открытые настежь ворота замка.

Увидев открывшуюся перед ней картину, Ольга ахнула. Чистая и просторная площадка у главного входа, какой она была в день ее отъезда в столицу, сейчас напоминала стоянку рыночных торговцев ожидающих ранним утром открытия городских ворот. Повсюду валялись какие‑то мешки, лежали кучи различных овощей, а у стены возвышались четыре стога сена.

– Что тут произошло? – Недоуменно спросила Ольга.

– Кажется, граф не зря волновался за состояние дел в замке. И тебе предстоит большая работа по наведению в нем порядка, – ответил Марк, выбирая яблоко поспелее из кучи фруктов, сваленных прямо на землю между небольшим закрытым бочонком и мешками с каким‑то зерном.

– И что мне со всем этим делать? – Уныло поинтересовалась Ольга.

Марк пожал плечами.

– Я уверен, ты что‑нибудь придумаешь.

– Оля! – Из дворца выбежал улыбающийся Венис. – Как я рад, что ты вернулась!

– Я тоже рада тебя видеть! Что здесь произошло?

– Да ты понимаешь, Марконис возвращался вечером из Ориги, но не успел выехать из города, как там начался праздничный фейерверк в честь дня рождения принца. Его лошадь испугалась и понесла. Ну, наш управляющий и свалился с нее. Да так неудачно, что сломал себе ногу и сильно разбил голову о булыжную мостовую. Ему там оказали первую помощь, а потом привезли сюда. Сейчас я его лечу. А тут как раз начался сезон, когда арендаторы свозят часть урожая в замок. Я через день, после того как Марконис упал, выхожу вечером из дворца, а эта площадка уже завалена всякими овощами и мешками с зерном. И каждый день их становится все больше и больше. А где Лаврик?

Венис завертел головой, высматривая эконома.

– Лаврик ранен, и не скоро вернется, ему пока противопоказаны длительные переезды.

– Как это – ранен? На него что, кто‑то напал?

– Вообще‑то покушались на Вемону, просто Лаврику досталось больше всех.

– На Вемону покушались!? Кто!? Зачем!? Она жива?

– С Вемоной все в порядке, она жива и здорова. А вот Лаврик получил удар саблей. Жизни его теперь ничего не угрожает, но ходить он пока не может.

– Жаль. Надеюсь, он скоро выздоровеет. А следить за порядком в замке граф прислал Марка! – Догадался Венис.

Ольга вздохнула.

– Нет, не Марка. Меня.

– Ой! И как же ты думаешь со всем этим разобраться?

– Не знаю пока. С Марконисом сейчас можно поговорить?

– Нет. У него сильное сотрясение мозга, и он все время спит. С моей помощью, конечно.

– Ладно, сегодня отдохну, а уже завтра возьмусь за работу. Ужин скоро?

– Вы как раз вовремя успели. Идемте в столовую. Там и расскажете о покушении. Если это не секрет, конечно.

Ответить Ольга не успела. Откуда‑то выскочил Шарч, и с разбега прыгнул Ольге на руки. Аура его переливалась волнами радости и удовольствия.

– Ты знаешь, он по тебе скучал. Места себе не находил. И, бывало, подойдет ко мне, посмотрит в глаза, и начинает мяукать, как будто хочет что‑то сказать, – Венис почесал кота за ухом. – Теперь радуется, что ты вернулась.

– Ролан, ты с нами, или ты будешь в своей столовой ужинать? – Поинтересовалась Ольга.

– С вами. Одному скучно сидеть.

Во время еды Ольге пришлось подробно рассказать о нападении у реки и вторичной попытки убийства Вемоны. Она старалась приукрасить действия Ролан и Ринка, и приуменьшить свое участие. Но по внимательному взгляду, брошенному на нее Родалисом, стало понятно, что от старого учителя скрыть истинный ход событий не удалось.

После ужина Ольга и Венис поднялись в свою башню.

– Как продвигается исследование ларца?

Молодой человек вздохнул.

– Очень сложные и мелкие плетения. Никак не могу с ними разобраться. Записи Краста пока мало чем помогают. Кстати, я разговаривал Нимерой, так она тоже считает, что ларец предназначен не для путешествий между мирами. Теперь я езжу к ней на занятия через день. Я за последнюю неделю узнал больше, чем с Крастом за полгода.

