Текст книги "Позор континента (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Но время шло, а этот придурок ничего мне не сообщал. Мне надоело, и я несколько раз здорово пнул его изнутри. А через пять минут тот сообщил, что готов поговорить.

Мы сели в холле гостевых апартаментов дворца, и я провернул операцию, после которой мог рассчитывать, что демон меня теперь не обнаружит. А именно объяснил Лаку, как ему запустить готовое заклинание. И успели мы очень вовремя, потому что с первыми лучами солнца притопал слуга, удивился что молодой муж не в спальне, и передал требование от императора явиться в главный зал дворца.

А уже через полчаса мы шли, как я понял, во дворец слуг Белых Ангелов. Но ошибся, потому что мы скоро спустились в длинный тоннель, где нашу группу возглавил какой-то человек в мантии с капюшоном. И судя по знакам на груди и на спине, это был один из двенадцати членов Второго Круга. То есть шишка ого-го! Выше них только Верховный Круг двенадцати помощников Белых Ангелов, но те как раз выполняют только несколько основных функций, а жизнью Ордена мало интересуются.

В итоге мы вышли в какие-то пещерные коридоры. Прошли немного по ним и зашли в зал. Именно не в пещеру, а в огромный рукотворный зал. Круглый, диаметром метров так в тридцать, и с куполообразным потолком, который вздымался чуть ли не на полсотни метров.

Освещался зал явно магически, несколькими сотнями шаров, так что света хватало, чтобы легко осмотреть всё здесь.

По периметру шли двенадцать этажей балконов с кучей архитектурных излишеств. И у меня сразу сложилось впечатление, что не человеческие руки это делали. Хотя может я и ошибаюсь, люди как только не оригинальничают. Взять хоть строения Юго-Восточной Азии в моём первом мире, или древних американских цивилизаций.

Но в любом случае, архитектура здесь была с огромным количеством всяких украшений, свивавшихся в невероятный клубок. И пусть резьба и всякие колонны охватывали периметр зала-пещеры, но всё равно первое впечатление было как от клубка. При желании можно было потратить не одну неделю, изучая всё это богатство, но я шикнул на Лака, который раз за разом обводил взглядом излишества:

– Нам не до архитектуры! Осмотри первый этаж, и в первую очередь выходы.

Принц послушно окинул взглядом зал, и эта информация была уже чертовски полезна. Выходов было двенадцать, причём четырьмя группами по три. Один широкий и по сторонам от него узкие. А вдоль четырёх простенков стояли ряды стульев с подлокотниками и обитыми пыльной тканью сиденьями. И сразу бросилось в глаза, что стулья для человека несколько великоваты. Даже для самого высокого. А вот для трёхметрового роста гипербореев в самый раз.

Но сейчас на стульях сидели конечно же люди. Вдоль одной стены двенадцать человек в балахонах со знаками Верховного Круга. Я всмотрелся в лица, и… Лица были разные. Отличались и возрастом, и даже расами, хотя на Герстронне расовые отличия довольно слабые. Общим было одно – глубочайшее равнодушие. У меня даже возникла мысль, что этим типам всё уже надоело до предела. Точнее, куда дальше предела.

Напротив них сидели император, наследник и загадочный блондин. На один из свободных рядов предложили сесть Лаку, а ряд напротив нас пустовал.

В зале стояли ещё несколько телохранителей, ну и два члена Второго Круга. И они властным жестом приказали всем посторонним, к которым относились стоящие на ногах, выйти в один из проходов.

Но те сразу не послушались, а поставили перед императором и наследником два раскладных столика и положила на них многозарядные арбалеты.

– Доверие зашкаливает, – с усмешкой прокомментировал я принцу, который здорово напрягся.

– Андрей, – прошептал тот. – А они не решат убить нас?

– Вообще говоря, это само собой напрашивается, – мысленно пожал плечами я. – Твоя свадьба сразу выглядела очень подозрительно.

