Текст книги "Генезис. Книга II (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8

Резко открыв глаза, подскочил и огляделся по сторонам. И снова это странное место, будто меня в бидон с молоком запихали. А вот и виновник торжества, из-за которого я оказался здесь, а не в прекрасном сне, который мне снился.

– Здравствуй, Лютер, – рядом появился тот, кого я меньше всего хотел сейчас видеть. Весьма не вовремя он появился! – Вижу, ты удивлён нашей встрече и немного расстроен…

– Снова ты? – перетянул себя в сидячее положение. – И на кой хрен ты выдернул меня?

– Поздравить! – он как-то странно хлопнул в ладоши. – Ты наконец-то встал на правильный путь! Если продолжишь в том же духе, возможно, выживешь!

– Возможно? – тяжко вздохнул. – Почему каждая встреча с тобой заставляет меня в чём-то сомневаться? Я, кстати, чуть не помер после последней. Что ещё мне ждать, когда я очнусь?

– Ничего-ничего! – он развёл руками и, кажется, улыбнулся. – В этот раз с тобой всё должно быть хорошо, наверное…

– Да чтоб меня… – выругался себе под нос, но так, чтобы этот гад услышал. – Говори уже, зачем ты вытащил меня из сладкого сна, в котором я оказался? Между прочим, мне снились…

– Две горячие мулатки на пляже рядом с Цериром, которых ты подцепил за двадцать серебряников? – вот сейчас он точно ухмыльнулся. – Знаю, видел. Как и помню, что ещё ты от них подцепил и потом два месяца умолял меня сжалиться над тобой и излечить. Пришлось даже послать тебе лекаря, дабы он, наконец, прекратил твои мучения. Устал я тогда слушать твои жалобы на жизнь. Плохо, что уроком тебе это не стало…

– Постой, так это ты того старикашку подослал, который у меня половину выручки за год выморщил⁈ – мне захотелось набить этому небожителю морду, но здравый смысл возобладал.

– Скажи спасибо, что хоть так. Опоздай он хоть на неделю, ты бы навсегда лишился своих причиндалов, чести, и я точно тебе говорю, сейчас бы ты здесь не сидел.

Услышанное заставило меня нахмуриться и задуматься.

– А где бы я сидел?

– Боюсь, что не хочу об этом говорить, – как-то странно произнёс Покровитель, явно уводя разговор в другое русло. Что ж, раз даже он не хочет об этом, то и мне не стоит. – Впрочем, ты прав. Я вызвал тебя сюда не за одними лишь поздравлениями. Ты и в самом деле молодец, что послушал меня, пускай до полноценного братства Звероловов ещё далеко. Но сегодня я здесь, чтобы дать тебе совет.

– Какой ещё совет?

Покровитель сделал два шага в сторону и загадочно посмотрел в бок.

– Найди общий язык с теми, кто ближе всего тебе по духу, и все твои проблемы улетучатся сами собой.

– Ч-что? – непонимающе вздёрнул бровями. – Что это значит? О ком ты?

Покровитель пожал плечами, и меня вдруг потянуло назад. Глазом моргнуть не успел, как проснулся, снова резко подскочил и нечаянно скинул со своей груди перепуганного Пакость. Сонный черныш не имел и шанса ухватиться за одеяло и кубарем покатился на пол. Только и услышал я глухой удар, скорее всего, шерстяной пятой точки о паркет.

– Хозя, собака, с-сука! – прошипел он в мою сторону и, схватившись за ушибленную задницу, поковылял куда-то в сторону ванной комнаты.

Я усмехнулся.

Скорее всего, пошёл отлёживать обиды в тёплой водичке. Всё-таки он слишком похож на меня. Когда проблем нет, наступает самый настоящий расслабон. Надо бы загрузить его оными, чтобы не релаксировал! Иначе, того и гляди, понадобится мне, а он в ванной нежится, в ушах музыка, на глазах огурцы… С тех пор, как я сюда переехал, среди студентов с каждым днём все меньше и меньше слухов про полтергейста с хвостом ходит. Забывать его начинают. Эх, такими темпами, до статуса легенды «Генезиса» наш Пакость не дотянет. Определённо, нужно вытаскивать его из этой огуречной ямы.

