Текст книги "Генезис. Книга II (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20

За день до экзамена

С момента, как Анастасия Викторовна потеряла сознание и лишилась сил, прошёл уже целый месяц. Вопреки всем ожиданиям лекарей, в себя она пришла уже на следующий день, как ни в чём не бывало. Правда, вести себя стала странно, будто не от мира сего, да и аура её изменилась. Подметил это не только я, но и все, кто с ней общался. На все наши со Львом Семёновичем вопросы она не отвечала, будто пропуская их мимо ушей. Впрочем, даже без её ответов и так было ясно, что мы с ним находимся где-то недалеко от правды, и мой отец, а точнее, отец Мышецкого Сергея, является кем-то вроде врага номер один для ассоциации и Империи на данный момент.

Инцидент, произошедший с тётей, замяли. Уверен, информация о нём дошла, куда надо, ведь буквально в тот же день приехала проверка с требованием удостовериться в компетентности директора академии. Какого же было их удивление, когда Анастасия Викторовна с блеском прошла эту самую проверку, потеряв лишь незначительную часть силы.

Впрочем, этому Лев Семёнович не удивился и объяснил мне, что даже до соприкосновения с «Генезисом» моя тётя была и так довольно сильная. И прозвище своё она получила задолго до этого момента. Так что, если «Генезис» её и усилил, приборы ассоциации едва ли смогут это уловить. Всё, что выше ранга «S», они уже плохо улавливают.

Так что за свой пост Анастасия Викторовна совсем не переживала, но нашу совместную поездку на горнолыжный курорт она отменила по понятным причинам. Мне она сказала, что просто хочет пока немного побыть одна и собраться с мыслями. Мешать ей в этом не стал. К тому же у меня самого дел тогда было по горло.

Как бы я ни пытался узнать причины, почему отец слетел с катушек, в воспоминаниях Сергея об этом не было упоминаний. Как не нашлось и обрывков, из-за чего конкретно умерла мать Сергея, но я уверен, что всё это с ней как-то связано.

Когда я понял, что сам я вряд ли разберусь в этом, а только голову себе сломаю, решил подключить помощь старых-добрых друзей. Изначально я решился поговорить об этом только с Олегом, но вспомнил, что он теперь с Никой и такого понятия как «секрет» в их отношениях нет. Я прекрасно понимал, что молчать долго он не сможет, а Ника так или иначе вытянет из него всю информацию.

Ребята, мягко сказать, охренели от услышанного, и я могу их понять. Ведь я тоже был ошарашен, когда только осознал весь ужас сложившейся ситуации. И дело было вовсе не в том, что мой отец, на которого мне, по большому счёту, плевать, – монстр. Дело было в том, что ассоциации Истребителей я вряд ли смогу это объяснить. Они ведь до сих пор пытаются скинуть всё на меня, и я, кажется, даже стал понимать тому причины.

Чего только стоит эпизод с Волковым Юрием? Как он тогда набросился на меня, будто ощутил во мне нечто, вызвавшее в нём животный гнев. Тогда я не придал случившемуся особого значения, но сейчас… Даже мне становится очевидно, что он ощутил во мне что-то, схожее с тем, кто лишил его руки. И если для меня это очередное подтверждение того, что мой отец и есть тот самый монстр, то для ассоциации, которая точно знает о случившемся… Это почти прямое подтверждение моей связи с их «номером один». А уж я это, или просто знаком с ним, неважно. Уверен, я – их единственный подозреваемый, и слежку они с меня не снимут до того момента, пока я не выдам себя. Вот только кто этот самый шпион? За месяц я вычислить его так и не смог, хотя у меня на этот счёт было сразу несколько претендентов.

Главными, само собой, были Егор и Мирослав, который ухажёр Анастасии Викторовны. Он с самого начала показался мне довольно странным, но его кандидатуру я решил пока отмести в сторону, ведь Аня чётко дала мне понять, что следят именно за мной, а не за тётей. И видел я его всего пару раз, а с его внешностью вести скрытую слежку довольно проблематично. Впрочем, такое тоже нельзя исключать окончательно. Кто знает, как здешние правоохранительные органы ведут работу?

