Текст книги "Генезис. Книга II (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

С каждым днём важность нависшего над нами экзамена всё нарастала, а вместе с ней и тревога. Особенно масла в огонь подливал Лев Семёнович, обещавший нам занимательный второй семестр, если мы умудримся экзамен провалить. Конечно же, никто из нас не хотел с этим столкнуться, и в особенности это понимали Аня и Серафим, прошедшие вместе со мной через испытание браслетами.

Именно поэтому оставшееся до экзамена время мы решили целиком и полностью посвятить тренировкам. Правда, были вещи, которые всё же немного мешали нам планомерно развиваться.

Во-первых, отношения Ники и Олега постепенно начинали приобретать более открытый характер. И если до этого многие лишь догадывались на их счёт, сейчас уже все были уверены, что между ними роман и довольно бурный. Уж не знаю, что там проснулось в Трубецком, но за столь короткий срок он как-то даже возмужал. Нельзя сказать, что сильно поменялся физически, хотя и не без этого, ведь энергии портала он «накушался» порядком, а скорее духовно. И ощущали это все, в том числе и Ника. Вот и случилось так, что вчера между нами произошёл довольно интересный разговор, где Олег отпрашивался у меня на выходные. Как я понял, они хотят съездить к его родителям, познакомиться. Уж не знаю, хорошая это идея или плохая, но я не стал отказывать молодым. К тому же у меня у самого были на эти выходные иные планы. И связаны они были с моей тётей.

Так толком и не понял, что именно она от меня хочет, но на этих выходных она планирует отправиться вместе со своим ухажёром на горнолыжный курорт. Зачем-то позвала меня с собой. Наверное, для своего спокойствия. Отказываться так же не стал. Во-первых, постоянное закрытие порталов высасывает много сил, а, во-вторых, отдых иногда просто необходим.

Пока думал, сам того не заметил, как дверь в мой «кабинет» открылась, Пакость испарился, а внутрь зашла Аня. Притом, без стука.

– Привет, я стучалась, но ты не отвечал, – сходу сказала она и закрыла за собой дверь, не заметив в моём взгляде ничего, что могло помещать ей зайти внутрь. Значит, всё-таки стучалась, а я просто в своих мыслях погряз. Неудивительно. – Можно мне с тобой поговорить?

– Поговорить? – я слегка удивился подобному вопросу. – Да конечно. Что-то не так с твоим отрядом? Или просто хочешь попробовать пойти в подземелье посильнее?

– Нет-нет! – она как-то странно отмахнулась и неуверенно подошла ближе. Это было на неё непохоже. Да и вообще, я заметил, что эти два дня, она как будто сама не своя. – Меня всё устраивает, просто…

Не стал её торопить и молча ждал, пока она скажет. Она всё не решалась, будто переживая из-за чего-то, но в конечном итоге решилась.

– Дело в том, что… – она набралась смелости, сделала вдох-выдох и выпалила как на духу. – За тобой ведёт слежку ассоциация! Не знаю, кто именно, но рядом с тобой «крот»!

Я замер, не веря в то, что услышал. За мной ведут слежку? Она шутит? Встряхнул головой и привёл мысли в норму. Так, Лютер, соберись. Не первый раз на твоей памяти происходит такое. Даже среди настоящих Звероловов иногда попадались те, кому хватало наглости и смелости на предательство. Долго они не жили, конечно, но всё же…

– Погоди секунду. Ассоциация за мной следит? Ты в этом уверена? Зачем? И почему ты говоришь об этом только сейчас?

Количество вопросов явно вызвало у Ани тревогу, и она машинально взглянула назад, опасаясь, что за нами следят или нас подслушивают. В принципе, если она права, то немудрено, что она переживает.

– Два дня хотела тебе об этом сказать, но всё так закрутилось, что я не успела… И я не могу сказать всё здесь, – вдруг произнесла она и уверенно посмотрела на меня. – Давай через два часа встретимся там, где увиделись впервые. Хорошо?

Только и успел, что кивнуть, как он вдруг развернулась и ушла из «кабинета». Рядом вмиг появился Пакость, вопрошающе смотря на меня и выпучив глаза.

