Текст книги "Морские истребители"

Автор книги: Владимир Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Переходя через центр базарной площади, где людей было мало, обратил внимание на идущую мне навстречу старушку в черном платье и черном платке с сумкой в руке. Присмотревшись, но больше интуитивно, я уловил что-то знакомое в облике и походке этой женщины…»Да это же мама!» – пронзила сознание внезапная и острая, как боль, мысль.

Быстрыми шагами пошел навстречу, не сводя с нее глаз. «Может быть, ошибся?»

Женщина подняла голову, увидела меня и вдруг крикнула:

– Сыночек!

Я успел подбежать, и она упала мне на грудь, заливаясь слезами. Мама сквозь слезы непрерывно повторяла: «Родной! Сыночек!» Я смог только выговорить: «Мама! Здравствуй, мама!» – какой-то комок в груди перехватил дыхание, глаза наполнились слезами.

Так мы, обнявшись, и стояли посредине базарной площади. Со всех сторон сбежались женщины, многие смахивали слезы. Послышались голоса:

– Да это же Матреша из Витенева.

– Никак сына встретила!

Мать стояла, прижавшись ко мне, счастливая. Трогала мои погоны, ордена и с гордостью поглядывала на окруживших нас женщин. А те засыпали меня вопросами: «Сынок, когда война-то кончится? Когда Красная Армия прикончит фашиста?»

Одна женщина робко спросила:

– Не встречал ли, гражданин хороший, моего сына, его Петром звали… Петр Пташкин. Он тоже в моряках.

Не было в ту тяжелую пору более распространенных вопросов при встречах с фронтовиками. Какой надеждой светились глаза женщин, когда они спрашивали о своих родных и близких, от которых давно не было весточек.

И хоть хотелось скорее остаться вдвоем с мамой, не мог я в меру сил своих и компетенции не поговорить с этими женщинами. Чувствовал себя здесь, на площади, полномочным представителем Красной Армии: «Не волнуйтесь, недолго вам уже без мужей и сыновей жить. Добиваем врага. Сына вашего, Петра, не встречал. Но если он на флоте, то должен быть славный моряк. Иных на флоте не держат». В окружении плачущих и незнакомых мае женщин я особо остро ощутил, какими прочными и неразрывными узами связаны советские люди с теми, кто ведет смертный бой на фронтах.

Наконец, с трудом выбравшись из толпы, мы остались с мамой одни. Голод в ленинградской блокаде, лишения и заботы, постоянная тревога за сыновей и мужа сделали маму неузнаваемой, она превратилась в маленькую, худенькую старушку, несмотря на то, что ей было всего сорок шесть лет. Она никак не могла поверить своим глазам, держала меня за руку и сквозь слезы повторяла:

– Неужели это ты, Володя, сыночек! Живой и здоровый! Как же ты приехал с фронта-то?

Шли до деревни пешком и не могли наговориться. Чувствовалось, что мама никак не могла смириться с гибелью папы, в ее словах сквозила надежда: «А может, живой, и объявится?»

Когда зашла речь о брате Алексее и я рассказал, что мы с ним рядом воевали, мама удивилась:

– Так и не встретились? Слетал бы к нему на самолете…

Деревня Витенево, в которой я родился и где проходили мои детские годы, уютно расположилась на высоком берегу небольшой речушки – Кашинки, которая за деревней делала крутой изгиб и далее, петляя и извиваясь, несла свои воды в Волгу. В деревне было всего тридцать домов, в которых издавна жили семьи нескольких фамилий, дальних и близких родственников: Шиловы, Зубаревы, Веденеевы, Вороновы, Николаевы.

