Текст книги "Позор царства (СИ)"

Автор книги: Владимир Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– У меня много жизней!

После чего по пояс залезла в броневик, пошуршала, подала сначала револьвер, а затем за волосы выволокла довольно мелкую, тощую и всклокоченную девицу. И одновременно с этим засверкали вспышки. Ну да… Пресса подоспела.

А новая пленная молчать не стала, сразу приосанилась и заявила:

– Я Плешнина! Именно за мной хотели дать в приданное завод! И я хочу в ваш гарем. И я не мелкая! Мне скоро шестнадцать!

Все смотрели на неё довольно скептически, так что она секунду подумала и добавила:

– И я на память помню номер и пароль счета в банке с неплохой суммой. Я с приданным!

Наши взгляды не изменились, так что девчонка в отчаянии выкрикнула:

– Да я в конце концов пленная! Я комбатант! Вы меня с револьвером взяли. А ну везите меня в Мортиру!

– Ах пленная! – недобро усмехнулась Инна. – Наглая и с приданным. Ну что ж.

Затем моя воительница крепко схватила шебутную пигалицу, развернула, заломила руки, в секунду защелкнула наручники и с силой толкнула ту в проход между сиденьями броневика, прорычав:

– Вот тебе плен, раз любишь понаглее и пожестче!

Я такого не одобрял, но и ничего говорить не стал. В конце концов мои девушки имеют право бороться со слишком наглыми конкурентками.

Глава 18

Мы приехали в Мортиру и на адреналине сели пить кофе и обсуждать, как нам лучше распорядиться двумя прибывшими заводами. Тот, на котором был создан Жабусик, в расчет брать не приходилось. Оборудования там осталось совсем мало, да и то древнее, так что пока там будет максимум охрана из двух смен по два человека. Нечего охранять по большому счету.

С более ценным имуществом решили так. Станки с часового завода перевезем на ближнюю территорию, туда же пригласим опытных рабочих. Многим сюда добираться даже удобнее, чем до центра, а остальным предложим хорошие условия аренды жилья на нашей улице, благо сейчас цены на ней несколько упали из-за наших войн. Все это занятия не для благородного владетеля, но можно будет нанять маклеров. Такие вопросы не сказать, что редко возникают в царстве, так что всё уже отлажено.

Само же здание часового завода в центре продадим. Там земля дорогая, и мы неплохо подзаработаем. А нам надо и на обустройство завода, и на другие планы, да и просто на жизнь.

Весь день мы преимущественно отдыхали, только Малина поехала в Академию, чтобы не пропускать первые занятия нового учебного года. А вот Вика на свою работу хоть и поехала, но быстро вернулась, без особой печали сообщив нам, что её выперли. Она там работала под именем Инны, а теперь владельцы завода испугались, что Позор Царства граф Мухоморов-Мортира отожмет и их бизнес, поэтому держать потенциальную шпионку у себя побоялись.

Ночь почти вся прошла обычно, а вот под утро нас разбудила Ива, и через полчаса мы всей бандой сидели в верхней комнате, которая скоро станет зимним садом, но сейчас пока пустует. Мы поочередно смотрели в щели между штор на освещаемый предрассветным небом двор поместья и слушали рассказ Ивы, которая намного больше нас знала от своего следящего заклинания. Да и я уже такое мог поставить, но намного слабее.

– Перелезли через забор, – рассказывала дриада. – Теперь пробираются к дому.

– Оба в форме речной пехоты, – отодвинулась от шторы Инна, – но без знаков различия. Значит у нас частным порядком.

– Так это же жених пленной! – воскликнула Малина. – Меня в Академии вчера спрашивали, как мы с ней обращаемся, и не планирует ли Андрей её себе взять. Я сказала, что не дай боги, на что мне сказали, что хорошо, потому что у нее жених есть. Но не знатный и потому родители её выдавать за него не хотели. А на вопросы про качество содержания я отвечала, что держим даже не в подвале, а в обычной комнате на втором этаже. Но с решетками, конечно. Но это у нас все окна в укрепленном доме такие.

