Текст книги "Позор континента (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

Я дождался пока торжественная встреча Великого Магистра закончится, и тот укатит на здоровенном бронированном паромобиле, вышел из дирижабля и огляделся. Народу здесь толклась уйма. Техники, члены экипажа дирижабля «Альпы», журналисты… Да и легионеры ещё только строились в неровные колонны, чтобы отправиться в казармы.

На меня никто внимания не обращал, и отлично. Я вышел к воротам, посмотрел на сияющие в паре километров огни жилых кварталов Лондона, и осмотрел площадь, на которой ожидал увидеть паромобили-такси.

Но нет, ничего кроме запряженных лошадьми кэбов не было. И это меня здорово удивило, потому что я точно знал, что Лондонское королевство одно из самых технически развитых в Европе.

Что ж, пришлось взять примитивную повозку. По пути заметил на уже ночных улицах в основном гужевый транспорт и поинтересовался у извозчика, по какому поводу такое увлечение лошадьми. На что получил ответ, что по недавнему приказу аж самого короля по городу запрещено передвигаться на паромобилях всем, кроме полиции и военных. Ну и представителям владетельных родов тоже сделано исключение.

И это стало для меня хорошим поводом задуматься. Похоже, буквально за последний месяц в Лондоне произошли значительные перемены. Сразу вспомнились больше не дымящие трубы заводов. И получается, что инквизиция, всеевропейская штаб-квартира которой здесь и находится, начать свои реформы решила с Лондона, а то и со всей Британии.

Но для дальнейших выводов мне не хватало информации, а получить доступ к куче документов я смогу только завтра, когда надо будет явиться в здание инквизиции, и там Великий Магистр предложит мне должность начальника кабинета. Пока он мне не говорил какую именно должность предложит, так что завтра надо будет вести себя поскромнее, никак не показывая, что я уже считаю себя весьма значительной шишкой в инквизиции. Точнее, не столько значительной персоной, сколько тем чиновником, через которого идёт всё делопроизводство.

Доехал я до целого комплекса зданий, которое выполняет здесь функцию городского собрания знати, хотя называется просто – «Голубой клуб». И «голубой» – это от символического цвета благородной крови, а не как можно был бы подумать.

И на входе меня ожидало ещё кое-что поразительное.

– Сэр, – важно обратился ко мне лакей, на лице которого, как я подозреваю, последняя эмоция промелькнула где-то в далёком детстве. – В нашем клубе есть строгие правила. Одно из них – никто не должен входить с огнестрельным оружием.

Я удивлённо приподнял бровь, ведь револьвер, а то и два, на поясе – в этом мире для любого дворянина не менее важны, чем ботинки.

– Вы можете оставить ваши револьверы в гардеробе, сэр, – тем временем продолжил лакей и всё-таки пояснил. – Уже неделя, как принято это правило. Сейчас все посетители носят шпаги.

Я пошарил глазами по пустому холлу, но всё-таки заметил какого-то разряженного в пух и прах парня, который начал спускаться по лестнице, и рассмотрел у него на боку… Зубочистку! Чёрт побери, если у этого типа обычное теперь здесь оружие, то никак по другому я это назвать не могу.

К примеру, в парадную офицерскую форму русских царств входит сабля, где-то наверное носят мечи. Да даже шпаги, но нормальные, ведь даже сам термин «шпага» существует только в русском языке. Для остальной Европы это лёгкий меч.

Но то, что я заметил у этого хлыща, мечом назвать было никак нельзя. Я с таким оружием справлюсь и без револьвера, и даже без магии, просто на навыках рукопашника. Впрочем… запрет на огнестрел как-то очень даже вписывается в реформы, которые в Лондоне замутил король, явно в тесном союзе с продавшейся демонам инквизицией.

Спорить с лакеем я конечно же не стал, а просто дошёл до гардероба и сдал свои револьверы, став аж на десять процентов менее опасным. Ну да, основное моё оружие – это магия, хотя показывать этого не стоит. Пока не стоит.

