Текст книги "Соло для провокатора со свитой (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Хорошо, что не пришлось нашего Тори уговаривать, – жизнерадостно проорал Драг на всю комнаты и окрестности. – Сам вызвался, даже не успели ему предложить. Вот чудик!

– Комплекс принадлежности к не совсем уважаемому клану во всей своей красе, – ответил я, нимало не задумываясь. – Он всю жизнь будет лезть в каждую бочку затычкой, доказывая то, что и доказывать особо не стоит. Имеющий в кармане пистолет не будет кричать об этом на все перекрестках. К чему дешевый шик? Знающие определят это по кое-каким признакам, а для прочих знать подобную информацию вовсе необязательно. Марко этого не понимает, тем хуже для него.

– А, ну да, конечно, – внимание Драга полностью перешло на висящее перед ним зеркало. – Скоро они там раскачаются, святоши молельные?

– Сидим, ждем, да и до назначенного времени еще три минуты. Успокойся, все в ажуре.

«Танцует» мой дружок в ожидании дела, есть у него такая особенность. Вечная тяга бежать вперед, стремление ни в коем случае не опоздать нанести первый удар... Это хорошо в некоторых ситуациях, но вот в остальных может привести к затруднениям. Порой небольшая доза флегмы полезнее самого горячего энтузиазма, особенно в случаях, когда необходимо упорно ждать, отключив все нервы и сопутствующие эмоции.

Сейчас же и вовсе нет причин для беспокойства. Церковники в вопросах пунктуальности схожи с девушками – обожают опаздывать по самым неуважительным причинам. Любят они таким образом показать свою значимость, заставить ожидающую сторону понервничать, посуетиться. Не в всех случаях, конечно, порой они приходят секунда в секунду, когда чуют, что небрежность будет расценена как неуважение и причина для срыва встречи. Ну а сейчас явно не тот случай. Рандеву с двумя предателями (как они полагают) не заслуживает никаких особых жестов внимания вроде пунктуальности и в этом я с ними в чем-то согласен. К тому же они тщательно проверят соседние дома на предмет засады, а также магических ловушек – рутинная операция, но не становящаяся от того менее необходимой.

Так, а чем там заняты Оноре и Марко? Ага, все понятно. Предавчик сидит себе на подоконнике, клыками от страха постукивает, ожидая от жизни всяческих разнообразных пакостей. Правильно ожидает, кстати. Ну а Тореадор в очередной раз доказывает, что он именно Тореадор, причем весьма оригинального вида. О чем это я? Хм, естественно о занятном его времяпровождении. Марко решил заняться росписью одной из стен, используя в качестве инструмента немаленьких габаритов кинжал. Тема, выбранная им, также заслуживала внимания: уже прорисовывалась площадь какого-то средневекового города и три виселицы посреди ее. Да уж, смерть, жизнь и переход между ними – одна из любимых его тем, это я давно понял. Не совсем правильный Тореадор, если принять за «правильность» основную массу нынешних Сородичей из этого клана. Зато если бы большинство клана составляли Сородичи подобного психотипа... Кому как, но лично мне гораздо ближе такие как Марко, чем изнеженные и неспособные постоять за себя гедонисты.

Выходит, что Марко ни в коем случае нельзя отправить в мир иной, несмотря на все его очень вероятные шашни с Патриархами либо их непосредственными клевретами. Наоборот, с него пылинки сдувать придется... Никак нельзя допустить, чтобы Сородич, способный когда-нибудь сыграть существенную роль в возрождении клана Тореадоров, взял да и помер. Уверен, что Эрик одобрит подобное мнение, да и Наставник, хоть и поворчит, но тоже согласится с неоспоримыми доводами. А может и чего дельного посоветует, с него станется.

