Текст книги "Маг. Попаданец с другой стороны... (СИ)"

Автор книги: Владимир Перемолотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

  – Что случилось?

  Маг вытянул вперед руки и забормотал заклинание.

  – Что случилось? – насторожился Пектор. Мимо них с гудением неслись автомобили, но им было не до них.

  – Он пропал...

  Пектор подобрался и сам попробовал нащупать врага, спрятавшегося в этом мире. Раз, другой, третий... Ничего. Пустота... Волна страха накатила и схлынула.

  – Как? Это невозможно... Он ведь только что был тут!

  В голосе Пектора прозвучала надежда, что вот сейчас его коллега легко развеет его опасения и убедит его, что это и впрямь невозможно, но тот его разочаровал.

  – Был. И я его чувствовал...– подтвердил он. – А сейчас я его не чувствую...

  Пектор и сам пробормотал заклинание. Пустота... Никого и ничего... Их враг действительно исчез...

  – Как это может быть? – после недолгого молчания спросил Цансалан. – Я не знаю, что это может быть...

  – Если у него нашлись силы выдернуть нас сюда... Двоих... То может быть он нашел силы перебросить обратно себя одного?

  Предположил самое страшное Пектор.

  – Или ему кто-то помог...

  – Или кто-то помог, – согласился маг. Они замолчали, глядя друг на друга. Додумывать пришедшую обоим в голову мысль было страшно.

  – Они же там такого...

  На лице обоих магов появилось одинаковое выражение. И тот и другой представляли, что ждет в их башнях незваных гостей – ловушки, ловушки и еще раз ловушки... Но если уж этот Прат смог придумать как перебраться из мира не имеющего магии в мир полный ею, то может быть от такого стоит ждать и других сюрпризов?

  Обоим стало неуютно. Безопасный для магов мир теперь смотрелся ловушкой.

  – Если получилось у него, то почему бы не получиться у нас? Мы должны смочь! Если у нас не получится, значит мы сдохнем в этом мире...

  Обоим было что терять и не попытаться они не могли. Одинаковым движением маги коснулись накопителей и исчезли из нового мира...

  Получилось...

  53.

  Прат, пока они спускались, представлял себе убежище эдакой мрачной пещерой – россыпи камней, сталактиты и сталагмиты... Источник воды где-то в темноте, обозначающий себя негромким журчанием и неотступный запах сырости, совсем такой какой бывает в необитаемых пещерах...

  Но к собственному удивлению, ошибся. И еще как!

  Металлическая дверь, оснащенная двумя круглыми рукоятками бесшумно отодвинулась в сторону и Прат ощутил волну магии, обрушившуюся на него из темноты. Словно истосковавшаяся по хозяину собака прыгает вокруг хозяина и облизывает его руки, так и тут запертая в четырех стенах магия плеснула на него едва Джо приоткрыл дверь. Он-то, разумеется, ничего не почувствовал. Хозяин рукой коснулся чего-то на стене и темнота отступила, открывая доселе скрытую обстановку– диван, несколько стульев, какие-то ящики... Прату хватило нескольких мгновений, чтоб сориентироваться. Светильники. Снова ему попались светильники из горного хрусталя, точно такие же, как и в магазине, где он случайно превратил себя в чернокожего. Три светильника! Хорошее подспорье для любого колдовства!

  – Какая прелесть! Откуда такие?

  – "Универмаг Томпсона". Мне тоже понравились. Пока наверху будет "ядерная зима" буду любоваться ими, попивая виски...

  Маг подумал насколько глуп этот не видящий очевидного туземец и рассмеялся. Джо не поняв причины его радости все же закивал, поддерживая настроение нового товарища.

  -Тут никакой бомбы можно не бояться! Ни атомной, ни обычной!

  Ведя ладонью по металлической стенке он сделал несколько шагов вглубь убежища и остановился напротив металлического сундука.

  – А вот и сейф! Стенки 15 сантиметров толщиной, да еще и из жаропрочной стали! Автоген не возьмет!