Я погладил узкий пенал, который был горизонтально закреплён у меня на животе под одеждой. Вообще-то под курткой, которую специально сшили на пару размеров больше, чем требовалось, у меня аж два особых пенала. В одном находится златолистный бук, который вырастили в очень оригинальном виде. Горшок, размером с карманную фляжку, из которого торчит сорокасантиметровый прутик с несколькими листочками. И существовать такое дерево может только с помощью магии. К счастью, с магией растений у нас проблем не было. Ну да, имея под руками более десяти тысяч сильных дриадских магичек.

Второй пенал можно было наклонять, и сейчас он был закреплён горизонтально, потому что в нём спала Ива, натрудившаяся на дирижабле. Пусть спит, потому что мне сейчас предстоит визит к одной даме, при упоминании которой великая дриада Унна, которая охарактеризовала эту англичанку с примесью скандинавской крови как «воплощение экстравагантности», как-то странно ухмылялась. А мне надо получить «подъёмные». Солидную сумму, чтобы вести мою подрывную работу в инквизиции, не отвлекаясь на ерунду.

Заранее взять достаточно наличных с собой я не мог, чтобы не спалиться на ерунде. Обращаться в банки, которые полностью контролируются властями, тоже не стоит. Так что идеальным вариантом представлялось получить старый долг перед дриадой с этой дамы, баронессы Ингсон. И Унна утверждала, сообщая мне пароль, что баронесса в курсе, что долг надо не только отдать, но и сделать это тайно.

Меня только немного смущало слово «старый», относительно долга, но у дриад вообще своё представление о времени. Я вот для неё «старый друг», хотя знаю её меньше года. Но в любом случае ехидные комментарии жены-подруги при разговоре с баронессой мне не нужны. А если дама молодая и симпатичная, то Иву ещё и ставить на место придётся, чтобы не выступала бесом-искусителем.

Я поднялся на второй этаж и попал в просторный зал, где толклась уйма народа. И сразу обратил внимание, что у всех мужчин на поясах висят шпаги. У некоторых скорее декоративные, но у большинства вполне себе серьёзные.

И по тому, что часть вельмож чувствовали себя с этим оружием довольно некомфортно, иной раз даже спотыкаясь о собственные ножны, можно было сделать вывод, что дурацкая мода на холодное оружие оказалась неожиданной не только для меня.

Я прошелся по краю зала и попросил лакея проводить меня к баронессе Ингсон. И молодой слуга даже не стал сверяться со списком гостей, а сразу сказал, что у этой леди здесь есть постоянные апартаменты. После чего и проводил меня в длинный, богато украшенный коридор, оставив перед дверью с изображением купидона, с ехидной усмешкой прицелившегося в посетителя.

Я постучался и после приглашения вошёл, уже по голосу поняв, кого я сейчас увижу. Точнее возраст прикинув. И действительно, встретила меня древняя старушенция. И я первым делом подумал, с чего это дриада характеризовала эту даму «экстравагантной». Хотя может когда-то она такой и была, а сейчас стала обычной очень немолодой леди.

– Чем обязана, молодой человек? – спросила дама.

– Граф Мухоморов-Мортира, – представился я, и всё-таки спросил, хоть так и не принято. – Баронесса Ингсон?

Хозяйка кивнула и я, решив, что ходить вокруг да около мне совсем не хочется, назвал пароль:

– Гроза закончилась. Но скоро будет следующая.

– О-о-о! – оживилась старушенция. – Я рада, что смогу расплатиться по старому долгу, чтобы на смертном одре не вспоминать, что не всё, что следует, закончила в этом мире.

Я улыбнулся, довольный тем, что не столкнулся с нежеланием исполнять неизвестные мне обязательства.

Но оказывается, я рано радовался, потому что баронесса продолжила:

– К сожалению, необходимой суммы у меня нет, но я расплачусь с вами паромобилем. Я его купила месяц назад, но чувствую, что он для меня слишком… необъезженный жеребец.

