Текст книги "Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия (СИ) "

Автор книги: Владимир Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 50 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

– Ты знаешь, что внутри?

– Сама я не видела, а Бриск сказал, что там такая маленькая булавочка, которая…

– Подожди, – перебила ее Ольга. – Ты к графу заходила?

– Нет, мне как‑то боязно самой к нему соваться.

– Идем.

И Ольга решительно направилась к кабинету. Горничная засеменила ей вслед.

Граф попросил подождать пока с рассказом, и вызвал к себе Адрика и Марка. Вскоре все были в сборе.

– Ну, так вот, – начала свое повествование девушка. – Вначале мы просто гуляли, спустились к реке, а потом Бриск и говорит, что барон просит меня снять приворот с того парня, которого якобы околдовала госпожа Вемона. А для этого нужно булавку, что внутри коробочки, воткнуть куда‑нибудь поблизости от ее кровати, или в саму кровать. Я сначала отказывалась это делать, как вы мне и говорили, а потом Бриск дал мне целый золотой, и пообещал еще два, после того, как приворот будет снят. Ну, я вроде как, и согласилась.

– А где золотой? – поинтересовалась Ольга.

– Вот.

Девушка достала из кармана монету. Ольга ее тщательно осмотрела. Никакой магии в ней не присутствовало.

– Можешь забрать, ты заслужила эти деньги. Когда вы договорились встретиться в следующий раз?

– Через два дня. Тогда же и остальные деньги обещал дать.

– Ты эти дни лучше не выходи из дома, даже по делам, пусть посылают кого‑нибудь другого. Скажешь, что это распоряжение графа. – Ольга взглянула на хозяина кабинета. Тот утвердительно кивнул.

– Хорошо. А почему?

– На всякий случай, – не стала уточнять Ольга.

Когда довольная горничная вышла, Адрик взял со стола коробочку, и начал вертеть ее в руках, с интересом рассматривая.

– Только не открывайте, – предупредила его Ольга.

– Как ты думаешь, что там? – Спросил граф у Ольги.

– Скорее всего, какая‑нибудь слабая, но губительная магия.

– А не может так случиться, что мы откроем этот футляр, и от особняка останутся только развалины, – поинтересовался Адрик.

Ольга отрицательно покачала головой.

– Тот, кто все это планировал, не мог знать, когда его откроют. Велика вероятность, что Вемоны в этот момент не оказалось бы в доме. Действие этого амулета должно быть длительным, чтобы она наверняка попала под его влияние.

Ольга забрала у Адрика коробочку, отошла к окну, подальше от всех, нажала на выступ в передней стенке, и приподняла крышку.

Ничего не произошло. На дне лежала подушечка, в которую воткнули булавку с маленькой головкой из горного хрусталя. Во внутреннюю поверхность стенок футляра были вставлены такие же кристаллы. Магическим зрением Ольга видела, что от них к центру коробочки тянутся нити плетения, которые создавали своеобразный кокон, внутри которого находилась булавка.

– Ну, что там? – Спросил граф.

Ольга подошла к нему и поставила коробочку на стол. Все с интересом стали рассматривать булавку. Адрик протянул к ней руку.

– Не трогай! – Резко остановила его Ольга.

Спустя минут пять, после того, как стало ясно, что ничего не происходит, Ольга вынула булавку, и вставила ее в подоконник. И снова ничего не произошло. Но вскоре головка булавки начала испускать тонкое и слабое магическое заклинание. Настолько слабое, что оно почти сливалось с обычным магическим фоном. Ольга быстро вернула булавку на место, и вокруг той вновь образовался защитный кокон.

А девушка приступила к изучению неизвестной магии. Она без труда собрала своей, только что сплетенной, сетью, все нити, что успела испустить булавка, Заклинание состояло из повторяющихся фрагментов очень мелкого плетения. Ольга попыталась представить себе, что произойдет, если такая нить попадет в тело живого существа, но ничего достоверного не придумала. Тогда она выпустила одну нить из плена, и поймала ее рукой. Войдя в тело, та тут же вступила в реакцию с ее кровью. Каждый фрагмент нити задержал какую‑то ее частичку, и вскоре она стала похожей на маленькую уродливую гусеницу. Ольга попыталась убрать ее из себя, но ее магических сил на это уже не хватило. Тогда она попыталась забрать у заклинания энергию. Вскоре ей это удалось, гусеница распалась, и частички крови вновь влились в общий поток. Ольга порадовалась, что имела дело только с одной такой нитью. А ведь за несколько секунд булавка выпустила их около десятка. Она обезвредила все нити и убрала свою защитную сеточку.