– Чу эта она? – спросил он и посмотрел на выход.

– Пока не знаю, – погладил черныша по голове и нахмурился. – Но предчувствие у меня плохое. Последи-ка за ней, чтобы ничего не произошло, хорошо?

Пакость кивнул и испарился, а я остался один на один со своими мыслями.

– Крот, значит… – тяжко вздохнул и сел в скрипучее кресло. – Похоже, я всё-таки рано расслабился.

Глава 17

За те два часа, что Пакость наблюдал за Аней, ничего странного не произошло, и никто не появился. Впрочем, глупо было надеяться, что если «крот» нас и услышал, то он станет действовать открыто, зная, что его засекли. Обычно, в таких ситуациях, люди пытаются избежать последствий. Тем более, что «крот» – это не подосланный убийца, и цель его – слежка, а не что-то иное. Так или иначе, когда положенный срок настал, я уже стоял на том самом пляже рядом с озером, где мы с Аней впервые встретились. Она тоже была уже здесь, как и Пакость, наблюдавший за ней с дерева и изредка посылавший мне информацию о происходящем в округе.

– Привет ещё раз, – сказал я, аккуратно подходя к ней и непринуждённо вставая рядом. Аня смотрела вдаль, на другой берег и о чём-то размышляла. – Ты как?

– Да пойдёт, вроде, – отстранённо ответила она и бросила на меня мимолётный взгляд. – Слушай, я…

– Не знаешь, с чего начать? – иронично усмехнулся. – Я тебя понимаю. У меня самого в голове крутиться множество вопросов, и я не знаю, какой задать первым.

Аня напряглась ещё больше, и, как я понял, эти два часа, которые она дала себе, чтобы «подготовиться» к этому разговору, ей не помогли. Значит, я не зря всё это время думал, какие именно вопросы я хочу ей задать.

– Ладно, не будем тянуть Пакость за причинное место, – произнёс я по старой привычке, удивив Аню своими словами, но особого значения она им не придала. – Задам самый первый и важный вопрос. Ты знаешь, кто именно этот «крот»?

– Нет, – совсем спокойно ответила она и, судя по реакции, не соврала. – Я знаю только, что он есть. Хотя я даже не уверена, что «крот» внутри группировки. Возможно, за тобой следит ассоциация.

Вот это очень важное уточнение. Потому что, когда Аня сказала мне про «крота», мои подозрения почти сразу упали на Тихонова. Вот он, вроде, ничем себя таким не выдаёт, но слишком он странный. Умелый, что ли. И если раньше я думал, что он работает на «Эдем», а потом и вовсе перестал так думать, то сейчас у меня закралось ещё больше подозрений на его счёт. Однако, может ли такой малец работать на ассоциацию? Не думаю, что они могли завербовать кого-то столь юного. Если уж кто-то и может быть засланным человеком от Истребителей, так это… Ладно, пока ещё ничего не ясно и рано делать выводы.

– Хорошо. Предположим, что «крот» есть. Зачем ассоциации за мной следить? – это особенно странно на фоне того, что мои показатели теста показали чуть ли не самый мизерный результат из возможных. Мне казалось, что их интерес ко мне должен был угаснуть. – С каких пор они так заинтересованы обычными студентами?

– С тех самых, как участились случаи смерти людей в подземельях, и особенно после того, как мой брат потерял там руку.

Нахмурился и посмотрел на Аню с удивлением. Она точно видела, что я на неё смотрю, но взглянуть мне в глаза не решалась.

– О чём ты? Причём тут твой брат и люди, погибшие в подземельях? Это ведь случайность, разве нет? Работа Истребителей всегда сопряжена с риском.

– Это так, но тут иной случай, – она вдруг решилась и повернулась. Я увидел в её глазах страх? В глазах Волковой? Это шутка, или мне просто кажется? – Мой брат… он потерял руку не просто так. Я не знаю всей истории до конца, но я точно знаю, что это было по вине другого человека.

– Другого человека? – совсем ничего не понял и удивился. – Твой брат поцапался с другим «S»-ранговым? Даже если так, причём тут я?

