Текст книги "Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке (СИ)"

Автор книги: Влад Тепеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Собеседование и прочие неприятности

Черт, снова гэбье!

Я взглянул на Маслова:

– Это шутка или провокация, ваша светлость? Я только вчера у них погостил денек и желание общаться далее пропало, и вы это знаете.

Маслов пожал плечами:

– А вариантов нету, потому что разжиться детектором лжи можно только в СГБ. Садитесь, в ногах правды нету, и начнем.

Ладно, куда ж деваться-то. Я сел, и Грибоедов принялся закреплять у меня на запястьях и висках датчики, а Вяткин стал тыкать пальцем по кнопкам прибора.

– Я задам вам десять вопросов, на которые вам нужно давать отрицательный ответ вне зависимости от правдивости. Вам понятно?

– Нет.

– Это калибровка, я должен настроить прибор. Вначале вы даете десять ответов «нет», потом десять «да». Понимаете?

– Нет.

Агент немного подзавис, и тут Маслов негромко засмеялся.

– Похоже, вы уже получили первые два отрицательных ответа, господа.

– Действительно, – согласился Вяткин, – оба ответа неправдивые, судя по показателям. Ваш рост двадцать сантиметров?

– Нет, – ответил я.

– Вы были на Луне?

– Нет.

Он задал еще несколько вопросов, ответы на которые заведомо известны, потом начались такие же вопросы, но я уже отвечал «да».

– Калибровка завершена, – сказал агент. – Итак, как вас зовут?

Я нахмурился.

– Не мытьем, так катанием, господа? Повторю то, что сказал агенту Малковичу: я не буду отвечать на ваши вопросы до тех пор, пока мне не предоставят адвоката. Я не назвал своего имени ему – не назову и вам. Обойдетесь.

– Вот это поворот, – протянул Маслов.

– Нет, ваша светлость. «Вот это поворот» – это присутствие тут агентов СГБ, к которым я со вчерашнего дня питаю очень резкую неприязнь. Мы не договаривались, что они снова будут меня допрашивать, вопрос стоял так, что я должен буду под детектором рассказать о вендиго.

– Мне казалось очевидным, что вопросы будут заданы на очень разные темы, – хмыкнул полковник. – Если вы не отвечаете на вопрос, как вас зовут – а документы тогда как оформлять? На чье имя?

– На то, которое я вам назову – на то и оформлять. Это и будет мое новое имя. Старое я оставлю при себе, им этого знать незачем.

– Да вот как раз есть зачем, – возразил Вяткин. – Нам ведь надо проверить по базам, не террорист ли вы, не вражеский шпион ли, не наломали ли дров там, откуда прибыли... Нельзя просто взять и дать документы непонятно кому.

Я ухмыльнулся: а ума-то небогато, хоть и гэбье.

– А у вас приборчик прямо сейчас работает, да?

– Да.

– И что показывает? Я лгал?

– Пока вроде нет.

– Ну так вы медленно соображаете, агент. Я меньше минуты назад сказал, что испытываю к вам неприязнь только со вчерашнего дня. И раз это правда, то я не могу быть ни террористом, ни шпионом, потому что для этих товарищей вы враги, а я до вчерашнего дня ничего против вас не имел. Наконец, а зачем проверять меня по базам, если можно просто взять и спросить в лоб, не террорист ли я? У вас же детектор лжи, епта.

– Ну как вариант, – согласился Вяткин. – Вы состоите в какой-либо военизированной или подпольной организации?

– Я не состою вообще ни в какой организации.

– Вы находитесь в розыске в какой-либо стране?

Быстро соображаю. Меня ищут – но это не совсем то же самое, что и находиться в официальном розыске. Ищет-то корпорация. Впрочем, дам ответ более надежный.

– Меня проверял глава СБ корпорации «Ниппон Магтек», и по его словам, меня в розыске нет. О розыске моей персоны в какой-либо другой стране я ничего не знаю, как не знаю и причин, по которым мог бы попасть в розыск где-то еще.

– Вам приходилось совершать преступления?

