Текст книги "Попал, так попал! (СИ)"

Автор книги: Владимир Чистяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Дороги преграждены засеками. Удаётся избегать крупных засад. Эти вполне способны их организовывать. Лесистая долина. Планировали устроить обвал, скатив на нас подрубленные вековые дерья. Не получилось. Дине слишком уж подозрительными показались эти холмы. У них чуть ли не всё войско по холмам пряталось. Рассчитывали, что когда мы втянемся в долину, спустят на нас деревья, атакуя с двух сторон.

Сообразили, что перестраиваться, а потом атаковать под огнём артиллерии и бешеных стрел – не самое умное предприятие, поспешили отойти. Нам удалось уничтожить только два небольших отряда прикрытия.

Дорога ведёт к достаточно крупному протогороду – племенному центру. Местные, видимо, слишком рассчитывали на уничтожение нашей армии. Укрепления не подновляли, жили, как живётся, рассчитывая ещё наверняка получить неплохой барыш, скупая у победителей трофеи и пленных. Не вышло. Пришлось бежать вместе с отступающими, побросав почти всё. У них на хвосте уже висели всадники Линка. Город пытались поджечь. День дождливый, получилось плохо. Ценностей нам досталось не очень много, зато прилично скота и зерна.

* * *

Плюс проблемы со снабжением. Запасы тают. Награбленного продовольствия не хватает. Порох имеет дурную привычку заканчиваться.

– Спрашиваешь куда деньги делись? У меня?

– Мне впервые за много лет нечем платить жалование.

– Думаешь, они воюют только за него?

– Оно им положено.

– Знаю! Ты помнишь, как мы шли до столицы меча?

– По Новой дороге.

– Верно. Не думала, с чего это варвары дорожным строительством решили заняться?

– Прямая дорога от их столицы, почти смыкающаяся с нашей. Что бы награбленное легче вывозить было.

– Ты придуриваешься, или забыла, что они собирались занять занять эти провинции?

– Да, но...

– А мы собирались им эти провинции отдавать?

– Нет.

Кэретта стоит в профиль ко мне. Я вижу только опухший слепой глаз.

– Как быстро мы бы смогли протащить артиллерию через эти леса? Или по старой дороге? Они для нас, понимаешь, для нас построили эту дорогу. Этот идиот Меч думал связать ей две своих столицы. Вроде это должна была стать главная дорога новой империи. Император, тля! Сам бы он в жизни бы до такого не додумался. Его попы надоумили. А их – трактат Носителя слова, жившего ещё до Кэрдин "О величии Божественном и императорском". Лет пять назад случайно обнаруженном в столице. Для всех направлений этой веры слова этого... Носителя священны.

– Твоего авторства трактат?

– Не только. Инженерную часть как раз он сочинял. Далее. Где бы ты попыталась нас задержать на месте варваров?

– Если бы крепость у излучины была бы готова...

Дина просияла.

– А она была готова?

– Нет, и по-моему, часть построенного обвалилась. Но это должна была бы быть первоклассная крепость. Если бы они её достроили.

– Ты знаешь, сколько лет они её строили?

– Нет.

– План её вспомни.

– Я видела такой... Ты же за него дала Первую награду на конкурсе на проект перворазрядной крепости.

– Ага. Дала. Награду. Но не назначила строить крепость. Думаешь, я не знаю про посольство Меча, что в то время в столице околачивалось?

– Они как раз строителей тогда нанимали.

– Ага! Вспомни, через кого!

Кэретта промолчала.

– Они прослышали, как я не дала архитектору выгодный заказ. Тут же к нему прибежали.

– И что? Проект крепости был неплохим. Я помню.

Дина хохочет.

– На то и расчёт был, что они его купят. Проекты он составлять умеет, но снабжением материалами должен кто-то другой заниматься. Чтобы варвары могли организовать снабжение материалами... Я знала, что крепость он построить не успеет. Я такого много могу рассказать. Сколько племён не выступило вместе с Мечом, потому что я банально подкупила их вождей?

– Угу, лучше бы ты этих подкупила.

– Заметь, они тоже не выступили.

– Зато сейчас вон как... выступают.

– Обоз подойдёт на днях. Сроки пока в пределах допустимых.