Подумал секунду и решив не темнить продолжил:

– Хотя убить могут не нас, а именно тебя. Но ты не тех опасаешься. Арбалеты мне как магу в достаточно тренированном теле уже не особо страшны. С такого расстояния успею увернуться. Да и заклинанием залепить в ответ. Опасаться надо мага ил-маширов, который сидит в башке блондина. Вот этот убьёт тебя за секунды, и я не смогу защитить. В моём мире смог бы, но не здесь.

– Но ты же говорил, что императору нужен внук, чтобы передать власть…

– И что? Главное чтобы дочка была замужем, а заделать ребёнка можно и без тебя. Уйма вариантов. Или магическим способом из… из твоего генетического материала. Или вообще от кого угодно. Так что получение удобного наследника – нисколько не причина оставлять тебя живым.

– Прости Андрей! – как-то даже пафосно ответил парень. – Ты много сделал для меня, а я вот… Всё испортил.

– Не спеши хорониться, – усмехнулся я. – Демону в полную силу напасть тоже не так просто. Надо как минимум покинуть тело носителя, если он занял его не очень давно. Та же ситуация, как у нас с тобой – тело хозяина ещё недостаточно тренировано. А если поразить блондина, то демон будет несколько секунд обескуражен. Вот только надо найти способ как этого оборотня прибить.

– Может магией?

– Пока в нём сидит демон, без единого шанса. А вот если арбалет как-то заполучить…

Я подумал ещё несколько секунд и понял одну очень плохую вещь. Если убьют Лака, а это очень вероятно, потому что из-за ерунды император сюда не припёрся бы, а свидетеля оставлять крайне глупо… Так вот, если этого принца убьют, то это хреново. Он парень не плохой, хоть и дурак. А вот я смогу смыться, но демон поймёт, что я хожу через портал, и вероятно сможет его перекрыть. Или будет стеречь область перехода в этом мире. И вся моя операция по спасению Герстронны от ил-маширов накроется медным тазом. Да и вообще, с надеждами уморить голодом всю эту расу паразитов можно распрощаться.

И остаётся только надежда, что Лака прямо здесь и сейчас ликвидировать не захотят. Перед слугами Белых Ангелов. А если попозже попробуют – главное, чтобы блондина не было рядом, и посмотрим ещё кто кого ликвидирует.

Глава 24

Тем временем один из слуг Белых Ангелов, лет так сорока на вид и с самым неутомлённым лицом, медленно произнёс:

– Согласно древнему договору, император имеет право раз в три года потребовать аудиенцию у Верховного Круга. Мы беседовали с вами два года назад. И мы отказали вам в продлении вашей жизни, потому что мы вообще не маги и никаких артефактов, продляющих жизнь, у нас нет. Но у вас есть также право в любое время потребовать аудиенцию при чрезвычайной ситуации. Вы её потребовали, но мы желаем знать, что случилось. Некоторые из нас читают газеты, и там не было упоминаний ничего такого. А значит случилось что-то неизвестное большинству людей. И что же?

В последних словах слуги Белых Ангелов явно проскользнула ирония, так что я заподозрил, что хозяева не верят, что вопрос к ним по-настоящему важный. А значит может так статься, что Его Величество вежливо выпроводят. А может и не очень вежливо.

Император кажется тоже заподозрил такой исход, поэтому бросил демонстративный взгляд на арбалет на столике, но затем откашлялся и произнёс:

– Вы солгали мне! Вы не передаёте должности в вашем круге своим потомкам. Вы те же самые люди, которые служили ещё Коун-Ёстре! И вы переселяете ваши сознания в специально выращенные тела. Так что я считаю, что где вечно живут двенадцать человек, найдётся место и ещё для одного!

Настала минута тишины, после чего уже другой слуга, выглядящий как древний старик, проскрипел:

– И откуда же у вас эти сведения, юноша? И про вечную жизнь, и даже имя нашего господина. И мы так и не услышали, ответ на наш вопрос о чрезвычайной ситуации.