За годы войны все здоровые мужчины ушли на фронт, многие погибли в боях. В деревне оставались только женщины, дети да старики, на их плечи и легла вся тяжесть крестьянского труда. Они работали день и ночь в поле, не щадя себя и не жалуясь на лишения и нехватку самого необходимого из питания и одежды. В нескольких домах были сделаны ручные жернова и вся деревня молола рожь, чтобы один раз в неделю испечь хлеб наполовину с картошкой. Трудно было и с одеждой, донашивали старенькое или кое-что из военного обмундирования, оставленного родственниками при побывках после ранения. Кое-где вынуждены были вспомнить и о лаптях.

Рано повзрослевшие подростки двенадцати-четырнадцати лет выполняли мужскую, самую тяжелую работу: пахали, сеяли, убирали хлеб, управлялись с лошадьми – единственными помощниками в тяжелом крестьянском труде. Все, что собиралось на полях и заготавливалось на фермах, шло на нужды фронта, для воинов. Сами колхозники перебивались за счет огорода и подсобного хозяйства.

Тяжело было на фронте. Но здесь, в тылу, было не менее тяжко. И практически вся тяжесть была на плечах женщин. Хочется до земли поклониться русской женщине, трудовой подвиг которой встал вровень с боевым мужским подвигом.

В соседней деревне Игнатове мне довелось встретиться с председателем колхоза Татьяной Михайловной Балакиревой, младшей сестрой моей мамы. Малограмотная, оставшись с двумя малолетними детьми, она с помощью своих подруг-солдаток и односельчан вела колхозные дела, пользовалась доверием и уважением в деревне и в районе.

Ее любили за доброту и отзывчивость, люди шли к ней со всеми своими бедами и радостями и всегда находили поддержку и участие. Когда я видел ее на работе в поле или в минуты веселья, всегда приходили на память некрасовские стихи, настолько своей внешностью, повадками и делами она походила, как мне казалось, на ту русскую женщину, о которой так ярко и неповторимо написал великий русский поэт: «…коня на скаку остановит, горящую избу войдет…»

Глубокий след в памяти оставили встречи с дедом Михаилом, сельским кузнецом, которому в то время было уже под семьдесят. Небольшого роста, сухонький, но сильный и подвижный, он был незаменимым мастером и помощником в крестьянских делах. Работал он в маленькой прокопченной кузнице, расположенной на окраине соседней деревни, и выполнял массу остро необходимых дел: подковывал лошадей, ремонтировал телеги и сани, плуги и бороны, ковал ухваты и запоры. Славился дед Михаил своим мастерством на всю округу. Для нас, мальчишек, в детскую пору он казался чародеем и волшебником. Посещая кузницу, мы не могли оторвать глаз от рук деда, когда он на пару с молотобойцем начинал орудовать па наковальне.

При первом посещении кузницы во время отпуска дед долго смотрел на меня, не узнавая, потом не спеша вытер руки о фартук и подошел ближе.

– Неужто это ты, Володюшка? Вот какой здоровый вымахал, – сказал он, обнимая меня. – Давай, покажи, на что способен фронтовик.

Разогретый металл не мог ждать, и я взялся за тяжелый молот. За несколько минут работы у меня по спине и по лицу покатились струйки пота. А дед, орудуя молотком, крутил другой рукой полоску железа и приговаривал:

– Еще раз. Еще разок. Молодец. Неплохой бы из тебя получился молотобоец.

Позже мы сели на скамейку около кузницы и разговорились. И опять о войне. Обоих стариков, деда Михаила и его подручного Евсея, не меньше других интересовали вопросы: «Скоро ли она кончится? Когда же наши добьют германца?»

Оба они повидали войну в годы первой империалистической на германском фронте. А дед Евсей так и остался хромым после ранения. Долго вспоминали родных и знакомых, тех, кто сложил голову на фронте, и тех, кто еще воюет и иногда дает о себе знать заветными короткими письмами, маленькими треугольниками.

