Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Печально, – я огорченно вздохнул, и остановился лицом к лицу с Тайгером. – Тайгер, видишь тех девчонок? Это наши свидетели. Вот если я прямо сейчас плюну при них тебе в рожу, ты же меня тут же убьешь? Ты же пятый курс, так что с этим проблем не будет. Или потерпишь, пока я второй раз не плюну? Перед всей Академией.

Побледневший Тайгер спешно отступил на несколько шагов.

– А мне терять-то нечего. Что мне эта жизнь? Так ведь, Содер?

– Все так, Гарет. Вольные баронства, безденежье, отсутствие значимых перспектив. Даже подохнув, мы теряем гораздо меньше, чем Тайгер в случае отчисления.

– Вот, как-то так, – я подошел вплотную к Тайгеру, нагло положил ему руку на плечо, и склонился к его уху. – Тайгер, будешь нас доставать, все будет так, как мы сейчас описали. Так что, лучше держись подальше. Понял?

Тайгер молчал.

– Не слышу тебя, Тайгер! – рявкнул я в полный голос, и аристократ ощутимо вздрогнул. – Ты меня понял?

– Понял, – Тайгер скинул мою руку, и чуть ли не бегом устремился прочь с площадки.

За ним, старательно не глядя на нас, ринулись его дружки.

Когда он исчез из поля видимости, Содер расстроено покачал головой.

– Он от нас не отстанет. Будет пытаться достать чужими руками за пределами Академии. Причем, у меня такое чувство, может попытаться решить наше дело самым радикальным образом.

– Я так не думаю, – не согласился я. – Нашу смерть будут расследовать маги. Они докопаются до имени заказчика, и у Тайгера будут те же самые проблемы, как в случае, если бы убил нас сам.

– Это ты соображаешь, а Тайгер нет.

– Содер, ты преувеличиваешь. Убить человека только потому, что он дал тебе отпор? Даже если ты привык ко вседозволенности, вряд ли на такое пойдешь. Не стоит оно того, – я глянул на тренировочную площадку, на стайку поглядывавших в нашу сторону девчонок. Настроение заниматься совершенно пропало. Я махнул рукой, и направился обратно, в сторону общежития. – Пойдем. Что-то мне расхотелось сегодня заниматься.

– Гарет, пойми, тут средневековое общество, с соответствующими нравами. Поставив Тайгера на место, мы задели его за живое. Он считал нас…

– Содер, тебя послушать, так нам надо было терпеть его выходки. Зачем же ты тогда мне подыграл?

Американец хмыкнул.

– Ты не правильно меня понял. Я не говорю, что мы что-то сделали не так. Я клоню к тому, что нужно готовиться к самому плохому, если вдруг Тайгер решит не оставлять произошедшее просто так.

– Предлагаю пока не забивать этим голову!

– Хорошо, – кивнул Содер. – Подумаем над этим перед выходом из Академии.

Не успели мы сделать сотни шагов, как нам попался Квазимодо. Он заговорщицким шепотом донес до нашего сведения, что его дядя увеличивает плату за принесенные нами артефакты втрое!

– Ну, и что ты теперь скажешь на наш поход в Проклятые земли? – спросил я у Содера, после того, как Квазимодо убежал дальше по своим делам.

– Давай в комнате поговорим, – похоже, новость заставила Содера по-новому взглянуть на мое предложение.

Это сразу же улучшило мое настроение, заставив забыть о Тайгере и его дружках.

А зря, поскольку перед входом в общежитие мы вновь с ними столкнулись. Потерпев с нами неудачу, они, видимо, решили отыграться на трех студиозах второго курса, проживающих на третьем этаже нашего корпуса. Причем одним из этих студиозов была девушка.

– Как можно было родиться такой уродливой? – под общие усмешки спрашивал ее дружок Тайгера. Сам Тайгер стоял чуть в сторонке и мерзко ухмылялся. При этом девушка уродливой отнюдь не была. Серая мышка, но не уродина. – Хотя чему мы удивляемся? Она же вся в мамашу! Род Скиров всегда был нищебродским, и в нем всегда были страшные женщины.

