Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны... (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

  – А ты видишь где-то рядом достаточно высокую гору, чтоб спускать с неё эти повозки?

  Цансалан не ответил – нечего было отвечать.

  – Значит тут есть что-то третье.

  -Тут может быть и четвертое, и пятое. Мы еще успеем разобраться во всем этом. Теперь это наш мир!

  – Не совсем... Не забывай зачем мы сюда пришли и как оказались... Это больше похоже на изделия с Островов...

  Пектор поморщился.

  – Отщепенцы?

  – Они. Может быть не так уж они и неправы? Возможно в этом мире Наука и Магия как-то смыкаются...

  За стеной деревьев, окружавших, здание обнаружился город. Необычные дома, высокие, яркие, блестящие как сосульки под солнцем. Этот мир не особенно-то их и интересовал. С ним можно будет разобраться когда-нибудь потом. Сейчас главным было отыскать тут нужного человека.

  – Нам туда...

  Пектор развернулся, показывая в нужную сторону.

  И они пошли....

  Все искусство поиска человека в любом из миров заключалось в том, чтоб не терять связи с ним. Он ощущался как зовущая к себе точка этого мира. Словно лучик тепла шел от сосланного сюда мага, и они чувствовали этот луч.

  27.

  Прат сидел в комнате и рассматривал привалившее ему богатство.

  Он пока еще не ощутил размеров своих возможностей. Он не понимал много это или мало. С золотом все было бы понятнее. Его тяжесть уже сама по себе была понятной ценностью, но эти бумаги? Пусть сумка почти неподъемна, но всю тяжесть её давала бумага... Сумку распирали пачки денег в банковских упаковках.

  Ссыльный маг взял одну из них, вытащил несколько купюр и принялся их рассматривать. Эти зеленые бумажки с лицами неизвестных людей дарили тут тоже могущество, что золото и драгоценные камни в его мире. Магии в них, правда, не было, но... Он усмехнулся. Уж он-то сумеет преобразовать эти бумажки в магию. Машинально, как это делали здешние жители в волшебных ящиках, он сунул пачку в карман и откинулся на подушку довольный собой.

  Так или иначе, но он поднялся на следующую ступень. Если с теми деньгами, что он выиграл в бильярдной он смог как-то устроиться тут, то уж с сумкой-то денег... Он вспомнил, какие суммы находились в тех кошельках, которые добывал у доверчивых туземцев и улыбнулся. Если бумажек, что лежали в них, людям хватало на жизнь, то уж того, что лежало в его сумке ему должно хватить на очень хорошую и длинную жизнь.

  Это открывало новые перспективы. Теперь он мог поискать, и, если повезёт, найти, а то и купить кое-какие из драгоценных камней и попробовать перекачать туда часть силы, что хранилась в музейном камне или придумать что-нибудь еще. Главным было то, что теперь он мог долго не думать о крыше над головой и хлебе насущном.

  Лежа на кровати, он строил планы, когда дверь распахнулась.

  – Вот он где!

  Он не успел не то что встать, а даже повернуться на голос. Его припечатало к кровати с такой силой, что звякнули пружины матраса. На грудь навалилась тяжесть, сковывая движения, и через мгновение он почувствовал себя, словно его целиком вплавили в лед. Или залили смолой.

  Нарочито не торопясь, показывая, что тот у них в руках его враги прошлись по комнате, оглядывая обстановку.

  – Надо же! Он и тут умудрился устроиться! Чисто. Еда у него есть!

  Они даже не смотрели на него!

  Мысли пленника заметались. Мир, только что светлый, безопасный и даже комфортный стал смертельно опасным. Они его не пожалели в прошлый раз, а уж в этот раз жалеть его у них причин и вовсе не было.

  Бежать! Бежать!

  Чувствуя себя под прессом магии, неспособный шевельнуть ни рукой, ни ногой, Прат мысленно потянулся к музейному кристаллу. Он словно в насмешку оставался на месте, но вот взять оттуда хоть каплю так нужной ему сейчас силы он не мог – далеко! Слишком далеко!

