Текст книги "Стажер (СИ)"

Автор книги: Виталий Хонихоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

Глава 3

– Леди и джентльмены! Я с радостью извещаю вас о том, что вы все закончили Высшую Академию Общества Верхнего Синнея, и теперь стоите на пороге в большую жизнь! – начал свою речь директор академии. На площади прямо перед академией стояло триста сорок два человека. Выпуск пятьдесят первого года. Все в новенькой форме с нашитыми эмблемами академии, львом и единорогом, все с золотыми лентами через правое плечо.

– И я надеюсь, что выпускники этого года преумножат славу нашего учебного заведения и не забудут о нем! Счастья вам! – закончил свою речь директор и в воздух, согласно древней традиции, взлетели триста сорок две академические четырехугольные шапки с кисточками. Выпуск пятьдесят первого года праздновал свою свободу. Все обнимались со всеми и поздравляли друг друга, забыв про былые обиды и ссоры. Или сделав вид, что забыли. Поздравляю, всем привет, здорово, что все позади, да? Похудел? Да, правда видно?

– Перси, эй, Перси, ты не забыл о вечеринке? – протолкнулся к нему Стив: – Кое-кто точно придет, а у Арвена сегодня встреча с представителями 'Буйволов Планеты'. Высшая лига!

– Как... ты... он что станет играть за 'Буйволов'? – изумился Перси влиянию своего друга.

– Играть вряд ли. Просто встреча. Но он не может на нее не прийти, ты же знаешь. – Стив улыбнулся и подмигнул Перси. Конечно же Арвен не мог отказать представителям команды высшей лиги.

– Амбиции, друг мой, амбиции... – Стив еще раз улыбнулся и добавил: – Так что жду тебя вечером. Думаю, что твоя сестренка обязательно придет. Не упускай своей удачи! – и он исчез в толпе, увлекаемый ее течениями. Вынырнуло улыбающееся лицо Беатрис, она без разговоров чмокнула Перси в щеку и уплыла дальше, расточая свою любовь к ближнему. Окни и Атлон, братья-близнецы долго трясли его руку и хлопали по спине, потом был еще кто-то и еще. В конце концов, выбравшись из толпы выпускников, Перси почувствовал себя измученным и измятым. Его родители не пришли на выпускной – отец как всегда был занят на работе, а у матери случились неприятности с налоговой службой ,и ее вызвали прямо с утра. И Перси отошел от счастливой толпы родителей и выпускников, чувствуя себя чужим и одиноким среди этого праздника. Все куда-то спешили и улыбались, мелькали вспышки голокамер и шуршали многочисленные цветы. Где-то в небе расцвел фейерверк, огненные буквы 'Выпуск 3352 года! УДАЧИ!', все засвистели и заулюлюкали, кидая вверх шапки. Перси, запрокинув голову смотрел наверх, наблюдая, как цифры тают в голубизне небосвода. Удачи... выпускники... Кто-то больно ткнул его в бок. Анита. Солнцезащитные очки, легкое платье и букет цветов. Она протянула Перси букет:

– Вот. Это тебе. Мама очень хотела прийти, ты же знаешь.

– Знаю. – Перси посмотрел на цветы. Скромный букет этниголовок, их оранжевые головки трепетали, а на стеблях записка – 'Поздравляем! Мама, папа и все, все, все.' Перси сглотнул, чувствуя в груди какой-то горький ком и криво улыбнулся Аните:

– Спасибо.

– Не за что. Это все мама.

– Ясно. Кстати, Стив о тебе вспоминал. – Перси вдруг захотел сказать ей что-то приятное и ляпнул первое, что пришло в голову.

– Правда? – Анита недоверчиво посмотрела на него и Перси сразу же пожалел о сказанном.

– Конечно. Думаю, что он заметит твое новое платье.

– Ой, ты заметил? И правда как новое, да? – она покрутилась, заставив платье взметнутся вокруг ее ног маленьким циклоном.

