Текст книги "Соло для провокатора со свитой (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Увы, ничего не изменить из прошедшего, можно лишь повернуть еще не случившееся в нужное русло, чем мы сейчас и занимаемся по мере сил и возможностей. Но Эрик все равно темнит по своему обыкновению. Естественно, он не обманывает, а просто не считает нужным говорить ВСЕ ему известное. Знает, что лишь при обладании всеми фрагментами реально сложить цельную картину. Нутром чую. что мне не хватает какой-то мелочи, не слишком значительного фрагмента! Вернее есть он у меня, просто я не осознаю его значимость. В том и состоит метод, с помощью которого Рука привык постоянно испытывать Сородичей, по той или иной причине попавшими под его пристальное внимание. Наверняка Ингвар, Наставник мой приснопамятный, поручил своему давнему другу наставлять и обучать меня всем доступным премудростям тайных операций и особо циничных провокаций. А их Эрик знает огромное количество, постоянно изобретая все новые и новые.

Метод же, используемый им, прост и в то же время надежен. Вот тебе зацепки, ориентируясь на которые, ты теоретически можешь сделать правильные выводы, а там вертись как хочешь. Сумел – честь тебе и хвала. Не сумел? Тогда сиди и жди, пока тебе не соизволят объяснить или же ситуация не прояснится до определенной степени. Вот такие пироги со свежими кактусами... Ну да все равно сейчас придется заняться маскировкой того, чего нашему неожиданному гостю никак не стоит видеть. Времени не столь много, а работы хватит...

Глава 23.

Работы мне действительно хватило по самые уши, уж извиняюсь за несколько простонародное выражение. Как минимум пару часов пришлось посвятить тому, чтобы затянуть все пространство комнаты разнообразными Химерами, но результат был достоин затраченных усилий. Теперь при изучении магического фона можно было обнаружить что угодно, но только не то, что происходило в действительности... Множество помех, иррациональные завихрения энергетического фона, то и дело возникающие сконцентрированные сгустки химерической энергии. Естественным желанием мало-мальски понимающего в мистике при входе сюда было бы удалиться куда подальше, по крайней мере до тех пор, пока неизвестно как взбудораженная атмосфера не вернется в фазу относительного спокойствия.

Ни на мгновение не покидавшая комнату Марлен стояла и смотрела, как из ничего, буквально на пустом месте, рождается тончайшая паутина химерических конструкций. Пусть смотрит, я намеренно не скрываю от нее ничего из известного мне. Глядишь, через какое-то время начнет понимать хотя бы начальные принципы, исходя из которых вполне реально почувствовать сам мир Химер, смещенный несколько в сторону от привычного нам.

Иначе... Иначе просто не получится постичь знания из этой области магии, как ни старайся. Тут нужно не только знать, но еще и почувствовать душевное родство с тем, чему в нашем мире не нашлось места. Бред параноика? Возможно, даже и не думаю отрицать, вот только зачастую в определенной доле безумия кроются дополнительные силы. Силы, что не только не входят в конфликт с разумом, но и дополняют его, как ограненный рубин добавляет элегантности браслету тончайшей работы. Не рискну утверждать, что Марлен начала понимать то самое безумие, но оно и не вызывает у нее инстинктивного отторжения, свойственного большинству из нас. Да, даже мы Сородичи, в большинстве своем далеки от подобного! Лишь клан потомков Малкава ухитрился и безумие поставить себе на службу, заперев его в узких рамках и выработав стройную и совершенно алогичную систему его применения.

Все! Последний штрих для полноты картины, жирная точка в конце рукописи, контрольный выстрел в голову... Я не без любопытства бросил взгляд на часы и обнаружил, что моя работа заняла аж два с половиной часа. Неудивительно, хотя я и не почувствовал течения времени. При работе в оккультными проявлениями, тем более с Химерами, время – понятие абсолютно относительное.

Хм... Последние слова зацепились за сознание не хуже, чем отмычка в руках мастера за пружину замка. Заодно пришло осознание, что последняя мысль (не о замке, о времени) очень и очень важна, ее ни при каком раскладе не стоит забывать. Важна? Что ж, интуиция дело святое, особенно для меня со всеми полузагадочными реакциями на проявления малкавианской магии. Мало того, нужно попробовать еще глубже проникнуть в неизвестные причины, побудившие мое подсознание зафиксироваться на важности неведомо чего.