– Не важно откуда у меня сведения, – криво усмехнулся Ронн Четвёртый. – А важно то, что вам больше не удастся обмануть меня. А чрезвычайная ситуация в том, что я уже очень стар, и маги не дают гарантий, что я смогу прожить хотя бы ещё год. Поэтому я хочу чтобы вы…

Старый хрен показал на меня, точнее на Лака, пальцем и закончил:

– Да, я в курсе, что у вас нет возможности создать мне новое тело. Но вы можете перенести моё сознание в тело этого парня. Он мой кровный родственник, а насколько мне известно, это упрощает перенос.

Лак дёрнулся, но и император, и его наследник одновременно схватили арбалеты и направили на принца. Настала минута тишины, которую прервал второй слуга:

– А вас не беспокоят моральные моменты, юноша? – и по интонации было не понятно, то ли он пытается вывести из себя старого императора, называя его «юношей», то ли действительно так считает. С высоты своего двухтысячелетного возраста.

– Этот юнец, – рыкнул император, – абсолютно бесполезное создание! Так что насчёт этого можете не беспокоиться.

– Бесполезное? – изобразил короткий хохот первый и самый «живой» слуга. – Настолько, что вы вчера выдали за него дочь? И… Кстати, зачем? И не темните. От откровенности сейчас очень многое зависит.

– Элисса… – даже как-то замялся император. – Она мне всегда нравилась.

Я аж восхитился! Но в плохом смысле. Этот старый сморчок пускает слюни на собственную дочь? Впрочем… Я покопался в памяти, и вспомнил, что и в истории даже моей первой Земли такого дерьма было более чем достаточно. И у королей, и у падишахов всяких. И не только. И обычные люди бывало что не сильно отставали. Так что… Как говорится… Если человек – дерьмо…

Тем временем самый активный из слуг Белых Ангелов спросил:

– Но зачем было женить принца на дочери?

– Затем! – взвился император. – Она не смогла бы выйти за него… за меня в его теле целый год из-за траура. И сбежала бы куда-нибудь, откуда я не смог бы её вернуть. Не все мои вассалы достаточно верны. А теперь никуда не денется.

– Вы настоящий моральный урод, – усмехнулся слуга. – Впрочем… не вы первый. Сотни лет не проходит, чтобы очередной император не потребовал от нас чего-нибудь подобного. Я имею в виду, вечной жизни. Но, вынужден вас разочаровать… ни разу никто такого не получил.

Ронн Четвёртый направил на оппонента арбалет, но тот невозмутимо продолжил:

– Видите ли, мы не боимся смерти. И угрожать нам подвалами с палачами бесполезно. Великий Коун-Ёстра даровал нам не так уж много особых умений. Но возможность бросить тело и потом заселиться в новое, у нас есть. Да и вообще, даже если вы найдёте способ полностью лишить нас вечной жизни, нам это не страшно. Вы не представляете, как нам всё надоело. Но согласен, шанс уничтожить всех, кто служит Белым Ангелам, у вас есть. Но он очень маленький. Вы просто не сможете. Да! Мы знаем, что в соседнем зале ждут полсотни верных вам гвардейцев. И они могут убить нас. Но когда все короли и другие владетели узнают, что вы решили уничтожить нашу организацию, то вы долго не проживёте. Так что шантаж бесполезен.

Настала минута тишины, и я кажется услышал как скрипят зубы императора, но тут случилось неожиданное происшествие. Из одного прохода в зал быстро вошёл зомби. Голое трёхметровое похожее на человеческое тело без единого проблеска создания во взгляде. Император, наследник и блондин-оборотень напряглись, Лак тоже, а вот двенадцать слуг даже не шелохнулись. А самый говорливый, который кажется находил аудиенцию даже интересной, лениво произнёс:

– Не волнуйтесь. Голем побродит, побродит, да уйдёт. Мы закрываем от них проходы, но самые активные иногда находят лазейки. Комплекс пещер имеет много выходов, а наши стражники охраняют только проходы из города.