Мы с Содером остановились. Тайгер и его подонки стояли к нам спиной, и пока нас не заметили. Трое второкурсником нас видели, но им было не до наших скромных персон. Они с бледными физиономиями затравленно смотрели на разоряющегося оратора.

– Ну? Пройдем мимо? – спросил я Содера.

Он исподлобья смотрел на разыгрывающиеся перед нами зрелище. Наконец, после очередной порции грязи, вылитой на несчастную дружком Тайгера, американец шагнул вперед.

– Бить не рекомендую, – шепнул я ему, пристроившись чуть позади, справа. – Нас ушатают магией за пару секунд.

Содер остановился в двух шагах от соловьем заливавшейся мрази, и громко прокашлялся. Тайгер и дружки мгновенно обернулись.

– Как тебя зовут, чудо? – Содер с препротивнейшей улыбочкой осмотрел оскорблявшего девушку студиоза с ног до головы.

Тот кинул поспешный взгляд на Тайгера. Тайгер никак не отреагировал. Он смотрел на нас с Содером, нелепо выпятив нижнюю губу и слегка вздернув подбородок. Должно быть, это означало, что он смотрит на нас сверху вниз. С презрением.

– Тебе какая разница, как меня зовут? – не дождавшись реакции предводителя, с вызовом ответил студиоз.

– В смысле, какая разница? Ты же так громко орешь, что она, – Содер кивнул в сторону девушки, – уродина, что у меня появилась мысль, уж не рекламируешь ли ты себя?

Студиоз не понял. Остальные тоже. Содер продолжил.

– Теперь вижу, что да, ты прав! У тебя зад определенно лучше, чем у нее! Тайгер, забирай своих болванов, а этого оставь нам с Гаретом. Он сегодня заменит нам девушку! – Содер протянул руку, схватил ошарашенного студиоза за плечо, и потянул к лестнице.

Через мгновение нашу с Содером одежду объяло жаркое пламя. Я с воплем покатился по земле, сдирая с себя пылающую мантию, но она местами успела прикипеть к коже.

Еще через секунду пламя неожиданно опало. Я со стоном поднялся с земли. Рядом, охая от боли, вставал Содер.

– Чего не добили-то? – спросил я у Тайгера.

Тот не ответил, но и без него я нашел причину того, почему нас не поджарили посильнее. Со стороны главного корпуса к нам спешили сразу несколько преподавателей, среди которых я увидели Драгомира и Клафелинщицу.

– Этого теперь отчислят, – с трудом произнес Содер. – Согласно правилам Академии студиоз старшего курса, попытавшийся убить студиоза младшего курса, подлежит отчислению с черной меткой.

Было видно, что ему тяжело говорить обожжёнными губами. С клочками чудом уцелевших волос, в обгоревшей мантией и покрывающейся волдырями кожей, он выглядел не лучшим образом. Подозреваю, у меня вид был точно такой же.

– Дурак! – обернулся к напавшему на нас студиозу Тайгер. – Лизур, ты что наделал?

– Я… я… – на Лизуре не было лица. Он ошарашенно смотрел то на свои руки, то на нас, то на Тайгера. – Я непроизвольно! Он меня потащил, я отреагировал!

– Тайгер, оставь его, – я с трудом выдавил из себя полубезумный смех. Судя по реакции присутствующих, вышло вполне натурально. – Этого неудачника отчислят! Стоит ли тратить на него свое внимание? Или влияние своих связей? Все! Забудь о нем. Он теперь никто, и звать его никак!

Тайгер перевел взгляд с меня на Лизура. Открыл было рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Вместо этого он отошел в сторону, увлекая за собой всех дружков. Кроме Лизура. Лизур же, словно потеряв под ногами земную твердь, с совершенно потерянным видом подошел к скамейке, и со стоном на нее опустился.

– Валес! Что я наделал? Что теперь скажет папа?

Кабинет ректора

Ректор Академии магии Восточной провинции внимательно слушал доклад декана Темного факультета Аврелия Драгомира и задумчиво посматривал на присутствующих в его кабинете Наблюдающих, в число которых с некоторых пор был включен Констанций Альгиус, более известный всем, как Слепец.