Аня снова замялась, а в мою голову начали лезть не самые приятные, я бы даже сказал, довольно крамольные мысли. Почему-то я стал думать о своей тёте, прозвище которой внушало страх многим. Неужели это её рук дело, а за мной следят как за её племянником? Чёрт возьми, если это и правда так, то тем, кто за ней следит и в самом деле может оказаться!..

– Я неправильно выразилась, – произнесла Аня, сбив меня с мысли. – Это был не совсем человек, пускай и выглядел он так же. Брат сказал мне, что он был похож на чудовище в людском обличии. По его словам, он не мог не просто с ним справиться, он не мог его даже поцарапать. Он чудом там выжил…

– Ты говоришь: «Он». Значит, это была не женщина?..

– Нет, – у меня отлегло от сердца, точнее, на ядра маны, а вот Аня подозрительно прищурилась. – С чего ты взял, что это должна быть именно женщина?

– Да так! – отмахнулся, изобразив на лице кривоватую улыбку. – Не вникай, это мои мысли. Значит, там был монстр в обличии человека? Всё равно не понимаю, причём тут я. Неужели ассоциация считает, что я с ним как-то связан?

– Не просто считают, – Аня тяжело вздохнула. – Они почти в этом уверены. Уж не знаю, почему именно, но это так. Даже мой брат предупредил меня, чтобы я к тебе не приближалась. Как видишь, я ослушалась.

Будь у меня сердце, оно не просто пропустило удар, оно бы остановилось. Ассоциация считает меня тем монстром, о котором я до этого даже не слышал? И Волков старший того же мнения? Это когда я успел нажить себе таких врагов, даже не покидая стен академии? Вы шутите, что ли⁈

– И… почему ты ослушалась?

– Да потому что это всё какой-то бред, – уверенно ответила Аня. – Я же вижу, что ты не можешь быть этим монстром. Да и далеко отсюда до мест, где происходили все эти случаи, а ты, вроде, не покидал академию.

– Такая себе причина. – подметил я. – Будь это так, ты бы всё равно не стала бы ослушиваться брата. Может, скажешь уже, зачем ты пришла к нам на самом деле? В сказки про то, что ты хочешь стать сильнее, я уже не поверю.

Волкова нахмурилась, и взгляд её стал жёстким, пронзающим. Похоже, я попал в точку, поймав её на том, что она всё-таки что-то недоговорила.

– Ты, конечно, проницательный, Мышецкий, – суровым голосом произнесла она. – Но тебе не хватает такта для общения с леди.

Мне захотелось улыбнуться. Уж кого-кого, а Волкову леди назвать сложно. Хотя, если представить, что до семи лет она жила в довольно большом дворянском роду, манерам она точно обучена, а всё, что произошло с её характером после, это последствия суровых условий жизни. Вот только, я слишком поздно понял, о чём она. И когда понял, то сразу осознал, насколько был бестактен.

– Я ослушалась брата по причине, что ужасно презираю несправедливость и ещё больше ненавижу несправедливое гонение невинных, – в её голосе чувствовалась горечь. – Я не понаслышке знаю, что такое, когда тебя все ненавидят просто из-за того, что ты есть. Даже мой старший брат…

– Твой брат? – удивился. – Разве он не любит тебя больше всей жизни? Мне казалось, что об этом даже в «СМИ» слухи ходили.

– Сейчас это и в самом деле так, – Волкова кивнула. – Он любит меня и души во мне не чает, но только из-за того, что я постепенно превращаюсь в копию мамы. А давным-давно, когда всё только случилось, он хотел меня убить. Я помню его бешенный звериный взгляд. Он чуть не придушил меня, когда я пришла в себя. Кричал, что это я должна была умереть, что это я должна была там погибнуть, а не мама и вся наша семья. Его тогда еле оттащили, но осуждать никто не стал. Я видела в глазах врачей и сослуживцев брата презрение и горечь, что он не свернул мне шею первым же движением. Только очнувшись, всё, что я видела, – это взгляды людей, желавших мне смерти и боявшихся меня. Да, у них был повод, но я ведь была в этом не виновата…

Она набрала полную грудь воздуха и резко его выдохнула, приходя в себя. Её голос быстро вернулся в норму и стал более бодрым, что ли.