Ухмыляюсь:

– Ну, это очень странный вопрос, если учесть, что мы тут собираемся оформлять и каким путем.

– Хорошо, вам приходилось совершать преступления, не считая нелегальной иммиграции на территорию Великой Руси?

Вопрос-то скользкий, потому что грабеж грабителей, которые пытались ограбить Семена – точно деяние противозаконное. Ладно, попытаюсь вывернуться.

– Я не юрист, как бы. Например, мне неизвестно, как с точки зрения закона выглядит мое участие в подпольных боях. Еще я побил двоих вооруженных грабителей, которые пытались ограбить хорошего человека – у них были нож и кастет. По логике здравого смысла, это была оправданная самооборона. Ну или оборона третьего лица. Но законы не всегда следуют здравому смыслу, к сожалению.

– Еще что-нибудь?

– Ну, еще меня пытались застрелить, и мне, опять же, пришлось применять насилие для защиты своей жизни.

– Нескучная же у вас жизнь, – обронил Маслов.

– И не говорите. Но тут как бы вина не моя, просто занесло меня в плохой район. Заброшенки за «Полем дураков» знаете? Нормальные люди туда ездят на бронированных лимузинах, а у меня ни лимузина, ни охранников. И не моя вина, что некоторые должностные лица пинают буи вместо того, чтобы разбираться с неблагополучными районами. Я-то, между прочим, к насилию не склонен, я даже на арене пошел в лигу без правил, где дерутся в основном моральные уроды, только потому, что бить по лицу противника-спортсмена, которого выгнала на арену нужда, как и меня, и который ничего плохого мне не сделал и вообще, наверное, хороший человек... ну как-то неприятно. Плохих людей бить легче.

– Так чем кончился инцидент с попыткой застрелить? – спросил Вяткин.

– Я жив, как видите. Персона, которая пыталась прострелить мне голову ни за понюшку табака, тоже осталась жива, хоть и пострадала маленько.

– А пистолет?

– Выбросил.

– Очень несознательный поступок, – протянул гэбист.

– Да ладно? – фыркнул я. – Чья вина, что по улицам ходят преступники с крупнокалиберными револьверами?! Моя или ваша? Я вам, кстати, секрет открою: если вы будете заниматься тем, чтобы устраивать неприятности хорошим людям вроде меня – то вполне естественно, что времени на работу с плохими у вас не останется.

Тут вмешался Маслов.

– Господа, что там у вас на ленте?

– Практически ничего, – признал Грибоедов.

– Ну тогда дальше я. Итак, что там по вендиго?

Я пожал плечами:

– Повторю то же самое, что сказал четыре часа назад. Я не знал, что это за тварь. В тот момент, когда я вытаскивал вендиго из машины за ноги, мне казалось, что это голый мужик, вероятно, упоротый. Само собой, что я не имею ни малейшего понятия о том, откуда эта хрень взялась и как там оказалась.

Маслов вопросительно взглянул на Вяткина, тот пожал плечами:

– По графику чисто.

– Тогда у меня все. У вас, господа?

Вяткин несколько секунд думал, затем спросил:

– А для чего было вообще... иммигрировать сюда?

Вопрос скользкий, потому что я вообще-то не иммигрировал сюда, строго говоря. Впрочем...

– Людям свойственно перебираться туда, где травка зеленее, солнышко ярче, города чище, небоскребы выше и перспективы больше, если вдруг вы не знали.

– Знали... Вы, к слову, говорите по-русски без акцента. Разве немного какого-то местечкового произношения.

– А потому что родной. Выводы сделайте сами уж как-нибудь.

Полковник Маслов достал из стола какую-то бумагу.

– Что ж, на какое имя оформляем документы?

– Кирилл... – я запнулся на долю секунды, а затем просто выдал то, что первым всплыло из глубин подсознания: – ...Игоревич Росоховатский.

– Ну, так тому и быть, – сказал полковник, подписал бумагу и протянул ее агенту.

Гэбэшники быстро собрали манатки, Грибоедов взял ту бумагу, они откланялись почти в буквальном смысле и ушли.

