Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны... (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

  Только это и спасло их, когда из-за кустов на них бросились люди... Отвлекшись на них Цансалан не увидел, как стрела пробила руку Пектора, что все старался нащупать след сосланного сюда колдуна. Вместо этого семеро мужчин, с оружием, размахивая сталью, бежали к ним. Пектор закричал, оседая на камни не в силах побороть боль. Стрела пробила руку насквозь и торчала из предплечья.

  Еще трое заорав от радости, принялись пускать стрелы, но Цансалан уже был готов отразить нападение.

  Стрелы ударили в выставленный щит, щепками разлетелись по земле. Искаженные злобой лица ударились в преграду и замолотили по ней руками, камнями, мечами... Повредить им они не могли, но все могло получиться плохо. Каждый удар, точнее защита от него, требовала магии, а у них запас её в этом мире был не бесконечен. Накопители, с которыми они пришли сюда не могли вечно сдерживать этих людей, тем более, что Пектор не защищался, а лечил себя.

  – Надо уходить! – сказал Цансалан. – Мы всегда сможем вернуться...

  И они вернулись в башню...

  Там все оставалось по-прежнему. Усевшись друг против друга, они молчали, размышляя о неприятностях.

  – Да что там думать, – наконец сказал Цансалан раздраженно. – Очень похоже, что его выкинуло в какой-то иной мир.

  – И что теперь?

  Пектор, баюкая раненую руку, не хуже товарища понимал, что это означает. Неизвестность означала, что их враг мог возникнуть за спиной в любой момент и отомстить за себя, за свой недавний проигрыш. И все это было более чем вероятно – только один мир боги обделили магией, а в других мирах она существовала. Другое дело, что её количество в разных мирах было разным – где-то больше, где-то меньше, но чтоб совсем ничего – только в одном. А это значило для них, что рано или поздно, накопив достаточный запас магии Прат вернется в этот мир и вот тогда...

  – Если не хотим получить нож в спину, то его надо найти!

  Легко сказать! К этому дню миров было известно более двух десятков и не везде местные маги сквозь пальцы смотрели на пришельцев, занимающихся в их мирах своими делами. С хозяевами нужно было как-то договариваться, просить о помощи или хотя бы о том, чтоб не мешали.

  Но делать было нечего – ждать, когда их враг появится сам собой, они не хотели.

  Работа предстояла серьезная, и сбрасывать её на учеников они не хотели.

  На кону-то стояла не чья-то там жизнь, а своя!

  18.

  Солнце поднялось высоко, превратив тень в пятно под ногами, но смотрел Прат не под ноги себе, а по сторонам. Он уже не ждал опасностей от нового мира, тем не менее, был готов встретить их бегством. Пока в его голове не укладывалось то, что он видел своими глазами – спокойных людей, движение автомобилей и то, что показывали по волшебному ящику – телевизору. Он поймал себя на мысли, что назвал телевизор волшебным ящиком и довольно улыбнулся. Не было тут никакого волшебства, кроме того, что таилось у него по карманам.

  И все-таки следовало быть настороже. Новый мир нес в себе новые, пока еще не всегда понятные опасности...

  Нужного ему человека он узнал по разноцветному вязаному берету. Десяток разноцветных полос всех цветов радуги спускались с головы на плечо... Как его там? Прат нахмурился, припоминая... Джах!

  Тот, кто ему был нужен сидел на скамейке перед большим зданием и курил, лениво поглядывая по сторонам. За спиной стену закрывал огромный плакат, на котором мускулистый брюнет сжимал здешнее оружие. За спиной брюнета вздымалась покрытая чем-то белым гора и парила летательная машина. Прат уже мог читать по-местному и поэтому легко прочитал огромную надпись "На секретной службе её Величества".

  – Добрый день Джах. Я от Трая.

  Негр вытащил сигарету изо рта.

  – Ну и что тебе?

  – Мне нужно то, что вы называете "удостоверение личности".

  – Иностранец? – черный посмотрел на него с интересом. – Русский что ли...

