Текст книги "Нам подскажет земля"

Автор книги: Владимир Прядко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 28
   ВЫ ПОЙМИТЕ МЕНЯ...

Утром Тимонин зашел в приемную Рогова. За невысоким деревянным барьером торопливо выстукивала на машинке Варенька. Не поднимая головы, она кивком ответила на приветствие Бориса.

– Полковник у себя? – спросил он.

– Да, только сейчас он занят. Обождите.

Из кабинета Рогова вышла Марина. Тимонин удивленно поднял бровь, потом, словно не замечая ее, открыл дверь.

– Разрешите?

– Входите. – Полковник что-то быстро писал, не вот он отложил ручку и посмотрел на вошедшего.– Что у вас, Борис Михайлович? Почему вы так расстроены?

Тимонин, слегка волнуясь, заговорил:

– Вы поймите меня правильно, товарищ полковник... Я не могу больше молчать... Чего мы ждем? Почему почти месяц топчемся на месте? Неужели убийца Орлова так и останется на свободе? Я не нахожу себе места, думая об этом... Мне стыдно смотреть в глаза Егорке, всем людям...

– Сядьте, Борис,– строго сказал полковник и, поднявшись из-за стола, заходил по комнате. – Это хорошо, что совестно людям в глаза смотреть. А вы думаете, мне не стыдно?

– Так надо же что-то делать! – не сдерживаясь, выкрикнул Тимонин. – Давайте мне задание. Почему я должен до полуночи сидеть перед каким-то домом, от безделья считать, сколько в подъезд заходит стиляг? Мне это проклятое окно с голубым и розовым светом в печенках сидит. Я настоящего дела хочу...

– Одного желания мало, нужен опыт. Кое-чему вы научились под тем злополучным окном, я читал ваши донесения и мне понравились лаконизм и точность в описании, так сказать, объектов наблюдения. Я сразу узнал по вашим записям и владельца шоколадной «Победы» Крейцера, и парикмахера, и Марину, о которой, кстати, вы напрасно пишете так зло. Но, повторяю, нужен опыт. То, что вы присутствовали много раз на допросах преступников, неплохо. Однако вам надо заняться этим самому... Вот для начала возьмите это дело,– полковник протянул Тимонину тощую картонную папку. – Познакомьтесь, поговорите с подозреваемым.

Борис с явным неудовольствием взял папку. Это не ускользнуло от внимания Рогова. Он улыбнулся и, провожая Тимонина к дверям, сказал:

– А на след убийцы Орлова мы, я уверен, скоро выйдем. И еще мой вам совет – учитесь сдерживать себя.

Тимонин покраснел до корней волос и, опустив голову, вышел. В коридоре остановился. «Ну вот, отхлестали тебя, как мальчишку,– выругал он себя,– и поделом! Не зная броду – не суйся в воду... А все-таки теперь дело есть!..»

Глава 29
ПО СТАРИНКЕ? НЕ ВЫЙДЕТ!..

Синицын ходил именинником. Неудачи уголовного розыска его ничуть не трогали, он знал: если дело ведет весь отдел, за его провал всех только поругают на совещании, но взыскание получат начальник и его ближайший помощник. Вот и пусть отдуваются Рогов с Байдаловым, раз отказываются от старых испытанных методов. Пусть бы доверили ему, Синицыну, дело давно было бы закончено и все уже, пожалуй, свои награды «обмыли». Разве у нас перевелись преступники? Нет... На любого из них можно «вешать» сколько угодно... А то поручили какого-то стилягу с усиками, который целый день раскатывает на собственной машине, пьянствует и развратничает с женой своего директора. Разве за таким угонишься? У него своя «Победа», а у нас в гараже не выпросишь паршивенького «газика».

Особенно радовался Синицын тому, что неудачи упорно преследовали Байдалова. «Будешь знать, выскочка,– злорадствовал он,– что без меня не обойдешься... Вот сгоришь на этом деле, придешь ко мне, поклонишься: выручай, мол, Синица. Дудки. Сейчас зайду к тебе, полюбуюсь твоим печальным видом...»

Синицын запер ящики своего стола и, насвистывая незамысловатый мотив, направился в кабинет Байдалова. Там уже сидели Гаевой и Саша Рыбочкин. Следователь угрюмо поглаживал свой щетинистый подбородок. Саша поливал из графина засохший цветок на подоконнике.