Я перевел взгляд на Маслова:

– Что дальше, ваша светлость?

– Оставьте телефон секретарше в приемной, это раз. Я позвоню, когда будет все готово. – Он достал из стола еще одну бумагу и протянул мне: – а это два. Спросите, где библиотека, вам покажут.

Бумага оказалась распоряжением выдать предъявителю оного список книг, и первой же строчкой – Устав вооруженных сил Великой Руси.

– Чтобы время зря не терять, – пояснил Маслов, – догонять придется много. И на всякий случай сообщаю, что за один зачет на «удовлетворительно» курсант прощается с денежным довольствием, то бишь со стипендией. За два «удовлетворительно» – с увольнительными. На весь следующий семестр.

– Серьезный подход, – кивнул я.

Маслов расплылся в улыбке, которая напомнила мне почему-то акулью.

– Не сомневайтесь. В этой академии есть девиз, смысл которого вы будете постигать непрерывно до самого конца обучения.

– Какой?

– «Последний легкий день был вчера».

***

Я сделал все, как сказал Маслов, получил книги – восемь штук – и поперся домой. Ну как поперся – на такси поехал. Но на полпути меня не то паранойя замучила, не то здравый смысл: «Братство Армагеддона» много дней за мной ходило, так что ушастые утырки точно знают, где я живу. Они все маги и воины, а я остался даже без револьвера. Дерьмовый расклад.

Я достал телефон. Так-то я не альфонс ни разу, но перекантоваться пару дней у дамы джентльмену не зазорно. Это называется «погостить», к тому же в гости меня звали не далее как этим же утром.

Я вставил в телефон старую симку и набрал Нэдзуко.

– Привет, не отвлекаю?

– Привет, нет, ничуть. Что там у тебя?

– Ну, я расхлебал ту проблему, о которой говорил, и теперь пару дней свободен, как ветер. Ну, почти.

– Ну так залетай, ветер, – хихикнула Нэдзуко. – Адрес знаешь.

– Только честно предупреждаю: я в не очень товарном виде.

– Хи-хи-хи, шрамы украшают мужчину.

– Ну шрамы, может, и да, а вот пластырь не очень.

– Не проблема. Если что, могу врача позвать, мало ли как тебя эта дрянь «отоварила».

– Нет, ничего серьезного. Скоро буду. – Я спрятал телефон и сказал таксисту: – смена маршрута. Небоскреб «Ниппон Магтек».

***

Проходную я прошел быстро, потому что внизу меня уже ждал совершенно европейского типа служащий СБ корпорации. Он провел меня через служебный вход, весь мой досмотр ограничился рамкой детектора. Потом этот же человек провел меня к лифту – не личному лифту из лимузинного гаража, а общему – и довел до апартаментов Нэдзуко.

Она уже ждала, и само собой, что ее крепко удивили восемь книжек у меня под мышками.

– Прости, – сказал я, – ты-то привыкла, надо думать, что мужчины к тебе приходят с пышными букетами роз и орхидей, а я вот с книжками приперся. Собственно, букет мне уже не в чем было принести, сама видишь.

Нэдзуко с удивлением посмотрела на книги – а там на самом верху тот самый «Устав».

– Интересный выбор литературы, – заметила она. – Но еще интереснее, зачем ты их сюда приволок.

Я поставил книги на тумбочку в прихожей и вздохнул.

– В общем, я не приготовил правдоподобной версии в качестве ответа, а если начну сочинять на лету – ты меня поймаешь быстро, я враль так себе. Хотя агентов СГБ с детектором лжи немного того, объегорил, у них ума не палата, а с тобой, наверное, не выйдет. У меня эти книги с собой потому, что мне некуда их деть. С того момента, как я махался с вендиго, я дома еще не был и не могу туда вернуться.

Нэдзуко чуть наклонила голову набок.

– А я-то думаю, чем это в воздухе пахнет... А это, видимо, проблемы.

– Нет, пахнет, видимо, от меня. Потому что в душе я еще тоже не был с того момента. Надеюсь, ты не против, если я воспользуюсь твоим. А пока я буду приводить себя в божеское состояние – вот тебе интересные картинки, которые расскажут, почему я не могу вернуться домой.

