Текст книги "Три года"
Автор книги: Владимир Мастеренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Впрочем, сам Шемяка тоже плохо кончил. Отравили нахрен. Оно мне надо?
Сам-то я бывал в Сергиевом Посаде, даже недавно, навещал друга писателя, краешком глаза Лавру видел, но, понятное дело, нынешний монастырь выглядел совсем не так.
Каменное строение всего одно – Троицкий собор, остальное – сплошное дерево. Хотя все смотрится основательно, не монастырь, а настоящая крепость.
Но посмотрим. В любом случае, мне уже никуда не деться...
В сам монастырь нас не пустили, по вполне понятным причинам. Миряне, пусть даже князья, да еще оружные, таким в обитель дороги нет, святой устав здесь блюдут строго.
Но на монастырской слободе немедленно выделили целые хоромы, каждому из братьев по отдельным палатам, а ближников разместили в общих, больше смахивающих на казарму. Да еще сразу поставили на монастырский кошт, и нас и лошадок.
Да этого момента я более-менее держался, просто не хватало времени осознать, что со мной случилось, но как только зашел в свои палаты, как накатило. Да так накатило, что рука сама потянулась к кинжалу, что разом прекратить весь этот пиздец...
Глава 3
Глава 3
Монахи выделили мне две просторные комнаты в большом рубленном доме. Трапезную и спальню, собственно. Нужника в апартаментах не предусматривалось, но он присутствовал во дворе, обычная будка с дыркой в полу, в знакомом сельском стиле.
Обстановкой палаты особо не блистали, но вот вся мебель была очень качественно слажена, да еще покрыта тонкой искусной резьбой. Впрочем, той мебели особо и не наблюдалось: стол с лавками в трапезной, кровать, пара полок, заставленных горшками ла братинами в нарядной росписи, да два здоровенных сундука, помимо прямого назначения предусмотренные для использования как место для седалища. Вот и все. Окошка маленькие, застекленные слюдой, но довольно светло, много поставцов со свечами. Чистенько и дух хороший, по углам висят пучки сушеной мяты и еще какой-то травы.
Но все это я оглядел мельком, машинально, потому что уже почти не мог адекватно воспринимать действительность. Сил хватило только на то, чтобы проверить как разместили моих дружинников, а потом я вернулся в свои комнаты, где меня, как уже говорил, окончательно накрыло.
Брякнулся прямо в доспехе на сундук и чуть не завыл от ужаса и горя.
В своих книгах я всегда уделял особое внимание моменту первого осознания героем своего нового положения, но все описания даже приблизительно не соответствовали моему нынешнему состоянию.
Твою же мать...
Сам не знаю, как не порешил себя, рука прямо сама тянулась к кинжалу.
Сука, гребанное средневековье! О нем хорошо только читать и сопереживать герою, а все остальное просто сплошная жопа.
О медицине даже речи не идет, сам недавно видел, как раненому зашивали распоротую щеку грязной иглой с сапожной дратвой, да еще грязными лапищами. Наркоз и антисептики? Извините, не знаем.
Опять же, осознавая все это, я каждого своего героя наделял уникальными умениями, позволяющими с грехом пополам выжить. Один олимпийский чемпион по фехтованию, у второго рожа убийцы и мизантропия, третий везучий до охренения. В прочем, все они у меня были везучие, потому что без везения черты лысого выживешь. А еще они у меня поголовно не болели. Да много чего приходилось подтасовывать, чтобы герои-попаданцы получили хоть какие-то шансы на выживание.
А я? Бля...
Со мной все херово. Уникальных талантов как-то не наблюдается. Могу в морду дать качественно, в свое время занимался боксом и борьбой на неплохом уровне, ну и жизнь закалила характер. А еще много знаю про средневековые ебеня, благодаря профессии, но опять же, только в теории.
Вот и все.
Родился и вырос в маленьком грузинском городке на побережье Черного моря. Школу закончил средне, внимание уделял больше спорту и художественным книгам чем учебникам.
