Текст книги "Личный враг богини смерти (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

За эти пару секунд я прекрасно рассмотрел существо, и у меня в голове, будто что-то щёлкнуло. Я выключил «меч феи», но пока формулировал вопрос, жертва моей атаки заверещал подруге:

– Мя! Ты же видишь, что на меня напали!

– Ня! – с готовностью отреагировала девица.

– И почему ты не защитила меня? – продолжил дурик. – Чему я тебя учил?

– Вы учили меня, что надо делать в кровати, учитель, – прозвучал ответ. – А как защищать вас, не учили.

Глава 15

Слушая этот замечательный диалог, я обратил внимание на короткий меч в ножнах, на котором, оказывается, лежал этот придурок. Но вот, даже мысли схватиться за оружие у него не возникло. Ну совершенно беззащитное существо. И именно что существо.

Я ещё раз всмотрелся в замершую фигуру и мысленно покивал сам себе. Енот! Чёрт побери, это же человек-енот! Характерная морда с полосками. Тело человеческое, но сплошь покрытое шерстью. Кисти рук и ступни с когтями, но и пальцы хорошо развиты. Ну и здоровенный полосатый хвост.

Так что я уже догадывался кто это. Но уточнить всё-таки стоит.

– Ты кто? – проворчал я. – И отвечай быстро!

– Я Чимин, – без запинки ответил парнишка.

– Я люблю развёрнутые ответы! – рыкнул я, для убедительности на секунду включив «меч феи», но направив луч сильно выше головы собеседника.

– Меня зовут Чимин, а её Мя, – показал он на подружку. – И вас же послала леди Снелжа? Да, я её слуга. Но почему вы напали на нас, если должны спасти и забрать к леди Снелже?

– Не важно, чего хочет богиня Смерти, – зловеще произнёс я. – Сейчас здесь я. И я хочу услышать очень развёрнутый ответ! От момента, когда ты помер на Земле. И не забудь рассказать, что тебе поручили и как ты с этим справляешься.

Парень-енот похлопал глазами, затем вдохнул, выдохнул и принялся говорить.

– Я хотел сделать селька на мосту, но сорвался с парапета…

Что он там хотел сделать я не понял. Парнишка хорошо говорил на местном человеческом языке, но похоже такого слова в нём просто не было.

– Стоп! – перебил я. – Ты из какой страны? И постарайся использовать термины только из местного языка.

– Э-э-э… – похлопал глазами полуенот. – Я из Кореи. А хотел я сделать… рисунок себя самого с помощью… механизма.

Чёрт! Селфи он хотел сделать. Ну логично же! Что ещё делают идиоты на парапетах мостов с риском для жизни?

Я кивнул, и парень продолжил:

– Когда я летел вниз, меня остановила леди Снелжа и предложила службу в обмен на спасение. И спасла. И сюда отправила.

– Сколько тебе лет? – что-то заподозрил я. – И почему ты так выглядишь?

– Мне девятнадцать. А потом леди Снелжа почитала мою книгу с сийседо… э-э-э… с картинками… и ей очень понравилось. И она сказала, что может сделать меня таким. Я обрадовался и согласился. И она сделала мне такой вид… У неё есть такой артефакт… Тот…

– Дальше, – хмыкнул я, поражаясь, что есть такие идиоты.

Он сам попросил сделать из него зверочеловека! Он вообще нормальный? И ведь не подросток уже, если подумать. Здесь такие уже по паре битв за плечами имеют… Хотя… Что это я? Уже начал забывать своих земных знакомых… Эх… Ладно! Там было одно, а здесь другое. Бытие определяет сознание…

– Леди Снелжа записала мне в голову местный язык и поручила отправиться сюда и найти ей, как она сказала, духа-ассистента. И сказала, что мне помогут в этом её слуги, живущие недалеко. Ну и отправила меня. Я очень боялся, э-э-э… сэр…

– Меня зовут Алекс, – догадался представиться я.

– Да, сэр Алекс. Я очень боялся, но спустился вниз… и… вышел к замку.