– Прекрасно. Я очень рада за тебя. А то мне даже неудобно было, что ты по моей вине остался без учителя. Да, Венис! У меня возник вопрос по защитной магии. Почему наши амулеты успешно отразили магические атаки, и никак себя не проявили, когда разбойники использовали обычное оружие?

– Гм. Я когда‑то и сам интересовался подобным положением дел. И вот, что я выяснил. Дело в том, что все защитные амулеты включаются при определенной силе магического поля. Чувствительность амулета заложена в его конструкцию магом, который его изготовил. Так что если магическое заклинание не очень мощное, то амулет может и не включиться.

Ольге вспомнилось заклинание, встроенное в булавку, с помощью которого хотели отравить Вемону.

– Да, я уже сталкивалась с подобным.

– Ну вот. Можно, конечно, изготовить и амулет, который реагировал бы на быстро несущийся в твою сторону предмет. Но ведь всякое движение относительно. Представь себе, что ты скачешь по лесу, и мимо проносятся ветви деревьев. Почти наверняка на одну из таких веток твой амулет и сработает. И обязательно силовое поле упрется в какой‑нибудь ствол, и тебя отдачей выкинет из седла. Или в толпе, на рынке, кто‑нибудь резко взмахнет рукой рядом с тобой и в результате, включившийся амулет толкнет несколько человек так, что они упадут. Разумеется, все недовольство пострадавших будет направлено на носителя амулета. Кроме того, такое магическое устройство не очень эффективно в ближнем бою. Потому что оно будет мешать, тебе самой сражаться. И оно не может мгновенно остановить стрелу или удар сабли, потому что силовое поле – это не броня. По воздействию на оружие оно больше напоминает плотный слой ваты. Поэтому сильный удар с короткой дистанции, скорее всего, пробьет магическую защиту. И рано или поздно, с человеком, имеющим такой защитный амулет, случалась какая‑нибудь неприятность. И все претензии покупателя, или его родственников направлялись к изготовившему это магическое устройство магу. Все это привело к тому, что подобные амулеты сейчас никто не изготавливает. Да и спроса на них нет.

– Спасибо, я поняла. Давай теперь поговорим о делах в замке. Я что‑то не пойму. Арендаторы просто привозят продукцию и оставляют? И никто не ведет учет того, что они привезли?

– Ну, что ты! У Лаврика есть помощник, его зовут Турел. Он еще совсем молодой, почти мальчик, но у него очень хороший почерк. Так вот он последние два года и ведет все записи по ведению хозяйства. Арендаторы его знают. И раз они спокойно оставили то, что привезли, значит, Турел записал об этом в приходную книгу.

– А почему он не приказал уложить все туда, где оно обычно хранится?

– Не знаю. Спроси об этом у него.

– Вот завтра и спрошу. А сейчас мне нужно повидать начальника охраны.

– Так его нет. Дарин уехал патрулировать дороги графства, и забрал с собой почти всех стражников. Остался только один десяток.

– Патрулировать дороги? А разве это входит в его обязанности?

– Ну да! Поэтому в замке и расположен такой большой гарнизон. Одна сотня расположена здесь, и подчиняется графу, а вторая живет в казармах Ориги, и подчиняется городской магистратуре. Так и в графстве порядок поддерживается, и королю спокойнее, когда город и граф приглядывают друг за другом.

– А зачем вообще нужен патруль? Я что‑то никогда не слышала о разбойниках.

– Это около города и замка тихо. И на дороге в столицу. Потому что здесь налетчиков сразу поймают. А чуть подальше время от времени появляются банды, которые нападают на арендаторов и купцов. Летом, когда торговля оживляется, их становится особенно много. Всегда находятся люди, которым проще ограбить кого‑нибудь, чем самому работать.

Следующим утром, после завтрака Ольга нашла Турела. Тот обитал в комнате на том же этаже, что лакеи и слуги обслуживающие дворец и графскую семью. Вообще‑то по своему статусу он мог бы жить в том же крыле здания, что и Ольга, и питаться в той же столовой, что и она, но по какой‑то причине не пожелал этого.

Постучав, и услышав приглашение войти, она открыла дверь. Это помещение оказалось гораздо меньше ее комнаты, и вмещало в себя только кровать и шкаф. Перед Ольгой стоял белобрысый, курносый юноша, ростом чуть ниже нее.