– Судя по тому, как они обошли наших часовых, – проворчала Инна, – сочувствующие однокурсницы нашей пленной дали ему амулет, ищущий живых.

– То есть они нас распознают в этой комнате? – задумалась Лена.

– Вот и сидим тут! – удовлетворенно произнесла Вика. – Пусть уведёт. А то вчера её семейка такие гроши за нее предложила, что я даже постеснялась ей это сообщать, чтобы не обижать.

Затем бывшая принцесса минуту подумала и вскочила со стула, чуть не прокричав:

– Я сейчас сбегаю, на столик в холле, который перед комнатой с пленной, немного денег положу. Им в комнату так пройти проще будет, поэтому заметят. Для нас мелочи, а им лишним не будет к свадьбе.

Я уже заинтересованно посмотрел в окно, надеясь что сильно шторы не качаю, и своим усиленным зрением разглядел кое-что важное. После чего придержал Вику и произнес:

– Положи побольше. А еще возьмите Плешнину и прямо сейчас в комнату к Сатинской подселите. Пусть и её заберут.

– А заберут? – нахмурилась Инна.

– А куда они денутся? – хмыкнул я. – Не оставят же. К тому же друг жениха без кольца на пальце. И вид у него восторженно придурковатый. Так что от обеих разом и избавимся.

Все прошло как надо, хотя мне один раз пришлось сбегать на улицу и придержать часового, который неминуемо должен был заметить тихо идущие к забору две парочки. А еще когда мы, ругаясь на испорченные решетки, осматривали комнату, то заметили, что деньги так и остались лежать на столе.

– Хм… – пожала плечами Вика. – Надо их запомнить. Может потом потребуются честные люди на какие-нибудь должности.

Надо ли говорить, что на следующий день газеты поносили меня за захваченные заводы, одновременно злорадствуя, что из когтей Позора Царства благородные юноши спасли двух несчастных девиц.

Дальше настала неделя настоящего кайфа. Мало того, что у нас все эти дни были только рутинные дела, так еще и газеты от меня отвязались, все первые полосы отдавая новостям с великого шабаша монархов Европы. Конгресса Наций, который в этом году собрался в Твери.

И даже когда Тверское царство проводило высокопоставленных гостей, еще три недели мы жили как в раю, пока в один из дней не случилось крайне странное и тревожное событие.

– Дриады пропали! – с порога крикнула запыхавшаяся Малина.

Она вернулась из Академии очень быстро, всего через три часа как туда уехала. Явно спешила. Ехала на такси, а от ворот и по лестнице нашего особняка вообще бежала.

– Что значит пропали? – фыркнула Ива. – Я же здесь.

– Ты не настоящая дриада! – пожала плечами наша ученая магичка. – Точнее настоящая, но не из… не из ваших рощ. Ты наша. Куда ты пропасть могла?

– А те куда могли? – насторожилась Инна.

– В леса свои! Я спросила одну преподавательницу-дриаду, когда она шла к воротам с вещами, что случилось, и она ответила, что пришел циркуляр, рекомендующий всем дриадам до вечера вернуться в свои леса. Если в свои не успевают, то в ближайшие.

– По порядку, – произнес я. – Что такое циркуляр?

– Не знаю, – даже как-то сжалась Малина.

– Быстро все собираемся, – скомандовал я. – В поместье объявляем повышенную готовность для охраны. А мы едем в посольство дриад, благо у нас там есть кого спросить!

Уже через четверть часа Лена лихо остановила наш паромобиль перед распахнутыми воротами большого поместья прямо в центре города. Точнее, величественное здание виднелось в глубине, а сначала раскинулся парк, весь заросший здоровенными златолистными буками, которые и не собирались в начале октября сбрасывать листву. Только желтые каемки листьев стали заметно толще.

А еще около ворот прямо на земле сидела очень знакомая нам дриада. Та, которую мы спасли весной во время попытки теракта против бронепоездов, и которая в благодарность подарила нам бук для Ивы.