– Да, мало мужиков осталось в деревнях! Стар да мал! Только бабы и управляются со всеми колхозными делами, – рассказывал дед Михаил. – Почитай, ни один дом не обошла беда. А все одно, никогда не одолеть германцу-фашисту русских, кишка тонка, не знает он силы нашей и характера. Вот потолкуй с Иваном Шишкиным, моим зятем. Он недавно пришел домой после третьего ранения. В пехоте-матушке с начала войны. Награды имеет солдатские, две медали «За отвагу» – это не ниже Георгия в старое время, да еще и орден Красной Звезды. Он тебе расскажет немало историй.

Действительно, интересным собеседником и удивительным человеком оказался Иван, когда я провел несколько дней у него в гостях, в городе Калязине. Черноволосый, с открытым, привлекательным лицом, живой и общительный, он постоянно был в движении. После первого же знакомства у меня сложилось впечатление: именно таким на фронте был Василий Теркин.

Многое Ивану Шишкину – рядовому русскому солдату пришлось повидать и испытать на фронте в первые годы войны. Но в любой обстановке он никогда не терялся, заражал своих товарищей верой в наше правое дело, жизнерадостностью и энергией. О таких говорили на фронте: «Душа-парень!» Был впереди, когда поднимались в атаку, всегда был там, где труднее и опаснее, не прятался за спину товарища, а наоборот, сам прикрывал его. Трижды был ранен, но возвращался на фронт. Правда, в последний раз, когда он ворвался первым в освобожденную деревню, автоматная очередь прошила Ивана почти в упор. Из четырех пуль, застрявших в разных местах тела, врачи извлекли три, а одну, которая оказалась около сердца, оставили из опасения непоправимого исхода. Вот с кусочком свинца в груди, у сердца, и возвратился Иван Шишкин домой на третьем году войны.

– Трудно было в сорок первом, когда фашист пер на нас тапками. А его, проклятого, голыми руками да винтовкой не возьмешь,-рассказывал Иван Николаевич. – Но главное – не сдрейфить, не поддаваться панике, не вылезать из окопа, когда они ползут на тебя и стреляют, а наоборот – поглубже зарываться. Но эту арифметику мы освоили не сразу. Потом убедились, что и связкой гранат и бутылками с зажигательной смесью можно подбивать танки врага, когда нет рядом пушек. Доставалось нам и от фашистских «мессершмиттов». Прямо скажу, самочувствие не из приятных, когда лежишь под бомбежкой и прижимаешься к земле. А когда у нас появилась противотанковая артиллерия да штурмовики Ил-2, тогда дела пошли веселее. И пехоте стало легче.

Мы провели с Иваном Шишкиным несколько вечеров вместе и за разговором не замечали, как быстро летит время. Меня поражали прежде всего его солдатская мудрость, простота суждений и обоснованность выводов. Он говорил о войне, о роли и месте солдата в ней без тени рисовки и позерства, рассказывал о драматических событиях в бою, пересыпая свою речь пословицами, меткими наблюдениями. Как то я спросил его:

– Иван Николаевич, а что самое страшное на войне?

– Паника, – не раздумывая, ответил он, – когда люди теряют веру и надежду и превращаются в стадо баранов…

– А что самое отвратительное в людях на войне? – продолжал я.

– Трусость и предательство. От трусости до предательства один шаг, – отвечал мой собеседник. – Тот, кто дрожит за свою шкуру в бою, тот способен на самую низкую подлость и предательство… В любой, самой сложной в тяжелой обстановке солдат должен думать и соображать, что к чему, как следует ему поступить: когда зарываться поглубже в землю, а когда ноги в руки да побыстрее вперед, поближе к вражеским траншеям, чтобы уйти от артобстрела. Воевать надо с умом. Фашист тогда ведет себя нагло и уверенно, когда способен огнем и танками подавить пашу оборону. Иначе он вперед и не полезет. А как получит по зубам, так спесь и самоуверенность сразу пропадают. Научились мы воевать. Жаль только, что дорогой ценой.

Иван Николаевич с нескрываемым интересом расспрашивал меня о самолетах и воздушных боях. Признаться, мне было как-то не очень удобно рассказывать о своих боевых делах, которые выглядели, на мой взгляд, слишком буднично и скромно по сравнению с тем, что пришлось увидеть и испытать солдату Ивану Шишкину.