– Так-так, порядочек! – весело заговорил Синицын, шариком вкатываясь в кабинет.– Значит, идем ко дну?..

Ему никто не ответил. Синицын подошел к тумбочке,взял стакан.

– Плескани-ка сюда, ученый человек, граммов двести, выпьем за наши успехи...

Саша молча налил воды, посмотрел, как задергался кадык у Синицына.

Стукнула дверь. В кабинет стремительно вошел Байдалов, весь в пыли. Он снял с себя пиджак, небрежно бросил на диван, выпил воды, потом сел за стол, достал папиросы.

– Так что же будем делать, друзья?– Байдалов поочередно взглянул на присутствующих. – Все пока идет насмарку. Покрышку, на которую возлагали много надежд, мы не нашли. Пистолет, из которого стреляли в буфете, найден. Теперь попробуй докажи, что он был в руках преступника. На нем ведь никаких следов. Верно, лейтенант Рыбочкин?

– Отпечатков, действительно, нет,– ответил Саша.– А вот две гильзы, что мы нашли на Сунженском хребте, стреляны не из одного пистолета.

– А вы не ошиблись?

– Нет, обе гильзы разные. Одна подходит к пистолету, что был в руке Орлова, а вторая – нет. Но самое странное: обе пули, извлеченные из трупа, выпущены из неизвестного нам пистолета «ТТ».

– Значит, надо искать третий пистолет? А если и его преступник выбросил из того же поезда, но где-нибудь в реку? И еще: вчера скончалась буфетчица.

– Тогда дело труба,– вставил Синицын и вдруг встрепенулся. – И вообще, черт подери, чего тут мудрить? Ей-бо, сидим, как шерлоки-холмсы. А дело – проще пареной репы. Пьяный шоферюга приставал к бабе, к этой самой буфетчице. Та, видно, финтила почем зря. Он из ревности кокнул ее и уехал. Гонял по городу на машине, пока бензин не кончился. А когда протрезвел, понял – сделал «мокруху». Перепугался, удрал в горы. Нервишки не выдержали, ну и... рванул в себя. Вот и – порядочек.

– Но ведь экспертиза показывает другое...– удивленно проговорил Саша.

– Э-э! – отмахнулся Синицын.– Разве ошибок не бывает? Что, не так?

– Может и так,– после паузы медленно сказал Байдалов.

Помолчали. Байдалов стучал папиросой по спичечной коробке. Гаевой чертил карандашом какие-то замысловатые фигурки и думал: «Куда это он клонит? Неужели хочет бросить дело?»

– С людьми надо больше встречаться,– не поднимая головы, проговорил следователь. – Вот сейчас по улицам очень много ходит патрулей с красными повязками, они подскажут...

Сидевший у окна Синицын заерзал на стуле.

– Мы не о хулиганстве толкуем, Илья Андреевич,– возразил он,– патрули тут ничем не помогут.

– Они знают людей.

– Мы тоже знаем, не в лесу живем! – Синицын вытер платком потную шею и опять потянулся за водой. – Я вот что предлагаю. – Он залпом осушил стакан. – У нас прорва работы, каждый в своем производстве имеет по нескольку дел. Даже новичку Тимонину сегодня шеф поручил какую-то кражуху раскрывать, посадил в отдельной комнате и велел никому туда не заходить. Потеха!..

– Ты, Синица, покороче,– перебил Байдалов.

– Я и говорю: почему это мы только должны отдуваться? Труп нашли на чьей территории? Вот и пусть убийство раскрывает милиция того района...

Гаевой бросил карандаш, откинулся на стуле.

– Это чудовищно! – возмущенно заговорил он. – Целый месяц возились, а потом свои недоделки свалить на других. Возмутительно! Такими устарелыми методами нельзя больше работать, не то время...

– Не волнуйтесь, Илья Андреевич,– сказал Байдалов. – А разве мы с вами мало исправляем чужих грехов?

– Вот именно,– поспешно вставил Синицын вскакивая. – В городе четыре отделения милиции, а сколько раз мы за них раскрывали преступления. Порядочек!.. Что ж, нам еще и за районных разинь надрываться?