– Ничего не случилось? – несколько обеспокоенным тоном поинтересовалась Марлен. – А то вид у тебя стал какой-то... странный.

– Вся наша жизнь довольно странная штука. Зато мы можем оставить ее как есть или же сотворить из нее нечто еще более загадочное. А порой нам даже не приходится прилагать для этого ни малейших усилий – достаточно лишь внимательно посмотреть на сделанное ДО нас, пусть и не для нас. Не удивляйся, Марлен, ничему не удивляйся, – поспешил я заострить внимание на сей детали. – Естественно, я имею в виду удивление, мешающее грамотно и эффективно воспринимать те подарки, что порой оказываются лежащими прямо у нас под ногами. Нужно лишь не полениться и подобрать их.

Понимает ли меня она? Думаю да, но пока только частично... Что ж, и это уже немало. Время, время! У нас его очень много, но разбрасываться столь бесценной вещью все равно нельзя. Нет, однозначно понятие времени буквально преследует меня в этом месте и в конкретной ситуации. А если попробовать выйти из комнаты? О как! Отпустило, ощущение изрядно ослабло, но тем не менее осталось неизменным. Стоит разобраться повнимательнее, но не сейчас, а чуточку позже.

– Пошли, Марлен. Гость скоро прибудет, а мне ну очень надо с ним увидеться, да и тебе не повредит увидеть представителя мятежного прайда оборотней, прайда Луногрызов.

– Опасно все это...

– Как и все, с чем мы сталкиваемся, ма шери. Безмятежное спокойствие доступно лишь обывателям, да и то это всего лишь иллюзия, которой они пытаются отгородиться от истинной реальности. Иллюзорная безопасность еще никому не помогала, она всего лишь скрывала явные угрозы, делая их невидимыми до самого последнего момента. Многие так и умирали, не поняв, что же послужило истинной причиной их ухода из этого мира. Ничего, риск для меня стал неотъемлемой частью жизни, скоро он станет тем же и для тебя.

Я заколачивал основные принципы в психику своей Обращенной, словно гвозди в крышку гроба. Чьего гроба? Нет, не ее, тут все гораздо сложнее. Похорон заслуживали остатки иллюзий, оставшихся у девушки со времен человеческого периода жизни, причем чем скорее они будут стерты из ее разума, тем лучше. Это кланы Камариллы позволяют себе пускать подобные процесс на самотек... Мы же не они. Саббат более жесток и эта самая жесткость не раз помогала нам выстоять в наиболее трудные периоды.

Впрочем, все эти мысли довольно быстро вылетели у меня из головы, едва я зашел в зал, специально предназначенный для приемов. Как оказалось, гостя уже ждали, судя по тому, что Эрик гонял Драга и Сантора по всем углам, указывая им, как наиболее правильно установить систему специальных кристаллов, специально разработанную для наиболее точного улавливания колебаний магического фона.

– Эрик, неужели ты и вправду рассчитываешь уловить что-то интересное? – позволил я проявить овладевшее мной любопытство. – Не думаю, что наш гость окажется столь неосмотрительным и допустит какую-либо небрежность. Да и засечь устанавливаемую тобой систему не столь уж сложно для грамотного мистика. Луногрызы же никогда не были дилетантами в сих вопросах, тем более находящиеся на относительно высоких иерархических уровнях.

– Мало ли что в мире случается... НЕ сейчас пригодится, так в следующий раз используем. Жаль тогда не поставили, во время визита сюда Детей Камня во главе в этим прохвостом Кайтаром.

– Расценили бы как неуважение, – мимоходом обронила Марлен. – Согласитесь, не слишком приятно, когда обнаруживаешь подобные вещи. Тогда любой разговор становится гораздо более напряженным, да и подозрительность перейдет все разумные границы. Нужно ли нам это?

А ведь Марлен права на все сто и более процентов! Эрик явно заигрался со своими шпионскими причиндалами, с какой стороны ни посмотри на ситуацию. Дошло это несоответствие и до самого виновника торжества, он несколько призадумался, после чего отдал новую команду:

– Снимай систему и убирай ее куда подалее. Марлен, благодарю за вмешательство. Пусть этот гость и ликан, но он наш гость. Не следует уподобляться тем, с кем мы воюем вот уже не один век. Хотя, если говорить откровенно, те же самые Луногрызы не погнушались бы поставить подобные устройства. Да и не противоречило бы это никаким традициям и законам, как писаным, так и нет.