– Здравствуйте! – подошел я и присел на корточки рядом.

Садиться на мостовую мне не хотелось, нависать над дамой тоже. Вот и принял позу гопника, надеясь, что выгляжу хоть капельку поприличнее.

– Хотите знать, что случилось? – без приветствия спросила весьма красивая женщина, выглядящая лет на тридцать. – Извольте. Дриады проиграли войну демонам и теперь отступают.

– По всему миру? – охнула Малина, вставшая как и остальные девчонки за моей спиной.

– Кстати, нет. Только в Европе, – грустно улыбнулась дриада.

– А-а-а… э-э-э… – замялась Вика. – Леди…

– Леди Унна. – представилась та. А ведь мы её имя так раньше и не узнали. Точнее, она не считала нужным тогда нам представляться. – Так вот, дриады в Европе отступают в леса, и те будут закрыты сильными заклинаниями.

– Надолго? – спросил я.

– Может на год, может на сто лет… Хотя нет. Сто лет демонам точно не понадобится. После чего они уйдут. Значит от года то тридцати лет, я думаю.

Я начал формулировать кучу вопросов, раз Унна готова отвечать, но великая дриада меня опередила. С усмешкой посмотрела на меня и начала говорить:

– Демонам надо некоторое время, чтобы сделать людям Европы что-то очень плохое. Я не знаю что, но они скорее всего хотят создать здесь полнейший беспорядок, чтобы вы откатились на много лет назад. А вот зачем им это, я не знаю. И они точно не хотят просто истреблять людей.

– Прогресс? – предположил я. – Люди сильно продвинулись, и демоны боятся, что изобретут что-то, что позволит их видеть, а то и уничтожать?

– А могут? – с интересом посмотрела на меня дриада.

– Ну почему нет, – пожал плечами я.

– Тогда да. Если вы такое можете, то демоны должны этого боятся. А Европа самая научно передовая часть мира. Тогда всё сходится. Вы невероятно умны, Андрей. Я вот не додумалась до такого простого ответа.

– Почему проиграли дриады? – спросил я.

– Ну… Демоны угрожают нам уничтожить все златолистные буки. И как-то доказали, что могут это сделать. А еще им стали помогать люди.

– Люди? – нахмурилась Лена.

– Да. Сейчас на наш мир напали не те демоны, которые захватывают тела и бегают с черной кровью. Точнее не так. Они тоже могут уничтожать сознание человека и тогда кровь станет черной. Но они также могут и мирно сосуществовать с человеком. И даже уходят при первом требовании. Но зато у них теперь много носителей. Тысячи, а может и десятки тысяч. И среди них много правителей.

– Кто именно? – нахмурилась Вика.

– Ну, например, наследник Тверского царя.

– Что? – охнула моя принцесса, услышав такое про своего брата.

– По крайней мере он уже несколько месяцев отказывается от обследования его сознания, – пожала плечами Унна. – Могут быть и другие причины, но поверьте, демон в симбиозе самая очевидная. Хотя это для меня. А вот для ваших властей, увы, нет.

Мы помолчали несколько минут, хотя вопросов у меня крутилось в голове уйма. Но и было какие-то ощущение, что Унна скажет сейчас, как и всегда впрочем, только то, что готова сказать. Хотя она и при первых наших встречах производила впечатление, что здорово «себе на уме». А может она с высоты своих лет и знаний смотрит на нас как на несмышленышей, и просто-напросто не считает нужным нам всё рассказывать?

– А вы почему не уходите? – спросил наконец я.

– Не хочу. Я не привыкла сдаваться. Я очень возмущена, что наши правители не вступили в бой, а предпочли отступить.

– Но вы же погибнете! – воскликнула Малина.

– Может что-то придумаю. Я не знаю как мы будем атакованы. И вот у вас есть милая молодая дриада, которая не спешит ни в какой лес.

– А что такое циркуляр? – вспомнил еще один вопрос я.

– Это такое заклинание, невероятно сложное, которое посылает сообщение всем дриадам в большом радиусе.

