Текст книги "Когда появляются призраки"
Автор книги: Владимир Мезенцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)
Через 15 минут в комнату вошел врач Дереждиян. Тут же, немедля, начинается борьба за человеческую жизнь. У девушки поддерживают искусственное дыхание. Обнажают область сердца.
Хирург берет в руки неподвижное сердце и делает массаж: сжатие, расширение, сжатие, расширение, сжатие, расширение. Проходят минута, десять... Смерть отказывается отступить. Но врачи продолжают бороться. Только через 1 час 25 минут сердце оживает. Но вместо того, чтобы ритмически сокращаться, сердечный мускул начинает трепетать. Это опасно. На помощь врачу приходит техника: его работу берет на себя электрический дефибриллятор.
И вот умершая совершает первый вздох. Нарушенное взаимодействие между органами восстанавливается. Тело перестало быть трупом!
Очень интересно, что с Пенкой Найденовой было дальше. Врачи сильно опасались за рассудок возвращенной к жизни, ведь клетки ее мозга целых 15 минут были лишены своего питания – крови. Правда, все это время поддерживалось искусственное дыхание и клиническая смерть могла продлиться, но... как все-таки пойдет выздоровление? Восстановится ли в полной мере работа высшей нервной системы?
Опасения были не напрасны. Только на третий день у ожившей появилось сознание. Еще несколько дней – и она заговорила. Но как? Не по-болгарски, а по-русски! Она отчетливо произносила русские фразы: «Что со мной случилось?.. Сейчас я уже чувствую себя хорошо».
Новая загадка для врачей. Девушка училась русскому языку в гимназии. Восстановились знания, глубоко скрытые в коре головного мозга. На поверхность сознания всплыло то, что было почти позабыто.
Но еще через несколько дней Пенка Найденова начала говорить и по-болгарски. Она сказала свое имя, где живет, где родилась. Сначала восстановился слух, затем зрение. Она могла писать, но читать не могла. На вопрос врача, какая это буква, Пенка не могла ответить, но, когда ее просили написать ту же букву, она писала.
Изучая проблему оживления человеческого организма, многие исследователи стремятся выяснить, что может человек вынести. Открываются поразительные вещи.
В США некий капитан Бидинг решил проверить, какую перегрузку он может выдержать: привязал себя к саням с ракетным мотором и понесся вниз по наклонной плоскости. Стремительно спускаясь, Бидинг внезапно остановил сани. На мгновение ускорение силы тяжести увеличилось в 82,6 раза – тело капитана весило в этот момент шесть тонн! Напряжение продолжалось всего 1/400 секунды, но человек временно лишился зрения. Его пульс остановился, капитан находился в глубоком обмороке. И все же через неделю он полностью пришел в себя.
Как известно, в состав каждого живого организма входят белки – очень сложные химические соединения углерода с азотом, водородом, кислородом и некоторыми другими элементами. Но для жизнедеятельности белков необходимы определенные условия. Прежде всего – приемлемая температура. На морозе белок затвердевает, а при сильной жаре свертывается, затем сгорает. Для жизни нужны также вода и газовая оболочка планеты – атмосфера.
Медики обычно считают, что температура тела человека не может превышать 41—42 градусов. Выше наступает смерть. Но вот студентка-медичка София Сапала заболела бруцеллезом. Когда ее привезли в больницу в Бруклине, ее температура превышала 43 градуса.
Опыты показали, что человек в тяжелой одежде может около 3—4 минут выдерживать температуру свыше двухсот градусов.
А как с морозом?
Ответ, и ответ поразительный, дает нам сама жизнь.
ОСНОВНЫЕ УСЛОВИЯ СОХРАНЕНИЯ ЖИЗНИ.
Утром 26 марта 1960 года рабочие целинного совхоза «Ярославский» Актюбинской области нашли своего товарища, тракториста Владимира Харина, в снегу. Он замерз во время бурана, когда шел домой по степи.
Окоченевшее тело, когда его положили в машину, издало деревянный звук. Тракториста привезли в больницу совхоза. Сомнений не было. Сердце не билось. Зрачки не реагировали на свет. Но по цвету тела человек не походил на мертвеца.
Клиническая смерть? Но ведь парень, судя по всему, замерз несколько часов назад.
Однако врачам известно и другое: в лаборатории профессора Неговского проводились опыты на животных, когда, сильно охлаждая их, исследователи продлевали время клинической смерти до двух часов.