– Если только Динка ни во что не ввяжется.

– Не ввяжется. Воин-то она вполне дисциплинированный, про принцип единоначалия помнит. Да и реально, кроме своих девок, она никем не командует.

– Способности к командованию не всегда непосредственно связаны со званием.

Левый глаз воспалился. Боль дёргающая. Белёсый туман, усиливающийся с каждым днём. Терпел, не с таким люди воюют. Но потом понял, что могу потерять глаз. Свет, даже не слишком яркий, причиняет боль. Лавры Кутузова как одноглазого меня не прельщают. Пошёл к Дине.

– Садись, гляну. Я вовсе не заинтересована в увеличении числа одноглазых в моём окружении.

У неё есть несколько походных металлических шкафов с ручками для переноски. В каждом множество ящичков. Что она там хранит – не моё дело. Выдвигает. Достает несколько металлических прутьев, какие-то пластины.

Начинает собирать что-то непонятное.

С каждой установленной деталью степень моего офигевания увеличивается. Подобную конструкцию я уже видел. В нашем мире. В Глазном отделении больницы. Прибор, используемый для осмотра глазного дна. Но этот-то здесь изготовлен! Единственное такое уже резкое отличие – источник света. Дина кидает в него несколько щепоток какого-то порошка. Поджигает свечой.

– Ставь голову сюда.

Млин, словно в свой мир попал.

Дина садится напротив.

– Давно?

– Дней десять.

– Дурак. Ослепнуть мог.

Достает очень маленький шприц с тончайшей иглой. Такие крошечные шприцы я только дома видел. Пройдясь спиртом по виску делает крайне болезненный укол, то ли в сам глаз, то ли куда-то около него. В общем, так же, как в нашем мире.

– Уж если от света больно, то хоть повязку мог бы нацепить. В общем, походи пока в повязке. Завтра придёшь – ещё кольну.

Нацепил повязку, как приказала. Утром заметил – туман стал слабее. Возникла бредовая мысль: может, и у неё сознание попаданца? Уж слишком круто, как она глаза лечит для этого времени. Как бы то ни было, это не отменяет, что Дина гениальный врач. На своей не слишком-то драгоценной шкуре прочуствовано.

Глава 14

Глава 14. 281, 282 гг.

У шатра Кэретты заметил коней Аренкерта и Эрескерта. Больше ничьих нет. Значит предстоит совет в узком кругу. "Большая семёрка" в полном составе.

– Они позвали степь.

– Ты уверена?

– Да. Им некуда идти. Золота и серебра мы взяли мало – значит, они почти всё с собой унесли. Доклады лазутчиков. Как минимум, Чёрная орда. Скорее всего, вместе с младшими.

Линк присвистнул.

– Ни хрена себе. Лучшие кони – как раз у Чёрных.

– Мы сами Чёрные. – угрюмо ворчит Дина, – Будем смотреть, кто чернее?

Эрескерт хрюкнул от смеха.

– А есть другой выбор?

– Вот и я о том же.

– Их много? – спрашиваю. Рэндэрд много чего понаписал, но о степных ордах – только то, что такие есть.

Кэретта, прикрыв рукой здоровый глаз шевелит губами, считая что-то в уме. Дина отвечает сразу.

– Не то чтобы очень. Лет десять назад Чёрные могли выставить примерно вдвое больше от того, что у нас здесь. Но...

– Все конные?

– Да. Плюс ещё младшие орды могут примерно столько же. Не думаю, что за прошедшее время что-то сильно поменялось – прошедшие года были довольно холодными, плюс они ещё воевали. К тому же, должны они оставить кого-то охранять кочевья.

– Их кочевья тут недалеко, – глухо говорит Кэретта.

– Я знаю, но в степь нам сейчас идти нельзя.

– Маленькая добавка, – Кэретта ехидна, – вообще-то даже у Лесных пока воинов навряд ли меньше, чем у нас.

– Сколько раз битых! – смеётся Линк. Не слишком-то весело.

– Битых, да не добитых. – Кэретта мрачна, – За ними их семьи. Им есть, что терять.