– … способность обработки значительных объемов информации у обоих объектов значительно упала, – продолжал Драгомир зачитывать с лежавшего перед ним листка свои записи. – При этом все равно они продолжают усваивать гораздо больше материала, чем все остальные студиозы. На текущий момент Гарет и Содер вполне освоили материал второго курса, но применение его на практике пока не представляется возможным. Все-таки, скорость развития их энергетических тел вполне заурядная, и соответствует показателям чуть выше среднего для их возрастной группы. Если бы не их постоянные тренировки, фактически лишившие их отдыха после ужина, то скорость была бы ниже среднего. Также, благодаря этим тренировкам, ребята довели свои навыки работы с малым количеством энергии практически до совершенства.

– Почему они не применили их во время нападения со стороны старшекурсников? – не удержался от вопроса хозяин кабинета. – Если бы не постоянное наблюдение с нашей стороны, все могло кончиться дли них весьма плачевно.

– Тут можно только гадать, – пожал плечами Аврелий. – По моему мнению, они не ожидали столь острой реакции со стороны Лизура де Конга.

– Не согласна, – подала голос Паула де Лорен. – Они преднамеренно провоцировали Лизура на конфликт, а потому не могли себе не отдавать отчет, чем все может закончиться. Скорее всего, они заметили тех трех студиозов седьмого курса, что находились в тот момент на академической площади, и надеялись на их вмешательство в случае обострения ситуации.

– Тут они оказались совершенно правы, – подключилась к разговору Тифани. – Пока вы разбирались с Лизуром, Тайгером и остальными, я поговорила с теми студиозами, и они, действительно, готовы были вмешаться. Мы их опередили всего на несколько секунд.

– Я понял, – Грасий Децимус Флор дал знак Аврелию продолжать.

Аврелий пробежался глазами по последним строкам на его листке.

– В принципе, я все. Осталось лишь добавить, что Содер и Гарет в эти выходные решили дать себе отдых, и, скорее всего, пойдут в «Синюю яму».

– Главное, чтобы не догадались взять с собой своих дружков, – хмыкнул Гораций, чем вызвал почти у присутствующих сдержанные улыбки.

Все видели запись происшествия, случившегося более полугода тому назад. Лишь Паула осталась серьезной. Она была единственной, кто до сих пор считал неправильным решение предоставить провинившимся студиозам еще один шанс, искренне полагая, что Содер и Гарет блефовали со своим отчислением.

– Думаю, не догадаются, – предположил Аврелий. – В связи с этим у меня вопрос. Будем ли мы следить за ними в эти выходные?

Вопрос был задан не зря, поскольку от практики тотальной слежки за объектами отказались вот уже как два месяца. Зачем продолжать ловить каждое слово Гарета или Содера, если маги все интересное об их родном мире уже узнали? Только лишний расход энергии на работу Всевидящего Ока. Теперь смотрели, не забывая вести запись на кристалл, лишь на их дневные занятия, да на самостоятельные тренировки после ужина.

– Я против, – высказалась Тифани. – Не хочу смотреть на то, как они… Весело проводят время.

– Я тоже, – поддержала ее Паула.

Подобным же образом отреагировали все остальные маги, решив, что личное время важнее, нежели порядком уже опостылевшая слежка. Им вполне хватило и того, что все восемь дней из учебной декады ставили над ничего не подозревавшими объектами различные педагогические опыты, отслеживая и фиксируя их реакции.

– Понял, – согласился с мнением большинства Грасий. – Тогда ставим им на ауры маячки безопасности. Драгомир, ваши учащиеся, так что вам и спешить им на помощь в случае опасности.

Драгомир кивнул.

– Хотел бы еще раз вернуться к теме похода Гарета и Содера в Проклятые земли, – продолжил ректор. – Считаю необходимым уже сейчас подсунуть им книгу с подробными описаниями артефактов другого мира.

– Не рано ли? – усомнилась Паула. – Закрытая информация, не предоставляемая даже студиозам старших курсов. Вдруг разболтают? Может, лучше показать им ее перед самыми каникулами?

– Болтунами они себя никак не проявили, – возразил Драгомир. – Тут я согласен с господином ректором. Нужно дать ее им сейчас. Вспомните, в «Книге Зула» описаны не только артефакты, но и твари, которые встречаются в Проклятых землях. Если оставим минимум времени, то они не успеют хорошо подготовиться. Это может привести к их гибели, и тогда все наши усилия пропадут даром.