И врачи совхозной больницы начинают бороться за жизнь Владимира Харина. Его ноги помещают в таз с теплой водой, чтобы расширить сосуды. Руки и тело беспрерывно растирают спиртом. В мышцу сердца вводят адреналин – средство, возбуждающее сердечную деятельность.
Затем – нагнетание крови, искусственное дыхание. Проходит сорок минут, и человек начинает оживать! Еще раз делают переливание крови. Больного согревают грелками. Проходит двенадцать часов, и он пришел в сознание.
По рассказу замерзшего, он пролежал в снегу около трех часов.
Несколько месяцев врачи боролись за его жизнь, которую они отвоевали у смерти, и победили!
Столь же редкий случай оживления после замораживания стал известен из сообщения корреспондента ТАСС из Токио. Вот оно.
Японским врачам удалось вернуть к жизни «замороженного человека». Это произошло в связи с необычайным случаем в Токио 19 августа, в один из дней знойного и душного японского лета. Шофер автомашины-рефрижератора Масару Сайто прибыл в Токио из города Сидзуока за получением груза мороженого. Двухсоткилометровая дорога, забитая автомобилями, и невыносимая жара утомили водителя. Остановив автомобиль у обочины дороги, он решил укрыться от жары и «отдохнуть» до получения груза в кузове своей машины-рефрижератора.
В суете сотрудники компании «Мэйдзи» не обратили внимания на то, что один заказчик не прибыл. Но затем кто-то заметил стоящую без водителя автомашину-рефрижератор. Попытки разыскать шофера не увенчались успехом. Наконец открыли рефрижератор и в нем обнаружили шофера, но уже «замороженного». Термометр внутри рефрижератора показывал 10 градусов ниже нуля.
Тело водителя было срочно доставлено в ближайшую больницу. Несколько часов подряд трудились врачи над замороженным человеком и добились возвращения его к жизни. Масару Сайто сейчас поправляется. По разъяснениям врачей, Сайто вначале отравился газом, который выделялся при таянии сухого льда, а затем «заморозился*.
Газета «Известия», где была напечатана эта корреспонденция, обратилась к кандидату медицинских наук Н. Тимофееву – что он думает об этом случае. Ученый ответил:
«Случай действительно интересный. Правда, для точных суждений в заметке не хватает данных, но кое-что сказать можно.
Жизнь шоферу спасло, как ни странно, по-видимому, то, что в атмосфере закрытого фургона рефрижератора было повышенное содержание углекислого газа (он выделялся при испарении сухого льда) и пониженное содержание кислорода (его запасы расходовались все время, пока шофер дышал). Опыты, которые проводились на животных, показали, что в таких условиях организм способен без ущерба переносить длительное глубокое охлаждение. При этом температура тела может достигать всего 5—7 градусов выше нуля. Наступает паралич дыхания, прекращается работа сердца. Словом, наступает клиническая смерть. И тем не менее, если создать нормальные атмосферные условия и использовать известные в клинической практике методы оживления, жизнедеятельность будет восстановлена полностью*.
Разумеется, эксперименты такого рода с людьми не проводились. Поэтому нечаянный опыт, который поставил сам на себе японский шофер, представляет определенный интерес.
Надо сказать, что проблема глубокой и сверхглубокой гипотермии – охлаждения организма – очень важна для науки. Опыты на животных показали, что организм гораздо устойчивее к действию различных неблагоприятных и даже несовместимых с жизнью (при обычных условиях) факторов внешней среды.
Так возвращает людей к жизни современная медицинская наука. Пройдя через смерть, они начинают свою вторую жизнь – вполне осязаемые, реальные «выходцы с того света».
Как известно, пять-шесть минут после остановки сердца человек находится в состоянии клинической смерти. Ученые стараются добиться продления этого времени. Вернее – остановить время! Эту смелую мысль высказал еще двести лет назад английский физиолог Хантер: «Если человек хочет отдать 10 последних лет своей жизни чередованию сна и активности, то его жизнь могла бы быть продлена до 1000 лет; при размораживании каждые 100 лет на один год он мог бы всякий раз узнавать, что произошло за время, пока он был бездыханной «сосулькой».
Установлено, что для простейших животных глубокое охлаждение совсем не страшно. Еще в 1780 году итальянец Спалланцани замораживал до температуры минус 19 градусов коловраток и тихоходок. Согретые и погруженные в воду, они вновь оживали.
