Текст книги "Когда появляются призраки"
Автор книги: Владимир Мезенцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)
Научные наблюдения «звездных дождей» позволили установить интересный факт. Оказалось, что для отдельных участков неба это явление повторяется через определенные промежутки времени. С давних пор были замечены обильные «звездные дожди», выпадающие из того участка неба, где находится созвездие Льва. Они были названы Леонидами («лео* по-латыни «лев»). Леониды повторяются каждые 33 года. Три раза в столетие можно наблюдать, как из небольшого участка неба, находящегося в созвездии Льва, вылетают яркие огненные стрелы, бороздящие ночное небо. Последний раз их видели в ноябре 1966 года. Раз в тридцать лет в апреле наблюдаются яркие «звездные дожди» из участка созвездия Лиры. Такой «дождь» был в 1922 году и повторился в 1952 году в последней декаде апреля.
А «звездный дождь» 1933 года? Этот «дождь» прописан в созвездии Дракона. Он повторился в 1946 году.
Как рождаются «звездные дожди»? Дело в том, что в мировом пространстве, кроме отдельных метеорных частиц, носятся целые рои метеорных тел. Подобно планетам, они вращаются вокруг Солнца и время от времени, пересекая орбиту Земли, попадают в земную атмосферу. Если это происходит ночью, то мы и наблюдаем яркий «звездный дождь».
Астрономы знают много потоков метеорных частиц, которые встречаются с земной атмосферой ежегодно; знают астрономы заранее, когда и из какого участка неба можно ожидать «звездный дождь». Например, каждый год 9—14 августа земная атмосфера встречается с роем метеорных частиц, вылетающих из созвездия Персея. Правда, поток не столь обильный, как из созвездия Дракона.
Со временем пути метеорных роев изменяются под действием силы притяжения планет Солнечной системы. По этой причине перестают появляться «звездные дожди», наблюдавшиеся в прошлом, зато возникают новые, ранее неизвестные.
И, наконец, о самом интересном «звездном дожде», созданном руками человека. Произошло это 14 апреля 1958 года на глазах у жителей острова Барбадос в Карибском море. По небу пронеслось несколько светящихся тел, напоминавших комету. Они выбрасывали из себя тысячи сверкающих частиц, которые падали огненным дождем в море.
Это были остатки второго советского искусственного спутника Земли, запущенного в небо 3 ноября 1957 года. По расчетам ученых он, выполнив свою роль, должен был именно 14 апреля 1958 года войти в атмосферу и сгореть над территорией Карибского моря. Капли расплавленного металла и создали яркий «звездный дождь», который наблюдали жители острова Барбадос.
«Звездный дождь» не доходит до поверхности Земли. Его микрочастицы полностью «сгорают» в воздухе. Но бывает и иначе...
Кто из вас не слыхал старинных сказаний об огненных змеях, летающих по небу? Конечно, летающая да еще огненная змея – это выдумка. Однако невольно возникает вопрос: почему в народе в течение многих веков ходили рассказы об огненных привидениях, проносящихся по небу? Нет ли какого основания для подобных рассказов? Оказывается, есть!
Есть в природе такое явление, которое действительно напоминает полет сказочного огненного змея. Это болиды.
Болид – это тоже метеор, но очень большой яркости. Появление его, особенно в ночное время, оставляет очень сильное впечатление. По небу стремительно проносится большой огненный шар, разбрасывающий искры. Ночной мрак исчезает. На многие километры местность освещается ярким светом, как это бывает на мгновение при вспышке молнии. Яркость болидов достигает порой сотен миллионов и даже миллиардов свечей! А позади пролетевшего огненного шара тянется огромный светящийся хвост.
Описав по небу большую дугу, «дракон» исчезает – скрывается за горизонтом или гаснет на глазах у наблюдателей, рассыпаясь на множество искр. При этом порой раздаются звуки взрывов, а затем доносится постепенно затихающий гул, напоминающий раскат.
Огненный шар исчезает, а его длинный светящийся след остается на небе довольно долго, иногда десятки минут. Постепенно искривляясь, он принимает извилистую форму, напоминая того самого сказочного огненного змея, о котором говорится в старинных народных легендах...
Об огненных змеях писали летописцы. В русской летописи за 1091 год можно, например, прочесть: «С неба упал огромный змий, ужаснулись все люди. В это же время раздался удар о землю, который многие слышали».
