Текст книги "Замыкание (СИ)"

Автор книги: Владимир Ильин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

А затем аккуратно снял крышку с деревянного ларя, украшенного затейливой резьбой. Убрал упаковочные материалы, плотно фиксирующие содержимое, и последней извлек изящную статуэтку, сантиметров в двадцать пять высотой, достаточно схематично разрисованную.

Но со вполне узнаваемым лицом Аймара Инки.

– Добрый вечер, – коротко кивнул я статуэтке.

Артем нервно покосился на меня, звучно сглотнул, осторожно положил статуэтку рядом с ларцом и резко встал из-за стола.

– Господа, прошу на пару слов, – подхватил он нас за плечи и, вместе с нами вышел из кабинета.

Нам только ноги оставалось пошустрее переставлять.

– Могли бы там говорить, – недоумевал Пашка, оправляя мундир и оглядываясь на коридор.

– Тш-ш! – Шикнул на него Шуйский, нервно расхаживая на пару шагов в ту и другую сторону. – Она услышит!

– Кто?

– Инка. – Остановился Артем, привалившись к стене. – И что делать? – Посмотрел он, отчего-то, на меня.

– Это же статуэтка, – недоумевал Паша.

– Это ритуальная статуэтка Аймара! – Сорвался на него Шуйский. – Она заменяет собой человека! Считается, что она теперь прямо рядом со мной!

– Она что, слышит? – Опасливо покосился Борецкий на дверь.

– А я знаю?! Я – понятия не имею. – Вцепился Артем в волосы. – А у меня – служба!

– Так ты же ей говорил про гусарство, – уточнил я.

– Да, но я не говорил Инке, что придется спасать мир! Она бы меня тогда из дома не отпустила. – Нервно смотрел Шуйский в потолок.

– Короче, у нас проблема с возможной утечкой информации. – Подытожил я.

– И нет, я не могу оставить ее одну в комнате или камере хранения! – Всплеснул руками друг. – Это как жену в тюрьме запереть!

– Ну-у… – Чуть неловко переступил я ногами. – Хочешь, отправим ее к Нике? Пообщаются?

– Нет, они плохо ладят.

– Как раз помирятся! У меня жена обожает, когда она говорит, а ее слушают и не спорят.

Это, в общем-то, все любят.

– Что сделает Ника, когда с ней заговорит статуэтка? – Покосился он на меня.

– Ну… – Почесал я затылок, примерно представляя, с какой высоты той лететь. – Они и раньше плохо ладили.

– А если это просто статуэтка? – Вступил Пашка. – Такой намек. И не более!

– А чего тогда у нас за праздничным столом статуэтки всех, кто не смог приехать, стояли? – Посмотрел на него Артем.

– Просто в знак уважения!

– Ох, не знаю. Не знаю, – вновь замельтешил Артем перед взглядом, шагая взад-вперед.

– Придумал. – Уверенно выдал я. – Старое русское народное решение.

Шуйский остановился, с надеждой посмотрев на меня.

– Матрешка! – Веско выдал я.

– Да ну тебя…

– Я серьезно! – С возмущением, отстаивал я свою позицию. – Вот ты думал, для чего она вообще нужна? А я тебе скажу – берем твою Инку, сверху матрешку, чтобы она ничего не увидела. Потом плотно минеральной ватой, чтобы ни одного звука, и еще матрешку. Все! Носи с собой, никто слова не скажет. Подумаешь, мужик с матрешкой.

– Сразу видно – водку тайком носит, чтобы жандармы не прицепились. – Вставил слово Пашка. – Никто не удивится.

– Вот, – поддержал я. – Отличная легенда!

– А если Инка узнает, что я вместо нее с какой-то размалеванной бабой?!

– Да ты успокойся, – подхватил я Артема за руку и заглянул в глаза. – Что значит – какой-то? В конце концов, скажи ей, что с мамой решил познакомить. Изобразить же на второй матрешке не проблема.

– А если мама отвечать не станет?! Инка же обидится!

Я бы больше опасался того, что ответит…

– Да она ее и не увидит. – Успокаивал я друга. – Выглянет – а там темно и тихо. Значит, ночь! – Веско отметил я.

– Круглосуточно ночь? – Со скепсисом уточнил он.