В 1950 году французский ученый Беккерель охладил этих животных уже до температуры, близкой к абсолютному нулю. После согревания и насыщения водой они полностью «пришли в себя».
Последние годы исследователи переносят свои опыты уже на теплокровных животных. Так, в 1956 году югославские ученые смогли оживить крыс, охлажденных до 6 градусов. Ожившие крысы стали выносливее. У них гораздо лучше начало работать сердце. Правда, они не были в состоянии мнимой смерти: большая часть воды, находившаяся в их организме, оставалась в состоянии переохлаждения, и процессы обмена веществ, хотя и очень замедленные, все же продолжались.
Проводятся опыты по охлаждению организмов собак, обезьян. А дальше?
Об этом мы узнаем через несколько лет.
Так наука превращает в действительность когда-то призрачные мечты человечества о воскрешении умерших, о сказочном продлении нашей жизни.
Чудеса холодного света
Наш теплоход шел из Одессы в Батуми. Стояла теплая южная ночь, спать никому не хотелось.
Мы сидели на верхней палубе. Вдали приветливо светились огни кавказских берегов. Темное небо сияло множеством ярких звезд. Они как бы отражались в бархатной воде Черного моря, и вода светилась, точно зажженная.
Ярко светились гребни волн, искрился, переливаясь голубоватым светом, водяной след за теплоходом. Временами над водной поверхностью взлетали огненные брызги: это дельфин, выпрыгнув из воды, разбрасывал вокруг себя светящиеся огоньки.
Холодный свет... Примеров такого свечения в природе очень много. Светятся в темноте ночи мертвые, гниющие деревья, всем знакомы светлячки, встречаются светящиеся черви и светящиеся грибы.
Источником свечения моря являются живые организмы – ноче-светки. Это очень мелкие морские животные. В южных морях их водится очень много. Светятся и многие микроскопические водоросли. Под тропиками бывают ночи, когда светится все море, точно зажженное; яркими холодными огнями переливаются гребни волн, искрится голубоватым светом след за прошедшим пароходом. Светятся вынутые из воды весла и рыболовные сети.
Необыкновенно красиво ночное море в тропиках. Но такое же свечение можно увидеть и в Охотском море. Бывает, что за кормой идущего судна на воде вспыхнет яркий зеленовато-белый свет. Пылающее пятно растет и постепенно окружает теплоход кольцом. Затем пятно отделяется от судна, и тогда кажется, что это зарево большого освещенного города.
А в глубинах моря? Сколько их там, светящихся существ! Таковы медузы и кальмары, креветки и многие глубоководные рыбы. Светящихся кальмаров впервые открыл в 1834 году французский натуралист Верани. Недалеко от Ниццы, на побережье Средиземного моря, рыбаки вытащили из
воды невиданного раньше морского обитателя – он походил на осьминога, но имел не восемь, а десять щупалец. Верани опустил пленника в ведро с морской водой. «В тот же момент, – пишет он, – я был захвачен удивительным зрелищем сверкающих пятен, которые появились на коже животного. То это голубой луч сапфира, который слепил меня, то опаловый топаз, то оба богатых оттенка смешивались в великолепном сиянии».
У многих существ свечение служит либо защитой, либо приманкой. Рыба-удильщик приманивает свою «пищу» с помощью светящегося шарика. У глубоководной креветки светоносные органы помогают спасаться: завидев хищника, она выбрасывает облако жидкости, которая образует световую завесу; ослепленный хищник теряет из виду жертву.
Еще интереснее спасает свою жизнь морской червь. Когда краб перекусывает его, задняя часть червя ярко вспыхивает. Краб устремляется к ней, и пострадавший червь прячется, а через некоторое время на месте отсутствующей части отрастает новая.
Свечение некоторых глубоководных существ настолько сильно, что создается впечатление, будто они излучают молнии. Вот свидетельство одного французского исследователя, маркиза де Фалина, плававшего в конце прошлого века по Саргассову морю:
«Каково было удивление, когда сеть принесла нам большое количество горгонид, похожих на маленькие кустики, и когда они стали излучать световые молнии, такие яркие, что двадцать факелов, освещавших палубу, померкли, пока поблизости от них находились эти полипы. Все кончики стволов и веточки полипов излучали пучки света, сила которого то уменьшалась, то увеличивалась, причем цвет менялся от лилового к пурпурному, от красного к оранжевому, от голубого к различным оттенкам зеленого, иногда даже был белым, как раскаленное добела железо. В то же время преобладающим цветом был зеленый, другие вспыхивали лишь временами и быстро сливались с зеленым».