  Прат провел над ящиком рукой. Как и думал – ни единой частички магии. Что ж за мир-то такой? Казалось бы, уже можно не удивляться, но все-таки каждый раз как только Прат примеривал к реалиям этого мира привычки мира своего, так удивлялся... Он не стал говорить о магии, для которой этот сейф не крепче гнилого ореха, а порадовался вместе с хозяином.

  Дверь щелкнула, открывая внутренности, в каковые Джо поставил портфель с деньгами. Щелчок – и дверь закрылась, хороня за собой сокровище. Для одного из них это была свобода от кредиторов, а для другого... Да тоже свобода. Свобода мага. Подчиненного единственно своим желаниям. Прат подумал, что завтра же с утра надо будет пройтись по городу, поискать кристаллы с магией. Никому тут не нужной магией....

  Тут в приоткрытую дверь убежища долетел звук далекого звонка и Джо убежища широко улыбнулся.

  – Журналисты. Наверняка они. Мы теперь популярны, так что эти наверняка из газеты... Ты давал когда-нибудь интервью?

  54.

  Лейтенант Хенриксон служил в городской полиции уже лет пятнадцать. Выбрав эту профессию из-за любви к детективам, он вскоре убедился, что в обычной жизни у полицейских жизнь куда как более спокойная. Да, разумеется, маньяки, взломщики сейфов и грабители банков существовали и в реальном мире, а не только в книгах и фильмах, но в мире кинематографа их все-таки было значительно больше. Так что далеко не всякому полицейскому выпадает в жизни такая честь, как арест действительно серьезного преступника. Не дебошира и хулигана, не нарушителя правил дорожного движения, а такого, каких показывают голливудские кинорежиссеры.

  С мыслью, что и ему, наконец-то, повезло он нажал кнопку звонка.

  Хозяин открыл дверь через минуту. Быстрым движением лейтенант ухватил его за грудь вытащил за дверь.

  -Эй, лейтенант, полегче. Тут все-таки частная собственность...

  Хозяин дома потер плечо и проворчал, разглядывая полицейских.

  – Зря они вас побеспокоили. Передай этим тварям из банка, что у меня еще есть трое суток. Пусть внимательно почитают договор... И успокой их – завтра я расплачусь полной мерой. Теперь деньги у меня есть. Ты же знаешь... Все теперь знают...

  Он улыбнулся, делясь своей радостью с полицией.

  – Все будет завтра... Я думал журналисты, а тут– вы... Выпьете с нами, ребята?

  – Тихо,– негромко сказал лейтенант. – Твой жокей где?

  – Тут, -еще шире улыбнулся Джо. – Хочешь познакомлю?

  – Как его зовут?

  – Чудно зовут... Прат. Просто Прат.

  Хенриксон покивал, словно это ему что-то говорило.

  – Оружия у него не видел?

  Джо сперва не понял о чем его спрашивают, но быстро собрался. Просто так такие вот вопросы полиция не задает. Этого вопроса, а точнее лейтенантской интонации хватило, чтоб понять, что не он сегодня интересует полицию.

  – Нет...

  – Хорошо...

  Лейтенант, чтоб прекратить разговор, показал Джо бумагу.

  – Я должен его арестовать. У меня ордер.

  – За что? – вскинулся Джо. -На ипподроме все было честно!

  – Не видел, как он управляется с лошадью, но вот сейфы, похоже, он вскрывает умело...

  – Врешь...

  Услышав про сейфы, Джо подобрался. Этот малознакомый человек и его сейф сейчас остались один на один друг с другом и что будет дальше... Но ведь скачки-то он выиграл? По-честному! Зачем ему грабить самого себя? А вторым, параллельным потоком скользнула мысль, что если Прата сейчас арестуют и арестуют за дело, то все деньги достанутся ему. То, что его гость оказался еще и грабителем банков никак не отменяло результата скачек!

  – Где он?

  – Внизу, в бомбоубежище...

  Хенриксон отодвинул хозяина и кивнув полицейским вошёл во внутрь.

  Несколько секунд Джо стоял перед раскрытой дверью, соображая, как поступить.

