Текст книги "Моров. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кощеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

– Присаживайтесь, Иван Владимирович, – кивнув на свободный стул, разрешил великий князь.

Он стоял у окна, сложив руки за спиной и сам садиться не спешил. Взгляд Романова устремился за стекло, но вряд ли он там что-то видел, погруженный в свои мысли. Даже мое появление не вырвало его из плена тяжелых дум.

Судя по количеству отчетов, лежащих на столе, денек у будущего государя выдался суматошным. А ведь его наверняка еще и убить пытались, так что такая медлительность простительна.

Я опустился на сидение и сложил руки на коленях, ожидая, когда хозяин кабинета заговорит. Спешить мне сегодня было некуда, так что можно было и подождать, пока Виктор Константинович соберется с мыслями.

– Во-первых, – обернувшись ко мне и пройдя к своему креслу, заговорил Виктор Константинович, – я хочу выразить благодарность за помощь моей дочери.

– Я поступил так, как велел мне долг дворянина, – пожимая плечами, легко ответил я. – Любой на моем месте поступил бы так.

Виктор Константинович усмехнулся, но уточнять, что я не прав, и далеко не всякий дворянин стал бы заступаться за девицу из правящего рода, не стал. Как и упоминать о том, что враги Романовых с радостью от Варвары Викторовны либо сами избавились, либо сдали ее гвардейцам, чтобы не марать собственные руки.

– Во-вторых, я бы хотел, чтобы вы ознакомились с некоторыми документами, – продолжил свою речь великий князь. – У меня все еще есть вопросы, на которые мои люди не могут дать мне ответы. Возможно, ситуацию сможете прояснить вы?

Я кивнул.

– Я, разумеется, могу взглянуть, ваше высочество, но результата не гарантирую, – предупредил я. – В конце концов, ваши специалисты наверняка не одну собаку съели, занимают высокие должности и пользуются вашим расположением. А я всего лишь скромный дворянин, разбирающийся в магии.

Виктор Константинович жестко усмехнулся, глядя на меня.

– Насколько я помню, вы, Иван Владимирович, не стремились ни к чинам, ни к должностям, – произнес он. – Неужели что-то изменилось?

Я пожал плечами.

– Тягой к службе я по-прежнему не горю, ваше высочество, – ответил я. – Однако в связи с тем, что несколько членов правящего дома совершили злодеяние, которое не позволит им более исполнять взятые на себя обязательства по руководству государственными магами, освободится несколько значимых должностей. Сам я на них не претендую – мне еще слишком мало лет, чтобы становиться государственным мужем.

– И чего же вы хотите?

– Я хочу свободы, ваше высочество, – пояснил я. – Я уже согласился быть преподавателем в академии, однако было бы неплохо, если бы на этом мои обязательства перед короной и закончились. Меня устроят гарантии, что я не буду привлечен к расследованиям Службы Имперской Безопасности или любой другой структуры Российской Империи. Взятое на себя обучение я буду вести от начала и до конца, и ручаюсь за результат. Однако не хочу, чтобы меня дергали всякий раз, когда кто-то из подчиненных вам ведомств забыл сделать домашнее задание и не справился с освоением знаний из архива.

Великий князь откинулся на спинку стула. Было видно по глазам, что у него есть вопрос, но я легко его предугадал.

– Естественно, все, что касается долга дворянина, также остается в силе, – продолжил я. – Я готов прийти на защиту границ Российской Империи или защищать слабых, но служба консультантом или внештатным сотрудником любого из ведомств для меня окончена. Как и участие в любых раскладах и интригах правящего дома.

В кабинете повисло молчание.

– Значит, это последняя ваша консультация, Иван Владимирович? – уточнил он.

– Да, ваше высочество, – кивнул я, после чего улыбнулся. – А потому она будет совершенно бесплатна. Какие бумаги мне нужно проверить?

Может быть, это было и не совсем честно по отношению к правящему роду, требовать оборвать их желание въехать на моем горбу в рай. Зато полностью соответствовало моим интересам.