– В декабре – да. – Вздохнул я, глядя на дальнее окошко коридора, где уже изрядно стемнело.

– Ну она ж не попугай. Она ж и дальше матрешки выглянуть сможет.

– А на это, друг мой, конструкцией предусмотрено до семи контуров матрешки! – Покивал я. – А там тебе и руны, и артефакты и фольгой плотненько в пару слоев!

– Издеваетесь, да? – чуть беспомощно уточнил Артем.

– Нет, ну мы все еще можем отправить Инку к моей жене. Или знакомиться с твоим дедом.

– Нет. – Резко пресек Шуйский. – Матрешка, так матрешка. Это служба, она поймет! Тем более, – успокоился он, вновь обретая рассудительность. – Вероятнее всего, это просто сувенир, напоминание о ней. Просто статуэтка.

– Там, кстати, окно открыто. Уведут твою Инку.

Артем резко рванул в кабинет. И уже около стола, проконтролировав наличие статуэтки, с недовольством обернулся на меня, и уже степенно затворил все окна.

– Слушай, а может наши и действительно раньше с индейцами контактировали? – Задумчиво шепнул Пашка. – Хотя там целый океан до них…

– Скифские погребения видел? Отчего их вершины смотрят в землю – на те же звезды, что пирамиды Аймара? – Веско спросил я.

– Ого…

– Ты такой доверчивый, – махнул я на Пашку рукой. – Найдешь подходящую матрешку Артему? Он оценит.

Как-то надо их мирить.

– Сделаю, – уверенно кивнул Борецкий.

– Господа! – Торопясь по коридору, окликнул нас тот же распорядитель до того, как мы вернулись в кабинет. – Я дико извиняюсь, но там…

– Теща моя? – Ухнуло сердце недобрым предчувствием.

– Князь Давыдов с барышнями! – С тоскливым выражением лица выдал мужчина, и словно преследуемый неизбежным, указал жестом себе в спину.

Где, из-за угла, с хохотом и весельем вывалился пьянющий полковник Лейб-гвардии Гусарского Его Величества полка, поддерживаемый двумя прекрасными дамами едва ли за двадцать – блондинкой в сиреневом и брюнеткой в зеленом, но столь же воздушном платье и со столь же стремительно-высокой прической.

– Князь, вы обещали нам показать Артема Шуйского! – Лукаво щебетала одна из них, стреляя на нас с Пашкой расчетливым взглядом.

– Мадем-муазээ-эль Голицына, мад-ма… Мадама… Катька, я вам ничего не обещал! – Возмущался Давыдов. – И вам, милая моя Баюшева…

– И не отнекивайтесь, князь, мы его сразу узнали по фото!

– Вольноопределяющийся Архипов! – Грозно произнес я, что даже эти трое замерли, не дойдя до нас десяток шагов. – Принимай вводную, два дробь шестнадцать тысяч триста сорок! Два метра на север!

– Принял! Ухожу через окно! – Отрапортовали мне.

После чего послышался звучный гул – аж вибрация по полу прошла.

– Стекла бронированные! – С досадой и слегка поздно предупредил я человека, который только что закрывал эти окна и точно знал, где у них ручки. – Господин полковник? Леди? – Вежливо поклонился я подошедшим людям.

– Мы желали бы видеть княжича Шуйского, – горделиво приподнялись симпатичные подбородки. – Нам назначено судьбой!

Я обернулся в кабинет и мог бы поправить, что им назначено небольшой контузией, максимум – легким сотрясением головы, которой Артем мотал, сидя на полу и плотно прижимая к себе статуэтку Инки.

Окно при этом выглядело целым, разве что с запотевшим полукругом по центру, в котором с некоторым усилием можно было узнать контуры носа, рта и глаза с ресницами.

– Господин полковник, разрешите сопроводить посторонних на выход! – Уверенно загородил я проход собой.

Князя Давыдова тут же подтолкнули локтями и зашипели в ухо что-то про карточный долг.

– Кадет ДеЛара! – Мигом выпрямился полковник, неуверенно вгляделся в два мутных силуэта перед собой, хлопая глазами, и, демонстрируя немалый опыт, выбрал все-таки меня. – Сопроводите дам к вольноопределяющемуся Шуйскому! Так желает его отец.