  Где тут правда? Странное знакомство со странным человеком... Прат ведь действительно оказался способен на многое -протрезвить его или вылечить лошадь одним прикосновением, а может быть и того круче – выиграть скачки на лошади со сломанной ногой! Может быть в числе его необычных умений есть и еще и такие, какими он не захотел перед ним хвалиться? Например, умение открывать сейфы и грабить банки? Что он вообще знает о нем?

  Пока он думал, лейтенант успел вернуться. Следом за ним трое полицейских вели Прата. Джо поднял руку желая похлопать того по плечу, но не решился – мало ли что может подумать полиция?

  – Они разберутся, – скал он спине своего жокея, закладывая руку за спину. – Не скрывай от них ничего...

  Дверь полицейского автомобиля со щелчком закрылась, взревел мотор...

  – Слишком много потрясений, – побормотал Джо, провожая взглядом машину. – Слишком...

  Он добрался до бара и налил стаканчик. Несколько секунд он сидел, грея виски в ладони и, наконец решившись, потянулся к телефону. Если кто и мог сейчас все объяснить, то только начальник полиции. В конце концов Джо считал, что имеет право понять, что далее следует делать с деньгами.

  Он успел набрать только две первых цифры номера и остановился. Из бомбоубежища неспешно поднимался его новый друг. Джо сглотнул, положил трубку на рычаг и уставился на него, как на приведение.

  – Как ты тут... Я же видел... Тебя же забрали...

  Прат уселся в кресло напротив и сам налил себе виски.

  – Забрали не меня.

  -Тебя же увели...

  – Я никуда не уходил.

  – А это как? Там кто? – невольно спросил Джо, оглядываясь на дверь. – Кто там с полицией?

  – Я тебе говорил, что ты живешь в ущербном мире, – негромко сказал Прат. – В вашем мире отчего-то нет магов и нет чудес.

  – Волшебства не бывает...

  – Как видишь бывает... Я отправил со стражниками иллюзию. В моем мире это не прокатило бы, а у вас... Я же говорил тебе, что умею делать чудеса, а это – одно из них и не самое сложное. Или ты не веришь, что сегодня твоя лошадь заработала для нас денег?

  Джо открыл рот, чтоб ответить, но закрыл его, так ничего и не сказав.

  Два последних дня он жил только желанием достать денег и избежать банкротства. Он не задумывался о том каким способом может достигнуть желаемого. Все, что давало надежду, все принималось за истину. А сейчас он вспомнил как добился успеха.

  Скачки...

  Лошадь со сломанной ногой...

  Сейф, заполненный пачками денег...

  Незнакомец, выдающий себя за волшебника...

  Джон крепко изо всех сил зажмурился от стыда.

  – Неужели я сошел с ума и все это– мой бред?

  Прат молчал. Что тут скажешь? Неприятие туземцами магии не позволяло объяснить, что и как тут получилось.

  – Иллюзия, – продолжил туземец уже окрепшим голосом. – Точно.... Тебя нет. Ты мне только кажешься...

  Он задумался и через секунду уже широко улыбался.

  – Нет. Я не сумасшедший. Я надрался и в пьяном бреду мне кажется, что я отыскал выход из своего положения. Точно!

  С каждым словом голос его обретал твердость.

  – Это все пьяный бред... Ты мне снишься! Надо же... Господи! Что только не приснится после дрянного виски... Волшебник достал мне денег!

  Улыбка сползла с лица по опущенным уголкам губ. Оно и понятно – если все так и есть, то все осталось как было. Деньги теперь нужно будет откуда-то доставать. Прат понял, что творится в голове туземца.

  – Ты можешь думать, что хочешь, но имей ввиду, что твои мысли – глупость.

  – То есть ты хочешь сказать, что существуешь на самом деле? Ты, чьё место жительства– моя бедная голова?

  Тон у Джо был странным он вроде бы радовался, что привычную картину мира менять не придется, но одновременно с радостью тут имелось и огорчение – долг перед банком, оказывается, никуда не пропал и проблема не решилась... Скачки? А были ли они? Может быть и они пьяная иллюзия?