Что касается Тихонова, с ним был значительно сложнее. В открытую обвинить его в чём-то я не мог. Во-первых, это было бы довольно странно, особенно, окажись он этим самым «кротом». У ассоциации возникнет уйма вопросов и особенно: «Как я об этом узнал?». Подставлять род Волковых и, в частности, Аню, я не желал от слова совсем. Как ни крути, а я перед ней в долгу за предоставление столь критически важной информации. Но без её подтверждения я вряд ли смог бы как-то объяснить, откуда обо всём этом узнал. Едва ли мне поверят, что я просто догадался. Это только подкрепит их догадки, что дело со мной нечисто. И самое плохое во всём этом, что дело ведь со мной действительно нечисто! Я в самом деле не тот, за кого себя выдаю, но уж точно не монстр, охотящийся на Истребителей. Правда, другим я это едва ли смогу объяснить…

Именно поэтому пришлось утихомирить свою разбушевавшуюся чуйку и продолжить молча наблюдать за Егором глазами Пакости и стараться при этом обращать внимание и на других студентов, снующих рядом со мной. Были у меня мысли, что этим самым «кротом» может быть и Аня, очень искусно путающая следы ложно-правдивой информацией, но я посчитал, что для ассоциации это был бы слишком большой риск. Ведь, зная про «крота», я бы выдал себя со значительно меньшей вероятностью. Пускай на первый взгляд такой ход и может показаться довольно изощренным, но он лишён всякого смысла и довольно глуп.

Так что от идеи, что Аня может быть шпионом, я отказался. Но Пакости пришлось работать на износ весь этот месяц. Ведь, если раньше я позволял чернышу ослаблять бдительность, то сейчас заставил следить за Тихоновым почти круглые стуки. Чего уж там. Бедный Пак следил за Егором даже в уборной. Конечно же, ему не особо нравилось следить за тем, как Егор справляет нужду, а потому он частенько бунтовал, присылая мне разного рода «видео» с не самым лицеприятным содержанием. Приходилось терпеть его выходки ради общего блага.

К сожалению или к счастью, Егор себя так ничем и не выдал, что было довольно странно. Он был единственным моим подозреваемым, на кого я реально мог подумать, и при этом не имел совершенно никаких связей с внешним миром. Он будто знал, что за ним следят и жил самой спокойной, обыденной жизнью студента. Даже иногда занимался самоудовлетворением в туалете, что только сильнее укрепляло моё мнение, что он не может быть шпионом. Однако, моя чуйка прямо кричала мне, что с ним что-то не так, а потому до сих пор, я оставил Пакость за ним следить. У меня оставалась последняя надежда, что на экзамене он себя раскроет, забывшись.

Кстати, насчёт экзамена. Смело могу заявить, что Звероловы подготовились к нему на все сто баллов. Мало того, что собранные мною отряды прошли не одно боевое крещение в порталах, чем не могли похвастаться другие участники грядущего испытания. Так ещё и наша командная работа была отточена почти до идеала. Пришлось, конечно, пожертвовать несколькими неделями походов с основным отрядом в подземелья, но это мелочь по сравнению с тем, какие знания мы получили и, главное, какую возможность для себя открыли. Главное, что теперь я был уверен, что нам удастся справиться со всем, что ждёт нас впереди. Но, как всегда и бывает, не обошлось без проблем. И говорю я про «Лунный коготь».

Уж не знаю, что они такое задумали, но за месяц от них ни слуху, ни духу. Пытался пару раз посылать Пакость последить за Романовым, но у этого урода в апартаментах стоят какие-то защитные артефакты, не давшие Пакости к нему приблизиться. Схожая ситуация и в зале их собраний. Похоже, что легенды о призраке, ворующем вещи, настолько плотно засели в головах студентов, что Лунатики восприняли их чрезмерно всерьёз. Боюсь представить, сколько денег они вбухали в эти артефакты, чтобы защититься от Пакости? Однако, им это действительно сыграло на руку, ведь из-за этого я остался в неведении. Вот и пришлось гадать, что же такого они там задумали, раз целый месяц не предпринимали попыток как-то мне подгадить. А ведь раньше было их хлебом не корми, дай докопаться до меня или до кого-либо из Звероловов.