  Что у него оставалось? Зажигалки? Смешно было бы даже думать о том, чтоб с их помощью победить таких сильных магов, но он мог постараться ускользнуть от них... Сейчас и в этом месте победит не тот, кто выиграет схватку, а тот, кто сумеет сбежать!

  Он мысленно коснулся своего магического резерва. Да, маленького, ничтожного... Но ничего другого он сейчас не мог противопоставить своим врагам.

  И здешняя магия сработала!

  С потолка обрушились тугие водяные струи системы пожаротушения. Металлические клапана щёлкали, и с каждым щелчком на гостей из другого мира обрушивалась еще одна струя ледяной воды.

  Незваные гости вскочили, на мгновенье потеряв контроль над ним, и Прат, точно знавший, что задержка в комнате станет последней в его жизни ошибкой, метнулся в коридор.

  Он бежал, как не бегал никогда в жизни и не стыдился своего страха. Следом, сквозь плеск воды слышались крики врагов. Злые, но не растерянные. Уж они-то были тут той силой, которую следовало бояться.

  Отчаянный вскрик за спиной. Это портье... И тут же нарастающий вой... Прат метнулся в сторону, почувствовав приближение огненного шара. Огонь обогнал его, ударил в створки дверей и вынес их наружу. Под ногой скрипнули осколки стекла. Едва не поскользнувшись, сквозь дым Прат различил улицу: людей, машины, здание музея. Туда...

  Он сходу врезался в толпу людей, замерших перед отелем, и, расталкивая их, метнулся вперед. Все изменилось, когда второй огненный шар, ударив в какой-то припаркованный автомобиль, поджег его. Люди тараканами побежали прочь от огня. Именно это и спасло Прата – враги в толпе разбегающихся туземцев потеряли его из виду. Он бежал, считая шаги. Дверь музея делалась все ближе и ближе. Добежав, спрятался за дерево, что высилось рядом с входом. Одним глазом выглядывая из-за ствола на площадь, он потихоньку восстанавливал дыхание. Бежать от врагов смысла не было. Пока они в городе его обязательно найдут. И сделают все, что захотят. Так зачем откладывать?

  Из дверей музея выскочили люди. Прат благодаря волшебному ящику уже знал, что надо кричать в этом случае.

  – Бегите! В музее бомба!

  Визг, топот ног. Когда вокруг стало безлюдно, он вышел из-за дерева и помахал рукой. Хватило одного раза...

  28.

  – Вон он!

  Азарт уже наполнял Цансалана нетерпеливым ожиданием. Сражаться в этом мире им было не с кем. Не было тут магов. Так что предстоящая схватка становилось даже интересной. Схватка пришлых магов в немагическом мире! Это будет не просто убийство, а схватка с хитрым, хитрым, пусть и бессильным противником!

  Не обращая внимания на мельтешащих под ногами туземцев, они не спеша пошли через площадь к прозрачным дверям дворца. Не было никакого интереса узнавать, кто там живет. Каким бы могучим и сильным он ни был, все его могущество ничего не стоило перед силой магии.

  Он бросил комок огня во врага, но тот укрылся за деревом. С грохотом ствол разлетелся огненными щепками.

  – Поосторожнее. Нам еще возвращаться...

  Ожидание легкой победы кружило голову. Смерть врага, новый мир, хозяином которого можно стать – от этого могла закружиться любая голова.

  – Успеем...

  Туземцев внутри уже не было – все разбежались. Навстречу им не вышел ни один человек. Сквозь разбитые двери они вошли внутрь и огляделись. В этом дворце один из владык этого мира собрал какие-то редкости. Поглядывая по сторонам, маги пошли по большим залам, вдоль стен которых стояли ящики с прозрачными крышками. Где-то среди них наверняка и прятался Прат. Ничего... Никуда он не денется... Некуда ему отсюда деваться...

  – Ох ты! Смотри, какая тварь...

  Середину следующего зала занимал огромный скелет. Драконоподобная тварь с длинным хвостом и огромной пастью застыла, как страж у чьей-нибудь сокровищницы. Только вот жизни в ней не чувствовалось.

  – Здешний король явно любит охотится.

  – И обсасывать кости.