  Прат уже знал, что к русским тут почему-то относятся с неодобрением, считают врагами. Почему и за что он еще не разобрался, это все, как и познание мира, было впереди.

  – Это важно?

  Черный выдохнул ароматным дымком. Взгляд его затуманился.

  – А мне плевать. Давай фотографию и двести баксов.

  Прат протянул приготовленный конверт.

  – Когда будут документы?

  – Через час. Вон, иди на бульвар и подожди.

  Джах махнул в сторону бульвара, где между деревьями стояли лавочки.

  – Садись на любую, а я как сделаю – принесу...

  Посмотрев в удаляющуюся спину, Прат прошелся около кинотеатра и, последовав совету, пошел на бульвар мимо разносчика еды. Он потихонечку втягивался в этот мир, точнее мир втягивал его в себя. Маг уже представлял местные меры длины и времени. Час – это не мало. Но и немного. Можно было подождать, никуда не уходя, а чтоб ожидание не стало скучным, можно купить еды.

  Через минуту в одной руке он держал хлеб с мясом и яйцом – тут его называли "гамбургер" – а в другой – стакан со странным коричневым напитком, пузырящемся, словно разогретая смола, но вкусным, надо сказать.

  Усевшись на лавочке и попеременно то откусывая, то потягивая через трубочку газировку, маг принялся наблюдать за странной жизнью этого мира. Хотя почему "этого"? Его. Его мира... Волей-неволей теперь ему приходилось сращивать себя с ним. Теперь он и сам стал частью того несуразища, что со всех сторон окружало его. Магии тут, считай, и не было, а вот чудеса – были. Как это могло получаться у туземцев, он еще не вполне понимал.

  В воздухе пронесся далекий грохот. Он поднял взгляд, проследив несколько мгновений за возникшей в небе тонкой белой плоской. Где-то там, безо всякого колдовства, летел аэроплан. Как он летел? Почему? Летел – и все тут! Взгляд опустился на землю. А дома в десять, а то и больше этажей, что виднелись за деревьями? Как можно построить такие? Камень и стекло! Только камень и стекло!!! Да и стекла там явно больше чем камня! И все это как-то держалось безо всякой магии, не разваливалось!

  А камень у него под ногами? Камень, который при разогреве размягчался до состояния теста, а когда остывал, то обретал прочность настоящего камня.

  Прат топнул ногой и чуть не расплескал питье.

  Были бы тут просто камни, что он немало повидал в своем мире, было бы понятно. В дороге вымощенной камнями ничего необычного не было, но тут не отдельные камни. Тут – камень-монолит без единого шва. Словно тесто, раскатанное скалкой доброй хозяйкой... Видел он, кстати, эти механические скалки – фыркающие сизым дымом вонючие утюги неимоверного веса на широченных металлических колесах. Если такие машины пускать впереди отрядов панцирной пехоты, то такой удар не остановит ни одно войско его мира!

  Не знай он, как обстоит дело на самом деле, снова сказал бы – магия, но даже в этом безумном мире он не надеялся найти дурака, который захотел бы тратить магию на столь глупое дело, как разравнивание дороги. Не королевской, а добычной дороги, дороги для всех...

  Он вздохнул и незаметно пожал плечами. Странный мир, странные нравы...

  Только что ж делать? Ему тут жить...

  Долго.

  Долго-долго...

  Скорее всего, до самой его смерти, ну если не произойдет какого-нибудь чуда.

  А откуда они тут, в мире, где почти нет магии?

  Погрустнев, он вспомнил свой мир...

  Как найти его среди других миров, тем более, что об этом наверняка не знают даже те, что его сюда отправил? Как у них это получилось неясно. Ошибка, погрешность, случайность... Как не называй, а это ничего не изменит в ситуации. Он не знает, как вернуться в свой мир, а его враги...Он усмехнулся, подумав, что те сейчас не меньше него обеспокоены– куда это он запропастился...

  А он сидит на бульваре и кушает.