– Чёрт возьми, – схватился за голову, которая немного гудела после встречи с Покровителем. – «Найди общий язык с теми, кто ближе всего тебе по духу…». Что это вообще значит?

Взглянул на часы. Времени ровно семь утра. Самое время для пробежки, а с советом Покровителя потом разберусь. Всё равно ничего неясно. А так, как раз успею к назначенной в девять часов встрече с Олегом и Никой. Кстати, о ней.

С момента создания группировки прошло пять дней, и ребята уже даже подобрали нам временное место для сборов. Правда, чтобы закрепить его за собой полноценно и надолго, требовалось ещё семь подписей, а значит, и семь человек, вступивших в группировку. И на данный момент мы не могли похвастать даже одним. И именно этот вопрос мы сегодня планируем решить.

На сборы я потратил не больше получаса. Уже по привычке сварганил себе лёгкий завтрак, надел спортивную форму академии и, выйдя на улицу, трусцой побежал в сторону леса. С недавних пор это мой ежедневный утренний обряд – оббегать академию по кругу дважды. Выходит примерно десять километров. Особо сильнее меня это не делает, но помогает держать тело в тонусе. Раньше этому способствовали аугментации, но в этом теле об этом пока можно даже и не мечтать. Для этого нужно по меньшей мере сотня штук, а, чтобы мне обзавестись подобным количеством действительно полезных аугментаций, нужно потратить на это уйму сил, времени и зачистить десятки порталов. В нынешних условиях это почти невозможно. Даже с учётом того, что у экспериментальной группы наконец-то наступили долгожданные выходные.

И они действительно долгожданные, ведь Лев Семёнович будто с цепи сорвался. Когда мы с Волковой окончательно овладели браслетом, а произошло это у нас почти одновременно на третий день. Вместо заслуженного отдыха он решил усложнить жизнь всей группе, начав гонять нас так, что под вечер мы все, без исключения, походили на выжатые лимоны. Особенно было жаль Щеглова. Да, сам удивляюсь, что это говорю, но это так. Его действительно было жаль, ведь через весь этот ад он проходил вместе с браслетом, так и не сумев овладеть им до конца. Буквально каждый учебный день был адской пыткой для всех нас, и, приходя после пар в апартаменты, я сразу валился на кровать и спал как младенец до самого утра.

Впрочем, не могу не отметить, что подобная методика обучения, в том числе и тренировка с браслетом, дала свои плоды. Конечно, в практическом плане я мало что узнал для себя нового, ведь большую часть я знал ещё с прошлой жизни, но в теории и, в особенности, в магии я неплохо так поднаторел. К тому же, благодаря контролю дыхания, мой навык управления телом вышел на новый уровень. Я стал лучше понимать ядро в груди, и контроль маны уже не казался для меня непосильной задачей. Так же выросли моя выносливость, ловкость и совсем немного улучшилась реакция. Безусловно, всё это было очень хорошо и отлично развивало слабое тело Мышецкого, в которое я попал, но тренироваться так и дальше я был не готов. Да, прогресс на лицо, но он слишком медленный и в сравнении с моей прошлой жизнью почти стоит на месте.

Именно поэтому последние дни я только и делаю, что размышляю о том, как бы легализовать мои походы в порталы. Можно, конечно, потратить десятки лет на возвращение того уровня сил, что был при мне на закате мой жизни Зверолова, но это ведь глупо. Я через всё это уже проходил, и мне не нужно никому ничего доказывать.

Идеальным вариантом было бы договориться тётей, чтобы Звероловам официально разрешили закрывать порталы близ академии. Мало того, что там я смог бы получать новые артефакты для подпитки ядра маной, так ещё и энергия с этих самых порталов могла бы значительно усиливать моё тело, заменяя сотни, если не тысячи часов тренировок. Да и ребятам не будет лишним хорошенько поднатореть в сражении с монстрами. Особенно Олегу. Ему давно пора выпустить пар и испытать свою новую силу в реальном сражении. Как, собственно, и мне. Впрочем, я так до конца и не понимаю, как она работает. Сколько не пытался использовать её в одиночку, не вышло. Она не запоминает те техники, которые я уже скопировал у других, а жаль. В совокупности с моими аугментациям это могла бы быть действительно мощная комбинация!