  Пектор зашёл с другой стороны.

  – Скорее это редкость, а не добыча охотника.

  – Почему?

  – Она тут одна. Других чучел нет...

  – Может быть в других залах?

  – Может быть. Неужели дракон?

  – В немагическом мире? Вряд ли...

  – Провалился... Мы-то как-то сюда провалились.

  Тварь, чью родословную они обсуждали, вдруг сдвинулась с места. Раздался протяжный скрип, с неё посыпалась пыль, с потолка посыпались куски крыши. Оживший зверь шагнул вперед и по-птичьи распахнув пасть, наклонил голову к гостям. Он не успел ничего им сделать – в бок ударил шар огня, но тварь оказалась к нему совершенно бесчувственной. Не обращая внимания на прожженную в боку дыру, она сделала шаг, другой и вдруг ударила хвостом. Пектор не успел поставить щит – слишком неожиданно все произошло – и его снесло в сторону, а Цансалан отпрыгнул. Хвост пролетел рядом и разбил стеклянные ящики у стены. Этого движения неодушевленной твари хватило, чтоб маг понял – враг где-то рядом и силы у него есть. Холодный азарт мелькнул где-то на задворках сознания и пропал. Как Прат смог найти в немагическом мире магию непонятно, но ему это удалось.

  Оставив копошащегося в обломках товарища сражаться с неживой тварью, Цансалан бросился в проход позади чудовища. Там, в следующем зале, прислонившись спиной к огромному камню, стоял Прат.

  Еще не войдя в туда, Цансалан осторожно огляделся. Враг не бежал, не прятался... Значит, тут есть коварство, какой-то гадкий сюрприз. Беглого взгляда ему хватило, чтоб понять, что тут нет ни тварей, ни чего-то иного, опасного, что можно было бы оживить и натравить на него. Только огороженный веревкой камень, Прат и стеклянные ящики по стенам.

  Шум за спиной не затихал. За его спиной еще шла схватка Пектора с местным чудовищем. Что-то там грохнуло, обрушилось, но, не дожидаясь подмоги, Цансалан ударил огнем, холодом и снова огнем. Когда волна пламени схлынула, он увидел смеющегося Прата.

  Маг не поверил, что у здешнего изгоя могло найтись столько силы. В их мире он оказался искуснее, а в этом-то мире какова цена умений, если магии тут просто нет? Цансалан наверняка был сильнее. И маг решил пойти по самому простому пути. Раздавить противника...

  Они сошлись, противопоставив силу силе.

  Они давили друг на друга, давили, давили, давили... Сферы силы сошлись и там, где они соприкасались, бежали молнии. Треск, рев пламени и за стеной дрожащего воздуха – лицо врага. Магии в этом мире не было, но она все-таки была...

  Цансалан давил, давил, давил, вкладывая свою силу в то, чтоб пробить защиту и смять, размазать по земле этого странного мира наглеца, снова рискнувшего бросить им вызов.

  Он опомнился только тогда, когда услышал позади себя:

  – Накопитель! Посмотри на накопитель!

  Цансалан бросил быстрый взгляд на навершье посоха. Огонёк там уже не горел, а мерцал. Точнее даже не мерцал, а неуверенно подмигивал, тлел. Тускло-тускло... Казалось, что в глубине кристалла борется с ветром маленькая свеча, у которой уже нет сил, а осталось только мужество и за счет его она еще и держалась. Еще немного и свеча погаснет, исчерпав себя, и навсегда оставит их в этом мире – у них не останется силы на переход к себе...

  Ему захотелось застонать или взвыть...

  Пектор почувствовал его ненависть и понял, что товарищ может дать ей волю, не сдержаться и тогда оба они останутся тут навсегда. Выход оставался только один – уйти сейчас, пока есть силы на переход.

  – Мы его еще найдем...

  Они не успели. Мир, Воздух, Свет... Все это перемешалось вокруг них и грохнуло взрывом. Потом навалилась темнота. В ней полыхнуло чем-то ярким. Волна жара прокатилась так быстро, что они едва смогли осознать его и... Все исчезло.