Пять минут сверх назначенного срока. Драг меряет гостиничный номер шагами, высказывая свое чрезвычайно нелицеприятное мнение о церкви в часности, родословной ее столпов и сексуальных их привычках. Если хоть половина вышеперечисленного им соответствует действительности, то господ церковников не приняла бы на постой даже тюрьма строгого режима, опасаясь за моральное состояние находящихся там преступников. Тем временем Марко отвлекся от выцарапывания на стене произведения искусства, убрал кинжал обратно в ножны и ухмыльнулся не самым дружелюбным образом. Ну что, никак гости на встречу прибыли...

– Готовность номер один, Драг.

– Явились, – хищно оскалился он, уставясь в зеркало, где вот-вот должна была развернуться интересная картина. – Ребятки, а ну-ка все сюда! По моей команде через зеркало и в атаку.

Атака, вполне вероятно, и не потребуется, но готовность к ней не помешает. И где же господа церковники, куда запропастились? Ах вот они! А мы ждали и ждали, все глаза проглядели. Пять штук, то есть экземпляров... Хорошо это или плохо? А вот кто его знает – тут все зависит от того, простые это бойцы или же оккультисты высокого ранга. Для нас, само собой разумеется, предпочтителен первый вариант, но надеяться на него не стоит. Жаль, что через зеркало нельзя аккуратненько так прощупать уровень противников, придется ориентироваться на поведение Марко и даже Оноре. Хотя от последнего тут току маловато будет – как только новые действующие лица зашли в фойе кинотеатра, на его физиомордии проявилось угодливое выражение, столь обычное для холуев всех мастей и рангов. Никак сам отец Лавр прибыть изволил, его непосредственный куратор. В сущности, почему бы и нет? Опасности не обнаружено, а анарх и Тореадор просто по определению не должны представлять особой угрозы.

– Апаш, заблудшая овца в стаде Господа нашего, я рад видеть тебя живым, – заговорил святоша, чей вид никак не располагал к особому доверию. – Представь нам своего друга, который также собрался искупить свои грехи...

– Лавр! – прервал начавшуюся было проповедь вопль другого церковника. – Это Марко, наемник!

Ответом чересчур осведомленному церковнику была исторгнутая из глотки Марко звуковая волна, содержащая в себе новую, незнакомого типа магию. Даже через зеркальный переход было слышно это безобразие, не доставлявшее никаких положительных эмоций. И это учитывая отфильтровку через канал плюс то, что волна была узко направлена на церковников. Собственно только Лавр и еще один его спутник успели выставить между собой и упражняющимся в вокале Тореадором защитные барьеры, остальные же трое катались по полу, не зная куда спрятаться от раздирающего душу звука. Из ушей, носа, рта каждого из них текла густая, почти черная кровь, еще малость и все, сдохнут болезные.

Лавр и его наблюдательный спутник явно не стремились хоть как-то помочь своим попавшим под магический удар собратьям, предпочтя ретироваться из опасного места как можно скорее. Вот только оставшийся для нас пока неизвестным слуга небес жахнул Небесной Дланью непосредственно по Оноре, этому поганому иуде, превратив того в груду мяса и костей. Подобающая смерть для предателя – быть убитым теми, на кого он работал. Красота, да и только! К тому же Марко мгновенно обратил внимание на то, что в краткий момент наложения заклятья его противник ослабил контроль над защитой, и извлеченный из ножен кинжал, рассекая воздух, пробил защиту и вонзился меж ребер церковника. Интересно, какие именно чары были вплетены в клинок? Стоит попробовать поинтересоваться, хотя никакой надежды на успех не предвидится.

– Драг, сделай связь двусторонней и передай нашему Тори, что пора и возвращаться. Только пусть прихватит с собой одного из недобитков, если они еще в состоянии членораздельно разговаривать.

Вот и все на сей раз, дальше уже пусть Драг потрудится. Надо еще проконтролировать благополучный переход Марко сюда, в эту гостиницу, ну а потом через черный ход мы все дружно ее покинем. А дальше? Дальше будет самое интересное – ожидать реакции церкви на сегодняшнее событие, благо Лавр сумел скрыться и непременно поднимет шум и крик по поводу неизвестной магии в исполнении представителя какого клана, как Тореадоры.