Тифани, точно студиоз, подняла руку, чтобы на нее обратили внимание. Это ей удалось.

– Я целиком и полностью согласна с Аврелием. Мы потратили столько времени, чтобы подвести их к мысли о походе за артефактами с людьми этого бандита, что лично мне будет очень обидно, если к нам в руки не попадут нужные артефакты!

– Кстати, надо не забыть передать Гарлею список предметов, на которые Содеру и Гарету нужно обратить внимание в первую очередь, – спохватился Драгомир.

– Ты еще этого не сделал? – приподнял правую бровь Грасий.

– Сегодня же передам!

– Хорошо, – Грасий тяжело поднялся со своего места. – На сегодня, вроде, все. У кого еще остались нерешенные вопросы?

Вопросов не последовало, и совещание благополучно завершилось.

Глава 8

Глава 8

Гарет

Плохо! Нет. Отвратительно! Только так можно было обозвать первый учебный день новой декады. Я стоял на общей линейке, с трудом удерживая себя в вертикальном положении, и мучаясь от приступов накатывающей дурноты. Проклятье! Сколько раз я обещал себе не мешать напитки. Сколько раз клялся меньше пить. Хоть раз бы получилось ограничить себя при посиделках с друзьями…

Вон, американец, стоит и не страдает. С другой стороны, почему? Пил не меньше меня. Или мне просто не видно, поскольку стою во втором ряду сразу за ним?

– Что, как прошли выходные? – шепнула мне Саманта, стоявшая по правую руку от меня.

– Настолько хорошо, что хочется лежать, – отозвался я и получил смешок в ответ.

С нашими одногруппницами, Самантой и Синти, отношения у нас сложились очень хорошие, хотя поначалу в них было больше негатива. Причем, со стороны девушек, относившихся к нам с определенной толикой высокомерия и даже презрения.

Наверное, сказывалось то, что у одной родной дядюшка занимал пост ректора Академии, а у второй тетя являлась большой шишкой в Гильдии магов. Плюс, родословная у обеих оказалась длиннее, чем у собаки Содера. Американец, кстати, до сих пор, бедный, горюет о своем чемпионе, который остался там, на Земле.

Положение удалось изменить через пару месяцев после начала учебы.

Как оказалось, математика в этом мире все же присутствовала на должном уровне, и местные пользовались аналогом нашей таблицы умножения. Но из-за неудобных цифр, схожих с нашими римскими, перемножение превращалось в настоящую пытку. Даже при двухзначных значениях легко было запутаться в большом количестве палочек и галочек.

У нас с Содером проблем не возникло, поскольку мы продолжали использовать свои цифры, записывая на бумаге лишь ответы для преподавателя, а вот у девушек наступили трудные времена. Некоторое время мы молча наблюдали за их мучениями, а потом я подошел, за пару минут на бумаге перед ними перемножил несколько двухзначных значений, и спросил, хотят ли они научиться перемножать цифры с той же скоростью.

Девушки захотели, и всего за две недели мы с Содером обучили их нашим цифрам, нашему умножению и делению.

– Сегодня приезжает Глава гильдии магов, архимаг Кадий де Ларанг, – продолжила шептать Саманта.

– Ого! Откуда информация? От тетушки?

– Угу. От нее. Так что, на вашем месте я бы подумала.

Я насторожился.

– Над чем?

– Грасий Децимус Флор и Кадий де Ларанг во время каждого приезда последнего совершают обход по всем зданиям. Привычка у них такая.

– И что? – не понял я.

– В общежития студиозов они тоже заходят! – прошипела, отклонившись, Синти. – Уверена, комнаты нашего курса они проверят одними из первых!

– Синти! Твой дядя на тебя уже смотрит! – одернула подругу Саманта.

Действительно, ректор Академии, вещавший в этот момент с кафедры о каких-то условных космических кораблях, весьма неодобрительно смотрел в нашу строну.

Синти тут же приняла исходную позицию, а Саманта сквозь зубы прошипела:

– На вашем месте я бы попыталась что-нибудь придумать с теми девицами, которых вы сегодня ночью приволокли с собой!