Пока думал, сам того не заметил, как выбежал к озеру, и чуть было не пробежал мимо Волковой, которая сидела на берегу. Почти в том же самом месте, где мы когда-то с ней увиделись. Узнать её было несложно по вьющимся тёмным волосам, которые она почему-то никогда не убирает в косы. Хотел сначала пробежать мимо, решив ей не мешать, но что-то во мне перемкнуло, и я решил, что лучше момента для разговора не найти. Мужчина я или кто?

– Привет, присяду? – спокойно спросил я, подойдя к ней.

Бросив на меня отстранённый взгляд, она пожала плечами и, подхватив с песка камешек, бросила его в воду. Детская забава под названием «блинчики». Даже в моём мире дети этим занимались. Мы похожи больше, чем кажется. Её камушек ударился три раза об воду и пошёл ко дну. Аня цокнула языком и взяла новый «снаряд».

– Чем занимаешься? – спросил я первый же вопрос, пришедший мне в голову, и тут же захотел ударить себя по лбу за тупость, но Волкова, на удивление, ответила на него вполне спокойно.

– Отдыхаю и стараюсь не думать о плохом, – новый камень уже сделал пять скачков.

– Например, о чём? – решил тоже не сидеть без дела, но первый бросок вышел комом. Камень вошёл в воду почти под прямым углом, даже не создав брызг. Мой перфоманс вызвал у Ани усмешку.

– Например, о том, как плохо ты бросаешь «лягушку», – она встала на ноги и, замахнувшись, отправила камень метров на тридцать, создав больше сотни коротких отскоков. Волкова не смогла сдержать эмоций и выкрикнула: – Есть! Наконец-то получилось!

Недолго думая, я тоже встал на ноги и, вспомнив всё, чему меня учила детвора в моей прошлой жизни, запустил «блинчик» со всей силы. У Волковой чуть челюсть не отпала, когда мой камень преодолел вдвое большее расстояние, чем её. Она посмотрела на меня с неподдельным, детским восторгом и удивлением.

– Где ты этому научился⁈

– Туда уже не попасть, – спокойно ответил я. – Но, если хочешь, я могу тебя научить.

– Хочу! – выпалила она на эмоциях, но, видимо, поняв, что сняла передо мной свою маску, вновь вернула её на место и вмиг похолодела. – Точнее… не надо. Сама научусь.

Мы замолчали. Я совсем не знал о чём поговорить, да и ей было как-то неловко находится со мной после того, как она показала мне себя с другой, более открытой стороны. Уже хотел было попрощаться и уйти, не найдя подходящей темы для разговора и решив не мешать ей наслаждаться одиночеством, как она вдруг заговорила со мной сама, чем невероятно меня удивила.

– Слышала, ты создал свою группировку? – она села обратно на песок. – Звероловы, я права? Чем вы занимаетесь?

Не поверил своим ушам и сам не заметил, как сел рядом. Мои ноги будто сами собой согнулись, а слова сами по себе начали вылетать изо рта. В этот самый момент, начав рассказывать Волковой про Звероловов, я осознал, что на собрание с Олегом и Никой я уже точно опоздаю. Впрочем, мне было на это наплевать. Впервые за две недели, я наконец-то получил шанс с ней нормально поговорить и упустить его никак не могу!

В это же время

Академия «Генезис»

Где-то в глубинах подземелья

– Какие ваши предложения насчёт новой группировки? – сходу произнёс Романов, окинув остальных когтей и один пустующий стул взглядом.

С недавних пор количество «Когтей» сократилось до двенадцати, а добротную замену Урусову найти до сих пор не удалось, но это было меньшее из зол, нависших над группировкой. Со времён, как в академию вернулся Мышецкий, их репутация стремительно устремилась вниз, и вектор своего движения менять, кажется, не собирается.