Я даже пытался сам их как-то спровоцировать от накатившей скуки и ностальгии по дракам с ними, но всякий раз, когда я встречал где-либо кого-либо из Лунатиков, они обходили меня стороной, будто я чумной или ещё чего. Я уже было начал думать, что они испугались и решили оставить меня в покое. Начал переживать, что не ценил «лучшие» времена, когда мог мутузить Когтей налево и направо, как вдруг ровно за день до экзамена не произошло то, что вновь взбудоражило мои поджилки.

Почти под вечер, в мой «кабинет» ворвался запыхавшийся Егор.

– Серёжа, там капец! – прокричал он, стоило ему показаться внутри. – Ты должен это видеть!

Дважды мне повторять было не нужно. Если кто-то из группировки забегает ко мне в кабинет с подобным криком, значит, происходит что-то поистине удивительное или же ужасное.

* * *

Егор привёл меня на задний двор академии, где столпилось довольно много народу. Звероловов среди толпы было не видать, что странно. Ведь за месяц наша группировка довольно сильно прибавила в размерах, и количество студентов уже перевалило за сотню. Особо много людей мы не брали, так как хотели, чтобы все, по возможности, попробовали себя в подземельях. Ведь когда я покину академию, я хочу не только основать настоящий орден Звероловов в большом мире, но и оставить кого-то в «Генезисе» за главного, чтобы он продолжал искать здесь новобранцев, которые в дальнейшем могли пополнить наши ряды. Те же «Лунные когти», «Светоч» и «Химики» тоже промышляют подобным. Собственно, поэтому группировки и живут, имея возможность финансировать студентов, чтобы те могли жить здесь припеваючи. Уж не знаю, как обстоят дела в других академиях, но в «Генезисе» всё именно так.

Что касается места, куда меня привёл Егор, ситуация была не просто ужасная, а я бы даже сказал, из ряда вон выходящая. Не знаю каким образом, но Олег, да-да, Трубецкой, нарвался сразу на пятерых Лунатиков! Которых я, между прочим, раньше не видел. Но если судить по их золотистым кулонам на шее, они из тринадцати. Кажется, дело начинает приобретать довольно интересные обороты.

К моему удивлению, на Олега они не нападали, хоть и стоял он один. Ну… как один. Вместе с десятком своих фамильяров, выглядевших как каменные горгульи с пастями, из которых текла раскалённая магма. И обезумевший взгляд этих тварей был направлен на пятёрку Лунатиков. Они будто только и ждали команды, чтобы сорваться с места и прикончить обидчиков. Их взгляды так и говорили: «Попробуйте дёрнуться или тронуть нашего хозяина, мы сожрём ваши кишки». Впрочем, едва ли наглая, напыщенная пятёрка Лунатиков их опасалась. Даже отсюда ощущалось, что чувствуют они себя довольно уверенно. Вот только, что они, чёрт возьми, не поделили? И странно, что они до сих пор не подрались, ведь народу собралось достаточно. Если они желали устроить что-то вроде зрелищного, показательного поединка, то вот их шанс. Чего они ждут? Может, хотят выманить меня? Похоже на то, но даже если так, не важно. Едва ли кто-то из них сможет сейчас со мной справиться.

Не привык хвастаться, но за этот месяц я стал довольно сильным. В одиночку сильные подземелья закрывать ещё не способен, но думаю, что могу попробовать даже всерьёз сразиться со Львом Семёновичем. Уверен, на один удар точный удар меня хватит. Правда, пока что мне это ни к чему. Улететь вперёд по курсам, прямо перед экзаменом, для меня это чревато. К тому же, я желаю выпуститься одновременно с некоторыми людьми, которые мне дороги и кого я хочу забрать с собой в большой мир. Именно поэтому, пока что я выжидаю, но учитель уже начинает посматривать на меня с интересом, будто чувствуя силу, которая во мне зарождается.