  ...Он пришёл в себя и увидел над собой небо. Первым дело он попробовал почувствовать магию вокруг себя и ничего не ощутил. Рядом в траве, в обожженных обносках, лежал Пектор. Одежда на нем дымилась. Цансалан мгновенно вспомнил, где он только что был и ухватился за накопитель. Слава Богам тот оказался при нем. Внутри камня искорками бродили остатки магии. Маг попытался подняться, но боль в боку вернула его на землю. Первое желание помочь себе заклинанием он погасил – кто знает сколько магии осталось в накопителе? Поэтому только охнул, а в ответ услышал такое же оханье и ругань Пектора.

  – Где мы?

  – Судя по тому, что вокруг нет магии, похоже, что в Бессилии.

  Кряхтя, товарищ ухватился за свой накопитель. Лицо его переменилось. Камень остался тусклым, безжизненным.

  – Пустой? – участливо поинтересовался Цансалан. Товарищ промолчал.

  – Пустой,– утвердительно повторил Цансалан. – А у меня малость получше... Хватит, чтоб вернуться одному.

  Пектор не ответил. Потирая бок, он угрюмо разглядывал окрестности. Слава богам никто их тут не встречал, не то что в прошлый раз.

  Цансалан отлично понял, что за мысли бродят у того в голове.

  – Боишься остаться тут?

  – А ты нет? – проворчал Пектор.

  Цансалан улыбнулся, покачал головой.

  – Нет.

  В его усмешке было больше превосходства, чем искреннего веселья.

  – Нет. И готов отправить тебя к нам одного, если ты не веришь мне. Возвращайся сейчас один, а потом вернешься за мной. Сделай это сам.

  – Что "это"?

  – Найди накопитель и вернись сюда. У тебя ведь есть накопитель? В твоей башне?

  – Нет,– солгал Пектор.

  – Жаль. А вот у меня есть, только ведь ты его не сможешь взять. Сам понимаешь – защита. Значит, пойду я.

  Он нашел силы подняться и разогнуться. Глядя на него с земли Пектор спросил.

  -Ты точно вернешься?

  Маг пожал плечами, словно сетовал на недоверчивость коллеги.

  – Ты не забыл, что только что произошло? Он нашел способ как-то брать магию и там. Собирать те крохи, что достались тому странному миру. А мы разозлили его... Страшно представить, что получится, если он сумеет как-то "нащупать" наш мир, настроиться, и вернуться в него. Так что я не меньше тебя хочу добить эту гадину, чтоб никакое ожидание неприятностей не осложняли мою жизнь. Сейчас мы – двое против одного, а если один из нас захочет оставить другого тут, то он останется с ним один на один.

  Пекор промолчал.

  – А жизнь показала, что Прат умен и не страдает забывчивостью. Думаю, что когда он обустроится в том мире, он приложит все силы, чтоб добраться до нас, в каком-бы мире мы не жили. Так что нам лучше держаться вместе, во всяком случае, пока...

  29.

  Он пришел в себя от похлопывания по щеке. Перед глазами маячило человеческое лицо в странной маске. Трай вовремя сообразил, что это не враг, а пожарный. Хотя, что толку – будь тот трижды врагом, все равно он сейчас ничего сделать не мог. Сквозь гул в голове услышал.

  – Живой? Тащите его к выходу...

  Маг замычал, замотал рукой, показывая, что вполне может передвигаться и сам. Тогда человек, помог ему подняться и махнул в сторону выхода, а сам поспешил вглубь – искать других пострадавших.

  Трай шел и смотрел по сторонам. Пол музейного зала покрывал ковер из обломков.

  Взрывом мага отбросило к стене и приложило о чучело какого-то зверя. Это если и не спасло ему жизни, но целости костей прибавило. Кривясь и подволакивая ногу, он направился к выходу из музея. Врагов рядом не было – он хорошо помнил, как разгоралось зарево портала. Похоже, что разгул магических энергий в одно мгновение выплеснувшийся из кристалла пробил ткань пространства и выбросил пришельцев вон из его мира. На мгновение он задержался, замедлил шаг. Неужели этот мир уже принял его к себе? Защитил?

  Нет. Скорее всего, все не так.