– Я ничего не получала, – пожала плечами Ива.

– Посмотри у себя внимательно в голове, – улыбнулась Унна.

– Чёрт! Точно! – охнула Ива. – А я его и не заметила. Хотя теперь и не понимаю как так сумела.

– Ну вот. Не заметила. Ты счастливая. И еще ты не боишься умереть.

– Еще как боюсь! – покачала головой Ива. – Но я верю, что меня защитят. В крайнем случае вырастим для меня маленькое такое дерево.

– Хороший выход, но только если ты согласна быть игрушкой несколько лет. После такого надо очень долго восстанавливаться.

– Только не для вас, – фыркнула Ива. – Вы мне такое дерево подарили, что я, напитавшись его энергией, могу несколько раз даже в маленьком дереве создать нормальное тело. Вот и себе такое сделайте.

– Девочка! – рассмеялась Унна. – Я его растила девяносто лет. Но мне оно уже не нужно, вот и подарила тебе. Я уже невероятно стара. Мне скоро двести. Потому и умереть, если что, не боюсь. Но так-то в Европе останется несколько сотен дриад, которые не собираются возвращаться в буковые рощи. По разным причинам, но в основном потому что хотят вступить в бой с демонами. Как только те себя проявят.

– А проявят? – нахмурился я. – Так чтобы с ними можно было начать бороться.

– Не знаю.

– Ладно, – вздохнул я. – Приглашаю вас в наше поместье.

– Спасибо! Но я тут поживу в гостинице, – древняя дриада показала на здание напротив посольства. – Хотя я запомню, и если потребуется, то приду в гости.

Мы отправились домой, строя различные предположения, что же может случиться во всей Европе. В итоге, за неимением достаточной информации, пришли к общему мнению, что просто бардак.

– Не думаю, что демоны знают, как им действовать, – размышляла Вика. – Пока они хотят избавиться от дриад, чтобы те не мешали. А дальше, если они договорятся хотя бы с частью правителей, то могут провоцировать войны. Закрывать университеты, и так далее. У них нет задачи устроить апокалипсис. Люди им нужны, но в менее развитом мире, если я правильно поняла разговор Андрея с Унной.

– А другие регионы? Америка, Китай? Там тоже науки весьма сильны, – возразила Инна.

– Начали с Европы. Потом может и другими займутся, – пожал плечами я.

В газетах много писали про исход дриад, которые действительно заперлись в своих рощах и отгородились каким-то магическим защитным полем, очень похожим на стену уплотненного воздуха, через которую пройти было не проще, чем через обычную кирпичную стену. Но этот исход не особо повлиял на жизнь людей, потому что массовых прорывов демонов, которые захватывали бы тела людей, не случилось. Большинство дриад и раньше из рощ выходили крайне редко, и кроме борьбы с демоническими порталами эти духи особо ни во что не вмешивались.

В остальном жизнь шла как и прежде. Ну почти, потому что тревога просто витала в воздухе. А на шестой день после исхода дриад мы стояли во дворе и мрачно смотрели на листопад. С нашего бука просто дождем опадала листва.

– Он умер, – прошептала Ива. – Его убили чертовы демоны!

Мы сбегали в башню, где у нас рос еще один бук, но и тот тоже погиб. Затем съездили в посольство дриад, где в парке увидели ту же картину.

К нам подошла Унна, сейчас закутанная в плащ и с макияжем на лице, который немного сгладил излишнюю красоту, так что её нельзя было отличить от обычной женщины.

– По всей Европе буки погибли, – грустно сказала она нам.

– А вы что будете делать? – повторил свой недельной давности вопрос я. – И все ваши, кто не ушел в рощи.

– Часть дриад срочно уезжает в другие части мира, часть пока ждет. Мы же можем жить до нескольких месяцев без дерева.

– Это же магия? Так? – спросил я, прервав паузу.

– Несомненно, – кивнула дриада.

– А как она действует?

– Распространяется по поверхности земли, и когда натыкается на ствол бука, то углубляется в почву и поражает его корни.