Растолкав народ, я пошёл вперёд под дружеское перешёптывание в толпе. За этот месяц количество слухов, распространившихся по академии, превысило все возможные пределы. Я стал чуть ли не живой легендой в её стенах. Студентом первокурсником, сумевшим сделать то, что было неподвластно другим – создал группировку, которой официально разрешили закрывать порталы. Не трудно догадаться, что слава очень быстро меня нашла.

– Смотрите, это же Мышецкий!

– Да, это он!

– Правда, что он в одиночку закрыл подземелье «B» ранга?

– Я слышал, что его уже пригласили в «Эдем»

– А я слышал, что его приглашали в «Орден»!

– Тише вы, он же услышит!

И подобных перешёптываний было немерено. Я к такому уже привык, а вот ребята из моей группировки не особо. Ведь чем больше популярность, тем сложнее отбиваться от поклонниц и студентов, желающих вступить в наши ряды. Олег с Егором так и вовсе проклинали меня за то, что я слишком хорош собой и ужасно силён. Просили даже немного сбавить обороты, потому что они устали каждый день отклонять сотни повторных запросов от тех, кому уже давно отказали из-за некомпетентности.

Пожалуй, только один единственный человек во всей академии был действительно рад подобному, и им был Лев Семёнович. Ведь из-за того, что Звероловы задрали планку вступления, студенты начали лучше учиться и тренироваться. И пускай сам он принимал участие только в обучении единиц, всё равно был этому нескончаемо рад, о чём ни раз мне говорил, почти напрямую. Да и общий уровень умений и силы экспериментальной группы тоже значительно вырос.

– Привет, что за шум, а драки нет? – спросил я, подходя к Олегу и вставая напротив пятёрки выскочек, выглядевших как какая-то сбежавшая из Кореи поп-группа. Разве что от этих аура веет такая, что невольно задумываешься позвать сюда Кулакова и Тарасова для подстраховки.

– Серёга, я сам разберусь! – злобно произнёс Олег, но, поймав мой взгляд, решил добавить. – Они на драку нарывались, группировку нашу оскорбляли прилюдно. Ты сам понимаешь, я мимо пройти не смог…

– И что, решил встать один против пятерых? – саркастически усмехнулся. – Нет, ты, конечно, силён, но не настолько же. Чем думал?

– Серёга, но…

– Ладно, проехали, – я встал слегка перед ним и посмотрел на группу Лунатиков, от которых уже давно не было никаких вестей. Удивительно, что активизировались они именно перед экзаменом. – Что вам от него надо? Это мой товарищ и друг. Всё, что касается его, касается меня и Звероловов. Если у вас к нему какие-то вопросы, то сначала спрашивайте у меня.

Самый ближний ко мне парнишка с причёской под «горшок», зализанной чуть набок и закрывающей ему глаза, усмехнулся, взглянув на Олега через моё плечо.

– Твой папик пришёл, соплячка? – перевёл взгляд на меня. – Отойди и не мешай нам наказывать этого идиота за слова. Он нам нагрубил!

– И как же он вам нагрубил?

– Это не твоё собачье дело! – начал он быковать, но стоявший позади более осведомлённый парень отдёрнул товарища за плечо.

– Это Мышецкий, глава Звероловов… – прошептал он, но я услышал. – Не нарывайся.

Лицо «горшка» исказилось удовлетворённой гримасой.

– Тогда я наваляю ему прямо здесь и сейчас! – начал он было хорохориться, но его вновь одёрнул товарищ.

– Успокойся! Нам ни к чему ссориться с ним сейчас!.. – он встал на его место и посмотрел мне в глаза уверенным, спокойным взглядом. От парня веяло холодом и рассудительностью. Он довольно сильно выделялся из всей это пятёрки и, похоже, действительно был опасен, ведь был не просто силён, но ещё и умён. – Прошу нас простить, мы не знали, кто перед нами стоит, и были не правы. Предлагаю разойтись миром. Нам незачем сейчас колотить друг друга по чём зря. Никому ведь не нужны проблемы прямо перед выпускным испытанием?

