Текст книги "Сладкая парочка"
Автор книги: Владимир Гусев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
Глава 4. СТАС
Настороженно поводя стволом «вальтера» из стороны в сторону, Стас продолжил путешествие по замку. Кухня, как ему казалось, была где-то слева. Но, миновав пару пустых проходных комнат, Стас попал не в альков ведьмы, а в бар, за стойкой которого стоял брюнетистый бармен, а на высокий табурет усаживалась девушка в кожаной мини-юбке и такой же жилетке. Под коленями и на локтях девушки темнели манжеты скафа. Светло-русые волосы незнакомки волнами стекали из-под шлема на плечи, почти скрывая ремни такой же, как у Стаса, наплечной кобуры. Лица девушки Стас не видел, но почему-то был уверен, что она красива, очень красива.
Знакомиться с девушкой, держа в руке снятый с предохранителя пистолет, считается дурным тоном. Стасу никто никогда не говорил этого – он сам догадался. Поэтому, спрятав пистолет в кобуру, Стас медленно двинулся к стойке, не забывая, впрочем, оглядываться по сторонам.
Девушка о чем-то вполголоса разговаривала с барменом и Стаса не замечала. А бармен если и заметил, то не обратил внимания. Словно догадывался, что в карманах у Стаса почти пусто.
А может быть, это не девушка, а Баба-Яга? Баба-Яга с красивыми длинными ногами.
– Нет! – громко сказала девушка. – В правила Игры это не входит!
– В правила Игры входит все. Кроме того, никаких правил не существует, – не согласился с нею бармен, демонстрируя голливудскую улыбку. И вообще он был очень похож на Тома Круза.
Девушка съехала с табурета, явно намереваясь уйти. Бармен схватил ее за руки и резко потянул к себе. Девушка попыталась вырваться, но не смогла. Она стояла теперь на цыпочках, грудью навалившись на стойку, и, кажется, пыталась что-то достать с той ее стороны.
Бармен легко перебросил свое мускулистое тело через стойку, красиво присел после прыжка, подошел вплотную к девушке.
– И это – самое приятное из всех правил, – ухмыльнулся он.
Приподняв левой рукой юбочку, бармен правой шлепнул девушку по обнажившимся упругим ягодицам и плотно прижал к ним ладонь.
– Ух! Какая соблазнительная попочка! – восхитился он. Зацепив большим пальцем резинку узких трусиков, он потянул их вниз.
– Отпусти меня, скотина! Убери руку! – крикнула девушка. Ее собственные руки были то ли привязаны, то ли прикованы к стойке бара, и была она совершенно беспомощна.
– Конечно, конечно! – хохотнул бармен. – Уже убрал! Рука мне и самому мешала! Закрывала, так сказать, цель моего визита к вам!
– Помогите! – безнадежно не крикнула даже, а всхлипнула девушка. Стас вытащил из кобуры пистолет.
– Ну ты, ублюдок! Отпусти девушку!
Бармен, вздрогнув от неожиданности, обернулся и сразу же навалился на стойку рядом с девушкой, приняв почти точно такую же позу и явно намереваясь что-то достать. Стас, будучи человеком любознательным, но не любопытным, не стал дожидаться, пока то, что доставал бармен, покажется над стойкой. Стараясь не волноваться, он дважды нажал на спусковой крючок.
Первая пуля угодила в бутылку над головой бармена, и посудина взорвалась, разлетевшись на тысячи осколков и брызг. Вторая пуля вошла бармену точнехонько в затылок. К брызгам шампанского добавились брызги крови.
– Вы… Вы… – всхлипывала девушка.
– Меня зовут Стас.
– Вы… освободите меня?
В голосе девушки звучали и надежда, и страх.
– Конечно! – с сожалением сказал Стас, скользнув взглядом по зажатым между коленями кружевным трусикам и задержав его – только на секунду, не больше, – чуть выше. Перемахнув через барьер – почти так же красиво, как пару минут назад это сделал бармен, – Стас положил пистолет на стойку, отстегнул сжимавшие запястья девушки кожаные ремни. На труп бармена он старался не смотреть. Очень уж реалистично выглядела развороченная выстрелом голова. Даже кости черепа белели по краям кровавого месива.