– Когда уйдёт? – испуганно прошептал наследник.

– Может пара минут, может час, – обнадёжил слуга. – Но сам вряд ли нападёт.

Тем временем зомби, или голем, как их называют древние хрены, огляделся, затем подошёл к Лаку и уставился стеклянным взглядом. Впрочем и я, и принц много раз видели неагрессивных гигантов, когда ещё ехали сюда, так что особо не волновались.

А вот затем голем, проигнорировав членов Верховного круга, направился к гостям. Император и его сынок здорово напряглись, а второй даже сунул руку в карман, после чего из коридора донеслись быстрые шаги множества ног. Похоже, у этого типа там лежал сигнальный артефакт.

Но пока никто в зал ещё не ворвался, зомби шагнул к блондину и встал в двух метрах. Качнулся на пятках, и тут оборотень, а скорее демон в его башке, не выдержал. Выбросил вперёд ладонь, и в существо ударила молния. И человека такой удар убил бы на месте. Да и зомби, если бы у того было меньше жизненной энергии. Но этот-то был совсем свежим, поэтому огромный запас энергии защитил его.

Дальше несколько событий слились в одно. Зомби шагнул вперёд и резко выкинул кулак, и голова оборотня взорвалась как спелый арбуз. В зал влетело несколько телохранителей и сходу вскинули арбалеты. Император нырнул под столик, как будто тот смог бы сдержать трёхметровую тушу, но уже защелкали арбалеты, и через несколько секунд многократно пробитое тело рухнуло на пол.

Секунда, и наследник дёрнулся, кажется приняв в голову ил-машира. А может и не приняв, а тот сам вселился.

Я было обрадовался, что сейчас идеальный шанс, чтобы уничтожить демона, который сразу после вселения в новую башку, и взятия управления, с полминуты небоеспособен, но посмотрел на направленные на принца арбалеты охраны, и рыкнул Лаку:

– Сиди! От залпа не смоемся. Их слишком много. Ждём!

Через несколько минут от зомби осталась только лужа воды, да вдобавок в зале слегка пахнуло сероводородом. Император успокоился и с важным видом уселся на своё место. А в зал ввели нового оборотня. Предателя, который был учеником мастера Мортиры. Ну заодно и на императора работал. А может и не работал, но решил воспользоваться шансом получить какие-то блага в подходящий момент.

Парень с опаской глянул на Лака, на всякий случай кивнул и уселся на стул в четвёртом, последнем свободном ряду огромных стульев.

Также вынесли тело блондина, и рядом с императором застыли четверо солдат с арбалетами. Похоже градус противостояния нарастает!

Повинуясь командам наследника, остальные телохранители вышли, и настала минута тишины. А вот затем предатель вздрогнул и замер. И я сразу понял, что демон покинул башку наследника и вселился в оборотня. И кажется очень жёстко. Может даже убив его сознание, что через сутки грозит чёрной кровью. Хотя так быстро не убил скорее всего… Те же сутки ещё можно что-то сделать для спасения человека или оборотня, если он кому-то нужен. Но это верно в случае захвата телом простым сборщиком энергии, а вот против мага ил-маширов вряд ли. Того выселить из захваченного тела, не повредив прежнее сознание, малореально.

И опять я хотел атаковать, но на принца как по команде уставились арбалеты императора, наследника и телохранителей. И ведь все гады навели оружие именно на нас! Так что я решил, что шансов и сейчас ноль.

А затем снова ожил первый слуга и произнёс, даже наставив палец на императора:

– Я вижу! Да вижу! Нет, не магически, а просто по опыту и по реакции людей. Вы привели сюда демона. И из высших. Понятно теперь, откуда вы знаете про наши возможности. Но… я снова повторю, мы не боимся смерти. Хоть смерти этих тел, хоть окончательной. Мы жили слишком долго. Нас удерживает здесь только служение человечеству. И если вы предали всех людей, то наш дальнейший разговор не имеет смысла.