– Хорошо, вы можете идти, – сказал я спокойным тоном. Пятёрка нехотя стала уходить, а сзади начал духариться Олег. Я аккуратно толкнул его локтем в живот, чтобы успокоился, а сам добавил. – Я согласен решить всё завтра, на поле боя. Надеюсь, мы встретимся.

Парнишка с холодным взглядом повернулся в мою сторону с удивлённой ухмылкой на лице.

– Смотри, не пожалей о своих словах. – с насмешкой произнёс он и, развернувшись, пошёл со своей братвой куда-то в сторону леса. Скорее всего, искать новые приключения на свой зад.

– Серёга, какого чёрта⁈ – когда они ушли, Трубецкой всё же решился выйти из-за моей спины и начал на меня наезжать. – На кой хрен ты их отпустил⁈

– На тот, что против пятерых даже я бы не мог не справиться, а они дело сказали. Завтра экзамен.

– И что теперь? Спустить их выходки на тормозах?

– Ты тоже хорош! – выпалил я. – Нарвался на пятёрку новых Когтей, о которых мы раньше даже не слышали и сразу в драку? О таком нужно сразу мне сообщать! Или ты не понял, кто это такие?

– Кто?.. – Олег напрягся, ведь понял, что совершил глупость.

– Похоже, это специальный отряд Лунатиков, с которым они завтра заявятся на экзамен. И что-то у меня чертовски плохое предчувствие на их счёт…

Глава 21

День экзамена

Где-то на территории проведения экзамена

Сидя на поваленном дереве, Громов наслаждался рассветом и курил сигарету. Яркие лучи только-только восходящего солнца осветили его камуфляжную форму, надетую специально под операцию. Сделав глубокую затяжку и выпустив в воздух кольца дыма, Гром взглянул на своего лучшего друга и по совместительству напарника на сегодняшнее дело, которое они решили провернуть в тайне от гильдии.

– Как думаешь, тот малец, Урусов, не соврал? – произнёс Громов с сомнением.

– Не думаю, что он на это бы решился. У нас есть то, чего его отцу лучше не знать, – усмехнулся Пулемёт и хлопнул себя по нагрудному карману, где обычно находился его телефон, но сегодня его там не было. – Если он нас обманул или доложит отцу, мы потянем его за собой на дно. Однако, если дело выгорит и мы сможем прикончить или захватить Мышецкого, он получит свой кусок пирога. Да и, как я понял, у него свой зуб на нашу цель. Его ведь, можно сказать, из-за Мышецкого из академии попёрли. Так что ему только на руку, если мы сами с ним разберёмся.

– Логично, но предчувствие у меня хреновое какое-то… – прошептал Гром.

– Ты же сам всё это затеял, а теперь заднюю даёшь? – Пулемёт удивился. – На тебя это не похоже.

– Да не в этом дело… Алиса себя неважно чувствует, а меня уже два дня дома не было, и ещё хрен знает, сколько не будет. Переживаю я.

– Так мы же Алёнку с ней оставили? – произнёс Гена и, поняв, какую глупость сморозил, нахмурился, на мгновение поймав настроение своего напарника. – Тьфу ты, теперь и я переживать что-то начал!

– Ладно, расслабься, – Гром хлопнул напарника по плечу и выпрямился, прохрустев костями. – Если всё пойдёт как надо, скоро мы вернёмся в гильдию с отличными новостями. Готовься везти свою на море, а если повезёт!..

– Ваня, шкуру неубитого медведя не делим, не забыл? – настороженно произнёс Занозин. – Примета плохая.

– Да знаю я, – отмахнулся Громов и, улыбнувшись, достал из-за спины свой меч, после чего напитал его магией молний, отчего лезвие вдруг заискрилось. – Но мне уже не терпится! Мы ждали этого полтора месяца, и с каждой минутой ожидания я всё сильнее разгораюсь желанием!

Неожиданно по всей округе разнёсся громогласный рёв горна, заставивший местную фауну разбежаться и разлететься по округе. Бросив взгляд в ту сторону, откуда исходил рёв, Громов оскалился, ведь звук ознаменовал начало экзамена.