Девушка, съехав со стойки и коснувшись ногами пола, опустила руки вниз. Локти ее тут же приподнялись, щеки и шея порозовели. Натянув трусики, она оправила юбочку и начала растирать запястья.
– Гребаная Игра… Вы не знаете, как можно из нее выйти?
– Как обычно, нажав клавишу «Escape», – хмыкнул Стас. – Только я не знаю, где она находится. А еще я не знаю, где здесь столовая.
Стас перемахнул из-за стойки обратно и оказался рядом с девушкой. Она испуганно отшатнулась. Стас извиняющимся жестом поднял вверх обе руки.
– Столовой я тоже не нашла, – сквозь слезы улыбнулась девушка. – Но зато знаю, как пройти к холодильнику, который охраняет людоед. Его не так просто обмануть. Я думала, в баре можно будет что-нибудь перехватить, но скотина-бармен сказал, что денег с красивых девушек он брать не может, по и пиццу дать просто так тоже не может. Я спросила, как же быть, а он ответил, что не надо строить из себя эту… Ну, сам знаешь.
Шея девушки вновь слегка порозовела.
– Как тебя зовут?
– Влада.
– Меня – Станислав. Но для друзей и красивых девушек я просто Стас. Давай, Влада, перекусим пиццей, а потом ты покажешь мне дорогу к холодильнику. Я его уже находил однажды, но потом заблудился.
– Какую пиццу? – усмехнулась Влада. – Посмотри!
Стас оглянулся на полки бара. Бутылок на них уже не было, ни одной. На глазах Стаса исчезли и сами полки. Растворились в воздухе, как сигаретный дымок, обнажив голую стену.
Но на полированной стойке по-прежнему коченел труп бармена.
– Как ты думаешь, уж он-то – настоящий? – спросил Стас.
– Не знаю, – равнодушно посмотрела на труп Влада. – Я уже третий день здесь. Со всяким сталкивалась, и с виртуальным, и с настоящим, маскирующимся под виртуальное. А ты попробуй дотронься до него, – улыбнулась Влада краешками губ.
Стас протянул руку, осторожно коснулся забрызганной кровью белой рубашки бармена. Ничего не ощутив, погрузил пальцы в мертвую плоть. Кисть его руки, исчезнув в плече бармена почти целиком, коснулась чего-то гладкого и твердого. Стас отдернул руку.
– Труп виртуален, в натуре, – констатировал он.
– Но стягивал с меня трусы кто-то вполне реальный, – возразила Влада. – Я с такой виртуалкой еще ни разу не сталкивалась. Мало того что графика великолепная и разрешение бесподобное, так в нее еще и элементы реалки встраиваются, да так, что не отличишь, где кончается мир виртуальный и начинается реальный. К тому же – никаких проводов, соединяющих скафандр с компьютером. Его вообще нигде не видно, компьютера!
– Связь с ним осуществляется через широкополосный радиоканал. Или инфракрасный, – щегольнул эрудицией Стас. – А ты не пробовала снять шлем и посмотреть, что здесь происходит на самом деле?
– Пробовала. Так шибануло током – до сих пор как вспомню, так вздрогну, – и в самом деле передернула плечами Влада. – Ой, ты пистолет-то спрячь в кобуру! Он же у тебя разрядился совсем!
Стас взял со стойки «вальтер». Действительно, теперь вместо зеленого огонька на рукоятке вспыхивал и гас красный.
– Получается, я опять безоружный, – огорчился Стас.
– Это ненадолго, – успокоила его Влада. – Если ты вернешь пистолет в кобуру, примерно через минуту заряд восстановится и будет держаться после того, как ты выхватишь «пушку», секунд десять. А потом пистолет нужно опять возвращать в кобуру. Такое уж здесь правило.
– Оно введено для того, чтобы каждый игрок научился быстро выхватывать пистолет из кобуры, – догадался Стас.
– Наверное, – равнодушно согласилась Влада. – Например, вот так, – добавила она и, неуловимым движением выхватив из кобуры маленький «браунинг», приставила его ствол ко лбу Стаса.
Он почувствовал неприятный холодок, только не во лбу, а в паху.
Точно таким же почти неуловимым движением Влада спрятала пистолет в кобуру.
– Здорово у тебя получается, – искренне восхитился Стас.