Остальные понимали, что Ольга что‑то делает, но не видели, да и не могли видеть, что именно. Поэтому терпеливо ждали, окончания Ольгиных исследований.

– Ну, выяснила что‑нибудь? – Не выдержал, наконец, Адрик.

– Да. Теперь мы точно знаем, что после неудачи на охоте, убийцы приступили к выполнению запасного плана. Если эту булавку достать из футляра, то она начинает испускать заклятия, которые повреждают кровь. И через некоторое время человек, или любое другое существо умрет. Не знаю от чего раньше. То ли от закупорки сосудов, а может, откажут почки или печень. Как‑то не хотелось доводить свой эксперимент до конца.

– А ты что, проверяла на себе действие этого заклятия? – Удивился граф.

Ольга пожала плечами.

– Нужно же было выяснить, как оно действует.

– Оля, а у тебя с головой все в порядке? – Осведомился Адрик.

– А что, нужно было на ком‑нибудь из вас опыты ставить?

– Можно было поймать какое‑нибудь животное, крысу, например.

– Я что, кошка, по подвалам бегать и крыс ловить?

– Ну, не ссорьтесь, – примирительно вмешался граф.

– А чего он меня ненормальной обзывает?

– Да, он всегда любил правду прямо в глаза резать, – подал голос Марк.

Ольга обиженно замолчала.

– И что же нам теперь делать? – Задумался граф.

– Нужно обратиться к королевским следователям, – посоветовала Ольга.

– Мы и сами можем поймать этого Бриска, если он, конечно, придет на встречу, – пожал плечами Адрик.

– Придет, – уверенно заявила Ольга.

– Думаешь, он очень хочет дать Келе два золотых?

– Она теперь для Бриска очень опасна, как свидетель. И на этой встрече он попытается убить ее.

– Вот тут мы его и схватим, – уверенно произнес Адрик.

Ольга отрицательно покачала головой.

– Он может прийти не один. И тот второй убьет Келу, а мы не сможем этому помешать, потому что не умеем. Такие дела должны делать профессионалы. Вы готовы взять на себя ответственность за жизнь девушки?

Адрик немного подумал.

– Нет, не готов. Ты права, нужно, чтобы этим занималась стража и сыщики.

– Хорошо. Так и сделаем, – согласился граф.

Граф и Адрик поехали в министерство охраны, захватив с собой футляр с булавкой, и вскоре вернулись вместе со следователем, который вел дело о нападении во время охоты. Тот долго беседовал с горничной в кабинете графа, потом немного поговорил с Ольгой, но очевидно она ничего нового к уже полученной информации не добавила.

Два следующих дня Ольга беззаботно гуляла с Роланом и Ринком по городу. Заглянула как‑то к портнихе. У той работа кипела с утра до позднего вечера. Чтобы не отказываться от заказов, ей пришлось арендовать помещения, в которых она разместила швей. Сама она и обе ее дочери непрерывно снимали мерку и кроили новые купальные костюмы, так внезапно вошедшие в моду.

Но все были довольны. Наемные работники радовались хорошему заработку, а портниха с дочерьми были в полном восторге от свалившегося на них богатства. За один костюм она брала пять золотых, и все равно они расхватывались как горячие пирожки. Ольга похвалила ее за расторопность, благодаря которой клиенты не переходили пока к конкурентам.

– Я не понимаю, почему вдруг так резко изменилась мода? И откуда вы заранее знали, что это случится? Да еще и покрой мне заблаговременно принесли, – удивлялась портниха.

– Так сложились обстоятельства, – улыбнулась Ольга.