  Он откусил кусочек гамбургера, глотнул из стакана. Необычный вкус напитка лишний раз подтверждал, что этот мир для него пока чужой, за гранью здравого смысла, но только "пока".

  Пока многое воспринималось с недоверием...

  Например, он никак не мог поверить в объяснения туземцев, что эта планета – шар, сам собой летящий к каком-то "космосе" и что спутник планеты – Луна точно такое же космическое тело. Что такое космос, кстати, он тоже не понял.

  Отчаявшись разобраться в строении этого мира, он объяснил себе, что, скорее всего, тот находился в какой-то своей Вселенной, не той, где ранее жил он. Дома все было просто и понятно – плоская поверхность в центре мира, а на ней – королевства, моря, люди. Тут все было по-другому. По-другому, но у него язык не повернулся бы сказать, что хуже. Жизнь туземцы сумели устроить себе удобную безо всякого колдовства.

  Этот мир был по-своему интересен, но более всего сейчас его интересовало только одно – почему его враги забросили его в мир, где все-таки нашлось немного магии. Ничтожно мало, но – она существовала.

  Это был расчёт на что-то или случай? Или благородство сыграло с ними такую шутку?

  Честно говоря, в случайности он верил больше, чем в благородство. А это означало то, что враги захотят её исправить. Не могли они дать ему даже самый гнилой шанс, как тут выражаются туземцы, подняться в местном обществе, а единственному магу этого мира это будет сделать достаточно просто.

  Значит они за ним придут...

  Он вздохнул. То, что после этого произойдет, будет даже не война магов, не схватка "двое на одного", как это произошло в его родном мире. Враги придут с накопителями, которых у него нет и – все...

  У него имелся шанс уцелеть. Но только тогда, когда он спрячется или найдет серьезный источник магии тут.

  Прошедший утром дождь оставил на этих гладких камнях лужи. Около них сейчас прыгали мелкие птицы в этих краях совершенно не боящиеся людей. Отщипнув кусочек гамбургера, маг бросил его перед собой и тут же к его ногам подбежали голуби.

  Прат подумал, что это ведь тоже по-своему характеризует богатство мира. В его стране ни одной птице не могло прийти в голову так вот слоняться вокруг него без риска попасть в горшок с супом, а тут...

  В какой-то степени и он был таким вот голубем. Местные боги помогли ему – бросили перед ним немного магии. Хорошо, что этой малости ему хватило, но самое важное было то, что он знал главное – магия в этом мире есть, а значит если поискать, то можно найти места, где она собирается также как эта вот вода у него под ногами....

  Один из голубей подошел поближе и требовательно постучал клювом по ботинку.

  Прат, усмехнулся, представив, как поступил бы бедняк его мира – перед ним сейчас ворковал, склевывая с земли крошки изысканный обед и ужин.

  Он поступит также, когда найдет свой кусочек магии. Наверняка ведь где-то, в неизвестных пока местах этого мира, также вот небрежно, как кусок его булки, лежало нечто, нужное ему и совершенно ненужное местным обитателям – магия. Сунь он им её под нос – они бы даже не потрудились нагнуться, чтоб подобрать её.

  Она не имела ценности и смыла для них, а для него была тем, за что он готов был заплатить очень дорого, так как овладев ей, он найдет место для себя в этом мире.

  И тогда отомстит тем, кто выбросил его сюда.

  Прат уже видел, что этот мир отличается от его мира только отсутствием волшебства, которое туземцы остроумно заменили развитием техники. Все остальные человеческие отношения оставались теми же самыми. Тут были мужчины и женщины, тут были государства. Какие-то дружили друг с другом, какие-то враждовали. Но главное – тут были и богатые и бедные. Конечно, здешние бедные ни в какое сравнение не шли с бедняками его родины, но это ничего не значило – богачи его мира отставали от здешних богачей как бы не больше, чем здешние нищие от нищих его мира. Приютивший его туземец по меркам своего мира никак не мог считаться богачом – у него не было ни своей яхты, ни летающей машины, ни сундуков с деньгами... Та повозка, что сбила его на дороге, по здешним меркам вовсе не была признаком богачества, как он попервоначалу подумал. Эти механизмы имелись тут во множестве. Они стояли в каждом дворе, рядом с каждым домом.