Мигом по воздуху вновь прошел знакомый звук удара.

– Там все окна бронированные! – Чертыхнулся я, заметив на соседнем окне знакомое пятно.

– Передайте им, что я женат! – Провозгласили из кабинета.

– Кадет ДеЛара, исполняйте приказ!

– Слушаюсь, господин полковник! – Вздохнул я и посторонился, запуская двух фурий.

И подхватывая падающего князя Давыдова, немедленно позабытого сопровождавшими.

– Разрешите доставить вас к постели? – Уточнил я у гусара, и принял утвердительный всхрап за согласие.

– Максим, ты куда? – Раздалось жалобное позади. – Максим!

– Я помогу, – подхватил князя за вторую руку Пашка.

– Паша! – Паниковали за спиной. – Паша, останься! Мне нужен свидетель! Мне нужно, чтобы кто-нибудь смотрел!

– Вы та-акой затейник, Шуйский, – проворковали ему на два девичьих голоса.

– Леди, а вы умеете делать сальто назад?!

– Всегда!

– Макси-им!!!

– Паш, помоги ему, – сжалился я. – Отвлеки как-нибудь.

– А мне потом кто поможет? – С укоризной посмотрел на меня Борецкий. – Ладно, – вынырнул он из-под руки Давыдова и заспешил обратно.

Мне же досталась рутинная процедура по поиску свободной комнаты и укладыванию князя спать. Комнат было много, но большинство заперты на ключ – таким образом сообщая, что к посетителям не подготовлены. Так что приходилось тыкаться наугад – не в свою же его размещать, да и не к друзьям – тем более, что у них свои ключи на руках.

В итоге справился, в общем-то – аккуратно уложив гусара на заправленную кровать и сняв ему ботинки. В одеяло сам завернется, если холодно станет.

– Ты, наверное, думаешь, алкаш, – пьяно пробормотали над ухом.

– Нет, ваше сиятельство.

– А вот твои солдаты смотрят на меня и думают, чему же их может научить алкоголик. Я же вижу.

Я промолчал.

– Пьяный шут, единственный в полку. Так они говорят все. – С закрытыми глазами бормотал полковник. – Они не понимают, никто. Это не пьянство, поручик. – Давыдов открыл глаза и посмотрел серьезным, хоть и чуть расфокусированным взглядом. – Это поминки. По всем, кто умер. По моим друзьям. Ты думаешь, они хотели бы, чтобы по ним горевали и плакали? – Прикрыл он веки и отрицательно покачал головой. – Они не из таких. Они хотят, чтобы их вспоминали с весельем и вином. И тогда… – Поднял князь Давыдов в локте раскрытую левую руку и сжал в кулак. – Тогда они явятся на зов.

Пространство вдруг наполнилось звуком тысяч и тысяч копыт, ржанием лошадей, гулким шумом азартных голосов целой армады всадников, готовой снести любого врага.

Князь раскрыл ладонь, расслабленно отпустил руку, и все звуки исчезли.

– Уважай павших, таков мой первый урок, – пробормотал князь, окончательно засыпая.

Я набросил сверху плед и аккуратно прикрыл дверь, распорядившись подошедшему слуге снабдить комнату водой и вином.

А затем распознал в окружающей тишине странную неправильность – ни романсов, ни перебранки, и заспешил к кабинету, в котором оставил Шуйского.

Пашки не было, как и не нашлось девицы, названной Баюшевой, вместе с ее подругой. Зато обнаружился Артем – в той самой позе, сидя возле окна, как я его запомнил.

– А девушки где? – Оглядел я кресла.

– А вот, – указал Артем на девичью ногу в туфле, почти прикрытую столом.

Голицына – в цвет платья…

– Ты ее… – Поднялись у меня брови.

– Во-первых, не я, а Инка, – логично посмотрел он на статуэтку в своих руках. – Во-вторых, минут через десять очнется. Я ж аккуратно, это ведь девушка.

– Ты ее вырубил. – Констатировал я.

– Инка. – Упрямился Артем.

– Тогда это международный скандал.

– Ладно, я ее вырубил. – Схватился Артем за волосы. – Что делать, Максим?!

– Пашка где?

– Увел свою пассию показывать коллекцию бабочек в своей комнате. Но у него же нет бабочек?