– Доброе утро. Я Оля. Граф прислал меня разобраться с делами в замке. Если вы сомневаетесь, то я могу показать вам письмо графа для Дарина.

– Ну, что вы! Кто же в замке вас не знает! А вчера вообще только о вас и говорили. Ринк и Кела такого нарассказывали!

– Возможно, они все сильно приукрасили. Мне кажется у них слишком богатое воображение. Но давайте поговорим о делах. Вы записали кто, что и сколько привез? Я имею в виду те продукты, что сейчас мокнут под дождем у ворот.

– Да, конечно! Я уже третий год помогаю Лаврику вести хозяйственные книги.

– А почему вы не распорядились перенести все на место постоянного хранения?

Турел смутился.

– Я говорил Перину, он у нас заведует хранилищами и грузчиками, что нужно все спрятать, но он сказал, что я ему не начальник.

– Давайте сейчас вы мне покажете складские помещения, и познакомите с Перином.

– Хорошо. А ключи от сейфа вам тоже сейчас передать?

– А что хранится в сейфе?

– Документы разные, накладные, и деньги.

– Тогда идемте сначала к сейфу. Где он находится?

– В кабинете Лаврика.

Сейф стоял в углу большой комнаты, и больше напоминал железный шкаф. Турел открыл дверцу и стал показывать.

– На верхних полках находятся договора об аренде земли, ниже – накладные, затем идут бухгалтерские книги, а тут – деньги.

Ольга посмотрела на холщовые мешочки с монетами.

– И какая сумма у нас здесь в наличии?

Турел открыл какую‑то тетрадь, и показал Ольге.

– Вот. На сегодняшний день в сейфе находится пятьсот двадцать золотых, семьсот шестьдесят серебряных, и триста двадцать медных монет. Еще есть долговые расписки на триста сорок золотых. С другой стороны мы еще сами не до конца расплатились за поставки обмундирования и оружия для гарнизона. Здесь за нами долг сто пятьдесят золотых. И еще не решен вопрос с налогом за прошлый год. Лаврик должен был встретиться с королевским казначеем по этому поводу.

– Он с ним встретился, но результат переговоров мне неизвестен. А откуда вообще графу поступают деньги?

– У нас две основные статьи доходов. Это арендная плата за землю, и прибыль от продажи шерстяных изделий. У графа большое стадо овец. А шерсть перерабатывают на фабрике, которая тоже принадлежат графу. Фермеры расплачиваются с нами раз в год, зимой. Я имею в виду денежную плату. Если с кем‑нибудь из них заключен договор о поставках продукции, то они привозят ее по мере сбора урожая как, например, сейчас. А за шерсть и изделия из нее расплачиваются в разное время. Чаще всего наличной монетой, но иногда и долговыми расписками.

– А куда мы продаем шерсть?

– О! У нас заключены договора с лавками в Белиги и Ориги, а главное, мы поставляем сукно королевской мануфактуре по пошиву обмундирования.

– Так, с доходами, в общем, разобрались, а в детали буду вникать по мере необходимости. Теперь давай разберемся с расходами.

– Жалованье всем выплачивается в начале каждого месяца. Есть список, где указано, жалование каждого служащего. Кстати, вы ни разу не взяли свои деньги.

Ольга вспомнила, что за ее присутствие на уроках музыки, граф действительно обещал ей заплатить.

– А у кого я должна их получать?

– У меня. Обычно Лаврик выдает мне деньги на эти цели, а я уже раздаю каждому, кому что положено. А вам причитается…, ‑ Турел достал из сейфа еще одну книгу, и открыл на нужной странице. – Вот. Вы не получили три золотых за прошлый месяц, и один золотой за предыдущий. Тут отмечено, что вы приступили к работе с двадцатого числа.

– Да, так оно и было.

– Хотите получить деньги сейчас?

– Даже не знаю, – задумалась Ольга. – Дело в том, что граф уже дал мне двадцать золотых. И если я возьму и эти деньги, то получится, что я за одну и ту же работу получила оплату дважды. Пожалуй, я пока не буду у тебя ничего брать. Кроме жалованья мы на что‑нибудь еще тратим деньги?

– Да. На покупку свежих продуктов у фермеров Маслянки. С ними мы расплачиваемся тоже раз в месяц.

– И кто конкретно это делает? Тоже ты?