Потом поступил в военное училище в Симферополе, кое благополучно и закончил, но почти не служил, страна перестала существовать, и я подался на вольные хлеба с дуру. Помотался по свету, даже слегка бандитствовал. Всякое было, но ничего непоправимого не совершил и, в конце девяностых, оказался по ту сторону фронта, так сказать – устроился опером в уголовный розыск на родине отца. Дослужился до зама начальника уголовного розыска, а потом ушел на пенсию по ранению.
Дальше опять всякое случалось, но выжил и остепенился, во многом благодаря умной жене.
А потом стал писателем, хотя если бы мне кто-то сказал, что я буду писать книги, просто посмеялся бы, ибо никогда не отличался талантами в этом плане – даже сочинения в школе тупо списывал со шпаргалок.
А дальше случилась гребаная война...
Прекрасно понимая, что это такое, я сразу эвакуировал жену и дочь в Германию, благо друзья помогли. Сам долго ждал момента и тоже свалил.
Дальше здорово помотало по миру, но в итоге оказался рядом с семьей в Ростоке. Кто мы без семьи? Правильно, никто.
А дальше? А дальше, вот...
Но сам момент переноса категорически не помню.
Вроде закончил очередную главу новой книги и лег спать...
Воспоминания принесли очередной приступ ужаса.
Я-то здесь, а мои? Как они там?
Свихнуться не дали шаги в коридоре.
Дверь, на которую я тупо пялился, скрипнула и в комнату бочком пробрался Вакула, а точнее детина просто просунул в щель свою башку.
– Батюшка, там монаси баньку спроворили... – стремянной расплылся в довольной улыбке. – Знатная банька. Ты с нами будешь париться, али как? – и сразу зачастил, видимо все поняв по моей морде. – Сам так сам, я распоряжусь. Тут я отроков поставил возле двери, ежели что понадобится – крикни, – и спешно убрался, на пороге тихо сообщив, что брательник мой сразу мылился повидаться с настоятелем Троицы, игуменом Зиновием, но тот его не принял.
Я немного обеспокоился этим фактом: брат-то он мне брат, но сейчас время такое, что каждый на себя одеяло тянет. И слегка порадовался, что игумен ему дал от ворот поворот.
– Помогу снять облачение, хозяин... – звякнув пластинками на доспехе Зарина стала передо мной на колени и взяла мои руки в свои.
Этот голос, полный искренней заботы и любви помог. Я улыбнулся и тихо ответил.
– Сначала я тебе...
– Нет, я первая помогу! – заупрямилась девушка, вскочила, подбежала к двери и приказала отрокам тащить сумы с переменой одежды.
Взаимное раздевание отвлекло. В итоге я остался в одном нательном: свободных портах и рубахе до колен, а аланка в одной рубахе до пят.
Я невольно залюбовался девушкой.
Грудь под доспехом не просматривалась вовсе, но она все-таки присутствовала и немалая. Длинные ноги, сильное тело, несмотря на тонкое, даже изящное сложение. И слегка волнистые волосы до пояса, густые, иссиня-черные, настоящая грива – да, девка на чудо хороша, но... но никакого сексуального подтекста в моем пристальном внимании не было, сейчас голову занимало совсем другое.
И вдруг ни с того ни с сего брякнул:
– Почему ты со мной?
– Потому что ты мой хозяин, – спокойно ответила Зара, сосредоточенно расчесывая волосы гребнем.
– Только поэтому? – этот вопрос тоже вылетел машинально.
– Ты заботишься обо мне, – невозмутимо, как само собой разумеющееся, начала перечислять аланка. – Ты защищаешь меня, не бьешь меня, ты хороший хозяин.
Она очень старательно демонстрировала свою принадлежность мне как вещь, но о чувствах даже не заикалась.
– И все?
– Все, – пожала плечами аланка, слегка задумалась и добавила. – Еще у тебя сильные руки, мне нравится.
Сеанс вопросов и ответов нарушили отроки, потащившие в комнату еду. Монастырские не поскупились, еды хватило бы на целый отряд, но вот мяса я не углядел. Подернутая желтыми пятнами жира ароматная уха в большом горшке, запеченная стерлядь, пирог, опять с рыбой, да куча заедок: моченых яблок, капусты, ягоды и прочих огурцов. Ну и хлеба большая коврига, но не белого, а серого. На хмельное тоже поскупились: присутствовал только квас и компот или как он здесь называется.