Феерическая картина!
Большое впечатление оставляет у человека ночной лес в тропиках. Старые пни, корни деревьев светятся зеленовато-золотистыми огоньками. Это светятся... грибы. Такие грибы растут в лесах Бразилии, на островах Индийского океана. Встречается гриб со слабым свечением и в наших лесах – осенний опенок.
Что же представляет собой этот необычный свет, свет без огня и тепла?
В науке холодное свечение тел называется люминесценцией.
В обыденной жизни мы привыкли к тому, что свет возникает за счет теплоты. Например, мы нагреваем дрова, они загораются и дают свет. То же происходит в обычной электрической лампе. От электрического тока волосок лампы сильно разгорается и начинает испускать яркий свет.
Другими словами, свет, то есть лучистая энергия, возникает чаще всего за счет тепловой. Но бывает и так, что в свет переходит какой-нибудь другой вид энергии, например химическая или электрическая. Вот тогда мы и наблюдаем свечение холодного тела.
В зависимости от того, какой вид энергии служит источником холодного свечения, различают несколько видов люминесценции. Когда в свет переходит химическая энергия, то такое явление называют химлюминесценцией. Именно этот вид люминесценции мы видим при гниении дерева, у светящихся рыб и насекомых. При этом протекают различные химические реакции, которые и являются источником лучистой энергии. Энергия химической реакции почти полностью переходит в свет, без затраты на тепло.
А в лампах холодного света мы встречаемся с двумя другими видами люминесценции – с электролюминесценцией и с фотолюминесценцией.
При электролюминесценции используется энергия электрического тока, а при фотолюминесценции холодный свет получают за счет... света.
Вы можете спросить, какой в этом смысл: свет за счет света?
Дело в том, что свет свету рознь. Освещать мы можем одним светом, а получим совсем другой. Существует, например, такая органическая краска – флуоресцеин. Если раствор ее освещать невидимым ультрафиолетовым светом, то он начинает излучать яркий зеленый свет. Таким образом, с помощью веществ, светящихся холодным светом, можно преобразовать невидимое излучение в видимый свет.
В лампах дневного света применяют люминесцирующие жидкости и твердые вещества, их называют – фосфоры. Как и раствор флуорес-цеина, они светятся под действием невидимых ультрафиолетовых лучей. Цвет фотолюминесцентного свечения зависит от состава фосфора. Многие фосфоры излучают видимый свет при обычной комнатной температуре.
Холодное свечение микроскопических организмов не раз возбуждало суеверные страхи. Вот какая история произошла в прошлом веке с дьячком одной из церквей, что стояла на берегу Волхова. Дьяк возвращался под хмельком из гостей. Время было позднее. Шел мелкий осенний дождь. И вдруг – с нами крестная сила! – прямо на дьячка налетела невесть откуда появившаяся «нечистая сила*. Она светилась и хлопала крыльями подобно птице.
Утром, придя в себя после ночной встречи, дьяк рассказывал, что «нечисть» пыталась сбросить* его с высокого берега Волхова в воду. Ему верили и не верили, зная, что за священнослужителем водится грех «заложить лишнего».
Но вот прошло несколько дней, и уже другие, вполне трезвые люди засвидетельствовали: в округе появилась «нечистая сила»; по ночам она летает подобно жар-птице. Невиданную птицу видели несколько раз, пока не улетели на юг утки.
Этот случай не был единичным. Под Архангельском охотники-поморы видели, например, двух светящихся гусей, а в Ярославской губернии – светящихся филинов. На Черном море однажды убили светящегося лебедя. Принесенная в дом рыбака птица осветила комнату слабым светом – у нее светились перья.
В чем причина свечения птиц? Объяснение простое: на перьях поселяются светящиеся микроорганизмы, многие из которых обитают в морской воде.
Еще один занятный случай. Зимой 1952 года в Мурманской области в магазин привезли свежемороженую треску. Работник магазина принимал ее в темном помещении при свете фонаря. Когда он кончил работу и потушил фонарь, то с удивлением и испугом заметил, что руки его светятся. Более того, в темноте перед ним открылась еще более поразительная картина: вся рыба и даже полка, на которой она лежала, светились.