Полуенот показал пальцем на зияющий совсем недалеко выход из этого уровня пещеры. Я не опасаясь неожиданного нападения, но всё-таки следя за всей обстановкой магическим зрением, подошёл к выходу, всмотрелся с высоты полукилометра и присвистнул. С этой стороны среди безжизненной каменистой пустыни, всего в нескольких километрах от горной гряды раскинулся небольшой зелёный оазис, посреди которого возвышался каменный замок. Хотя, надо сказать, замок весьма примитивный на первый взгляд. А на второй взгляд, оазис и был замком.

Кипа буйной растительности окружена невысокой каменной стеной. Среди зелени возвышаются пара прямоугольных строений, а другие постройки если и есть, то из-за деревьев их не рассмотреть.

– В замке меня проводили к хозяйке, леди Берегине. Она очень удивилась моей внешности и спросила меня, кто я и откуда. Я рассказал, и леди Берегиня очень сильно смеялась, после чего сказала, что ей плевать на леди Снелжу. Я сказал, что леди Снелжа богиня Смерти, на что хозяйка ответила, что она тысячелетний вампир, и ей плевать вообще на всех богов. А особенно плевать на то, что кто-то из них считает её с мужем своими слугами.

Я только и смог, что кивнуть. Вопросов в голове начало крутиться очень много, но лучше сначала дослушаю.

– А затем леди Берегиня сказала, что я смешной, и она оставит меня себе. А к леди Снелже обратно не отпустит. Ещё сказала, что если я уйду к живущим здесь людям, то они примут меня за карану и съедят.

– За кого примут? – переспросил я, сложного вопроса про «съедят» решив пока не касаться. Этот парень, конечно, похож на зверя, но не на столько же, чтобы записать его в достойную нормального человека пищу.

– Я тоже спросил это же, сэр Алекс, – пожал плечами собеседник. – И леди Берегиня сказала, что здесь живут много охотников на карану. И карану ценная добыча, потому что из них можно сделать любое существо, которое хорошо представляешь в голове. Я не понял, и тогда хозяйка проводила меня в подвал, открыла особую комнату и показала мне много… много карану, сэр Алекс. Они похожи на сияющие шары, летающие прямо в воздухе.

Парень показал что-то размером с голову и добавил:

– Леди Берегиня сказала, что у них много карану, и она подарит мне одного. И я смогу сделать из него то существо, какое пожелаю.

– Любое существо? – не понял я.

– Да! Любое. Леди Берегиня сказала, что у них в замке все слуги на самом деле карану. А я сразу и не понял. Просто молчаливые люди. И ещё хозяйка сказала, что они с мужем хоть и вампиры, но кровь людей не пьют, потому что у них для этого есть карану.

– Людоед, но людей не ест, – скептически хмыкнул я. – Вампир, но человеческую кровь не пьёт.

– Да, именно так! Она так и сказала, что они уже полтысячи лет крови людей не пьют, – горячо покивал Чимин, и я вдруг сообразил, что и с ним что-то не так однозначно. Да и с хозяйкой замка. Кровь та не пьёт полтысячи лет, а возраст у неё вся тысяча. Тут напрашиваются интересные нюансы.

А парень-енот продолжил:

– Она загнала в серебряную клетку одного карану, отдала мне, и мы пошли обедать. Потом я попросил леди Берегиню сделать меня вампиром.

– Нафига? – поразился я.

– Ну как же! – полуенот напыжился. – Это же так здорово! Вампиры во всех… книгах… самые крутые! И живут вечно! Вы бы видели как выглядит леди Берегиня! А ведь ей уже тысяча лет! И у неё такая… э-э-э… такой бюст!

Я только головой покачал. Кажется я не смогу понять некоторых людей никогда. Поманят дурня сиськой, и всё… хоть в ад на вечное поселение.

– Да, леди Берегиня тоже спросила меня, уверен ли я, – продолжил дурик. – А потом приказала слугам убрать всё со стола, спела что-то… я уже не помню… я почти спал. Положила меня на стол и выпила много крови. Я проснулся только на следующий день. Почему-то на столе и на огромной блюде.

– Укропом не обложили? – усмехнулся я.