«Может пост какой?» – догадался я и ухватил со стола моченый огурчик, оказавшийся кисло-ядреным, таким как я люблю.
Зарина хрупнула яблочком, недовольно скривилась и фыркнула.
– Фу... воняет от меня как от кобылы. Ну, когда в баню? Да и тебе не мешает.
– Погоди, – я пожал плечами. – Вакула даст знать, когда готово будет.
Есть не хотелось, я слопал еще один огурчик, налил себе квасу в деревянный стакан и взялся за саблю, сработали рефлексы: оружие прежде себя надо обиходить. К тому же – такая возня меня всегда хорошо успокаивала.
Зарина обиженно наморщила носик, она уже сама примеривалась к моей сабле, но перечить не стала и подсунула мне сумочку с принадлежностями: оселками, тряпицами и стеклянным пузырьком с каким-то маслом.
Зловеще зашелестел вынимаемый из ножен клинок.
Оружие понравилось. Увесистая и длинная, больше похожа на изогнутый меч, чем на саблю, изгиб слабо выражен, елмань наоборот, четко очерчена, с односторонней заточкой в верхней части. Накладки на рукояти из черной кости, кабы не из древнего мамонта.
елмань – расширение к концу сабельной полосы, в так называемой «слабой части клинка», в верхней трети клинка от острия, характерное для восточноевропейского и азиатского холодного оружия сабельного типа.
Сразу стало ясно, что сабля не русской, а восточной работы – по клинку шла инкрустированная серебром арабская вязь, да и качество металла впечатляло. Ничего удивительного – как бы это странно не звучало, на Руси сейчас хорошего железа нет – куют из болотного и привозного.
Я по писательской привычке туи же пригорюнился: вот как прогрессорствовать в таких условиях? Все привозное, даже соль. Ни меди, ни соли, ни серебра, ни золота, новгородские купцы даже двести лет спустя все еще охотно принимают в оплату от иностранных клиентов мелкую медную монету, чтобы на переплавку отправить. Куда не кинься, сплошная жопа. И торговли почитай никакой. И самое скверное, эту торговлю быстро не наладишь.
Но быстро успокоился, в моем случае на прогрессорство плевать, тут бы просто выжить.
Для начала намочил тряпицу и смыл засохшую кровь с металла, потом слегка отполировал и смазал маслом. К счастью, править не пришлось, режущая кромка так и осталось бритвенной остроты.
Следом почистил кинжал, а потом приперся Вакула и сообщил, что баня готова.
В бане понравилось, все чисто и даже уютно, натопили крепко, аж дух захватывает. Парили с Зариной друг друга сами, но опять без всякого сексуального подтекста. Перед сном еще подзакусили, да и завалились спать, так как оба были едва живые от усталости.
Перед сном я еще немного поломал голову, но затем плюнул и неожиданно быстро заснул.Спал крепко, без сновидений, проснулся еще затемно и без всяких рефлексий решил не забегать вперед. Все как-то само по себе сладится. А не сладится – да и хрен с ним, смерти я никогда не боялся. Впрочем, на тот свет тоже не спешу. Отнесусь к случившемуся, как к забавному приключению. Интересно же, не наврали историки про это время!
А что до родных? Очень хочется надеяться, что в реальности я так и остался при них, а здесь какой-то мой аватар. А если нет... Ну что же, жена у меня умная и хваткая, настоящая украинка, не карикатурный и пропагандистский образ, а именно настоящая. Не пропадет и дочь в обиду не даст. К тому же, я успел их нормально обеспечить.
Завтракал пышными блинами с той же рыбой, все понравилось, кроме того, что пища практически не соленая. Но неожиданно обнаружилось, что при Шемяки есть походная солонка, что очень обрадовало. А еще обрадовало, что проснулся бодрым и сильным, что в моем возрасте большая редкость. Как говорится, если после пятидесяти ты просыпаешься и у тебя ничего не болит, значит ты умер.
Молодое тело радовало, но не порадовало, что Зарина начала поутру ластиться с явными похотливыми намерениями. Нет, я не монах, ничего человеческого не сторонюсь, опять же, женщин люблю. Но...