И я вытащил из-за пазухи уже маленько помятые фотографии.

Когда я вышел из душа, радуясь чувству чистоты, свежести и мягкости халата, который там уже был припасен для меня или другого гостя, то обнаружил, что в комнате появился еще и давешний Юдзи.

– Приветствую, – сказал я.

– Взаимно, – отозвался шеф СБ, – итак, к людям, которые пытались вас зарезать и застрелить добавились еще и чертовы эльфы? Что вы не поделили с Братством Армадеддона?

Я развел руками:

– Я узнал об их существовании, только когда следак из гэбистов дал мне эти снимки. До этого я не замечал за собой никакой слежки.

– А ты не мог с кем-то на улице поцапаться? – предположила Нэдзуко. – Альвы часто выглядят не как альвы, а как люди.

– Не-а. Я человек спокойный и в лишних проблемах не нуждающийся, пусть тебя не обманывает то, кем я выгляжу на арене.

– Слишком мелко для Братства Армагеддона, – покачал головой Юдзи. – Альва вообще очень сложно вывести из себя или оскорбить, для них людская ругань – что лай собачий. Лает и пускай, на то и собака – такая у них точка зрения на людей. Тут либо совпадение, либо что-то очень серьезное.

Я кивнул.

– Угу, вот и я подумал. Они воины и маги, надо думать, хорошо тренированные. Мастера боевых искусств не используют свое мастерство, чтобы дать в морду кому-то за кривое слово, эти, полагаю, того же пошиба типчики. Я тоже опасаюсь, что у них ко мне может быть какое-то серьезное дело, а пистолета у меня уже нет.

– А куда делся?

– Я выбросил его в кусты в самую последнюю секунду перед появлением полиции. Этим утром вернулся в парк и попытался найти – но его там уже не было. Либо куда-то завалился так, что я не нашел, либо его нашел кто-то раньше. Но точно не полиция, иначе они бы мне такого напредъявляли, что черта с два меня бы юрист графа Борисова так легко вытащил.

У Нэдзуко глаза полезли на лоб:

– У тебя был при себе пистолет, но ты с монстром на кулачках махался?! Слабоумие и отвага или же просто тупость?

– Шок, – развел руками я, – может и тупость. Просто когда я его за ноги тащил – думал, что это голый упоротый наркоман. Как рожу увидал – там имя свое позабыть можно, не то что про пистолет. Да и вообще, я как бы не особо привык с пистолетом таскаться. Ну а когда такая лахудра к твоему горлу тянется – там уже не получается пистолет из кармана вытащить. Но вообще хорошо, что забыл. Если б я его застрелил – мне пришлось бы многое объяснять, и в моем активе не было бы рукопашной победы над вендиго. Но теперь я вот остался без пистолета, к сожалению.

– И что ты собираешься предпринять насчет Братства Армагеддона?

Я снова развел руками:

– Ну не то чтоб я собирался что-то предпринимать, но на днях я, может быть, попаду в дредноутское училище, а это буквально военная база. То есть, там они за мной ходить уже не смогут.

– Вау, – протянула Нэдзуко, – ну это, конечно, серьезно... Ты уверен, что пройдешь отбор?

– Я получил персональное приглашение от коменданта Маслова. Там просто надо уладить бюрократические моменты.

Юдзи хмыкнул.

– Ну нормально – спрятаться от волков в змеином гнезде.

– В смысле?

– Это всем гадюшникам гадюшник. Ничего, попадете туда – поймете, о чем я.

– Почему так? – спросил я.

Юдзи сделал неопределенный жест.

– А потому что такая человеческая натура. Дредноутское училище – последнее прибежище высокородных отпрысков знатных домов, которых судьба жестоко обломала с магическим даром. Когда человек вырастает во вседозволенности и высокомерии, а затем сталкивается с жестокой реальностью – обычно он становится очень, очень озлобленным на весь белый свет. Не все там такие – но даже парочки подобных типчиков, высокомерных, озлобленных и с влиятельной родней, будет достаточно, чтобы очень сильно отравить жизнь своего окружения. Просто на всякий случай – маленький совет. Если решите, что ну его к чертям – можно последовательно завалить пару раз зачеты и быть исключенным. Ну, это если вдруг покажется, что игра свеч не стоит.