Я сначала поразился, что эта дама, судя по её словам, сама водит паромобиль. А затем до меня дошло, что машина – это точно, не то, что мне требуется. На черта она мне сдалась? В этом магическом мире развитие техники находится на таком уровне, что к машине нужен минимум водитель, а по хорошему ещё и механик. Иначе придётся перед каждой поездкой по полчаса разводить пары, да и на регулярное обслуживание тратить время.

И это ещё хорошо, что паромобили ездят не на угле, или на дровах. Воду греют специальные артефакты, так что хоть чумазым не будешь даже после короткой поездки.

Тем временем дама позвонила в колокольчик, и из боковой комнатки вышел не менее древний, чем хозяйка, секретарь. Выслушал распоряжение и вскоре выписал мне дарственную.

Пока секретарь трудился, я попробовал отбрехаться от сомнительного имущества, но баронесса настаивала, что должна отдать давний долг. В итоге я махнул рукой, решив завтра же продать машину. Хоть какие-то деньги будут. Но это я так, ворчу про «хоть какие-то». Любой паромобиль стоит немало. Но это для простого человека. Я привык к совсем другим суммам, и транжирство тут не причём. Для шпиона многие вопросы могут решаться намного проще, если есть возможность дать примитивную взятку. А если работать по-крупному, то и взятки будут соответствующие.

Через десять минут я вышел в коридор и вернулся в главный зал. Сел за столик в углу, наколдовал себе усиленный слух и принялся слушать разговоры. А через несколько минут даже достал блокнот и принялся записывать некоторые подслушанные сведения. Нет, ничего такого уж важного не прозвучало, но кое-что может пригодиться. Например, объявленный донабор в дружины некоторых владетелей, разорение большого механического завода, возвращение с ходовых испытаний гигантского круизного лайнера…

Послушав час, я собрался уходить. Спустился по лестнице в холл, спросил у лакея где стоянка паромобилей, и пока шёл к ней, проснулась Ива, вылезла из своего пенала, огляделась через специальные щёлки в куртке и спросила:

– Где мы?

– В рассаднике местной знати, – как можно более коротко и ёмко ответил я.

И так сократил беседу потому что обратил внимание на изрядную толпу журналистов и фотографов за решётчатым забором с воротами, через которые машины покидали стоянку. Людей внутри комплекса клуба особо не наблюдалось, так что у меня первая мысль была, что не меня ли высматривают. Но с чего бы? Это у себя в Тверском царстве я знаменитость, да и то не настолько, чтобы меня ближе к полуночи подстерегали толпы газетчиков. А в Англии и подавно меня не знают, потому как местные жители считают свой остров пупом Земли и жизнью других государств Европы интересуются мало, особенно далёкими русскими царствами. А о всяких Африках, Азиях и Америках читают разве что самые скандальные новости, или «жёлтые» статьи про «модные» на данный момент страны.

Я даже замедлил шаг, и свернул на боковую дорожку, а через пару минут успокоился, поняв из разговора слуг, что ожидается отъезд местной принцессы со свитой. Получается, что эта девица знаменитость, и довольно скандальная, вот и собрались журналисты в надежде ухватить какой-нибудь жареный факт.

Я дошёл до стоянки и тут увидел паромобиль, владельцем которого теперь стал. И ошибки быть не могло, потому что в Лондоне весь транспорт уже имеет номерные знаки.

И надо сказать, я обалдел, не ожидав увидеть такое! Особенно это не вязалось с образом сухонькой старушки. Она что? Сама это водила?

Я достал из кармана дарственную и пробежался глазами по названию марки паромобиля. «Ройс-Бенц Ультра». Это мне ни о чём, естественно, не сказало, кроме некоего пересечения с названиями из бывшего моего мира. Но здесь таких совпадений навалом, хоть те же названия большинства городов и стран.

Но вот вид машины… Я улыбнулся, порадовавшись, что никогда на шикарные автомобили не западал, а то ещё влюбился бы в этот.