Яркий болид виден и днем, настолько он ярок. Вот один из таких случаев. Около Ашхабада солнечным днем 4 января 1958 года на западе из-за тучи появился не-
обыкновенно яркий, накаленный до белизны шар диаметром приблизительно в два с половиной раза меньше лунного диска. Он напоминал электрическую лампу, но очень сильного накала. Когда шар исчез, на его пути некоторое время был виден след серо-черного дыма, напоминавший огромную извивающуюся змею.
В том же году 8 апреля вечером полет огромного болида наблюдали на Урале. Он осветил местность на сотни километров! Стало светло как днем, но свет был голубоватый. По своим размерам болид не уступал солнцу. А когда он исчез, во многих городах и поселках люди слышали громовые удары, напоминающие далекие орудийные выстрелы.
Какие же частицы вызывают явления болида? Оказывается, порой совсем небольшие, размером с лесной орех, но бывают и более крупные. Почему же мы видим большой огненный шар?
Дело в том, что при полете в атмосфере даже небольшая частица, сжимая встречный воздух, сильно его разогревает, и мы видим не саму летящую разогревшуюся частицу космического вещества, а раскаленную массу воздуха, находящегося перед ней.
Потоки встречного воздуха шлифуют тело болида, отрывая от его поверхности мельчайшие частички раскаленного вещества. Так у болида возникает огненный хвост. А в 10—25 километрах от земной поверхности, когда космическое тело влетает в более плотные слои атмосферы и теряет свою скорость, свечение прекращается.
На высоте 50—55 километров и ближе к земной поверхности при полете болида в воздухе иногда возникают звуковые колебания: жужжание, свист, громовые раскаты.
Подробнее о камнях с неба
Легенды... Сколько их создано человеческой фантазией! Вот и здесь, на эстонском острове Саарема, есть своя легенда. Она повествует, как здесь появилось Каалипюхаяра – святое озеро совершенно правильной круглой формы.
Давно это было. На месте озера находилось богатое имение. Его владелец не признавал человеческие законы. Влюбившись в свою сестру, он решил на ней жениться. Сестра не посмела противиться. Но не стала она женой своего родного брата: во время свадьбы вся усадьба провалилась под землю. А на ее месте возникло озеро Каалипюхаяра.
Легенда как легенда. Как и все, она далека от действительности.
А в действительности здесь около 2700 лет назад упал огромный небесный камень – метеорит. От удара о поверхность земли он взорвался, при этом и образовался кратер – круглая воронка, как от взрыва авиабомбы. Поперечник кратера достигает 110, а глубина – 12 метров ниже уровня окружающей местности.
ВЗРЫВ МЕТЕОРИТА В ВОЗДУХЕ.
Когда ученые занялись изучением этого кратера, они обнаружили на том же острове Саарема еще семь метеоритных кратеров, меньших размеров. Как видно, перед падением на землю, огромный небесный камень еще в воадухе раскололся и его крупные осколки оставили свои следы на лице Земли.
Другая такая же группа метеоритных кратеров появилась у нас совсем недавно, в феврале 1947 года. Гигантский метеорит, а вернее сказать – астероид (то есть небольшая планетка), упал в дальневосточной тайге, в отрогах Сихотэ-Алинского хребта. Болид настолько осветил местность, что деревья и другие предметы отбрасывали тени, а грохот от падения небесного камня напоминал выстрелы из пушек. Воздушной волной были выбиты стекла во многих домах, распахнуты двери.
Сихотэ-Алинский метеорит был железный. Еще в воздухе он раздробился на тысячи крупных и мелких железных осколков.
«При первом же беглом знакомстве с местом падения метеорита,– писал в своем дневнике зам. начальника экспедиции Е. Л. Кринов,– мы обнаружили необычайную картину, сохранившую еще совершенно свежие следы большой катастрофы, вызвавшей здесь опустошение. На площади около 1 кв. км мы выявили более 100 воронок диаметром от 1 до 20 и более метров, образованных в скальных породах падением отдельных метеоритных масс. Диаметр самой большой воронки достигал 26 метров, а глубина – 6 метров, в ней мог бы поместиться двухэтажный дом!