При этих словах в горле у Содера что-то булькнуло, и он тут же согнулся в приступе жуткого кашля. Все внимание всех собравшихся на академической площади сразу же сосредоточилось на нем. Даже ректор прервал свою речь.

– Все в порядке! – несколько раз хлопнув Содера по спине, громко возвестил я. Почему все стоят и только смотрят? Никто не дернулся в нашу строну. Хорошо, что смартфонов нет, а то, чувствую, снимали бы судороги Содера на видео. – Можете не спешить на помощь! Он не умрет!

– Точно все в порядке? – все-таки приблизились к покрасневшему Содеру Саманта и Синти.

– Да.

Когда мы вновь заняли свои места, и ректор продолжил, я прошептал:

– Саманта, о чем каких девицах ты говорила?

– О двух девицах в вызывающей одежде, которых вы приволокли с собой посреди ночи, – покосилась на меня Саманта. – Вам повезло, что в общежитии почти никого не было. Все только с утра приехали, к линейке.

– А кто был?

– В вашем крыле вроде никого не было. В нашем только мы с Синти, и ваши добрые знакомые, Тиллиана с Урсуллой, – при последних словах улыбка Саманты стала столь ослепительной, что могла посоперничать с солнцем.

– Кто??? – мое сердце упало в самые пятки. Только не Талииди! Она же нас сдаст со всеми потрохами и возрадуется! – Надеюсь, они нас не видели?

– Не, – чуть покачала головой Саманта. Неужели пронесло? – Не то, чтобы не видели. Они, как и мы, из окна высунулись, когда вы песню под окнами вчетвером орать начали, а потом, когда вы в здание вошли, побежали к лестнице. Подсматривали. Я из комнаты тихо выглянула, и вижу, как Урсулла Тиллиану держит, чтобы та на лестничную площадку не выскочила. Видимо, хотела вам помочь.

– Помочь? С чем? – повернул голову Содер.

– Так на дверях же сигнализация стоит, которая подает сигнал в комнату Таксоны, если кто-то пытается попасть в расположение противоположного пола. Содер, ты же сам о ней вспомнил, и не дал остальным идти дальше.

– А дальше-то что было? – онемевшими губами спросил я.

– Дальше Содер что-то поколдовал около дверей, и видимо отключил сигнализацию. Хотя ума не пойму, каким образом, – на прелестном лобике Саманты появились хмурые морщинки. – Вон, у старшекурсников ничего не выходит, хотя, говорят, пытались, и не раз. А вы… Да еще в таком состоянии. Что теперь делать-то будете?

– А мы их не вывели? – с надеждой поинтересовался я. – В нашей комнате никаких девушек не было.

– Точно не вывели, – с азартом, не оборачиваясь, прошипела Синти. – Мы с Самантой до утра у окна просидели. Талииди, думаю, тоже.

– Екарный бабай, – пробормотал я.

Мы с огромным трудом дождались окончания линейки, и стремглав бросились в сторону нашего корпуса. До занятий осталось всего двадцать минут! Двадцать минут, в течении которых нам предстояло выпроводить за пределы Академии двух девушек из «Синей ямы», которых нас дернуло протащить к себе в комнату.

– Я не помню, как мы пришли! – задыхаясь, на бегу выпалил Содер.

– Я вообще ничего не помню!

Ворвавшись в комнату, мы не сразу обнаружили в ней гостей – девушки мирно дрыхли, с головой зарывшись в одеяла. С криками и воплями мы заставили их подняться, и оперативно одеться. Готов поспорить, на это у них ушло меньше сорока пяти секунд. А ведь они ни дня не служили в армии! Видимо, сказался большой опыт в раздевании и одевании.

– А теперь бегом отсюда! – рявкнул Содер, рывком открыв дверь.

– Куда? – в ужасе округлила глаза смазливая блондинка, имени которой я не знал, хотя не раз видел в «Синей яме». – Там же маги! Они остановят нас и спросят, откуда мы тут взялись!

– Точно, – я заметался по комнате, пытаясь придумать выход. – Днем же на воротах дежурный! Он точно их остановит!

Содер сел на стул, взъерошил рукой волосы, и застыл. Думает.