– Точно. Я так и подумал. – соврал Перси.

– Хорошо. Мы поедем на вечеринку прямо сейчас?

– Нет, сейчас все отметят со своими семьями. Вечеринка начинается в шесть.

– А куда же мы пойдем? – Анита удивленно посмотрела на него.

– Ну мы могли бы поехать в ... – начал было Перси, но тут рядом материализовался Стив, весь в губной помаде и восторженных поклонницах.

– Перси! – закричал он, отстраняя своих нимф: – Поехали ко мне! А, маленькая фея! – увидел он Аниту: – Перси, бери свою сестренку и поехали!

– Но ведь вечеринка начнется только в шесть.

– Это для всех. А для друзей возможны исключения. – Стив преувеличенно галантно поцеловал руку Аниты, присевшей в реверансе. Анита, выпрямившись, метнула на Перси такой умоляющий взгляд, что он сразу же сдался:

– Ну ладно, Стив. Где твоя лоханка?

– Да прямо тут! – Стив показал на стоянку, где стоял его 'Ллейс-и-Грен', шикарный черный монстр, отливающий лаком и излучающий какую-то первобытную мощь. При виде лимузина, Анита захлопала в ладоши. Они тут же забрались внутрь, Стив торопливо попрощался со своими спутницами, кого-то поцеловав, кого-то потрепав по щечке и черная громада 'Ллейс-и-Грен' рванулась ввысь. Анита изучала внутреннее строение лимузина, а Стив довольно хохотал, вспоминая штучку, которую он выкинул, чтобы вынудить Арвена не ходить на вечеринку:

– Понимаешь, моему отцу принадлежит два процента акций этой команды. Не ахти какое вложение, но они должны считаться с его мнением на советах. И, естественно они не могли отказать ему в просьбе посмотреть на перспективного игрока! Честно говоря, это я послал им письмо с его печатью.

– А что если он им действительно подойдет? – спросила Анита, отрываясь от изучения мини-бара, встроенного в сиденье.

– Значит мы сделали действительно хорошее дело. – торжественно произнес Стив и фыркнул, пытаясь сдержать смех. Получилось не очень, и через секунду они все ржали как сумасшедшие.

– Арвен еще мне спасибо скажет! – веселился Стив, выруливая на посадку. Шикарный особняк Стоунов, воплощение мечты о социальном положении и успехе в обществе капитала, возвышался на берегу небольшого озера, словно фамильный замок.

– Отец вот уже неделю как на своих заводах в системе Айм, даже на мой выпуск не приехал. – сказал Стив: – позвонил по фону. Готовит передачу активов после моего совершеннолетия.

– Мои тоже не смогли прийти. – ответил Перси.

– Минуточку! Я же пришла. – возмутилась Анита.

– Вот видишь, у тебя по крайней мере сестра есть! – Стив помог Аните выбраться из лимузина и, закрыв дверь, придержал ее за локоть. Перси хотел сказать, что зато у Стива есть сорок миллионов на своем счету, но подумав, решил не говорить. Можно было и по голове от Аниты получить.

Глава 4

В особняке Стоунов тем временем вовсю готовились к предстоящей вечеринке. Накрывались огромные столы, суетились слуги, фонтан был украшен цветами и подсвечен разноцветными огнями. Проходя вдоль столов они старательно обходили многочисленные тележки с закусками и выпивкой. Белоснежные скатерти, обилие украшений и цветов напоминало летний праздник основания Империи.

– Грандиозно... поистине грандиозно... – прокричала Анита, кружась посреди столов. Стив с улыбкой посмотрел на нее.

– Хоть кто-то в восторге от моей идеи. Перси, ты что такой квелый? – он хлопнул товарища по плечу.

– Не знаю, Стив. Честно говоря я не в восторге от твоей идеи. Слишком много народа.

– В числе этого народа будет и некая Инна Колон ,– весело прищурился Стив.

– Не думаю, что...