Драг о чем-то разговаривает с Марко, краем уха улавливаю, что он вяло отбрехивается по поводу того, что один из визитеров все таки ушел. В самом деле, не будет же он объяснять ему, что так оно и задумывалось – не положено Марко знать подобного.

– Пленников не ожидается, – грустно разводит руками Драг, отворачиваясь от зеркала. – Марко перестарался, теперь с них никакого проку.

– Ну и ладно, все равно они птички низкого полета, таким никогда не доверяют ничего важного. Тащить же их к Джованни не стоит – хлопот много, а толку маловато будет. Меня гораздо больше беспокоит один общезнакомый Тореадор – он уже наверняка понял или поймет в самом скором времени, что вокруг него крутят какие-то комбинации. А когда поймет, то будет прикидывать, зачем нам это понадобилось. Но все дело в том, что любое его телодвижение может быть использовано к нашей пользе. Не будет делать ничего – план идет своим чередом. Кинется к Патриархам или их приближенным – мы получим возможность проследить его связи с ними. Попробует надавить на своих приятелей из Камариллы? Нет смысла, они и не почешутся из-за столь незначительного повода, как использования Саббатом Тори-отступника в каких-то своих интересах.

– И что нам теперь делать?

– А ничего особенного. Заберешь Глаз, пообщаешься с Марко в пределах разумного, а потом вернешься в особняк. А я отправлюсь туду немедленно – не стоит сейчас встречаться в Тореадором, не ко времени.

Порой полезно уйти тихо, избежав несвоевременного разговора, перенеся его на некоторое время. Все должно быть сделано в свое время – не раньше, но и не позже.

***

– Значит, по твоему мнению, все прошло практически идеально?

– Идеал недостижим в принципе. – парировал я мнение Эрика. – Но жаловаться на проведенную операцию уж точно не следует. Один из «гостей» ушел, Марко жив, здоров и пригоден для дальнейшего использования в наших интересах.

– То-то и оно... Ушел не кто-нибудь, а Лавр, который представляет собой влиятельную персону, причем именно среди отрядов Охотников. Он, да будет тебе известно, курирует агентуру из скурвившихся Сородичей. А тут такой шанс был отправить его к ангелам в гости. Да и здоровье Марко вещь неоднозначная, сам должен понимать. Использовать такого как он в качестве наживки – дело опасное, он ведь не дурак и попытается отплатить той же монетой, тем более возможности у него имеются.

– Личность уж больно уникальная, магия неизвестная, да и вообще... Не на Охотников же он работает, так что с нашей стороны допустимы некоторые послабления.

– Дипломат ты наш, – покачал головой Эрик. – Но под твою ответственность, в случае неприятностей сам будешь распутывать.

Сидевшие в креслах тихим и незаметным образом Марлен и Драг переглянулись и, поняв, что спор погашен в самом зародыше, почти хором задали мучавшие их вопросы...

– Не пора ли к Джованни в гости?

– Как там церковнички поживают, засуетились уже?

Первый вопрос вылетел из ротика очаровательной Марлен, вторым же на озадачил мой старый приятель. Разумные вопросы и даже своевременные, но если на второй можно было ответить четко и определенно, то первый требовал серьезных размышлений.

– Суетиться они не будут, тем более что источником информации оказался не кто-нибудь, а отец Лавр, имеющий в их структуре серьезный вес и довольно зловещую репутацию, – Эрик оседлал любимого конька, то есть аналитику относительно заметных фигур в стане противника. – Но все равно, аналитики Камариллы очень быстро почуют усиление внимания со стороны церкви. С большой долей уверенности предположу, что Охотники на время выведены из игры, их основные операции будут направлены против Камариллы.