Кажется я стал до крайности циничным, ну совсем как Рита. Жизнь в это жёстком мире располагает…

Парнишка отрицательно потряс головой и продолжил:

– Леди Берегиня потом научила меня как управлять карану. Надо подойти к нему близко и произнести заклинание «Койдан Асили Рук Агиуя Никунь Усаки». После чего мысленно представить себе, в кого ты хочешь превратить карану. Но представлять надо в деталях. То, что хорошо знаешь. Иначе ничего не выйдет.

Я замер, проговаривая услышанное заклинание про себя. А ещё и понимая, что это никакое по сути и не заклинание. Ну во-первых, название этих духов люди собрали из первых букв слов, составляющих как бы заклинание… «КАРАНУ»… А во-вторых, этот набор ничего не значащих на языке людей слов складывается во вполне осмысленную фразу на языке энифели, или божественном. В команду: «Именем бога Смерти приказываю подчиняться мне!»

И из этого следуют такие интересные выводы! Но обдумать я ничего не успел, потому что продолжил слушать парня-енота, а тот почти скороговоркой закончил рассказ о своих злоключениях:

– Я сделал себе из карану Мя, – показал он на так и сидящую неподвижно искусственную девицу. – Леди Берегиня сильно смеялась и сказала, что предложит мне кое-что получше. Я сказал, что лучше Мя ничего не представляю, и тогда хозяйка заперла меня в комнате, сказав, чтобы я обдумал своё поведение. А потом пришёл очень суровый воин, сказал что его зовут лорд Олаф и он муж леди Берегини. И что он не хочет получить рога, но и убивать меня вроде как не за что. Поэтому выкинул меня вместе с Мя из замка, и сказал, что если ещё раз увидит, то выпьет досуха.

– Ты же тоже вампир теперь? – не понял я. Злоключения парня у меня как-то сочувствия не вызвали, но надо же понять что к чему.

– Вампиры не видят друг друга просто так, поэтому лорд Олаф посчитал меня человеком, – пожал плечами Чимин. – Я вот ни леди Берегиню, ни лорда Олафа и сейчас от людей не отличу.

Я подумал и кивнул. Точно… Некоторые вампиры прекрасно живут среди людей, и даже инквизиторы их не разоблачают. Только под солнцем стараются надолго не оставаться. А то что я этого парня видел как-то непонятно, то это может потому что он как вампир ещё совсем зелёный? Или кровь своей подружки пил недавно?

Тем временем Чимин продолжил:

– Я пошёл сюда, в пещеру с порталом. Но Мя оставил здесь, надеясь, что попрошу у леди Снелжи отпустить меня сюда. Может ей другие задания здесь надо выполнить. Но леди Снелжа не перенесла меня, а запиской потребовала от меня сообщить, чего я добился. Я написал ей что делал, и она очень сильно ругалась. Написала, что моя Мя… Да, моя Мя, которую я сделал из карану, и есть дух-ассистент. И потребовала, чтобы я привёл в пещеру Мя. И она заберёт порталом нас обоих. Но я…

Парень замялся, и я догадался, что тот прекрасно понял, что Мя у него хотели отобрать. А он отдавать не захотел.

– Я просто проспал, – вздохнул человек-енот, – и не успел в портал. Но завтра придётся идти. И нас перенесут в дом богов.

В голосе человека-енота прозвучала такая вселенская печаль, что я догадался ещё об одной вещи – ничего он не проспал, а просто не хотел возвращаться к пославшей его сюда богине. Похоже, этот парнишка не совсем пропащий. Вроде бы ни рыба ни мясо на первый взгляд, но не хочет безоговорочно служить Снелже, которая с его желаниями считаться даже не собирается.

– Могу предложить тебе не возвращаться, – проворчал я. – Отведу тебя… куда-нибудь. Мы же не чужие… Из одного мира и из одного времени, так что помогу.

– Э-э-э… – удивлённо пробормотал человек-енот. – А разве вас, сэр Алекс, не леди Снелжа послала, чтобы вернуть меня с Мя? Вы не служите ей?

– Вообще-то мы враждуем, – рассмеялся я. Затем оборвал веселье и сурово добавил. – А если ещё раз услышу про себя слово «служишь», то получишь по своей мохнатой башке. Уяснил?