– Есть захочешь – и не такому научишься, – усмехнулась Влада. – Чтобы обездвижить людоеда хотя бы на десять секунд, пистолет нужно выхватывать мгновенно. Если замешкаешься, людоед очухается уже через три секунды, и ты ничего не успеешь выкрасть из холодильника. А когда на тебя сексуальный маньяк набрасывается, нужно всаживать в него четыре пули, а не одну.
– Значит, бармен – не первый? – удивился Стас. Ему почему-то вдруг стало неприятно смотреть на Владу, на ее волосы, стекающие из-под шлема, на крутые соблазнительные холмики, прячущиеся под черной кожей жилетки, и даже на плотно сжатые стройные ноги.
– Пока мне везло, – улыбнулась Влада краешками губ. – Но если бы ты сейчас не подоспел… Спасибо!
Девушка впервые за все время их знакомства посмотрела Стасу прямо в глаза, но он мог лишь догадываться об этом: за темными очками шлема ее глаз, конечно же, не было видно.
– Я… Я очень рад, что… что оказался в нужное время в нужном месте, – очень кстати вспомнил Стас умную фразу из какого-то фильма. Влада, до сих пор стоявшая, прислонившись спиной к стойке, вдруг повернулась к Стасу, бережно обняла за плечи и коснулась его губ своими. Громко клацнули соприкоснувшиеся шлемы.
– Ну вот, в этом виртуальном мире спасшего тебя парня и поцеловать-то толком нельзя, – усмехнулась она.
– Пойдем поищем других барменов и маньяков, – вдохновился Стас. – Я их всех поубиваю! А ты за это…
Он посмотрел на Владу и осекся. Она стояла прямо перед ним – ноги на ширине плеч, руки опущены, но в любую секунду готовы выхватить пистолет – и спрашивала ледяным тоном:
– А я за это – что?
– Еще хотя бы один разок меня поцелуешь, – резко снизил Стас цену за предлагаемую услугу.
– А… Нетушки. В следующий раз я тебя поцелую, когда ты добудешь мне еды. И шоколада. И шампанского, – решила Влада ни в чем себе не отказывать.
– Договорились! – поспешил подвести черту Стас. – Где тут у нас людоед? А подать-ка мне его сюда! Куда идти-то? – добавил он, видя, что Влада не трогается с места и лишь озабоченно хмурит лоб.
– Погоди, дай вспомнить… Бар здесь появился только сегодня. А до этого был… Ладно, идем. Сориентируемся на месте. Стреляй во все, что движется, но не забывай сразу же прятать пистолет в кобуру. А я буду говорить, куда поворачивать, и подстрахую, если что. Кажется, вдвоем нам добыть еду будет проще.
Они вышли из бара через один из двух коридорчиков. За ним обнаружилась небольшая комнатка, вся в зеркалах, с изумрудно-зелеными простенками между ними и таким же потолком. Но своих отражений в зеркалах они не увидели.
– А ты еще кого-нибудь из людей… я имею в виду, из игроков, встречала?
– Да. Двух парней в таких же шлемах. Но я стреляла раньше, чем успевала сообразить, что это тоже игроки. И они от меня почему-то сразу же убегали.
– Значит, ты хорошо стреляла.
– По идее, Игра не должна допускать встреч игроков. Но почему-то…
– Нашу с тобой – допустила же? – возразил Стас.
– Ты жалеешь об этом? Боишься, что тебя дисквалифицируют?
– Да я был бы рад этому! – возмутился было Стас, но сразу же спохватился: – Впрочем, теперь, когда мы… Когда у меня появился могущественный союзник…
– Да, вместе нам будет легче, – не побоялась Влада произнести несколько двусмысленное слово «вместе».
Из изумрудно-зеленой комнаты они перешли в янтарно-желтую. В центре ее стоял высокий скелет в черном плаще с кроваво-красной подкладкой. Его череп украшал черный цилиндр. Заслышав шум шагов, скелет со скрипом повернулся и посмотрел на потревоживших его вечное одиночество людей пустыми глазницами так, что Стас почувствовал, как цепенеют руки и ноги.
Может ли скелет слышать, если у него нет ушей, и смотреть, если у него нет глаз? И для чего ему на голом черепе…
– Да стреляй же! – крикнула Влада, и это помогло. Стас выхватил пистолет, трижды выстрелил в Кощея и бросился, на ходу пряча пистолет в кобуру, к ближайшему выходу из комнаты.