За время двухнедельного пребывания в родных местах при встречах и разговорах с женщинами, подростками, стариками и фронтовиками я глубоко, всем сердцем почувствовал единение и непреоборимую силу духа русских людей.

Потери родных и близких, горе и нужда, тяжелый изнурительный труд не только не сломили их, а наоборот, закалили, сплотили и сблизили. Сирот было много. К ним, к слезам вдов и матерей равнодушных не было. Все, как могли, помогали друг другу. И ничто не могло сломить в людях великую веру в победу, веру в нашу партию, в дело Ленина.

Долгожданная встреча

Как же хорошо дома! Отогрелся я душой рядом с родными и близкими, среди полей, лесов, речушек, заветных полянок и уголков, с которыми связано детство. Дни, проведенные на родине, встречи с людьми помогли глубже понять, почему так дорога советскому человеку Родина, почему его так волнует судьба Отечества, почему он готов защищать его, не щадя жизни и крови, от любого захватчика. Велик и могуч русский человек. Кто только не ходил на нашу землю, кто только не пытался сломить русскую душу. Но исход всегда был один – выметалась нечисть с Руси, и после каждого набега еще сильнее я тверже становилась она.

Непримиримость к поработителям заложена предками в советского человека, она в плоти и крови его. А умноженная на безграничную любовь к своей родной Советской власти, к нашей партии, она превратилась в такую силу, которую сломить просто невозможно. Я убедился в этом на фронте. Еще больше убедился в атом здесь, в тылу.

Хорошо дома! Но мысли мои все чаще и чаще возвращались к человеку, чей образ бережно носил в сердце все три военных года, о встрече с которым мечтал, одним словом, стал я рваться к Розе.

Моя задумчивость не могла остаться незамеченной родными, и прежде всего мамой. Она первой и начала разговор о Розе:

– Сколько же она для меня доброго сделала. Ты, Володя, даже не представляешь, какая тяжелая блокадная зима была в Ленинграде. Я и не выжила бы, если бы не Роза. Она и ее мама Мария Станиславовна помогли устроиться на работу в больницу нянечкой. А когда весной сорок второго представилась возможность выехать из Ленинграда через Ладогу, Роза привезла меня полуживую на санках на вокзал и посадила в вагон. Ведь я уже и двигаться не могла, опухла от голода. Так что с Розой мы породнились в блокаде. Поезжай, сынок, повидайся с ней. Адрес-то ее есть?

– Адрес есть, должна быть в Днепропетровске. Может, за последнее время что-то изменилось, трудно сказать. Фронт уходит все дальше на запад, не исключено, что и она переедет ближе к фронту, она, мама, работает техником-гидрологом гидрометеослужбы фронта.

Тепло распрощавшись с родными, в первых числах июня я сел в поезд и отправился в Днепропетровск. После длительного блуждания по разрушенным улицам разыскал на окраине маленький домик, в котором снимала комнату Роза с подругой. Сердце гулко и часто забилось, когда на вопрос: «Проживает ли здесь Садовская Роза?» – я услышал: «Да. Она в огороде».

Я вошел в сад и увидел Розу.

– Откуда ты появился? – сказала она спокойно в, как мне показалось, безразлично.

Я оторопел, не знал, что сказать и как вести себя дальше. Нашу встречу я мечтал увидеть по-другому, только не так.

Вошли в дом, и Роза представила мне Мусю, ленинградскую подругу, с которой была неразлучна все эти годы. Оставив меня в комнате, девушки стали хлопотать на кухне. Когда же я достал из парашютной сумки кое-какую еду, они с облегчением вздохнули: этого как раз у них и недоставало. Но праздничного застолья не получилось, в поведении каждого из пас сквозила настороженность. Вскоре Муся под каким-то предлогом удалилась по своим делам. И начались разговоры и расспросы о прожитом за три года разлуки.