– Обожди,– остановил его Байдалов,– суть не в этом. Мы же, Илья Андреевич, выполняем нормы уголовно-процессуального кодекса. – передаем дело, согласно известной вам статье, для расследования по территориальности. Вот и все. По закону.

– Не по-партийному это, Алексей Тимофеевич,– упорствовал Гаевой. – За такие штучки бить надо!

– Ладно, оставим спор,– нахмурился Байдалов.

Вошел полковник Рогов вместе с Тимониным. Все встали.

– Сидите, товарищи! О чем дебатируете? – Василий Вакулович подошел к окну и открыл рамы.

– Да вот... – Байдалов замялся, потом решительно произнес: – Жалуются товарищи, что у каждого работы много, надо бы разгрузить. Мы думаем передать дело об убийстве Орлова в тот район, где нашли труп...

– Уточняйте, Алексей Тимофеевич,– вмешался Гаевой,– вы с Синицыным.

– Это неважно...

– Нет, важно! – громко сказал Рогов и заходил по кабинету. – Очень важно, товарищ Байдалов. И даже странно: когда дело заходит в тупик, именно вы с Синицыным стараетесь передать его другим. И статью подходящую находите...

Воцарилась мертвая тишина, точно перед грозой. Только слышалось, как скрипели туфли шагающего по кабинету полковника. Все ожидали сейчас полного разноса, думали, что начальник отдела начнет кричать, до того сердитое выражение было у него на лице. Но он сдержался и спокойно произнес:

– Этот разговор мы перенесем в другое место. А сейчас садитесь все и внимательно слушайте.

Когда затих шум отодвигаемых стульев, Рогов продолжил:

– Ваша ошибка, товарищ Байдалов, состоит в том, что вы переоценили свои способности, надеялись все сделать один. Завозились с розыском покрышки, но забыли о главном – о наших советских людях, которые всегда готовы нам помочь. Вы только посмотрите, что творится вокруг! На улицы добровольно вышли рабочие патрули, весь народ поднимается на борьбу с тунеядцами. Эту силищу не использовать нам – преступно! А ведь никто из наших сотрудников ни разу не побывал в комсомольских штабах, не поговорил с патрулями. Там же золотой народ. Пока Байдалов мотался по горам  он, конечно, сделал там много полезного, установил хорошие связи,– а Синицын из окна своего кабинета и из ресторана наблюдал за Крейцером, комсомольцы-штабисты установили следующее. В квартире парикмахера Льва Гусарова, известного вам по кличке Грек, на Августовской, собирается стиляжного вида молодежь. Хозяин устраивает танцы – «экзотические» балы с голубым и розовым светом. Но не только «безобидными» танцами занимается Грек. Это только ширма, уродливая, калечащая слабовольных юношей и девушек. А в соседней комнате составляются планы грабежей, насилий, краж. Организатором шайки является матерый вор-рецидивист по кличке Азиат. Даже ближайшие друзья не знают его настоящей фамилии. Но живет он здесь и, говорят, прописан. Его приметы: высокий, очень сильный, большая шевелюра рыжих волос, коричневый, в клетку, пиджак. На руке золотые часы с массивным браслетом и татуировка. Ходит с пистолетом, кажется, «ТТ». Шайка Азиата готовится ограбить склад готовой продукции обувной фабрики. Туда их подвезет на своей машине...

– Крейцер?! – не выдержал Байдалов.

– Он самый.

– Я же говорил, что его надо было давно арестовать! – воскликнул Рыбочкин.

– Всему свое время,– улыбнулся Рогов,– но тратить его попусту не следует. Так вот. Крейцер оставляет машину за забором, идет к сторожу, который его, как заместителя директора, знает и допустит к себе. Начнется долгий разговор, а в это время воры будут «действовать» и потом увезут украденное на автомашине Крейцера. На взгляд получится, что и «Победу» Крейцера украли. Значит, он не виновен, все шишки на сторожа...

– Надо устроить засаду, —подал голос Синицын.

– Верно! – подхватил Байдалов. – Мы их всех возьмем голенькими. Разрешите, товарищ полковник?

Рогов молча расхаживал по кабинету, ни на кого не глядя.

– Мы пойдем вчетвером,– продолжал развивать свой план Байдалов. – Я, Синицын, лейтенант Мальсагов, он вчера вернулся из отпуска, ну и Тимонин. Спрячемся прямо в складе.