– Не сюда! Направо! – откорректировала его траекторию Влада.
Пришлось бежать мимо задрожавшего крупной дрожью и громко застучавшего костями скелета.
– Не бойся… Десять секунд… После выстрела… У нас есть… – прокричала оказавшаяся теперь впереди Влада. – Сюда!
Они проскочили какую-то комнату – к счастью, пустую, – и остановились перед уже знакомым Стасу коридорчиком.
– Холодильник здесь. Ты как мужчина возьмешь на себя людоеда, а я займусь грабежом, – распределила роли Влада.
– Как женщина? – поинтересовался Стас.
– Как женщина! – решительно подтвердила Влада. – Тебя такой расклад не устраивает?
– Карты сданы, играем. А где мы потом встретимся?
– Я сейчас пройду коридорчик насквозь и встану за стеной с той его стороны. Ты заглянешь на кухню и выманишь людоеда. Потом выскочишь в эту комнату и побежишь в правый коридорчик.
– То есть поведу его в те комнаты, через которые мы только что проходили, – догадался Стас.
– А ты смышленее, чем кажешься на первый взгляд, – как обычно, лишь краешками губ усмехнулась Влада. – Твоя задача – заманить людоеда в комнату, где иногда появляется Кощей. Там – только там, не раньше! – ты должен выстрелить обоим в головы. Они вообще-то конфликтуют друг с другом и, может, даже без выстрелов дадут тебе фору секунд в десять – пятнадцать. Но пули – это все-таки надежнее. И за эти секунды ты должен примчаться опять в эту комнату.
– Здесь ты меня будешь ждать?
– На этот раз ты не угадал. Вбежишь ты сюда через правый коридорчик – и сразу же метнешься в левый.
– И там ты меня…
– Ишь какой нетерпеливый! Это только в старинных романах жены ждут мужей, ушедших в море или на войну. Но я тебе не жена и ждать в общем-то не буду. Заскочишь в коридорчик, пробежишь по трем комнатам и двум другим коридорам, в первой комнате выберешь левый проход, во второй – средний и в третьей – правую дверь. Вот там тебя и будет ждать… часть добытой нами еды.
– Только часть? – не понял Стас.
– Та, которую я не успею съесть. Но учти, я очень голодна, очень!
– А если я тебя не найду?
– Значит, я впервые за три дня наемся досыта, – явно обрадовалась такому варианту Влада.
– Закон суров…
– Но это закон.
Влада прошла коридорчик, скрылась в комнате с противоположной стороны. Стас последовал за нею, в середине коридорчика остановился перед дверью с изображением кипящего на огне котла. Только теперь он заметил, что из котла выглядывает рука бедолаги, доставшегося людоеду на обед.
Дверь он открыл ударом ноги.
– А вот и обед подоспел, – обрадовался людоед.
– Закрой хлебало, придурок, – дружески посоветовал ему Стас.
– Что?! – взревел людоед, вскакивая с табурета.
Все произошло так, как спланировала Влада. Единственное, чего боялся Стас, расстреляв людоеда в комнате, где вместо Кощея бегал из угла в угол огромный еж, время от времени выстреливая в разные стороны свои иголки, – это перепутать коридоры и если не навсегда, то, во всяком случае, надолго потерять Владу в лабиринте замка.
А что, если Влада – лишь очередной этап Игры? Очередное препятствие, которое нужно преодолеть?
Остановившись перед назначенной дверью, Стас вначале прикинул, куда будет бежать, если за нею вместо Влады окажется, скажем, уже знакомая ему ведьма, и лишь после этого рывком открыл дверь. Точнее, попытался это сделать: дверь была заперта.
Глава 5. СТАС
Стас еще раз подергал за ручку двери.
Тщетно.
Стас загрустил.
Интересно, за что больше начислят очков: за покалеченного мантикора, обманутого людоеда или спасенную от насильника девушку?
На всякий случай Стас решил постучать. В соседней комнате послышался топот: то ли Стаса разыскивал очухавшийся раньше времени людоед, то ли по комнатам рыскал какой-нибудь монстр.
– Это ты, Стас? – услышал он глухой, словно из подземелья, голос.