Сзади звучно откашлялись. В проеме двери горделиво стоял Пашка.

– Зато я знаю, как открывается окно! Запер ее на третьем этаже и спрыгнул. – Солидно кивнул он.

– А она что?

– А у нее болевой шок и перелом, вроде как, – почесал он затылок. – Она ж за мной рванула… На каблуках…

– Горжусь вами. – Сдержанно кивнул я. – Настоящие гусары. Сотрясение и перелом. У двух высокородных девиц.

– Года три поживу у Аймара, а там все уладится.

– Из Китая выдачи нет!

– Олухи, нам здесь еще месяц работать! – Не сдержался я.

– Максим, – встал с места Артем и подошел плотно-плотно. – А давай их с Никой познакомим? На месяц?

– Они ж сбежать попытаются…

– И у них ни-чер-та не выйдет, ты же знаешь, – смотрел на меня Шуйский. – Пожалуйста! Это в наших общих интересах!

– Похищать двух незамужних девиц? – Ответил я мрачным взглядом.

– У нас есть уважительная причина – мы спасаем мир!

– Ладно, – тяжело вздохнул я. – Скажем, что забрали на лечение.

– Ты настоящий друг! – Чуть не всхлипнул от избытка чувств Артем.

– Но к Нике поедете вместе со мной! Еще не хватало, чтобы она этих двух ликвидировала из ревности… – Оглядел я лежащую Голицыну. – Паша, только не говори, что оставил Баюшеву валяться на земле.

– Как можно! Я же гусар! Вон, в коридоре лежит, – посмотрел он направо и вниз. – Я ей, между прочим, мундир постелил.

– Я тоже, – возмутился Артем, – указывая на скрученный под щекой у Катерины валик из красной шерсти.

– Сама галантность, – покачал я головой, достал телефон и принялся организовывать чужие проблемы.

А вот мои личные проблемы все-таки догнали меня через пару часов, на пороге высотки, и были они на руках спецкурьера Его Величества.

– Кадет ДеЛара, это вы? Извольте принять конверт, – смотрел на меня уставший и хмурый юноша двадцати пяти лет. – По регламенту, обо всех событиях особого списка обязано сообщать полковнику Лейб-гвардии Гусарского Его Величества полка. По неимению такового на рабочем месте, первому офицеру по старшинству. Честь имею.

Я разорвал ленту на конверте и заглянул в единственную вложенную бумагу – депешу, набранную кратко и в явной спешке.

Обернулся к Шуйскому и Борецкому, глядящим соответственно моменту – серьезно и с полной ответственностью.

– Собираемся немедленно. Дело государственной важности.

– А у меня еще нога не заросла, – робко уточнил Пашка, для которого общение с Никой не прошло просто так.

Согласно промычал Шуйский, которого Ника не тронула, но разбудила Голицыну и отказалась лечить Шуйскому последствия тяжелой оплеухи.

После чего дамы втроем выразили княжичам свое «фи» и отправились осваивать недавно открытые в здании спа, солярии, парикмахерские и прочие салоны красоты – в общем, лечить нервы и веру в прекрасных принцев.

– Вольноопределяющийся Борецкий, разрешаю остаться. Вольноопределяющийся Шуйский, твое дело быть большим и кивать. – Оправил я мундир и заспешил к коню.

– Может, на машине? – Заикнулся Пашка.

– С ума сошел, вся Москва в пробках. – Оседлал я своего «Вихря», разворачивая к пешеходной дорожке.

Следом Шуйский взобрался на своего дестриэ и вопросительно посмотрел на меня.

– Измайловский остров. Покушение на принца крови.

Глава 9

Холод азартно коснулся вышедшего из тепла и тут же с ужасом отпрянул в сторону. Воздух возле раскрытого ворота рубашки подернулся дымкой и истаял, не оставив следа на белом шелке.

Цесаревич Дмитрий смотрел в декабрьский вечер внутреннего двора родового поместья – на небольшой парк, разбитый внутри круга зданий и крепостной стены; на огни неярко переливающихся гирлянд, спрятанных среди ветвей, из-за которых деревья не смотрелись угрюмо, а были частью наступающего праздника. Вся столица украшена сходным образом – ненавязчиво и красиво.