Но еще до сих пор люблю жену. В общем, не стал спешить. К счастью, аланка неохоту восприняла совершенно нормально.
Вакула еще до завтрака наябедничал, что брательник ни свет, ни заря снова ломанулся к игумену Зиновию и тот его все-таки принял.
А потом пришел и мой черед – но не в пример брату, игумен Зиновий заявился ко мне сам.
Сухенький старикан с ехидной мордой и козлиной бородкой, вид ветхий – но глаза живые и умные. Ряса из простого домотканого сукна, поверх простой и такой же ветхий как хозяин тулупчик, а крест на груди медный, позеленевший. В руках клюка из обычной палки. В общем, игумен мне понравился, ибо показался настоящим. В самом деле, когда тебе толкует об смирении и аскетичности персонаж в шелковой рясе и в золоте с драгоценными каменьями, сами понимаете, тут не до доверия.
Явился он неожиданно, мои сплоховали, вовремя не предупредили и Зара не успела уйти из комнаты. Старец сразу же недовольно стрельнул на нее глазами, но аланка тут же кинулась к его ногам:
– Благословите отче...
Игумен предусмотрительно на меня зыркнул, поколебался, но благословил, хотя вдобавок несильно стукнул клюкой по спине, приговаривая, что за блуд, а потом добродушно отправил вон.
– Иди с богом девка, не для твоего ума разговор будет.
Я даже не представлял, как начинать беседу с монахом, но тот, к счастью, обошелся без церемониальных экивоков.
– Сам знаешь, о чем будет разговор, сын мой... – сухо буркнул он, с кряхтеньем примостившись на лавку. – Знаю я уже что случилось. Прискорбно, ничего не скажешь. Думаю, бабья дурость здесь, а не умысел. Пусти бабу к власти – жди беды! Вон, брат твой единоутробный крови жаждет, а ты сам что думаешь? Какое твое решение будет?
– Рано пока еще решать, – спокойно ответил я, ни капельки ни покривив душой. Ведь нихрена не соображаю на самом деле. Тут не до решений, сдуру такое можно наворотить, что даже потомки не расхлебают.
– Охо-хо... – Зиновий скорбно покачал головой. – Ведь невиданное случилось. Вы московские всегда друг за друга горой стояли, на вашем единстве Русь стояла, а тут... охо-хо, прости Господи... – он немного помолчал, видимо ожидая, что я скажу, не дождался и продолжил.
– Может образумишь своих? А я подмогну. Ведь кровь прольется, народу зачем страдать?
– Как образумить? – резко возразил я. – Сам подскажи отче. Может знаешь, как войны избежать? Разве что великий князь с повинной пойдет. Меньшее не сгодится. Но такому не бывать. Я крови не жажду, но то только я. Моего слова мало.
– Потяни время, сынок! – вскинулся игумен. – А я помыслю, как вас помирить. Ей-ей, постараюсь. Есть наметки. Василию сейчас не до войны, под власть матери он тоже не пойдет, оперился уже.
– Постарайся отче, – сухо ответил я, отыгрывая роль властного князя. – Только чтобы не вышло, чтобы он сам, когда будет готов, не пошел на нас. Сам знаешь, хочешь мира, готовься к войне. Обещаю, сделаю все что могу, но для того, чтобы я был уверен, что измены не будет, хочу каждый шаг его знать. Шли ко мне гонцов. Но понимай, нужна правда, ежели правды не будет – мира тоже не будет.
– Это что, мне тебе доносить... – гневно нахохлившись, начал игумен, но я его тактично перебил.
– Ты отче за Русь радеешь, я за Русь радею... – тактично прервал я его. – Значит правильно будет, что мы объединим усилия? А я тебе сообщу, к чему пришло. Доносить не прошу, но сие не донос, а взаимное уважение.
Монах покивал и начал юлить.
– Да не Василий сие удумал! Чему свидетельство, что он зело гневался на матушку и собирается отправлять ее в Ростов. Только брату твоему сие я не молвил, и ты смотри, лихой он, может удумать перенять княгиню. Чуешь? Не доведи до греха.
– Чую, отче. Ну так как?