– Зато слишком близко к той черте, переходить которую мы сами себе не позволим, – парировал я. – Даже близко подходить к ней не стоит по таким пустяковым случаям. У нас и так достаточно бывает ситуаций, когда приходится рисковать и почти вплотную подходить к границе доступного.

– Да знаю я все! Просто немного обидно, что мы сами себе руки укорачиваем.

– Но честь останется незапятнанной...

Последние слова Марлен были таковы, что возразить было просто нечего, даже такому цинику как Эрик. Вот оно, аристократическое происхождение неизвестно в каком колене. Забавно вышло, ведь я и подумать не мог, что случайно встретившаяся несколько лет назад и не менее случайным образом Обращенная девушка так скоро станет неотъемлемой частью... Частью чего? Окружающего мира, как я предполагаю. Вдвойне странно из-за того, что ее стиль не совсем тот, что присущ Саббату в целом и Цимитсу в частности.

Однако, если быть абсолютно честным, то следует взглянуть в зеркало и признать, что отразившаяся там личность также не вписывается в типичные представления о Сородиче из кланов Саббата. Ну а яблочко от яблони при всем желании не в состоянии укатиться на очень большое расстояние. Не удивлюсь, если через определенный период времени при соответствующем стечении обстоятельств окружающие меня Сородичи будут, скажем так, заметно отличаться от тех, что обычно ассоциируются с Саббатом. Как к этому относиться? Пожалуй, лучше всего с определенной долей философского восприятия и с добавлением особо извращенного юмора. А иначе просто нельзя...

Тут в зал ввалился один из бывших бойцов Сантора и доложил:

– У ворот стоит автомобиль, в котором есть кто-то из оборотней. Пускать или обождать?

– Ну раз уж приехал, то впустить придется. Тем более, что один ликантроп не есть нечто опасное, – осадил чрезмерно подозрительного Сородича Эрик. – Распорядись.

Доставивший нам это известие испарился до того быстро, что я невольно восхитился методами Золтана, успевшего за относительно короткий срок превратить довольно разболтанную ватагу во вполне дисциплинированные подразделения. Разумеется, их еще натаскивать и натаскивать, но прогресс идет бодрыми шагами в правильном направлении.

– Слободан, а может нам выйти, посмотреть на гостя? – не выдержал Драг. – Любопытно ведь!

– Так все равно он сюда придет... А, ладно! Да и я с тобой прогуляюсь, заодно посмотрю, что там в окрестностях творится.

Легкая усмешка Эрика явственно свидетельствовала о том, что именно он думает. Сам понимаю, вполне никчемная затея, но и вреда от нее нет ровным счетом никакого. Любопытство же такая вещь, что ее следует удовлетворять по возможности, особенно если это не чревато всякими возможными неприятностями.

***

Выйдя на свежий воздух я понял, что это был не самый лучший вариант. Почему вдруг? Просто погода не слишком благоприятствовала... Воздух был до прдела насыщен влагой, а я с давних времен не слишком хорошо относился к промозглой и слякотной погоде. Для полного «счастья» не хватало только мелкого дождика. К дождю как таковому у меня сроду не возникало претензий, но это должен был быть действительно настоящий ливень, а не его жалкое подобие.

Автомобиль с визитером уже въехал на территорию базы, но я с некоторым удивлением заметил, что это по сути своей обыкновенная наемная машина, пусть и предназначенная для перевоза особо важных персон. Забавно, действительно забавно! И за каким, спрашивается, ангелом нужно было это делать? Я мимоходом проник в разум сидевшего за рулем и обнаружил там мешанину из мыслей, изрядно сдобренных страхом. Неудивительно, поскольку он думал, что везет какого-то делового человека, а оказалось, что его пассажир довольно странная и загадочная персона. Интересные детали можно узнать, зондируя разум подобных случайных пешек, никоим образом не замешанных в саму Игру. Но сначала нужно поприветствовать собственно нашего гостя, тем более что он уже покинул салон автомобиля:

– Удачна ли была ваша дорога, Огар из клана Луногрызов?