– А нам, знаешь ли, тоже. Я вот вовсе не хочу, чтобы снесли голову твоему сыну, или твоей дочери. – по очереди кивает в сторону сестёр, -Побьём этих – и пусть их бабы детей со скалы кидают, да сами за ними бросаются, как те... Мне наплевать в общем-то.

– Только их сперва побить надо. И Лесных, и Орду.

– Мы, да не побьем!? – не удержался Аренкерт. Не верится, что когда-то сравнивал его с лисом. Теперь если лисьи черты и остались, то где-то уж очень далеко запрятанные. Волк. Матёрый волчара.

– Знать бы как... – специфическое у Ярна чувство юмора.

Тишина.

– Братец, – елейным голоском начинает Дина, я даже не думал, что ей такой тон известен, – к тебе обращаются, ты тут у нас конник главный. Мысли, как их бить будем?

– Я допрашивал пленных. Смотрел оружие степных. Их тактика – обстрел с дальней дистанции и активный манёвр. Луки – приличные, но я стрелой вышибу из седла любого.

– Обо всех нас речь, если не забыл ничего.

– Дальность – в среднем – почти, как у наших арбалетов. Ружья, кроме дыроколов, на такой дистанции малоэффективны. В длительное преследование лучше не ввязываться – они обожают притворным отступлением заманить противника в ловушку. Они вполне в состоянии навязать дистанцию боя.

– Это плохо, – безо всякого выражения произносит Дина.

– Знаешь, дорогая сестрёнка, а вот это уж твоя с начальником огня да пушкарями вашими, наипервейшая обязанность – не допустить, чтобы они нам бой на своей дистанции навязали!

– Мы тогда большего языком, нежели мечом добились.

Линк усмехается как-то необычно добро.

– Помню, помню. Я на их языке с десяток слов знал из разряда "брось оружие" да "где водопой". Целую ночь речь ту учил. Она без конца поправляла. Перевод дала, но я всё равно говорил не понимая что.

– Зато как им та твоя речь понравилась. "Вот слова воистину храброго воина и достойного мужа!" Неглупые вроде, а не понимали, что мы пришли не защищать чьи-то права.

– Они бы насторожились, пойди отец с нами в поход. Раз старший князь идёт в поход – всегда стоит подозревать, что землю он себе взять хочет. А раз сына послал... Мне мама тогда много говорила об их представлениях об окружающем мире.

– Угу. Степные, особенно женщины умилялись, глядя как великий воин с матерью почтителен. Даже жалели, что у неё всего один сын. Мол, как жаль, что остальные дети дочери.

– Должно получиться. Когда-то насмерть дрались с южанами. А теперь глянь на Эрескерта.

Тот хмыкнул.

– С моими предками вообще-то ваши предки никогда не дрались. С грэдским командованием племя моего отца заключило военный союз против общего врага. За проявленную в битве доблесть всему племени было даровано имперское гражданство. У нас, кстати, бывало, что более слабое племя входило в состав более сильного. Именно так дарование гражданства и восприняли. С одной стороны, как-то не очень – становиться младшим племенем, но с другой – пусть, младшим, но глядя на силищу старшего...

Гарнизон там. А у местных – после войны-то женщин много... Других свободных женщин нет всё равно. Вот и стал народ перемешиваться. В старой столице провинции сейчас чисто чёрных – хорошо, если десятая часть, чисто белых – столько же примерно. Остальные – разноцветные, так сказать.

И кстати – старый язык умирает. Все говорят на грэдском. Я родной язык деда учил как иностранный и то исключительно из собственного интереса.

Здесь через сто лет так же будет.

– В том-то и дело, что через сто... Пока мы шкуру неубитого зверя делим.

– Не такого уж и неубитого.

Вне зависимости от результатов – битва войдет в историю – первое решительное столкновение грэдов и степи. Чёрная орда входит в какую-то рыхлую кочевую империю. Несомненно, Дина понимает, что сегодня разгорается пламя великой войны.

"Чтобы с боем взять Приморье..." хотя, скорее "Боливар не вынесет двоих". Кочевой мир должен исчезнуть. Либо мы, либо они. Что же, подобное уже бывало. В другом мире, с другими людьми... Только сперва побывали на свете всякие Атиллы да Чингисханы. Иные цивилизации от ударов кочевников так и не смогли оправится.