Но я его все-таки дожал, сказалось оперское прошлое. Не таких еще к сотрудничеству склонял. По итогу поладили, уговорившись держать друг друга в курсе. Я остался доволен разговором, по сути первой проверкой меня в роли Шемяки на состоятельность. Твою же мать... семь потов сошло. Вон башка до сих пор гудит.
Монах видимо тоже беседа понравилась. Он даже перед отъездом передал мне два бочонка ставленого пятидесятилетнего меда.
Брат сразу в упор подозрительно спросил.
– О чем с игуменом беседовал?
Я усмехнулся и коротко ответил:
– Юлил старик, мира просил. Видать по наущению Василия.
– А хер ему! – осклабился брат, ткнув дулю ориентировочно в сторону Москвы. – Кровью умоются, выродки...
Я сразу понял, что мира не видать, как бы я не старался.
Так и уехали.
Правда, случилось кое-что еще.
При отъезде заметил перед воротами монастыря бабу.
Маленькую, закутанную в платок, в облезлом заячьем полушубке, с узелком в руках, она стояла, уныло сгорбившись и тихо, монотонно выла.
Я приостановился и машинально спросил:
– Что случилось? Зачем ты здесь?
Бабенка сразу рухнула на колени и молча уткнулось головой в снег.
– Слышь, что князь спрашивает? Или плетью перетянуть? – рыкнул Вакула.
Женщина хлюпнула носом и не переставая подвывать призналась:
– Лушка я, кличут Малкой. Дык, за мужика своего прошу. В порубе монастырском сидит оный.
– За что?
– Справный мужик, заботливый... – заканючила баба. – Ласковый и работящий. Можыть хоть передать ему харчей чуток...
– За что сидит?!! – повысил голос стремянной. – Вот же дура, языка человеческого не понимаешь?
Женщина испуганно икнула, виновато стрельнула на меня глазами и пискнула.
– Дык, латинянин он. Не венчаные мы, но сожительствовали... ну... чутка...
– Чего? – я не поверил своим ушам. – Какой нахрен латинянин?
Это понятно, что в порубе, православие с католиками сейчас на ножах, но, в самом деле, откуда здесь взялся отдельно взятый латинянин?
– Дык... этот он... как его... бырабынтец, вроде, прости господи, принялась сбивчиво объяснять бабенка. – С купцами шел, но прихворал, тутай его и бросили. А я выходила. Но монаси узнали и утянули в поруб...
Я решительно поворотил коня обратно. Хрен бы на него, оного латинянина. Но интересно же...
Глава 4
– А на нашто тебе оная собака еретическая? – игумен вопросительно вздернул бровь.
– Ну... – я слегка сбился и честно признался. – Пока точно не знаю, отче. Но может какая польза с него выйдет.
– Никакой пользы! Дело сие церковное, тебе без интереса, – резко отрубил монах. – Никак дел своих мало, князь? Вот и езжай...
– Не горячись отче. Латиняне они латиняне, оно понятно, но даже с собаки еретической может быть польза. Так что дело не только церковное. Спрос не бьет в нос, сам знаешь. Поговорю с оным еретиком, дальше видно будет. Ежели без пользы мне, пусть дальше сидит. А ежели нужен выйдет, совсем другой разговор с тобой пойдет.
После первой, так сказать, успешной «пробы пера» в образе Шемяки, я осмелел и отступаться не собирался. Зачем мне этот гребаный латинянин? Ответ простой, я просто почувствовал, что он может пригодиться. Как ни крути, по сравнению с гребаной Европой, во многом Русь пока отстает. А если оный еретик какой мастер или рудознатец? Опять же, в своих книгах я частенько вводил в повествование вот такие нежданные подарки для главного героя. А вдруг и мне повезет?
Зиновий недовольно покрутил носом, но свидание с еретиком разрешил, видимо почувствовал наживу.
– Не пойму на кой он тебе, но ладно. Повидаешься.
– Вы его хоть еще не искалечили?
– Нешто мы еретики латинские? – огрызнулся игумен. – Зазря людишек не калечим. Токмо постом праведным пока вразумляли. Жив и здоров, а то что схуд слегка, так сие для чрева полезно. Жди...
Но в монастырские подвалы меня ожидаемо не допустили, велели ждать, пока пленного приведут.