Наступил день встречи Келы с Бриском. И тут возникла проблема. Девушка вдруг поняла, что ей грозит смертельная опасность, и она наотрез отказалась идти на свидание. Ее долго уговаривали, убеждали, что поблизости всегда будут сыщики, которые не допустят, чтобы ей причинили вред, но все напрасно. Горничная плакала, но выходить из дома не собиралась. Наконец она заявила:

– Хорошо! Я пойду на это проклятое свидание, но только вместе с Олей. Она спасла детей графа, значит и меня сможет защитить.

С этой просьбой и обратился к Ольге следователь, которого звали Зерник. Очевидно, он опасался, что Ольга тоже откажется идти, поэтому сразу принялся убеждать ее в безопасности данного предприятия.

– А где назначена встреча? – Остановила его Ольга.

– На центральном рынке, – смутившись, ответил следователь.

– Как же вы собирались оберегать Келу в той сутолоке, что царит там?

Зерник смутился еще больше и стал расхваливать своих сотрудников, и их большой опыт в такого рода делах. Он заверил Ольгу, что они будут следовать недалеко от девушек, чтобы прийти на помощь при малейшей для них угрозе.

Ольга отрицательно покачала головой.

– Слишком близко идти нельзя. Убийцы, скорее всего, тоже имеют большой опыт своей своеобразной работы, могут заметить сопровождение и скрыться. А мы потеряем ниточку, что ведет к заказчику. И значит, сохранится угроза новых покушений на Вемону, да и на Келу тоже. Так что сыщикам нужно находиться на таком расстоянии от нас, чтобы никто ничего не заподозрил. А это опасно, потому, что в нужный момент они могут не успеть. Так что Кела правильно боится этого свидания.

– Так вы отказываетесь? – Уныло спросил ее следователь.

– Почему отказываюсь? – Удивилась Ольга. – Я же говорю, что сегодня лучший момент выйти на организатора всех этих покушений. Значит, я иду с Келой. Мне только нужно переодеться.

Через полчаса Ольга предстала перед Зерником. Тот ее не узнал, и удивленно посмотрел на стоящую перед ним служанку в сером платье, с красным лицом, и в платке, покрывавшем ее голову.

– Господин следователь, это я, Оля. Мы можем идти.

Зерник удивленно спросил: – А что у вас с лицом?

– Немного потерла свеклой. Если за домом графа следили, то меня могут узнать. А это ни к чему, мне кажется. Так мы идем?

Через некоторое время девушки ходили по рынку, делая вид, что выбирают продукты. Сопровождающих Ольга не видела, хотя знала, что они крутятся где‑то поблизости. Она постаралась обострить до предела все свои чувства и умения. Было забавно наблюдать, как меняется аура у продавцов и покупателей, когда они спорят о ценах, или пытаются, обмануть противоположную торгующуюся сторону. Пару раз прошмыгнули карманники с равнодушным и беззаботным видом. Но магическим зрением Ольга видела, что они очень внимательны и сосредоточены. Кела играла свою роль отлично. Она улыбалась, спорила с торговцами, или просто что‑то говорила время от времени, поглядывая по сторонам, в общем, вела себя вполне естественно. Внезапно она незаметно толкнула Ольгу локтем. К ним приближался, улыбаясь, красивый парень. Очевидно, он заметил их первым, а может, их вели еще от входа на рынок, потому что между ним и девушками народу толкалось довольно много, и заметить их, ничем не выделяющихся в толпе, было довольно сложно.

– Привет! – Протолкавшись к ним, произнес молодой человек. Хоть он и улыбался, в его ауре Ольга ощутила угрозу, хотя пока неявную.

– Привет! – улыбнулась ему Кела.

– Ты сегодня с подругой?

– Нам поручили купить продукты, а одной тащить все тяжело. Это Ланка. Она у нас недавно начала работать. – Ольга и Кела заранее договорились об имени. Вдруг до убийц дошли какие‑нибудь слухи о девушке Оле.

– Ну что ж, походим втроем. Ты выполнила мою просьбу? – многозначительно посмотрев на Келу, спросил Бриск.