Здесь будет по-другому. Здешний Рим выплыл из очередного кризиса. Разгромил варваров. В этом мире уже не будет тёмных веков и власти церкви над умами. Не будет тут Средневековья и религиозных войн. Что-то другое будет. Новое. Своё.

Над полем сражения всходит заря. Кажется, не один я подумал про первый день Нового времени.

Были ли предки глупее нас? Знания у них были другие? Или, просто не растёт количество разума на планете, при увеличении численности населения? Вон, в нашем мире строить лучше римлян научились веке в XVIII, если не позже. А сколько их знаний погибло безвозвратно... Хотя вроде в Помпеях ещё не всё раскопали, и что-то, может, ещё вернётся из небытия.

Парадокс этого мира – на страже накопленных знаний стоит один из величайших завоевателей этого мира.

Даже рисовал их тогда. Хорошо, рисунков этих никто никогда не увидит. Хотя, с любовью грэдов к ламинарным доспехам угадал. Саму Дину обрядил в гибрид, о чьем существовании тогда не знал – кираса европейского вида, всё остальное – японской конструкции.

Многое сделала Дина, ещё больше не успела. Но всё-таки главное ей удалось – успела подготовить приемника. Пусть со скрипом, после гражданской войны, но Дина II теперь властвует над всей Империей.

Глава 15

Глава 15. 283 г.

В очередной раз шокирован безбашенностью этой женщины. Она хоть соображает, во сколько превосходящие силы стоят против нас!? Правда, исходя из предыдущих столкновений, превосходящие эти сами ни в чём не уверены. Их больше, но как там в другом мире один не полководец, мнящий себя таковым, говаривал? 'Густую траву косить легче'. В те разы так и было. Да и в этот раз, если степняки ничего умнее не придумали, снова в огневой мешок загремят. Лучшая пехота этого мира удар степной кавалерии вполне держит. А уж что смогут натворить артиллеристы... Тем более, Дина сосредоточила на флангах все, сколько их ещё осталось, бешеные стрелы. Похоже, сегодня будет их последний бой. В исходе – не сомневаюсь. Знаю просто, что машины до железки выжгут ресурс. Но, то что знаю я, не обязательно знать всем остальным. Они и не знают.

Только видят спокойную и жутковатую уверенность всех Еггтов. Пятерых. Пусть у двоих другая фамилия, да и Ярна всё время упомянуть забываю. Неужто, потому что банально в его одноглазую жёнушку втюрился. Да уж, тяга у тебя, приятель, что в этом мире, что в том в чужих жён влюбляться. В том мире один развод смог спровоцировать (хотя они и так друг другу не подходили)... В этом же мире не будет ничего. Одноглазая железный канцлер ни о чём не узнает. Слишком поздно наши пути пересеклись. Уже взрослые двое из её детей... Ладно, канцлер, истории о нашей любви не напишут, но в бою я тебя не подведу.

Что Динка, что Ягран, уже показали, чего они стоят. У Яграна-то стимулов сегодня победить даже чуть больше, чем у остальных. В обозе – его подруга. Родит со дня на день. Грозились свадьбу устроить, как на берег Океана выйдем. Устроят. Всеми силами сегодня поспособствую. И золотишка вам подкину, хотя у вас, ребятки, и своего уже набралось за этот поход. Ничего! Жёлтый металл лишним не бывает! Своих детей нет – ну, так на свадьбе чужих погуляю. А она будет. Иначе, хреновый из меня генерал. Да и слишком спокойная ярость во взгляде Дины.

Так смотрят только когда уверенность абсолютна. Сегодня будет победа! Слишком быстро до Восточного Приморья добрались грэды. Ну, что же, сегодня покажем, что грэды пришли сюда навсегда. Те, кто против нас поймут это только с помощью картечи.

Не лучший метод, но иногда по-другому нельзя. Не по своей воле в этом мире оказался. Даже сторону в очередной великой войне не сам выбрал. Но сложилось так, как сложилось. Я – один из них. Такой, как есть. Пока, за глаза, зовут четвёртым Еггтом. Хм. Если сегодняшний день переживу, то либо навсегда останусь в истории с этим прозвищем. Либо некому уже будет меня так называть...

Но о грустном не будем.