– Да. Лаврик выдает мне общую сумму, а я уже распределяю между поставщиками.

– А ключи от сейфа тебе давно доверили?

– Вообще‑то они должны сейчас находиться у Маркониса, Но когда с ним случилось это несчастье, он дал их мне.

– Вот и хорошо. Не будем ломать устоявшуюся систему. Закрывай сейф, и пошли к грузчикам.

Вход в хранилище находился в восточной башне. Верхняя ее часть предназначалась для зерна. На первом этаже складывались продукты, которые планировалось использовать в ближайшее время. Там же была дверь в пристройку, где находился ледник, и на лестницу, ведущую в подвал, который подземным переходом связывался с обширными помещениями под дворцом. Здесь же обычно собиралась и бригада грузчиков, чтобы получить задание на день.

Входная дверь оказалась не заперта, но внутри Ольга обнаружили только кошку на подстилке в укромном углу, кормящую котят. Она не успела оглядеться, как послышался шум, и в дверь, ведущую на ледник, вошел крепкий молодой парень со здоровенным окороком на плечах.

– Лирис! Привет! А где остальные, где Перин? – Спросил Турел.

– Да как ушли вчера в Оригу на гулянку, так до сих пор и не вернулись.

– А ты, почему не пошел с ними? – Поинтересовалась Ольга, выходя из тени.

– Ой! Здравствуйте госпожа Оля. – Узнал ее грузчик. – Вообще‑то я тоже ходил, но вечером вернулся.

– У него молодая жена, – пояснил, улыбаясь Турел. – И она очень не любит, когда Лирис пьяный.

– Да я и сам не люблю напиваться. Но ведь с этой компанией как сядешь за стол, так и не вырвешься, пока не напоят какой‑нибудь дрянью. А вчера я сказал им, что меня жена попросила помочь ей с утра на кухне, а она помощником повара работает, и правда просила. Ну, там принести что‑нибудь тяжелое, печь растопить, окорок вот достать. Воду, правда, уже носить не надо. Спасибо вам госпожа Оля!

– А скажи мне Лирис, трудно ли найти новых грузчиков в Маслянке или Ориге?

– Да что вы, госпожа Оля! Стоит только слуху пройти о том, что требуются рабочие в замок, как у вас отбоя не будет от желающих. Жалованье хорошее, кормежка отличная, жилье бесплатное, и работа не очень тяжелая.

В это время открылась входная дверь, и в помещение вошли трое здоровенных мужиков. Комната сразу наполнилась запахом перегара и каких‑то резко пахнущих специй. По всему было видно, что это явилась недостающая часть бригады грузчиков, которые, видимо, уже хорошо опохмелились.

– О! Снова Турел приперся! И шлюшку с собой привел, – смеясь, прокричал один из вошедших – средних лет мужчина с густой копной черных волос.

Его напарник видимо узнал девушку, потому что приблизился к уху брюнета и что‑то тому прошептал.

– А мне плевать, чья это ученица. На мне самый дорогой защитный амулет из лавки Нимеры, – громко заявил первый грузчик.

Ольга молчала, ожидая – что еще скажут вошедшие. Но видимо тот факт, что перед ними ученица мага, а не просто какая‑нибудь девчонка с кухни, несколько успокоил разгоряченные головы работников.

– И кто же из вас Перил? – после некоторой паузы поинтересовалась Ольга.

– Ну, я, – с вызовом ответил брюнет.

– Так вот. Должна вам всем сообщить, что сейчас я не просто ученица мага, а управляющая замком и эконом в одном лице. Я буду замещать Маркониса и Лаврика, пока они не поправятся. Это раз. И мне совершенно не нравится, что привезенные арендаторами продукты мокнут под дождем, вместо того чтобы лежать в хранилище, а вы в это время гуляете в Ориге, и приходите на работу в нетрезвом виде. Это два. Единственная причина, по которой вы еще не уволены – это то, что мне не хочется тратить время на поиски новых грузчиков. Это три.

– Ах, ты ж сучка! – Воскликнул Перил, угрожающе сжал кулаки, и сделал шаг навстречу Ольге.