– А по-моему, не нужно никакой засады,– вдруг сказал Тимонин. – Ни к чему...

– Поджилки трясутся? – съехидничал Синицын. – Это, брат, не речугу толкать перед салажатами. Тут кровью пахнет...

Борис и взглядом не удостоил его. Он повернулся к полковнику и убежденно заговорил:

– Не нужна засада. Получается, будто мы сами толкаем людей на преступление: идите, мол, а мы вас за руку схватим, чтоб легче потом в тюрьму посадить. Нельзя так поступать. Они же люди...

– Какие они люди? – опять подхватился Синицын. – Это шобла, ворюги, убийцы!..

– Да, люди,– упрямо повторил Борис,– и с ними стоит повозиться. Надо не дать нм возможности совершить преступление, поговорить с ними, остановить, тем более, что они ведь нам известны.

– Дело говорит Борис Михайлович,– поддержал Гаевой. – Над этим следует подумать.

– Что тут думать? – не отступал Синицын. – Попробуй уговорить этого самого Азиата.

– Мы его даже не знаем,– вставил Байдалов. – А тут накроем с поличным.

Рогов по-прежнему молчал, с явным удовольствием наблюдая за Тимониным. Потом вмешался:

– Нужно идти не от преступления к преступнику, а наоборот. Значит, надо знать тех неустойчивых, кто способен совершить преступление, уметь раскрывать их замыслы. В этом прав Тимонин. Легче человека посадить в тюрьму, если он виновен. Гораздо труднее – спасти его от ошибки, не дать ему споткнуться, помочь. Вот этим и займемся. Сейчас зайдете ко мне, Байдалов, составим план...

Все поднялись со своих мест, почувствовав, что разговор окончен. Полковник жестом остановил сотрудников.

– И еще, товарищи,– сказал он.– Мы будем брать с поличным Грека. Вместе с комсомольцами нагрянем на квартиру, когда там будет в разгаре «экзотический» бал. Может, нам повезет и мы захватим там Азиата. Сигналы, на которые беспрепятственно открываются двери, нам известны: два коротких, один длинный и еще два коротких звонка.

Глава 30
ЧЕЛОВЕКА НАДО СПАСАТЬ...

Тимонин зашел в свой кабинет, который отвели ему по распоряжению Рогова, и взялся за порученное дело. Оно заинтересовало его сразу, как только выяснилось, что речь идет о Вовосте. Теперь Борис знал: Вовостя – это воровская кличка Владимира Миронова. Это о нем вспоминал Синицын, ему обещал сделать меньший срок, если он возьмет больше краж. Непонятные тогда, в первый день, слова приобрели сейчас для Тимонина ясный смысл.

Миронов по профессии каменщик, женат, двое детей, ранее судим по статье 74, за хулиганство, отсидел один год в тюрьме. Теперь привлекается за участие в групповой краже. При аресте в его сундучке с инструментом сотрудники милиции нашли замотанные в комбинезон шесть золотых и двенадцать металлических часов и несколько тугих пачек сторублевок.

Преступление налицо. Миронов и не отказывался. Он сознался, что украл часы, но ни место кражи, ни своих сообщников не назвал. Во втором протоколе допроса, составленном Синицыным, уже значилось, что Миронов совершил три преступления: из промтоварного магазина по Первомайской улице украл часы, в универмаге против базара – шесть тюков шерстяных тканей и, наконец, от вокзала угнал частную автомашину «Волгу», которую через два дня обнаружили в Чернореченском лесу без мотора и колес. И в этом протоколе на каждой странице стояла подпись Миронова. Но опять – никаких подробностей и ни одного сообщника.

– Да-а,– вслух проговорил Тимонин, отрываясь от чтения бумаг,– есть над чем поломать голову...

Он закурил и задумался. Если подходить формально, то Миронова-Вовостю можно уже судить, он сознался в совершенных преступлениях, а что не выдает своих дружков, так это понятно: воровская традиция. Однако странно, что он не дает ни одной подробности. Да и кражи какие-то разные – часы, ткани и автомобиль. Очень странно. Кто же он такой, этот Вовостя? Как он работает? С кем дружит, чем интересуется, как живет? Наконец, его надо увидеть, поговорить. Борис был уверен, что если вызвать Вовостю, хорошенько расспросить его о семье, напомнить ему о жене, детях, которых он, конечно, любит, произнести патриотическую речь о долге советского человека, преступник покается и откровенно расскажет, как все произошло. Сделать это необходимо сейчас же.