  – А ты проверь... Хочешь, я тебя ущипну?

  Способ проверить что тут происходит, где правда а где иллюзия у него имелся. Ни слова не говоря Джо сорвался с места и ринулся к сейфу. Пачки долларов – это вам не какие-то щипки. Деньги – это серьезно.

  Джо вернулся в комнату быстро. Сейф стоял где и должен был стоять и деньги в нем никуда не исчезли.

  – Убедился? – слегка улыбнувшись спросил Прат. Джо ничего не ответил. В голове у него перепутанным клубком ворочались мысли, отрицавшие одна другую. Да он своими глазами видел то, что видел, но весь его жизненный опыт вопил, что так попросту не бывает. В Америке не бывает... Он ухватился за спасительную мысль. Россия – это такое место, где как говорили головы в телевизоре, возможно вообще все!

  – Ты русский?

  Прат поднял брови. Джо быстро поправился.

  – Тьфу, черт, советский? Красный?

  – Как видишь, я одного цвета с тобой. Но я вообще из другого мира...

  – С Луны? – охрипшим от волнения голосом и почему-то шепотом спросил Джо, припомнив как совсем недавно по телевизору показывали бравых американских астронавтов, бродящих по спутнику Земли.

  – Я– нет... А ты – дурак, если до сих пор не можешь понять, что я – маг. Волшебник...

  Вопросы у хозяина закончились. Ему стало непонятно вообще все, что связывалось с неведомым гостем. Человек с Луны или марсианин хоть как-то укладывались в картину мира, но персонаж детских сказок...

  – Деньги настоящие? – спросил Прат.

  – Да...

  – Я настоящий?

  Из прозрачной бутыли, украшенной красивой наклейкой он налил в стакан Джо немного вина.

  – Да...

  – Чего еще тебе нужно?

  – Полицейские вернутся....

  – Я постараюсь, чтоб они и в следующий раз меня не забрали...

  – Ты лучше сделай так, чтоб они тебя вовсе не нашли.

  – Как скажешь... – Пожал плечами маг. – Так даже проще...

  55.

  Как Прат и обещал, утром стражники не пришли.

  Честно говоря, он сильно удивился бы, если б те поступили иначе. Как он и предвидел, фантом исчез, а исчезающий на глазах туземцев человек заставит их не искать его в том месте, где они его видели, а задуматься над тем что такое вообще произошло на их глазах – слишком уж далеки они от колдовства!

  Джо, за прошедшую ночь не придумавший никакого более рационального объяснения случившемуся и поверивший во все, что услышал от своего гостя, опасался спрашивать того о том, что случилось с подсунутым полицейским фантомом и почему сам Прат перестал быть нужен полиции. Хватало пока и того, что он решил свои проблемы и окончательно уверовал в то, что деньги у него настоящие и что магия в этом мире существует.

  А Прат с самого утра принялся решать свои проблемы.

  Его-то враги были пострашнее банковских служащих и маг всерьез опасался, что рано или поздно они снова постараются отыскать его тут и или убить, или забросить в мир где магии нет вовсе.

  Именно поэтому он, прихватив свою долю денег, отправился бродить по городу. Первый свой визит он нанес в магазин электротоваров. В тот самый "Универмаг Томпсона", о котором говорил Джо. Что говорить – это место было насыщенно магической энергией. Он почувствовал это еще у дверей магазина. Светильники, почти десяток штук, висели на стене отдела, торгующего электрическими приборами и просто просились в руки, но Прат сумел сдержаться. Маг мог бы заставить продавцов попросту отдать ему их и, используя магию, скопившуюся в хрустале, заставить туземцев забыть об этом, но он поостерегся. Кто знает не отслеживают ли его враги прямо сейчас использование магии в этом безмятежном мире? Деньги у него были, а светильники стоили недорого, так что он взял сразу два. Чтоб не такать своё богатство в руках в соседней секции универмага он также приобрел портфель и теперь чувствовал себя всесильным. Его врагов с этой мелочью не победить, но ведь врагов-то пока нет.