***

А потом были постельные утехи с Нэдзуко. От меня потребовался минимум усилий: японочка продемонстрировала еще больше неистовой страсти, и подпрыгивала на мне так неистово, что прошлый раз мне показался бледной тенью нынешнего. Оно и понятно: в прошлый раз я был просто крутым парнем, раскатавшим на арене в полуспортивном поединке крутого противника. Теперь я – парень, в смертельном поединке раскатавший чудовище голыми руками.

После бешеной скачки нам принесли закуски и напитки, и на этот раз Нэдзуко таки угостила меня царским басаси – ломтиками сырой конины со специями. Вкус оказался ну не то чтоб царский, на любителя, но вполне пикантный.

В разгар трапезы у Нэдзуко зазвонил телефон. Он выслушала и протянула его мне:

– Юдзи что-то накопал.

Беру телефон.

– Да?

– Деликатный вопрос, – послышался голос шефа СБ, – кто ваш отец?

– Я сирота.

– Тогда шлю фото.

Я вернул телефон Нэдзуко:

– Юдзи прислал фото какое-то.

Она поманипулировала внутренней почтой и вывела на экран фотографию. Я посмотрел на изображение молодого парня с не очень броским, но правильным лицом. Хм, мог ли я его где-то видеть?

– Кто это?

– Судя по подписи – граф Александр Кирсанов, нынешний глава Дома Кирсановых.

– Хм, такой молодой и уже глава Дома? Хотя о чем это я рассуждаю, сидя в твоем небоскребе...

– Это старая фотография, таким он был в молодости, до того, как попал в автомобильную аварию. С тех пор он катается в кресле-каталке.

И тут я вспомнил, где видел его лицо.

В зеркале, в тот день, когда Марина пыталась прострелить мне голову.

Ставки повышаются

Я провел у Нэдзуко еще два дня – приятно и с пользой. Постельные утехи и роскошные закуски – выше всяких похвал. Но поскольку у хозяйки небоскреба и корпорации всегда полно дел, особенно посреди обычного рабочего дня, то большую часть времени я оставался в ее апартаментах один, вместе с книжками и закусками, а также со своими мыслями.

Итак, я уже знаю моего врага в лицо и по имени. И что мне с этим делать?

Проблема в том, что я не могу вломиться к нему с пистолетом наголо, ведь у меня теперь даже пистолета нет. А хоть бы и был – толку? Даже если мне удастся преодолеть его оборону – а у Кирсанова наверняка большие ресурсы и возможности, раз он способен проводить эксперименты с настолько продвинутыми машинами, как я – я все равно не смогу сделать это тихо. Идея выбить из врага ответы откровенно плоха, если не удастся с этими ответами уйти.

Я потратил время и узнал, что Дом Кирсановых, на самом деле, «третьего класса», то есть обладающий некими материальными ресурсами, проще говоря богатством, но не обладающий влиянием. Александр Кирсанов – ученый, специализирующийся на магтеке, то есть технологиях, работающих в связке с магией. Он лично как ученый довольно авторитетный специалист – и на этом все. Так что расклад прост: Кирсанов провел эксперимент, результат эксперимента вышел из-под контроля и удрал. Каких-то особых возможностей меня отыскать у него нет. Вот киллеров нанять – да, есть деньги. Но как убить того, кого ты не можешь найти?

Вопрос сходства решается просто: отпускаю бородку и меняю прическу. В Уставе, что забавно, я не нашел регламента по волосяному покрову лица и головы, то есть, в теории, я могу щеголять любой прической и носить какую угодно бороду и усы. В таком виде я буду похож на Кирсанова куда меньше.

Остался еще один интересный вопрос, впрочем…

Почему Кирсанов придал своему творению – если, конечно, я действительно машина, им созданная – внешность молодого себя?!