Словно и не за вековыми стенами, защищенными самым запредельным образом, а действительно – в парке, на прогулке. Странное ощущение, но полезное домашним – супруге и сыну. Пусть не считают себя запертыми в четырех стенах, пусть не чувствуют надвигающейся беды – неоформленной, сотканной из предчувствий и, быть может, существующей только в его, цесаревича, рассудке.

Но интуиция – это слишком важный механизм, чтобы не обращать на нее внимание. Даже если доказательств нет, и личная служба разведки, настороженная в связи с традиционным наплывом народа и ежевечерними торжествами, приносит успокаивающие отчеты, разбавленные двумя-тремя забавными интрижками и конфузами из высшего света.

Важно то, что цесаревич видит сам. Его время настолько ценно, что любое событие, которое случайно коснется его ушей, не может быть случайным. Рекламный баннер, надпись на стене, переключенная передача на радио; отрывок разговора, немедленно смолкший в его присутствии. Скажите им всем, что у них есть шанс, что Рюрикович увидит или услышит – будут ли это пустяки?

Дайте шанс выкупить маршрут его движения, и станет ли дерганная надпись красным баллончиком на панельном доме – случайной? «Кровь на тебе». Чья кровь?

Знак анархистов-вольнодумцев поверх рекламного баннера, предлагающего поместья в Аргентине, и виноватое лицо главы охранения, который не может и не способен предусмотреть все на пути по столице.

Листовки со скупкой золота, снесенные ветром к обочине на светофоре.

Цесаревич не видел примет экономического кризиса – крупных растяжек со словом «Аренда» на торговых центрах; и деньги, что иногда оказывались у него в руках, не пахли свежей бумагой.

И уж точно он знал, что все бунтовщики давно выродились в кружки по интересам, где под алкоголь и дым сигар спорят о том, как бы изменить Империю, перемежая с развратом и запрещенными веществами. Что у студентов, что в высоких министерствах – все давно под контролем. Настоящих анархистов перестали выращивать с полсотни лет назад, когда начали рубить головы кураторам из жандармов, сообразившим, что проще создать террористическую ячейку самому и получить потом медаль, чем искать по подвалам настоящих бандитов.

А за эти надписи – хулиганье из студентов максимум вылетит из университета, да и то – родители разжалобят оставить, и стервецов просто поставят на карандаш, навсегда отвадив портить фасады.

Что до золота – его скупали всегда.

Так что не слишком ли много подозрительности к возможным совпадениям? Не поиск ли смыслов там, где их нет? Надо ли искать адресатов послания, предполагать все угрозой или предупреждением?

Город вокруг радовался и не видел беды, и только тревожное чувство касалось сердца.

Поэтому семья встретит новый год здесь, застолбив поместье на Измайловском острове за собой. Остальным не должны быть важны его мотивы и причины – принц по-прежнему посещал Кремль и вставал у отца за спиной, вызывая раздражение, злость и зависть, но оставаясь при этом доброжелательно невозмутим. Как, впрочем, и всегда – таковы правила. Десятки людей следуют по пятам, записывая, с кем он встретится, как и на кого посмотрит. Радушная улыбка поднимет цены на акции, а гневный взгляд может привести к банкротству. Любой влиятельный человек – доброжелательно невозмутим.

И только дома, в стенах Измайловского поместья, можно быть совсем другим человеком – хмурым и напряженным в одиночестве, искренне влюбленным при жене. Но главное – бесстрашным, отчаянным, веселым, шебутным, смешным, добрым и строгим отцом.

Цесаревич оправил сбившийся воротник и с теплотой в душе заглянул меж деревьев – где-то там бегает его сын, с неугомонностью пятилетки то воздвигая крепости из снега и льда, то прикармливая местных белок – наглых еще с того времени, когда Дмитрий сам там бегал.

В поместье было достаточно безопасно, чтобы носиться одному – тем более в сопровождении одного из предков, которых малыш научился призывать и ввязывать мертвых «виртуозов» в свои игры. Несмотря на то, что предки не умели разговаривать, и были лишь тенью самих себя – но азарта и разговорчивости малыша хватало на двоих.

Впрочем, игры – играми, но за спиной уже приготовился ужин, и пора бы молодому Рюриковичу вернуться домой.

– Иван, – громко окликнул Дмитрий сына.