  Он видел, как исчезли враги, но он не мог сказать, куда они исчезли. Могло получиться так, что те просто стоят за углом... Хотя нет... Это вряд ли. Сегодня он сумел разобраться с ними. Если б так получилось в его родном мире, то бы остался в своей башне, а вот они покинули бы пределы родного мира и сами канули в Бессилие.

  Сегодня он сумел защитить себя, и это у него получилось!

  Он вдруг осознал, что защищал не только себя, но и весь этот мир. Его мир. Теперь его мир. Его новый мир!

  Прат даже остановился. Старый мир хорош. Конечно, хорош! Но настолько ли он хорош, чтоб отказаться от участи единственного во всем этом, новом, мире мага? Вот о чем надо думать!

  Что ждет его в оставленном мире? Во-первых, враги. Во-вторых – конкуренция других магов и отсутствие канализации... А её прелесть он уже оценил. Да вообще удобство и простоту жизни в этом мире, где люди не скрывали ничего, даже своих пороков, нельзя было не оценить. К тому же теперь он точно знал, что ему нужно для житья в этом мире – магия и деньги. Магии пока нашлось немного, но этого "немного" хватало для того, чтоб он точно знал, что если есть "мало", то где-то встречаются и "много". Как в том музейном камне. Нынче, к сожалению, пустом...

  Он вздохнул, и вздох его был полон сожаления по утраченным силам. За спиной осталась горка каменной крошки и кусков чучела могучего зверя, так напугавшего его врагов. Зверю также досталось, не меньше чем ему.

  А вот насчет денег, слава всем Богам, все вроде бы получилось. Эта мысль приободрила его.

  Уличный шум доносился до него как сквозь толстый ковер. Он зевнул, за ушами щелкнуло, и на него обрушился поток звуков – звуки сирен, крики, рев моторов.

  Прихрамывая, Прат добрел до двери, выглянул. Народу на площади почти не было, но стояло несколько машин со стражниками и чадили черным дымом несколько разбитых повозок.

  "Это они по мне промахнулись",– подумал Прат и ему стало неприятно. Смерть сегодня летала совсем рядом с ним.

  Мысли его тут же перескочили на другое. А ведь враги, если им все-таки хватит сил выбраться из Бессилия, обязательно наведаются к нему еще раз, а встретить ему их будет уже нечем. Значит... Значит нужно убираться из города. Забрать сумку и убраться.

  "Собрать вещи и – вон из города!" – подумал Прат и улыбнулся. Теперь-то все будет иначе. Под кроватью его ждала сумка денег. Как не меряй, а сумка это много! Почти то же самое, что и мешок с настоящим золотом.

  Неспешным шагом маг пересек площадь, приглядываясь на ходу к тому, что происходило перед дверью в отель. Около выбитой и искореженной двери стояло несколько полицейских автомобилей. Синие и красные огоньки на них попеременно озаряли окна и стену его здешнего дома.

  Замедляя шаг, маг поднялся на несколько ступеней и остановился. Сквозь огромное стекло видно было, что в фойе несколько стражников расспрашивают бледного портье. Вид у того был ошарашенный. Маг недовольно покачал головой. Снова ведь придется тратить свои запасы. Наверняка ведь тот рассказал о том, как один из постояльцев выбегал из номера, а за ним гнались двое, швыряя в спину огненные шары. Все же редкое для этих мест зрелище...

  Прат отбросил еще одну, ставшую бесполезной зажигалку и, невидимый для собравшихся, пошел к себе. Ему навстречу пару раз попались полицейские, но внимания на него не обратили, так что обошлось без сюрпризов, а вот в комнате.... В комнате его ждал сюрприз.

  Сумки под кроватью не было...

  Он присел на койку, приводя мысли в порядок досчитал до тридцати и снова заглянул вниз. Денег не прибавилось. Пустота...

  – И что теперь? – спросил он сам у себя. Этот проклятый портье! Наверняка ведь он навел полицию... Минуту маг сидел свесив руки меж колен.