Коего вскоре и привел пузатый и мордатый монась со здоровенной связкой ключей на поясе.
В нос шибануло затхлым смрадом: пленного в темнице явно банькой не баловали.
По виду узник смахивал на обычного славянина: простецкая морда, патлы соломенные, рослый и некогда крепкий.
Возрастом вряд ли больше тридцати лет, умирающим от истощения его нельзя было назвать, хотя в целом «еретик» выглядел жутковато: в колодках и истлевшем рубище, худющий, да еще заросший аки зверь лесной.
Но сломленным не выглядел, смотрел на меня прямо и смело, хотя явно понял, что перед ним не простолюдин.
В своих странствиях по Европам я слегка навострился болтать по-немецки, но являть свое знание опасался. Увы, сам Шемяка знанием иноземных языков не блистал.
Поинтересовался у пузана в рясе:
– Толмач у вас есть?
Ключник ответить не успел, латинянин вежливо поклонился мне на иноземный манер и слегка писклявым голосом заговорил на довольно приличном старорусском.
– Я Иоганн ван Вермеер, господин. Свободный человек, родом из Антверпена, что в Брабанте. Язык ваш выучил, ибо уже два года на Руси обретаюсь. Как мне обращаться к вам, чтобы не причинить урон вашей чести?
Я слегка озадачился, подбирая к титулу князя приличествующее западное обращение, но потом плюнул и не стал ломать голову.
– Добавляй титул: князь, этого хватит.
Иоганн поклонился, брякнув колодками, показывая, что все понял.
– Как здесь оказался? Кто ты такой? Какие ремесла знаешь? Где языку научился? Отвечай честно, от этого зависит твоя судьба.
– Как прикажешь, княже, – брабантец еще раз поклонился. – Сам я наемный копейщик. Увы, другим ремеслам не обучен. В Антверпене у меня вышла ссора с одним богатым ганзейским купцом из-за его жены, пришлось убежать в Ригу.
– Блудил с женой купца?
Наемник покаянно склонил голову.
– Было, княже. Но не могу сказать, что жалею об этом.
– Хорошо, что честно говоришь. Дальше.
Брабантец кивнул.
– Дальше в Риге я подрядился охранять купцов, но так случилось, что ганзеец достал меня и там. Пришлось уйти в Новгород. Но и в Новгороде... – он криво усмехнулся. – Но и там нашли. Местные выдали ганзейским, а они у себя в слободе посадили в темницу. Но мне удалось сбежать и уйти опять с купцами уже сюда. Но купчишки народ скверный и бесчестный, чьи бы они не были, когда захворал – бросили. К счастью выходила добрая женщина местная, но...
Наемник покосился на ключника.
– Говори, не бойся.
– Но и здесь случилось неладное, – наемник вздохнул, но раскрывать тему не стал. – Я не жалуюсь, княже, так везде происходит – видимо Господь оставил меня своими милостями.
– Что здесь случилось? Что от тебя хотят?
– Я не знаю! – фламандец пожал плечами. – Надо спросить у них.
– Знамо, что! – ключник вскинулся. – Покаяться в ереси латинянской! И принять веру истинную.
– Пасть закрой, – неожиданно зло гаркнул я на монаха.
Тот моментально исполнил приказ буквально, захлопнул рот, стукнув зубами и обиженно нахохлился.
Я ненадолго задумался. Ну что тут скажешь? Конечно, был бы он рудознатцем, пушкарем или оружейным мастером каким – даже бы не раздумывал, но копейщик тоже хорошо. Разбавить русскую воинскую тактику западными манерами будет не лишним. К примеру, фламандские пикинеры наряду со швейцарскими сейчас в Европе рулят. Без спитцеров не одна битва не обходится. На Руси копейщики тоже в ходу, но не в такой манере. Не знаю, будет такая тактика работать против татар, но других врагов тоже хватает: те же ливонцы или поляки. Может чего полезного выйдет.
Впрочем, я быстро себя осадил за самонадеянность. Ага, разбавлять он собрался, а сам на волоске висит. Великий прогрессор выискался. Здесь на Руси сейчас даже только наконечники для пик отковать целая проблема, не говоря уже о том, что людишек для обучения в копейщики хрен найдешь.