– Нет. Ты знаешь, все время что‑то мешало. То занята чем‑нибудь была, то в нужном месте кто‑нибудь крутился. Думаю что сегодня, после возвращения с рынка у меня все получится, – ответила, как и договаривались, девушка.

Следователь надеялся что, узнав о том, что амулет с заклятием еще не установлен, на Келу не станут покушаться, и у сыщиков появится возможность проследить за убийцами.

Ольга заметила, что Бриск разочарован.

– Ну, тогда и вознаграждение получишь в следующий раз.

До сих пор события развивались по намеченному плану. Внезапно Ольгу охватило беспокойство, затем она заметила, невысокого, худощавого мужчину с аурой явно агрессивной направленности, который, не торопясь, продвигался сквозь толпу, постепенно приближаясь к ним. Вскоре его заметил и ухажер Келы. Встретив взгляд незнакомца, он отрицательного мотнул головой. Тот, видимо, понял, потому что изменил направление своего движения. Теперь он обходил группу молодых людей стороной. Но на него уже обратили внимание и сыщики. Один из них, очевидно опасаясь за жизнь девушек, решил приблизиться, но сделал это слишком быстро, и его маневр не остался незамеченным. Незнакомец не изменил выражение своего лица, только стрельнул глазами в сторону неловкого охранника, и продолжал идти все той же неспешной походкой, но теперь он шел по кругу, в центре которого находилась Кела, а аура его источала смертельную угрозу.

Ситуация явно изменилась, но как на нее реагировать Ольга не знала, потому что внешне все выглядело так же как и раньше. Ничего не заметивший Бриск продолжал что‑то говорить, приблизившийся сыщик остановился у какой‑то торговки, а вокруг беспечно сновали посторонние люди. Наконец убийца, а Ольга больше не сомневалась в профессиональной принадлежности незнакомца, подошел к своему напарнику со спины и немного сбоку на расстояние вытянутой руки, но так, что тот ничего не заметил. Кела сейчас стояла довольно далеко от него, и ее прикрывал своим телом ухажер. Но столь явное желание нового лица приблизиться к ней насторожило Ольгу. Она сместилась немного в сторону и находилась сейчас на одинаковом расстоянии от обоих мужчин. Поэтому, когда незнакомец резко выбросил руку вперед, Ольга успела подбить ее снизу, и вместо шеи нож полоснул по подбородку Бриска.

– Берегись, – крикнула она, перехватывая руку с ножом, и выворачивая ее.

Раздался хруст, противник взвыл и упал на колени. Бриск бросился, было бежать, но Ольгина подсечка свалила его на землю, а встать ему уже не дали подоспевшие сыщики. Его напарника со сломанной рукой скрутили люди из второй группы прикрытия. Вскоре прибежал и раскрасневшийся Зерник.

– Я все видел из окна! – Взволнованно сообщил он Ольге. – Ты знаешь, кого ухитрилась обезвредить? Самого Дикого Тарантула!

О! – Восхитилась Ольга. – А что, тарантулы бывают домашними? – Заинтересовалась затем она.

– Ты не понимаешь! Это кличка самого опасного наемного убийцы Ларии. Мы его ловим уже десять лет, и всякий раз он уходил от нас, предварительно выполнив свой очередной заказ.

Подъехали кареты, в которые затащили обоих преступников, и вскоре на рыночной площади ничего не напоминало о произошедшей скоротечной схватке. Об Ольге и Келе в суматохе забыли.

– Будем надеяться, что они смогут выяснить, кто за всем этим стоит, – сказала Ольга. – Впрочем, тебе, Кела, уже нечего опасаться. Бриск схвачен, а кроме него ты никого из шайки не знаешь, и значит, теперь угрозы ни для кого не представляешь.

– Вот и чудесно! А то я от страха ночью не могла заснуть, – Кела помолчала, потом вздохнула. – Жаль. Такой парень красивый! Я только не поняла, почему тот второй хотел убить его, а не меня?