Первое – это размеры. С хороший грузовик. Второе – длиннющий капот. Третье – ярко-красный цвет, да еще с перламутровым отливом. Плюс большое количество хромированных деталей.

Но со второго взгляда я обратил внимание на непродуманность конструкции. Обычные паровые цилиндры, соединённые шатунами с задними колёсами, хотя большинство паромобилей, производимых в русских царствах, уже имеют более продуманные конструкции, когда с первого взгляда и не поймешь паровой двигатель установлен или уже бензиновый. Впрочем, двигатели внутреннего сгорания здесь ещё экзотика, и с сухим счётом проигрывают паровым, на которых инженеры, как говорится, «собаку съели».

Я сел внутрь роскошного салона, после чего достал из специального ящичка инструкцию, и быстро пробежал глазами несколько страниц, как с этим чудом техники обращаться. Я уже ездил на паромобилях, но подозреваю, что у этого есть важные особенности. И точно, читал не зря, потому что этот роскошный «Ультра» имел весьма устаревшую конструкцию управления, требующую изрядного труда шофёра просто для запуска двигателя. Подать воду, включить нагрев, и выполнить ещё несколько операцию. Очень гиморно!

Впрочем… неважно. Поезжу день-другой, да продам. И денег получу кучу, потому что эта хрень наверняка стоит как броненосец. Ну не как броненосец, конечно, но как боевой катер точно.

Пока ждал разогрева воды, неожиданно услышал очень знакомый мне голос. Так что вышел из машины и через минуту из-за кустов на границе стоянки и небольшого парка смотрел как девчонка, лет так пятнадцати на вид, отчитывает двоих взрослых мужчин. И отчитывает, это ещё мягко говоря. Скорее уж материт.

Но сцена выглядела какой-то ненатуральной только для того, кто не знает кем является эта девчонка. Нет, так-то она из герцогского рода, но и два типа со следами излишеств на мордах, тоже не простолюдины. Но главное то, что под видом девочки-колокольчика скрывается древняя дриада, причём предательница, которая служит демонам. Может не совсем служит, но сотрудничает несомненно.

– Кретины, – шипела герцогинька, – вы где шлялись? Я вас ждала утром! Опять насосались своего виски? А я вынуждена таскать артефакт лишний день! А он фонит, между прочим, так что и оставить его нигде я не могу. Мало того, что потратила на его изготовлению почти всю ману, так ещё и остатки на защиту трачу.

– Простите, леди Сара, – промямлил один, вроде как старший в парочке.

– Ладно. Держите, – дриада подала собеседникам небольшую, но по виду тяжёлую сумку. – Поедете на ваш Второй Механический завод, там выберите место, чтобы никто из непосвященных не шлялся рядом, и активируете артефакт поворотом верхней части. К вам в ваши тупые башки постучатся наши подготовленные духи из третьего мира. Вы их впустите в мозги и езжайте в порт. Там стоит лайнер «Принцесса Жаклин», обратитесь к капитану, и он скажет кому вы духов передадите.

– К капитану? – насторожился второй из парочки.

– Да! И не бойтесь. Там весь экипаж работает на наших союзников. Дальше возвращайтесь на завод и берите следующую пару духов. Всего надо за несколько суток переправить пару десятков духов, сколько будет лезть оттуда. Но срочности нет, так что постепенно перевезёте.

– А почему не активировать артефакт прямо на лайнере? – удивился старший.

– Потому что это опасно. При работе он может загореться. И очень сильно. А пожар на заводе, если что, никого не заинтересует.

– А мы? – даже каким-то обиженным тоном протянул младший. – Мы же можем сгореть!

– А вы соблюдайте правила работы! – рыкнула девчонка. – Технику безопасности. Артефакт разогревается, если через него лезет душа, но не находит себе носителя здесь. Тогда она развеивается, и при этом выделяется уйма энергии.

– Постойте… э-э-э… Но получается, леди Сара, – вдруг насторожился первый, – что мои дядя и кузен так и погибли?