– Нам же останется лишь помогать Камарилле. Не столько боевой силой, сколько информацией о противнике... – счел я нужным уточнить план дальнейших действий. – Самим подключаться имеет смысл лишь в особых случаях, когда есть шанс получить неплохие трофеи или еще какие выгоды. Единственное, что нельзя спрогнозировать – какое время займет вся эта неразбериха.

– Значительное. Структура церковников обладает колоссальной инерцией, слишком высок уровень бюрократии и несамостоятельности функционеров низкого и среднего звена.

– Нам только на руку, – отмахнулся я. – Пусть Камарилла переключается на жесткое противостояние Охотникам, мы им всячески поспособствуем, спору нет. Считайте, что два игрока временно перестанут обращать на нас внимание. Кто остается? Ликантропы и... Патриархи. Да, последнее слово особенно горячит кровь и играет на нервах, но такова жизнь. Тут мы может только ждать, но ожидание не должно быть пассивным. Марко... Пусть он действует, ну а мы посмотрим. Наблюдение за такими субъектами очень интересно, особенно в случае, если он еще не догадался об истинных причинах такого пристального к нему интереса. А, Марлен? Смотри на мир несколько более проще.. и циничнее.

Ну наконец! Сосредоточенное выражение сменяется улыбкой, всегда приятно видеть красивую девушку, которая улыбается. О чем это я? А, точно...

– Ликаны, полузвери, чья психика так смутна и порой просто непонятна. Эрик, ты как думаешь, о чем говорят мертвые оборотни?

– Не помню, Слободан. Спроси у Джованни, они уж точно знают, – подхватывает он мой несколько игривый тон. – Поговорим с ними, потом с трупом, ну а затем стоит перейти и к диалогам с живыми ликантропами.

– Круговорот бесед в природе, трупов в обществе и сведений среди заинтересованных лиц... Нет, глядя на мир нельзя не удивляться. Зато и жить интересно! Потерявший вкус к жизни теряет и саму жизнь, не так ли, Эрик?

– Верно, мой юный друг с искрой безумия в глазах. Но что бы мы делали, смотря на мир скучным и обыденным взором, где нет места экспромту и веселому сумашествию?

– Да подохли бы от тоски! – рявкнул Драг. А не пойти бы нам... к Джованни?

В ответ на столь серьезное предложение Эрик мигом сбросил мимоходом надетую шутливую маску и заявил, что дело, в принципе, неплохое, но Джованни существа сложные в общении и окончательно свихнувшиеся на теме собственной безопасности. Следовательно, гостей примут в минимальном количестве и с максимальными предосторожностями.

Кто бы сомневался. Джованни на сегодня самый обособленный и закрытый клан, стоящий в стороне как от Камариллы, так и от Саббата. Для того у них есть причины, весьма существенные, хоть с той поры много веков утекло. В свое время они чуть было не вызвали очередную Войну Кланов, которая не нужна была никому – ни Красному Роду, ни даже Патриархам. Многие наши аналитики и историки со всех сторон обглодали тогдашнюю ситуацию, но так и не пришли к однозначному мнению по поводу причин, которыми руководствовались тогда Джованни. А сами они не скажут, тут и надеяться не на что...

Вращается диск телефонного аппарата, это Эрик набирает полученный от камарилловцев номер. Длинные гудки, там, на другом конце провода, не слишком любят спешить. К чему? Мертвым некуда спешить, у них впереди сама вечность. Да, мертвым, ведь весь их клан как никто другой близок к мертвецам. Где смерть, там и некромантия, и никто не способен достичь в ней таких глубин, как мертвец. И неважно, что он сам не знает того, это знает сама смерть. Знает и поэтому готова открыть свои тайны...

– Да... – слышится голос на другом конце линии, как нельзя более похожий на шорох праха на кладбище.

– Джованни? – Эрик скорее утверждает, нежели спрашивает.