Чимин просиял и быстро произнёс:

– Я буду очень рад пойти с вами, сэр Алекс. А раз вы так добры, то может у вас найдётся немного еды? Мы не ели уже три дня. Нет, я пил кровь Мя и не голодный, а вот она очень хочет есть.

Я только головой покачал, но тут же достал из сумки запас мяса, который совсем недавно мы с Ритой спёрли на Олимпе, и протянул как бы девушке.

Та быстро вскочила, кинула взгляд на хозяина, дождалась кивка и бегом бросилась ко мне, а через минуту жадно откусывала от солидного куска, быстро жевала и глотала. А я обратил внимание, что все движения у этой… этого существа какие-то неестественные. Нет, похожи на человеческие, но… наигранные что ли?

– Я учу Мя как правильно себя вести, – пояснил парнишка, – но она ещё не всё освоила.

Мне осталось только покивать, удивляясь самому себе. Кажется я как-то неправильно отношусь к голему. А кем ещё является Мя, если не големом, созданным духом-ассистентом богини Смерти? Да, големом, хоть и из мяса. Точнее, очень хорошо имитирующим внутреннюю структуру человеческого тела. Настолько хорошо, что даже кровь големов годится для питания вампиров. А я вот… даже остатками еды поделился с этим существом.

И пока голем стояла прямо передо мной, я вдруг обратил внимание, как работают у неё глаза. Слишком огромные, чтобы глазные яблоки поместились в черепе, и эта, на первый взгляд неразрешимая проблема, была преодолена очень оригинально. Белки оказались неподвижными, а вот радужки со зрачками как бы плавали по ним, когда Мя переводила взгляд с мяса в её руках на хозяина и обратно.

Ещё я обратил внимание на то, во что эта девица одета. Короткая маечка и юбка, длиной чуть больше пяди.

– Ты где такие наряды для неё нашёл? – прямо спросил я и пояснил. – В этом мире такой одежды просто нет. Ни тканей, ни фасонов.

– Когда карану превратился в Мя, она сразу была так одета, – смущённо пояснил парень-енот.

Ну понятно… Голем был создан полностью таким, каким этот дурик его представил в мыслях. Но ему повезло, что добрая вампирша Берегиня дала обоим хоть плащи.

Мы спустились с горы на равнину, которая в середине дня уже здорово раскалилась, несмотря на то, что здесь, в Южном полушарии, сейчас начало зимы. Представляю, что здесь творится летом!

Чимин рассказал, что леди Берегиня говорила про посёлок километрах в пятнадцати на восток, туда мы и двинулись, сделав изрядную дугу, чтобы подальше обойти замок. А то как бы не встретиться с любвеобильной вампиршей, а ещё хуже с её ревнивым мужем.

Дороги никакой заметно не было, но здесь каменистая пустыня, так что достаточно просто знать направление. Но нормально пройти получилось всего километра три или четыре, а затем человек-енот начал выдыхаться. Как я подозреваю, он всегда был дохляком, вдобавок на него и солнечный свет действовал губительно, хотя дурик и закутался в плащ так, что и носа не торчало.

Что интересно, его неживая спутница никакой усталости не выказывала, а ведь она шагала вообще в туфлях на тонких каблуках-шпильках.

Вот так. Я, естественно, полон сил, парень, не утруждавшийся спортом, уже на последнем издыхании, а мясной голем никакой усталости не выказывает.

Ещё я обратил внимание, что Чимин кажется начал страдать от жажды. Даже тяжело дышал, судя по звуку, через широко разинутый рот, как будто специально, чтобы при дыхании терять побольше влаги.

Но так-то для мага вода не проблема даже в пустыне. Я принялся колдовать, развешивая в воздухе переливающиеся на солнце шарики из прохладной, хоть и полностью дистиллированной воды, которую добывал из воздуха. Небольшие, на один глоток, но зато много.

Парнишка чуть ли не со стоном втянул первый, а девица вдруг произнесла с вопросительной интонацией:

– Ня?