– Да! И не только сами сдохли, но и артефакт был уничтожен. Поэтому будьте внимательнее. Я-то могу ещё сделать, но мне нужны заготовки от наших союзников. А те мне их скоро сделать не смогут.

– Я не хочу сгореть! – аж заканючил второй.

– Они сдохли по своей вине! – рыкнула дриада. – Нечего было напиваться рядом с артефактом! Душа просто так не полезет, а только когда чувствует, что с этой стороны портала есть потенциальный носитель. А если тот в пьяной отключке, то впустить духа не может. Вот дух и развеивается. Так что не пейте, пока не закончите работу.

– Госпожа, – тут уже просительные нотки появились в голосе и старшего. – А может вы поручите эту опасную работу кому-нибудь другому?

– Поручаю тем, кто ни на что больше не годен и под рукой, – язвительно ответила дриада. – И хватит мне тут выделываться! А ну валите исполнять!

Глава 4

Парочка понурившись потопала к выходу из парка, а дриада двинулась к свите принцессы, которая наконец вышла из здания и садилась в паромобиль под постоянными вспышками фотоаппаратов из-за ажурного забора.

Я тоже забрался в паромобиль и продолжил выполнять процедуры по его запуску, от души матеря тупых инженеров. А когда смог наконец тронуться, Ива выбралась у меня из-за пазухи и уселась на какую-то полочку под рулём, чтобы её не было видно через окна машины. Молодец! Сейчас хоть ночь, но прохожие при свете фонарей всё равно могут случайно заметить. А народу на улицах хватало, и почти все пялились на очень приметный паромобиль. Более того, при выезде с территории клуба меня просто обстреляли вспышками фотоаппаратов. Это не говоря о том, что парочка фотографов чуть под колёса не бросились.

Я тихо ругался под нос, что так свечусь, хотя… А толку-то. Я просто уверен, что максимум через неделю обо мне будут писать все газеты, и совсем не как о заезжем графе. Мне же прочат роль козла отпущения, на которого можно будет свалить очень непопулярные решения, которые хочет протолкнуть обновлённая инквизиция. И я от этой роли отказываться не буду, но постараюсь вывернуть всё по-своему. Так чтобы демоны в результате моих трудов вместо пользы для себя получили совсем противоположный результат.

– Что говорила эта тварь? – спросила тем временем Ива.

Я кивнул, понимая, что малявка ничего слышать не могла. Это у меня усиленный слух и зрение. А она только рассмотрела древнюю дриаду, которую знает, и двух типов. Но я скрывать от подруги ничего не собирался, поэтому принялся рассказывать и даже объяснять, сомневаясь, что Ива помнит, что мы узнали об ил-маширах. Точнее помнит, но как обычно. Могла что-то и забыть, а то и упустить, когда всё не раз обсуждали. А ещё я и для себя хотел ещё раз разложить всё по полочкам, так что начал говорить:

– Сейчас демоны проникают на Землю через портал, который, как мы подозреваем, находится на Тибете. Проникают два вида, или точнее пола, ил-маширов. Один главенствующий и очень сильный в магии. И нам повезло, что их очень мало. Даже в их мире их всего несколько сотен, а на Земле единицы. Второй пол – многочисленные, но весьма малоразумные слуги. Они могут попроситься, чтобы из впустили в сознание человека, и если их впустить, то возможны два варианта.

Я посмотрел на Иву, которая, похоже, слушала больше из вежливости, но всё равно продолжил:

– Первый вариант, демон просто посидит рядом и может уйти к другому человеку. И второй, демон подавит сознание человека, получит доступ к памяти, наделит носителя магическими способностями, и будет забирать себе ману. Хотя нет, конечно, не ману, а особую жизненную энергию, которая с маной, позволяющей колдовать, тесно связана. Человек… бывший человек при этом может жить как и обычно, но со странностями в поведении. И у него будет чёрная кровь.