Вокруг воронок сохранились лишь одиночные деревья, в большинстве случаев с обломанными кронами. Наряду с ними попадаются огромные деревья с вывороченными корнями, ориентированные радиально по отношению к воронкам. Повсюду между воронками разбросаны отдельные куски деревьев, сучья, кедровая хвоя и даже целые кроны и стволы деревьев, а также камни и глина, выброшенные из воронок. Выброшенные камни попадаются даже на расстоянии 1 километра от места падения метеорита... Были обнаружены также и толстые деревья, пробитые насквозь отдельными осколками».
За тысячи лет нам известно несколько примеров падения таких крупных метеоритов, как Сааремский и Сихотэ-Алинский. Интересно, что у североамериканских индейцев существует предание о том, как в прежние времена к их предкам сошел с неба огненный бог. Происхождение легенды было открыто в конце XIX века. В американском штате Аризона обнаружен большой кратер, а вблизи него найдено свыше 200 тонн метеоритных обломков. Исследование аризонского кратера показало, что здесь не более чем шесть тысяч лет назад упал гигантский метеорит.
Следы от падения больших метеоритов найдены и в других местах земного шара. Есть такие кратеры в Аравии, в Аргентине. Недавно крупный метеоритный кратер обнаружен в Чили, неподалеку от границы с Аргентиной. Считают, что это третий по величине метеорит-
ный кратер на земле. Его диаметр 450 метров и средняя глубина 30 метров. По подсчетам, эта «оспина» на лике Земли появилась около пяти миллионов лет назад.
В таблице приведены сведения о некоторых метеоритных кратерах на земном шаре:
В последние годы канадские исследователи обнаружили у себя в стране десять метеоритных кратеров. Возраст некоторых из этих кратеров оказался равным сотням миллионов лет.
Более часто падают с неба небольшие камни. Ученые считают, что на Землю ежедневно падает не менее тысячи метеоритов. Но лишь незначительная их часть попадает в руки ученых. До настоящего времени собрано около 1800 метеоритов, упавших в разное время и в разных странах. В коллекции Академии наук СССР хранится 300 метеоритов, из них более 130 найдено в нашей стране.
Вот, например, как был найден метеорит, упавший в Московской области 6 марта 1954 года. Колхозница деревни Никольское Солнечногорского района Ласточкина шла по улице. Вдруг она услышала гул и треск. «Будто невидимый ракетный самолет пролетел, – рассказывает она. – А потом что-то черное упало на землю. Пошла поглядеть: вижу – на снегу серый камень». Об этом было срочно сообщено в Академию наук СССР. Приехали ученые и нашли здесь много осколков каменного метеорита.
Вот еще находки последних лет. В июле 1962 года почвовед П. В. Харин в Павлодарской области нашел при закладке канав каменный 21-килограммовый метеорит.
В Читинской области летом 1962 года геолог П. Н. Чабан обнаружил метеорит «Будулан» весом 110 килограммов. Метеорит оказался железо-каменным.
Иногда небесные камни находят сразу же после падения. Но бывает и так, что метеорит лежит долгие годы, пока его не обнаружат. Несколько лет назад такую находку обнаружил в земле тракторист Леонид Цвирко. Дело было в Гресском районе Минской области. Метеорит весил более трехсот килограммов. Ученые определили, что он пролежал в земле очень долгое время.
Совсем недавно, как говорится, повезло датчанину Вагну Бухваль-ду. Он нашел в Гренландии 15-тонный метеорит. В летнее время, воспользовавшись служебной командировкой, Бухвальд решил поискать метеориты в одном из северо-западных районов Гренландии, вблизи мыса Кейп-Йорк. Это место он выбрал не случайно: здесь было найдено пять крупных метеоритов. Когда еще в 1894 году известный полярный исследователь Роберт Пири прокладывал себе путь в глубь Гренландии, он услышал от проводников-эскимосов, что близ поселка Туле находится большой «железный камень». Охотники изготовляют из него ножи и наконечники для острог. Пири обнаружил там три покрытых ржавчиной камня, которые оказались метеоритами.
Через два десятилетия датский исследователь Гренландии Кнут Расмуссен во время своей первой экспедиции, когда он пересек весь огромный остров с запада на восток, обнаружил там же, в районе мыса Кейп-Йорк, четвертый метеорит весом в 3,4 тонны. А в 1961 году охотник за тюленями Суэрссак нашел пятый.
Бухвальд предположил: так как все эти метеориты найдены на сравнительно небольшом расстоянии друг от друга, все они, надо думать, являются обломками одного громадного метеорита, взорвавшегося либо невысоко в воздухе, либо непосредственно на земле. А раз так, вблизи района падения метеорита должны быть и другие осколки.