  Но все это – сундуки, летающие машины и корабли – было у других людей этого мира!

  Ему, попавшему в этот мир не своей волей, нужно было определяться – как жить дальше. Нужна была цель.

  Самое простое, что приходило в голову – стать таким же богатым, как и самые богатые жители города или мира. Ему, единственному магу, живущему в этом городе, это было бы сделать довольно просто, но добиваться успеха он хотел не в этом городе, где-нибудь подальше.

  Вот уже который день его изводило ощущение, что ему кто-то дышит в затылок. Он тряхнул головой, отбрасывая неприятные мысли. Придут или не придут, но он об этом наверняка узнает. Почувствует... Гораздо интереснее найти те места, где магия этого мира еще не исчезла, а задержалась... Не только же в этих мелких камешках.

  Машинально он погладил себя по карману. Наверняка где-то она есть...

  – Спишь?

  Прат открыл глаза. Джах стоял перед ним с бумажным пакетом, из которого выглядывало бутылочное горлышко.

  – Жду...

  Джах протянул конверт.

  – Тут все. Если будет нужно что-то еще – обращайся. Но имей ввиду – у меня для коммунистов теперь наценка.

  19.

  Глядя в спину уходящему чернокожему, Прат в очередной раз понял, что это мир для него совершенная неизвестность. Если б это был его мир! Если бы! Чтоб вникнуть в суть вещей, ему достаточно было бы употребить часть подвластной силы и тогда...

  Впрочем, что напрасно жаловаться на жизнь? Вот так вот она повернулась, а значит...

  Он заглянул в конверт.

  Кусочек картона с его фотографией не обладал никакой магией, но он уже привязал его к этому миру.

  Портрет, несколько слов, десяток цифр...

  Прат убрал карточку в карман, скомкал конверт и бросил тот в урну. Итак, первая часть плана реализована. Осталась реализовать вторую. С квартиры Трая надо съезжать – зажился он там.

  В этом мире хватало постоялых дворов. Там, как и в его мире можно было за деньги или переночевать или просто жить сколь угодно долго. Для этого только нужны были деньги и удостоверение личности. Удостоверение у него теперь было, а вот деньги предстояло найти.

  Он пошел по бульвару, думая как достать денег. Самое простое это ограбить кого-нибудь. Сегодня утром он так и сделал, заставив двух прилично одетых мужчин бросить кошельки на землю и, забыв об этом, уйти.

  В принципе даже с той мелочью магии, что сейчас у него была рассована по карманам, он мог какое-то время продержаться, нарушая здешние законы "по мелочам", хотя даже это было опасно.

  Ему не хотелось попадать в поле зрения здешних стражников, а занимаясь мелким грабежом, он рано или поздно привлечет к себе внимание, чего ему никак не хотелось. Да и сколько таким грабежом заработаешь? Тьфу...

  Противно это – могучему магу, чьего внимания добивались, пусть и не в этом мире, а на родине, короли, заниматься таким низким делом как грабеж.

  По-хорошему надо думать о том, как и где, взять большой куш и после этого начать спокойно исследовать этот мир.

  Как-то неожиданно он понял, что проблемы, что сейчас стоят перед ним, это проблемы бедняков его родного мира. Те также думали, где взять медь и серебро, что прокормить себя и семью. Ему было легче.

  Думая над этим и перебирая варианты, он без цели двигался вдоль бульвара, мимо реки.

  Солнце грело воздух. Над темной массой, что заменяла тут дорожный камень, воздух дрожал как над раскаленным песком в пустыне. По дороге потоком неслись яркие повозки. В воздухе стоял плотный, слитный шум.