  Портфель приятно оттягивал руку. Размышляя о том что светильники – это здорово, но также надо поискать лавки ювелиров и прикупить там драгоценных камешков, он шел по улице, ловя отголоски волшебства этого мира.

  Была тут магия, была... Ничтожно мало, в сравнении с тем, чем он теперь обладал, но все-таки.

  Проходя мимо очередного бара он почувствовал, что магический фон, едва заметный в других местах города, тут куда как более высок. Этот мир не переставал его удивлять и Прат стремясь узнать его получше, шагнул внутрь... Одного взгляда хватило чтоб понять, что ничего нового он не увидит. Тот же светильник и два десятка молодых волосатых молодых людей. У барной стойки стояли прислоненные к стене гитары. У кого-то из волосатиков наверняка газовые зажигалки, понял маг. Он принюхался – вдруг у кого-то тут есть сигареты с марихуаной, но ничего не учуял. Только запах хорошей еды. Почувствовав голод, он уселся за свободный столик в ожидании слуги....

  56.

  Городок был невелик, но все-таки найти одного человека в нем – задача не из простых. Даже если ты знаешь его в лицо и у тебя есть его фотография. У него есть все основания скрываться, а это означает, что он-то со своей стороны сделает все, чтоб его не нашли.

  Правда у них был козырь. Непонятный. Даже не козырь, а джокер – девушка Джуна. Она на заднем сидении, держа на коленях план города, и то водила над ним ладонями, то раскачивала несколько миниатюрных маятников. Что это означало Капитан не знал. Хотя формально руководил операцией именно он, но делать-то все равно приходилось то, что приказывала девушка.

  – Прямо и через две улицы направо, – наконец сказал она. – Там бар.

  – А в баре– наш кадр...– пробормотал в рифму Капитан. Ему, как марксисту и материалисту, во всякую эту гадательную чертовщину верить не полагалось, потому и относился он к этим потугам сильно скептически. Но все же вероятность встретить нужного человека бродящего по улице у них оставалась, а вот в это он верил и потому внимательно поглядывал по сторонам. Ну а вдруг?

  – А в баре наш кадр, – серьезно подтвердила девушка. – И постарайтесь обойтись с ним по-хорошему... Что-то в нем есть необычное...

  57.

  Хотя полупустых столиков вокруг хватало, мужчина подсел именно к нему.

  – Вы позволите вас угостить?

  Прат с недоверием посмотрел на незваного гостя. Он уже успел узнать, что в этом мире, также, как и в его родном, существуют постыдные пороки. В его мире к таким порокам относились серьезнее – рубили головы, но тут до этого еще не додумались. Гость словно сообразив с кем его в мыслях сравнили, под взглядом мага покраснел.

  – Нет-нет.. Что вы... Я только хочу поговорить с вами...

  Прат мысленно коснулся светильников в портфеле.

  – Присаживайтесь...

  Перед ним сидел явный туземец, но что-то иное проглядывало в нем, что-то отличавшее его от других.

  – Мне кажется, что нам есть о чем поговорить, -наконец заговорил он.

  Прат удивленно наклонил голову. На предложение угостить это никак не походило.

  – Вы знаете, мне безразлично кто вы и откуда... -продолжил гость. – Но я знаю, что вы были в лаборатории профессора Бахтара и мне хотелось бы знать, что вы видели там.

  – Не больше и не меньше?

  – Да не больше и не меньше. – подтвердил туземец.

  Прат невозмутимо смотрел на незваного гостя, ожидая продолжения.

  – Разумеется, не просто так. Мы заплатим вам за информацию.

  – Много заплатите?

  – Я думаю, мы сможем договориться, – с облегчением вздохнул гость. -Давайте выйдем отсюда и попробуем оценить то, что вы храните в своей голове.

  – А кто вы? – полюбопытствовал Прат. Что-то необычное было в этом человеке. Тот отхлебнул из бокала.

  – Это не важно.

  – Вы какой-то другой... Иностранец?

  Тот пожал широкими плечами, посмотрел на часы, словно жалел о напрасно уходящем времени.