И датчанин отправился в нелегкий путь. После длительных поисков Бухвальд нашел коричневый от ржавчины, достигающий двух метров в диаметре камень, наполовину вросший в землю.
Если вес находки подтвердится, новый метеорит займет по своей массе пятое место в мире. Как известно, самый крупный из всех найденных на земном шаре метеорит «Гоба» покоится на земле Юго-Западной Африки. По-видимому, ему еще долгое время не будет угрожать изменение прописки на Африканском континенте, поскольку из-за рекордного веса – 60 тонн – он не может быть помещен ни в один музей мира.
Второй по весу «гость из космоса», обнаруженный в Гренландии Робертом Пири, находится в Нью-Йорке, а третий и четвертый (весом в 27 и 25 тонн каждый) – в Мексике и Танганьике.
Редкое астрономическое событие произошло 24 декабря 1965 года в английском городке Барвелл. Огненный шар, по яркости сравнимый с Луной, был замечен примерно в 200 километрах к югу от городка. В полете он разделился на две части. Полет болидов сопровождался грохотом, гулом и ударами.
Метеорит рассыпался беспорядочным дождем осколков над улицами Барвелла. Некоторые куски были подняты еще теплыми. Один из них угодил в окно жилого дома. Прибежавшие на звон разбитого стекла хозяева увидели на полу комнаты камень величиной с кулак. Другой пробил крышу фабрики.
Метеорит Барвелл принадлежит к распространенному типу каменных метеоритов – светлым тонкозернистым хондритам. По цвету и внешнему виду его вещество внутри напоминает бетон. Снаружи метеорит покрыт черной корой плавления.
Поверхность метеоритов всегда сглажена, оплавлена. Пролетая через атмосферу Земли, метеорное тело так сильно нагревается, что с поверхности кипит и испаряется. Но это только с поверхности: внутри метеорит сохраняет холод мирового пространства. Он настолько быстро пролетает через нашу атмосферу, что не успевает прогреться.
Мы уже упомянули, как члены Парижской академии наук не признавали само существование небесных камней. Между тем их падение было известно с незапамятных времен. Издавна они были предметом поклонения суеверных людей. Римский историк Аппиан в своих трудах сообщает, например, о фригийском небесном камне. Фригийцы и финикияне почитали его как «мать всех богов». Римский ученый и писатель Плиний Старший и греческий писатель Плутарх повествуют об огромном «камне богов», упавшем с неба во Фракии в V веке до нашей эры.
Люди верили, что в нем помещается божество, способное пророчествовать.
В гробницах египетских фараонов иногда находят слитки железа, которое египтяне ценили так же высоко, как золото. Они называли железо «металлом неба» – тогда получали его из метеоритов. Между каменными плитами пирамиды Хеопса обнаружено металлическое орудие, изготовленное из метеоритного железа.
Из записей одного из современников Петра I известно, что сдавшиеся в плен татары в сибирском городе Ташаткан показывали Ермаку большой метеорит; ему приписывали чудесное свойство вызывать изменение погоды. Судя по приложенному рисунку, на котором изображены с одной стороны камня Ермак с дружиной, а с другой – четыре татарина, метеорит был приблизительно в половину человеческого роста.
В 1492 году в Германии, близ города Энзисгейм в Эльзасе, на глазах у многочисленных очевидцев с неба с грохотом упал огромный камень. Церковники объявили, что он послан богом. Чтобы камень «не смог улететь обратно на небо», его приковали цепями к стене храма. Толпы людей приходили на поклонение. Одни молились в надежде исцелиться от болезни, другие хотели получить отпущение всех грехов.
Позднее «чудесный камень» перевезли в парижский музей. На табличке надпись: «Об этом камне многие знают, всякий что-либо, но никто достаточно». В то время наука еще не располагала точными данными о метеоритах.
Метеорит Гаальпара, упавший в 80-х годах XIX века в Индии» украшали цветами, посыпали порошком сандалового дерева, умащали каждый день елеем.
Предметами религиозного почитания были метеориты и у народов Америки. Железный метеорит был найден среди обломков других пород в храме Солнца на юге США.
До наших дней во всем мусульманском мире известен камень храма Кааба в Мекке. Религиозные оказания утверждают, что он был сброшен с неба. Ежегодно к этому камню прикладываются тысячи паломников в надежде получить отпущение грехов.