Недовольно каркая, взлетела спугнутая голосом стая воронья с высоких ветвей. Давно пора завести сокола – и сыну практика, и другой птицы вокруг не будет.

Сделав себе пометку и не дождавшись ответа ребенка, Дмитрий вздохнул и зашагал к деревьям.

Опять, наверное, увлекся и не расслышал голос отца за собственными монологами…

С глухим звуком справа и сзади упало нечто нетяжелое, вызвав легкое недоумение.

Но не успел цесаревич обернуться – как буквально под ноги к нему с тем же звуком рухнула мертвая черно-серая птица. В перекореженной позе, с распахнутыми крыльями. Ворона.

– Тревога! – Закричал Дмитрий, бросив огненный шар над головой, тут же взорвавшийся ярким сигнальным заревом.

А сам рванул вперед, среди падающих мертвыми птиц, выкрикивая имя сына.

Пока не нашел его под тенью высокого и толстого дуба.

В руках бездыханного малыша – яркий и цветастый мяч. Вернее, лопнутая пленка, под которой железный шар с сотнями игл, часть которых вонзилась Ивану в ладонь.

Ярость и отчаяние рвануло из груди, воплотившись в шесть полупрозрачных мужских силуэтов, двое из которых тут же склонились к сыну, не давая заразе растечься по телу, фиксируя повреждения и снабжая энергией мозг.

«Угроза с воздуха», – билась холодная мысль в готовом к разрушению разуме. – «Хранитель успел заметить и ударил, убив стаю ворон. Достал или нет?».

Четверо призраков коротко поклонились, и в тот же миг небо на огромную вышину и до горизонта рвануло всполохами черно-красного пламени.

Подбежавших слуг и супругу цесаревич встречал доброжелательной улыбкой.

Ивана забрала жена, впервые тайком и с испугом посмотрев на мужа.

– Ваше высочество, – повалился на колени начальник сегодняшнего звена охраны, потерянно опустив плечи.

– Михаил Игнатьевич, вызвать второе звено охранения. – Спокойно и рассудительно начал цесаревич. – Все нынешнее звено под замок. Пусть проверят каждого. Начнут с тебя. Потом вместе с ними проверь каждое мгновение. Кто где стоял, что делал. Тут, за пять, за десять километров. Во всей Москве.

– Все сделаем, ваше высочество! – Уткнулся служка лбом в снег.

– Столицу закрыть. Все взлетевшие самолеты посадить обратно. – Продолжал Дмитрий прежним тоном. – Никого не выпускать, благородных отправлять ко мне лично.

Что может он сделать сейчас?

Выражать безусловную уверенность в том, что все под контролем. И сдерживаться, чтобы не натворить большой беды.

– Доклад каждые пять минут, – взглядом заставил он сорваться охранника в заполошный бег к теремам.

Цесаревич обернулся по сторонам, заметив-таки крепостцу, ладимую сыном этим вечером. Снег, перетопленный в воду, а затем в идеальные прозрачные блоки льда, создавал весьма добротную постройку, хоть и в миниатюре. Правда, чувствовалось вмешательство предка – тут тебе и донжон, и надвратная башня, и даже ров по всем правилам. Для пятилетки – просто замок мечты. Есть, чем похвастаться перед отцом.

Ладони сжались до боли, но вновь расслабились, стоило заметить приближающегося курьера.

Уже шесть раз он приходил, пока Дмитрий ходил вокруг ледяной постройки, докладывая мелочи, вроде количества возвращенных самолетов, вертолетов и выведенных на улицы сотрудников. Но этот грустный взгляд, страх и сочувствие – они всякий раз были прежними.

Но не в этот раз – какая-то суета происходила за спиной спешащего мужчины, а сам он излучал лицом азарт и злость.

– Есть что-то? – Позволил Цесаревич говорить.

– Нашли, государь, – глубоко поклонился посланник. – На границе действия Силы ваших уважаемых предков, зеваки заметили нечто крупное, упавшее с неба, и сообразили доложить.

– Наградить. – кивнув, Дмитрий неспешным шагом двинулся к суете, которая тут же расступилась в стороны.

Дав разглядеть на брезенте, раскинутом на земле, некое технологическое месиво и обгоревшие осколки, тщательно собранные и уложенные рядом.