Борис взялся за телефон, набрал номер начальника отдела.

– Слушаю. Рогов,– послышалось в трубке.

– Товарищ полковник, я могу вызвать этого Миронова, то есть Вовостю?

– Правильно, Борис, Миронова. Вызывайте, под стеклом у вас записан номер телефона КПЗ. Я все распоряжения отдал.

– Спасибо. – Тимонин положил трубку, секунду подождал, потом набрал нужный номер. – Дежурный? Это говорит Тимонин. Приведите ко мне в девяносто четвертую комнату арестованного Миронова. Да-да. Вовостю.

Ждать ему пришлось недолго. Вскоре в коридоре послышались тяжелые шаги, и в комнату два милиционера ввели заросшего щетиной человека в брезентовой куртке, вымазанной известью. У него бледное, худое лицо, лихорадочно поблескивающие злые глаза. Он вошел и сразу, без спросу, сел на стул, пододвинув его на середину комнаты.

Тимонин кивнул милиционерам, и те вышли в коридор. Он пристально посмотрел на угрюмого Миронова и, сдерживая внутреннее волнение, начал свой первый в жизни допрос преступника.

– Вы садитесь ближе, Владимир Ефимович,– мягко сказал он.

Слова были произнесены с хрипотцой в голосе, как после долгого бега. Арестованный взглянул из-под нависших бровей, хмыкнул, зло прищурился:

– Новенький? Чего ты хочешь от меня, скажи? Папиросочку дашь? О долге советского гражданина напомнишь? Брось! Я – воробей стреляный, меня на мякине не проведешь. Разговора у нас с тобой не получится, хоть ты и новый опер. Мне достаточно надоел ваш толстый боров Синицын! А что тебе надо? И у тебя кражухи висят? Да? Нужно взять? Валяй, все равно сидеть – виноват или не виноват. Так лучше сидеть спокойно, чем слушать анекдоты о честной жизни. Давай твои кражи, рассказывай, как было дело. Только уговор: без «мокрухи», понял? «Жмуриков» держите у себя. Я не хочу иметь дело с оружием. Первая статья указа – и баста! На ней сойдемся!.. А ты мне лирику не закатывай, чихать я хотел на твое вежливенькое обращение!.. Думаешь, не знаю, зачем ты свои колодочки на пиджак нацепил? Хочешь, чтобы я уважать тебя начал за твои ордена и медали?. Дудки! Все это – цацки. У меня самого-их – хоть пруд пруди. А толку?..

Тимонин опешил от такого словесного натиска, с минуту молчал, наливаясь кровью, потом грохнул ладонью по столу:

– Как ты смеешь, сукин сын! – вскипел он. – На этих цацках кровь моих боевых друзей, миллионов погибших советских людей!

– Во-во! У вас, мильтонов, одна мерка: попал человек в милицию, значит – вор, бандит, сукин сын, на него можно орать, стучать кулаком, даже матом запустить.

Борис встал, придавил дрожащей рукой окурок в пепельнице, глухо проговорил:

– Извините меня, пожалуйста...

Он подошел к двери, открыл ее и сказал милиционерам:

– Уведите арестованного...

Вовостя опять посмотрел на незнакомого оперработника, теперь уже с откровенным любопытством, усмехнулся. Тимонин заметил, что улыбка у него получилась добродушная, без злости.

«Не выдержал, идиот! – ругал себя Борис, расхаживая по кабинету. – На первом допросе сорвался. А дальше?» Он распахнул окно. В комнату ворвался горячий сухой ветер, зашелестел бумагами.

Да, разговора не получилось. С чего же теперь начинать? Отказаться от Вовости, как это сделал Синицын? Борис с гневом отбросил эту мысль, родившуюся, наверное, под впечатлением утреннего разговора у Байдалова. Нет, он не откажется. Он начнет сначала. Но как?.,

Трудная работа... В армии легче. Там хорошие, честные парни – солдаты. Постой, постой! А ведь Вовостя тоже был солдатом, да еще и фронтовиком, ведь не зря же он упоминал о своих орденах. Надо сейчас же проверить...