Беги, Варенька, к Морову, он тебя обязательно защитит. Не трудно догадаться, что не окажись я дома, и великая княжна не дожила бы до рассвета. Не будь меня под рукой, и сейчас Виктор Константинович не сидел бы в этом кресле, на его месте находился бы Николай Александрович. А для меня-то что поменялось бы?

Что тот Романов, что любой другой – они все будут пытаться привлечь меня к своим делам, хочу я того или нет. И со временем оказание услуги императорскому дому превратится в банальную обязанность с моей стороны. Зачем это мне?

Я своего добился, доказал, что действительно знаю магию. Теперь даже если мне придется преподавать в академии, я все равно могу спокойно заниматься своими делами. Люди пойдут ко мне, когда им понадобится что-то приобрести.

А вечно оставаться мальчишкой, которого можно запереть на складе, чтобы он клепал правящему роду артефакты – не для меня. Я был Верховным магом Империи людей, а это кое-что да значит.

– Хорошо, я услышал вас, Иван Владимирович, – приняв решение, произнес Виктор Константинович. – И гарантии вы получите. Будем считать это одновременно наградой за всю вашу помощь мне и моему роду в совокупности.

– Благодарю, ваше высочество, – склонил голову я.

Он вручил мне документы, и я принялся читать доклады от нескольких ведомств сразу. Результаты допросов, осмотры покоев, мест преступлений, описи вскрытых тайников и официальных банковских ячеек. За полдня люди великого князя перевернули едва ли не всю столицу, добывая доказательства.

И только один вопрос оставался не закрытым.

– Отсюда ясно, что держава находилась в руках неизвестного лица, когда был атакован особняк Герасимовых, – произнес я, возвращая документы великому князю. – И если на допросах вам не удалось прояснить ситуацию, это значит, что кто-то из участников переворота остался на свободе.

Великий князь кивнул.

– И я очень надеюсь, что вы, Иван Владимирович, сможете найти того мага, о котором мы говорили.

– Как я уже говорил, ваше высочество, если я узнаю его, я вам немедленно сообщу, – склонил голову я. – Но в этих бумагах ни слова о нем нет. Так что я подозреваю, что артефактом он завладел таким же образом, как и Андрей Николаевич – выкрав его и вернув на место.

– Это похоже на правду, – подтвердил Виктор Константинович. – Потому что в ту пору Николай был очень встревожен.

– Значит, он знал, что держава временно исчезала и появилась, – пожал плечами я. – Но раз вам он ничего сказать не смог, он не знает, кто в этом виноват. Хотя, если вы еще не допрашивали его тело, наверное, из Николая Александровича можно будет выжать еще что-нибудь…

Однако по взгляду будущего государя стало ясно – до этого разговора глава младшей ветви Романовых не дожил. Что ж, справедливое воздаяние за покушение на семью великого князя.

Хотя, говоря откровенно, теперь я уже сомневаюсь в том, что правильно посчитал Солнцевых не слишком хорошими людьми. Романовы обходят их на две головы.

– На этом у меня все, – произнес будущий император. – Благодарю за вашу помощь, Иван Владимирович.

– До свидания, ваше высочество, – поднявшись со стула, поклонился я.

* * *

Слушая ведущую, с экрана телевизора рассказывающую подробности проведенного расследования, я уплетал за обе щеки поданный на ужин свиной стейк, щедро посыпанный черной солью, натертый чесноком. На гарнир мне подали картофельное пюре, и я просто наслаждался этим простым, но таким вкусным пиром.

Наталья уже сменила мне второй чайник, и в этот момент как раз ставила третий, оставляя его на подставке, под которой горела свечка, не позволяющая напитку остыть, а заодно и завариться покрепче.

Телефон завибрировал на столешнице, и я с неудовольствием на него покосился. Однако все же отложил приборы и взял трубку.

– Моров слушает, – произнес я, проглотив мясо.

– Добрый вечер, Иван Владимирович, – произнесла Антонина Владиславовна. – Надеюсь, я вас не отвлекаю?