  "Как они тут живут?" – подумал он и тут же, неожиданно для самого себя, ответил – "А неплохо живут!" Мимо катилась механическая повозка, в которой сидело несколько человек. Верха у повозки не было и пятеро молодых людей наслаждались музыкой, несшейся из автомобиля. Барабанные ритмы гремели вокруг них, не заглушая голоса певицы. Люди были настолько счастливы, что готовы были поделиться своим счастьем с окружающими.

  Музыка смолкла. Машина остановилась шагах в двадцати впереди и пассажиры, весело перекликаясь, гурьбой ринулись в двери местной едальни.

  Глядя на них Прат и сам почувствовал голод.

  Сунув руку в карман, он нашёл там горсточку мелочи и несколько бумажек – весь его капитал, оставшийся после расплаты за документы.

  Маг погрустнел. Хорошо, если долларов семьдесят наберется, ну может быть чуть больше. Как не жаль, а придется начать их тратить – желание есть никакая магия укротить не могла. Но ничего страшного. Еда тут недорогая, а вот на крышу над головой придется хорошо потратиться... Этих денег точно не хватит. Ну да ничего. Рано или поздно ему повезет!

  Несколько ступеней вниз, стеклянные двери... Он миновал их и с удивлением увидел, что это не просто место, где едят, но тут еще и играют в какую-то странную игру.

  Рядом со стойкой, где торговали едой и напитками, стояли обычные столики, за которыми сидели люди, жуя и отхлебывая из высоких бокалов, а за ними, чуть дальше, стояли несколько прямоугольных столов,

  размером большей стороны в человеческий рост и покрытых зеленым сукном. Оттуда слышался смех, звуки ударов и сухой треск, словно невидимые маленькие бараны с разгону сталкивались лбами. Зачарованный звуком он невольно поискал глазами. Никаких животных, разумеется, не было.

  Игра оказалась простой, но интересной. На прямоугольных столах перекатывались костяные шары. Два игрока с длинными палками били по ним, стараясь, чтоб те, ударившись друг о друга, закатились в маленькие отверстия в углах стола.

  Такой игры он раньше не видел, да это и понятно. Чтоб играть в неё, нужны шары такой идеальной формы, которую мог создать только маг – а кто в его мире стал бы тратить магию на то, чтоб создавать такие безделицы?

  А тут им, как и многое другое, как-то удавалось делать это без магии.

  Но главным тут для него было другое. Игра шла на деньги!

  Какое-то время он ходил от стола к столу, присматриваясь и стараясь понять правила. У одного из столов он остановился. В одном из игроков, кажется, теплилась искра магии.

  На глазах Прата он тремя точными ударами раскатал шары по лузам и проигравший на глазах Прата расплатился и ушел пить пиво.

  Заметив его взгляд, оставшийся у стола игрок спросил:

  – Эй, мистер, не хотите ли сыграть?

  – Да я не особо...

  – Да тут все "не особо" ... – широко улыбнулся игрок.

  Прат пожал плечами.

  – Я даже не знаю...

  – Тогда почему бы не попробовать и не узнать?

  Прат сосредоточился и мысленно коснулся человека перед собой.

  "Зажигалка!"– подумал он приостановившись. "Или камень... Да какая разница?"

  Это меняло дело. Довольный тем, что магию не придется черпать из своих запасов, он сказал:

  – А действительно! Давайте-ка я попробую. Только сперва объясните правила.

  – Правила простые: вот эта палка – кий. Ей надо ударить по одному из шаров так, чтоб тот, коснувшись другого шара, закатился в лузу – это во-о-оон те воротца в бортах.

  Концом своего кия он указал на лузы.

  – И все? – восхитился простоте правил маг.

  – И все. Но учти, что мы тут играем на деньги...

  Он развел руками.

  – Такие уж тут правила.

  Партнер явно врал, но его враньё шло на пользу Прату. Игра – это не грабеж. Игра– это игра и сколько бы он ей не заработал – это честный заработок. Этим и любимцу королей не зазорно заняться.

  – О!– озабоченно сказал Прат. – И каковы ставки?

  Его озабоченность была совершенно искренней. Кто знает хватит ли того, что лежало в кармане?