– Содер, нам этого не простят! Нас отчислят! – меня на мгновение охватил приступ паники, и спасибо американцу, который привел меня в чувство:

– Заткнись! – заорал он так, что у меня зазвенело в ушах. – Не мельтеши и дай сообразить! – внезапно, взгляд его посветлел. Он подскочил к шкафу, и вытащил из него две мантии. – Одевайте!

Объяснять что-то было излишним, и через минуту мы вчетвером крадучись шли по дорожкам вдоль академической площади. Осталось обойти главный корпус, и прошмыгнуть мимо дежурившего неподалеку от ворот студиоза. Это было несложно, если девушки прошли бы с нами, и практически невозможно, если бы они шли одни. Все-таки, все студиозы старших курсов к этому моменту знали первокурсников по лицам. Девчонки спрячутся за нашими спинами, минуют ворота, и вот он, воздух свободы!

Кабинет Наблюдающих

Паула де Лорен и Гораций де Бурус молча смотрели на проекцию на темной стене, отображавшую четверых студиозов, споро шагавших вдоль академической площади. Дверь в кабинет приоткрылась, и в помещение вошли Тифани Клафелимиди и Аврелий Драгомир.

– Что случилось, коллеги? – осведомился Драгомир, скользнув по проекции быстрым взглядом.

– Посмотри внимательнее, – посоветовала Паула.

Драгомир присмотрелся.

– Ох! А это кто? – воскликнул он. – Эти девушки не из нашей Академии! Иначе я бы их запомнил.

Паула усмехнулась.

– Ты прав, Аврелий. Они не из нашей Академии. Они вообще отношения к Академиям не имеют. Этих девушек ночью привели с собой Гарет и Содер. Надеюсь, объяснять, что они делали с ними в своей комнате, не нужно?

– Не нужно, – отозвалась Тифани. – Но как? Ворота Академии на ночь запираются.

– Через забор, милочка, через забор, – ответила Паула. – Да, в это сложно поверить, но они перелезли через трехметровый решетчатый забор в тонких юбках и на высоких каблуках!

– Мда-а-а-а… – протянул Аврелий. – А как же сигнализация на мужскую часть?

– Я краем уха слышал, что темные маги могут высасывать энергию из слабых заклинаний, – напомнил всем Гораций про известный всему миру факт. – Ты уже их учил этому?

Аврелий развел руками.

– Да, но я не думал, что они вот так используют свои знания. Тем более, для того, чтобы иссушать чужие заклинания, нужно в совершенстве уметь управлять малыми потоками энергии, и четко ориентироваться в геометрии конструкции плетения.

– Ты сам говорил, что они прекрасно освоили первое, а со вторым у них проблем не было еще в том, родном для них мире, – вздохнула Тифани. – Приглашаем ректора?

– Ректора? – снисходительно вскинула бровь Паула. – Зачем его беспокоить по таким пустяковым вопросам? С проблемой доступа на мужские и женские части общежитий потом разберется госпожа Таксона, а вот по этим двум… Давайте посмотрим, сколь сильно развита их смекалка. Чувствую, именно от нее будут во многом зависеть их жизни в Проклятых землях.

Гарет

– Стой! – сдавлено прохрипел я, увидев у левого торца главного корпуса Аврелия Драгомира.

Все мгновенно замерли. Нам сказочно повезло, что декан стоял к нам спиной, и пока нас не видел.

– В главный корпус, – моментально принял решение Содер, двинувшись по соответствующей дорожке. – Пересечем его насквозь!

До главного корпуса мы добрались без приключений. Приключения начались позже, ровно в ту секунду, когда за нами закрылись входные двери.

– Клафелинщица! – прохрипел Содер.

Он встал и развел руки в сторону, пытаясь спрятать девчонок за обвисшими рукавами и расширившимися полами мантии.

– Встань нормально! – я дернул его руку вниз, и встал рядом, плечо к плечу. – Своей позой какающей вороны ты наверняка привлечешь ее внимание! Видишь, она к нам боком стоит. Не видит нас. Что теперь?

– Наверх, – американец с самым непринужденным видом повернул к лестнице. – На третий этаж. Около библиотеки дополнительный читальный зал.

– Содер, ты гений, – вырвалось у меня.