Сухой смешок, недолгая пауза, после которой диалог возобновляется:

– Райверс Роуд, дом семнадцать. Живые пройти не смогут. Крайний срок – два часа.

Недоуменные лица Драга и Марлен, понимающая усмешка Эрика... Джованни остаются верны себе – их услуги только для Красного Рода, любой другой, вознамерившийся их получить, просто не пройдет сквозь выставленный ими барьер, безошибочно поражающий живых существ. Даже для гулей – переходной ступени от человека к Сородичу – подобная преграда может стать смертельной и во всех случаях опасной для здоровья. Мы же, Красный Род, не являемся живыми в привычном смысле этого слова – наши тела мертвы с медицинской точки зрения, лишь магия поддерживает в нас «жизнь».

Но Джованни... Нет, говорить о них можно много, но все разговоры не стоят одной встречи с представителем сего клана. Что ж, сегодня для этого представилась великолепная возможность, так не стоит ее упускать.

Глава 18.

Компания собралась небольшая, но крайне респектабельная: специалист по тайным операциям с многовековым стажем работы, прекрасная девушка, способная как очаровать, так и уничтожить врага без малейших колебаний, парочка надежных бойцов без особой фантазии, труп ликантропа в багажнике и моя не очень скромная персона. Как раз то, что требуется для делового визита к некромантам, не больше, но и не меньше того.

Семнадцатый дом по Райверс Роуд оказался безликим двухэтажным зданием, о принадлежности которого нельзя было сказать абсолютно ничего. По официальным документам дом являлся частной собственностью некоего Артура Хилла – лица, несомненно, подставного, никоим образом не причастного к реальным хозяевам. Стандартная тактика Джованни... В домене приобретается с десяток подобных точек, а потом с некоторой периодичностью то одна, то другая из них становятся временными базами для оказания их некромантских услуг. Угадать, какая именно, практически невозможно, а защитные барьеры установлены на всех без исключения, да и охрана в виде парочки десятков зомби способна серьезно испортить жизнь особо любопытным субъектам.

Подойдя к двери, я пару раз пнул ее своим окованным с носа ботинком. Ждать пришлось с полминуты, но потом дверь под воздействием телекинеза распахнулась, и я увидел длинный коридор, а в конце его – фигуру Джованни. Последовал приглашающий жест и Сородич скрылся из поля зрения. Что ж, и это тоже в порядке вещей, тем более коридор наверняка напичкан всеми мыслимыми и немыслимыми магическими ловушками. Страховка от нежелательных визитов, не более того.

– Порядок. Нас пригласили заходить. Зоран, Воислав, тащите дохлятину внутрь.

– Там действительно Джованни? – несколько наивно поинтересовалась Марлен. – Никогда их не видела.

– Сейчас увидишь. Вряд ли тебе понравится, но зрелище воистину незабываемое, особенно, когда видишь их в первый раз, – Эрик явно вспомнил свой жизненный опыт. – И главное ничему не удивляйся – Джованни всегда были несколько экстравагантны.

Неприятный запашок разложения несколько усилился – это Зоран с Воиславом пронесли мимо нас труп, который за время своего пребывания в багажнике чуток отошел от заморозки и теперь в знак протеста начал отравлять воздух трупным ядом. Для обычного человека этот запах был пока что малоощутим, но любой Сородич с обостренными, в сравнении с человеческими, чувствами сразу чуял близость покойничка. Впрочем, никаких особых хлопот он не доставлял – чувствительность при желании можно и снизить до стандартно-человеческого уровня.