– Подождите, – задумался я. – Получается, если поставить горшок с буком на втором этаже дома, то заклинание его не найдет?

– А ведь действительно, – задумалась Унна. – Вы здорово мыслите, граф. Только какой толк в таких деревьях? Я же вам уже называла причины, по которым нам нужны именно большие буки. Но для срочного спасения ваш метод годится.

– Мы вырастим несколько маленьких буков, – печально улыбнулась Малина, – поэтому если вам срочно понадобится укрыться, то приходите к нам.

– Только лучше особо про это не рассказывать, а то вдруг демоны еще что выдумают, – нахмурилась Инна.

– Рассказывать и вправду не стоит, – согласилась древняя дриада, – но демонам придумать что-то другое будет непросто. Вы же понимаете, что заполнение заклинанием объема требует куда больше ресурсов, чем охват плоскости.

– Это заклинание работает постоянно? – уточнил я.

– Нет. Импульсы несколько раз в час. Сейчас, по крайней мере.

– И что помешает демонам посылать импульс раз в день, к которому будет привязан другой на некоторой высоте? – задумался я.

– Пока у них нет такой необходимости, – пробормотала Малина.

– А что вы скажете насчет адамантина? – спросил я дриаду.

– Скажу, что накрыть дерево сеткой из адамантина и вкопать её в землю можно. Но златолистный бук – растение магическое. Постоянно находиться в изолированной области он не сможет.

Еще в этот день я один сходил в инквизицию, поинтересоваться, что эта организация думает о задумке демонов. Но к моему удивлению, там особой опасности не видели. Я спросил дежурного офицера, нет ли информации о сотрудничестве демонов с правителями, на что тот скептически посмотрел на меня и процедил:

– Никакого всплеска сотрудничества любых владетелей с демонами не наблюдается, граф. Мы регулярно проверяем ключевых людей. Да, война демонов с дриадами насторожила нас, но на жизнь людей она особо не влияет. Даже если случатся прорывы, то мы готовы их изолировать собственными силами. Не так эффективно, как получается у этих духов, но достаточно надежно. Так что вы, граф, можете не беспокоиться и тем более не взваливать на ваши плечи несвойственные вам задачи. Занимайтесь, э-э-э… приключениями. Это у вас получается многократно лучше.

Глава 19

Дома все девушки бросились экспериментировать с выращиванием малюсеньких златолистных буков в горшках, которые мы называли бонсаем. Впрочем, я тоже решил не оставаться в стороне. Вскоре мы выяснили, что самая старательная из нас Малина может вырастить сорокасантиметровое деревце буквально за три дня. Вика и Инна за неделю. А я сходу справился за день. Ну да, я же пока просто не сильно обученный, но магический потенциал у меня очень большой.

Еще я усиленно взялся за магические науки, и тут уже Малина стала для меня отличным учителем, зная очень многое из теории. Нет, я и раньше постоянно занимался тренировками, но так… Не очень активно. А теперь мне начало казаться, что скоро в Европе могут случиться серьезные потрясения.

И действительно, уже в начале ноября к нам неожиданно пришла Унна и сходу сообщила:

– Как и предполагали скептики, запереться в рощах дриадам не сильно помогло. Демоны обманули и вчера атаковали часть рощ. К счастью, половину деревьев удалось отстоять, применяя разные защитные заклинания, но долго не продержится никто. Сейчас разрабатываются планы эвакуации в другие регионы Земли. Только… Вы может догадаетесь…

– До тех мест тоже дойдет очередь? Так?

– Именно. В Северной Америке, которая является вторым по развитости регионом мира, позавчера дриады получили такой же ультиматум и тоже заперлись в рощах. Но после атаки на наши жилища в Европе, сразу прекратили самоизоляцию и сняли защитные заклинания вокруг рощ, но что в этой ситуации делать, яснее не стало.