– Не обманул, малец! Экзамен и в самом деле здесь, так ещё и с самого утра. Не зря мы в такую рань проснулись, – произнёс Иван, и в следующую секунду прямо над ними, в небе, начал образовываться полупрозрачный голубой защитный купол. О нём они тоже слышали. – И про завесу он тоже не соврал. Гена, готов?

Тяжко вздохнув, Пулемёт поднялся на ноги и, хрустнув шеей, оскалился.

– Как никогда! Ну что, попугаем детишек?

Пятью минутами ранее

Как и говорил нам Лев Семёнович, сегодня нас всех разбудили ни свет, ни заря. Ведь экзамен начинается ровно в шесть утра, вместе с восходом солнца. Суровые правила, но зато сразу разделяют студентов, давая чёткое понимание, у кого будет шанс, а у кого нет. Ведь дисциплина, одно из важнейших качеств хорошего Истребителя.

И если насчёт себя я не переживал, ведь за последнее время я довольно неплохо усилил тело, и количество сна, необходимое мне для отдыха, значительно снизилось, то за ребят я немного беспокоился. Особенно за девчонок, ведь они, как правило, любительницы поспать. Особенно Аня, которую хлебом не корми, дай поспать. За месяц в Звероловах она ни раз опаздывала на собрания, тренировки и походы в порталы как раз по этой причине.

К счастью, в этот раз всё обошлось. И пускай часть из ребят всё же клевали носом, оба наших сформированных отряда были в сборе.

– Серёга, чёт я немного переживаю, – произнёс Олег, переминаясь с ноги на ногу. – Ты уверен, что мы справимся?

– Не парься, – спокойно сказал я, поглядывая в сторону, чтобы нас не слышали остальные. – Прорвёмся, а ты старайся не показывать свой страх. Помни, что ещё до сих пор неизвестно, как именно нас будут оценивать. Вдруг хотят проверить твою стрессоустойчивость? Так что собери всю волю в кулак и представь, что от успеха зависит ваше будущее с Никой. Готов всё просрать?

Трубецкой очень быстро и уверенно крутанул головой.

– Вот и я думаю, что желания у тебя такого нет, – усмехнулся. – Впрочем, я тоже немного переживаю.

– Ты? – Олег удивился. – Из-за чего?

– Да из-за этих, вчерашних, – скосил взгляд в сторону, где стояла пятёрка Лунатиков. Мои ожидания оправдались. – Теперь ясно, почему «Лунный коготь» месяц не появлялся. Готовили отряд на экзамен. Хотят унизить нас на настоящем поле боя. Собрали все силы в один кулак, сделав ставку на качество, а не на количество.

Пускай на поляне, на которой мы собрались, тусовалось почти три сотни человек, отчётливо чувствовалась мощь только от наших отрядов и от отряда Лунатиков. Остальные были довольно слабыми. Конечно, за редким исключением попадались сильные одиночки или пары, но таких было мало, и они терялись в основной толпе. Да и такие, скорее всего, не станут лезть на наши отряды. Это им дороже выйдет. Чего нельзя сказать про Лунатиков, которые ещё вчера показали всю серьёзность своих намерений.

– Если я правильно понимаю, то они не будут отсиживаться в сторонке, – предположил я, отведя от них взгляд. – Не знаю, как будет происходить экзамен, но, если тут будут начислять очки за выведенных из строя соперников… Да даже если нет. Вот увидишь, мы с ними точно столкнёмся.

Я заметил, как у Олега сжались кулаки. Мы с ним этого не обсуждали, но, похоже, вчера они неплохо так его задели. Возможно, даже что-то про Нику сказали или про него самого. Что же, так даже лучше. Эмоции – это, конечно, зачастую плохо, ведь они мешают сражаться, но раз Олег у нас призыватель, ему это не помешает. Напротив, может помочь вызвать существ пострашнее, помощнее и значительно опасней. Где-то слышал, что сила и характер призванных существ зависят как раз от настроя призывателя. Очень надеюсь, что он догадается пустить свой гнев в нужное русло и не станет допускать необдуманных поступков.