Если «жар-птицы» и «жар-рыбы», перекочевавшие из сказки в жизнь, пугали суеверных людей, то в годы прошедшей войны светящиеся морские микроорганизмы играли порой другую – предательскую роль. Писатель Константин Симонов вспоминает:
«По палубе проходил командир. Я сказал, что нам везет – ночь очень темная.
– Темная? – переспросил он. – А вы пойдите на корму да оглянитесь.
Я пошел на корму и увидел там за винтом на абсолютно черной воде длинную фосфоресцирующую полосу. Это была улика, слишком хорошо заметная с воздуха. Над нами что-то загудело, потом наступила тишина, потом снова загудело, потом наперерез нам высоко прошел самолет...»
Говоря о холодном свечении тел, нельзя не вспомнить фосфор.
Уже само открытие его было необычным. Гамбургский алхимик Бранд искал секрет получения «философского камня», с помощью которого затем можно будет превращать медь в золото. Однажды, в 1669 году, он взял для получения «философского камня» мочу. Налил в реторту и стал подогревать. Когда жидкость полностью испарилась, на дне реторты (химический сосуд особой формы – с изогнутым длинным и узким горлом) остался черный осадок. Бранд решил прокалить его на огне. Тогда на внутренних стенках горлышка реторты стало накапливаться белое вещество, похожее на воск. Оно светилось. Потрясенный алхимик решил, что он осуществил наконец мечту своей жизни, получил «философский камень»f
Но попытки обладателей светящегося камня получить с его помощью золото или серебро из неблагородных металлов оказались, конечно, пустой затеей. Светящееся вещество было химическим элементом – фосфором (слово «фосфор» означает «несущий свет»).
Удивительно ли, что в прошлом светоносные элементы не раз вводили людей в заблуждение и способствовали развитию мистических настроений.
В Библии рассказывается о «сошествии огня с неба», который якобы чудесным образом зажег жертвенный костер. Подобное «чудо* в прошлые времена священнослужители ежегодно совершали в Иерусалиме на пасхальной службе.
Вот как описали его в дореволюционном издании Московского синода русские путешественники:
«Перед утренею, когда все духовенство было собрано в алтаре греческого собора, растворились царские двери алтаря, и несметная толпа народа всех языков и вер, наполнявшая собор, раздвинулась, открыв путь ко гробу господню, а разоблаченный митрополит, в одном белом подряснике, со связкою незажженных свечей в руках, для принятия святого огня направился к часовне гроба господня, предшествуемый всем духовенством в белых ризах, блестящих золотом... Лампады над гробом господним были уже потушены: одно слабое освещение проходило к нам из храма сквозь небольшие боковые отверстия часовни. Эта минута торжественна, все наполнилось ожиданием.
Мы стояли в приделе ангела перед отваленным от вертепа камнем.
Один только митрополит вошел в вертеп гроба господня, куда вход не имеет дверей. И потому митрополит, склонясь перед низким входом, вошел в вертеп и повергся на колени перед святым гробом, на котором ничего не стояло и который был совершенно обнажен. Не прошло минуты, как мрак озарился светом. И митрополит вышел к нам с пылающим пуком свечей. Едва только свет огня блеснул сквозь отверстие часовни, как безмолвие толпы заменилось самыми необузданными восклицаниями и буйным волнением».
Такое «чудо» не раз совершалось в различных церквах. Вызвать самовозгорание лампад и свечей довольно просто. Для этого используют, например, белый и желтый фосфор, который, находясь в воздухе, самопроизвольно загорается. Организаторы чуда «сошествия огня» берут кусочек фосфора и растворяют его в сильно летучей жидкости – сероуглероде. В полученный раствор обмакивают фитиль свечи или лампады, причем делают это при температуре не выше 10—15 градусов тепла. После этого свечу переносят туда, где намечено «явить чудо»: скажем, помещают ее перед иконой. Как только сероуглерод на фитиле испарится, фосфор сам загорается и зажигает свечу или лампаду.