  "А что плохого-то? – подумал он, возвращая себе хорошее настроение. – От больших неприятностей я избавился, а что деньги..." Он вспомнил, что перед визитом незваных гостей сунул пачку в боковой карман. Точно. Там она и оказалась. Что ж это лучше, чем ничего.

  30.

  – Вы думаете это снова русские? Не многовато ли их для нашего города?

  На экране монитора люди в разноцветных халатах взмахивали руками и от этих взмахов словно бумажные солдатики под порывами ветра, разлетались в стороны охранники.

  – Они больше похожи на колдунов, чем на русских шпионов.

  – Много вы видели колдунов, – сердито сказал полковник. Никак колдуны не вписывались в картину его мира. Фокусники еще куда ни шло, но колдуны...

  – Да уж побольше, чем русских шпионов... – ответил профессор. Полковник удивленно развернулся, и собеседник пояснил, чтоб его не приняли за умалишенного.

  – Внуки по каналу "Дисней" чего только не смотрят, так там... – он махнул рукой.

  – Ну, а если не русские, тогда кто?

  Разговор тянулся уже давно, но собеседники никак не могли прийти к согласию.

  Профессор пожал плечами.

  – В наших кругах человек, делающий поспешные выводы из неочевидных фактов, рискует попасть впросак и лишиться репутации.

  – А у нас он может попросту лишиться головы и должности. Так какие же факты для вас не очевидны? -поднял бровь полковник. – Проникновение было?

  – Было.

  – Вы знаете, что русские интересуются вашими исследованиями?

  – Знаю...

  – Сложите один и один и в итоге получите русских. Ну, может быть не русских, а каких-нибудь Восточных немцев или венгров...

  – Венгров?

  В голосе профессора мелькнуло не то удивление не то брезгливость.

  – Да нам-то какая разница?

  Профессор помолчал, в уме собирая слова и выстраивая из них фразы. Хотелось быть убедительным и в первую очередь для самого себя. Он побарабанил пальцами по столешнице.

  – Возможно, мои слова покажутся вам, полковник, странным, но не спешите посылать за санитарами. Вы знаете, чем мы занимаемся тут?

  – Разумеется... Телепортацией.

  Профессор понял брови, но потом махнул рукой.

  – Ну, пусть так... Телепортация – это просто кусочек нашей работы и, заметьте, не самый главный, кстати... На самом деле мы исследуем физику пространства. Мы ломаем его, ищем ходы и червоточины... Вы знаете, что такое "червоточина"?

  Полковник отмахнулся, как от мухи.

  – Русские наверняка занимаются тем же самым. Может быть это просто ученые? А вы нашли дыру в один и тот же подвал?

  Он встрепенулся, представив какие карьерные перспективы дает поимка русского ученого-коммуниста в лаборатории. Это выходило, пожалуй, получше, чем поймать простого шпиона! Шпион обучен воровать чужие тайны и обычно ничего не знает о своих, а вот ученый... Ученый это совсем другое дело!

  Он оживился и едва не смахнул со стола стакан с виски.

  – Вы занимаетесь этим тут, а они – в своей Сибири. И р-р-р-раз... Что-то идет не так – у них всегда что-то идет не так – и они тут! Почему нет? Понимаете? Такие же ученые, как и вы, только коммунисты!

  – Думаю, что все-таки вы ошибаетесь, – не сдал своих позиций профессор. Полковник азартно наклонился вперед. Ему очень не хотелось разочароваться в своем предположении

  – Объясните почему.

  Голос профессора звучал холодно и рассудительно.

  – Ну, во-первых расшитые золотом лабораторные халаты даже для русских ученых коммунистов это уж слишком.

  Профессорский визави повел подбородком, словно не считал такое возражение чем-то серьезным.

  – А во-вторых вы видели, как они ушли?

  Полковник вздохнул. Это было самое невероятное и неприятное. Люди, все как один говорили, что незнакомцы исчезли, а вот беспристрастная аппаратура зафиксировала, что те просто вышли через двери и никем незамеченные ушли из лабораторного корпуса.

  – Тогда кто же это, по-вашему?

  – Скорее уж волшебники из параллельного измерения. Вы фантастику читаете?