– Компанию на вечер мне составил стейк черный кабан и картофельное пюре, – ответил я, – так что я готов к разговору.

– Звучит очень вкусно, – никогда не отказывающаяся хорошо поесть Жданова, кажется, даже облизнулась на том конце провода. – Но я хотела бы уточнить по нашим занятиям, Иван Владимирович. Меня с сегодняшнего дня перевели в отдел внутренней безопасности, и я пока не уверена, какой у меня будет график. Учитывая обстоятельства, я вероятно, нескоро смогу выделить время на обучение.

Что же, видимо, Виктор Константинович решил наградить уже капитана по-своему. В принципе, с той любовью к службе на благо Российской Империи, которая у Антонины Владиславовны есть, ей вполне подходит такая работа. Что может быть ценнее для такого человека, как не ловить оборотней в погонах?

– Могу вас только поздравить, госпожа капитан, – бодро произнес я. – Теперь Российская Империя может быть уверена – хотя бы один честный сотрудник там есть. И я очень надеюсь, что у вас получится навести внутри Службы Имперской Безопасности тот порядок, который там должен быть.

Перевороты – завершившиеся хоть успехом, хоть провалом – это всегда момент переломов и изменений. И перестановка кадров была неизбежна, другой вопрос – где брать новых сотрудников. Так что неудивительно, что Жданова оказалась переведена. Вряд ли там теперь хоть кто-то останется на своих местах, после того, как в Службе Имперской Безопасности похозяйничал Николай Александрович.

– Спасибо, Иван Владимирович, – произнесла Антонина Владиславовна. – Я постараюсь как можно скорее вернуться к обучению.

– Нет нужды в спешке, – ответил я. – Я уверен, великие князья примут вашу уважительную причину. Да и у нас все равно найдется, что им показать на зачете. А там и до открытия академии не далеко.

– Благодарю за поддержку, Иван Владимирович, – явно с улыбкой на губах произнесла капитан. – Тогда не буду больше отвлекать вас от стейка и пюре. Приятного аппетита.

– Спасибо, Антонина Владиславовна, – ответил я, и положил трубку.

Вернувшись к еде, я нарезал оставшийся кусок хорошо прожаренной свинины на маленькие квадраты и наколол первый из них на вилку, но донести до рта не успел. На экране появились кадры горящего леса.

– Служба Внешней Разведки Российской Империи совместно со Службой Имперской Безопасности и армией провели успешную операцию по предотвращению проникновения террористической группировки магов крови, летевших на частном борте, – объявила ведущая. – После того, как наши доблестные защитники призвали самолет снизиться и проследовать на аэродром, но в ответ получили лишь несколько магических заклинаний, поднятые в воздух истребители уничтожили транспорт с магом крови на борту.

Забавно, видимо, они так и не поняли, что лететь в Россию им не следует. Хотя, полагаю, им было просто все равно, кто сядет на престол. А переворот они хотели использовать, чтобы скрыть свои делишки, ведь переворот все спишет. В том числе и месть за члена своего ковена.

Впрочем, теперь это не имеет значения. Вряд ли их маги способны пережить прямое попадание нескольких ракет. Конечно, кровавые чары многое могут, но отразить такой взрыв, что от самолета остались лишь оплавленные куски? Очень вряд ли.

– Посол Российской Империи в Лондоне передал в Министерство иностранных дел Британской Империи ноту протеста в связи с попыткой британских подданных незаконно проникнуть на территорию нашей страны для организации террористической деятельности, – продолжила рассказывать ведущая, пока на экране демонстрировались обломки вражеского самолета. – От лица его величества Конрада было дано обещание разобраться и заверение, что никаких приказов отдано не было. Служа Внешней Разведки Российской Империи опубликовала данные обо всех членах английского ковена магов крови, которые летели на борту самолета, нарушившего границы Российской Империи.