  – С чего вы взяли?

  Не желая тратить своих запасов, Прат поискал рядом с собой какой-нибудь кристалл с магией, нашел, напрягся и новое знание вошло в него, как вода входит в сухую губку. Новый язык – это здорово! Это может принести пользу и, что особенно приятно – без всякого труда. Только вот кое-что надо уяснить для себя.

  – А что такое КГБ? – спросил он по-русски...

  Лицо собеседника дрогнуло.

  – Странный вопрос... Не знаю...

  – Знаете и лжете...

  На несколько мгновений собеседник задумался. Он явно был выбит из седла, но все же быстро нашелся.

  – Если хотите поговорить об этом – пожалуйста, – понизив голос сказал он. – Я готов рассказать вам об этом и многом ином, что вас заинтересует, но давайте договоримся о главном. Наш обмен сведениями будет обоюдным. Я расскажу вам то, что хотите услышать, а вы ответите на мои вопросы.

  В бар зашло еще несколько человек и Прат почувствовал, как его собеседник расслабился.

  – Или вы хотите только спрашивать?

  Прат промолчал, прикидывая сколько магии он еще может потратить на шутку с этим человеком.

  – Все-таки вам придется поделиться нами знаниями о лаборатории. А для начала рассказать кто вы такой и откуда.

  Тон его стал немножко нравоучительным, словно у ученика, наконец сдавшего экзамен и горделиво отчитывавшегося перед учителем. Скорее всего это значило, что он тут не один. Должен же кто-то кроме него еще слышать эти слова.

  – Так хорошо говорили, – негромко пробормотал Прат. – А вы сразу грозить? А если я не пойду?

  – Пойдете... Вы же разумный человек?

  – Разумный, – со вздохом согласился с ним Прат. – Еще какой разумный...

  Он произнес заклинание и раздвоился. Фантом со вздохом поднялся с кресла и направился к двери, а сам он остался сидеть. Его собеседник также шагнул к дверям, сделав жест рукой, от которого еще двое посетителей двинулись следом за ними. Прат покивал. Вот тут у них как оказывается серьезно...

  А вот как они его нашли? Неужели кто-то подсказал где он остановился?

  Отводя глаза посетителям он вышел на улицу. Его двойник как раз усаживался в автомобиль. Прат почувствовал, что там сидит кто-то похожий на него.

  Это был не маг его мира. Это был кто-то из местных... Он в мыслях чуть было не назвал его магом, но одернул себя. Никакие они тут не маги, конечно. Так... Просто кто-то что-то чувствует, не более того, но от этого они не переставали быть менее опасными. Раз уж эти недоучки могут в этом мире чувствовать его, то его враги из родного мира также смогут отыскать его...

  Вот о чем не следует забывать...

  58.

  Профессор Бахтар и начальник группы ФБР, занимающейся поиском неизвестных проникших в Центр, сидели друг против друга с чашками кофе в руках. Совещание, на котором они так и не пришли к какому-то ни было выводу закончилось. Сотрудники разошлись на обед, а эти двое ограничились кофе. Продолжить разговор вдвоем попросил профессор. То, о чем он хотел говорить не укладывалось в обычную голову, а он ничуть не хотел становиться всеобщим посмешищем...

  – Вы хотели мне о чем-то сказать? – устало спросил руководитель группы.

  – Да, полковник. Мне кажется, что мы зашли в тупик... Вы разыскиваете его так, как вас учили и как вам подсказывает ваш жизненный опыт...

  – Да. А вы хотите, чтоб я искал его как-то иначе?

  Профессор махнул рукой.

  – Ищите, как хотите. Я всего лишь хочу предложить вам иную трактовку того, что мы все видели. Может быть это как-то вам поможет?

  Полковник устало вздохнул.

  – Ну, предложите... Я готов вас выслушать.

  – О чем-то подобном я уже говорил с начальником охраны Центра, но понимания с его стороны не нашел...

  – Вы снова про волшебника?

  Полковник поморщился.

  – Ну хорошо... Попробуйте высказать свои аргументы мне. Может быть меня они убедят.