В военкомате, куда пришел Тимонин, сотрудники собирались идти на обед. Знакомый Борису майор, нагнувшись, закрывал ящики своего стола,

– Один вопрос, товарищ майор.

Тот поднял голову:

– А-а, Тимонин! Здравствуй. Ну, как устроился? Решил задачу?

– Решаю,– улыбнулся Борис и, понизив голос, попросил: – Очень важное дело, товарищ майор, помогите.

– Слушаю.

– Дайте мне сейчас всего на пять минут личное дело Владимира Ефимовича Миронова.

– Кто он по званию?

– Не знаю. Рождения 1924 года.

– Сейчас. Обожди меня здесь.

Он вернулся минут через десять с голубой папкой в руках.

– Вот, смотри. Миронов Владимир Ефимович. Старшина. Кстати, я его знаю,– сказал майор, разглядывая фотокарточку. – Он в позапрошлом году был у нас на переподготовке. Хороший парень, у него, кажется, много боевых наград. А что тебя интересует?

– Его служба в армии,– ответил Борис.

– На, читай. Ого, он много фронтов прошел. Был под Москвой, на Курской дуге, на 2-м Украинском... Подожди, Тимонин, подожди! Да мы с ним в одном корпусе служили! Братиславский, краснознаменный...

– Точно?

– Ей-богу! Вот написано. Он – в саперном батальоне, а я связистом был. Но всех его командиров знаю...– Майор перевернул страницу. – О, орденов у него порядочно: Отечественной войны, Красная Звезда, две Славы и – раз, два, три... семь медалей. Молодец, сапер!

Тимонин быстро записывал в блокнот некоторые данные о Миронове. В голове у него неожиданно созрел план, он горячо заговорил;

– Товарищ майор, вы должны мне помочь. Не только мне, но больше – ему. Уделите после обеда один-два часа, поговорите с Мироновым. У него ведь ломается жизнь. Он был судим и снова совершил преступление, сейчас под арестом. Ожесточился, злой, ничего не говорит, а, мне кажется, здесь дело сложное. Человека надо спасать! Он солдат, хороший солдат-фронтовик, он поймет, я не думаю, чтобы у него совсем зачерствела душа. Поговорите с ним о боевых друзьях, и он отойдет. Честное слово, сердце у человека – не камень...

Майор сидел, сосредоточенно нахмурив брови, потом закрыл папку и встал:

– Это ты, Тимонин, хорошо придумал,– он задумчиво повторил: – Человека надо спасать... Я согласен.

После обеда Тимонин опять заглянул к Рогову. Тот сидел в кресле и, страдая от жары, пил минеральную воду. Перед ним неутомимо жужжал вентилятор.

– Товарищ полковник,– с порога заговорил Борис,– попросите у комиссара «Волгу». Мне только на три минуты.

– А разве других машин нет?

– Есть «газик», но нужна именно «Волга».

– Зачем?

– Я потом все вам расскажу, сейчас очень спешу...

Василий Вакулович, улыбаясь, взялся за телефонную трубку:

– Ладно, бегите в гараж.

– Спасибо! – на бегу крикнул Борис и выскочил из кабинета.

Сначала он забежал в гараж, пошептался о чем-то с шофером начальника управления, потом отправился в камеру предварительного заключения. Со скрежетом отворилась железная решетчатая дверь, из подвала пахнуло сыростью. Тимонин зашел к дежурному.

– Мне нужен арестованный Миронов.

– Вовостя? – опять, как и по телефону, уточнил дежурный.

– Да. Охраны не надо, я поведу сам.

– А не удерет? Меня предупреждал Синицын, что это самый сволочной вор, за которым нужен глаз да глаз.

– Не беспокойтесь, все будет хорошо.

– Распишитесь,– пододвинул дежурный бумажку.

Тимонин взял ручку, размашисто поставил подпись.

Дежурный тщательно промокнул бумажку, зачем-то подул на нее, еще раз посмотрел на подпись, положил листок в ящик стола и сказал:

– Вот теперь – пожалуйста, берите.

Милиционер вывел из камеры Миронова. Арестованный медленно переступал ногами, на ходу надевая свою брезентовую куртку. Угрюмый вид его говорил о том, что ему уже чертовски надоело ходить на допросы и он ждет не дождется, когда все это кончится.