Чимин кивнул, и дальше шарики ловили уже оба. Я тоже закинул в рот парочку и спросил:

– А она нормально разговаривать умеет?

– Умеет отвечать на простые вопросы, – пользуясь остановкой, растянулся прямо на горячих камнях Чимин. – Но я учу её. Хотя мне говорила леди Берегиня, что Мя хоть сколько-то умной не станет.

– Почему? Ты представлял её себе именно такой?

– Э-э-э… Наверное. Но если бы я представлял её и красивой, и умной, и сильной, то создать бы не получилось. Есть какой-то предел, что можно вложить в создание.

– Интересно, а мага так можно сварганить?

– Можно, но не намного сильнее, чем хозяин. И надо точно представлять умеющее колдовать существо. И чем оно меньше по размеру, тем больше… э-э-э… некой энергии карану сможет выделить на магию.

И я задумался. А ведь я могу очень хорошо представить фею. Я же очень плотно общался аж с двумя. Размер у тех скромный – около тридцати сантиметров, мозгами они никогда не блистали. Но колдуют! Ограниченный набор заклинаний, но каких!

Ладно, сначала надо окончательно разобраться в этих карану, да и найти одного. Но так-то последнее не проблема. Как рассказал мне спутник со слов вампирши, те просто летают над пустыней, и если долго бродить здесь, то рано или поздно напорешься.

На добычу воды я истратил три четверти моего резерва водной магии, а на половину остатка кинул на спутника бодрящее заклинание. Нам же надо, чёрт побери, дойти до посёлка, а он уже выдохся.

По хорошему, стоило бы выйти из магического состояния, чтобы резерв начал восстанавливаться, но я опасался так делать. Пропустить возможное нападение нежити не хотелось, да и вообще, резервы молнии и огня, в которых у меня основные ударные заклинания, пока полны, а полечиться, если что, можно и амулетом.

И вскоре мы получили прямое подтверждение, что бдительность оказалась совсем не лишней. В какой-то момент, после того как идущая первой Мя миновала какую-то ямку, а Чимин оказался прямо около неё, там ярко сверкнула аура нежити.

– Нападение справа! – рявкнул я.

И этот дурень вместо того чтобы отпрыгнуть влево и развернуться лицом к опасности, застыл на месте и начал оборачиваться, ещё и спросив:

– Что ты сказал, сэр Алекс?

Глава 16

Отвечать я не стал, потому что отскочил назад, а из ямки один за другим вырвались три твари, похожих на гибрид паука со скорпионом. Довольно небольшие, всего сантиметров по двадцать длиной, но с кучей ног и длинными хвостами, увенчанными кривыми жалами, покрытом подозрительными каплями. Хотя эти твари были целиком покрыты какой-то влагой и даже на вид какими-то омерзительными.

И такая нежить относится к очень опасной. Мелкая и очень шустрая, так что попасть холодным оружием непросто. Поэтому я свой меч, отобранный у спутника, даже доставать не стал. Попасть-то попаду, конечно, я тоже очень быстрый, но потом же придётся чистить оружие от липкой и очень вонючей жижи. Да и вообще, я же себе уже обещал – с нежитью бороться только магией.

В одной руке у меня уже был зажат «меч феи», чей луч разом накрыл всех агрессоров, но убить он, конечно, способен только за минуту, так что в первую очередь от него я ожидал просто замедлить и дезориентировать тварей.

Пока я готовил молнию на второй ладони, один скорпион кинулся к застывшему как истукан Чимину, а двое ко мне. А вот также остановившуюся Мя твари полностью проигнорировали. Видимо карану им неинтересны, иначе точно разделились бы по одному на каждого из нас.

Разряд моего любимого заклинания с треском попал в ближнего некроскорпиона, сразу вырубив мелкого врага. Второй всё ещё бежал ко мне, так что я просто отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. А вот третий подскочил к человеку-еноту и с разбегу воткнул жало на хвосте ему в голень чуть ниже колена. И нисколько не промазал, хотя парнишка и был закутан в плащ.

Только тогда дурик отчаянно завопил и в прыжке стартовал куда-то, не разбирая дороги. Просто в пустыню.