– Вообще‑то сначала он направлялся к тебе, но Бриск подал ему знак, что ты еще не выполнила задания, и он уже собирался уходить, когда заметил нашего охранника. Вот тогда он и решил избавиться от напарника, потому что его лицо сыщики уже запомнили, а через него можно выйти и на других бандитов. Конечно, Тарантул затеял рискованное дело. Но, во‑первых, он не знал, не схватят ли Бриска прямо здесь, на рынке, а во‑вторых, он понадеялся на свою удачу и ловкость. Ты же слышала, его уже десять лет ловили.

– Да, и все никак не могли поймать, пока он на тебя не нарвался. Все‑таки правильно я настояла, чтобы ты со мной пошла, – заключила Кела. – Ой! Извините, госпожа Оля!

– Да ладно тебе, – отмахнулась Ольга. – После такой совместной переделки пора переходить на ты. Тем более что ты не оплошала. Бриск ничего не заподозрил во время разговора с тобой.

Так беседуя, девушки вскоре подошли к особняку. В дом заходили с черного хода, как и положено слугам. И сразу же наткнулись на Адрика.

– О, Кела! Очень удачно, что я тебя встретил. Как все прошло? А ты кто такая? – Посыпались из него вопросы. Он не видел Ольгу с утра, и поэтому сейчас не узнал ее. – Оля!? – Вдруг дошло до него. – Что у тебя с лицом?

Ольга только сейчас вспомнила, что намазалась свеклой перед выходом.

– Покраснела от стыда, когда увидела, в каком месте у вас штаны порваны – буркнула она, протискиваясь бочком между Адриком и стеной.

– Где? – Начал осматривать себя молодой человек. Когда он убедился, что с одеждой у него все в порядке, девушки уже убежали, прыская от сдерживаемого смеха. Уж очень забавно выглядел ощупывавший свои штаны, виконт.

Кела направилась к своим подружкам‑горничным, делиться новостями и впечатлениями, а Ольга в свою комнату, чтобы переодеться, и привести в порядок свое лицо. Впрочем, в последнем она не преуспела. Частично свекла, конечно, смылась водой, но от яркого румянца на щеках, избавиться до конца не удалось.

"Нет! Ну, на какие жертвы приходится идти, чтобы разоблачить этого злоумышленника! Да ему брови за это повыщипывать, и то мало!" – Думала Ольга, недовольно разглядывая свое лицо в зеркале.

Вскоре ее пригласили в кабинет графа, где Кела, прибежавшая раньше Ольги, оживленно рассказывала присутствующим о событиях на рынке. Повествование ее было очень эмоциональным и подробным, так что Ольге нечего было добавить. Она только подтвердила все сказанное горничной.

Глава 25

На следующий день, благодарный за помощь следователь, посетил графа, чтобы проинформировать того о результатах своей работы. В кабинете хозяина особняка присутствовали все члены семьи, а так же Марк и Ольга.

Зерник поведал, что футляр со смертельным амулетом Бриску передал слуга графа Унги. Ольга вспомнила, что пение дочери именно этого графа так понравилось всем в первый вечер королевского бала.

– Видимо его кто‑то предупредил, – с сожалением продолжил следователь. – Потому что и граф, и этот слуга вчера вечером срочно покинули столицу. А его жена и дочь очень удивились, увидев сегодня утром стражников у своего дома. Очевидно, они ничего не знали о преступных действиях главы рода.

– А не проще ли было бы графу спрятать, или убить этого слугу, а самому все отрицать? – Поинтересовалась Ольга.

Зерник отрицательно покачал головой.

– Король во всеуслышание заявил, что нападение на Вемону, которое произошло на охоте – это преступление против короля. Поэтому на допросах обвиняемых или свидетелей, будь это сами принцы, или королева, всегда присутствует маг, который обнаружит любую ложь в показаниях. Конечно, бегство графа косвенно доказывает его вину, но теоретически то, что он покинул столицу именно сейчас, может быть простым совпадением. Поэтому пока официально мы ловим только его слугу. Но я думаю, что Вемоне теперь ничего не угрожает. Граф Унга видимо, хотел выдать свою дочь Синалу замуж за принца, и считал Вемону наиболее опасной ее соперницей, но теперь, когда его заподозрили в преступлении, а сам он в это время скрылся в неизвестном направлении, об этом не может быть и речи. Король ни за что не согласится на брак своего сына с дочерью человека запятнавшего свою репутацию. Впрочем, бдительности вам лучше не терять. Незамужних, знатных девушек в королевстве достаточно и без Синалы.