– Не похоже ли это на то, что демоны готовят новых магов, которые могут атаковать буки, и по мере готовности начинают действовать в новом регионе? – спросила Малина. – Или устанавливают артефакты, которые и выдают заклинание.

– Возможны оба варианта, а может и какой-то другой, – развела руками гостья.

– Я бы все-таки предположил, что они строят стационарные артефакты и запускают их разом в большом регионе, – задумчиво сказал я.

– И почему вы так решили? – заинтересовалась Унна.

– Потому что, если бы у них были маги или переносные артефакты, то они могли бы активировать их по всей Земле. Потом перевозить и повторять атаку в новом месте. Постоянного покрытия не получилось бы, но за месяц они смогли бы уничтожить вообще все буки, которые не получится легко защитить.

– При редких атаках рощи почти не будут страдать, – возразила дриада. – Гораздо легче отбить несколько импульсов, чем делать это день за днем.

– И все-таки случаев единичных атак вообще нет, как я понимаю, – продолжил настаивать я.

Мы выпили кофе, а затем я перекинулся несколькими словами с Викой наедине и предложил то, что мы всей бандой уже не раз обсуждали в последние дни:

– Мы тут придумали способ, как защитить ваши буки. Возможно даже организовать тайные поселения дриад в зоне действия этого заклинания.

– И как же? – удивилась Унна.

– Купить участок земли там, где посторонние не ходят, и построить висячие сады. Стальные конструкции, на которые насыпать землю. Это можно даже в цеху завода организовать. Главное, чтобы никто не стал интересоваться. Бывают же всякие проверяющие и так далее.

– А давайте я вас попрошу помочь дриадам? – без раздумий произнесла гостья. – И в случае согласия, я еще до заката очень сильно вас награжу. Нет, скажем по другому. И награжу, и помогу добыть средства на проект помощи дриадам.

– Чем наградите? – неделикатно влезла Ива.

– Карта месторождений адамантина. И про эти никто не знает, а ведь они есть буквально везде. Люди их находят случайно, это же металл не нашего мира. Его залежи не поддаются приметам, которые знают геологи.

– А у вас эти карты откуда? – удивился я, жалея что мало интересовался этой отраслью промышленности раньше.

– Некоторые наши маги умеют их искать заклинаниями, а я в последние дни серьезно размышляла, как можно организовать защиту буков сетками из этого металла. Только не придумала пока, как обеспечить приток маны, не пропуская заодно заклинание. Но добыть карты озаботилась.

– До вечера мы представим план действий, – твердо заявил я, а все девчонки согласно покивали.

Когда дриада ушла, я достал карту земель вокруг Онежского озера и расстелил на столе.

– Вот Водохлебск, вот брошенная деревня Кривоколеново, в которой я жил пару месяцев, и где у меня гостила Инна.

– Замечательные были деньки, – хихикнула самая любимая из моих жен.

– А еще я заинтересовался, почему городок, который все жители называют Водохлёбском чуть ли не официально, так называется. Так вот… Несколько сот лет назад он вырос на месте порта, из которого по Онежскому озеру возили товары в кучу деревень и даже городков вокруг озера. И тогда там, с помощью дриад, кстати, выращивали много особого вида ржи, очень высокого качества. Её вывозили в тот порт, а дальше уже по рекам везли дальше. Вот и назвали сначала село, а потом и город Водохлебск. Хлеб по воде, а не воду хлебать.

– Ого! А я даже и не знала, – улыбнулась Вика. – И вправду думала, что от слова «хлебать» произошло название.

– А потом, после последнего массового нашествия демонов двести лет назад, население во всем мире сильно уменьшилось, и этот регион тоже здорово пострадал. Вот и решил тогдашний князь немного уплотнить территорию для лучшего управления. Все деревни вокруг озера забросили, кроме нескольких по южному берегу. А Водохлебск выжил только потому, что там уже несколько мануфактур организовали, да и нужен был опорный пункт, вокруг которого разместили несколько крепостей, для защиты от весёлых соседей, которые ради возможности сделать гадость иной раз и тысячу километров готовы пройти.