Между тем это обычный метеорит, и никакими чудодейственными средствами он не обладает.
Изображения метеоритов находят иногда на старинных монетах, в могилах, при раскопках древних гробниц. Так, римский император Вассиан перевез в Рим метеорит, называемый камнем бога Солнца Елагабала в храме Емиза. Изображение этого камня чеканилось на монетах. Все это свидетельствует о том, что метеориты считались священными и нередко обожествлялись.
Многие знахари пользовались метеоритами для лечения людей от болезней. Толкли камень в порошок и давали его пить с водой больным. Конечно, такое «лечение» приводило лишь к засорению же лудка и обострению болезни, а нередко– к смерти.
Падение метеоритов на Землю нередко излагалось с такими «подробностями», что обычное природное явление выглядело совершенно сказочно. В одной из исторических хроник 1000 года падение большого метеорита и появление кометы было описано так: «...14 декабря небо омрачилось, и нечто вроде огненного светильника упало на землю, оставив позади себя длинный след света. Блеск его был таков, что испугал не только тех, которые находились в полях, но и тех, которые оставались дома. Когда это огромное отверстие неба незаметно закрылось, появилась фигура дракона, у которого ноги были голубые, а голова, казалось, все росла».
Снова природное явление обернулось в глазах суеверного человека диковинным призраком!
Интересно, что в истории известны случаи, когда из железных метеоритов изготовляли различные предметы. Так, по свидетельству современников, Александр I имел меч, выкованный из небесного камня. А в 1947 году один из советских кинооператоров, снимавших район падения Сихотэ-Алинского метеорита, показал астроному Ф. Ю. Зигелю перстень, сделанный из осколков метеорита. Кольцо походило на платиновое.
А как же с «официальным признанием» метеоритов? Когда это произошло?
После памятного 1790 года известия о падении метеоритов приходили снова и снова. В 1794 году небесный камень упал близ итальянского города Сияна. Через год о таком же явлении свидетельствуют английские пастухи и рыбаки из графства Йоркшир. Проходит еще три года, и в далекой Индии, недалеко от Бенареса, люди вновь убеждаются в том, что камни могут падать с неба.
Но Французская академия «бессмертных не меняет своего мнения. Всемирно известный французский химик Лавуазье утверждает: Падение камней с неба физически невозможно. Не менее знаменитый Бертолле идет дальше: «Эти легенды нельзя объяснить не только физикой, но и ничем разумным вообще».
Но факты продолжают атаковать ортодоксальную науку: 26 апреля 1803 года у города Лег ль после болида выпал настоящий каменный дождь. На землю обрушилось около трех тысяч мелких камней. Мэр города посылает сообщение в Париж. Но и тут одна из столичных газет острит, выражая сочувствие жителям города, поскольку у них мэр способен «верить всякому вздору».
Однако на этот раз по распоряжению правительства представитель Академии наук все же был вынужден выехать на «место происшествия». Он приехал и убедился в достоверности явления.
Только тогда Парижская академия наук признала, что камни могут падать с неба. Но еще за десять лет до этого вынужденного признания появилась в Риге книга немецкого исследователя Э. Хладни. Он обоснованно доказывал, что небесные камни не фантазия, не выдумка.
Собственно, с трудов Э. Хладни и берет начало наука о метеоритах. Он изучил большую железную глыбу, привезенную из Сибири в Петербург. По преданию, эта глыба упала с неба. Э. Хладни доказал, что железная глыба имеет космическое происхождение.
После этого началось исследование метеоритов, что в науке имеет особое значение. Ведь они являются образцами вещества неземного происхождения. Изучая их строение и состав, мы узнаём, из каких химических элементов состоят другие небесные тела.
Изучение метеоритов приводит к важнейшему выводу, подтверждающему материальное единство мира, единство Земли и неба. В космическом веществе находят те же химические элементы, что и на Земле. Ни в одном метеорите не обнаружено каких-либо неизвестных элементов. Метеориты – это один из видов существования материи в нашей Солнечной системе. Они образованы из того же вещества, из какого рождались в свое время все планеты, в том числе и наша Земля.
Исследование небесных камней помогает науке решать и другой очень важный вопрос о том, как произошли и развивались планеты нашей Солнечной системы, о том, как возникла и развивалась наша Земля. Многие ученые не без основания предполагают, что метеориты – это части большой, когда-то распавшейся планеты. Об этом свидетельствуют состав метеоритов и их внутреннее строение. По составу минералов небесные камни напоминают некоторые породы, залегающие глубоко в слоях Земли.