К счастью, сильно распереживаться нам не дали. Над поляной вдруг появилась магическая голограмма Анастасии Викторовны. Окинув нас всех одобрительным взглядом, она улыбнулась и начала говорить вступительную речь с объяснением всех правил:

– Доброго утра, дорогие студенты! Спешу поздравить вас всех с началом вашего первого экзамена. Уверена, многие из вас сильно переживают на его счёт и правильно делает! – она позволила себе подойти к этому с юмором? Это хорошо. – Ведь сегодня вам предстоит начать поистине сложнейшее испытание, длиною в трое суток!

И это мы тоже знали. Спасибо старшим курсам. Хоть что-то остаётся неизменным. На экзамен всегда дают три дня. По сути, это действительно походит на самые настоящие голодные игры, только без смертей, а с выбыванием участников.

– Правила его просты. Выживите, убейте как можно больше монстров, которыми заселена территория в округе и не дайте другим набрать больше очков, чем вы! – звучит всё довольно просто. – Что касается монстров, начисление очков и описание ловушек, которые могут быть спрятаны в зоне проведения экзамена, всё это вы найдёте в методичках. Методички, в свою очередь, спрятаны вместе с разными припасами по всей территории проведения экзамена. Ну что же… вроде, я всё рассказала, удачи вам, друзья! И помните, от результатов экзамена будет зависеть многое! Не разочаруйте меня!

На людях она всегда такая добродушная, что даже как-то не похожа на мою тётю. Впрочем, она довольно кратко всё рассказала, и главное, информации я получил достаточно. Однако без методички придётся сложно, а значит, хочешь или не хочешь, исследовать территорию придётся. По крайней мере до тех пор, пока не наткнёмся на неё или отберём у кого-нибудь. Да и припасы лишними не будут. Хорошо хоть, что оружия никакого не надо, ведь у нас в отряде и без него все управляются. Но что, если там будут какие-то артефакты?

– Раз все готовы, предлагаю начинать! – снова подала голос директор и хлопнула в ладоши. Заместо неё над поляной появился таймер, отсчитывающий тридцать секунд. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что произойдёт, когда на нём появится: «0».

Повернулся к ребятам, которые уже столпились поближе ко мне. Окинул взглядом оба отряда. Все в сборе, и мы никого не упустили. Но до начала экзамена я всё же надеялся, что нам не придётся разделяться и мы будем держаться все вместе. Но сейчас я понимаю, что едва ли мы сможем так долго продержаться. Во-первых, в одном месте, скорее всего, мы сможем найти довольно немного припасов, рассчитанное максимум на пятерых и то, на пол дня или может день, но не более. Чтобы прокормить сразу десять человек, нужно много еды и воды. Тем более, на три дня. Нужно быть глупцом, чтобы полагать, что мы будем везде первыми. У одиночек явное преимущество, они могут передвигаться быстрее, а значит, и припасы найдут быстрее. Если мы побежим двумя отрядами в одну сторону, рискуем и вовсе остаться без пропитания. Не так страшно, ведь это всего три дня, да и пресную воды мы, если что, где-то, да найдём… Но по моральному духу это ударит сильно.

Значит, у нас всего два варианта. Либо разделяться, стараясь захватить как можно больше провианта, увеличивая область поиска, либо охотиться на тех, кто этот самый провиант припас. Хотя есть ведь ещё третий вариант…

Недолго думая, взглянул на таймер. Десять секунд, но этого хватит, чтобы успеть объяснить всё ребятам.

– Мой отряд, двигаемся на юг. Без остановок, до самого конца. Всё, что находим по пути, забираем себе. Если кого-то встречаем, нападаем первыми, не даём возможности атаковать раньше. Исключения – одинокие девушки и Лунатики, их не трогаем. Второй отряд, вы делаете тоже самое, но идёте на запад. Когда доберёмся до конца зоны проведения экзамена, идём по краю друг к другу и встречаемся.