– Если говорить более простым языком, я просто не верю, что ты можешь быть тем монстром. И если себе я помочь тогда толком не смогла, то хотя бы тебе помогу. Да и если честно, сильнее стать тоже хочется. Так что, я решила просто совместить приятное с полезным.

Я совсем не знал, что ей на это отвечать. С одной стороны, было чертовски не по себе от осознания, через что она прошла, а с другой… Я понимал, что если она говорит правду, то ассоциация нацелилась на меня, как на цель номер один, и хочет повесить всех собак.

– Так, погоди… – голова шла кругом от огромного потока информации. – Даже если представить, что это всё так и ассоциация верит, что я – этот самый монстр, то… Какого хрена? Что связывает меня и того, кто на самом деле им является?

Аня пожала плечами и отвела взгляд.

– Вот этого я не знаю. Брат мне этого не говорил.

Понятно. Похоже, на этом моменте все остальные мои вопросы можно убирать в сторону. Уж чего-чего, а подобного развития этого диалога я совсем не мог представить. Мы стояли молча около минуты. Я не знал, что спрашивать, а Аня не знала, что говорить. Казалось, будто время остановилось. Так происходило до того момента, как на моём плече вдруг не появился Пакость. Аня, заметив что-то чёрное рядом со своей головой, заметно напряглась, медленно повернулась, и глаза её стали похожи на пятирублёвые монеты.

– Э-это что ещё за⁈ – прокричала она и попыталась дать Паку подзатыльник, но он насупился и переместился на другое моё плечо. – Мышецкий, у тебя на плече неведомая херабода!

– Тише-тише! – усмехнулся и удивлённо погладил черныша по голове. – Это не херабода, а Пакость. Вообще-то он обычно не показывается людям на глаза. Но в последнее время это всё чаще за ним замечается.

Посмотрел на мохнатого.

– Что-то случилось?

– Хозя, бида! – закричал Пак, будто ждавший, когда я на него посмотрю. – Титка обморок! Ощущать сильный боль!

– Анастасия Викторовна? – Пакость кивнул, и у меня пошли мурашки по коже. Посмотрел на Аню. – Прости, что-то случилось с тётей. Мне нужно идти.

Не став ждать, когда она мне что-то ответит, я побежал в сторону академии. Пакость стал указывать мне, куда бежать.

– Постой! – Аня окликнула меня, когда я уже почти скрылся в лесу. – Можно с тобой?

– Если будешь поспевать! – прокричал я и, не оглядываясь, рванул в сторону академии.

* * *

Анастасия Викторовна находилась в своей башне. Именно туда привёл меня Пакость. Когда я забежал внутрь, увидел её лежащую на полу, в довольно неестественной позе. Как и думал, Аня не могла за мной поспевать и когда я уже находился на самом верху, она ещё только забегала в башню.

– Пакость, что с ней случилось? – спросил я у черныша, подбегая к тёте. С виду она была какая-то очень бледная, будто больная. – Это истощение?

– Не наю, – ответил Пак и пожал плечами, после чего спрыгнул с моего плеча и в припрыжку доскакал до руки Анастасии Викторовны, начав её обнюхивать. – Запах смирть!

– Да, я тоже ощущаю что-то странное, – посмотрел в сторону, на открытое окно из которого завывал порывистый ветер. – Здесь был кто-то ещё…

Пока я осматривал Анастасию Викторовну на предмет магических следов, в её кабинет забежала слегка запыхавшаяся Аня.

– Мышецкий… – произнесла она надрывистым голосом. – Какого чёрта ты так быстро бегаешь?.. Ой, а что это с директором?

– Не знаю, – бросил на Аню косой взгляд и снова вернулся к изучению тёти. – Что-то не так. Судя по всему, у неё сильное магическое истощение. И ещё…

– Странная аура? – Аня меня удивила. – Я тоже чувствую, будто кто-то был здесь до нас.

Быстро посмотрел на Пакость.