А вот другой пример, о нем рассказал академик С. И. Вольфко-вич в одной из своих книг. В первые годы Советской власти он проводил опыты получения желтого фосфора из подмосковных фосфоритов. «Фосфор получался в электрической печи, установленной в Московском университете на Моховой улице,– вспоминает ученый. – Так как эти опыты производились тогда в нашей стране впервые, я не знал и не предпринял тех предосторожностей, которые необходимы при работе с газообразным фосфором – ядовитым, самовоспламеняющимся и светящимся голубоватым цветом элементом. В течение многих часов работы у электропечи часть выделявшегося газообразного фосфора настолько пропитывала мою одежду и даже ботинки, что, когда ночью я шел из университета домой по темным, не освещавшимся тогда улицам Москвы, моя одежда излучала голубоватое сияние, а из-под ботинок, при трении их о тротуар, высекались искры. За мною каждый раз собиралась толпа, среди которой, несмотря на мои объяснения, было немало лиц, видевших во мне «новоявленного» представителя потустороннего мира».
Надо сказать, что некоторые химические вещества (не только фосфор) также служат источником суеверия. Вспоминается еще такая история. Она произошла не так давно в Новой Зеландии. На одном из общественных пастбищ для скота были посеяны кормовые травы. Год был неурожайным, без дождей, и трава стояла чахлая, желтая. Й вдруг на этом пастбище среди низкорослых растений появились как бы островки со свежей, густой травой. И что странно: эти «островки» пересекали пастбище так, словно по нему прошло какое-то неведомое существо, оставив на месте своих следов буйную ярко-зеленую растительность!
Многие, не раздумывая долго, решили, что произошло чудо. Между тем причина была совсем простой. Хозяин соседнего поля, богатый фермер, решил применить у себя новое микроудобрение, содержащее редкий металл молибден. Работник фермера опрыскал поле раствором молибденового удобрения и домой прошел по пастбищу в сапогах, забрызганных этим раствором. И там, где он ступал, поднялась буйная зелень.
Но вернемся к холодному свету. Явления, с ним связанные, многолики, примеров можно привести еще достаточно. Рассказанным выше мы еще далеко не исчерпали тему.
В начале прошлого века в Тюрингии жил крестьянин, кожа которого заметно излучала свет. В 30-х годах нашего века ученые обнаружили в Италии светящуюся женщину.
Замечено, что такое свечение вызывается болезненными нарушениями в организме человека. Известный английский естествоиспытатель Д. Пристли в одной из своих книг рассказывает о больном, который страдал зобом. У него светился пот. Когда этот человек потел, то в темноте казался охваченным пламенем.
Природа этого редкого явления теперь обнаружена. Как известно, живые организмы, в том числе и человек, могут излучать ультрафиолетовые лучи. Физиолог Протти, исследуя светящуюся итальянку, установил, что ее кровь являлась мощным источником таких лучей. А под воздействием этих невидимых лучей могут светиться другие вещества. О подобном преобразовании световых лучей мы уже говорили.
Надо сказать, однако, что «светящиеся люди» – это еще загадка для науки.
Такой же загадкой являются так называемые светящиеся колеса, которые не раз видели в тропических морях над водой. Судя по рассказам, они представляют собой что-то поистине фантастическое. Светящиеся колеса по нескольку километров в поперечнике вращаются с большой скоростью. В последнее время их видели, например, причем неоднократно, в Сиамском заливе, в индонезийских водах.
Капитан торгового судна «Ченту» рассказал, что спицы «колеса» похожи на волны молочно-белого тумана, ширина их – метров десять и толщина – около двух-трех метров. Они проносились вокруг судна со скоростью не менее 30 метров в секунду.
Экипаж судна «Гленфоллох» видел колесо в виде пульсирующей ступицы в 20—30 метров в диаметре, из которой исходили спицы, похожие на низкие полосы или валы светящегося тумана, пролетавшие над поверхностью воды.
Что это?
Надо думать, что здесь мы встречаемся одновременно как со световыми явлениями на поверхности моря, так ц с иллюзией нашего зрения.
Блуждающие души
Рассказ о душах-призраках я помню еще с детства – настолько он тогда поразил мое воображение.
Мой отец был большой любитель различных загадочных историй. Он много читал, знал сотни всякого рода редкостных случаев и любил их рассказывать. И вот в один из долгих зимних вечеров он прочитал мне и моим школьным приятелям этот рассказ:
–«Лето 1879 года провел я в Черниговской губернии, в усадьбе старинного друга моего отца. Место здесь было сырое, болотистое. Недалеко от усадьбы, на окраине густого леса, было видно деревенское кладбище. В весеннее время речка, протекающая рядом, заливала кладбище, размывала старые могилы.