  Полковник представил, как увязываются друг с другом слова "волшебник" и "аргумент" и улыбнулся. Получалось ну очень странное соседство, особенно если слышать это из уст ученого.

  – Если все разумные теории не работают, то приходится обращаться к теориям неразумным. Вот вы считаете его русским шпионом...

  – Да. А кем же еще считать человека неизвестно как попавшего в тщательно охраняемую военную лабораторию? Торговцем лотерейными билетами?

  – Тогда объясните мне как он мог туда попасть. Точнее, как он мог сразу там возникнуть? У нас же есть видеозаписи...

  – Пока я не могу объяснить вам этого...

  Полковник не стал говорить, что когда неизвестный будет пойман, то это будет первое, о чем он его спросит.

  – Кстати, вы сами, господин Бахтар, в том же положении. Вы также не можете объяснить, как он к вам попал.

  Профессор молчал.

  – Или я не прав?

  – Я мог бы попытаться вам объяснить этот парадокс, но у меня нет уверенности, что вам вообще полагается знать это. Вы представляете, чем занимается моя лаборатория? ...

  – В общих чертах. Вам предъявить допуск?

  Профессор молча пожал плечами.

  Полковник раскрыл принесенную с собой папку и протянул официальный, весь в печатях и фиолетовых штампах лист.

  – Достаточно?

  – На первое время, – уклончиво ответил профессор. – Так я продолжу... Лаборатория, к вашему сведению, занимается изучением метрик пространства...

  Брови представителя АНБ поползли вниз и профессор поспешил исправиться.

  – Вы знакомы с теорией множественности миров? Так вот мы пытается пробиться в какую-нибудь из соседних Вселенных и, похоже, нам это как-то удалось.

  – И это вселенная, волшебников? – удивленно уточнил полковник. – Вселенная, где есть маги и магия?

  – Я ученый и не привык создавать теории на пустом месте, – с достоинством ответил профессор – но та информация, какой мы располагаем, позволяет предположить и это. При работе моей установки нами зафиксировано несколько проникновений в наш мир людей с необычными свойствами.

  – Волшебников?

  Полковник хотел получить прямой ответ на свой вопрос, но умудренный дискуссиями с научными оппонентами профессор ускользнул от ответа.

  – Других бы вы уже поймали, – сердито отозвался он, чувствуя, что полковник над ним посмеивается. – А этих не можете...

  Сдерживая накатывающееся веселье полковник простучал пальцами по столешнице.

  – Хорошо... У вас есть предположение как можно найти волшебника, ну, если это настоящий волшебник, разумеется, в нашем мире?

  – Искать их – ваша задача. Я же смогу помочь поймать их.

  Ситуация складывалась– глупее не придумаешь: ученый толкует о волшебниках... Умом что ли двинулся? Полковник поинтересовался:

  -У вас есть опыт работы с волшебниками? Вы знаете их повадки? Вам уже приходилось сталкиваться с ними?

  – Нет, конечно, – снисходительно ответил профессор. Он видел, как смеются полковничьи глаза, и этот смех ничего не значил для него. Профессор-то точно знал, что у него есть что сказать в ответ на этот смех, а вот у фбэровца– нет. – Но у меня есть научный подход в решении проблем. А он никогда не подводит.

  – Ну-ну.. Расскажите...

  – Поймать волшебника проще, чем вы думаете. В нашей жизни на все нужно время...

  – У нас его нет!

  – Я не о нас. Время, которое вы потратите на его поиски зависит только от вас. Я говорю о том, как его можно поймать. Вспомните наши сказки... Волшебнику всегда нужно время для свершения волшебства, на произнесение заклинания...

  Полковник понял бровь.

  – Во всяком случае так нам говорят книги о волшебниках... – несколько смутился профессор. -Да вспомните хотя бы рассказы тех, кто их видел в лаборатории... Они не исчезали мгновенно, даже когда по ним стреляли!

  – Как показали записи, они вообще не исчезали,

  – Именно! Это называется "отвести глаза". Кстати, это лишнее подтверждение моей теории – разведчики какой страны могут так делать?