– Куртку оставьте, на дворе жарко,– сказал Тимонин.

– А ты что ж, на прогулку меня поведешь? – ухмыльнулся Миронов. – Может, бабу подкинешь?

Голубая безрукавка и коричневые брюки у него были измяты, но еще имели приличный вид. «Сойдет»,– решил Борис.

Миронов пошел впереди, привычно заложив руки за спину. Он направлялся к управлению.

 – Не сюда,– сказал Борис. – Идите за мной..

Вовостя удивленно хмыкнул, но молча повиновался.

Во дворе гаража, куда они пришли, стояла голубая «Волга», возле которой хлопотал шофер. Борис зашел с правой стороны, открыл переднюю дверцу машины.

– Прошу,– пригласил он Миронова.

– Ого, с комфортом, – с удивлением проговорил он, усаживаясь.

– Двигайтесь дальше, – подсказал Тимонин, – я рядом сяду.

На лице Миронова отразилось искреннее удивление:

– Что ж мне, за шофера?

– Конечно. Вот ключ, заводите.

– Так я не умею!

Тимонин внимательно посмотрел на него, прищурился:

– А как же вы угнали «Волгу» от вокзала?

Вовостя улыбнулся, покрутил головой.

– Ну и дошлый ты парень, начальник! Здорово меня надул... Но машину я все-таки не умею водить. Уволь.

– Тогда садитесь за пассажира.

К машине подошел шофер.

– Поехали,– сказал ему Борис.

Возле военкомата Тимонин, поблагодарив шофера, отпустил машину, а сам с Мироновым зашел к майору. Тот за своим столом просматривал все ту же голубую папку личного дела. В комнате больше никого не было. При появлении посетителей майор встал, пожал обоим руки:

– Здравствуйте.

– Здравия желаю, товарищ майор! – строго по-военному поздоровался Миронов и улыбнулся, словно встретил хорошего знакомого.

– Узнал?

– Так точно. На учебных сборах встречались.

– Верно, Миронов. Ты был старшиной второй роты, так?

– Ага.

– Давай присядем, чего стоим-то.– Майор потянул его за рукав к дивану.

Тимонин отошел в глубину комнаты и, присев на подоконник, принялся рассматривать попавшийся ему под руку «Огонек», чутко прислушиваясь к разговору.

– Кури,– майор раскрыл алюминиевый, видавший виды портсигар, весь испещренный замысловатыми рисунками и надписями.

Миронов взял папиросу и, прикуривая от протянутой ему спички, заметил:

– Старенький у вас портсигар. Такие мы на фронте делали.

Майор спохватился:

– Да! Я вот просматривал твое личное дело и узнал, что ты служил в Братиславском краснознаменном корпусе.

– Так точно.

– В саперном батальоне?

– Угу.

– У капитана Колотилова?

Миронов встрепенулся:

– А вы откуда знаете его?

– Да я же в батальоне связи, с вами по соседству, взводным заворачивал. А Колотилова... его кто же не знал! Ой, лихой был командир!..

– А почему «был»?

– Погиб он. Разве не знаешь?

– Когда?

– На переправе через Тиссу.

– Да нет, что вы! – возразил Миронов. – Он живой!

 – Не может быть. Это ж при мне было. Мы тогда к вам связь давали от штаба корпуса. На рассвете началась переправа. Вдруг налетели «Юнкерсы», начали бомбить. И тут связной вашего комбата – маленький такой татарчонок с оттопыренными красными ушами...

– Он башкир.

– ...этот самый связной крикнул: «Капитана убило!» Туда сразу же побежали санитары, и я сам видел, как Колотилова унесли на носилках.

Миронов весь подался вперед, глаза его блестели. Он суетился, ерзал на диване, доказывал:

– Да живой он, наш комбат, говорю я вам! Тогда со страху, должно быть, напутал связной.– Миронов вдруг весело засмеялся: – У этого башкира красивое имя —

Салават, так мы его, чтобы не путать с пугачевским полководцем, прозвали Салатиком... Он маленький, шустрый, расторопный солдат, его все любили. И, вы верите, откликался, не обижался... – Глаза Миронова от смеха еще больше сузились, заблестели; он расчесал пятерней свои спутанные волосы и снова заговорил о комбате: – Живой капитан! Тогда на переправе его ранило, унесли его, верно, в медсанбат, но он вернулся к нам уже под Балатоном с забинтованной грудью. Сбежал из госпиталя...