Вслед за перетаскивающей труп парочкой я зашел внутрь дома и уже с первых шагов ощутил всю мощь магии некромантов, пусть и находящейся пока в спящем состоянии. Достаточно было одного пожелания хозяев – я вся лавина смертоносных заклятий готова была обрушиться на тех из гостей, которые представляли бы реальную опасность. Угрожающе звучит, но на самом деле ни малейшего повода для беспокойства не было. Вот уже несколько веков Джованни находятся в состоянии полнейшего нейтралитета относительно конфликтов меж Саббатом и Камариллой, а вся их мощь – лишь потенциальное доказательство их способности в случае чего нанести ответный удар. И вообще, Джованни неприкосновенны, любой, покусившийся на их жизнь или имущество, объявляется вне закона, и его смерть становится лишь вопросом времени. Если не мы и не Камарилла, то Ловчие постараются. Кто это такие? Двойки из клана некромантов, специально натасканные на выслеживание и уничтожение врагов клана и попытавшихся выйти из него Сородичей.

Негромкий вскрик идущей позади меня Марлен заставил обернуться:

– Что с тобой?

– Меня словно током ударило, – пожаловалась она. – Зашита у них странная какая-то.

– Ничего странного, просто с ночи твоего Обращения прошло слишком мало времени, вот тебе тут и не слишком комфортно. Слабые отголоски человеческого периода жизни, только и всего. Пройдет еще несколько лет и организм перестроится окончательно, исчезнут последние связующие нити.

Коридор тем временем кончился и мы оказались в комнате без окон и практически без меблировки. Не считать же таковой несколько стульев? Зато стены были буквально покрыты невиданными мной доселе символами. Инструментарий для некромантских обрядов? Вполне вероятно, то тут, то там я все же выхватывал знакомые знаки... Фрагмент из инкунабулы «Черный туман», а вот и знак «Инфериона», но все настолько перемешано меж собой, что понять принципы работы ВСЕЙ совокупности для непосвященного просто нереально. А запомнить максимально возможное количество информации так или иначе придется – такие сведения лишними никак не окажутся.

– Зря стараешься, – уловил мое стремление Эрик. – Многие пытались, а толку нет как нет. Если хочешь, я тебе предоставлю десятки листов с изображенными в подобных комнатах символами, вдруг да разберешься. Лучше сосредоточимся на более важной сейчас задаче.

– Ты прав. Но где, собственно, Джованни?

– Сейчас появятся, как без них. Ребятки, да бросайте вы дохлятину прямо на пол, здесь так принято, никто не обидится.

Труп ликана стукнул костями об пол, а Зоран облегченно вздохнул и отодвинулся от «вещи» на перу метров. Воислав же, напротив, остался рядышком, опасаясь, судя по всему, что кто-то позарится на столь экзотическую и малопригодную в хозяйстве штуку. Только я хотел высказать свое не слишком лестное мнение о представителях клана Джованни, как ощутил, что мы уже не одни.

– Саббат? Давненько я не видела Сородичей оттуда, – хрипловатый женский голос заметался в каменном мешке, отражаясь от одной стены к другой. – Вы всегда приносите с собой интересную и захватывающую работу. Смотрите, не разочаруйте меня, ведь разочарованная женщина опасней королевской кобры.

– Мы постараемся исполнить ваше пожелание, прекрасная незнакомка, – склонился в учтивом поклоне Эрик. – Да и объект для вашей магии не столь обычен.

– Прекрасная незнакомка? – усмехнулась тьма в углу комнаты. – Давно меня так не называли, веков пять точно... Флоренция, вечера в фамильном замке, запах лилий и множество прекрасных, юных гостей. Как давно это было... Да и было ли, Эрик?

– Все, что осталось в памяти, то и было, Джина. Тебе ли это не знать... Ладно, выйди из темного угла, тут все свои, чужим тут делать нечего.

Оп-па! Все страньше и забавнее. Вот уж действительно, маленький земной шарик по своей сути одна большая деревня – куда ни отправишься, там непременно отыщется старый знакомый... или знакомая, что не суть важно. Особенно ярко это проявляется среди нам подобных – большие сроки с момента Обращения, не слишком большое количество Сородичей во всем мире. Лучше это для нас или хуже? Знает только сам Эрик, да и то большой вопрос, ведь женская психология продолжает оставаться для мужчин одной из самых сложных загадок. Судя по сказанному, он знал эту самую Джину еще до Обращения, скорее всего тогда, когда она еще была в стадии гуля. Ну-ну, посмотрим...