  Спорить с профессором было бессмысленно.

  -Значит вы утверждаете, что это волшебники? – продолжил разговор полковник. – Хорошо... И как вы предлагаете их ловить?

  – Просто. Если я прав, то им просто нельзя давать время на произнесение заклинаний или пассов руками. Если мы не дадим им на это времени, их волшебство станет не опаснее пистолета, который не успели вытащить из кобуры!

  – А способы? Как это сделать? – заинтересовался Полковник. Происходящее все еще забавляло его, позволяя отвлечься.

  – Подумайте... Я так вот, на вскидку могу сразу назвать несколько: усыпить, оглушить.

  – Шок,– добавил полковник секунду подумав. – Болевой шок... Палкой по черепу...

  Профессор, так и не уловив насмешки, закивал.

  – Да, да! Конечно! Вот видите сколько у нас возможностей!

  Полковник не сумел сдержаться и расхохотался. Профессор сообразил, что его красноречие пропало даром.

  – Ну ладно... Пошутили хватит, – став серьезным сказал полковник. На телефоне перед ним уже несколько секунд мигала лампочка вызова.

  Он поднял трубку и, косясь на профессора, прижал её плотнее к уху. Бахтар пожал плечами и демонстративно отошел подальше от телефона, к окну. Разговор получился очень коротким и состоят из коротких вопросов и междометий.

  – Его нашли, – наконец сказал полковник. – Он в Вудстоке...

  – Его арестовали?

  – Да, но он сумел исчезнуть...

  – Он сбежал из полиции? – удивился профессор. – Тогда, пожалуй моя теория насчет мага неверна. Из полиции может сбежать только профессионал вашего профиля.

  – А я боюсь, что ваша теория все-таки верна, -помедлив ответил разведчик. – Он не просто сбежал. Он исчез на глазах двух десятков полицейских... Испарился...

  59.

  Купив путеводитель, Прат следующие несколько дней он ходил по городу и составлял карту по праву принадлежащих ему сокровищ. Он запоминал где находятся магазины электротоваров. Ну пусть, что кроме как в "Универмаге Томпсона" не было нужных ему светильников, но ведь когда-нибудь они могут там появиться? Нужно будет только время от времени наведываться туда, проверять. Он нашел три ювелирных магазина, табачную лавку, где хозяин следил за модой и в которой все-таки нашлись зажигалки с толикой волшебства. От ощущения, что все это принадлежит только ему теплело на сердце.

  Прат все лучше и лучше представлял этот мир. Он вживался в него, изучая, постигая новые возможности. Очень ему хотелось найти тут такой же музей, как и в тот раз, где его дожидалась огромная глыба кварца, заполненная нетраченным волшебством, но – напрасно. Музея естественной истории в городе не оказалось, но не потеряв надежды на случайную удачу, он обходил другие городские музеи.

  В истории этого мира было много неизведанного и непонятного для него. В этом мире оказалось живет много разноцветных людей. Кроме белых и черных тут, оказывается, встречались и красные. Об одних "красных" он уже слышал – так тут называли врагов, угрожавших здешним жителям и желавшим уничтожить Соединенные Штаты Америки. Но как оказалось это были другие "красные". Эти красные были куда как безобиднее – они были красными не по своим странным убеждениям, а по цвету кожи. Узнав об этом Прат удивился, но быстро принял это как данность. В таком несуразном мире все и должно было быть странным и непонятным для нормального человека. Туземцы считали, что живут на поверхности шара и что в мире существует множество врагов, желающих уничтожить их страну. Он открыл для себя такое развлечение как кино и теперь с его помощью создавал картину мира. Иногда смешную, иногда пугающую, но при этом всегда странную.

  Встречи с тайными стражами он не опасался. Во-первых, теперь с ним всегда был портфель, в котором своей минуты ждали несколько волшебных светильников, а во-вторых в городе из-за фестиваля набралось столько народу, что найти там человека, который способен в любой момент – он помнил свое превращение в черного – изменить внешность довольно тяжело.