Значит, никакой войны не будет. И это хорошо. Понятно, что в будущем Виктор Константинович может припомнить этот инцидент Лондону. Однако сейчас ему как никогда нужен мир на границах, а потому он станет придерживаться мысли, что худой мир лучше доброй войны.

– А теперь о погоде на завтра, – объявила ведущая, и я выключил телевизор.

* * *

– Здравствуйте, Иван Владимирович, – протянул мне ладонь Лермонтов.

Сегодня у него на лице была повязка вместо того протеза, что он обычно носил. Было приятно, что мне верят – он же явно рассчитывал вернуться домой сегодня уже полностью зрячим. Но я прекрасно понимал, что мое слово стало весомее благодаря той череды событий, участником которых стал и мои изделия.

– Добрый вечер, Сергей Юрьевич, – отвечая на рукопожатие, улыбнулся я. – Чай, кофе?

– Староват я уже стал, чтобы пить кофе по вечерам, Иван Владимирович, – покачал головой предводитель дворянского собрания. – Но от хорошего крепкого чая не откажусь.

– Тогда прошу вас следовать за мной.

Мы прошли в гостиную, которую я уже подготовил к процессу выращивания нового органа. Собственно, особого инструментария здесь не требовалось, но я вновь решил обойтись ритуалом, а не тратить собственные силы. Несмотря на пять узлов, два из которых постоянно заполняют мое тело, расходовать свою магию, когда можно этого избежать, было глупо.

– Присаживайтесь, Сергей Юрьевич, чай сейчас подадут, – указав на кресло в центре помещения, произнес я.

Гость внимательно осмотрелся, что при наличии лишь одного глаза заняло у него больше времени, чем у обычного человека. Однако слепо шагать через разложенные на полу линии Лермонтов не спешил.

– Может быть, мне в другое место, чтобы не навредить вашей работе? – предположил он, обернувшись ко мне.

– Не волнуйтесь, Сергей Юрьевич, – улыбнулся я. – Ингредиенты разложены, но не активны. Я держу их на месте с помощью телекинеза, который покрывает пол тонким слоем.

В доказательство я провел ногой по насыпанной на досках паркета линии, но ни крошка не шелохнулась. Судя по лицу Лермонтова, он такого явно не ожидал. Так что я мог с чистой совестью записать себе еще один пункт репутации на счет.

– Никогда такого не видел, Иван Владимирович, – признал Лермонтов, проходя к креслу. – Впрочем, я и ритуалов по выращиванию глаз до сих пор не считал. А мне по службе было нужно многое знать.

– Не переживайте за свою компетентность, Сергей Юрьевич, даже на фронте вам бы никогда ничего подобного не встретилось, – ответил я, глядя как распахиваются двери и к нам входит Наталья, удерживающая поднос с чайными принадлежностями. – Я вообще не уверен, что подобную магию вы сможете увидеть где-нибудь за пределами какого-нибудь рода, специализирующегося на целительной магии.

– Они бы вряд ли стали со мной делиться, – усмехнулся Лермонтов, с комфортом размещаясь на мягком сидении. – То, что вы собираетесь сделать, Иван Владимирович, произведет фурор. Лечить калек…

Он покачал головой, позволяя мне додумать самому. Но меня не смущала демонстрация своих возможностей. Если кто-то и решится мне предъявить претензии за раскрытие их родовых секретов, у меня найдется чем на это ответить. Да и все равно в академии я и эту магию буду показывать.

Не только же боевых магов обучать, и вполне мирные профессии тоже требуются Российской Империи, причем в куда большем количестве.

– Можете не волноваться на этот счет, Сергей Юрьевич, – произнес я, с помощью телекинеза разливая чай по чашкам. – Вам с сахаром?

Минут пять мы пили чай, ни о чем особом не говоря. Лермонтов заметно нервничал, но оно и понятно. В конце концов, он согласился принять участие в неизвестном ритуале, и шел на огромный риск.

Полагаю, если бы я не дал ему расслабиться за этой великосветской болтовней, он бы уже выломал подлокотники кресла от волнения. А так мы просто говорили и распивали чай, обсуждая погоду и общих знакомых дворян.