– Ничего, справились с Унгой, отобьемся и от остальных, – буркнул Адрик.

– Теперь я хочу от лица департамента охраны, выразить Оле благодарность за захват опасного преступника известного под именем Дикий Тарантул, и передать ей награду, о которой объявили два года назад.

С этими словами Зерник протянул Ольге кошелек.

– Здесь десять золотых, но это еще не все деньги, которые вы получите. Несколько богатых и знатных семейств решили выдать свою премию за поимку убийцы их родственников. Я уже послал им известие о том, что преступник задержан вами. Кстати! Вы не хотели бы поработать в нашем департаменте? Я давно мечтаю избавить столицу от воров и бандитов. Но, увы, стражники в основном исполнительны, но туповаты, в отличие от преступников, которые хитры, изворотливы и проворны. А с вами, я уверен, мы смогли бы значительно уменьшить их количество. У меня уже сейчас вертятся в голове различные комбинации, как с вашей помощью мы могли бы очистить рынок от жуликов и воров.

Услышав, как у него на глазах сманивают Ольгу, граф хотел возмутиться, но его опередил Адрик.

– Послушайте, господин Зерник, нельзя быть таким безответственным эгоистом! Вы хотите заставить эту хрупкую девушку ловить воров, убийц и бандитов? Чтобы она выполняла за вас всю опасную работу? Я не позволю вам подвергать опасности жизнь столь близкого для нашей семьи человека. Кроме того, она является ученицей мага Вениса, и еще не закончила свое обучение.

Ольга, услышав столь горячую речь из уст виконта, удивленно подняла бровь. Но Зерника слова молодого человека не смутили.

– Ну, эта хрупкая, как вы говорите, девушка уже не раз показала, что может постоять не только за себя, но и за близких ей людей. А что касается обучения магии, то у нас есть опытные и искусные маги, которые с удовольствием возьмут себе такую ученицу. Оля, соглашайтесь! Неужели вам нравится такая скучная и унылая жизнь, как сейчас? А я предлагаю очень интересную и хорошо оплачиваемую работу. И вы, по моему мнению, для нее подходите идеально.

– Спасибо за предложение, господин Зерник, но я не хочу пока покидать семью графа. И вы совершенно не правы, считая мою жизнь скучной. Мне иногда даже хочется немного отвлечься от дел, но не получается.

– Очень жаль! Но знайте, что мое предложение остается в силе. И если вдруг у вас возникнут какие‑либо проблемы, обращайтесь ко мне, помогу, чем смогу.

Следователь не обманулся в своих предположениях. Спустя некоторое время Ольгу посетили представители богатых купеческих семей с изъявлениями глубокой благодарности, и вручили ей кошелек с шестьюдесятью золотыми монетами. Полученные средства давали независимость, а так же возможность купить нужную или просто понравившуюся вещь, поэтому девушка и не думала отказываться от честно заработанных денег.

Празднества по случаю дня рождения младшего сына короля закончились, но граф уезжать из столицы не спешил, поскольку принц Гарлин всерьез увлекся Вемоной, и молодые люди каждый день ездили куда‑нибудь на прогулку, или просто гуляли по королевскому саду. Ольга в это время ходила с Ринком и Роланом по городу, облазили весь порт, исследовали дюжину книжных магазинов, и перепробовали множество всевозможных сладостей и напитков в местных трактирах и кофейных заведениях. Вскоре мальчикам такая жизнь надоела, и в их разговорах все чаще стал упоминаться родовой замок и его окрестности.

Ольге нравилось бродить по узким средневековым улочкам Белиги, но вскоре умеренно теплая погода, установившаяся в последние дни, сменилась сильной жарой, что значительно уменьшило удовольствие от подобных прогулок. Да и беспокойство за ход работ по водоснабжению замка с каждым днем нарастало. Поэтому назавтра она решила договориться с графом о своем отъезде. Но события ее опередили. Вечером граф пригласил Ольгу в свой кабинет. Выглядел он каким‑то расстроенным и смущенным.