Ну, конечно же! Огромный дополнительный читальный зал, в котором днем обычно никого не было. Хотя по вечерам в нем частенько собирались студиозы, играли в различные настольные игры, и пили взвар местной травы – трута, игравшего в этом мире роль нашего чая. К сожалению, а может и к счастью, иного места, где могли совместно провести досуг юноши и девушки, в Академии не было.

Идеальное место, чтобы девушки могли переждать до ужина, а там мы их спокойно выведем.

– Здесь вы будете сидеть до вечера, – Содер первым вошел в просторнейший уютный зал, в котором четверть пространства было свободной, а остальное занимали всевозможные диваны, большие кресла, и немногочисленные столы с придвинутыми к ним стульями.

– До вечера? – возмутилась миниатюрная брюнетка.

Ей досталась моя мантия, оказавшаяся чрезмерно великой. Чтобы иметь возможность идти, девушке пришлось поднимать полы мантии.

– Мы так не договаривались! – поддержала ее подруга. – Нам к вечеру на смену!

– Цыть! – пресек я споры. – Сейчас превращу в курицу. Будешь знать, как пререкаться с великими и могущественными!

Девушки мгновенно притихли. Вид при этом у них был такой несчастный, что я сжалился.

– Хорошо. После занятий попытаемся что-нибудь придумать.

– А деньги? – робко спросила блондинка, когда мы уже выходили из зала.

– Какие деньги? – остановился я.

Девушки переглянулись.

– Ну… За ночь…

– А-а-а-а, – покачал я головой. – Деньги потом отдадите, – и прикрыл дверь.

Спускаясь по лестнице, Содер заметил:

– Гарет, мне все-таки кажется, что это они хотели денег. С нас.

– За что?

– За ночь с нами.

– Содер, как я могу платить за то, чего не помню? – отрезал я. – А вдруг между нами ничего не было?

– Мне кажется, что все-таки что-то было, – промямлил мистер «Вселенская справедливость».

– Содер, ты же меня знаешь. Я всегда запоминаю все хорошее. А раз я ничего не помню, значит ночью ничего хорошего не было. Логично?

С такой логикой Содер еще не сталкивался. Поэтому слегка подвис, а потом уже было поздно, поскольку мы обнаружили Драгомира и Клафелинщицу, поднимавшихся по лестнице нам навстречу.

– Гарет, Содер, я думал, вы уже на занятиях, – строго на нас глянул Драгомир. – Вы что тут вообще делаете?

– Бежим на занятия! – я попробовал прошмыгнуть справа от деканов, но Клафелинщица решительно встала у меня на пути.

– Что вы тут делали? – тоном, от которого у меня застыла кровь в жилах, спросила она.

Взгляд огромных голубых глаз прошивал меня не хуже рентгеновских лучей, проникая в самые потаенные уголки моей дрожащей от страха души. По крайней мере, мне так показалось.

Утопая в их глубинах, и не в силах отвести в сторону свои, я вслух зачитал, казалось бы, давно забытый стих:

– Лишь черный бархат, на котором

Забыт сияющий алмаз,

Сумею я сравнить со взором

Её почти поющих глаз.

– Что? – уважаемая декан факультета Стихии Огня от неожиданности хлопнула ресницами, и я с облегчением вздохнул, про себя решив стараться не встречаться с ней взглядами.

– Это стих.

– Это мы уже поняли. Сам сочинил? – спросил Драгомир.

– Нет, – развел я руками. – Это из творчества Гумилева. Николая Гумилева. Был у нас такой пастух в баронствах.

– Смотрю, ваши баронства просто кладезь талантов. Надо обязательно посетить их! – улыбнулась Клафелинщица. – Однако, ты так и не ответил на мой вопрос.

Почему они меня спрашивают? На Содера даже не смотрят. Едва я вспомнил про друга, как тут же он вмешался в разговор, озвучив простую, и при этом самую правдоподобную версию:

– Я потерял рабочий блокнот, и мы подумали, что оставили его в читальном зале. Там мы с Гаретом провели последний вечер перед выходными.

– Не нашли?

– Нет, – физиономия Содера выглядела столь расстроенной и несчастной, что даже мне, знающему правду, стало его жалко.