– Ну что же, Сергей Юрьевич, – произнес я, когда его чашка показала дно в третий раз, – приступим?

– Да, Иван Владимирович, – кивнул Лермонтов и, отставив посуду, задержал дыхание.

– Расслабьтесь, – посоветовал я. – Процесс совершенно безболезненный. Начнем.

Я щелкнул пальцами, и ритуальные рисунки на полу засияли мягким зеленоватым светом. Он был не слишком ярким, так что обнаружить его снаружи особняка было невозможно. Но Лермонтову стало не до разглядывания магических потоков – он прижал ладонь к повязке и сосредоточился на ощущениях.

Я знал, что сейчас под его веком нарождается новый орган зрения, отодвигая веко. Восстанавливаются все поврежденные ткани, приходя в порядок, задуманный природой. Регенерация, конечно, сложная штука и требует прорву магии, но в этот раз сам Лермонтов выступал ее дополнительным источником. Не просто так его кресло стояло в центре ритуала.

– Готово, – сообщил я, когда свечение угасло. – Сергей Юрьевич, вы можете снять повязку.

Он сглотнул, его подбородок несколько раз дернулся, после чего мужчина стянул тряпку с лица и, с явным страхом лишиться едва обретенной надежды, поднял веко. Я протянул Лермонтову зеркало и тот схватился за него пальцами так сильно, будто от него зависела его жизнь.

– Господи… – судорожно выдохнул он, глядя в свое отражение обоими глазами. – Господи…

Я отвернулся, чтобы дать ему побыть наедине со своими чувствами. Ни к чему видеть, как мужчина плачет.

Пускай и от счастья.

Глава 10

Московский особняк дворянского рода Титовых. Иван Владимирович Моров.

Слуга Титовых открыл дверь «Коршуна», и я выбрался наружу. Собравшиеся у входа на территорию журналисты защелкали фотоаппаратами, стремясь запечатлеть момент моего появления.

Что говорить, исцеление Лермонтова превратило меня в настоящую звезду. Стоило Сергею Юрьевичу раз появиться в дворянском собрании и сказать, кто помог ему вернуть глаз, мой телефон стал разряжаться ежедневно от постоянных входящих звонков и сообщений. К счастью, завести новый номер труда не составляло, а со старым теперь разбирался Демин, сортируя информацию и распределяя абонентов по степени полезности.

Список будущих пациентов уже был расписан до конца года, а ведь прошло чуть больше недели с того дня, как я исцелил Лермонтова. Воистину, услуги хорошего лекаря были востребованы у дворянства Российской Империи.

– Добро пожаловать, Иван Владимирович, – поклонился мне слуга. – Прошу вас следовать за мной, Давид Савельевич распорядился собрать гостей в курительной комнате.

Кивнув, я пошел по уложенной плитами дорожке, опираясь на черную трость с набалдашником в виде черепа. Пришлось приложить немало усилий, чтобы собрать из нее такой артефакт, который заменил бы мне два вложенных в защиту узла. Но я справился с задачей и даже экранирование вшил. Так что ни один посторонний с магическим взором не заметит, что у меня в руках оружие.

Приема у Титовых не вышло организовать – не та обстановка в Москве, чтобы праздники закатывать. Однако небольшое собрание дворян периодически все же устраивались. И я получил приглашение на одно из них.

Мы вошли в раскрытые двери особняка, и слуга тут же передал меня дворецкому. Вручив ему плащ, я проследовал в курительную комнату, где уже собралось трое гостей рода Титовых.

Само помещение, конечно, лучше было бы назвать залой, уж больно огромным оно было. Оформленное в классическом английском стиле с зеленым сукном, деревянными панелями и мебелью, обтянутой темной кожей. Аромат табака действительно витал в помещении, но не раздражал.

Все трое гостей сидели вокруг стеклянного столика, на котором покоились бокалы. Замерший чуть в сторонке слуга ожидал, когда господа выпьют, чтобы заново наполнить им посуду.