– Ерунда, – возразила крошечная дриада. – Первый вариант именно с этим полом демонов если и случается, то крайне редко. Они же почти безмозглые. Попали в башку – и без раздумий атакуют. Скорее уж есть ещё один пол. Они тоже слуги, но уже намного более разумные. Они уже могут договариваться с дурнями, которые их впустили в свои мозги.

Я кивнул, соглашаясь, что возможно так и есть, хотя сам считаю, что слуги просто со временем становятся умнее. Кто-то недавно, скажем так, родился, и он туп. А пожив какое-то время, набирается ума. Но спорить на эту тему смысла нет, так что я вернулся к рассказу:

– Рано или поздно демон бросит тело и уйдёт. Но не с пустыми руками. Он унесёт большой запас жизненной энергии и… матрицу сознания бывшего человека. Её часто называют душой. Энергию он потом доставит в свой мир, а вот душу отправит в третий известный ил-маширам мир. Там живут люди, но мир на Землю не похож в смысле географии. А души здешних людей там вселяются в животных, очень похожих на волков. Волками их и назовём. Освоившись, они обучаются оборачиваться в людей, какими были здесь.

– И эти оборотни враждуют с местными, – подхватила Ива. – Хотя я больше чем уверена, что могли бы взять на себя функцию, которую здесь выполняют дриады – защищать мир от ил-маширов.

– Ну про вражду у нас сведения очень ненадёжные, потому что души людей-предателей, которые попадали нам в руки, в том мире и не жили толком. Ил-маширы их вербовали сразу после переноса отсюда. Что же касается защиты оборотнями того мира от демонов… Может они не могут, – пожал плечами я. – А может не хотят. Ведь туда переселяется, во-первых, больше мужчин, чем женщин, потому что впускать демонов в голову не принято, и на такой риск чаще идут мужчины. А во-вторых, эти переселенцы чаще всего просто тупые, раз поверили демонам. Да и вообще, ил-маширы явно сделали выводы из своей ошибки. Они же скорее всего поселили дриад здесь чтобы получать с вас энергию, а вы восстали.

– Дриады вообще не производят ману, – проворчала малявка. – Вашей пользуемся, которая в атмосферу рассеивается. А эта самая энергия с маной как-то связана. Хотя соглашусь, что жизненная энергия в нас тоже есть.

– А с оборотней как раз рассеивается мана, потому что они все так или иначе маги. И ещё… Я думаю, что ил-маширы и затеяли всё это подселение душ в тот мир ради всё той же жизненной энергии. Местные, похоже, какую-то другую разновидность производят. А им надо оба вида.

– Но с оборотнями они пролетели, – усмехнулась Ива. – Напереселяли девяносто с лишним процентов мужчин, вот там и проблема с размножением.

– Ну может их устраивает постоянно пополнять популяцию душами отсюда, – вздохнул я. – А главное, что мы узнали недавно, это то, что часть человеческих душ они стали вербовать и возвращать сюда, и те тоже могут подселяться в мозги людям. И они главная сила, которая позволила ил-маширам развязать войну, цель которой погрузить этот мир в средневековье, чтобы развитие науки заглохло, и люди не научились абсолютно защищаться от них. Ведь в этом случае у демонов останется только тот, третий мир. А если и тот их изгонит, то они сдохнут от голода.

– Туда им и дорога, – кивнула дриада. – Давно пора!

– А сейчас я подслушал, как древняя дриада, которая сделала себе тело пятнадцатилетней девочки из герцогского рода…

– Подлая предательница, да и просто бобровая струя! – перебила Ива.

– Да. Так вот. Она делает некие артефакты, которые позволяют пробивать портал в третий мир. И оттуда сюда могут переходить души людей-предателей, которые пожелали воевать на стороне ил-маширов. Обычно этих предателей переносили да и переносят в наш мир маги ил-маширов, но сейчас враги пытаются наладить канал в Европе, чтобы не таскать их с Тибета. Так вот, эта дриада поручила своим помощникам отвезти артефакт на завод, для безопасности, и оттуда возить души на новый лайнер, где вся команда наёмники демонов. Думаю, что большая часть просто предатели, а часть с душами бывших людей в мозгах.