– Так, – серьезно кивнула Инна.

– Надо там купить малоценные земли, – принялся строить планы я, – или даже просто выкупить у государства ничейные на севере озера, да и построить там завод, вроде как секретный. Поставить забор и охрану. И там уже ставить помосты, на которых выращивать буки. Будет обычная роща дриад, но приподнятая над землей. Снабжение через порт Водохлебска. Для завода много стройматериалов надо, поэтому наши конструкции затеряются в общей массе грузов.

– Это интересный вариант, – вздохнула Вика, сразу прикинув не только плюсы, но и минусы. – Только завод должен работать. А это рабочие. Откуда брать? Да и строители поначалу. И много. Вдобавок, как минимум охрана будет в курсе, что внутри забора. Даже если запретишь соваться, все равно будут любопытствовать. И куда ты денешь сунувших свои носы не туда, куда следовало?

– Два забора, – улыбнулся я. – Внешний охраняется дружиной, а внутренняя территория уже дриадами. Это сложный вопрос, но решаемый.

– А деньги? Сроки?

– А вот это уже сложнее, – вынужден был согласиться я. – Но на перспективу можно рассматривать и такой вариант. Вдруг потребуется устраивать миллионы дриад. А если одному среднему буку надо двадцать квадратных метров площади, то на миллион требуется двадцать квадратных километров. Плюс промежуточная охранная территория… Именно там можно спрятать уйму дриад, и никто даже не заметит.

– Думаешь придется прятать всех? – охнула Ива.

– Вопрос в том, что произойдет раньше. Люди и дриады найдут способ как приструнить демонов, или те изгонят, а может быть даже постараются уничтожить всех дриад. В последнем случае их придется прятать. Но согласен. Работы там много и денег надо тоже до чёрта.

Мы поспорили и в итоге пришли к выводу, что пока замахиваться на огромную рощу дриад в Карелии не будем. Не понятно даже, потребуется ли это. Вдобавок, у нас даже близко нет нужных на такой проект средств.

Зато придумали вариант с размещением рощи на несколько сотен деревьев в самом большом цеху свежезахваченного нами завода. Территория у него большая, а пока мы перевозили станки часового завода всего в один цех.

– Рабочим как бы проболтаемся, что там будет секретный цех по производству стиральных машин. Даже сделаем еще одну для образца и поставим в конторе. Изобразим деятельность. Потом часть рабочих сварит огромные столы на пятиметровых ногах и заставит ими цех. Получится второй этаж. Туда уже своими силами насыплем земли и посадим деревья. Сделаем все еще до нового года. Главное, рабочих менять почаще и как-то объяснить им смысл конструкций.

– Назовем столы крепежом для шахты, – улыбнулась Алесса.

– Пятиметровой высоты? – удивилась Лена.

– Знаешь, – покровительственно посмотрела на рослую подругу малявка-мулатка. – Шахты, где бегают мужики с кирками, уже в далеком прошлом. Или в Африке. А в нормальных шахтах паровозы ездят. И механические буры, и экскаваторы. Сейчас век пара, дорогая!

Я улыбнулся, а Лена сначала недоуменно посмотрела на лучшую подружку, затем похлопала её по плечу, после чего рука скользнула на лопатки, затем на поясницу, а затем еще ниже, где и резко сжалась, исторгнув короткий визг из нашей гениальной, но немного забывающейся красотки-механика.

– Отлично! – подвел итог я. – Рабочие сделают крепеж, мы сами экскаватором навалим земли, котельную починим, и в цеху можно будет круглогодично выращивать целый лес на достаточной высоте.

– А с солнцем что? – спросила Малина.

– Там крыша частично застеклена. Надо будет продумать конструкции как в теплице. К лету установим.

– У царской армии есть дирижабли, и они могут случайно пролететь над заводом, – задумчиво протянула Инна. – Увидят рощу в цеху. Зимой-то не разглядят за стеклом, а вот летом…

– Значит на лето будем натягивать маскировочную сеть, как будто крыша поросла мхом и травой от старости.