– А вот и Иван Владимирович! – встав со своего места, с улыбкой объявил Сергей Юрьевич. – Господа, позвольте представить вам моего спасителя – Ивана Владимировича Морова, лучшего мага Российской Империи.

Я улыбнулся в ответ и, отведя трость чуть в сторону, поклонился, как того требовал этикет.

– Приветствую, Сергей Юрьевич, господа.

Первым поднялся мужчина сорока лет с жесткой короткой бородкой ржавого оттенка. Коротко постриженные волосы с проблесками седины походили на тонкие медные провода.

– Попов Сергей Никитич, – представился он, протягивая мне ладонь. – Рад нашему знакомству, Иван Владимирович.

– Это взаимно, – заверил я, отвечая на рукопожатие.

Поповы владели практически всем рынком радиоэлектроники. Выпуск, логистика, реализации – все было в их руках, и дворянский род набивал капиталами карманы. Основным заказчиком, естественно, была Российская Империя – рации, телефоны, средства радиоэлектронной борьбы требовались армии и спецслужбам. Все подслушивающие устройства, генераторы помех – все, что выпускалось на этом поле в Российской Империи, несло на себе герб Поповых.

– Тихомиров Алексей Андреевич, – представился третий гость, тоже поднявшись с места.

Выбритая до блеска голова, едва ли не каноничная поповская борода, широкие плечи и невысокий рост. Алексей Андреевич мог бы подрабатывать грабежами по ночам в темных переулках, его костистое лицо, угрожающий прищур глаз позволяли наводить ужас на встречных.

Но Тихомировы занимались логистикой на Волге.

– Рад знакомству, Алексей Андреевич, – ответил я, пожав и его руку.

Мы все опустились на диваны, и слуга по моему знаку принял заказ на напиток. Вот только в отличие от остальных дворян я не собирался пить алкоголь. Нет ничего хуже пьяного чародея.

– Двойную порцию двойного эспрессо, – произнес я, глядя в его внимательные глаза.

– Будет исполнено, Иван Владимирович, – ответил тот, согнув спину.

– Не любите коньяк, ваше благородие? – поинтересовался Попов, внимательно за мной наблюдая.

Им слуга как раз обновил бокалы.

– Предпочитаю оставаться в трезвом уме, Сергей Никитич, – ответил я, после чего оглядел остальных гостей. – Так сложилось исторически, что стоит мне показаться в обществе, какой-нибудь самоубийца решает нанести удар. А пьяный одаренный – это практически гарантированный труп в такой ситуации.

Попов переглянулся с Тихомировым. А вот Лермонтов лишь усмехнулся, прежде чем осушить свой бокал.

– Можете не опасаться нападений в моем доме, Иван Владимирович, – от дверей произнес негромко хозяин особняка. – Прошу прощения за задержку, господа. Увы, некоторые дела не терпят отлагательств.

Титов шел к нам с улыбкой. Под носом он носил короткие жесткие усы, обрамляющие рот. Подбородок при этом пятидесятилетний крепкий мужчина оставил чистым от растительности.

– Давид Савельевич, – поднявшись с места, заговорил я, – благодарю вас за приглашение.

Титов улыбнулся чуть шире, рассматривая меня внимательным взглядом. Давид Савельевич был неплохим одаренным – шесть узлов, пусть и с небольшим резервом магии, однако уже одного количества узлов хватало, чтобы заткнуть за пояс многих и многих.

– Присаживайтесь, Иван Владимирович, – произнес он. – Мы здесь собираемся маленьким кружком, все свои, можно оставить официоз за пределами моей земли. Мы все тут друзья, давно друг друга знаем.

Сам он сел в единственное кресло, а я кивнул и опустился на свое место.

Сказанное следовало понимать как приглашение войти в узкий круг единомышленников. Что, конечно, почетно, однако я не рассчитывал на такой исход посещения Титовых. Не зная, к чему они стремятся, соглашаться было бы опрометчиво.