– Оля, у нас в замке неприятности. Венис прислал посыльного с письмом, где сообщает, что управляющий Марконис упал с лошади, сломал себе ногу и разбил голову. Жизни его ничего не угрожает, но работать он длительное время не сможет. Обычно, в случае каких‑либо непредвиденных обстоятельств Марконис и Лаврик подменяли друг друга. Но сейчас наш эконом сам лежит раненый. А Венис один не справляется, потому что как раз сейчас арендаторы начали привозить в замок натуральную часть платы за землю. Я понимаю, что с моей стороны бессовестно отрывать молодую девушку от столичной жизни, но прошу тебя все‑таки вернуться в замок, и помочь там разобраться со всеми проблемами.

– Но я совершенно не знаю, как ведется ваше хозяйство, и не имею ни малейшего представления как взяться за дело, – возразила Ольга.

– Зато я уже успел убедиться в твоем здравомыслии, да и все экономические расчеты по водопроводу ты выполнила очень грамотно. Так мне говорил Лаврик. Кроме того, ты иногда можешь советоваться с Марконисом. Он хоть и лежит с разбитой головой, но не все же время спит. Гм…, надеюсь на это. Я дам тебе письмо для начальника стражи Дарина, где сообщу ему о твоих полномочиях. Ты будешь главной в замке, пока кто‑нибудь из моих управляющих не выздоровеет. А сам я еще не скоро покину столицу. Ты же видишь, что мои надежды в отношении Вемоны начали сбываться даже раньше, чем я надеялся. А оставить ее здесь одну, я не могу.

Ольга вздохнула.

– Хорошо, я попробую. Но за успех не ручаюсь. Я смогу выехать завтра после обеда, или послезавтра утром.

Граф заметно повеселел.

– Вот и замечательно. Вот, возьми, – граф протянул ей кошелек. – Здесь двадцать золотых. Ты очень помогла Вемоне, и заслужила эти деньги, кроме того тебе они могут понадобиться в дороге, да и Орига от замка недалеко, может захочешь чего‑нибудь себе прикупить.

– Вообще‑то мне уже заплатили уже немаленькую сумму за поимку Бешенного Тарантула.

– Рекомендую тебе поберечь эти деньги. Мало ли как в дальнейшем твоя жизнь сложится. А на текущие расходы используй то, что я тебе дал.

У Ольги оставалось одно дело, которое она хотела решить до отъезда. Поэтому утром следующего дня она отправилась к портнихе.

– Я уезжаю, скорее всего, надолго. И хотела бы получить свою часть прибыли, как мы и договаривались.

Таира, оказывается, вела подробные записи всех доходов и расходов, связанных с изготовлением лифчиков и купальников. Ольга изучила предоставленный ей отчет. Лифчиками портниха торговала уже десять дней. За это время она продала их четыреста тридцать штук. Женщины заказывали себе сразу несколько штук, потому и получилась такая достаточно внушительная цифра. Купальники вошли в моду неделю назад. И на сегодняшний день поступило заказов на восемьдесят два купальных костюма. Модницы и тут не ограничивались одним комплектом. Большинство заказывали пару нарядов разных расцветок. Пошивочная мастерская видимо не справлялась с таким большим объемом работ, так как окончательно рассчитались только за пятьдесят восемь костюмов. Из чего Ольга сделала вывод, что над остальными заказами еще работают.

– Ты за эти дни сделала очень много, – похвалила она портниху. – Наверное, пришлось нанять для этого много работниц?

– Не только работниц, но и помещения, чтобы разместить их. Но все равно мы с трудом справляемся со всеми заказами.

– Найми еще. Пусть покупатели привыкнут, что ты всегда исполняешь заказы в срок. Скоро все портные будут шить купальники и лифчики. Поэтому тебе придется следить за ценами. Никто не будет брать купальники за пять золотых, если рядом будут продавать почти такие же за пятьдесят серебряных. И еще, ты должна добиться того, чтобы твои изделия были самыми лучшими и модными, чтобы шить у тебя было престижно. Старайся выполнять любые пожелания заказчиков, и сама предлагай что‑нибудь новенькое и необычное.