– Благодарю, – ответил тот. – Но вокруг вашего дома слишком много мусора из Лунного Круга. Вы знаете об этом?

– Бесспорно. Но не все неприятные факторы бывает возможно устранить в кратчайшие сроки. Вот только не стоило вам использовать обычного человека в качестве шофера. Точнее, лучше было выкинуть его где-нибудь по дороге.

– Он все равно не жилец, – отмахнулся оборотень от замечания. – Меня вели чуть ли не от самого аэропорта. Вели очень грамотно, но потом отстали.

– Отстали целенаправленно или же просто потеряли? – как всегда появляющийся в необходимый момент Золтан задал сей важный вопрос. – И не показалось ли вам, что интерес проявляли сразу две группы наблюдателей?

– Две... А почему бы, собственно, и нет? Тогда становится ясным, почему был некоторый временной промежуток между моментом, когда меня «потеряли» и тем, когда вновь «обнаружили». Разный стиль слежки, совсем разный. Во второй период мне показалось, что я узнал манеру Мусорщиков, их стандартные приемы маскировки. Первый раз было другое, гораздо тоньше и по иному.

– Интересно, чрезвычайно интересно, – задумчиво протянул я, после чего продолжил. – Впрочем, уважаемый Огар, пройдемте в более подходящее помещение для разговора. Драг, проводи нашего гостя, а я задержусь буквально на пару минут.

– Да легко!

Драг, вечно бегущий по дороге жизни и смерти. Смысл всего – движение вперед, причем не только в философском, но и в само прямом смысле. Не желающий оставаться в статичном положении ни секунды дольше необходимейшего минимума... Пусть идет, сопровождая нашего гостя, пусть утоляет вечную жажду движения. У меня найдутся кое какие дела и тут, несколько минут для их решения будет вполне достаточно.

– Что ты хочешь узнать? – Золтан быстро понял, что дело тут далеко не в простом желании остаться одному на свежем воздухе. – Если о двух этапах слежки, то тут есть много странного. Если верить оборотню...

– Это же Луногрыз, друг мой, ему по по определению нет резона нас обманывать. К тому же его наблюдения вполне ложатся в мозаику общей картины. Мусорщики, наблюдающие за нашей базой, скорее всего заметили его на подступах, но не сразу поняли что к чему. Их же ориентировали на наблюдение за Сородичами, а тут такой неожиданный сюрприз в виде ликана из мятежного прайда.

– Хочешь сказать, что они не рискнули вмешиваться без ведома своих нанимателей. Да, так могло быть.

– Именно! Сначала эти наемники должны были посоветоваться с Хранителями, получить их санкцию на действия. Потому-то я и уверен, что первый этап слежки был дело не их звериных ручонок, тут кто-то другой поработал. Иначе нашего гостя все таки перехватили бы, времени для согласования действий хватало.

– Какие указания?

– Шофера пока заприте куда-нибудь, есть тут некоторые любопытные нюансы, о которых я лично поговорю с гостем. Усилить охрану, быть готовым к нападению в любой момент. Поднять всех бойцов, нечего им прохлаждаться... И еще, не стоит тебе сейчас быть на переднем крае, чую, что гораздо более ты нужен как координатор боя.

Едва произнеся последние слова, я направился внутрь дома, где уже были все те, кто должен принять участие в важном разговоре. И все же, неужели опять нам предстоит проверять на прочность свою оборону? А ведь по виду Золтана смело можно предположить, что специалист по ликантропам вовсе не исключает подобный вариант развития событий. Неприятно... В любом случае надо потрясти Эрика, пусть проанализирует вероятность подобной реакции со стороны Хранителей. Или он уже успел это сделать и просто пока не считает своевременным вбросить информацию с мир? Загадка, однако.

В отличие от нашего гостя, я передвигался весьма быстро, поэтому время, потраченное на короткий разговор с Золтаном, не оказалось сколь-либо существенным. Огар в сопровождении Драга только успел войти в зал, специально предназначенный для приемов, когда я уже был совсем рядом. Так, и кто же у нас оказался допущен на беседу? Да уж, Эрик в этом отношении вполне предсказуем. Драг, Марлен, Сантор, ну и моя не слишком скромная персона – вот та тесная компания, что должна будет изъять из гостя максимально доступное количество сведений, как полезных, так и не слишком. Впрочем, относительно полезности разговор особый – никогда не знаешь, что может оказаться важным в следующий момент. Носферату лучший тому пример. Их патологическая склонность к собиранию мало-мальски ценных сведений не раз оказывала родному клану серьезную поддержку в критических ситуациях. Впрочем, мы не Носферату, психология несколько другая...