– Брось, Перси. Ты же закончил академию. Комплексы, прыщи и прочее остались в прошлом. Пусть в тебе килограммов сорок лишних... э, шучу, шучу... Черт, ты хоть попытайся. Никто тебя не упрекнет, если не получится.

– Наверное ты прав, – согласился Перси: – Я попробую.

– Вот теперь я слышу речь не мальчика, но мужа – улыбнулся Стив: – и даже если она тебе откажет – по крайней мере тебе не надо будет ходить в академию еще несколько лет рядом с ней. Вы вообще может больше не увидитесь – учитывая, что мы с тобой уедем в Олд-Прайм.

– Это еще не решено. – буркнул Перси, в душе признавая правоту друга. В самом деле – когда, если не сегодня? Уедет он со Стивом или нет, но прежней жизни уже не будет, Инна скорей всего устроится на работу в какую-нибудь корпорацию, или в администрацию поселения, а он... он скорей всего пойдет работать к отцу.

Чуть позже начали прибывать гости. В числе первых прибыла конечно же Беатрис Шехтер. Звонко поцеловав Стива в губы, она игриво толкнула Перси бедром (он едва не упал!) и проследовала к столу. Приехали близнецы, как всегда они опережали события и были уже изрядно пьяны. Вот Коста Бревис, как всегда улыбающийся и с запасом своих острот (Привет, ребята! Что это – похороны?) и с какой-то девицей под мышкой (а, это Минни, Минни махни ручкой ребятам, это Стив Стоун, у него больше денег, чем у меня братьев, это Перси, привет Перси, он друг Стива и большой оригинал, большой в смысле – ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ, ха-ха, но это шутка, не обижайся, все уже позади, как здорово, правда?). Приехало и знаменитое на всю академию трио – Хелен, Ирис и Эдит, девчачий альянс что-то прощебетал, осыпав Стива поцелуями и утопив в объятьях. Перси вниманием обошли, только Ирис подмигнула и скривила ротик – она занималась вместе с Анитой в секции бальных танцев. Потом гости повалили толпой и Перси успевал только улыбаться и пожимать руки, целовать щечки, обнимать, прижимать к груди, подмигивать и приветствовать. Все смешалось и только голос Стива весело звенел в ушах:

– Перси, ты только что поцеловался с Энн Макбер! Чесслово! – Энн была их классной руководительницей, старой грымзой, которую все терпеть не могли.

– Возможно я перепутал ее с Хелен. Здесь так много народа. – пожаловался Перси.

– Весь наш выпуск. Те, кто смогли прийти. Половина из них прихватили своих парней и подружек. Плюс преподаватели и руководство академии. Ну и еще несколько... особых гостей.

– Итого где-то пятьсот человек... Мда... Вечеринка с размахом.

– Знаешь Перси, вечеринки похожи на ураган. Или флаер со сломанным управлением. Ты только думаешь, что управляешь им, а на самом деле эта чертова штука летит туда, куда захочет. И когда ты это понимаешь, ты уже высоко в воздухе. Смотри, кто пришел! – Стив кивнул на подходящую Инну Колон. Инна подошла к ним, обворожительная и бесподобная в своем бальном платье, поправляя прядь волос, норовившую закрыть ей лоб.

– Привет, Инночка. А где твой ухажер, этот... как его Арвен? – Стив вежливо поцеловал ее руку.

– Привет, мальчики. Арвен сегодня не смог. У него встреча с 'Буйволами Планеты'.

– Оо... Высшая лига! – протянул Стив, удивленно поднимая брови. Слишком удивленно.

– Да, я надеюсь, что у него все получиться. Может кто-нибудь проведет меня к столу, покажет тут все? – Инна вопросительно посмотрела на Стива, но тот отступил в сторону, предоставив Перси разбираться с этим самому.

– Ээ... Конечно я буду рад. – Перси вежливо взял Инну под локоть и они отошли от Стива, тотчас пропавшего в круговерти вечеринки. Проходя мимо столов, Перси ловко подхватил два бокала с выпивкой и предложил один даме. Как учили его на уроках этикета.