  – Всего пятьдесят баксов, -успокоил его игрок. – Вот мои.

  Он положил купюру на край стола и, прищурившись, поглядел на мага. Прат с облечением кивнул – денег хватало – и принял вызов. Одной рукой он ухватился за кий, а другой выложил такую же бумажку и потянулся к искорке волшебства, что тлела в кармане противника и сам удивился отклику. Он не ожидал такого...

  Дерево в руке словно истосковалось по волшебству... Оно впитало его, как земля пустыни впитывала воду. Миг – и только что чужая, неумелая палка превратилась в часть тела – послушную, податливую, умелую.

  – Просто надо забить шаров больше чем противник?– уточнил Прат, поглаживая кий. Он не мог отделаться от ощущения, что прикажи он тому изогнуться, принять любую форму, да хоть свиться в кольцо, как тот с радостью подчинится.

  – Да. Так просто. Первый удар тебе...

  Игрок не сомневался. Он знал, чем все закончится. Он был профессионалом.

  Приноравливаясь к игре, Прат неловко ткнул шар. Тот покатился и, ударившись о своих собратьев, раскатил их по столу.

  – Что ж. Неплохо...

  Снисходительность в голосе соперника была неподдельной. Он прошелся вокруг стола, выбрал шар. Ударил. Шар задел одного из товарищей и влетел в лузу. Он еще раз ударил и снова попал... С третьим шаром ему не повезло. А Прату – повезло. Кий словно одушевленный, теперь сам вел его вокруг стола, сам выбирал, куда и как ударить. С треском шары разбегались по лузам и трепыхались там, как пойманные рыбы. В шесть ударов партия была закончена...

  Противник Прата переводил взгляд с заполненных шарами луз на кий в руках мага. Его брови поднялись и не опустились.

  – Я победил? – поинтересовался Прат, хотя и так все было ясно. Ошалевший от происшедшего противник кивнул и тут же предложил:

  – Еще... На все!

  И положил две бумажки. Он посчитал итог игры случаем и везением новичка.

  Вторую партию Прат играл аккуратнее и выиграл её с преимуществом всего в два шара. Это было особенно трудно. Оживленный магией кий не хотел проигрывать. Он стремился быстренько заколотить шары в лузы, но Прат справился с ним.

  – Еще...

  Они сыграли еще одну партию с тем же результатом. Удары завсегдатая едальни заставляли шары метаться по зеленому сукну, сталкиваться, разбегаться и иногда залетать в лузы, а после ударов Прата они просто летели именно туда, куда следовало и, иногда, даже притормаживая в нужный момент, чтоб пропустить впереди себя очередной шар и залететь в одну лузу вдвоем.

  То, что для Прата было просто чудом, в этом мире, где в чудеса никто не верил, могло восприниматься как высшая степень мастерства. Или везение...

  И то и другое – редкость и потому привлекает внимание.

  Так что вскоре вокруг их стола собралось с десяток человек с интересом следившими за развитием игры. У парочки в карманах тлели искры волшебства.

  Вероятно, противник Прата имел тут репутацию хорошего игрока. Прат понял, что тому очень хотелось бы обвинить его в обмане, но кто поверит в такое? Это ведь не карты...

  Шары катались по зеленому сукну, а Прат прикидывал сколько он сегодня выиграл. Загнав в лузу очередной шар он положил кий на стол.

  – Все...

  – Я хочу отыграться, – потребовал соперник. – Давай еще разок на все.

  – Не сегодня, – мягко возразил Прат, убирая деньги. – Я тороплюсь. У меня срочные дела.

  Он присмотрелся. Сердитый взгляд противника ничего хорошего ему не обещал. Не привык он так вот проигрывать, тем более какому-то незнакомцу.

  "А ведь, по существу он неплохой парень... – подумал Прат. – Вот, денег мне дал... Надо его как-то приободрить..."