Советский астроном С. К. Всехсвятский полагает, что метеориты возникают в результате вулканических извержений на больших планетах Солнечной системы: например, на Юпитере. Другие советские ученые считают, что метеориты произошли, как и Земля, из газопылевого облака, окутывавшего некогда наше Солнце.
Дальнейшее изучение небесных камней позволит окончательно разрешить загадку их происхождения. Вот почему каждый новый образец «космического гостя*, залетевшего к нам на Землю, очень интересует ученых. К тому же метеориты очень разные – и по внутреннему строению, и по химическому содержанию.
К слову сказать, до настоящего времени остается открытым вопрос о существовании ледяных метеоритов. Есть ли такие? Пока этому нет достаточно веского подтверждения, хотя... в штате Висконсин в США 30 августа 1955 года на Землю упал кусок льда весом около 5,5 килограмма. Он имел клиновидную форму и быстро растаял. Когда специалисты исследовали воду, то сделали заключение: упавший кусок льда мог иметь космическое происхождение.
Вероятность не исключена. Ведь с атмосферой Земли могут встречаться остатки комет, а ядра комет содержат лед.
Может упасть на Землю, а вернее, столкнуться с ней и воя комета. И такой случай был (об этом вы узнаете дальше). А сейчас расскажем о еще более необычном метеорите – с драгоценными камнями.
В сентябре 1887 года за Волгой упал метеорит. Его обследовала группа геологов из Петербурга. В этой группе находился испанский дипломат Хозе Гост Гинесте, который неожиданно обнаружил в обломках метеорита крупный алмаз. Ювелиры вделали «небесный бриллиант* в золотое кольцо, и русские цари передавали его своим наследникам. Незадолго до революции драгоценность исчезла.
Эту загадочную историю рассказал в своем письме в редакцию «Известий* Л. Фролов из Уфы.
Что в ней от истины и что от выдумки?
Вопрос заинтересовал редакцию. Ответ был дан доктором геологоминералогических наук Е. Л. Криновым. Он рассказал:
«Действительно, между Краснослободском и Новым Уреем годом раньше, чем указывается в письме, в 1886 году, обнаружили каменный метеорит черного цвета. Его вес не превышал двух килограммов. Космический пришелец получил название «Новый Урей». Интересен он тем, что в нем впервые в истории изучения метеоритов были обнаружены крупицы алмазов. Первооткрывателями метеоритных алмазов стали русские ученые Ерофеев и Лачинов. Для науки первые алмазы из космоса имели огромное значение. Но материальной ценности они не представляют, и историю золотого кольца с драгоценным алмазом можно отнести к области преданий».
Приведем еще несколько интересных фактов о падении и находках метеоритов.
Подавляющее большинство метеоритов при своем падении не приносит никакого вреда. Но были случаи, когда «небесные камни» влетали в окна, пробивали крыши и потолки зданий. Однажды охотники приняли метеорит за зверька, сидящего на снегу, и выстрелили в него. Надо сказать, что по форме найденные метеориты весьма различны: есть, например, метеорит^кольцо, метеорит-кристалл и т. д.
Попадали ли небесные камни в животных и людей? Да, такие попадания бывают – иногда трагичные, иногда курьезные.
В 1860 году в США небольшой метеорит угодил в осла, а в 1911 году в Египте небесный камень убил собаку.
Известен и такой исключительно редкий случай, когда небесный камешек весом 0,2 грамма поразил девочку. Об этом в январе 1928 года сообщил японский астроном Ямамото. Метеорит поранил ребенку лицо и опалил платье.
А вот и другой случай. В 1954 году в селении Силакойдт (США) камень с неба весом около 4 килограммов пробил крышу и потолок дома, ударился о радиоприемник и, отскочив, попал в хозяйку. Женщина отделалась синяками.
Удивительные находки приносят иногда нам археологические раскопки. Так произошло в 1892 году в Аргентине. При раскопках на глубине шести метров был найден скелет ныне вымершего ящера-мегатерия, убитого метеоритом много десятков миллионов лет назад. Камень-убийца находился тут же.