Снова настало несколько минут тишины, а затем уже бывший ученик мастера Мортира вздрогнул, и я понял, что демон окончательно утвердился в захваченном теле. А этот хрен изобразил какой-то знак, его повторил наследник, после чего четверо телохранителей вышли из зала.

Ситуация вернулась к начальной. Только демон сидел уже в другом теле, и тело это сидело на отдельном ряду стульев.

И вдруг поднял голову ещё один из слуг древнего мага. Он посмотрел на самого говорливого из их компании и еле слышно пробормотал:

– Коллега, не говорите за всех. Уверен, что большинство готово договариваться с императором. Столетия мелькают, но мы должны просто хранить этот комплекс лабораторий. И сейчас кризис требует нестандартных решений.

И я вдруг понял, что этот старый хрен, которому, кстати, по виду было лет двадцать, просто хочет сохранить свою жизнь. Не важно какими уступками, главное сохранить. И пусть риск потерять возможность перерождения минимален, но он и на такой риск идти не согласен.

А третий слуга продолжил:

– И я уверен, что большинство из нас поддержат меня. Поэтому мы хотим выслушать остальные требования императора, чтобы в конце прийти к согласию. А я понял, что у Его Величества, есть ещё несколько пожеланий.

– Осталось только одно! – рявкнул воспрянувший старый хрен.

Ещё бы! Он продавил слуг древнего мага. И пусть один или двое из них выразили несогласие, но один уже готов сотрудничать. Испугался за свою вечную жизнь. И судя по всему, молчаливое большинство на его стороне. Пусть жизнь им уже надоела до крайности, но и умирать не хотят. А ещё я обратил внимание, что первый из слуг даже не попытался отстаивать свою позицию. Похоже, ему не хотелось прогнуться даже не под императора, а под демона в его окружении, но… Не сильно не хотелось. Поганая позиция! Будь что будет.

А император продолжил:

– Я хочу чтобы вы нашли наглую девку, которая оскорбила меня! Я знаю, у вас есть способ найти кого угодно!

И снова минута тишины, которую прервал первый слуга, даже хохотнув:

– Это которая надела тебе на голову горшок с дерьмом? Увы! Мой коллега мог пообещать вселить тебя в тело родственника, потому что это дело вашего рода. И мы общим решением выполним твою просьбу. Но искать для тебя постороннего человека мы не имеем права. Абсолютный запрет нашего господина.

– А то, что она оскорбила меня? – чуть не взвизгнул император.

– Она не вошла в ваш род, надев тебе на голову горшок. Есть немало способов войти во владетельный род, но ванна из дерьма среди них не значится, – язвительно возразил слуга Белых Ангелов.

Император яростно пыхтел, кажется в очередной раз переживая то унижение, и я уже подумал, что сейчас здесь вспыхнет битва, но тут снова ожил третий, самый держащийся за жизнь слуга, прошипев:

– Если вы введёте эту девочку в свой род, то мы получим право найти её по вашему желанию.

– Как? – буквально заревел Ронн Четвёртый. – Эту тварь в мой род?

– Ненадолго. Только до момента чтобы поймать и казнить, – просипел паразит. – А ввести в род… Да хоть выдайте замуж за этого юношу.

На последних словах он ткнул в Лака пальцем и продолжил:

– Если вы забыли, то напомню. У императора всех людей на Герстронне есть право выдать замуж любую простолюдинку даже в её отсутствие. Закон от шестьсот двадцать третьего года.