Вторая тема про подумать – Братство Армагеддона. Какого черта им от меня надо, все-таки? Могут ли они быть связаны с Кирсановым? Вряд ли. Впрочем, я, может быть, все же последую совету Семена и просто спрошу, если замечу слежку.

Попутно я прочитал все восемь книг, открыв в себе способность очень быстро усваивать информацию из текста и запоминать прочитанное. Впрочем, ничего удивительного, я еще в первый день выяснил, что способен прочитать список наименований и цен на пирожки за один скользящий взгляд.

«Устав» я прочитал первым, и он даже вызвал у меня некое такое «дежа вю». Устав как устав, такое впечатление, что я не первый раз его читаю. Ничего особенного, в общем. Вопреки ожиданию, я не нашел там ничего похожего на «ваше благородие». Наверное, все дело в том, что подавляющее большинство офицеров – простолюдины, а не дворяне. Одновременно меня как-то напрягло, что к равным по званию обращаются «товарищ», к старшим на одно звание – «старший товарищ», а на два звания и более – «господин». Забавная фигня, ну как-то странно выходит, что в армии одновременно в ходу обращения и «товарищ», и «господин». Почему меня это удивляет? А хрен его знает, я уже привык, что у меня в голове представления о том и о сем будто не от мира сего.

Остальные книги я тоже прочел или просмотрел. «Военный кодекс», три военных учебника для пехоты – один общий, один для рядового и один для сержанта – которые дополнялись хорошо иллюстрированным пособием по материальной стреляющей части, и даже учебник русского языка. Последняя книга, самая тоненькая – «Внутренний уклад академии имени князя Аскольда» – оказалась самой любопытной, из которой я сделал для себя кое-какие важные открытия. Помимо кучи всякой ерунды, которую кто-то не поленился дотошно регламентировать, я нашел там один очень специфический раздел, посвященный взаимоотношениям между курсантами.

Собственно, тут-то и начиналось самое интересное. Дредноутская академия оказалась заведением с особым регламентом в том, что касалось аристократов и плебса, и проявилось это в первую очередь в том, что «внешние» дворянские привилегии внутри академии теряли свой вес. Все курсанты уравниваются в правах и становятся своего рода «рыцарями авансом». Любые обращения вроде «ваша светлость», «ваше благородие» и тому подобные между курсантами запрещены и за этот проступок – ха-ха-ха три раза – наказываются оба, и тот, кто обратился, и тот, к кому, если последний не уведомил об этом куратора или декана.

Меня это поставило в некоторый тупик, из которого я вышел, немного поискав в сети по соответствующим запросам. А ларчик открывался донельзя просто.

В то время как выпускники академии становятся авансом нетитулованным дворянством, то бишь рыцарями, и почти все из них вскоре становятся полноправными рыцарями, получая личное пожизненное дворянство, подавляющее большинство курсантов – простолюдины с соответствующим воспитанием и восприятием мира. Существующий уклад призван взрастить в таких курсантах чувство самоуважения и собственной значимости.

С другой стороны, есть отпрыски очень влиятельных родов, которые привыкли смотреть на простолюдинов свысока, что тоже недопустимо, и уже по совсем другой причине. Я выяснил простой и довольно общеизвестный статистический факт: «джаггернауты», которые пренебрежительно относятся к своим «дредноутам», до выслуги лет зачастую не доживают, а государство, естественно, очень сильно огорчается при потере «джаггернаутов».

Тут я решил наконец-то разобраться, что это за звери такие.

Оказалось, что джаггернаутами называются воины-маги, использующие особый техномагический бронекостюм, который питается энергией за счет силы собственного хозяина. Обычно джаггернаутами становятся маги, слишком слабые, чтобы быть боевыми магами и метать громы и молнии, но достаточно сильные, чтобы питать такой боевой доспех. Каждый джаггернаут обладает огромной ценностью, просто потому, что он маг. И хотя магов средней силы больше, чем сильных боевых магов – их все равно мало. Еще более редки маги-джаггернауты, то есть сильные настолько, что могут питать свой доспех и при этом швыряться огненными шарами.