Роза подробно рассказывала о блокадном Ленинграде, о пережитом и виденном в голодные и холодные дни первой зимы, о том, как в праздничную полночь седьмого ноября сорок второго года попала в их дом па Боровой бомба и как они спаслись. Рассказала, как мечтала после окончания курсов техников-гидрологов попасть в Сталинград и принять участие в восстановлении легендарного города.

Немало времени занял рассказ о мытарствах после выезда из Ленинграда, об увиденном и пережитом в Сталинграде, в Харькове, Павлодаре, куда попали, двигаясь вслед за фронтом. В Днепропетровске они задержались почти на полгода, вместе с другими девушками организовывали гидрометеослужбу на освобожденной Украине. Трудно было воспринять и осознать все тяготы, которые выпали на ее долю…

Три дня я пробыл в гостях у Розы. Мы вместе дежурили на метеостанции, ездили вверх по Днепру на один из водомерных постов, где ей было поручено провести замеры на реке. Вместе купались, любовались красотой Днепра. Все для меня было интересно и привлекательно. Только настораживала холодность со стороны Розы. Все настойчивее в сознании возникало: «Меня не ждали. Моему приезду не рады. В чем дело?»

Решил уезжать, не дожидаясь окончания отпуска. Неожиданно прощание было теплым и нежным. Трудно было объяснить, что на нее повлияло: боязнь и неопределенность предстоящей разлуки или желание как-то загладить натянутость и холодность во взаимоотношениях. Договорились твердо пока об одном – регулярно писать друг другу.

Через двое суток «на перекладных», попутным транспортом, где на товарняке, где на пассажирском поезде или автомобиле, добрался до аэродрома Саки. Тепло встретили боевые друзья, товарищи. Почувствовал – здесь мой дом. Правильно говорят: «Твой дом там, где ты счастлив». Я был счастлив в кругу боевых товарищей, с которыми сроднился на фронте. Недоумение вызвало мое досрочное возвращение из отпуска, особенно настойчиво расспрашивал Акулов: «Почему так рано возвратился? Розочка плохо встретила?»

Я, как мог, отшучивался. Огорчило сообщение, что на наш аэродром приезжал Алексей, буквально на следующий день, как я улетел в Москву. Его дивизион гвардейских минометов после завершения боевых действий в Крыму перебрасывался в Прибалтику. Узнав, что я поехал к матери, Алексей успокоился: он надеялся на встречу со мной, так как его маршрут проходил через Москву.

Позже я узнал, что он действительно заезжал к маме и меня не застал. Всего на несколько часов опоздал Алексей. Опять неудача. Не удалось ему перехватить меня и в Москве на обратном пути. Так и не состоялась наша встреча с братом во время войны, хотя и воевали вместе, на одном участке фронта. В дальнейшем наши фронтовые дороги разошлись. Алексей воевал в Прибалтике, принимал участие в штурме Берлина, а я на завершающем этапе войны вместе с другими летчиками полка сражался на южном направлении.

Мои боевые друзья – Борис Маслов и Иван Трошкин встретили брата, долго сидели с ним за столом, слушая рассказы о фронтовых событиях.

Встретился Алексей и с командиром полка Авдеевым. Авдеев, не скупясь на подробности, рассказал ему о том, как воюют летчики-истребители. В глаза он нас редко хвалил, а тут, как мне потом стало известно, Авдеев говорил о нас с гордостью.

Пока я был в отпуске, в полку произошли изменения – все эскадрильи были полностью укомплектованы самолетами и летчиками. Мне не терпелось приступить к полетам. И уже на следующий день я снова оказался в родной стихии на своем первом «яке» под номером «тридцать один». В те дни состоялся у меня короткий разговор с комсоргом полка Климентовым. После взаимных приветствий и поздравлений с наградами Климентов. как бы между прочим, напомнил:

– Пора тебе, Володя, браться и за комсомольскую работу. Ты уже опытный воздушный боец, два ордена имеешь. Такой и нужен комсомольский вожак.