– Удалось опознать?

– Беспилотный летательный аппарат особой серии. Производство Шуйских мануфактур. – Отрапортовал начальник второго звена охраны.

Цесаревич слышал о такой. Не мог не слышать – специальная версия, способная оставаться необнаруженной и проходить все возможные защиты. Обладающая безусловным опознавателем «не вижу, не слышу» для всех систем Империи.

Секретная разработка, на производство которой в том числе выделялись Камни Силы из государевой казны.

– Пригласите мне кого-нибудь из Шуйских. – Вежливо и доброжелательно попросил цесаревич Дмитрий.

– Он уже здесь, ваше величество. – С поклоном, отступил кряжистый мужчина в сторону, жестом показывая на двух юношей в аляповато-красных мундирах Лейб-гвардии полка за своей спиной.

Дмитрий узнал обоих. Но смотрел цесаревич только на того, что справа – высокого, крепкого – даже шире его звеньевых – княжича Шуйского.

А тот, серея на глазах, смотрел на обломки.

* * *

Если вам не говорят прямо о своих планах, улыбаются и принимают торжественную клятву о непричастности к трагедии, обратите внимание на детали.

Например, на то, что предоставленное помещение для звонков спешно освобождено от дорогих картин, семейных фотографий и книжных шкафов. Не потому, что в вас подозревают клептомана.

Это все для того, чтобы дорогие сердцу предметы не пострадали, когда отдельно стоящий домишко решат сжечь вместе с двумя гусарами внутри.

Два стула, стол и два телефона на столе – это все предоставленное радушие.

Дверь снята с петель.

Все условия для того, чтобы уважаемый княжич Шуйский, только что твердо настаивающий на своей непричастности, мог позвонить к родичам и узнать – а они там как? Случайно не решили убить кого из Рюриковичей, пока была свободная минутка? И какого демона секретный летательный аппарат, плотно связанный с их фамилией, оказался в этом замешан. Впрочем, многие хотели бы этого знать.

Иногда в терем заходили люди из охраны поместья, глядя зло и внимательно – проверяли, чтобы не сбежали. Мельтешили люди в высоких чинах, с шумом пытаясь пройти за охрану и совершить справедливость над нами. По меньшей мере – забрать в казематы, и оперативными методами добиться любых удобных показаний. Они же видели – два парня в гусарских мундирах, один потерянно звонит с двух телефонов, а второй отчего-то принимается внимательно смотреть на самых громких, и что-то записывает себе в блокнот.

Но настойчивости у них как-то не хватало – максимум кулаком потрясут, выразят верность присяге и пойдут топтать снег поближе к цесаревичу.

– Так, – положив трубку после неведомо которого звонка, оттер вспотевшие ладони Шуйский о брюки. – Все наши аппараты в ангарах, сейчас еще лично проверят-пробегутся и пришлют фотографии. Все, что на сборке – стоит на сборке. Заодно проверят ведомости деталей. Вдруг кто-то смог незаметно собрать… Хотя какой собрать, это невозможно. Но проверить надо, – вдохнул Артем воздуха, с некоторым неверием выдыхая. – Выходит, утечка из спецчастей. Пусть ищут предателя среди своих.

– А если у них тоже все на месте? – Уточнил я.

В дверях мелькнул тесть – страшно напряженный, раздосадованный и накрученный обстановкой. Министру МВД тут быть обязательно, уж больно ранг произошедшего высок – но слышать, что в тереме с подозреваемыми сидит муж дочери, не добавит настроения никому.

Поймав его взгляд, успокаивающе кивнул. Тот вопросительно поднял бровь, мне не поверив.

Я листнул страницу в блокноте и объемными заштрихованными буквами вывел «Два дня». После чего потерял интерес к очередному балету его бровей, и вернулся к созерцанию раздумывающего товарища.

– Считаешь, беспилотник – подделка? – Вопросительно посмотрел Артем. – Тогда любая экспертиза это выяснит.

Разговаривать ему удавалось с трудом – он изрядно шепелявил при произнесении клятвы, но боль как-то отходит в сторону, когда под угрозой жизнь.

– Я уверен, он настоящий. – Побарабанил я пальцем по столешнице. – Иначе с чего бы вся театральность? Падающие обломки с неба, на самой границе сил…

– Его высочеству очень повезло. – Перебил меня Шуйский. – Надо благодарить провидение – и я лично заложу часовню, что он нашел сына до того, как он погиб.