  Он хотел отшутиться, но полковник шутку не принял. Слишком серьезным было положение. Враг проник в лабораторию, которую он должен был охранять. Именно он, а не кто-то другой. Пусть враг проник не так, как проник бы настоящий шпион: с поддельными документами и отмычками, под чужой личиной, но все же он оказался там, где ему не было места. В стенах лаборатории вообще не было места лишним людям. Ну, возможно, он согласился на появление там русского ученого, но и только... Не более того. А уж волшебники из другого мира... Он тряхнул головой, отгоняя бредовую идею.

  – Неужели вы и впрямь считаете, что эта ваша "червоточина" связала лабораторию не с Сибирью, а с другим миром? С миром, где есть волшебники?

  Голос военного переполняло недоверчивое любопытство. Конечно, от ученых можно ждать всякого, но такого... Может быть и впрямь вызвать санитаров?

  – А что, по-вашему, называется "волшебство"?

  Было видно, что профессору и впрямь интересна точка зрения полковника.

  – Ну-у-у-у – протянул тот. – Способность творить чудеса... Делать нечто такое, что человеку сделать не под силу.

  – Это слишком просто, – несколько разочарованно сказал профессор. -Возможно, что все то, что мы делаем кому-то покажется чудом.

  Он поднялся, подошел к стене. В комнате стемнело, и он щелкнул выключателем. Над головами людей вспыхнула люстра.

  – Вот заметьте... Я чем-то щелкнул тут, а свет зажегся где-то там... Для кого-то, кто не знаком с электропроводкой, это вполне может оказаться чудом...

  Полковник постучал пальцами по столу, нашел новый ответ.

  – Тогда – нарушать законы природы...

  – Да, – согласился профессор. – Это куда лучше, но тоже только до тех пор, пока мы эти законы не познали.

  – Вот, кстати... О чудесах... Вы говорите, что чудес не бывает, – усмехнулся полковник, пододвигая газету поближе к профессору. – Ан нет... И в нашем мире такое случается. Вот вам чудо...

  Он подтолкнул журнал. С глянцевого листа на полковника смотрела испуганная физиономия. По виду это был настоящий черный – губастый, с курчавыми волосами, но... Но он был белым... Может быть даже более белым, чем они сами. Белым как молоко. Белым как английский аристократ, вымазанный в сметане...

  -Там что, в редакции перепутали негативы? – предположил профессор, разглядывая снимок. -Так это не чудеса, а обычное разгильдяйство.

  – Отнюдь. Этот человек несколько дней назад был черным... Точнее он всю жизнь был черным, а недавно уснул черным, а проснулся белым...

  – Наркоман наверняка...– не зная, что еще сказать предположил профессор. -Во всяком случае моя гипотеза с волшебниками объясняет, как они попали к нам и как исчезли.

  -Такая гипотеза может объяснить сразу все. И на тысячу лет вперед. Ну, а серьезно? К чему вы склоняетесь?

  Профессор посмотрел на своего визави совершенно серьезно, из глаз пропали искорки смеха, что плавали там весь разговор.

  – Серьезно? Человек слаб и может сойти с ума, но наша телеаппаратура мозгов не имеет... Если б я всерьез верил в волшебников, то я сказал бы, что тот, кто попал к нам во время проведения опыта, сумел отвести нам глаза.

  – А без волшебников?

  -Тогда с нами поработал какой-нибудь очень сильный гипнотизер. Причем очень глупый гипнотизер. Такой, который не знает, что в серьезных местах всегда работает система видеонаблюдения.

  Опережая открывшего рот полковника, он добавил.

  – Думаю, что у русских все обстоит точно также как и у нас...

  Они замолчали, отчетливо понимая, что ничуть не продвинулись в объяснении случившегося и неизвестно кому от этого будет хуже... Профессор смотрел на полковника, понимая, что тому придется не только отписываться и объяснять где-то там, наверху, что тут произошло, но и ловить этих неизвестных, но и сам он станет теперь мучиться загадкой. Так что же тут произошло?

  Полковник также замолчал, потеряв интерес к спору.