– Чего все замолкли? – не выдержал Романов, когда никто из когтей не решился ему отвечать. – Ладно Краснова, она всегда молчит. С остальными что? Какие идеи будете предлагать? Что будем делать? Или мы закроем глаза на появление группировки прямо у нас под носом⁈ Мы «Лунный коготь» или кто⁈

– Саша, тебе не кажется, что от Мышецкого уже пора отстать? – первым не выдержал второй номер в Лунатиках, Арсений Широков. – Он с того света выкарабкался. Две недели по десять дуэлей в день проводил, во всех победил. Ещё и с главой «Светоча» сразился. И не просто сразился, а не проиграл!

– Но ведь и не победил! – рявкнул Романов. – У них ничья!

– Плевать, – Широков пожал плечами. – Дуэль в ничью с Кулаковым – это тоже самое, что победа. Над нами в академии уже некоторые смеяться начинают. Чего уж там, мы ему пятьдесят тысяч контрибуции заплатили за эти чёртовы дуэли! Нас неполный комплект, каждый день мы теряем репутацию, люди от нас уходят! И теперь ты хочешь его додавить? Чем ещё мы должны пожертвовать, чтобы он стал ещё сильнее, увереннее в себе? Может, сразу всех членов группировки ему передадим? Моё мнение, что нам нужно сделать фокус на усилении состава и возвращении группировке былого величия. Мышецкого трогать нельзя, пока он нас и тебя, Саша, в землю не втоптал.

От высказывания Арсения воздухом поперхнулись все, кроме Красновой и четвёртого номера – Соколова Евгения. Романов побагровел и, казалось, был готов взорваться.

– Да как ты посмел⁈ – он хотел стукнуть кулаком по столу, но в разговор вмешался Соколов.

– Успокойся, Александр, – сухо произнёс он, и Романов тут же замер, как будто заворожённый. Оно и не удивительно. Пускай Евгений и не был самым сильным среди Лунатиков, но при помощи своей силы был способен убить здесь любого. И никто из присутствующих не может дать стопроцентных гарантий, что он побрезгует совершить подобное в стенах академии. Его боялись, пожалуй, так же сильно, как и Краснову. Но ей до когтей никогда не было дела. В отличие от остальных, она здесь исключительно ради спокойной жизни и возможности беззаботно провести учебные годы, не тратя время на глупые, по её мнению, занятия. – Я согласен с тем, что Мышецкого нужно приструнить, но методы также следует поменять. Мне кажется, мы слишком расслабились, забыли, кто мы такие и какими методами мы оперируем! Ты уж извини, но с твоим приходом к власти мы сменили курс движения и уже не представляем той угрозы, которую представляли раньше. Нас перестали боятся!

Пускай Соколов и высказался достаточно грубо по отношению к главе, что считалось недопустимым в «Лунном когте», но Романов не разозлился. Он вовсе не был глупцом и начал понимать, что положение его и без того шаткое. Ссориться с теми, кто может встать на его сторону в случае бунта, попросту глупо.

– Что ты предлагаешь?

– Прошерстить наш состав! – выпалил Соколов и окинул взглядом присутствующих. Часть напряглась, в том числе и сам Романов, но это осталось незамеченным. – Среди нас затесалось много слабаков. Подтверждением тому служит произошедшее с Урусовым! Конечно же, я не хочу указывать на таких людей пальцем, но считаю, что они должны сами понять, что засиделись на насиженном месте и освободить место для более перспективных членов группировки с горячей кровью, амбициями. Свежими взглядами, наконец! Или же, если таковые найдутся, но не захотят освобождать место, пускай докажут свою состоятельность и лично разберутся с Мышецким!

Среди Лунатиков пошли перешёптывания. И оно понятно, ведь Евгений разворошил осиное гнездо, позарившись на самое святое в «Лунном когте», место среди тринадцати. Многие из присутствующих и в самом деле были здесь на правах блата, а место их досталось им от предшественников. Лишь некоторые из «Когтей» действительно имели вес в академии и очки свои заработали кровью и потом. Соколов был одним из таких студентов, а потому и против его слов никто не решился высказаться против. Все посмотрели на Романова, за которым было последнее слово. Даже Краснова на миг отвлеклась от телефона, заинтересовавшись происходящим.