За время жизни на Гемоне, Ольге уже довелось поучаствовать в стычках с вооруженными сильными мужчинами. Ее пару раз пытались убить, и сама она в долгу не осталась, расправившись с покушавшимися на нее бандитами. Поэтому сейчас, уверенную в себе, девушку совершенно не волновала угрожающая поза и злобное выражение лица предводителя грузчиков. Лишь легкое любопытство по поводу того, что же собирается сделать Перил, отразилось в ее глазах.

Вот встретившись с этим любопытным взглядом, мужчина и споткнулся.

В частых кабацких потасовках он видел в глазах соперников злость, страх, возбуждение. Но такого безмятежного спокойствия Перил никогда не встречал. И тут он вспомнил, что именно эта девушка убила разъяренного кабана, а потом и своего учителя‑мага, которого до дрожи боялась вся прислуга замка. Вот тут до грузчика и дошло, что его могут ждать большие неприятности. Поэтому следующего шага он так и не сделал, остановившись недалеко от девушки, и неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Какое наказание положено по закону за нападение простолюдина на лицо дворянского сословия? – Поинтересовалась Ольга у Турела.

– Если без тяжелых последствий, то два года работ в каменоломнях, и штраф десять золотых.

– Как видишь Перил, то очень вовремя остановился. Какое жалование ты получаешь?

Грузчик угрюмо молчал. Ольга вопросительно посмотрела на Турела.

– Пятьдесят серебряных монет в месяц, – сразу ответил тот.

– Интересно! Ты помнишь жалование всех работников замка?

– Ну да. Я ведь каждому по много раз выдавал деньги.

Ольга повернулась к Перилу.

– Ты знал кто я, когда оскорбил меня, назвав сучкой. Поэтому ты оштрафован на двадцать пять монет. Если тебя что‑то не устраивает, можешь уволиться. А если оскорбишь меня еще раз, то я уволю тебя сама. Теперь о работе, – Ольга посмотрела на Турела. – В таком состоянии продукты нельзя ведь переносить в хранилище?

– Нет, конечно. Сгниют.

– Значит, Перил и все остальные грузчики. Организуете просушку всего, что брошено сейчас у ворот. Ищите место, где никому не будете мешать, делайте настилы и навесы, укрывайте чем‑нибудь. Но если к вечеру я увижу под дождем хоть что‑нибудь из того, что привезли арендаторы, то утром вы и ваши пожитки окажутся за стенами этого замка. Грузчики, которые не хотят работать, мне не нужны.

– Мы не плотники, делать настилы и навесы, – попытался, было возразить Перил.

– Об этом надо было думать раньше. Если не можете сделать сами, договоритесь с теми, кто может. Но если они потребуют дополнительную оплату, то учтите – все за ваш счет. А если что‑нибудь все‑таки сгниет, то я позабочусь, чтобы на кухне для вас готовили еду именно из этих сгнивших продуктов. И будете жрать их, пока они не закончатся. Вопросы есть?

Подавленные грузчики стояли молча, уставившись взглядом в пол.

– Ну, вот и прекрасно. Турел, покажи мне хранилище. Я хочу знать, где что лежит.

К ужину вдоль стены плотники соорудили навесы, под которые грузчики и разложили сушиться все, что до сих пор мокло под дождем по их вине. А авторитет Ольги в замке достиг необычайной высоты. Везде, где она бывала, осматривая хозяйство, с ней были очень предупредительны и вежливы. Если кто‑то, пользуясь болезнью Маркониса, и дал себе послабление, то сейчас он старался изо всех сил, чтобы привести свои дела в порядок.

Ольга в тонкости различных дел не вникала. Она просто предупреждала всех, что судить об их деятельности будет по конечному результату. Основной целью ее обхода было желание наладить жизнь замка так, чтобы ей не приходилось постоянно вмешиваться в ход различных работ. Себе она отвела роль координатора, контролера и судьи в различных конфликтных ситуациях.

За ужином Марк поинтересовался у Ольги, действительно ли она выгнала бы грузчиков из замка, в случае невыполнения ее требований.

– Конечно! Я вообще считаю, что если ты не собираешься или не можешь выполнить угрозу, то лучше ее и не произносить вслух. Потому что в конечном итоге получится, что на твои слова просто перестанут обращать внимание.

– А Лириса ты тоже уволила бы?

– Нет, он мне понравился. Но если бы я об этом ему тогда сказала, то сейчас у него сложились бы непростые отношения с остальными членами бригады. А так, поскольку он наказан наравне со всеми, то и обид никаких быть не должно.