  Он готов был говорить о работе, но разговор сворачивал куда-то ближе к сказке, а суесловить он не хотел. Просто не имел права. Какой смысл от философских разговоров, когда в городе болтаются три шпиона? Неважно кем их считает профессор, а ему проще считать их шпионами. Это позволяет правильно искать и, в конце концов, найти. Кем бы они ни были, а систему видеонаблюдения они не отключили...

  31.

  Капитан промокнул платком голову. Жарко. Кондиционер хоть в пол силы, но работал, хотя легче от его жужжания не было. Ремонтировать этот гроб надо было, а еще лучше – вообще заменить новой моделью.

  – Так этот был вместе с ними или нет? Кто он вообще?

  Лейтенант пожал плечами.

  – Прохожий... А может быть один из клиентов банка.

  – На записи видно, как он уронил зажигалку. Её нашли? Отпечатки сняли?

  – Разумеется.

  – И?

  Капитан раздраженно откинулся в кресле, стараясь отыскать хоть какой-то сквознячок.

  – Что ж я из вас все клещами-то тащу...

  – Ничего. Ни в одной из наших картотек такие отпечатки не зафиксированы...

  – Налетчики?

  – Там все просто. Полиция нагнала их. В перестрелке погибли трое. Все идентифицированы. Деньги уже вернули банку, но не все... Из четырех сумок с наличностью вернули только три...

  – Черт... Значит продолжаем искать. Что нам известно наверняка...

  Скрипнув креслом на колесиках, капитан подкатился к самому кондиционеру.

  – Трое в масках вошли в банк и потребовали деньги. Перед ними в банк вошел еще один человек. Взяв четыре сумки наличности и захватив этого человека в заложники, постарались скрыться... Через четверть часа полиция догнала их, и в итоге мы имеем три трупа и три сумки с деньгами. Один человек и сумка с деньгами пропали неизвестно куда. Пропавший из машины человек как раз тот, кого они нагрузили сумками с наличностью...

  Лейтенант кивнул.

  -Так и есть.

  – Получается, что он все-таки не случайный посетитель, а что-то вроде наводчика. Зашел посмотреть, дал сигнал...

  – Не получается,– возразил лейтенант. – Они явно не дураки. Точнее, не настолько глупы, чтоб так вот просто пустить туда своего человека. Они же отлично знают, что все, что там происходит, фиксируется.

  – Да... Не сходится... – с сожалением сказал Капитан. – Получается, что это все-таки случайный тип... Фотография есть?

  – Есть...

  Лейтенант раскрыл принесенную с собой папку для бумаг, протянул капитану фотографию. Тот смотрел на неё, прищуренным глазом. Ракурс был не особенно удачным – сверху и сбоку, но разглядеть человека все же было можно. Шеф разглядывал изображение секунд двадцать, поочерёдно то открывая, то закрывая каждый глаз.

  – А ведь я где-то уже видел этого типа!

  Он задумчиво покусал нижнюю губу.

  – Точно где-то видел.

  Лейтенант умолк, опасаясь неосторожным словом спугнуть такую нужную мысль.

  – Видел, видел, видел...

  Капитан, словно индейский шаман, пританцовывая, двинулся вокруг стола. Пальцы перебирали бумаги на столешнице, что-то на мгновение, понимая к глазам, а что-то сразу откладывая в сторону.

  – Вот он!

  Из пачки бумаг он вытащил снимок и предъявил его лейтенанту. Сомнений не было. Капитан не ошибся. Что на той, что на другой фотографии был запечатлен один и тот же тип, только отчего-то радости Капитану это знание не добавило. Лейтенант озадаченно поднял брови.

  – А что не так? Кто это?

  Покусывая губу, Капитан какое-то время в задумчивости смотрел сквозь Лейтенанта, словно укладывал у себя в голове кусочки нескладывающейся мозаики.

  – Ты знаешь кто это?

  Лейтенант пожал плечами. Начальник взял фото из лейтенантских пальцев и покачал им перед лицом коллеги.

  – Теоретически, это русский шпион.

  Лейтенанту показалось, что он ослышался. Он наклонил голову, в надежде, что начальник что-то добавит, разъяснит, наконец, но ничего такого не последовало. Видя его обалдение, Капитан только повторил.