Скорпион преследовать поражённую цель и не пытался, а тоже кинулся ко мне, так что пришлось немного попрыгать, чтобы не подпускать парочку близко. Но уже через минуту я наградил обоих молниями, а дальше просто сжёг недостаточно быстрыми для такого боя шариками огня, которые не взрывались, а создавали локальный костёр в месте попадания.

Окинул взглядом поле боя, а затем поискал Чимина, уже выхватывая из сумки лечебный амулет. По идее парнишка уже может быть без сознания, ведь яд нежити действует быстро, но ещё живым, потому что убивает тот куда дольше.

Но нет. Полуенот скуля и хромая приближался к своей подопечной. Силён, бродяга! Хотя, о чём это я? Он же вампир, хоть и начинающий, а у этих тварей очень хорошая стойкость к ядам.

А дальше началось представление. Кажется парень что-то прошептал, на что Мя с готовностью скинула под ноги плащ, оставшись в своём крайне минималистичном наряде. И застыла, вытянув шею и вскинув подбородок. А вампир тут же впился ей в вены на шее мгновенно отросшими клыками.

– Приятного аппетита, – проворчал я.

– Спасибо! – на секунду оторвался от трапезы Чимин.

– Только… на будущее, – добавил я, покачав головой. – Все нужды справлять в интимной обстановке. Хоть гадить, хоть любовью заниматься, хоть кровь жрать. У людей так не принято!

– Но Мя же не человек на твой взгляд, – попытался возразить идиот. – Нет, для меня она человек, но… очень крови хочется. А для тебя она что? Тоже живая?

Я снова только головой покачал. А ведь действительно. Я уже считаю Мя почти человеком. Хотя… Здесь магический мир, и если существо ведёт себя хоть сколько-то похоже на разумного, то проще считать его близким к нам, настоящим людям. Как минимум живым, и с правом на эту самую жизнь. А то так можно понаставить рамок. Если строго судить, то и феи не пойми кто, и очень многие другие очень даже разумные существа. И некоторые из них куда могущественнее людей. Хоть те же боги.

Дальше короткое путешествие прошло без приключений. А затем я остановился на невысоком холмике и окинул взглядом довольно крупное поселение. Даже с огораживающей его трёхметровой защитной стеной. Но так как и дома, в большинстве своём похожие на халупы, и стена, и несколько крупных строений в центре, все были сложены из того же камня, что и пустыня, то с горы я его не разглядел.

Дымов над строениями поднималось всего несколько, да и вообще особой жизни заметно не было. Так, пара фигур на улицах, стражник в воротах, а за посёлком в широкой лощине копалось среди растений несколько крестьян. Но даже растения не радовали взгляд зеленью, а тоже оказались бурыми, хотя некоторые уже вымахали до немалого размера.

Убожество страшное! И на первый взгляд уровень развития здешнего общества куда ниже привычного мне в нормальных человеческих землях. Тот же Новоград походил на европейские города века так семнадцатого, а здесь по виду царило раннее средневековье.

Мы дошагали до ворот, и за оставшийся переход мой спутник совсем сдал. Тратить на него остатки запаса водной магии я не пожелал, рассудив, что скоро парнишка сможет нормально отдохнуть, так что Чимин просто висел на руке красиво, но как-то слегка механистично шагающей подружки.

В воротах нас уже в нетерпении поджидал скучающий стражник и первым делом потребовал показать лица. Я своего вообще не прятал всю дорогу, хоть и подозревал, что через пару часов обзаведусь кирпичной мордой от солнечных ожогов. Но шляпы у меня не было, как и плаща с капюшоном, а обматывать голову запасной рубахой я причин не видел. Выносливости у меня даже на такой жаре оставалось навалом.

Я обеими руками стянул капюшоны со спутников, и страж ворот аж присвистнул. Внимательно всмотрелся в обоих и вдруг выдал:

– Ты, парень…

– Сэр, – перебил я.

– Ты, сэр, смотрю, охотник на карану. А для превращения нашёл девицу… и такую странную, но красивую. Она и дальше с тобой? Или… или будет подработку искать?