– Свежая кровь, говоришь… – произнёс Александр и глубоко задумался, но думы его длились недолго. – Что же, пожалуй, я соглашусь с тобой, Евгений. К тому же, совсем скоро подойдёт к концу последний год моего обучения в «Генезисе». Я оставлю пост главы «Лунного когтя» и подамся в Истребители, но, куда бы не увела меня моя дорога, «Лунный коготь» должен жить. И в том виде, в котором он находится сейчас… ему не выстоять. Да, решено!

Он встал с кресла и посмотрел каждому в глаза беглым взглядом.

– С сегодняшнего дня те из вас, против кого проголосуют на общем собрании, будут обязаны доказать свою состоятельность, разобравшись с Мышецким! Те, кто не смогут нанести ему и малейшего вреда, будут изгнаны из «Лунного когтя». Раз и навсегда!

Сделав ещё одну небольшую паузу, он добавил.

– В дополнение к этому, я объявляю о начале подбора предшественника! Того, кто займёт мой пост, когда я уйду. Им станет самый отличившийся из вас, самый сильный и рассудительный коготь! Я лично выберу такого под конец учебного года. Да снизойдёт на нас лунный свет!

Глава 9

Не знаю, сколько мы с Аней болтали, сидя на берегу, но мне она открылась с совершенно другой стороны. Особенно понравилось, с каким скептицизмом и смехом она отнеслась к моей идее добиться официального разрешения на зачистку порталов, сославшись, что это совершенно невозможно. В тот самый момент я понял, что она совсем не такая, как кажется на первый взгляд, и я не ошибся, разглядев в ней что-то, что побудило меня на дальнейшее общение.

В ней будто жили сразу две личности. Одна шипами наружу, не подпускающая к себе никого постороннего, а вторая, напротив, очень душевная, чуткая и понимающая. Вот только, как я понял, сама она была не способна контролировать два своих состояния в полной мере. И проблемы с общением у неё с детства. Углубляться в это я не стал, посчитав бестактным рыться в её болезненном прошлом, а потому по большей части мы обсуждали жизнь в академии и наших одногруппников.

Из её рассказа я узнал для себя много нового. Как и думал, экспериментальную группу создали совсем недавно, в начале этого учебного года. Волкова попала туда первой, вторым был Щеглов, затем Тарасов. Остальные прибывали по мере обучения, хотя многие не дотянули и до сегодняшнего дня. По тем или иным причинам они покинули академию. Кто-то не потянул обучение, сорвавшись, кто-то сам решил уйти, а кто-то не смог оплачивать довольно внушительные академические взносы. На особые откровения Волкову не пробивало, но, как я понял из её рассказа, послал её сюда старший брат. Единственный человек, оставшийся у неё после гибели родителей.

Как бы странно это ни звучало, но об этом я слышал ещё неделю назад, от Олега. Одна из самых величайших трагедий прошлого десятилетия, почти одновременная гибель всего рода Волковых из-за девушки, которая сидит рядом со мной. Точнее, из-за искажения, поразившего её тело. Всей подоплеки не знаю, но со слов очевидцев, переданных мне устами Олега, семейный особняк рода Волковых буквально взлетел на воздух. Из всего рода выжило только два человека. Юрий Волков, бывший в тот момент на задании, и Анна Волкова, найденная под обломками, в чём мать родила и вся в саже. Расследование очень быстро установило причину взрыва – единовременное высвобождение чистой энергии из тела Волковой Анны, повлёкшее смерть одиннадцати её родственников. Среди них были и её младшие братья.

Причиной высвобождения энергии стало кратковременное снятие того самого амулета, который Аня потеряла на пляже в ночь нашего знакомства. Когда я услышал об этом от Олега, то понял, насколько нам повезло, ведь мы были в шаге от повторения трагедии, и количество жертв превысило бы все допустимые значения. Повезло, что за долгие годы жизни после случившегося Аня обучалась самоконтролю и, даже потеряв амулет, не растерялась. Но другой вопрос, как она умудрилась его потерять и эту самую потерю не заметить? К сожалению, даже она мне ответа на него дать не смогла, сославшись, что плохо помнит тот момент, так как была на грани. Скорее всего, как только он спал с её шеи, она себя уже почти не контролировала.