– Я. Открывай быстрее, а то меня уже начинают есть!
Влада впустила его в комнату. В дверь сразу же забарабанили:
– Мой обед! Отдайте мой обед!
– Не обращай внимания, он сейчас уйдет, – сказала Влада, снимая шлем. – Ты чего? Я что, не одета? – встревожилась она, вскидывая на Стаса огромные глаза.
То, что подбородок Влады узок и нежен, губы красиво очерчены, а кончик носа, выступающий из-под очков шлема, неопровержимо указывает на тонкость черт лица, – все это Стас отметил еще раньше. Но этот чистый высокий лоб, эти тонкие темные брови, на которые Джоконда с удовольствием променяла бы свою знаменитую улыбку… Теперь понятно, почему Влада не очень-то жаловала своего спасителя. Просто хорошо знала себе цену.
– Ты… без шлема? – нашел Стас способ объяснить свое временное остолбенение.
– Да. Спальня – единственное место, где шлем и скафандр виртуальной реальности можно снимать безнаказанно.
Стас оглянулся. Судя по двум кроватям, стоявшим по обе стороны от окна, эту небольшую комнатку действительно можно было назвать спальней. Но с таким же успехом – номером второразрядной гостиницы или комнатой студенческого общежития. У одной стены, помимо кровати, стоял узкий шкафчик, у другой – столик с графином, электроплиткой и тремя задвинутыми под столешницу стульями.
– И что, мне тоже можно снять шлем? – все еще сомневался Стас.
– Ты боишься так, как я в первый раз боялась снять трусики, – усмехнулась Влада краешками губ. Теперь, когда ее глаза и лоб не закрывал шлем, этот ее намек на улыбку показался Стасу и вовсе обворожительным.
Стас почувствовал, что краснеет. Вот так, запросто, говорить об ЭТОМ… Его сексуальный опыт был совсем небольшим: Вика Сквознякова, лишившая невинности чуть ли не половину мальчиков их класса, не обошла вниманием и Стаса. Но приходила Вика к нему домой, когда родители были на работе, лишь трижды, а потом переключилась на Кольку Попырина. Наверное, потому что Стас очень уж опасался неожиданного прихода с работы мамы или папы. И что бы тогда было…
Плохо быть сыном профессора.
Стас решительно снял шлем. Подсознательно – да и сознательно тоже – он все еще ожидал жгучего, надолго выбивающего из колеи удара током.
Влада, как обычно, оказалась права.
Стас положил шлем на стул, осмелев, снял и свой почти невесомый рюкзачок.
Теперь, когда очки не искажали реальность, Влада показалась Стасу еще красивее. Он с удовольствием смотрел на ее лицо, на стройную фигурку, действительно обтянутую кожаной жилеткой и такой же юбкой, на острые коленки и белые кроссовки, снова на лицо… Стас даже забыл, что голоден.
Клевая телка. Вот бы трахнуть такую… Только не по Игре, а по жизни.
– Ну и как? – насмешливо поинтересовалась Влада, и Стас понял, что те несколько секунд, которые он любовался девушкой, она внимательно отслеживала его взгляд.
– Действительно, в этой комнате шлем…
– Я не об этом. Что показал наружный осмотр? Клевая телка, да? Вот бы трахнуть такую…
– Наяву ты красивее, чем в виртуалке. Так что у нас сегодня на обед? – поспешил Стас переменить тему разговора, почувствовав, что вот-вот опять покраснеет.
А может быть, и уже покраснел.
– Филе из ягодиц людоеда, запеченное в духовке, и его же фаллос, тушенный в сметане, – хмыкнула Влада.
Она сняла с двухконфорочной электроплитки кастрюльку, поставила на ее место эмалированный чайник, вынула из шкафчика тарелки и ложки.
– А на самом деле?
– Суп из концентратов, сосиски без гарнира и несладкий чай. Но зато с эклерами.
– Класс! А сосисок много?
– Шесть штук. Я решила сварить все.
– Правильно. Съедим эти – ограбим людоеда еще разок.
– Только хлеба мало, – виновато улыбнулась краешками губ Влада. – Две маленькие булочки, и все. Давай поделим их по-братски: тебе обе булочки, мне оба эклера.
– С удовольствием! Терпеть не могу есть суп с эклерами!