Император вскочил, и кажется активировал сигнальный артефакт в кармане. Лак замер, а я снова не видел способа прибить демона. Нет, я могу сейчас уйти, и вернуться в мой мир, но маг ил-маширов, не пропустит моего… ухода… Чёрт! И мне сюда вернуться будет очень проблематично. И это если не считать, что Лаку без меня при таких разборка точно придёт конец. Но принц, это не главное, как бы не повернулось дело. Важно спасти два мира. Но почему-то и этого придурка мне жалко. Чёрт! В общем, я решил ждать. Ждать у моря погоды. Хуже не будет, а лучше… Надо надеяться.

В зал вбежали телохранители, их главный выслушал приказ, и уже через четверть часа в зал ввели жреца одной из местных религий. Того самого, который вчера и женил дурня принца. Тот по приказу императора скороговоркой произнёс положенную речь, закончив её конкретикой:

– Объявляю лорда Лакорна дюк де Лазань и Лайзу Киф мужем и женой!

Ну хоть что-то полезное! Я наконец узнал фамилию Лайзы. А ещё у меня промелькнула мысль про то, что девчонка здорово удивится. А Лак ошеломлённо пробубнил:

– Вот те раз! У меня теперь две жены. И мне очень нравится Лайза. Но что скажет Элисса?

– Разберётесь, – проворчал я, скрывая раздражение.

И мне действительно всё это совсем перестало нравиться. Мою девушку выдали замуж! Но с другой стороны… пусть это сейчас и моё тело, но чёрта с два я отдам её этому дурню! Хотя с третьей стороны, я же временно в этом мире, это раз. То что Лак выберется из этой передряги – вероятность пока так себе. Да и вообще, я уже построил план боя, и вроде бы получалось, что императора я точно убью. А вот с демоном справиться получится только если вмешается какой-нибудь внешний фактор, ну хотя бы чёртовы слуги Белых Ангелов применят неизвестное мне оружие.

Если же нет, то мне останется только покидать тело принца и смываться. Причём смываться навсегда. Демон не идиот и поймёт про портал, после чего мне сюда будет не сунуться.

Но перед уходом мне надо будет ещё как-то защитить Лайзу. Хотя лучшая защита – это чтобы её не нашли. И для этого я не буду спешить. Когда всё станет окончательно ясно, возьму управление телом принца и вступлю в бой. И многих смогу убить. Но не демона. А когда император и наследник сдохнут, Лайза никому больше нужна не будет.

Вот только моя миссия по изоляции ил-маширов от обоих миров будет провалена. По крайней мере отложена надолго. На магической Земле я конечно смогу действовать, а вот на Герстронне, только когда найду новый способ проникать сюда.

Пока я размышлял, солдаты увели жреца и ушли сами. А после минуты тишины снова зазвучал голос третьего слуги, того, который больше всех хотел жить:

– Что ж, Ваше Величество. Мы услышали ваши пожелания, и готовы их выполнить.

– Нет, ещё не готовы, – вдруг ожил ещё один из слуг. – Вы заключили союз с демоном, и мы должны понимать, что этот союз нацелен не против всего человечества, а преследует только ваши личные цели, какими бы подлыми они не были. Итак, вопрос. Что вы обещали ил-маширу?

– Да и как вы с ним смогли заключить союз, – вмешался первый, самый активный из слуг.

И мне показалось, что этому типу просто любопытно. Император задумался, вероятно не готовый к такому вопросу, но тут ожил ученик мастера Мортиры, точнее демон, сейчас безраздельно владеющий телом.

– Не бойтесь, рабы Коун-Ёстры. Нас полностью устраивает ситуация в этом мире. И мы заинтересованы, чтобы люди и дальше здесь жили. И вашим храмам Белых Ангелов ничего не угрожает. Без вас наши сборщики энергии быстро сократят популяцию людей.

Настала минута тишины, а затем император кажется понял, что ответ от него все ещё ждут, и зло произнёс:

– Ко мне обратился маг ил-маширов и предложил сделку. Он поможет мне получить от вас вечную жизнь, а я помогу ему найти проникший в наш мир дух человека с Земли. Он должен был занять тело одного из людей на Герстронне. И как утверждает ил-машир, он избежал поиска жрецами Белых Ангелов, хотя ваши подчинённые умеют хорошо находить людей с чёрной кровью.