  – Хотите, фокус покажу?– спросил зрителей Прат. Он на этой игре заработал шестьсот баксов и душа требовала веселья. Слишком уж окружающие были потрясены увиденным. Ответа он не дождался. Собрав в тишине треугольником шары, он выставил биток и, почти не целясь, нарочито небрежно пустил его в пирамиду. Сухой треск как выстрел разбил царящую в зале тишину. Быстрый костяной перестук и... На поле не осталось ни одного шара. Все раскатились по лузам...

  В тишине, Прат не спеша дошел до выхода. Там он обернулся. Ошеломленные люди стояли, где он их оставил, и смотрели на него.

  – Никогда не играй с незнакомцами, – сказал Прат. – Может нехорошо получиться.

  20.

  Деньги приятно оттягивали карман, и душа радовалась удаче. Именно удаче, а не деньгам, которые получилось выиграть так легко. Об этих зеленых бумажках теперь думать не стоит. Что деньги – сейчас они есть и вот их нет... А вот, то, что он нашел способ их получать, не нарушая здешних законов, вот это было самым приятным. Наверняка ведь это заведение не единственное в городе, а значит, он легко сможет существовать тут, только занимаясь игрой на бильярде. К тому же у людей, которые могут себе позволить столько отдыхать, наверняка есть и другие игры – свободное время требует, чтоб его тратили на развлечения. В его мире, по крайней мере, было так, а значит и в этом то же самое. Формы могут быть иные, а суть-то одна. Человек везде одинаков. В его мире праздное время проводилось в пирах, охотах и балах, а тут... Посмотрим.

  Теперь – крыша над головой и после этого – искать источники магии.

  Прикрыв глаза, он попробовал вызвать у себя чувство предощущения магии. Ведь что-то же он ощущал, когда находил зажигалки или когда шел мимо той витрины, где ему достался камень. Неожиданно он почувствовал себя комочком легкого пуха, который куда-то влечёт... Не ветер, а что-то более тонкое. Он открыл глаза. Чужой город нависал над ним этажами высотных знаний, но чувство не пропало. Оно только стало как бы незаметнее, словно мир вокруг него приглушал это ощущение. Он встал и пошел, чувствуя, что что-то подталкивает его в спину. Он даже хотел закрыть глаза, чтоб четче чувствовать направление, но не решился. Одного столкновения с автомобилем ему хватило, чтоб понять, чем это может кончиться для него во второй раз.

  С каждым шагом уверенность, что он идет в нужную сторону только крепла.

  Как и в его мире, этот город стоял около реки. Вдоль неё он шел минут десять. Потом это странное ощущение повело его в сторону. Он свернул, когда из-за домов показалось приземистое здание, на фасаде которого горели слова "Музей Природы и Науки". Все слова по отдельности он понимал, но что таится за прозрачными дверями, мог только предполагать.

  "Узнаю. Сейчас я все узнаю..." – подумал он, делая шаг вперед.

  – Эй, мистер! Билет!

  Предощущение приближающегося праздника гнало его вперед. Ладони горели... И он, не желая задерживаться даже на мгновение, воспользовался малой толикой своего могущества. Человек посмотрел сквозь него, словно хотел что-то вспомнить и неуверенно взмахнул рукой.

  – Проходите. Не задерживайтесь.

  Он не стал разочаровывать человека и последовал хорошему совету. Шагом, почти превратившимся в бег, он миновал вестибюль, затем несколько залов. Там было множество народу – мужчины, женщины, дети. Кучками, стайками и в одиночку они стояли и бродили меж витринами, заполненными камнями, картинами и фигурами. Все что-то рассматривали, переговаривались, смеялись. Что веселого они нашли в лицезрении картин и камней он не понял. Его интересовало иное. Его несло мимо них, мимо витрин... Ощущение приближающегося могущества гнало вперед. Он даже не оглянулся на собранного из костей исполинского дракона, что стоял в зале. А вот за ним...