Вошедшая служанка передала заказанный мной кофе обслуживающему нас мужчине, и тот перелил из кофейника в чашку густой напиток. Затем поставил его передо мной, не забыв оставить рядом вазочку с кусковым тростниковым сахаром и серебряными щипцами.

– Мне лестно находиться в обществе столь уважаемых благородных людей, Давид Савельевич, – произнес я, глядя на хозяина особняка. – Но не совсем понимаю, за что я удостоился такой чести.

Титов переглянулся со своими друзьями и негромко посмеялся.

– Иван Владимирович, – обратился он ко мне с улыбкой, – мой род давно и прочно занимается бизнесом. Мы, если хотите, чуем будущую прибыль от любого предприятия, о котором узнаем. Знаю, многие считают, что мы просто распыляем свои инвестиции, покупая то одно, то другое и не закрепляясь в одной конкретной отрасли. Однако на самом деле мало кто знает, что ежегодный оборот нашей семьи превышает пятьсот миллиардов рублей.

Я кивнул, никак не реагируя на такую внушительную сумму. Что ни говори, а когда слышишь «богатый дворянский род», чего-то подобного и ожидаешь.

– Сергей Юрьевич, – Титов кивнул на Лермонтова, – рассказал нам, что Щелковы готовы выйти с вами на дуэль за звание лучшего артефактора. Но все сидящие здесь прекрасно осознают, кто в ней победит. Вы, Иван Владимирович, владеете обширными магическими знаниями, умеете применять их на практике и уже закончили подготовку своей лавки.

Мне оставалось лишь вновь наклонить голову, подтверждая, что Давид Савельевич не ошибся.

– Род Титовых видит, что вы – будущий владелец огромной компании, которая выдавит конкурентов с рынка, – продолжил Титов. – Стоит вам начать свое дело официально, уже через год вы сможете стать генеральным поставщиком артефактов Российской Империи. А значит, вам потребуется и расширяться, и обзаводиться персоналом… Полагаю, не ошибусь в прогнозе, если скажу, что через два года после начала работы ваша компания уже будет торговать акциями на бирже, и стоимость каждой акции будет составлять не меньше, чем у нефтяников или газовиков.

– Благодарю за лестную оценку, Давил Савельевич, – ответил я.

– Я здесь ни при чем, Иван Владимирович, – развел руками тот. – Вы сами этого вполне добьетесь. Однако мне уже донесли, что Солнцев пытается создать предприятие, на котором артефакты будут изготавливаться конвейером. Венедикт Кириллович – крепкий хозяйственник, он умеет делать деньги. Но и Титовы не слабые игроки на этом поле. Так что я предлагаю вам, Иван Владимирович, стать нашим деловым партнером.

Я улыбнулся.

– Это лестное предложение, Давид Савельевич, но хотелось бы услышать больше конкретики.

Остальные гости сохраняли молчание, хотя переглядывались. Они были здесь не просто так – вместе с Титовым участвовали в этом предложении, входили в один круг. Но именно Давид Савельевич на правах самого богатого был главным.

– Что ж, Иван Владимирович, будет вам конкретика, – усмехнулся Титов. – Василий!

Слуга вошел в комнату, неся в руках кожаную папку. Остановившись перед господином, он вложил Давиду Савельевичу свою ношу и замер за его левым плечом, ожидая дальнейших приказов.

– Я готов сделать вам самое конкретное предложение, Иван Владимирович, – произнес Титов, передавая мне папку. – Ознакомьтесь.

Я открыл документы и стал вчитываться. В курительной комнате повисла тишина, которую никто не нарушал, позволяя мне сосредоточиться на презентации. А именно ей и были бумаги в папке.

Титовы предлагали мне инвестиции в виде двухсот пятидесяти миллионов рублей. Естественно, не просто так, а взамен на право открыть лавки, которые будут продавать мои артефакты не только в столице, а по всей Российской Империи. И прибыль с них будет идти в пять карманов – каждому присутствующему по доле соответственно вкладу.