* * *

Все здесь. День кончен. Один из тех, что определяют мировую историю. Всего этого степного конгломерата хрен знает кого хрен знает с кем больше не существует. Еггты все целы. Для будущего этого мира главное. Дина при полном параде, как и утром. Лицо только усталое. Сегодня она только командовала. Пусть, всё прошло по её плану. День всё равно был не из лёгких. Она со знаменитого складного табурета и не поднималась почти. Ценна её голова слишком. Свои под клинки подставлять – такие, как я есть. Да и если правде в глаза смотреть, вундеркиндер в основном только для кавалерийских атак и годится. Замечательный она человек! Только не унаследовала материнских мозгов. Уйдут вместе с Великой Диной многие секреты.

Хорошо хоть девчонка во всех смыслах крепко держится в седле. Верховный из неё выйдет. Продолжит материнские завоевания. Ещё больше укрепит Империю. Не сможет продолжить исследований. Опять масса знаний уйдёт в никуда. Нет в окружении Великой Дины достойного. Я чуть ли не наименее подходящий среди возможных кандидатов. Да и другие. Воины. Но не инженеры и врачи. Ладно, хоть энергией пара они овладели надёжно. Кроме Дины уже есть мастера. Она просто первая. К счастью, не единственная. Уж про пушки люди и так на забудут. На всё разрушительное память у людей отменная.

И почему я так хреново немецкий учил в своё время? Вертится в голове песенка ландскнехтов про битву при Павии. С этим 'Кайзер Франц фон Франкеланланд'. И прочим 'Тра-ла-ла-ла!' Там не был. Тут, по ощущениям, один в один. Все цветочки стали красными и всё такое. Мы победили! Мы все живы!

Дина гримасы какие-то корчит. Усмехаюсь. Ей петь просто хочется. Так же, как и мне. Только не умеет. Ни петь, ни что-либо делать плохо. Потому и молчит. Хотя довольная! Сияет буквально. Несмотря на усталость, помолодевшей сейчас смотрится. Сестрой, не матерью, Динки, выглядит.

У той тоже явно свербит во всех местах. Неожиданно как завизжит, как коня пришпорит. На холм взлетает.

– Внимание!!! – вполне, кстати, штатная команда.

Солдат вокруг масса. Несколько пехотных частей в лагеря возвращаются. Динку даже если захотеть, не заметить невозможно. Она клинок из ножен выхватывает. Вскидывает вверх. Видит, что все на неё смотрят. Как запоёт!

По военной дороге шёл

В борьбе и тревоге боевой восемнадцатый год.

Снизу, весьма громким даже не хором, а скорее восторженным ором подхватывают.

Были сборы недолги, от провинций Приморья

Мы коней поднимали в поход.

Чуть за голову не хватаюсь. Нет, блин, так и палятся попаданцы. Год-то здесь восемнадцатый и есть. Я как-то на привале, перебрав разведённого спирта и выдал про Семён Михалыча, слегка адаптировав под местные реалии. Запомнили. Понравилось. После сегодняшнего, подозреваю, авторство Динке припишут. В принципе, только рад буду. Нечего лишний раз светится. Ей слава нужнее, чем мне.

Среди зноя и пыли со Змеями ходили

На рысях на большие дела

Гремит, что наверное, на другом берегу океана слышно.

По курганам горбатым, по речным перекатам

Наша грозная слава прошла.

Неожиданно песню подхватывает Дина. Сколько времени её знаю – никогда не видел, как она поёт.

По степям и в Поморье тлеют белые кости

Над костями шумят ветерки.

Дина пришпоривает коня. Влетает на холм. Остановившись рядом с дочерью, выхватывает и вскидывает в салюте, клинок. Тот самый Глаз Змеи... Довольно далеко, но самый первобытный рёв восторга слышен. Победа!!!

Помнят псы-атаманы, помнят битые ханы

Чёрных Еггтов стальные клинки!

Дальше уже не передать. Не помню, как уже переименовал наркома. Еггтов тут без дураков, любят. Да и есть за что, если честно. Умна девчонка, гениальна мать. Но солдаты видят в первую очередь двух гениальных вояк. Под руководством Старшей они реально прошли полмира. Время идёт... Они за Младшей тоже двинуться в поход. Куда позовёт. Хоть на Луну, ибо знают – доберётся.