Всё-таки до сих пор поражаюсь тому, как моей тёте хватило смелости собрать в одном месте столько Искажённых? Впрочем, кто-то ведь должен был это сделать? Не избавляться же от нам подобных, тех, кому просто не повезло. Они тоже заслуживают шанса на жизнь, и та же Волкова, в которой все видят лишь угрозу, на самом деле самая простая девушка, и я это вижу.

– Слушай, а может, расскажешь мне про Щеглова? – не знаю почему, но эта тема была мне очень интересна. – Как ты догадалась, что он меня в портал затолкал? Это ведь ты привела Льва Семёновича.

Волкова скосила на меня ухмыляющийся взгляд.

– Просто его легко раскусить, если знать, что он за человек, – она перевела взгляд вперёд на уток, плавающих недалеко от берега. – И я, к сожалению, за два месяца совместного обучения узнала о нём много нового. В это сложно поверить, но сначала он мне даже нравился, как друг.

– Чего? – усмехнулся. – Мы точно про Щеглова говорим?

– Ага, – она кивнула и весело оскалилась, показав свои клыки. – До того, как он не подложил мне в парту гадюку, которую в лесу нашёл. Он так испугался, когда я взяла её на руки и швырнула в него. Это было невероятно весело!

– И после этого ты перестала с ним дружить?

– Я? – Волкова удивилась вопросу. – Не, это он не захотел дружить со мной. Да я и не напрашивалась. Ну… разве что, пару раз я всё же пыталась наладить с ним общение, запихивая гадюк к нему в парту, но после того, как он угодил в лазарет после змеиного укуса, прекратила…

Ошарашенно посмотрел на неё. Нет, у нас в братстве тоже все были с прибабахом и по-разному друг над другом прикалывались, но то, что описала Аня, едва ли можно было назвать попыткой наладить отношения. Впрочем, это очень подходит к её образу и характеру. Да и если верить тому, что в семь лет она лично, пускай и не специально, убила всю свою семью, кроме брата… Можно предположить, что друзей у неё толком не было, и это объясняет, почему она редко показывает ту сторону себя, которая не колется.

– Слушай, а откуда у тебя клыки? – вдруг спросил я то, о чём давно думал, но не решался спросить. Вопрос сам выскочил из моего рта. – И глаза у тебя тоже красные. Это?..

– Из-за искажения, – ответила Волкова и шмыгнула носом. – У меня это с семи лет…

С семи лет? Выходит, с момента, как из неё разом высвободилась накопленная с рождения чистая энергия? Похоже, как бы я не старался этого избежать, но всё равно задал неудобный вопрос. И, судя по изменившемуся тону её голоса и настроению, продолжать разговор она не намерена.

– Я пойду, – сухо произнесла она и поднялась на ноги. – Спасибо за разговор. Я давно ни с кем так не общалась.

– Тебе спасибо… – начал говорить я, но она меня перебила.

– И ещё. Если ты думаешь, что мы сможем сблизиться, не надейся. Я не намерена оставаться в академии надолго. Скоро я одолею Льва Семёновича в спарринге, покину стены этого места и стану Истребителем. Тогда брату больше не придётся отдуваться за двоих. Извини, если обидела тебя. Мне, правда, понравилось общение.

Не успел я и слова вымолвить, как она развернулась и быстро ушла с пляжа, скрывшись в лесу, оставив меня одного, перемалывать услышанное. И вроде, меня только что отшили, но, с другой стороны, она не сказала ни слова насчёт того, что не хочет общаться лично со мной!