– Пак, ты знаешь, что делать, – только я договорил, а черныша уже след простыл. – Отлично.

– Куда он?

– Искать того, кто оставил здесь эти следы. Если он ещё рядом, Пакость его найдёт, – уверенно произнёс я и пощупал пульс Анастасии Викторовны. – Жива, но состояние критическое. Её нужно срочно к лекарям.

Аня кивнула и подорвалась с места, правильно поняв мой намёк. Даже с тем, какая Анастасия Викторовна стройная, тащить её вниз, до медицинского крыла, будет тем ещё испытанием. Проще уже позвать лекарей прямо сюда, и именно за ними побежала Аня.

Как только она покинула кабинет, я заметил, что Анастасия Викторовна стала понемногу приходить в себя и без врачей. Впрочем, это едва ли можно было назвать поводом для радости, ведь она едва ли выглядела здоровой и точно не собиралась приходить в себя в ближайшее время.

Всё это походило на какую-то мистику. Кто смог проникнуть в академию и проделать подобное с тётей? Да она чуть ли не самая сильнейшая женщина Империи, а её уделали так, но при этом её кабинет остался цел? Нет, я ни за что в подобное не поверю. Пускай я и не видел её в деле, но я чувствовал, какая от неё исходила энергия в первую нашу встречу. Она очень сильна. Однако, почему у меня такое ощущение, будто сил в ней больше нет?..

В это же время

Три километра от академии

Телепортируясь с ветки на ветку, Пакость никак не мог угнаться за невидимой тенью, ускользавшей всякий раз прямо у него из-под носа. Как бы он ни пытался, некто будто игрался с ним, подпуская ближе и тут же отдаляясь на несколько десятков метров на какой-то нереальной для человека скорости.

– С-сука собака! – прорычал Пакость, сделав очередной прыжок, и вдруг понял, что упёрся в чью-то ногу. Он только и успел сделать, что вскрикнуть и завалиться назад, падая с ветки. – Ай!

Но упасть вниз ему не дали. Кому-то хватило наглости не просто схватить Пакость, но и запретить ему телепортироваться, что стало для черныша шоком, когда он осознал всю пропасть своего положения.

– Кто это у нас тут? – в тени сверкнули два оранжевых звериных глаза, но лицо, кому они принадлежали, Пакость разглядеть не смог. Следом за глазами показались и острые белоснежные клыки в явно человеческой пасти. – Я таких зверёнышей раньше не видел… Ты чей будешь, малец?

– Хозя-я-я-я! – завопил Пакость, пытаясь вырваться из достаточно крепкой хватки незнакомца. Он пытался кусаться, царапаться, но существу было всё побоку, и оно медленно подносило мохнатого к лицу. – САСИИИИИИ!

– Ха, а ты забавный… – загадочным голосом произнёс некто и погладил Пака по голове большим пальцем, нечеловеческих размеров. – Неужели ты принадлежишь ему?

– Хозя-я-я! – продолжал кричать Пак, но его никто не мог услышать. Они были слишком далеко от академии.

– Тише-тише, – незнакомец на мгновение показал своё лицо Пакости, и от этого вида у черныша перехватило дыхание. – Тебе следует успокоиться. Я не стану тебя убивать. Ты мне понравился.

– Хто ты⁈ – пискляво спросил Пак, но его вопрос вызвал у незнакомца усмешку.

– Я просто друг.

– Дуг?.. – Пак нахмурился. – Титя бес сазнания!

– Это не страшно, – ответил некто, прекрасно поняв, что ему сказал черныш. – Передай своему хозяину, что Анастасия Викторовна будет жить. Ей не угрожает опасность. Просто… я забрал у неё то, что принадлежит мне, и теперь ей немного плохо.

Аккуратно опустив мохнатого на ветку, он снова погладил его по голове и оскалился.

– Теперь беги назад и не смей меня преследовать. Если продолжишь, я передумаю и откушу тебе голову.

Пакость нервно сглотнул слюну и кивнул, после чего незнакомец сразу испарился, будто его здесь никогда и не было. Единственное, что напоминало Пакости о нём, – это шлейф страшной магической ауры, оставшийся витать в воздухе.