Наследник был жив – и в этом была самая главная причина, почему у нас тут такой комфорт со стульями, столом, телефонами и без цепей на блокираторах. Привилегии – привилегиями, а безумие безутешного отца – оно над законом.

– Великая радость, что аппарат был сбит. – Голосом давил Артем. – Надо просто выяснить, кто использовал оружие империи, обернув против владельца.

Нас слушали – и вся эта экспрессия была в первую очередь для них.

Я крутанул пуговицу на вороте мундира, и с треском выдернул ее из сукна, бросив в центр стола.

Пленка плотного кремового марева немедленно окружила пространство, замыкая нас и нехитрую мебель внутри вращающейся сферы.

– Там кто-то крикнул о тревоге, – меланхолично отметил я. – Значит, времени у нас немного.

– Ты совсем ошалел?! – Отстранился Артем от стола и с ужасом посмотрел вокруг. – Мы – непричастны! Я только что проверил! Ты зачем все испортил?! Убери, убери это немедленно!!

– Минуты две, я думаю, – проигнорировал я друга, поворачиваясь к столу вполоборота.

Смотреть прямо на разошедшегося княжича не хотелось. У него звериное просыпается, когда в бешенстве – не любит прямой взгляд.

– Максим, не надо усугублять. – Навис Шуйский над столом. – Мы – не заговорщики, нам нечего таить!

– Ломать защиту они не станут, первое время. Дождутся принца, – прикидывал я действия. – Тогда мы снимем щит, и ты подтвердишь, что я мог владеть беспилотником особой серии.

– Ты рехнулся? – Сел Артем обратно за стол.

– У меня они действительно есть. – Пожал я плечами.

Шуйский некоторое время осознавал сказанное.

– Это ты пытался убить принца?

Я промолчал, подняв рукав мундира и отсчитывая секунды, глядя на часы.

– Отвечай! – Грянул громом голос Артема, а кулак чуть не разнес столешницу – замер буквально в миллиметре…

Или столешница присела от испуга.

– Для того, чтобы ты поклялся в моей непричастности перед цесаревичем? – Отрицательно покачал я головой. – Этого не будет.

– Тогда зачем?! Зачем ты ограбил наше производство?! Зачем послал ко всем демонам нашу дружбу, которой больше нет?!

– Ну, тут есть такое дело, – поочередно прикоснулся я к телефонам, Силой выжигая в них жуки. – Что грабил я не вас.

Спокойно посмотрел я на Артема.

– А кого? – звенел его голос.

– Был у вас такой родственник. Твой дядя, Элим. С грандиозными планами на жизнь. За полгода память никуда не ушла?

Шуйский напряженно ждал продолжения.

– Вы его не отслеживаете, нет? Как там продвигается его обет искупления…

– Максим! – Мельком глянув на секундную стрелку на моих часах, чуть ли не прорычал Артем.

– Тебе придется поклясться за всех Шуйских, что вы тут ни при чем. А потом вам напомнят про Элима. Формально, он отречен от рода, и твоя клятва будет работать. Но тогда расследование возьмется за него вплотную. И вот тогда… Тогда всплывут составы с людьми в опечатанных вагонах, – положил я ногу на ногу и сцепленные в замок руки поверх колена. – Которые ходили под вашими гербами. Про беспилотник забудь, – небрежно дернул я плечом. – Вас будут уничтожать за работорговлю.

– Погоди с признанием и дай мне день во всем разобраться.

– У тебя не будет дня. – Отрицательно повел я головой. – У тебя даже десяти секунд нет.

– Чем мне поможет твоя смерть?!

– Принц справедлив, а дело будет максимум о небрежении, – дернул я щекой. – Убьют не сразу. Княжество на жену записано. А твой Элим вполне может быть где-нибудь в Москве. Ждет, когда династии Шуйских понадобится новый глава.

– Мы решим с ним вопрос.

– Но до этого, принцу нужен виновник. – Коротко кивнул я. – А не мертвый свидетель.

– Молодые люди, – пошла защита вибрацией, донося Волю человека, стоящего за барьером. – Рекомендую объясниться.