Моё лицо расплылось в улыбке. Если я правильно понимаю женщин, а я точно их понимаю… Ника не в счёт. То Аня точно и ясно дала мне понять, о чём она мечтает, а именно стать Истребителем и скинуть с брата груз ответственности за себя. Именно из-за этого она не хочет ни с кем сближаться, ведь не планирует задерживаться в академии и, тем более, отвлекаться на такие мелочи, как отношения между мужским и женским полом. Получается, если я хочу добиться её, то мне нужно дать ей то, чего она желает? Похоже, придётся всё-таки обсудить с тётей официальное разрешение на закрытие порталов для Звероловов. Знаю, что это почти невозможно, но, если я смогу этого добиться или найду другой, возможно, не самый легальный способ это делать и приглашу Волкову к нам, заманив перспективами… Да, определённо, это мой шанс! Осталось реализовать! И как же удачно, что наши с ней цели совпадают, ведь я так же, как и она, не планирую задерживаться в этой академии надолго.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись от прилипшего к форме песка, хрустнул спиной, сделал лёгкую зарядку, разгоняя кровь по затёкшему телу и не спеша побежал в сторону академии. Не знаю, сколько сейчас времени, ведь часов у меня при себе нет, но не думаю, что Олег с Никой сильно обидятся, если я опоздаю на часик.

* * *

Пробегая мимо главного корпуса академии, неожиданно заметил Анастасию Викторовну, вальяжно вышагивающую под руку с каким-то мужчиной в дорогом элегантном костюме, явно пошитом на заказ под его довольно спортивную фигуру. Хотел пробежать мимо, чтобы не мешать им, но тётя меня заметила. Когда она махнула мне рукой, было уже поздно сваливать, и, если верить правилам этикета этого мира, мне требовалось познакомиться с её ухажером. Сомнений в том, что это именно тот, о ком мне рассказывал Пакость, у меня не было.

Сбавив ход с бега на спокойный шаг, пошёл им на встречу. Мы встретились рядом с мраморным неиссякаемым фонтаном, украшавшем ухоженную парадную территорию двора академии.

– Серёжа, вот так совпадение! – радостно произнесла Анастасия Викторовна, широко улыбнувшись и смерив меня оценивающим взглядом– С каких пор ты бегаешь по утрам?

– Учёба в экспериментальной группе обязывает меня держать себя в тонусе, – перевёл взгляд на ухоженного мужчину с густой, будто фальшивой бородой и взглядом, как у дикого хищника. – Спасибо Льву Семёновичу за настойчивость и терпеливость в нашем обучении.

Заметив мой вопросительный взгляд, моя тётя быстро спохватилась, поспешив представить нас друг другу.

– Серёжа, познакомься, это Мирослав, мой… друг, – на её лице проступили улыбка и некое смущение, которое она пыталась скрыть, но едва ли могла. – Мирослав, а это Серёжа, мой дорогой племянник!

Мужчина едва заметно отвис, будто вышел из транса, улыбнулся, показав два ровных идеальных ряда виниров. Похоже, в отличие от моей тёти, он предпочитает тратить деньги, вместо магии, чтобы выглядеть с иголочки.

– Наслышан и рад встрече, – он поклонился и протянул мне руку. Я без промедлений её пожал, и, когда наши ладони соприкоснулись, меня пробрали мурашки от энергии, которую я в нём ощутил. Он невероятно силён! Возможно, даже сильнее Анастасии Викторовны! Наши взгляды пересеклись, и я заметил в них нечто чужеродное и хищное. – Вижу, рассказы твоей тёти не врут. Ты – крепкий, спортивный парень. Похоже, в скором времени Истребителей ждёт серьёзное пополнение?

– Можете в этом не сомневаться, так и будет, – сухим голосом ответил я.

– Ого, а ты с характером! – он ничуть не разозлился и не расстроился от моего резко изменившегося тона. – Уважаю таких! И понимаю тебя. Ревновать к такой женщине, как твоя тётя… будет каждый! И я в том числе! Впрочем, мы с тобой не враги друг другу.

Он наклонился к моему уху, делая вид, будто хочет сказать мне что-то шёпотом, но едва ли старался скрыть свои слова от Анастасии Викторовны.

– Если быть предельно честным, у меня серьёзные намерения по отношению к твоей тёте. И я буду очень рад, если мы подружимся.