– Надо этот лайнер… того! – кровожадно потёрла крошечные ладошки дриада.

– Надо, – улыбнулся я. – Вот налажу связь с нашими в Карелии, и тогда… Но сейчас у нас есть более срочное дело.

Я доехал до небольшой гостиницы для длительного проживания, из тех, которые здесь принято называть пансионами, выбранной ещё на этапе разработки операции внедрения, и снял себе недорогую комнату. Денег у меня не особо много, так что пока шиковать не буду.

Для машины арендовал гараж, а сам быстро посмотрел карту Лондона и уже через пять минут сел в кэб, как здесь называются повозки извозчиков. Адрес я назвал, конечно не самого завода, да в отдалённый промышленный район ночью никто и не поехал бы.

Но помогла та же карта города, и уже через час я был около весьма сомнительного ночного клуба, расположенного тоже у чёрта на куличиках. Но сюда извозчики ездить не отказывались, как ни странно.

Зашел внутрь ярко освещенного здания, снял кабинет и заказал несколько бутылок виски с закуской. Второе мне не надо, а вот первое как раз пригодится на заводе. А до того отсюда всего километров пять. Выбрался через окно и пробежал эти километры за двадцать минут, причём уже в режиме полной готовности. Ива сидела у меня на плече и своим магическим умением отслеживала всех посторонних на расстоянии до двухсот метров от нас.

В конце пробежки я, пользуясь указаниями дриады, где находится охрана, перемахнул высокий забор завода и вскоре нашёл цех, в котором и засели нужные мне типы.

Да, именно в цеху, чтобы никто не мешал. А завод, как я понял, был недавно закрыт. И в этом виноваты интриги инквизиторов. Возвращать Европу в средневековье они начали с Британских островов, и заводы оказались первой целью.

Из дальнего угла цеха я рассмотрел стоящий в углу на верстаке артефакт в виде чурбака, диаметром сантиметров так двадцать и высотой в сорок. Даже от коры не очищенного. Но он был распилен на две части, и верхняя половина поворачивалась относительно нижней на каком-то шарнире. А около него стояли оба виденных мной два часа назад благородных урода. Но не просто стояли, а отчаянно ругались, похоже с духами в своих мозгах, которых уже успели принять.

– Не твоё дело, ублюдок! – орал старший, наливая виски.

При этом он нервничал, и горлышко стучало по краю стакана, оглашая цех тревожным звоном.

– Да! Нам надо расслабиться! – отвечал то ли главарю, то ли духу в своей башке второй, с пустым стаканом в руке.

– Ладно! – наконец чуть спокойнее сказал первый.

После чего с опаской шагнул к артефакту, повернул верхнюю часть и облегченно выдохнул:

– Всё! Всё! Отключил я это чёртово полено. Сейчас ещё пару глотков, и поедем на ваш драный лайнер.

Не желая терять времени, я прокрался поближе, после чего выскочил и двумя ударами кулаков выбил сознание из уродов. Затем схватил за руку первого и мысленно произнёс:

– Ну иди сюда, гадёныш!

Дух идти конечно же не хотел, но я буквально втянул его в своё сознание, после чего засунул в специальную ментальную камеру, которую выделил для пленного. Затем также забрал второго. Допрошу чуть позже, а пока я достал бутылки виски из своей сумки и принялся лить ядреную жидкость в глотки негодяев. И лил щедро, почти утопив в спиртном обоих людей, хотя так называть их язык не поворачивается. Врагов, которые за деньги готовы воевать против всего человечества.

Затем бросил на пол пустые бутылки, сунул артефакт в сумку, подтащил поближе целый бочонок смазочного масла, отошел чуть в сторону и залепил в стол очень горячим огненным шаром.

Через пять минут я бежал прочь, а за моей спиной выла сирена, орала охрана и разгоралось зарево пожара. Всё идёт как надо! Пусть древняя дриада думает, что её слуги сожгли очередной артефакт.