И тут я здорово выматерился, хоть и про себя. Чёрт! Демоны всё-таки как-то прознали про портал, а может просто почувствовали моё проникновение в мир Герстронны. Второе даже вероятнее, потому что портал мог провести сюда несколько гостей, но демон говорил только про одного. А значит мне надо здорово спешить. Лак почувствовал мою эмоцию и охнул. Я же, чтобы успокоить парня, проворчал:

– А может и лучше, что ты пришёл в этот чёртов город. Не попадись ты императору, я бы не знал, что демон уже разыскивает меня, и он мог напасть неожиданно.

– Я рад, что смог послужить моему миру, – пафосно ответил принц.

Я даже удивился, как он сохраняет самообладание. Здорово вырос парень! Или может он просто от перспективы оказаться между двух недружелюбных жён решил, что смерть не такой уж плохой выход? Впрочем, действительно, смерть в ближайшее время для него весьма вероятна.

Тут в разговор снова вступил демон, обратившись к императору:

– У меня появилось ещё одно требование. Я хочу чтобы вы потребовали от этих рабов, – он обвёл рукой сидящих у противоположной стены слуг Белых Ангелов, – чтобы они тоже подключились к поискам человека, в которого дух с Земли вселился. Я не уверен, что ваши подчинённые справятся, а у слуг Белых Ангелов есть свои методы.

Император посмотрел на оборотня как на грязь под ногами, но всё-таки прошипел двенадцати вечным старцам:

– Пусть это будет третье моё требование. Думаю, ваши жизни стоят такой цены.

Настала минута тишины, наконец самый жизнелюбивый из слуг произнёс:

– Ну что ж. Давайте по порядку. Первое ваше требование. Вы хотите вселиться в тело вашего родственника. Но почему вы не попросили этого от вашего союзника ил-машира?

Принц напрягся, в очередной раз услышав как хладнокровно обсуждают его предстоящее убийство, а император чуть не рыкнул:

– Мой временный союзник может переселить меня один раз. А я хочу чтобы вы подключили меня к некоему артефакту, который позволит занимать тело как и вы. Если даже я неожиданно умру, то мой дух сможет занять готовое для меня тело.

– Но наш господин Коун-Ёстра сделал артефакт без возможности подключения к нему других людей, – бесстрастно возразил слуга.

– Но у вас же постоянно создаются уйма тел големов! – рявкнул император.

– Это всё работает без нашего участия, – в голосе подлого долгожителя прозвучала тревога. Кажется он очень не хотел умирать и вполне верил в угрозу Ронна Четвёртого.

Принц облегчённо вздохнул, хотя и не понимаю почему. Мы тут столько услышали, что в любом случае его живым не выпустят. Точнее не захотят, а там уж как бой пойдёт. Ну дурень он.

Император раздражённо схватил арбалет, хотя пока ни на кого его не направлял. Впрочем, демонстрация выглядела убедительно, так что слуга в теле молодого парня даже как-то суетливо достал из кармана небольшой кроваво-красный кристалл и продолжил:

– В такие кристаллы записываются из вечного хранилища слепки сознания давно почивших представителей древней расы, которых у нас сейчас именуют гипербореями. Эти же кристаллы наполняются запасом жизненной энергии. В особом месте из собранной жизненной энергии возникают тела, и из кристаллов в них помещается сознание. Но это не работает как было задумано. Именно в красных кристаллах оказывается не то, что требуется для оживления древних магов. Коун-Ёстра не доделал именно подготовку слепков сознания своих сородичей. И мы не знаем, как включить вас в эту схему.