– Это на него похоже,– улыбнулся майор.

Миронов в ответ тоже улыбнулся, задумчиво, ласково. А наблюдавший за ним Тимонин радовался: «Теплеет человек, отходит!»

Долго еще вспоминали своих фронтовых друзей сотрудник военкомата и вор Вовостя. Но вот уже разговор стал затихать. Наступила пауза. И вдруг майор сказал:

– Хорошо бы встретиться с теми, кто жив остался, а? Вот так просто, договориться и съехаться в один город, хотя бы в наш.

– Можно,– согласился Миронов. – Я бы так с удовольствием. Ох и разговору было бы...

– А мы эту встречу можем организовать. Через военкомат. Ведь наш корпус после войны расформирован на Северном Кавказе, значит, многие ребята где-то недалеко. Собраться бы, поговорить, узнать, кто чем занимается после войны, какую пользу приносит. Как ты думаешь, старшина?

Надолго замолчал нахмурившийся Миронов, на скулах у него вздулись желваки, он стал прежним Вовостей, Тимонин с тревогой наблюдал за ним, ждал, что он скажет. Неужели опять замкнется, и вся эта затея с воспоминаниями ни к чему?

Миронов тяжело дышал, раздувая ноздри. Потом побледневшее лицо его стало будто светлеть. Он попросил:

– Дайте еще папиросу, товарищ майор.

– Пожалуйста.

Миронов закурил  откровенно посмотрел в глаза майору:

– А ведь я понял, к чему затеян этот разговор... – Он несколько раз глубоко затянулся дымом и повернулся к Тимонину: – Ладно, я все расскажу, записывайте...

И Миронов поведал о том, как он, бывший старшина-сапер, стал Вовостей, известным в милиции хулиганом и вором. Демобилизовавшись из армии, Владимир приехал в Грозный, поступил работать каменщиком на стройку. Ему хотелось строить новые дома, делать людям добро. Настрадавшийся за долгие военные годы, он теперь всю душу вкладывал в любимое дело. Но попался прораб, который после первой же получки потребовал, чтобы ему все рабочие за выписываемые им наряды отчисляли проценты из своей зарплаты. Владимир возмутился, наотрез отказался платить деньги. Прораб затаил злобу, и с того дня заработки Миронова становились все меньше и меньше. Каждый месяц с него удерживали то за утерю рукавиц, то за поломанный мастерок, то за украденный кем-то кирпич. Он понимал, чьи это козни, и однажды сказал прорабу, что тот плохо кончит. А через несколько дней случилось несчастье. Работая на четвертом этаже, Владимир оступился, чуть не упал, но вовремя ухватился за какую-то балку. Сам-то удержался, но свалил вниз кучу кирпичей. А под домом как раз проходил прораб... Отвезли его в больницу с тяжелыми ушибами. Вскоре, поправившись, он подал заявление. На Миронова было оформлено уголовное дело. Нашлись свидетели, которые слышали, как Владимир угрожал прорабу. Этого оказалось достаточно, чтобы Миронова посадить в тюрьму...

Озлился он на людей, не разобравшихся в его судьбе. А тут еще подогревали злобу сидевшие вместе с ним уголовники. Из тюрьмы Миронов вышел Вовостей. На работу его долго нигде не принимали: он был запятнанный, А у него жена и двое ребятишек. Помогали дружки, с которыми познакомился в тюрьме. Они поддерживали его, давали деньги, расхваливали свою лихую жизнь, учили воровским законам. Потом, когда Владимир, вконец измученный и издерганный, устроился снова каменщиком, друзья однажды принесли ему на работу свернутый в комок и перевязанный шпагатом грязный комбинезон, попросили подержать в сундучке до вечера. Через час появилась милиция...

Миронов попал к Синицыну, грубому, бездушному человеку, который во всех, кого приводили в милицию, видел отъявленных преступников. О нем он слышал и раньше от своих дружков, а тут самому пришлось убедиться. Синицын не поверил ни одному слову Миронова, сразу нацепил ярлык: «Ты – вор, подлец, рецидивист...» И стал требовать, чтобы Миронов взял на себя три кражи. Желая лишь избавиться от домогательств Синицына, Владимир согласился.