В выражении морды мужика появилось что-то противно-масленное, так что я решил на корню пресечь любые поползновения. И не только прямо сейчас. Городок крошечный, и о нашем явлении скоро будет известно всем.

– Яйца оторву, – мрачно проворчал я.

– Понял! Понял! – тут же энергично покивал тип. – Девица твоя! И не иначе из эльфов, слышал о них краем уха. Не для нас такие красотки. И ты очень доходчиво объяснил! Но, скажу тебе, паре… э-э-э… сэр, дура она несусветная. Это же надо было из карану такого зверя придумать!

От кивнул на мало что понимающего Чимина, и я догадался, что этот хрен перепутал происхождение моих спутников. Мя посчитал эльфийкой, которых никогда не видел даже на картинках, иначе спутать было бы сложно. А вот парнишку посчитал за этого самого загадочного карану. И то что тот вампир, не понял, а ведь Чимин, оставшись без капюшона, поморщился и поскорее натянул тряпку обратно. Впрочем, вампира так просто разоблачить не получится. Солнечный свет те в умеренных количествах вполне переносят, а мой спутник был ещё и шерстью покрыт, которая часть ультрафиолета поглощала.

– Нет чтобы просто свинью заказать, – тем временем продолжил стражник. – Ты бы здорово подзаработал у нас. Мясо в цене. А с этого что ты получишь? Разве что он деликатес какой, но у нас ценителей такой кухни, считай что и нет. Или у него шкура ценная?

– Иди в зад! – рявкнул я и двинулся в город.

Что-то этот страж мне совсем не понравился. Наглый и вонючий. А от мужика действительно круто несло очень давно немытым телом. И что интересно, сам городок вонял не сильно, а вот все встречные прохожие портили воздух просто немилосердно.

Впрочем, я начал догадываться о причинах такого обонятельного терроризма. Здесь, судя по всему, очень большие проблемы с водой. Как и с деревом. Все дома были строго каменными, даже крыши крыты или каменными пластинами, или кое-как положенной черепицей. И судя по всему, в случае дождя должны немилосердно протекать. Хотя… Готов поспорить на все мои деньги, что дожди здесь явление исключительное. Наверняка даже не каждый год случаются.

И действительно, ничего деревянного я пока вообще не заметил. Рамы окон и двери в лучшем случае были сплетены из какой-то травы, а в большинстве халуп просто зияли пустотой. Разве что дверные проёмы прикрывали завесы из до крайности истрёпанной ткани, больше всего похожей на мешковину.

Людей на улицах было немного, и я каждого мог бы почувствовать даже с закрытыми глазами. И без магического зрения. Просто с обонянием у меня полный порядок.

Кстати, не только людей. Половина встречных оказались гоблинами. Мелкими серо-зелёными созданиями, которых я несколько раз видел ранее. Похоже, здесь живут две внешне немного похожие друг на друга расы – люди и гоблины. И живут вполне мирно. А вот ни одного гнома или эльфа я не заметил. Но про последних-то более-менее понятно. Длинноухие красавчики относятся к элите человеческой расы, а здесь же карцер для плохих слуг богов. Да и не выжили бы любящие леса эльфы в пустыне.

Ещё прямо на улицах нам попались несколько ящериц, размером с небольшую собаку, и с очень внушительными зубами. Те дремали в тенёчке, и я вдруг сообразил, что это некие сторожа, чьё время придёт с закатом солнца. Больно уж правильно зверушки занимали самые ключевые точки. Вроде бы и немного их, а весь городок под присмотром.

А ещё все они были карану, значит не просто так здесь завелись. Кто-то приказал им стать этими боевитыми ящерицами, и поселил в городке. Я подумал… подумал, и решил, что это сторожа от нежити. Ведь даже днём на нас напали некроскорпионы прямо в пустыне. А уж в городок, полный людей и гоблинов, нежить должно тянуть как магнитом. И мелкие самые опасные тем, что могут напасть неожиданно, и имеют очень опасный яд. И наверняка городская стена им не помеха. Так что держать таких сторожей – очень правильное решение для выживания посёлка.