Никто возражать против моего предложения не стал, и все кивнули, начав постепенно отходить в сторону к своему отряду. Когда на таймере показалась цифра: «2», отряды уже стояли по примерному направлению, куда им предстоит бежать.

– Удачи, – произнёс я и посмотрел в сторону Лунатиков, которые уже собирались бежать, но на север, куда и большая часть ребят. Уж не знаю, что они там хотят найти, но почему-то у меня довольно плохое предчувствие, будто они знают больше, чем мы. Таймер вдруг прекратил свой отсчёт, и прозвучал протяжный жутковатый звук горна. – Бегом!

Моя команда ребятам была без надобности. Они и так знали, что делают, сорвавшись с места быстрее меня и побежав вперёд с такой скоростью, какой позавидовали бы все самые быстрые бегуны на короткие дистанции мира. В этот же миг где-то позади прозвучал каскад взрывов разных заклинаний, человеческие крики, а над нашими головами, прямо по небу, пронеслась яркая вспышка, оставляющая за собой полупрозрачный синеватый купол. А вот это завеса, которая не позволит никому войти или выйти из зоны проведения экзамена до его окончания. Разве что только учителя будут на это способны, если произойдёт что-то непредвиденное. Но, в общем и целом, мы тут будем заперты одни, почти без помощи извне. Всё-таки, мы ведь будущие Истребители, а учимся в «Генезисе». Тут всё серьёзно, и поблажек нам никто давать не будет.

Бежавшая передо мной Аня чуть не споткнулась об выступающий корень дерева, но она довольно удачно кувырнулась и почти не потеряла в скорости. Правда, всё же слегка порвала рукав рубашки.

– Вперёд, вперёд! – прокричал я, подталкивая Серафима, который почему-то начал сбавлять ход. Но через мгновение я понял, что он оказался прав, заметив приближающий сбоку огненный смерч, посланный кем-то нам наперез. – СТОЯТЬ!

Ребята среагировали моментально. Только Ника чуть не улетела вперёд по инерции. Благо, что Олег успел поймать её за штаны, но это было близко. Заклинание пролетело в полуметре от её лица. Даже отсюда мы ощутили его жар, а после увидели последствия, которые он после себя оставил, пока добирался до нас. Целая выжженная полоса, метра три в ширину, осталась после него. Встреченные на пути деревья обуглились, а от кустов и травы не осталось и следа.

Я бросил взгляд в ту сторону, откуда прилетело заклинание, и мельком заметил чей-то силуэт, быстро удаляющийся вперёд, в том же направлении, куда бежим мы. Чёрт, это плохо, но, судя по всему, это был одиночка, решивший немного застопорить наш отряд таким образом. И у него, чёрт возьми, получилось! Пускай нам и удалось не попасться на заклинание, ребята напряглись, совсем позабыв о нашей первоначальной цели. Они уже мыслями были готовы драться и, кажется, не понимали, что враг даже не пытался втянуть нас в драку.

– Вперёд, чего застыли⁈ – прокричал я, возвращая их в чувства. – Враг уже удрал вперёд! Нас просто пытаются задержать! Бегом-бегом-бегом!

Нехотя, но ребята меня послушали, постепенно побежав следом за тем одиночкой. Я в свою очередь ждал информации от Пакости, который уже должен был находится впереди. К счастью, никто из учителей и наблюдателей не знает о его существовании, а такие монстры, как отец Серёжи, здесь вряд ли найдутся. Так почему бы не воспользоваться преимуществом?

Первый кадр, который я получил от черныша, был с уже разграбленным провиантом. Спрятали его, кстати, не особо. Просто навалили кучу разных укреплённых и защищённых от коррозии и непогоды коробок в кучу под дерево да прикрыли мхом и кустарником. Издалека, может, заметить сложно, но вблизи довольно сильно выделяется. Но кто-то успел найти его до нас, и, судя по тому, что ящики находятся в двух сотнях метров впереди, этим кем-то был тот самый одиночка.

– Сука… – прошептал я, и мои слова услышал Олег.

– Серёжа? – он вопросительно взглянул на меня, но я лишь отмахнулся.