Черныш едва ли мог стоять на ногах, подавляя страх и стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Впервые в своей жизни он по-настоящему испугался, встав лицом к лицу с самим воплощением смерти. И тогда Пакость ещё не знал, как сильно ему повезло выжить после этой встречи. Однако, эта встреча была далеко не последней, и он это понимал.

Глава 18

Анастасия Викторовна пришла в себя только через полчаса. К тому моменту Аня уже успела привести в башню лекарей, и они планомерно занялись её лечением. Но даже они очень быстро заметили странности с её телом.

– Крайняя степень истощения… – декларировала рыжеволосая девушка, держащая тётю за руку. – Из неё будто высосали всю ману. Впервые такое вижу. Что здесь произошло?

– Не знаю, – пожал плечами. – Я пришёл проведать тётю и нашёл её уже в таком состоянии.

– Ясно, – девушка перевела взгляд обратно на Анастасию Викторовну и, поднявшись с земли, кивнула напарнице. – Поднимай, отнесём её в лазарет.

– Может, вам помочь? – хотел было вмешаться я, но через мгновение понял, что моя помощь навряд ли будет к месту.

Вторая девушка сразу после слов напарницы использовала магию, и тело Анастасии Викторовны взмыло в воздух на пару метров. Похоже, что применение магии в этом мире уходит далеко за пределы моего понимания. Впрочем, о левитации я и в своём мире слышал, а вот Мышецкий, судя по его воспоминания, сталкивался с ней ни раз и даже сам когда-то мечтал выучить подобное заклинание. Уж прости, дружище, но этому телу не суждено использовать подобные заклинания на постоянку.

– Прошу вас, возвращайтесь к себе, – произнесла рыжая, обращаясь к нам с Аней. – Вы сможете навестить Анастасию Викторовну с утра, когда она придёт в себя. Можете за неё не переживать, мы проследим за тем, чтобы с ней ничего серьёзного не случилось.

– Хорошо, – я не стал настаивать и, проводив девушек взглядом, облегчённо выдохнул. – Кажется, обошлось…

– Что с ней случилось? – встревоженным голосом спросила Аня. – Мой брат рассказывал мне, что наш директор – одна из самых сильных женщин Империи. Как с ней могло произойти нечто подобное?

– Не знаю, – мой ответ прозвучал как-то совсем неуверенно. – Кстати, а где Пакость?

Мы огляделись, но черныша нигде не было видно. Попытался послать ему мысленный сигнал, но он мне не ответил. Я напрягся. Как бы с ним чего серьёзного не случилось. Впрочем, он никогда не попадался. Скорее всего, он просто ушёл слишком далеко в погоне за неизвестным и скоро должен будет вернуться.

– Серёжа, что случилось? – Аня оказалась довольно проницательной девушкой и заметила мою встревоженность, но я лишь отмахнулся.

– Всё хорошо, – сказал и оглядел кабинет. – Давай и в самом деле вернёмся в наш корпус. Я думаю, Пакость скоро вернётся, а нам здесь делать больше нечего.

– Ты уверен, что не хочешь хотя бы осмотреться? Вдруг мы что-то узнаем?

– Не думаю, что это целесообразно. Вряд ли мы заметим то, чего не заметит Пакость, – пошёл к выходу, и Аня пошла следом. – Поверь мне, он – отличный следопыт и, когда он вернётся, всё расскажет. Осталось только его подождать.

* * *

Почти час мы с Аней проторчали в общем холе корпуса искажённых, но Пакость так и не появился. К тому моменту Аня уже клевала носом и в конечном итоге изъявила желание отправиться на боковую. Её Искажение давало о себе знать и забирало у неё большую часть сил, особенно в те моменты, когда она подвергала организм стрессу. И сегодняшний вечер буквально выбил её из колеи. Пообещал ей, что она узнает от меня всё потом, когда мы увидимся в следующий раз.