Большая часть небесных гостей падает в моря и океаны и бесследно пропадает для науки. Но иногда (чего не бывает!) метеориты попадают в корабли. Такой случай произошел в ночь на 29 января 1957 года в Индийском океане. Советский пароход «Измаил» шел из Калькутты в Одессу. Внезапно темное небо озарилось ярким светом болида, и о мачту ударился метеорит. На палубу упал небольшой осколок небесного камня: вес его оказался 17,5 грамма.
В печати сообщалось и о других, более трагических случаях, но они вызывают большие сомнения. Вот они. В Атлантике находился английский парусник «Сагиттариус». Большой метеорит пробил насквозь судно, и оно пошло ко дну настолько быстро, что экипаж едва успел спустить на воду шлюпки.
Перед началом второй мировой войны жертвой метеорита едва не стал большой голландский грузовой пароход «Океан». Когда судно находилось у северо-восточного побережья Америки, в нескольких метрах от его борта упал огромный метеорит. Возникшая при этом волна едва не опрокинула пароход.
Будет, пожалуй, правильно отнести оба последних случая к разряду непроверенных и потому недостоверных. Впрочем, мы слышим порой и еще более удивительные вещи о метеоритах. Вот, например, какое сообщение обошло все газеты мира в сентябре 1966 года: «Нью– Йорк. Жители северо-восточных районов США в субботу были свидетелями необычного явления. Темноту вечернего неба ярко озарил пролетевший огромный метеорит, который затем взорвался. Его раскаленные куски, словно огненный дождь, упали на землю, вызвав множество мелких пожаров в штатах Мичиган, Индиана и в южной части канадской провинции Онтарио. Некоторые упавшие куски метеорита достигают в окружности 45 сантиметров».
Пожар от небесных камней? Возможно ли?
А, собственно, почему это невозможно? Метеоритика, как и все науки, питается фактами, и, если факт достоверен, значит, ему надо искать научное объяснение.
Науке о космических пришельцах – метеоритах многое могут дать и дают находки небесных камней. «Именно в этой области знания, – говорил известный советский ученый академик В. И. Вернадский, – для успеха научной работы необходимо сознательное участие и понимание широких слоев населения».
Советский ученый Е. Л. Кринов в статье «Поиск метеоритов» разъясняет, какую помощь могут оказать науке очевидцы. Сопоставляя их наблюдения, можно получить очень ценные сведения о движении небесных камней в атмосфере Земли, определить их траекторию.
Обычно кажется, что болид пролетает где-то совсем недалеко. Но это обманчиво. Надо помнить, что свет болида виден даже днем на расстоянии 200—300 километров.
Как же установить, стоит искать упавший камень или нет?
Тут вам помогает слух. Если были слышны характерные звуки – свист, жужжание, гул и тем более удар камня о грунт, то метеорит надо искать, он где-то недалеко.
Далее ученый секретарь Комитета по метеоритам Академии наук СССР говорит о том, как следует описать болид:
1. Время наблюдения. Время полета болида следует по возможности указывать с точностью до минуты.
2. Место наблюдения. Вы пишите название населенного пункта, района и области, где наблюдалось падение метеорита, а также направление и расстояние от этого места до какого-нибудь крупного города.
3. Видимость световых явлений. Наблюдался ли огненный шар (болид) или же было замечено только освещение местности (ночью) или пылевой след на небе (днем)?
4. Звуковые явления. Были ли слышны какие-либо звуки? Если возможно, описывайте и характер этих звуков: число ударов, грохот, гул и т. д.
Если кто-то запомнил какие-либо другие подробности, необходимо об этом сообщить. Кроме того, желательно отметить, было небо безоблачным или покрыто облаками. Под этим описанием указываются фамилия, имя, отчество и почтовый адрес.
...Итак, вы убедились, что метеорит упал где-то недалеко, и вы решили его отыскать. Требуются огромная сосредоточенность и внимание, чтобы в густой траве или на пашне заметить маленький черный камень (он покрыт коркой плавления).
Наконец ваши старания увенчались успехом. Но прежде чем поднять метеорит, нужно тщательно обследовать место падения; это важно для дальнейшей работы специалистов. Укажите характер местности (луг, целина, дорога), а также тип почвы (черноземная, супесчаная).
Нанесите на бумагу план ямы. Затем измерьте ее поперечник, зарисуйте контуры.
Так как метеориты падают обычно группами или даже так называемыми метеоритными дождями, то после находки одного метеорита не следует прекращать поиски.