Добежал до клуба, влез в кабинет через окно, после чего покинул заведение, сел в один из кэбов, скучавших в ожидании подгулявших седоков, и поехал в нормальную часть города.

Дорога здесь на протяжении пары километров шла почти за городом. С одной стороны в отдалении возвышались склады, а вот с другой начинались какие-то пустыри с чисто английским унылым пейзажем.

Пока ехал к пансиону, я допрашивал духов в своей голове. Те говорить, конечно же не хотели, а требовали гарантий, что я их не уничтожу. Но я уже знаю как с этими тварями общаться, так что устроил им тиски в их камерах, и те запели как миленькие. Не сразу запели, но я их всё-таки дожал и принялся задавать вопросы.

Но долго допрашивать пленных не получилось, потому что Ива вдруг завопила во весь голос:

– Тревога! Демон! И очень сильный! Быстро приближается!

Дриаде я вполне доверяю, так что первым делом выскочил из кэба и бросился в темное поле рядом с дорогой, по пути заметив, что навстречу нам быстро приближается свет единственной фары. Донеслось отчаянное пыхтенье паровой машины, и я смог разглядеть усиленным зрением, что это паровой мотоцикл, здоровенный и очень быстрый, на котором сидит огромный мужик. Реально огромный. Я думаю, что стоя тот был заметно выше двух метров, да ещё и очень крепкий.

Одной рукой он сжимал руль, а вот второй поднимал аж станковый пулемёт.

Кэбмен, мало что видя и ничего не понимая, вертел головой, а я мчался подальше, тоже не понимая, почему сильный демон, который управляет этим мужиком, решил стрелять, а не атаковать магией. Неужели Ива ошиблась? Но сомнения-сомнениями, а максимальную защиту от ментальной магии я на себя наколдовал буквально за секунду.

Загрохотала пулемётная очередь, и рядом со мной свистнули несколько пуль. Ого! Он не просто стреляет, но и довольно прицельно. А значит если это и не демон, захвативший тело какого-то бугая, то всё равно на человека наложили кучу заклинаний. Во-первых, он меня видит ночью. Во-вторых, человек, каким бы сильным он ни был, не сможет стрелять из станкового пулемёта, держа его в одной руке. Да ещё и прицельно.

Но тут меня настиг сильнейший удар по мозгам, и никаких сомнений, что нас атакует маг ил-маширов, не осталось. И ментальный удар вызвал целую кучу последствий. Кэбмен, который за прошедшие несколько секунд ещё ничего не смог понять, тут же рухнул на своей скамейке, лишившись сознания. Ива завопила, но выжила под моим защитным заклинание, хоть и была здорово дезориентирована. И сообразила, что следующий такой же удар не переживёт, так что мгновенно втянулась в свой крошечный златолистный бук.

Я же получил оглушающий удар по сознанию, но на такие случаи у меня есть отличная заготовка. В специальной области сознания, за мощной внутренней бронёй прячется кусочек моего собственного сознания, который получил сигнал, что основное сознание на несколько секунд поражено, и тут же перехватил управление телом. Так что я продолжил бегство, хотя скорее не как человек, а как животное. Умное животное, которое понимает, что ему надо делать в этой ситуации.

Снова загрохотала очередь из пулемёта, но в этот раз пули легли довольно далеко впереди, выбив фонтанчики из земли и грязи. Похоже впереди болото, но камней и кочек на нём хватает. Моё резервное сознание прекрасно справилось, и я как пьяный сайгак принялся скакать, выбирая участки потвёрже.

Через несколько секунд основное сознание полностью восстановилось, и я в долю секунды сделал три дела. Сунул резервное сознание обратно под усиленную защиту, принял себе в мозги Иву, которая ломилась из своего бонсая в самое безопасное месте, и развеял духов людей из третьего мира. Даже жалко… Не предателей жалко, конечно, а то что я их допрашивать только начал. Но во время магического боя с магом ил-маширов, держать таких троянских коней в башке точно не стоит.