Именно поэтому каждому джаггернауту дается свита из дредноутов – воинов, носящих доспехи аналогичного типа, но питающиеся от техномагической батареи. Дредноуты обеспечивают джаггернауту прикрытие, их задача – защитить его любой ценой. При этом я узнал также и о том, что дредноут, потерявший «своего» джаггернаута по собственной вине, лишается любых привилегий и даже может закончить свои дни на каторге.

Вот тут мне уже стало понятно, почему в эту академию так сложно найти желающих и почему такой строгий отбор. Чего-то такого я подсознательно и ждал, не могло тут не быть подвоха.

Но есть и обратная сторона, более приглядная. Я узнал, что уже известные мне Борисов и Кеплер как раз и были джаггернаутом и дредноутом соответственно. Примечательно то, что боевое звено из джаггернаута и дредноутов формируется на постоянной основе еще в академии, и подавляющее большинство дредноутов служит с одним и тем же джаггернаутом всю жизнь. Джаггернауты же, которые часто меняют дредноутов, до пенсии доживают нечасто.

Это сразу объяснило многое. В том числе и то, что некий граф по одной просьбе готов пошатать трубу Службы Госбезопасности. Действительно, почему бы и не помочь человеку, который тебя всю жизнь прикрывал?

В целом, я примерно понял расклад, и он, в принципе, довольно неплох в плане перспектив. Да, профессия опасная, но я-то уже знаю, что за обучение нужно отслужить всего один контракт, после чего дворянский ранг пожизненно – и можно второй не подписывать.

Безусловно, был у меня вариант получше: арена. Если бы не Кирсанов, что ищет меня, и не чертов вендиго – я мог бы прожить так всю жизнь и меня бы это устроило полностью. Но увы, у меня две проблемы – собственно Кирсанов и Братство Армагеддона, да и на арену мне уже из-за вендиго хода нет.

А потому единственный известный способ решить проблемы хотя бы частично – академия. Временная передышка, которая нужна мне, чтобы расхлебать весь этот пердюмонокль. Приходится соглашаться.

***

Каждый шаг дается все тяжелее, проклятый снег налипает на ноги, и я будто попал в кошмарный сон, когда пытаешься убежать, а толку нет. Но главная беда – в том, что я не сплю.

Если бы не снег вперемешку с болотом – я бы успел. Я уже давно пробежал бы полоску поля, перевалил за небольшой холмик, поросший деревьями – и пока, уроды. Но нет, я только добегаю до чертова холмика – самого опасного места маршрута. Или я лягу тут – или спасусь, пусть всего лишь на пять минут.

Я не вижу, но прямо затылком чувствую, как медленно разворачивается в мою сторону башня танка. Медленно – потому что танк не успел прогреться, гидравлика еще не работает, наведение вручную. Успею я добежать до гребня холма и скатиться или нет? Если нет – ну, даже тут есть один плюс: я ничего не почувствую. Кумулятивно-осколочный летит быстрее звука, так что и выстрела не услышу.

Чертов холм – место, где в меня невозможно промахнуться. Пока я бегу по ровному полю – промах на полметра значит для меня жизнь, потому что снаряд улетит далеко вперед. Начну подниматься по склону… попадание где угодно поблизости – моя смерть.

Карабкаюсь по склону наверх, вершина уже рядом. Я взбираюсь на нее и вижу, как впереди, в изгибе спасительного оврага, мелькнула светлая растрепанная фигурка. Все, ее уже никак не достать и не догнать …

Перед тем, как перевалить через холм и скатиться в спасительный овраг, я на бегу оглядываюсь…

…И успеваю увидеть вспышку из танкового орудия.

***

Этот сон стал самым неприятным в эти пару дней. Каждый раз, засыпая после очередной скачки с Нэдзуко, я снова и снова переносился на холодное, болотистое поле и пытался убежать от фугаса, вылетающего из черноты танкового орудия. У меня была всего одна передышка в самую первую ночь с Нэдзуко и вторая – когда я переночевал в компьютерном клубе в день схватки с вендиго.