Самый говорливый из хозяев как-то странно посмотрел на коллегу, а тот продолжил:

– Нам же он сделал несколько улучшений. Первое – на нас не могут напасть демоны, а второе – Великий артефакт создаёт тела и для нас. И после смерти мы вселяемся в них. Но строго каждый в своё. И тел делается только двенадцать. Но у нас есть артефакт, который позволит сделать переселение и для вас. И сколько угодно раз. Правда вам придётся каждый раз приводить новое тело, аккуратно убивать его, и после этого мы переселим в него ваше сознание. Но сделать так, чтобы в случае вашей смерти вдали от нас, ваш дух прилетел сюда и вселился в тело, мы не можем.

Император подвигал желваками и посмотрел на оборотня, затем окинул взглядом бесстрастные лица хозяев. Кажется он поверил в то, что ему сообщили. Так что неохотно кивнул, вроде как соглашаясь с ответом.

А древний хрен продолжил:

– Второе ваше требование… Да, мы можем найти для вас девчонку. Как только она обратится в любой из наших храмов, её задержат и доставят сюда, в Гаминдонг. А так как она теперь входит в ваш род, то запрета от нашего господина на этот счёт нет.

Император как-то очень зло усмехнулся, посмотрел на принца и положил арбалет на стол. Кажется он решил, что его дело на мази.

А слуга замялся и пробубнил:

– Что же касается третьего вопроса. Мы можем найти человека с духом из другого мира в голове только в том случае, если дух убил носителя, и у тела чёрная кровь. Что ж, мы поищем, но если это случилось достаточно давно, то вероятность успеха невелика.

– Почему? – чуть не рявкнул демон в теле оборотня.

– Потому что наши жрецы обнаруживают и ловят всех захваченных демонами людей. Но после окончательной гибели человека, они убивают эти тела. Тела с чёрной кровью. Так что если ваш незваный гость с Земли занял тело больше трёх дней назад, и наши жрецы смогли его обнаружить, в этом случае то тело уже уничтожено.

– И тем не менее я точно знаю, что этот дух ещё в вашем мире. И он всё ещё в первом занятом теле! – рявкнул демон, вскочив на ноги. – И вам придётся постараться, чтобы найти его.

Он ткнул пальцем в императора и с угрозой продолжил:

– Вам придётся постараться! Но ещё вы потребуете искать дух мага с Земли и от этих рабов!

И я в первый раз обратил внимание, что все двенадцать слуг зашевелились. Кажется до них стало доходить, что они сейчас могут окончательно стать пособниками демонов. И случится это, если они отдадут приказ своему Ордену начать искать дух мага с Земли. Мага, который прибыл для борьбы с демонами, о чем догадаться несложно.

Но это же здорово для меня! Не то, что слуги Коун-Ёстры могут стать пособниками демонов, а то что они поняли это. Может они сейчас вступят в бой. Их перебьют, конечно, но их смерть будет не окончательной. А я под шумок сумею ухлопать демона.

Но тут первый из слуг с ехидством произнёс:

– Нас мало касаются разборки во владетельном роду императора. И ещё нам непонятно, почему вы такие тупые. Ну ладно демон, он ничего не понимает в жизни людей. Но император и его наследник не должны быть такими идиотами.

Настало несколько минут тишины, в которые из одного из коридоров донеслись шаркающие шаги. Император с наследником схватились за арбалеты, а я проворчал для Лака:

– С чего они решили, что сюда идёт очередной зомби? Те не шаркают ногами. Точно идиоты! И, кстати, просто одним местом чувствую, что эти чёртовы слуги сейчас сдадут меня.

– Думаешь? – забеспокоился Лак.

– Максимальная готовность к бою, – просто произнёс я.

А ещё подумал, что всё. Сейчас я проиграю. В том смысле что Лак умрёт, я мне придётся сбегать в мой мир. Что ж поделать, если слуги откинувшего копыта Коун-Ёстры оказались такими слабохарактерными. И так держатся за свои жизни, что готовы закрыть глаза на многое, лишь бы продолжить бесконечную череду своих перерождений.