Эрик не стал менять свое решение – вокруг не было ни следящих чар, ни даже какой-либо защитной магии. Показатель относительного доверия к гостю не мог не остаться незамеченным. Огар и сам был неплохим специалистом в области оккультных знаний, поэтому сей факт был для него ясен и очевиден. Зато вокруг него клубилась легкая дымка чар, которые сложно было отнести к какому-либо конкретному классу.

Откровенно говоря, плоховато разбираюсь я в магии ликантропов, но здесь было нечто совсем иное. Луногрызы... Так их называют все, но не они сами. Самоназвание мятежного прайда – Хозяева Праха. Несколько претенциозно, чуточку отдает манией величия, но в общем ничего удивительного. Они целенаправленно разорвали все связи не только с Лунным Кругом, но и со всем, что там принималось за нерушимые догмы и каноны. Основа могущества ликантропов – связь их с живой природой и неразрывно связанными с ней стихиями. А вот мятежный прайд попытался поставить под свой контроль очень своеобразную силу, то есть Прах. Тени отжившего, бесформенные и бестелесные останки минувшего.

Не правда ли чем-то напоминает некромантию? Увы, но только напоминает и именно «чем-то»... Мы, Красный Род, просто не могли пройти мимо подобной возможности и постарались изучить используемую Луногрызами магию в меру возможности. Не некромантия это была и все тут!

Разница между Магией Смерти и владычеством над Прахом оказалась громадной, практически непреодолимой. Слабым утешением было то, что теоретически и где-то в далекой перспективе все же существовал шанс найти решение. Дело в том, что Луногрызы подошли с повелеванию Прахом со стороны жизни, опираясь на свою сущность оборотней. Если можно так выразиться, тут использовался несколько извращенный принцип того же взаимодействия с силами природы. Некромантия же работала напрямую со смертью, однозначно отметая любые другие проявления многообразных энергий нашего мира.

А к чему это я, собственно? Ах да, всего лишь к тому, что Огар поддерживал вокруг своей персоны зачатки чар, основанные на повелевании Прахом и был готов пустить их в ход в случае необходимости. Можно было бы несколько оскорбиться недоверием, пусть и не высказанным словами, но неуловимо присутствующим, да вот только толку в этом не было ну ровным счетом никакого. Мания преследования присуща почти всем членам прайда, лишь из-за удачного стечения обстоятельств не стертого с лица земли объединенными усилиями Лунного круга. Добавьте к этому звериную часть натуры, присущую всем без исключения ликанам и в результате получается то, что есть. Нет смысла обращать особо пристальное внимание на те черты психики, изменить которые вряд ли в наших силах. То есть обращать внимание стоит, но не с целью переделать.

Судя по ехидной улыбочке Эрика, мысли, витавшие у того в голове, были примерно того же плана. К сожалению для Огара, он не был хорошо знаком с гением тайных операций и шпионажа, а потому не мог грамотно оценить выражение лица Сородича. Для посторонних оно в очень высокой степенью убедительности сходило за искреннюю радость от встречи и тому подобные приятные мелочи.

Остальные присутствующие не были столь искусны в контроле, поэтому и не рисковали выставить на обозрение какую-то серьезную часть своих эмоций, ограничиваясь заготовками на подобные случаи жизни. Особенно легко это удавалось Марлен, ее врожденный аристократизм пришелся тут как нельзя кстати. Повеяло атмосферой великосветского раута, причем в самом приличном смысле этого слова. Осталось лишь использовать ее на благо дела, а заодно и самую малость расслабиться, ведь давненько не приходилось бывать в подобных условиях. Или недавно? А, время – понятие сугубо относительное. Со времени нашего прибытия сюда на самом деле прошло совсем немного времени, но это лишь по календарю. Впечатление же от спрессованных во времени событий было таково, словно прошло как минимум несколько месяцев.