Но от намерения вызволить из поруба фламандца не отказался. Пусть будет рядом, а там посмотрим.
– У тебя два выхода. Либо я тебя выкупаю, и ты идешь служить ко мне, либо сгниешь в темнице. Выбирай. Будешь служить верно, милостями не обижу.
– Пойду служить! – торопливо ответил наемник. – Не пожалеешь княже!
– Но есть одно условие: примешь православие. Без этого не получится.
– Княже! – вскинулся фламандец. – Я приму, но...
– Что? – отыгрывая роль сурового князя, я нахмурился. – Не в твоём положении условия ставить.
– Пойду к тебе! – пикинер фанатично блеснул глазами. – И веру приму, но выкупи еще у монастыря женщину мою!
– Лушку, что ли? – я сильно удивился. Понимаю, что женщины имеют удивительную власть над мужчинами, но Лушка что-то не тянет на роковую красавицу, из-за которой человек готов веру сменить. Опять же, такие чувства у наемника, который убивает за деньги, по меньшей мере удивляют.
– Гликерию, ее! – наемник тряхнул гривой волос и неожиданно бухнулся на колени. – Она мне жизнь спасла! Теперь навсегда в сердце моем. На смерть из-за нее пойду. Обет дал Господу! Не выкупишь, буду сидеть в темнице до конца жизни. Таково мое условие.
Ключник делал вид, что дремлет, а сам внимательно прислушивался к разговору. Я его окрикнул:
– Ваша баба, о которой он толкует?
– Наша, – солидно кивнул монах. – Ипата Гуся дочка, в монастырских закупах* числится. Ипат преставился в прошлом годе, а долг так и не отдал. Так долг на нее пал.
закупы – категория зависимого населения в Древней Руси. В Древнерусском государстве свободные смерды, заключившие с феодалом особый договор (др.-рус. рядъ), становились рядовичами, которые делились на вдачей и закупов. Если рядович брал взаймы ссуду (купу), то на период отработки этой ссуды и становился закупом.
– Ничего не обещаю, – я глянул на наемника. – Но попробую. И запомни, мои расходы сам отрабатывать будешь.
Фламандца увели, а я прямым ходом отправился к игумену, уже понимая, что тот из меня за эту сладкую парочку всю душу вытрясет.
И не ошибся.
– А кто долг за Гуся платить будет? Ась? – тряс бороденкой игумен. – А еретик? Еще надо разобраться, зачем он тебе.
– Он примет православие, – отрезал я. – За девку назови цену.
– Иудино согласие недорого стоит! – насупился монах. – Обманет он тебя, ей-ей обманет. Не верю!
– Отче, отче... – я покачал головой. – Не будем из-за пустяков ссорится. Ведь одно дело делаем. Да и недосуг мне с тобой торговаться. Назови цену и разойдемся. Ну?
– Цену? – монах хмыкнул. – А отдай нам борти в Звенигородской земле!
– Ты не ошалел часом?
Торговались долго, уже брат Васька не выдержал и приперся с разборками: мол, какого хрена возишься.
Но совместными усилиями уломали, игумен согласился принять оплату товаром, воском, медом, да солью. Но не продешевил скотина эдакая – фламандец со своей девкой обошлись мне как целая деревенька.
Но я все равно остался довольным собой – в который раз получилось вжиться в образ князя.
Из-за всей этой суеты пришлось снова остаться в монастыре ночевать, но брат Васька не перечил – он вчера перебрал с хмельным и теперь страдал с жуткого похмелья.
Иоганна оперативно окрестили, а крестным отцом выступил я сам. Братва из дружины восприняла брабантца сдержанно, но без откровенной вражды. Хотя Вакула все-равно недовольно кривился.
– На што он тебе, батюшка? – детина состроил пренебрежительную рожу. – Словно из наших удалых молодцов мало? Как там его? Бырыбантец? Немец и есть немец, дурной народец. Знаю, бивал таковых.
Судя по всему, он оказался отъявленным ксенофобом.
– Не нуди, – недовольно буркнул я в ответ.