Как только она ушла, я и сам отправился в апартаменты. Как ни крути, а ждать черныша там куда комфортнее. В комнате я сразу уселся на диван и зачем-то включил телевизор. Никогда до этого его не трогал, отдавая предпочтение интернету, но сегодня почему-то мне захотелось это сделать. Почти все каналы были забиты разным шлаком по типу однотипных телешоу или сериалов. Все их я пропускал мимо до тех пор, пока не остановился на канале, агитирующем к вступлению в ряды Истребителей. Да чего уж там, это был откровенный пропагандистский канал с говорящим названием «Истребление».

На моменте, когда я его включил, с экрана вещал весьма статный мужчина с седыми волосами, но выглядящий так, будто каждый день проводит в зале. Однако, судя по его многочисленным шрамам, которые не были сокрыты под одеждой, можно было понять, что в прошлом он довольно много провёл сражаясь. Об этом же говорила и плашка в самом низу экрана с надписью: «Нечаев Мирон Львович. Глава ассоциации».

Присвистнул. Неплохой у них глава, и теперь мне хотя бы ясно, по чьей указке за мной ведётся слежка. Так, а что он, интересно, говорит? Включив звук, я услышал громогласный властный мужской голос без хрипоты и заикания.

– Вступайте в ряды Истребителей! Защитите родину от исчадий Бездны и помните, ни одна из жертв не станет напрасной!

Кажется, я попал под самый конец его речи, так как вслед за его словами, картинка резко сменилась на кадры с самых разных разломов, раскрывшихся в разные времена. Под каждым видео были написаны дата, число жертв трагедии и количество Истребителей, потребовавшихся для закрытия этого разлома.

Вот такое я одобряю. Люди должны помнить о том, что бывает, если не закрывать порталы и оставлять их открытыми на долгое время. Тогда появляются разломы, и из них прут твари, уничтожающие всех и вся на своём пути.

– Сейчас мы попросим отойти от экранов женщин, детей и людей с хрупкой психикой. То, что запечатлено на дальнейшем видео, не для слабонервных, и несёт в себе кадры одного из крупнейших трагических случаев прорыва, повлёкших за собой немыслимое количество жертв. Эти кадры будут впервые показаны по телевизору.

Я замер, когда на экране начался обратный отсчёт от десяти. Это то, о чём я думаю? Они хотят показать кадры из разлома Лос-Анджелес? Самой крупной трагедии в истории человечества? Той самой из-за которой погибло почти четыре миллиона человек, и целый город был стёрт с лица земли буквально за день?

Будь у меня сердце, оно бы сбавило свой ход до минимума, ведь то, что сейчас собирались показать по телевизору, было действительно чем-то невероятным. До этого я несколько десятков раз пытался найти хоть какие-то кадры с тех времён, но всё было тщательно подчищено, и информация дошла до меня от Олега, который в свою очередь получал её по крупицам от чудом выживших очевидцев на одном из англоязычных форумов. Простыми словами, это крайне секретная информация, и до сих пор во всём мире это старались скрывать, а теперь вдруг решили показать? С чего бы?

Не успел я об этом подумать, как отсчёт прекратился, и на экран вывели изображение с чьего-то телефона, снимавшее почти самое начало. Надпись в самом низу экрана меня ужаснула, но подтвердила догадку: « Лос-Анджелес. 2012 год. Число жертв: ~4 миллиона человек».

С экрана кто-то говорил на английском, и, судя по всему, это был самый обычный день для многих, в том числе и для тех, кто снимал это самое видео. На нём была запечатлена красивая девушка в летнем платье, прогуливающаяся по пляжу. Судя по голосу, её на телефон снимал молодой человек. Примерно десять секунд они просто прогуливались по пляжу, и я уже было начал думать, что на канале напутали и выложили обычное видео, как вдруг произошло то, отчего у меня кровь застыла в жилах.

Прямо позади девушки, в том месте, где находился пирс со множеством народу, колесом обозрения и чем-то вроде небольших американских горок, прогремел оглушающий взрыв. Послышались громкие крики, картинка затряслась, и уже через мгновение на кадрах не было видно ничего, кроме смога, множества окровавленных трупов и человеческих стонов, перемешанных с жутким рёвом монстров.