Вот ведь актер. Как бы он блестяще играл на судебных подмостках, окончи он Гарвард и приступи к практике!

– Ой, бедный, – сложила ладошки вместе Клафелинщица, с состраданием глядя на Содера. – Ну-ка, пойдемте за мной. Я представлю вас очень важным людям, которые в будущем наверняка окажут благотворное влияние на ваши карьеры.

– Может, не надо? – жалобно спросил я.

Не нравился мне весь этот ажиотаж. Ох, как не нравился!

– Надо, Гарет. Надо! – Клафелинщица совершенно бесцеремонным образом схватила нас за руки, и потащила обратно на третий этаж.

Отпустила ровно напротив дополнительного читального зала.

– Подождите нас пока в читальном зале. Мы сейчас прогуляемся за коллегами и придем. Мы постараемся быстро.

– Но… Как же? – наморщил лоб Содер. – У вас же занятия! Мы и так вас отвлекли. Зачем на нас тратить свое, безусловно дорогое, время?

– Ничего страшного, – ответил Драгомир. – На первую пару меня подменили. Дело в том, что нашему дежурному студиозу на воротах стало плохо. Я его отправил в лазарет, а сам должен еще подыскать ему замену. Вот, представим вас, и я вернусь к этому вопросу.

Я незаметно толкнул Содера. Вот он, наш шанс! Только бы теперь Содер вновь не начал ныть про время деканов. Однако, Содер и сам сообразил.

– Ну, раз надо, так надо, – склонил голову он. – Представляйте нас!

Сволочь! Переигрывает! За это он получил второй толчок в бок.

Между тем, оба декана направились в сторону лестницы. Видимо, важные персоны заседали на втором этаже.

– Идем! – зашипел я Содеру, едва они скрылись из виду. – Нельзя терять ни минуты!

Ворвавшись в читалку, мы ринулись к ближайшему окну.

– Мальчики, вы вернулись? – тут же объявились девчонки.

– Да! Мы пришли вас порадовать! – через плечо бросил я. Распахнув окно, мы с Содером выглянули наружу. Проклятье! Высоко. – Хотите на смену успеть?

– Да.

– Тогда вам нужно сделать самую малость. Спрыгнуть вниз!

Девушки подошли к окну, выглянули наружу и попятились.

– Мы хотим нас смену с целыми ногами! – поставила ультиматум блондинка.

Елки… Они еще выбирать тут будут. Сейчас вернуться маги и поставят нас в неприличную позу.

– Зачем вам целые ноги? В конце концов, вы же не ногами там работаете! – я еще раз выглянул в окно.

Девушки на всякий случай отошли подальше от нас.

– Гарет, включай логику, – одернул меня Содер. – Спрыгнут они, переломают ноги, и останутся лежать внизу. Криками поднимут всю Академию. Вообще не вариант!

– Ты прав. Я об этом не подумал, – внезапно в мою голову пришла мысль, показавшаяся мне гениальной. Я одним движением скинул с себя мантию, потом рубаху, и принялся их связывать между собой. – Снимай одежду!

Объединив с вещами Содера, я получил импровизированную веревку. Свесив ее из окна, поманил девчонок.

– Эй! Посмотрите сюда. Сможете спуститься?

– Меня Камилла зовут, – заявила блондинка, выглядывая из окна. – Мало. Весь первый этаж лететь. Не пойдет.

– Ах ты… Камилла!!! – я скрипнул зубами и стянул с себя штаны, оставшись в полном неглиже. – Довольна?

Камилла и ее подруга фыркнули.

– Этого мало!

– Содер! Ты чего стоишь, очаровался? Слышал? Камилле мало! Снимай штаны!

Через минуту по «веревке» аккуратно спустилась сначала одна девушка, а затем вторая. Мы с Содером, затаив дыхание, проследили, как они быстро пробежали по дорожкам, и благополучно нырнули в калитку.

– Что же мы стоим? – я заработал руками, втягивая нашу связанную одежду обратно.

Сейчас быстро развязать узлы, одеться, и…

Входная дверь тихо скрипнула, и в читальный зал, в сопровождении наших деканов, вошли два незнакомых мага. Впрочем, незнакомых условно, поскольку я их уже не раз видел, и знал, что магесса является родной теткой Саманты.