Мы коней боевых поведём!

Во всю глотку горланит пехота. Пикинёры, арбалетчики, мушкетёры, немногочисленные 'двуручники', даже небольшой отряд лучников со страшными составными луками – бывшие солдаты Безглазого. Их стрелы летят как бы не дальше пуль из большинства ружей. Пока. Но стрелка можно обучить за месяц, чтобы луком в совершенстве научиться владеть нужно несколько лет. Лучники просто дошли до физического предела развития данного оружия.

Кэретта так и не запела. Просто хохочет. От счастья. Простого, человеческого. Пусть и на смертях настоянного. Но ведь на войне и не может быть по другому. Ярн выхватывает с перевязи пистолет. У него их штук десять. На самом, да и на сбруе. Этот, похоже, последний неразряженный. Стреляет в воздух. Как мальчишка... Хотя. Я бы тоже выстрелил. Просто у меня всего четыре пистолета, правда один двуствольный. Все разрядил сегодня. Перезаряжать просто некогда было.

Канцлер без шлема и маски, слепой глаз замотан куском какой-то тряпки. Смеётся.

– Тоже по голове попали. И не раз. Но вот памяти я не теряла.

– Опять в кучу полезла! Смотри у меня! – не поймёшь, всерьёз она или шутит. Сегодня Дина за оружие не бралась. Даже вундервафлю с утра отдала вундеркиндеру. Та была просто без ума. Жаль, далеко от неё сражался, не видел, много ли она палила. Оружие-то вот оно, самым разбойничьим видом засунуто за пояс.

Ярн совсем не на том коне, что утром. Внешне генерал на этот раз целёхоньким выглядит. Хотя, как обычно, в самых ярких доспехах в бой ходил.

Линк у нас герой сегодня. Именно его всадники атаковали ставку верховного правителя степняков. Сам Линк его и застрелил. Подробностей не знаю ещё, только голову, насаженную на пику, видел.

– Как ты тогда сказал?

'Мы легли под деревья,

На камни, в траву,

Мы знали, что сон придет

Первый раз не огне, не в дыму

Первый раз, за четвёртый год...

Я такой улыбки у канцлера не припомню. Да и обе Дины как-то странно косятся.

– Первый мирный вечер за всю жизнь. И мы, и наши дети родились во время войн. Всю жизнь мы либо воевали, либо к войне готовились. Теперь всё. Просто всё. Последняя война закончилась. Нам не на кого больше идти. И вокруг уже никто не сравнится по силе с нами. Мне просто петь хочется, как маленькой. Всегда знала, что где-то гремит война. Сама участвовала в нескольких. А вот теперь просто мир. Я просто не знаю, как дальше жить. И просто счастлива от этого незнания!

– Порох сухим надо держать прежде всего! – не слишком довольно бурчит Дина.

Уже достаточно разобрался в её интонациях, чтобы понять – сестра первой нашла слова, чтобы выразить то, что и у неё на душе. Да и у меня тоже самое. Кэретта слова просто первой подбирает.

Действительно, что дальше? Как там у нас было? 'На полях, где шли бои когда-то, где гремела грозная броня, строят мир бывалые солдаты. Наступает мирная весна'.

Пусть и другое время года на календаре. Но весна на душе у них у всех. Взрослых Великих Еггтах, их юных, но уже многое повидавших, детях. Полощется на ветру знамя с гремучником на алом фоне. Тут тоже говорят 'Знамя цвета крови'. Змея редко атакует первой. Чаще просто защищается.

Только сейчас некому стало угрожать.

На всём огромном материке грэдам могут противостоять только живущие на крайнем юге миррены. Уже безуспешно пытался склонить Дину к морской экспедиции на Юг. Тогда, действительно, было не время. Проблемы Меча Божия и Степи тогда были актуальнее. Сейчас они разрешены.

С одной стороны, торговля с мирренами не сулит таких запредельных прибылей, как в нашем мире торговля (затем и грабёж) Индии. Тут как раз миррены больше заинтересованы в контроле над нашими портами. Но тут уже у грэдов громадное преимущество – в отличии от индийских раджей грэды едины. И даже хитрющий адмирал Юг не считает своим врагом номер один соседнего наместника.