Вечером мы озвучили Унне наш план, который состоял пока из двух продуманных пунктов. Уже через месяц мы подготовим дома пару сотен горшков с бонсаями для аварийного спасения дриад, а к январю организуем на заводе висячие сады, в которых уже к лету, с помощью магии можно будет вырастить пятиметровые деревья. Но это если сами дриады помогут. Нам такое точно не осилить.

И надо сказать, что древняя дриада была просто в восторге. Нет, действительно, она никак не могла придумать, как спастись тем дриадам Европы, которые по разным причинам не ушли в рощи. А тут неплохой вариант.

А вот про огромную территорию около Онежского озера она пока только сказала, что такое может и пригодиться, если давление магии демонов на дриадские рощи не ослабнет, и оставшиеся буки начнут гибнуть.

– А почему наши дриады не могут уйти в другие части мира? – спросила Малина.

– Могут, и возможно часть так и сделает, – вздохнула Унна. – Но надо понимать, что мы не единое целое. У нас разные по сути государства, которые иной раз сильно конфликтуют. Даже войны хоть и редко, но случаются. Всё как и у людей. И наших дриад в чужих рощах, конечно примут, но как отдельных жителей, которые должны будут влиться в тамошние рода и семьи. А наши рода тогда все канут в Лету, что для большинства неприемлемо. Я могу предположить, что три четверти дриад предпочтут даже безнадежно бороться в наших рощах, и в итоге погибнуть, но сохранять свои рода до последнего бука. А если им дать участки в висячих садах, или лесах, то это приемлемо. Рода сохранятся.

– А сколько дриад в Европе? – спросил я.

– Не знаю. Но миллиона деревьев, как вы рассчитали, более чем хватит. И я очень боюсь, что ваш план потребуется. Вот кажется мне, что демоны не бросят дело на полпути, а уничтожат дриад сначала в Европе, а потом может и во всем мире. Эта война в любом случае на годы, а может мы что-то и придумаем, как было не раз в нашей истории. Но сейчас именно то время, когда нас атакуют, а мы ищем способ противостоять.

– А мы поможем, – кивнул я.

– Всегда были люди, которые помогали нам, – важно произнесла Унна. – Ни разу помощь не оказалась решающей, но мы были благодарны тем людям. Но кто знает, может именно в этот раз именно вы спасете все наше древесное племя. А чтобы у вас были средства на этом пути, держите карту месторождений адамантина.

Мы все склонились над стопкой листов, быстро разложив их в нужном порядке. Они не образовывали сплошной карты хотя бы русских земель, но и Тверь с окрестностями, и Онежское озеро на листах нашлись.

– Ого! – восторженно произнесла Инна. – Одно месторождение есть прямо рядом с нами. Около нашего нового завода.

– Оно маленькое по площади, но очень богатое, – прокомментировала Унна.

А я принес карту Твери и уже на ней быстро отметил пятнышко размером примерно метров триста на триста, после чего только развел руками, проворчав:

– Не под нашим заводом, а уже за городом. Там большое село, принадлежащее какому-то князю. Вот под полями адамантин и залегает. Если купить кусок земли, то можно ставить шахту. Глубина залегания метров от пятисот до девятисот. Вроде как такую шахту не проблема прорыть.

– Но дорого, – вздохнула Вика. – У нас столько средств даже близко нет. Нет, если завод по производству часов нормально заработает, то за пару лет накопим. Но мы же еще и завод стиральных машин запускать планируем. А это тоже вложения на оборудование.

– Взять кредит? – спросила Инна.

– Боюсь, что именно нам точно не дадут, – усмехнулась бывшая принцесса. – Кредиты дают под репутацию.

– А под залог?

– Под залог неохотно. Сегодня завод принадлежит одному боярскому роду, а через год уже другому. Банки в такой ситуации здорово рискуют.

– Средневековье… – проворчал я.

И в общем-то верно. Здесь в смысле собственности именно средневековье и есть. Но где брать много денег? Вопрос так пока и завис. Хотя…