Маскирующая завеса в углу комнаты раздвинулась и оттуда появилась женщина классического итальянского типа, причем было очевидно, что в прежние времена она определенно пользовалась успехом у противоположного пола. Почему в прошедшем времени? Джованни, однако. Стоило ей только временно нейтрализовать действие маскирующе-защитных чар, как по не слишком обширной комнате поплыл тяжелый, насыщенный аромат дорогих французских духов.

– К чему такое количество косметики? – шепнула мне на ухо Марлен. – Много еще не значит хорошо.

– Поверь мне, это для Джованни жизненно необходимо. Их мужчины тоже пахнут как целая парфюмерная фабрика... И слой макияжа на ее лице – не признак дурного вкуса, а скорее уж подержание организма в должной кондиции.

Марлен явно не слишком внимательно изучала особенности, присущие этому клану, а может быть, просто не восприняла их всерьез. Джованни слишком мертвы даже для вампиров, их тела находятся в состоянии постоянного разложения, бесконечного, если можно так выразиться. Духи, косметика, одежда, закрывающая большую часть тела – всего лишь средство выглядеть хоть немного лучше, чем труп недельной выдержки. Носферату и физическое уродство, Малкавиане и безумие, Магия Крови Тремеров и постоянная боль во время ее использования. Некромантия и распад собственного тела, власть над смертью и бессилие вырвать из-под ее власти столь малую часть – самих себя...

Эрик же и не думал задаваться философскими проблемами, предпочтя договориться с некроманткой (а заодно своей старой знакомой) о цене за услуги, что могли быть оказанными лишь ее кланом.

Да, именно. Из всех Сородичей лишь Джованни владеют некромантией, и это хоть и не нравится никому, но все же и мы и Камарилла вынуждены принимать такое положение вещей. Монопольные обладатели столь важной, пусть и редко используемой магии, к такому положению Джованни пришли вовсе не с момента образования своего клана и даже не во время Войны Кланов, о которой толком ничего не известно. Эти события известны всем и каждому, но опять же не во всей полноте, а так, вырванными с мясом фрагментами. Известно, что был еще один клан, неплохо разбирающийся в некромантии... Был, а потом его не стало, причиной же исчезновения послужили как раз Джованни. Они так желали остаться монополистами в области некромантии, что не остановились перед полным уничтожением конкурента, едва не вызвав новую Войну Кланов. Сначала никто как следует не понимал, КТО именно буквально стер с лица земли немногочисленный клан, название которого затерялось во времени, но потом все таки вышли на виновников, то есть на Джованни.

И вот тогда на набравший серьезную мощь клан обрушились и Саббат и Камарилла. Показательно обрушились, нимало не скрывая, что это месть за тотальное уничтожение другого клана, пусть и не входящего ни в одну из двух структур. Под таким объединенным ударом выстоять было практически невозможно, но Джованни ухитрились это сделать, пусть и с помощью хитрости. Они умело сыграли на том, что при их исчезновении уйдет и некромантия как таковая. Пришлось договариваться, а результатом переговоров стала та ситуация, которая существует и в наше время. Джованни полностью нейтральны, но в пределах своего клана имеют право устанавливать любые законы. Численность их не должна превышать определенного количества, которое может меняться лишь от изменения общего количества Сородичей, входящих в Саббат и Камариллу вместе взятые. Ах да, нападение на Джованни без крайне уважительных причин карается смертью. Просто и со вкусом, тем более что эти договоренности нерушимы и по сей день.