– А справлюсь я?

– Справишься. Ты лучше других знаешь людей в эскадрилье. А что касается помощи, можешь всегда рассчитывать на меня, – заключил разговор Клименюв.

После избрания комсоргом эскадрильи у меня, естественно, появилось немало новых забот. Ведь в годы войны большинство летчиков, техников и механиков были ребята комсомольского возраста. Многие из них не имели фронтового опыта, волевой закалки, слабо знали материальную часть самолета и специфику летной службы. Их надо было обучать и воспитывать, помогать словом и делом.

На новом направлении

Летом 1944 года сила ударов Красной Армии по врагу непрерывно нарастала, стратегическая инициатива

прочно находилась в ее руках. После разгрома немецко-фашистских войск в Крыму были нанесены сокрушительные удары в Белоруссии и на Украине. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов совместно с Черноморским флотом и Дунайской флотилией готовились к проведению Ясско-Кишиневской наступательной операции с целью разгрома группировки противника на левом фланге советско-германского фронта, вывода из войны Румынии и освобождения Болгарии. Корабли и авиация Черноморского флота готовились к боевым действиям на приморском направлении.

В конце июня наш полк перелетел на новый аэродром Медново, в тридцати пяти километрах от Одессы и в двенадцати километрах от побережья Днестровского лимана, по которому и проходила линия фронта. Аэродром представлял собой давно непаханное поле, ограниченное со всех сторон лесопосадками. Никаких построек вблизи не было. Пришлось спешно рыть землянки и разбивать палатки. Самолеты Як-9 затаскивали в лесопосадки и маскировали ветками деревьев. Летчики размещались в большом поселке Гросс Либошаль в полуразрушенном помещении бывшей больницы, в семи километрах от аэродрома.

Здесь, на новом аэродроме, произошло еще одно важное для меня событие: меня назначили командиром разведывательного звена. Естественно, появились новые дела и заботы. Надо было готовить молодых летчиков к выполнению боевых заданий. Нашему звену в те дни была поставлена задача – вскрыть систему базирования авиации противника в прибрежной полосе между реками Дунай и Днестр. Вскрыть систему – это значило облетать и сфотографировать все аэродромы и посадочные площадки, подтвердив документально наличие или отсутствие на ник авиации противника.

Почти ежедневно нам приходилось вылетать парами или четверками на разведку. Со своим молодым напарником младшим лейтенантом Алексеем Мухиным мы буквально исползали на бреющем всю территорию противника в прифронтовой полосе. К каждому боевому вылету готовились тщательно, выбирали маршрут и профиль полета, чтобы обеспечить внезапное появление над объектами разведки, стремились избегать шаблона и повторения маршрута. Удалось установить, что в прибрежной полосе только на трех аэродромах базировалась авиация противника составом от четырех до десяти истребителей Ме-109. Стало ясно, что основные силы авиации противника сосредоточены на аэродромах в районе Кишинева, Ясс, где накапливались ударные группировки наших фронтов.

Командование полка неоднократно одобрительно отзывалось о результатах наших воздушных разведок.

Однажды начальник разведки полка капитан Куликов поставил нам задачу сфотографировать побережье Днестровского лимана в районе города Аккермана. По карте уточнили отрезок побережья противника для фотографирования, масштаб съемки и высоту полета. Выполнив задание к назначенному сроку, мы представили фотосхему с данными дешифрирования объектов противника. На следующий день неожиданно в полк прибыл артиллерист-подполковник с претензиями, что мы не так сделали съемку. Оказывается, фотографирование вражеского берега выполнялось в интересах десанта и артиллеристов, и им обязательно для привязки надо было захватить побольше суши и в более крупном масштабе.