– У меня дочки постоянно выдумывают новые фасоны, а я их постоянно одергивала, и видимо напрасно.

– Сшейте по одному новому изделию, и развесьте для всеобщего обозрения в зале, где вы принимаете заказы. – Тут Ольге вспомнила о манекенах. – Еще лучше будет, если кто‑нибудь сделает что‑то вроде скульптуры с фигурой женщины. Неважно из чего ее сделают, главное, чтобы ее можно было одеть в ту одежду, которую вы хотите показать. Для этого руки этой скульптуры должны сниматься, иначе они не пройдут в проемы рукавов. И тогда вы точно будете знать, понравился новый фасон, или нет.

– Да, пожалуй, так и сделаем. Давайте теперь я с вами рассчитаюсь. Как видите, на сегодняшний день мы продали товара на пятьсот с лишним золотых. Если из этой суммы вычесть зарплату рабочих, оплату за аренду помещений, королевский налог, и взнос в гильдию портных, то остается чуть больше четырехсот золотых. Давайте я сейчас отдам вам двести пятьдесят монет, поскольку вы уезжаете, а я вскорости получу деньги за заказанные, но пока не сшитые купальники.

Ольга согласилась, что так будет справедливо. За деньгами пришлось идти в банк гильдии, где Таира держала свои сбережения, поскольку опасалась хранить такую большую сумму дома.

Получив причитающуюся ей сумму, и распрощавшись с портнихой, девушка направилась домой. Она собиралась выехать из столицы после обеда, и за полтора дня не спеша добраться до замка. Но погода внесла свои коррективы в ее планы. Ближе к полудню небо затянуло тучами, а затем хлынул дождь, сопровождаемый частыми вспышками молний и оглушительными раскатами грома.

Выезжать в грозу Ольге совершенно не хотелось, тем более что она не позаботилась об одежде на случай дождя. Но завтра все равно придется отправляться в путь, поскольку неизвестно на какой срок затянется это ненастье. Может попросить у графа карету? Тут ее размышления прервал стук в дверь, а затем в комнату заглянул Марк.

– Оля, можно к тебе?

– Заходи.

– Я слышал, ты уезжаешь?

– Да, граф меня попросил об этом, хотя мне и самой надоела жизнь в столице, так что я даже рада. Боюсь только, что я не справлюсь со всеми заботами, которые меня ждут в замке.

– Можешь рассчитывать на мою помощь, потому что мы с Роланом тоже возвращаемся. Он в последнее время тут заскучал, и как услышал о твоем отъезде, так сразу загорелся ехать с тобой. Граф не возражает. Ну, а наставнику положено быть все время рядом с воспитанником, тем более, что мне тоже надоела жизнь в Белиге.

Очень хорошо! Веселее будет ехать, – обрадовалась Ольга. – Может взять карету? Вдруг дождь не прекратится?

Марк скептически покачал головой.

– В карете по раскисшей дороге мы будем ползти три дня. Лучше ехать верхом.

– Так ведь вымокнем до нитки, – возразила Ольга.

– А у тебя нет бретийского плаща? Он, конечно, дорого стоит, но ты получила немалую сумму за поимку Дикого Тарантула. И я думаю, что стоит один раз потратиться, зато потом никакой дождь не будет страшен.

– Наверное, ты прав. А где его можно купить?

– Ну, это магическая вещь, значит, и покупать его нужно в какой‑нибудь лавке мага. Я знаю одно подходящее местечко. Если хочешь, могу проводить.

Спустя полчаса Ольга, Марк, и мальчики вошли в лавку с вывеской "МАГИЯ В БЫТУ". Ринка позвала Ольга, рассчитывая купить подходящую одежду и для него, а Ролан увязался за ними по собственному желанию, сочтя прогулку под дождем более веселым занятием, чем чтение книги. По пути Ольга убедилась в высоком качестве плащей надетых на спутников. Вода с них стекала, совершенно не смачивая ткани. Для себя и Ринка она пока взяла обычные плащи у привратника, которые были значительно тяжелее магических, но тоже неплохо защищали от дождя.