  Это был подарок Судьбы или Богов, если они следили за ним в этом мире. Или богов местных – должны же они были приглядывать даже за этим несуразным миром? Огромная глыба кварца – не обхватить – стояла в центре зала, огороженная только тоненькими верёвочками на столбиках. Но даже эта символическая ограда не была препятствием для детей. Во главе с какой-то взрослой женщиной они ходили вокруг и трогали все, что тут стояло, заглядывали в застекленные витрины. Они бегали не знали, что трогают их руки... Дети шумели, перекликались. Даму никто не слушал. Да и взрослые тут были ничуть не умнее своих детей. Невольно Прат закрыл глаза, отрешаясь от мира. Глаза ничего не добавляли и не убавляли в картине, которую он хотел увидеть. Магия если не видимая, но хорошо ощущаемая и через прикрытые веки кружилась в огромном кристалле кварца. Она была податлива как глина в руке гончара. Он потянулся к ней и та, словно истосковавшись по магам, в этом лишенном магов мире потянулась навстречу ему, словно ждала...

  Маг2

  21.

  В дом Трая Прат вернулся только к вечеру.

  К этой минуте у мага в кармане, рядом с документами, лежал ключ от номера в недорогой гостинице. Небольшая комната с кроватью столом и шкафом, но для него она сейчас была самой желанной. Желанней самых дорогих королевских покоев с ложем, набитым принцессами-девственницами. Из её окон был виден музей. Тот самый музей, в котором его ждал камень, наполненный магией.

  Сюда он вернулся не за вещами – не было у него вещей в этом мире, но из чувства благодарности. Сейчас, когда он немного пообвыкся в этом мире, он начал понимать, что было бы с ним, не встреть он тут Трая. Пусть даже эта встреча началась таким странным образом. Одно тут цеплялось к другому – его попадание сюда, авария на дороге, доброта и отзывчивость туземца. И та огромная глыба кварца, что ждала его в музее.

  Он улыбнулся, вспомнив обретенное сокровище. Затягивать прощание смысла не имело...

  – Сейчас я ухожу.

  Хозяин не понял. Встрепенулся, затряс головой. Прат ухмыльнулся, отчего-то подумав, что если б пиво оставалось там, куда его вливают, то есть в голове, то сейчас он должен был услышать бульканье. Но обошлось...

  – Куда? Зачем? – Он взмахнул рукой, едва не сбил на пол бутылки. -Пиво ведь еще есть...

  – Я хочу тебя поблагодарить. Спасибо тебе. Ты здорово меня выручил! – не стал ничего объяснять Прат.

  – Ты за водкой что ли? Ты русский? – догадался Трай, уже давно хотевший получить ответ на этот вопрос.

  Прат поднял брови. Про русских он что-то слышал, но кто они такие еще не разобрался.

  – Советский? – поправился товарищ. – Скажи. Я – никому...

  – Я вообще не отсюда, – честно признался маг.

  Несколько секунд Трай молчал, обдумывая услышанное.

  – Я так и знал! – растроганно сказал он. – Я догадывался!

  Он покачал перед лицом пальцем.

  Прат еще не разобравшийся до конца в здешних реалиях, разговор не поддержал. Чтоб отойти от скользкой темы, маг сам задал вопрос:

  – Я очень благодарен тебе. Сам того не понимая ты меня здорово выручил... Чем я могу отплатить тебе?

  Трай под впечатлением от только что услышанного молчал.

  – Я действительно гость в твоем мире и теперь понимаю, что ты для меня сделал. У нас ведь все по-другому. Не стесняйся. Любое желание.

  – Любое? – подозрительно спросил Трай.

  – Любое, – кивнул Прат. – Даже самое сумасбродное. Хочешь, бросить курить? Не стесняйся, давай... – подбодрил его гость.

  – Но ты же не волшебник?

  Говорить правду было приятно, да и уверенность, что эти слова теперь не пустой звук добавляли оптимизма.

  – Вот именно! – рассмеялся маг. – Я самый настоящий волшебник из другого мира...

  Трай ухмыльнулся, показывая, что оценил шутку.

  – Ну, тогда я хочу стать белым!

  Он засмеялся, показывая белые зубы. Это усилие исчерпало его силы. Откинувшись назад, он икнул и захрапел...