Что делать? Война есть война. И мы, поругивая в душе артиллеристов, повторно пошли на задание. Противник открыл по нам ураганный огонь. Добиться внезапности уже невозможно. Пришлось делать четыре захода, чтобы выполнить просьбу артиллеристов.

А все могло быть гораздо проще, если бы сразу нам четко поставили задачу. Фактически мы даже не знали, в чьих интересах выполняется фотографирование, какие объекты интересуют в первую очередь. Пришлось высказать свои пожелания начальницу разведки полка, чтобы по возможности на согласование задания на разведку с представителями взаимодействующих частей приглашали и непосредственных исполнителей – летчиков разведывательного звена. Этот эпизод лишний раз подтверждает, что на войне любая информация должна быть точной, проверенной, поэтому и задачу надо ставить точно и продуманно. Следует отдать должное капитану Куликову. Он всегда прислушивался к нашим пожеланиям, делая выводы на будущее. Больше у нас подобных недоразумений не было.

В те дни, когда готовилась наступательная операция, особенно активизировалась партийно-политическая работа. В нашем полку партийные и комсомольские активисты рассказывали молодежи о своем личном опыте, учили ее действовать в любой обстановке смело, решительно, проявлять инициативу и настойчивость в выполнении боевой задачи.

Вспоминается одно из комсомольских собраний эскадрильи с повесткой дня: «Комсомолец, возьми себе в пример подвиги героев нашего полка». В эскадрилью прибыло молодое пополнение и многие не знали о боевых делах Героев Советского Союза Авдеева, Гриба, об их дружбе с теми, кто обеспечивает подготовку самолетов и оружия на земле. Немало было сказано о лучших летчиках и специалистах нашей эскадрильи.

Молодые комсомольцы с огромным интересом и вниманием слушали рассказ о подвигах однополчан. В своих коротких выступлениях они выражали гордость, что им оказано большое доверие воевать в прославленном гвардейском полку, и давали клятвенное обещание сражаться геройски до полной победы над фашизмом.

Активная воспитательная работа велась повсюду. Опытные воздушные бойцы, техники, механики, когда выдавалось свободное время, встречались с молодежью на стоянках самолетов, в палатках и землянках. Молодежь обретала крылья и уверенность в победе не только в ходе учебных, и боевых вылетов, но и на земле в общении с бывалыми воинами, познавшими на своем личном опыте, какой нелегкой ценой добывается успех в воздухе.

Все это положительно сказывалось на делах не только нашей эскадрильи, но и всего полка.

Однажды ко мне обратился старший техник по фотооборудованию старший лейтенант Комаров с предложением:

– Есть задумка, командир, расширить возможности Як-9 при фотографировании. Вместо одного аэрофотоаппарата в грузовом отсеке установить два АФА-И. Это позволит почти вдвое увеличить захват на местности при фотосъемке.

– Заманчивая идея! Но поместятся ли два фотоаппарата в грузовой кабине?

– Поместятся. Мы уже прикинули и даже разработали конструкцию самой установки и ее крепление к фюзеляжу, – продолжал Комаров.

– А за счет чего предполагается увеличить захват на местности?

– Все очень просто. За счет раствора углов установки каждого фотоаппарата относительно вертикальной оси.

– Так это же приведет к искажению изображения на фотосхеме, – высказал я сомнение.

– Конечно, незначительная разность в масштабе будет, но практически она не повлияет на возможности по дешифрированию аэрофотоснимков.

На следующий день Комаров показал мне основание для установки фотоаппаратов, изготовленное в ПАРМе из стальных труб. Пришлось провести доработки и в системе управления фотоаппаратами из кабины летчика с целью обеспечения включения и выключения обоих АФА-И с одного щитка.

Два дня наши техники не покладая рук трудились над реализацией своего замысла. Мы с нетерпением я большим интересом ждали окончания работ. И вот установка готова. Я решил сфотографировать наш аэродром, имеющий значительные размеры, с одного захода. Через несколько часов мы с любопытством рассматривали монтажную схему и изображение объектов аэродрома. Схема была так искусно сделана, что никто из присутствующих не смог обнаружить какого-либо изъяна или отличия от обычной аэрофотосъемки, выполненной одним фотоаппаратом.