Вдруг кадр резко сменился и показал Лос-Анджелес через два дня, с высоты птичьего полёта, если верить сноскам внизу экрана. От города не осталось ничего, кроме выжженной чёрно-красной полыхающей земли. Там, где некогда находился прекрасный солнечный город, не осталось ничего, что могло бы напоминать о нём. Только толпы монстров, снующих меж развалин и добивающих крошечные группки чудом выживших людей.

Неожиданно эфир прекратился, и на экране появилась сногсшибательная блондинка в военной форме Истребителей. Исконно чёрной, свободной форме, подгонявшейся под размер при помощи специальных ремешков.

– Приносим наши извинения за столь шокирующие кадры… – дальше она вновь начала говорить что-то про священный долг родине и продолжила агитировать населения становиться Истребителями.

Мне это стало откровенно неинтересно, и я вырубил звук. Я уже увидел то, что хотел, а Истребителем я и так хочу стать, ведь это мой прямой путь к славе, богатству и силе. Другого просто не дано, чем я бы хотел заниматься. Недолго думая, я вовсе выключил канал, посчитав, что больше ничего интересного не покажут. Да и раз уж они решились на подобный шаг и рассекречивание столь ужасающих кадров, то скоро они начнут появляться и в сети. Они точно у кого-то сохранились, их начнут выкладывать и, скорее всего, перестанут так рьяно подчищать. Неужели в Империи перестали верить в работу Истребителей, и они таким способом пытаются поднять количество добровольцев? Странно, мне казалось, что их и так достаточно, а большая часть академий заточена как раз под это. Нет, подавляющее большинство школ и вузов до сих пор учит людей работать на обычных работах, и Истребителей всё ещё меньше пяти процентов от общего населения Империи, но разве этого мало?

– Что-то мне подсказывает, что связано это не с малой численностью Истребителей… – прошептал я и, вздохнув, запрокинул голову на спинку дивана. И не успел я пролежать так пары мгновений, как вдруг увидел до боли знакомый чёрный гладкий хвост, мелькнувший перед глазами. – Пак?

Подняв взгляд, увидел мохнатого собственной персоной, сидевшего на диване в метре от меня и залпом опустошающего крохотную бутылку то ли пива, то ли какого-то другого напитка. Но, судя по запаху, это точно был алкоголь.

– Пак, что это с тобой? Ты где пропадал?

Черныш как-то неуверенно скосил на меня взгляд, допил свой напиток, оттянул горлышко ото рта и громко выдохнул, после чего швырнул бутылку прямиком в мусорное ведро, стоявшее на кухне. Его меткости могли позавидовать многие баскетболисты.

– Хозя… – Пак заговорил каким-то очень странным, удручённым голосом. – Страшно. Встретить смирть глаз в глаз…

– Чего? – я не поверил своим ушам. – Ты всё-таки кого-то догнал⁈

Черныш кивнул и выругался себе под нос на своём собственном языке. И раз он на нём заговорил, что не происходило уже десятки лет, значит, произошло что-то действительно ужасное.

– Кто это был? Ты узнал его?

Пак посмотрел на меня с глазами, полными ужаса. И не успел я понять, что он задумал, мне в голову влились его воспоминания. Спустя секунду меня буквально вырвало назад, в реальный мир, но увиденное было уже не развидеть. Пускай здесь, в реальности, прошёл всего миг, там, в воспоминаниях, прошла будто целая вечность.

– Какого хрена это было?.. – произнёс я, до конца не понимая, что увидел. – Кто это?

– Ни наю… – прошептал Пакость. – Сильный.

– И без тебя понимаю, – ответил я и схватился за голову. – Его аура, глаза… Неужели это тот, про кого говорила Аня? Тот, кто лишил её брата руки? Что он забыл в академии и что именно он забрал у Анастасии Викторовны? Ты хоть что-то понял?

С надеждой посмотрел на Пака, но он только отстранённо пожал плечами. Похоже, мой мохнатый товарищ сам в шоке и ещё не скоро придёт в себя. Впрочем, я не собираюсь его допытывать. Вряд ли он мне расскажет что-то вразумительное.