Мы дошли по широкой пыльной улице до центра, и первое, что попалось на глаза – двухэтажное здание трактира, судя по вырезанному из камня барельефу над дверью, изображающему пивную кружку.

А ещё я здесь в первый раз заметил мутные стёкла в окнах, хотя рамы, как и входная дверь были плетёными.

И перед дверью стояла первая увиденная мною на этом континенте повозка, как и животные, крупнее собаки. Я даже с интересом осмотрел двухколёсную кибитку, сделанную из нормального дерева, ещё и украшенную геометрическим узором.

Больше всего тележка напоминала римскую колесницу. Открытый сзади короб, в котором положено ездить стоя. Над коробом на шестах установлена тканевая крыша, спереди единственная оглобля, а в правом переднем углу вертикально закреплено копьё.

Вот только вместо лошадей запряжены в повозку два каких-то двуногих ящера. В меру зубастых, но не больших. На вид килограмм по сто, не больше. И при внимательном осмотре это оказались ну конечно же карану, а то я удивился было, что на третьем материке всё-таки встречаются какие-то хоть сколько-то крупные животные.

Я зашёл в зал трактира и поморгал, привыкая к темноте. Мда… Убожество страшное, но хоть чисто. Можно даже сказать – бедненько, но чистенько. Небольшой зал загромождают несколько колонн, поддерживающих низкий потолок. Несколько столов разных размеров, и вокруг них табуреты. И всё каменное, с тщательно скруглёнными краями, наверняка на случай драк. А то поубивали бы себя посетители.

Справа от двери каменная стойка, за которой замерла немолодая трактирщицы, сверля меня настороженным взглядом. За столом слева тихо переговариваются четверо местных – двое людей и двое гоблинов. Перед ними пивные кружки, мастерски вырезанные из камня, и одно блюдо с какой-то закуской.

А вот за богато заставленным тарелками и кувшинами столом в дальнем углу восседает даже по виду опасный тип. Лет так сорока на вид, мощный, в лёгких кожаных доспехах и с мечом в ножнах, лежащем на краю стола.

И тишина… Впрочем, недолго. Воин за дальним столом уставился на вошедших за мной спутников и рявкнул:

– Эй ты! Хрен волосатый! Я же тебе приказывал больше на глаза мне не показываться!

– Но, сэр Олаф, – проблеял Чимин, – я же не в вашем замке. И я не мог знать, что вы здесь.

– А мне плевать! – нарочито медленно поднялся из-за стола мужик, напоказ сжимая кулак. – Это твои проблемы, как не попасться мне на пути.

Я догадался, что этому вампиру просто скучно. И он даже давал человеко-еноту возможность сбежать. Но…

Я сделал шаг в сторону, загораживая спутников и проворчал:

– Они со мной.

– О! – оживился воин. – Защитничек! И не такой дохляк, как эта мохнатая тряпка! Такого отметелить даже не стыдно!

Я усмехнулся, хотя только напоказ. Мне надо сделать одно срочное дело, а именно наложить на кулак укрепление. Я уже вижу, что этот хрен неплохой боец, плюс вампирские сила и скорость. Но и я не просто так считаю себя одним из сильнейших человеческих бойцов. Как на оружии, так и на кулаках. Но сейчас этот тип на свой меч на столе даже не взглянул, а значит предстоит схватка на кулаках. Трактирная драка, которую я в бой на оружии первым превращать не желаю.

И вроде бы, не правильно это. Устраивать драку вместо того, чтобы просто уничтожить тварь, ведь вампир – это уже не человек, если подходить к вопросу строго. Но с другой стороны, не стоит относиться к населению этого континента с мерками более-менее цивилизованных человеческих земель. У них тут своя сложившаяся экосистема, и соваться в неё, махая железом и долбя молниями, точно не стоит.

Тем временем противник радостно сверкнул глазами, затем упёрся в стол кулаком и в одно движение перемахнул его, не задев ни единого блюда или кувшина. Оттолкнулся ногой от каменной табуретки и полетел ко мне, явно с целью приземлиться в паре шагов и тогда уж бить напоказ отведённым за плечо кулаком. Гимнаст чёртов! Ага… В стиле индийского кино из моего бывшего мира.