Но вот ведь что еще вызывает у меня серьезный интерес... Сведения об уничтоженном клане словно бы пропустили через мелкое сито, толком неизвестно даже его самоназвание. Как это понимать? Снова игрища господ Патриархов? Если да, то непонятно с какой целью и ради чего было прикладывать такие усилия. Спросить бы у Джованни, но от них нереально получить что-либо за бесплатно, да и за хорошую плату вряд ли они раскроют подобные секреты. Хотя, если рассуждать чисто теоретически, кое-что могут знать Носферату. Непременно надо будет посоветоваться, причем даже не с Эриком, а непосредственно с Наставником, тем более именно он находится ближе к Носферату. Вдруг да и выгорит дело, а сведения, полученные оттуда, способны будут произвести эффект разорвавшейся бомбы. Почему я так уверен? Частично логика, а где-то и интуиция, которой я уже давненько научился доверять.

А Эрик между тем успел о чем-то договориться с Джованни и теперь склонился над телом ликантропа, освобождая труп от упаковки в виде пластикового мешка.

– Потрошитель? Неплохо. Их клан никогда не ставил защиту от некромантии, – слегка обрадовалась Джина. – Вы пока тут поскучайте, а я займусь делами.

Труп завис в воздухе и, подобно воздушному шарику на веревочке, поплыл вслед на некроманткой куда-то в соседнее помещение. Тайны, везде тайны! Каждый клан Красного Рода всеми силами бережет секреты магии от других...

– Удачно сторговался?

– Вполне, – расплылся в улыбке Эрик. – Сам понимаешь, Джованни требуется охрана для их многочисленных точек, а зомби не самый лучший вариант для некоторых участков. Так что нам нужно будет сотворить несколько аморфов по шаблонам Джины. Не слишком высокая плата, тем более нам и в дальнейшем могут потребоваться подобные услуги. Да и давнее знакомство помогло.

– Долго она там будем приводить трупик в пригодное для беседы состояние?

– Раз на раз не приходится, – уклонился мой собеседник от прямого ответа. – Но сейчас скорее всего не слишком затянется. Джина же упомянула, что Потрошители редко ставят защиту от некромантов, следовательно, не будет и особых проблем. А вот, собственно, и готово.

Зомби мне видеть, конечно, приходилось, но всего пару раз, не более того. Впечатления, скажу я вам, не из самых приятных, зато запоминаются надолго. Марлен так и вовсе увидела подобное чудо-юдо первый раз в своей жизни, ее довольно тонкую натуру аж передернуло при виде ожившего муляжа, некогда бывшего разумным существом. Некромантия, она же Магия Смерти... Жестокая, шокирующая неподготовленную психику, но столь нужная и мощная как в боевом плане, так и для получения информации от тех, кто иным способом ее уже не предоставит. Одно исключение – все без исключения Сородичи были неподвластны для их допроса в качестве зомби. Нельзя зазомбировать то, что и до смерти было не совсем живым.

Ликантроп же вполне живое существо, пусть и магическое, так что тут никаких проблем не должно было возникнуть. И все-таки неприятно видеть то, что еще несколько минут назад тихо и мирно разлагалось на полу, а теперь вдруг решило вновь подняться на ноги. К тому же и пахло от него... отнюдь не розами. Даже исходивший от Джованни одуряющий аромат духов не мог перебить трупной вони. Ребятки то привычные, а вот Марлен заметно загрустила, сведя глаза в кучку и находясь в серьезных раздумьях относительно того, стоило ли ей вообще сюда приходить. Ничего, в первый раз плоховато будет, а потом не то чтобы привыкнет, но уж точно научится отбрасывать естественную в подобных случаях брезгливость на периферию сознания. А нам сейчас допрашивать зомби, выкачивать из мозга информацию. Кстати, зомби вовсе не является ожившей личностью, это так, машина, хранящая в себе большинство воспоминаний и не более того.

– Имя.

– Бэррил, – жестяным, лишенных даже оттенка эмоций голосом, проскрипел зомби.