Экспедиция сейчас может предотвратить великое противостояние в будущем. Но может и породить новую великую войну. Причём, нам-то на первых порах, пока не зацепимся надёжно за побережье, всё снабжение придётся тащить с собой. Миррены многочисленны. Теоретически, могут иметь огнестрельное оружие не многим хуже нашего, хотя практически есть только косвенное подтверждение в виде тяжёлых кирас. Их купцы видели наши корабли. Могут догадываться о мощи пушек. Отряды своих стрелков адмирал начал набирать совсем недавно и пока не особо их демонстрировал. Тем более, поставки ружей и большей части артиллерии идут от Дины.

Пока явное наше преимущество – корабли. Правда, китайцам их сверх корабли не особо помогли (вроде, они сами их пожгли). Тут ситуация сложнее. От мирренского десанта адмирал вполне отобьётся. Но вот сам сможет организовать только пиратский рейд. Для полномасштабной экспедиции нужно содействие Еггтов. Они же откровенно сухопутные вояки. Даже Дина считает – флот нужен 'шобы было'.

Так что, я, наверное, тут главный флотофил. Но при этом совершенно не моряк и ничего не понимаю в подобных кораблях. Даже идею о применении паровой машина подать не успел – Дина сама догадалась, что ей можно корабль оснастить. Тем более, аналог винта Архимеда грэдам и так известен. Причём, гребные колёса в качестве движителя ей уже забракованы. Именно из военных соображений – уязвимы слишком. Ещё перед походом видел, как на лодку двигатель ставили. Интересно, как прошли испытания?

Нет, не пойдут они на мирренов. Пророчествам о том, что будет через сколько-то сотен лет, Еггтов не проймёшь. Именно из-за их материализма. Особой экономической выгоды в плавании на Юг нет. Военная угроза носит очень сильно гипотетический характер. Что же может заинтересовать грэдов на юге?

Император на Юге сейчас сильный. Формально все купцы, торгующие с нами, входят в Северную кампанию. На бумаге – частную. На деле – с большим участием императорского капитала. Очень мне сам факт существования этой кампании не нравится. Еггты опасности особо не осознают. Слишком полагаются на военную силу. Пока к грэдам утекает мирренское золото, не наоборот. При наличии фактически государственной монополии миррены вынуждены торговать по нашим ценам. Калибр пушек не позволяет диктовать свои.

Да и манёвры флота, что адмирал в прошлом году закатил прозрачно должны намекнуть гостям заморским – поищите добычу где-нибудь в другом месте.

Если рассуждать здраво, то попытаться пробить идею мирренского похода вполне можно. Только, велика вероятность, что меня им и назначат командовать. Угу. Даже снасти нашего мира практически не помню, а здесь даже паруса принципиально иные, вроде как на джонках. Попытаться адмирала сделать инициатором? Тут посложнее. С одной стороны, его и так неплохо кормят. С другой – достаточно авантюристичен. И через полмира полезет вполне. Через тропические шторма или полярные льды – без разницы. Но только за чем-нибудь стоящим. Такого вполне можно представить где-то рядом с Кортесом. С отрядом в несколько сот человек напасть на огромную империю, рассчитывая не погибнуть в первом бою, а знатно поживиться. Это какие же мозги надо иметь? Или, наоборот, вовсе без них быть?

Вот только Кортесу в начале похода просто терять было нечего. Адмирал же имеет многое. И ему только обстоятельства не позволяют посостязаться в могуществе с Еггтами. Но чем его привлечёшь? Ведь готовится такой поход будет несколько лет. Не то, чтобы миррены могут узнать. Секретность тут более-менее умеют обеспечивать. Всё-таки надо было получше ознакомится со списком мирренских товаров. Но только, когда вернемся. Или подбить Дину основать на берегу Океана не просто город, а базу нового флота. Пока, правда, противников в окрестных водах нет. Зато, до мирренов можно добраться с неожиданной стороны. Строевой лес тут есть, вот только из сырого строить... Да ещё такие, как линкоры флота Юг... Зато, строить можно быстро. Да и фактически профессиональные геологи в армии есть. В 'Отчётах' о походе много чего есть.