Лето было холодное и дождливое. Целыми днями приходилось сидеть дома... Как-то раз после пасмурного и ненастного дня наступила прекрасная лунная ночь. Такие ночи бывают только на Украине. От дождей на дворе было еще очень сыро, и мы поневоле должны были любоваться прекрасною ночью, сидя на балконе нашего дома. Все принялись рассказывать, и у каждого оказалось в запасе достаточно всяких сказок. Говорили о привидениях, являющихся в старом доме соседней усадьбы, о мертвецах, по ночам встающих из гробов, о проказах домового, да и мало ли еще о чем. Иные рассказчики простодушно верили этим выдумкам, другие же умели показать и оборотную сторону: страшный рассказ оканчивали самым неожиданным образом и все привидения и чудеса сводили к какому-нибудь простому недоразумению. Наконец темы истощились, и все приумолкли.
–А что, молодой человек, – заговорил хозяин, обращаясь ко мйе, – согласились бы вы теперь, наслушавшись всякой чепухи, отправиться на кладбище?
Все взоры обратились на меня. Было ясно, что я, молодой человек, гимназист пятого класса, непременно откажусь от такого предложения. Сердце у меня ёкнуло, но я не обнаружил волнения.
–Отчего же, с удовольствием! – ответил я на вопрос хозяина и спокойно взялся за шапку.
Я считал малодушным отказываться от принятого решения и тотчас отправился в путь. Я вышел за ворота и повернул по направлению к кладбищу, не испытывая ни малейшего страха. До леса я добрался благополучно, но, когда пришлось плестись по болоту, я за-вязнул по колена и чуть было не вернулся назад. Если бы не луна, которая освещала все кочки и трясины, я мог бы погибнуть в болоте. Добравшись до кладбища, я хотел уже отправиться обратно – и вдруг в трех саженях предо мною показалась длинная прозрачная фигура какого-то существа; с распростертыми руками она стояла на месте. Я никогда не верил в привидения и с улыбкой слушал повествования чересчур доверчивых рассказчиков. Но теперь привидение стояло передо мной!
Мысли мои перепутались. Я ни минуты не сомневался в действительности страшного призрака. Дрожа от волнения, я осторожно пробирался по кочкам, не смея оглянуться. «Авось, – думалось мне, – оно пропадет...»
На середине болота возвышался небольшой остров, совершенно сухой. Он был покрыт молодым березняком. Добравшись до этого места, я не утерпел и оглянулся. Каков же был мой ужас, когда в пяти шагах я увидел то же самое страшное привидение! Оно махало теперь руками, и лес, озаренный луной, сквозил через него. Я был не в силах владеть собой. Подул ветерок, привидение заколыхалось, задрожало и тотчас опять замерло. Я стоял на месте точно прикованный. Ноги отказались повиноваться мне...
Как прошел я остаток болота, не помню. Достигнув твердой земли, я опять не утерпел и оглянулся: привидение двигалось следом за мной! Тут уж я не выдержал и сколько хватило сил бросился бежать».
Отец прекратил чтение, посмотрел на нас, присмиревших, улыбающимися глазами и спросил:
–Ну как, страшно?.. Небось вы бы не рискнули пойти после этого на кладбище, а?
Мы молчали.
Посмеявшись над нами, отец сказал:
–Эх вы, грамотеи! Поверили... А ведь объясняется все это просто...
И он тут же рассказал о причинах появления болотных призраков.
Разгадка этого природного явления действительно проста. Каждый знает, что не все тела загораются одинаково. Одни из них, например солому, зажечь очень легко; другие надо сильно нагреть, только тогда они загораются. Но, оказывается, есть и такие вещества, которые загораются на воздухе сами собой. В Великую Отечественную войну против танков врага применяли бутылки с самозагораю-щейся жидкостью. Таким же веществом является химическое соединение фосфора и водорода – фосфористый водород. Это бесцветный газ с запахом гнилой рыбы. В летнее время он часто выделяется из почвы, переполненной разлагающимися животными или растительными организмами.
В организмах животных и растений всегда находится фосфор. Он необходим для нормального развития живых существ. Когда организм умирает, фосфор переходит в почву, и часть его при этом соединяется с водородом, образуя фосфористый водород. Как только такой газ попадает на воздух, он самопроизвольно загорается.
Когда газа выходит из земли много, огонь может быть большим, но чаще всего мы видим небольшие бледные огоньки, которые то гаснут, то вспыхивают в разных местах.