Влада разлила аппетитное варево по тарелкам, торжественно вручила Стасу ложку.
– Ты, я вижу, прекрасно устроилась, – одобрил он. – А руки помыть здесь где-то можно?
– Вот такая я хозяйка… – огорчилась Влада. – Конечно, можно. Санузел – вот он, – мотнула она головой в сторону узкой двери, притаившейся справа от входной.
Это действительно был совмещенный санузел: раковина, унитаз, стоячий душ. На изгибе трубы висели махровые полотенца.
Стас вымыл руки и ополоснул лицо довольно быстро, но Влада уже успела съесть свой суп и теперь вонзала ровные острые зубки в сосиску.
– Извини, я слишком проголодалась. Но тебе тоже останется.
Суп показался Стасу восхитительно вкусным.
– Ты что, первый день здесь? – спросила Влада, выуживая из голубой кастрюльки вторую сосиску.
– Первый. И с самого утра ничего не ел. А сейчас уже… – Стас взглянул на часы. – Что, девять вечера?!
– Здесь время быстро летит. Тебе повезло, что ты встретил меня. Иначе бродил бы здесь, как я в первую ночь, голодный, и вздрагивал бы от каждого шороха. Я случайно нашла эту спальню. И только утром догадалась, что людоеда можно обмануть.
– Да, мне ужасно повезло, – согласился Стас с несколько неожиданной трактовкой произошедшего совсем недавно события. – Иду себе, иду, а тут ты навстречу…
– Ну ладно, нам обоим повезло, – неохотно признала Влада. – Расскажи лучше, как ты сюда попал?
Стас доел суп и наколол на вилку сосиску.
– Приехал тренироваться. Отцовский компьютер включен в Интернет… Ты ведь знаешь, что это такое?
– Разумеется. И на одной из электронных досок объявлений нашел предложение поучаствовать в онлайновых соревнованиях по компьютерной игре «Квэйк-четыре», – продолжила за него Влада.
– Так и было. Я скачал по сети рекомендованную программку-рефери, дважды сыграл в «Кваку»…
– И твоя фамилия появилась в списке двадцати сильнейших, вывешенном на той же доске объявлений, – продолжила Влада, разливая по чашкам чай.
– А потом я получил предложение явиться по адресу: Замоскворечье, дом… не важно, в записной книжке есть, – для участия в сборах.
– И обнаружил обычный жилой дом.
– В котором меня ждал Кукловодов. Он сказал, что все уже уехали, а он ждет лично меня. Что я многообещающий игрок…
– То же самое он врал и мне, – перебила Влада увлекшегося описанием своих достоинств Стаса. – Ты до этого имел дело с виртуалкой?
– Только пару раз, у приятеля. Ему отец из Штатов привез.
– Кукловодов привез тебя на четверке лошадей к замку. Тяжелая кованая дверь после нескольких ударов кольцом в медную пластину отворилась. Ты вошел. Дверь захлопнулась.
– И я очутился в просторном зале, освещенном факелами. На стене вспыхнула надпись: «Игра началась! Шлем снимать запрещается!» И – все.
– Но ты, убедившись, что все четыре двери, включая входную, закрыты, еще пару минут ждал дальнейших инструкций.
– Боюсь, это продолжалось дольше, – неохотно признался Стас.
– Потом на экранах появились полоски…
– И я часа два пытался их убрать – непреклонной силой воли, несгибаемым намерением и отчаянным желанием. В конце концов они как-то сами собой исчезли.
– Ты заметил, что, когда наступаешь на центральную плиту каменного пола, в стене открывается ниша с мечом…
– И закрывается, когда с этой плиты сходишь. Пришлось выложить на нее из рюкзака все съестные припасы, они самые тяжелые. Оставил только щетку, пасту и прочую гигиену.
– Ты схватил меч и ключ, оглянулся…
– А колбасу, сыр и прочее словно корова языком слизала. Ну, я возмутился, попробовал снять шлем…
– И понял, что инструкции в замке нарушать не следует. У меня все было почти так же. Вначале я решила, что это новый способ тренировки. Ну, как иностранный язык изучают методом погружения в языковую среду. Но потом, когда меня дважды попытались по-настоящему изнасиловать… Только в этой спальне я и чувствую себя действительно в безопасности. На двери засов, окно зарешечено.