Пришли в землянку к командиру эскадрильи и положили на стол фотосхему. Капитан Гриб с интересом стал рассматривать снимки, отыскивая стоянку наших самолетов, не понимая истинной причины нашего вторжения.

– Неплохие снимки получились. А самолегы на стоянке замаскированы плохо, просматриваются с воздуха без труда. Надо принимать дополнительные меры по маскировке. Могут пожаловать «мессеры» в гости и устроить небольшой фейерверк… Вот молодцы, что своевременно сделали съемку и доложили. Кто же ходил парой? – спросил командир эскадрильи.

– Товарищ командир, в том-то и дело, что эта фотосъемка выполнена не парой, а одним самолетом и с одного захода, – с нескрываемым удовлетворением ответил я.

– Не может быть. Вот же, на схеме видно, – показал Гриб на смонтированные снимки.

– Все правильно, товарищ командир, на схеме смонтированы снимки двух фотоаппаратов… Это наши техники придумали такую установку.

Капитан Гриб сразу понял ценность рационализаторского предложения.

– Молодцы, технари! Теперь с этой установки ты, Воронов, можешь фотографировать с одного захода любой аэродром. Спасибо Комарову, – заключил он.

Об изобретении техников стало известно командованию полка и всему личному составу. Самоотверженный труд, смекалка старшего лейтенанта Комарова и лейтенанта Горячева были отмечены орденом Красной Звезды.

Подобных примеров инициативы, находчивости и творчества техников и механиков было много. Усилия личного состава способствовали повышению боевой эффективности авиационной техники и оружия, качественному выполнению поставленных заданий.

Рядовой партии

Нелегко молодому летчику, технику добывать авторитет и уважение товарищей. На фронте авторитет достигался не словами, а боевыми делами, мужеством и отвагой в бою. Различных ловкачей, трусов распознавали быстро и давали им должную оценку. Не находили поддержки и те люди, у кого слова расходились с делами, кто проявлял эгоизм, гнался за славой, свои интересы ставил выше интересов эскадрильи, полка. Разумеется, такие люди не в почете и в наше время. Они наносят ущерб общему делу, делу боевой готовности, подрывают авторитет коллектива, партийных и комсомольских организаций. Но в боевых условиях этот ущерб особенно ощутим, потому что он измеряется зачастую человеческими жизнями.

Зато сколько радости дает сознание того, что твой труд, боевая работа приносят пользу не только самому, но прежде всего коллективу, товарищам, что они верят тебе, уважают, доверяют. Вот такую радость я ощутил на фронте 6 августа 1944 года. В этот день меня приняли кандидатом в члены партии.

Заседание партбюро полка, на котором рассматривалось мое заявление, проходило в лесопосадке вблизи командного пункта. Все члены партбюро одобрительно отнеслись к моему решению, поддержали меня, но когда стал выступать парторг, из землянки выбежал оперативный дежурный и крикнул:

– Лейтенанту Воронову срочно вылетать на разведку.

От командного пункта полка до стоянки третьей эскадрильи было около двух километров. Никакой машины рядом не оказалось. До своего самолета я смог бы добежать за десять минут. А время терять нельзя. Выручил меня парторг капитан Леонов. Он прервал свое выступление, провел голосование и тут же сказал:

– Ты единогласно принят кандидатом в члены ВКП(б). Поздравляю. Бери мой велосипед и поезжай к самолету. Это будет твой первый боевой вылет коммунистом, рядовым великой партии Ленина. Желаем тебе успешного полета.

Поблагодарив всех товарищей за оказанное доверие,:я вскочил на велосипед и помчался вдоль лесопосадки к своему верному «яку». У самолета меня уже ожидали адъютант эскадрильи с картой и ведомый летчик Мухин.