Отдельно было расписано, что Титов предоставит мне чародеев, которых я лично обучу артефакторике, а уже потом они поедут открывать свои лавки. Помимо этого, часть средств из инвестиций будет потрачена на производство станков, позволяющих клепать заготовки артефактов. Нашлись на страницах и места, где возьмутся за наш заказ, и прогнозируемый срок поставок, и количество оборудования в год.

Если отбросить подробности, мой годовой доход, как владельца пятидесяти процентов всей компании, составит до трехсот миллионов рублей за двенадцать месяцев. Был расписан и набор необходимых товаров, которые обязательно должны производить станки, чтобы простолюдины могли себе позволить их покупать, формируя основную прибыль компании.

Выход на указанные цифры – пять лет.

– Это очень щедрое предложение, Давид Савельевич, – произнес я, закрывая папку и протягивая ее Титову. – Мне нужно подумать.

– Разумеется, такие предложения нельзя принимать, не взвесив все. Заберете документы с собой, Иван Владимирович, – кивнул он. – А пока что, господа, предлагаю немного отдохнуть за партией.

По его знаку слуга вынул новенькую упаковку карт и быстро организовал стол для игры в покер.

– Так как вы у нас в первый раз, Иван Владимирович, – произнес Сергей Юрьевич, давая знак слуге повторить напиток, – объясню: игра идет на деньги, но делать большие ставки не принято. Максимум за одну партию – тысяча рублей, просто ради того, чтобы подстегнуть азарт. Вы же не откажетесь?

Азартные игры я не особо жаловал, но почему бы и не сыграть? Предложение мне сделано, уходить просто так тоже нельзя, а наблюдать за чужой партией попросту скучно.

– Не откажусь. Раздавайте.

Выигрывать все партии подряд я не планировал, так что к концу вечера остался при своих. А вот Попов проиграл всю принесенную с собой наличность. Больше всех при этом выиграл хозяин дома – не потому, что ему поддавались или карты были крапленые. Просто он не терял голову и играл осторожно, идя до конца только в том случае, если был уверен в исходе. Чем в очередной раз подтвердил, что умеет держать себя в руках и мыслить, прежде чем действовать.

– Надеюсь, мы с вами еще не раз увидимся, Иван Владимирович, – произнес Титов, провожая меня до машины. – Могу сказать, что вы станете отличным дополнением к нашему дружескому кружку.

– Не вижу повода отказываться, Давид Савельевич, – кивнул я, пожимая его руку на прощание. – Так что до встречи.

– Удачной дороги, Иван Владимирович, – ответил Титов и лично открыл мне дверь «Коршуна».

Знак большого уважения и расположения.

– Домой, ваше благородие? – уточнил Демин, сидящий за рулем.

– Домой, Даниил Игнатович, – ответил я, снова раскрывая папку с презентацией Титова.

Конечно, никто бы не стал предлагать мне такие деньги, если бы не верил в успех предприятия. Помимо артефактов и обучения Ждановой под контролем Романовых, тут еще и исцеление Лермонтова сыграло едва ли не решающую роль.

Было приятно осознавать, что репутация начала работать на меня. Особенно удовольствие мне приносила мысль, что дело – созидательное. Это не наемничество, как у Службы Имперской Безопасности, не охота за кровавыми магами.

Воевать я не хотел и лишь защищался все время. У меня другие интересы и цели. Создать компанию, которая обеспечит магией население огромной Российской Империи – отличная возможность реализовать свои знания и навыки.

– Прибыли, Иван Владимирович, – озвучил управляющий, въезжая на территорию моего особняка. – Прикажете подавать ужин?

– Да, Даниил Игнатович, накройте в моих покоях.

Бросив папку в своем кабинете, я направился в ванную, чтобы привести себя в порядок. А за это время прислуга накрыла на стол, так что вскоре я хорошо поел и направился в спальню.

Не забыл я о словах Титова, что Солнцев уже пытается реализовать мою идею. Завтра у меня назначено очередное исцеление, а после можно будет и поговорить с Венедиктом Кирилловичем.