Только теперь Стас заметил, что окно и в самом деле забрано узорчатой решеткой. Стекло рифленое, что за окошком, не рассмотришь, вместо форточки – кондиционер.
– А если вообще из спальни не выходить?
– Голод не тетка, – грустно улыбнулась краешками губ Влада. – А еды в холодильнике всегда бывает в обрез. Шесть сосисок – это впервые, обычно я нахожу только две. Вчера за весь день мне только два бутерброда удалось добыть, моих же, которые готовила мне в дорогу мама. Твои припасы тоже появятся в холодильнике, вот увидишь. А людоеда каждый раз нужно обманывать по-разному, дважды он на одну удочку не попадается. Вот и приходится ежедневно выходить из спальни, да еще и новые уловки придумывать.
– Голод стимулирует двигательную активность, – отцовским голосом резюмировал Стас.
– Твой папа профессор, что ли?
– И член-корреспондент.
– А мой – председатель правления банка. Так что виртуалка у меня своя. Но против этой она – что самокат против «мерседеса». Посуду мыть, между прочим, придется тебе: я готовила! – быстро проговорила Влада, едва Стас поставил опустевшую чашку на стол. Свои эклеры она давно уже прикончила. – Мой побыстрее, тебе еще придется ночлег искать, – огорошила она блаженно откинувшегося на спинку стула Стаса.
– Ночлег? Но здесь…
– Не могу же я спать в одной комнате с незнакомым парнем! – возмутилась Влада невоспитанностью своего спасителя. – В крайнем случае выставим вторую кровать в коридор.
– Где меня обязательно съест людоед. А поскольку сплю я очень крепко, то утром проснусь уже в его желудке.
– Ты собираешься мыть посуду или нет? – безжалостно нахмурила брови Влада.
Стас, собрав кастрюльки и чашки, отправился в санузел. Когда он вернулся, Влада сидела на разобранной постели с махровым халатом в руках.
– Не забудь надеть шлем и манжеты, – напомнила она. – Без этого из спальни выйти невозможно. Ну и личные вещи захвати, конечно!
Выставив посуду на стол, Стас с самым огорченным видом, который только мог изобразить, медленно надел рюкзачок, потом манжеты и шлем, защелкнул его замочки. Но желанного «Ладно, так уж и быть, оставайся!» не дождался.
– Здесь где-то наверняка должна быть свободная спальня, – утешила его Влада.
– Даже альков, – подтвердил Стас. – И в нем меня с самого утра ждет полуголая ведьма. Очень сексуальная, между прочим.
– Вот к ней и иди.
Стас отодвинул засов.
Дверь не открывалась.
– Кажется, заело, – притворно огорчился Стас. – Придется мне все-таки остаться здесь. Не хотелось, конечно, нарушать твое ночное одиночество, но…
– Не придется, – отрезала Влада.
Она гораздо быстрее, чем это только что сделал Стас, надела свой шлем.
– Мы оба должны быть в шлемах, – пояснила Влада. – Организаторы Игры очень не хотят, чтобы кто-нибудь из нас видел, что происходит там, в «замке», на самом деле.
Действительно, на этот раз дверь открылась.
– Так если я…
– Давай выставим вторую кровать в коридор прямо сейчас, – отсекла Влада Стасу все пути возврата в свою спальню.
– Спасибо, не нужно. Думаю, мне удастся что-нибудь найти.
– Гуднайт.
– Чао!
Дверь захлопнулась. Лязгнул засов. Стас походкой кошки, крадущейся за мышью, прошел по коридорчику, вошел в комнату, слабо освещенную тремя свечами. Помимо коридора, из которого вышел Стас, в комнату вели еще два.
Если долго бродить по дому отдыха, открывая все двери подряд, рано или поздно можно найти свободную «спальню», запирающуюся изнутри, в которой можно будет…
Стас замер.
Если это дом отдыха, то здесь должно быть множество самых настоящих спален. Где же они? Почему целый день он бегает по пустым проходным комнатам?