– Ты бы хоть испытал его, – обиженно огрызнулся стремянной. – Наговорить-то разного можно. А как на деле? Можыть никчема на деле. Давай я на саблях его попробую? Али на копьях или еще на чем?
– Попробуешь со временем. Пусть слегка откормится. Пока иди...
Стремянной бубня под нос убрался.
– Правильно сделал, что вызволил латинянина из поруба! – заметила аланка, проводив подозрительным взглядом Вакулу.
– Почему?
– Ты его от лютой смерти спас... – Зара что-то придирчиво отбирала какие-то безделушки в своей шкатулке. – Он теперь верный будет до гроба.
– Все предают.
– Все, – согласилась аланка. – Но этот не предаст. Я людей вижу. А девку я его привечу, через нее его в узде держать будешь.
– Княже, – дверь приоткрылась и в комнату просунул голову отрок из дружины. – Тут к тебе эти, латинянин с девкой своей просятся. Гнать, али как?
– Зови... – я встал с кровати и пересел на резное кресло в красном углу* светлицы. Зарина накинула покрывало на голову, скрепила обручем и тут же стала за моим правым плечом.
красный угол (от ст.-слав. красьнъ – «красивый, прекрасный») – у восточных славян наиболее почётное место в избе, в котором находились иконы и стоял стол, обычно был обращён на юго-восток.
Иоганн и Лушка вошли и сразу пали на колени. Причем, как я подметил, инициатором стала Лукерья, но брабантец перечить не стал.
Наемника отмыли в бане, подстригли и успели приодеть. Теперь он ничем не отличался от моих ближников, даже морда стала исключительно славянская. А вот Лушка удивила – сначала она мне показалась серенькой мышей, даже дурнушкой, но сейчас чудесным образом расцвела. Маленькая, ладная и миловидная, с удивительно располагающим к себе привлекательным личиком.
– Встаньте... – тихо, но властно приказал я. Роль князя мне начинала все больше и больше нравится. А если точнее, нравилось то, что у меня получалось соответствовать.
– Не смеем, князь-батюшка, милостивец ты наш... – пискнула Лушка, быстро стрельнув на нас голубыми глазками.
– Если князь приказал, – спокойно отозвалась Зарина. – Надо исполнять беспрекословно.
Лукерья тут же вскочила и потянула за рукав брабантца: мол, вставай, чего телишься и сразу согнулась в поясном поклоне.
– Благодарим тебя княже за милость.
– Мой меч, честь и верность в твоих руках, княже! – добавил наемник.
– Принимаю, – великодушно ответил я. – Тебя, Лукерья, на время похода назначаю... – я слегка запнулся, подбирая название должности. – Назначаю...
– Князь назначает тебя ко мне в услужение, – выручила Зарина.
– Так и есть! – обрадовался я. – И стряпухой на время похода.
Лушка опять принялась быть поясные поклоны, но аланка увела ее в другую комнату.
– Теперь с тобой разберемся, – я внимательно посмотрел на наемника. – Что умеешь? Кем и где сражался?
– Обучен арбалетчиком и копейщиком, княже! – с достоинством ответил брабантец. – Могу сказать, что постиг науку. Из последнего где участвовал... при осаде Компьена, в наемной компании в войске Жана Люксембурга, графа Линьи...
– Когда взяли Жанну Д`Арк в плен? – вспомнил я и слегка охренел от того, что вижу участника такого знакового события в истории. Вот же... мне бы помнить, что на Руси случалось, ан нет, французскую историю знаю лучше, чем родную. Ну да ладно, наверстаю в реалиях.
– Вы хорошо осведомлены, княже, – наемник с уважением поклонился. – Местные... знатные люди ничего про мою Родину не знают. Они вообще ничего не знают. Да, так и есть. Я сам стащил ее с седла, хотя она считалась пленницей бастарда Вандомского. Но я не горжусь тем, что сделали с ней потом, княже, хотя многие говорили, что она ведьма.
– Еще поговорим об этом позже... – Разговор могли подслушать, и я с трудом заставил себя перестать расспрашивать наемника. – Ты готов служить?
– Готов, княже! – быстро ответил Иоганн. – Конно либо пешим, любым оружием, по твоему приказу. Твои враги – мои враги.