Он выпрямился и наигранно улыбнулся.

– Так ты согласен со мной?

Всё-таки что-то мне в нём не нравится. Вот, вроде гнилью от него не пахнет, но сила, которая в нём таится, и эта фальшивость образа не дают мне трезво оценить сложившуюся ситуацию. Однако Анастасия Викторовна смотрит на него, чуть ли не как на икону. Молчит, улыбается, да и в целом выглядит счастливой. Будь этой мой выбор, я бы точно на него не поставил, но тётя женщина умная, сильная и мудрая. Уверен, она не стала бы связываться с кем попало и раз её всё устраивает… Может, во мне и в самом деле играет ревность?

– Согласен, – улыбнулся в ответ, постаравшись сделать улыбку как можно более искренней. – Но сейчас попрошу меня всё же простить. Опаздываю по важным делам, а мне ещё нужно привести себя в порядок после пробежки. Рад был познакомиться. Доверяю свою тётю Вам, но надеюсь, что Вы проследите за тем, чтобы она не налегала на сладкое. От сахара она дуреет.

Мирослав улыбнулся и кивнул. Я развернулся и побежал в сторону академии.

– Ч-что? – Анастасия Викторовна удивилась моим словам, но было уже поздно что-то исправлять. – Серёжа, а ну стой! Что ты такое говоришь⁈

– До скорых встреч! – крикнул я и махнул им рукой. – И помните, никакого сладкого!

* * *

Сразу после неожиданной встречи с ухажёром Анастасии Викторовны, направился к себе в комнату, где быстро принял душ, переоделся в чистую форму и сразу пошёл к месту сбора нашей «группировки». Находилось оно в неработающем крыле, на месте бывшей оранжереи. Когда-то это крыло было настоящим цветущим садом с теплицами, яблонями и вишнями, с громадными ярусами гряд клубники, ягодных кустов и самых разнообразных цветов, привезённых сюда со всего света. Насколько я знаю, в «Генезисе» была даже целая группировка, которая занималась уходом за этим местом. Однако они, как и те же «Химики», не желали связываться с насилием. Тут они проводили занятия, изучали растения, и всё это было тесно сопряжено с алхимией. Однако, если верить источникам, пять лет назад это место перестало цвести, и как бы им не пытались заниматься, ни у кого не получалось вернуть к жизни здешнюю флору.

Как и почему это произошло, никто до сих пор не знает. По словам Ники, она давно заприметила это место как раз на подобный нашему случай. Мы с Олегом не стали спрашивать, как она узнала, что подобный «случай» настанет в её жизни. Как-то уже привыкли к тому, что от Ники можно ожидать всего, чего угодно.

Уже подходя к оранжерее, моя чуйка напряглась, начав ощущать жуткую ауру, исходящую изнутри сквозь трещины в побитых помутневших от старости окнах оранжереи. Энергетика, которая доходила до меня изнутри, точно не принадлежала Олегу или Нике. Да и мои инстинкты прямо кричали мне, что внутри находится враг!

Мои ноги сами понесли меня вперёд, когда я представил, что происходит внутри. Перед моими глазами предстал образ искалеченных, обессиливших друзей. Гнев стал одолевать меня, и, открывая дверь в оранжерею, я был готов рвать и метать на части тех, кто с ними это сделал, но к моему безмерному удивлению, внутри всё было спокойно. Более того, Олег и Ника были целы, сидели на притащенных откуда-то стульях и весело болтали о чём-то с незнакомцем. Я замер, не понимая, что происходит. Невидимая шерсть на моей спине стояла дыбом, а взгляд упёрся в совсем юного на вид паренька приятной наружности.

Без сомнений, энергия исходит от него, но кто он такой и почему сидит здесь так, будто он нам друг⁈

– Серёжа! – как только Олег произнёс моё имя, враждебная аура, до этого заполнявшая всё пространство внутри помещения, вдруг исчезла, как будто её никогда и не существовало. – Ты опоздал, но, как ни странно, ты как раз вовремя! У нас новенький! Познакомься, это Егор, и он теперь будет с нами!