Стас вспомнил, как дом отдыха выглядит снаружи. Большое двухэтажное здание, с чем-то вроде башенок по углам. Значит, по периметру всего дома отдыха идет широкий коридор, по которому участники Игры целый день и бегают. Но в этот коридор должны выходить двери множества спален! Которые в виртуальной реальности почему-то не показаны. А в коридоре, наоборот, отображены квазистены и квазикоридорчики. И если на минуточку перестать верить глазам своим, а начать верить рукам…
Стас вытянул вперед руки и пошел прямо на ближайшую стену. Как он и ожидал, его руки прошли сквозь красновато-серые камни, не встретив ни малейшего сопротивления.
– Йес!! – крикнул Стас, смело шагая в серую неизвестность.
Споткнувшись обо что-то невидимое, он потерял равновесие и ударился об пол всем, чем только можно было удариться, – подбородком, плечом, локтем и обеими коленками. Рюкзачок съехал ему на затылок.
Мрак окружал Стаса. Непроницаемый, липкий, высасывающий душу. И в этом мраке медленно, словно в старинном танце, плыли человеческие лица. Они перемещались то в одну, то в другую сторону, менялись местами и с каждой секундой становились все ближе.
Стас наблюдал за ними без страха, но с любопытством.
Ничего плохого сделать игроку они не имеют права. Ну, в крайнем случае шибанут током. А интересно, на что еще, помимо мантикоров и людоедов, хватило фантазии устроителям Игры.
Фантазии их хватило не на многое: к Стасу приближались, пританцовывая, несколько вампиров с бледно-голубыми лицами и с устрашающего вида клыками. Стас устроился поудобнее, опершись на локоть левой руки и твердо решив не реагировать, что бы вампиры ни вытворяли.
Кровопийцы столпились вокруг него.
– Гляди, бурдюк со свежей кровью! – сказал один.
– И с дерьмом, – брезгливо добавил второй.
– Бросим жребий, кому начинать? – предложил третий.
– Благодарю вас, друзья! Я польщен такой честью! – грубо растолкал вампиров четвертый, который был на голову выше остальных.
– Так нечестно!
– Опять этот Дракула хочет сливки снять…
– Если бы только сливки! Всю кровь высосет, а нам что? – заволновалась кровожадная общественность.
– А может, его и вовсе нельзя трогать? – засомневался тот, что назвал Стаса бурдюком.
– С ним все что угодно можно делать, – зловеще улыбнулся Дракула. Клыки у него были тоже длиннее, чем у остальных. – Этот недотепа выскочил за рамки Игры, а следовательно, и за рамки закона.
– Значит, мы с ним можем делать все, что захотим? – все еще сомневался первый.
– Абсолютно все, – подтвердил Дракула.
– Ну тогда на хрен весь этот маскарад. Мне его пересоленная кровь и даром не нужна. Лучше мы его… Раз уж чувиху сегодня упустили, давайте хоть этого чувака опустим! – засмеялся он собственному каламбуру.
– Чур, я первый!
– Первым буду я, – не согласился Дракула.
Стас обнаружил, что стоит на ногах, раньше, чем собрался встать.
– Куда! Ишь какой резкий! Как лимонад!
На него набросились сразу двое или трое, сбили с ног, придавили к полу. Стас почувствовал, что с него стягивают джинсы. Рванувшись изо всех сил, он кого-то подмял под себя, через кого-то перекатился, но его вновь прижали к полу.
– Осторожнее снимай, чтобы скаф не повредить, – прозвучал над его ухом чей-то сдавленный голос. Со Стаса вновь начали стягивать джинсы.
Он дернулся еще пару раз, понял, что это бесполезно, и закричал. Закричал так, как никогда еще в жизни не кричал и – ему почему-то пришла в голову именно эта мысль – как никогда уже не будет кричать до самой смерти.
Кто-то из «вампиров» догадался щелкнуть замочком Стасова шлема, и жгучий удар тока заставил его, взревев напоследок уже совершенно благим матом, замолчать.
Насильники перебросились какими-то фразами, но их Стас не осознал. Возня вокруг него, однако, прекратилась, его так и не снятые до конца джинсы оставили в покое и вдавливать Стаса в пол перестали. Его, наоборот, перевернули с живота на спину, кое-как натянули и застегнули джинсы и куда-то, тяжело дыша, поволокли. После удара током все тело Стаса мелко и противно дрожало, и он плохо понимал, что с ним происходит. Кроме того, его по-прежнему окружал непроглядный мрак, в котором теперь не были видны даже бледные лица «вампиров».