Но больше, чем сам сон, меня мучит недоумение. Почему? Почему даже после боя с монстром я спал спокойно и мне не снилось это жуткое существо? Он совсем ни разу мне не приснился, этот вендиго, ни тогда, ни за следующие два дня, хотя такой кошмарный эпизод ну просто должен сниться в кошмарах еще долгое время. В то же время один и тот же сон с полем и танком мучит меня почти постоянно. Что такого в этом сне? Смогу ли я отделаться от него или он рано или поздно сведет меня с ума?!

И когда я это подумал, то следом осознал еще одну пугающую вещь.

Мне ни разу не снился какой-либо иной сон. Какие бы замечательные или ужасные события ни происходили со мной – они мне не снятся. А должны. Я дрался на арене, меня пытались застрелить и зарезать, я сидел за решеткой, спал с замечательной женщиной и дрался с отвратительным чудовищем. Со мной происходили такие события, которые запоминаются на всю жизнь – но они не снятся мне. Почему-то я уверен, что должен видеть сны… Но не вижу их, вот в чем дело. Только проклятое поле, чавкающая грязь и черное дуло танка.

По какой-то причине я не способен видеть иные сны, кроме этого.

***

На третий день вечером мне позвонила секретарша Маслова и сообщила, что он ждет меня завтра в девять утра. Я простился с Нэдзуко – кто знает, может, я больше ее никогда не увижу, и это, к слову самый желательный, хоть и печальный, вариант – и в назначенное время постучался в дверь кабинета.

– Здравия желаю, – сказал я, входя.

– Вольно, – ответил Маслов. – Гляжу, приходилось где-то служить, да?

– Не-а, – ответил я, – просто начинаю, кхм, привыкать.

А про себя подумал, что звоночек-то интересный, я ведь на автомате сказал «здравия желаю». Добавить сюда то, что устав показался мне знакомым, а по ночам снится война, на которой я не был…

– Оно и правильно. – Он полез в стол, вынул конверт и пододвинул его по столу в мою сторону. – Канцелярия на первом этаже… Росоховатский Кирилл Игоревич.

Я вынул из конверта простую идентификационную карточку с моим новым именем и моей фотографией и повертел в руках.

– Это совершенно легальный документ? – спросил я. – Подлинный?

– Почти, – ответил Маслов.

– Почти?

– Угу. Почти – потому что выдан организацией, которая формально не занимается выдачей таких документов. Этот документ отличается от легального только тем, что в соответствующей базе данных нет соответствующей записи. Таким образом, с этим паспортом можно делать все то же самое, что и с подлинным, за исключением лишь того, что сопровождается полной проверкой.

– Полная проверка?

– Первый раз слышите?

– Угу.

– В общем, больше половины граждан Руси никогда не подвергаются полной проверке, за всю жизнь. Сверка документа со всеми возможными базами происходит только в отдельных случаях, например, при выезде или въезде в страну, а также если против человека начато уголовное производство. Также возможна полная или неполная глубокая проверка по запросу частного лица или организации. Например, при поступлении на некоторые должности – охранником в банк или в частную организацию, на ответственные государственные или корпоративные должности – к соискателю могут выдвинуть требование полной проверки. Допустим, никто не наймет телохранителя или юриста без такой процедуры. Но в этих случаях проверка возможна только с вашего письменного согласия.

Я нахмурился.

– А в самую престижную академию поступить можно без проверки, выходит?

Он улыбнулся:

– В самой престижной академии я решаю, кого и как проверять.

– Действительно… И каким образом и когда этот документ станет настоящим? – спросил я.

Маслов улыбнулся шире.

– Этот – никаким, но это и ни к чему. Поясняю процедуру: когда простолюдин становится дворянином, пусть даже и нетитулованным, его паспорт простолюдина изымается, а взамен выдается новый. Так называемый дворянский патент или дворянская грамота. По факту это просто замена паспорта на новый, с тем нюансом, что приказ о пожаловании дворянского патента подписывается лично верховным князем, в базы вносятся соответствующие данные. И вот этот самый новый паспорт уже будет совершенно легальным. Как и дворянство.