– Спасибо, Перси. Ты такой милый. – улыбнулась она, закинув непослушную прядь на место.

– Не за что... – ответил Перси. Они прошли мимо ярко освещенного фонтана, мимо украшений и цветов. Молчание затягивалось и Инна уже поглядывала по сторонам, выискивая знакомых. Перси знал, что будет потом. Привет, Ирис! Привет, Инна! Какая ты красивая! И ты тоже! А где Арвен? О, милочка, это целая история! Перси, извини, мы отойдем на минутку, ты же не обидишься? И они улетят как мотыльки, весело щебеча и сразу же забыв про него.

– Ээ... Инна?

– Да, Перси?

– О чем ты думаешь? – сказал Перси и тотчас пожалел об этом. Что за плоская и банальная фраза – о чем ты думаешь? Тьфу. Она сейчас потеряет всякий интерес и уйдет, ответит на вопрос и уйдет.

– Я? Да так, ни о чем. Вспоминаю, что в последний раз я была на вечеринке устраиваемой Стивом где то год назад. По моему. – сказал Инна и отвела глаза в сторону: – было весело, только у меня заболела голова.

– Да, я помню. – кивнул Перси: – ты была одета в темно-фиолетовое. Ты тогда еще сказала что будешь поступать в художественную школу.

– А? – Инна повернулась к нему: – ты помнишь о чем я тогда говорила?

– Конечно. – на самом деле Перси помнил почти все. И не потому что именно этот разговор запал ему в память, хотя он запал. И не потому что Инна так нравилась ему. Хотя, конечно, она ему очень нравилась. А потому, что при всех своих недостатках Перси обладал хорошей памятью. Фактически – отличной памятью. Потому он помнил не только о чем они говорили с Инной, но и то, какой десерт тогда подавали и как Арнольд и Бетси перепились и свалились в бассейн и их вытаскивали оттуда с помощью сачка для тины. И как Лизетт застукали в кладовке с парнем из службы доставки. И какого цвета было нижнее белье Лизетт, почему-то оказавшееся в чаше для пунша. Вот только говорить об этом Перси не стал.

– Да, я тогда и вправду хотел поступить в художественную школу. – сказала Инна: – вот только потом передумала.

– А почему? По моему у тебя отлично получалось. – Перси помнил все картины Инны, которые она показывала на уроках изобразительного искусства: – например эта картина с девушкой и рогозой Улинского.

– Аа... помню. Это очевидная аллегория. – Инна улыбнулась и развела руками: – напиток и девушка, ядовитое растение – все вместе. Честно говоря, я была наивной, когда писала эту картину. А потом я посетила эту школу искусств и вдруг поняла что все зря.

– Зря? Почему это?

– Видишь ли, то, что называют высоким искусством в Империи – это в основном эпатаж от модных ... художников. Абстракции и импрессионизм. – пожала плечами Инна: – это не то, что я бы хотела делать. Знаешь, я же серьезно люблю рисовать. Но в наше время это превратилось либо в фотографию, сделать которую просто – достаточно нажать на кнопку, либо в абстракцию, в какие-нибудь ржавые банки с кривыми гвоздями, битое стекло и манекены с оторванными головами.

– А. Но мне нравится то, что ты рисуешь.

– Спасибо. – улыбнулась Инна: – а ты милый. Скажи, а почему мы не общались в академии?

Перси подумал что они не общались в академии потому что Арвен ходит вокруг Инны как кот вокруг блюдца со сметаной, а еще потому, что Инна – веселая и красивая девушка, а он – толстый неудачник, просто стоять рядом с которым уже противно, но промолчал.

– Поэтому сейчас я скорее склоняюсь к тому, что нужно плебсу. Искусство не востребовано. Наверное, буду певицей. А почему нет? Думаешь, я не смогу? -

– Конечно сможешь. У тебя голос и фигура и вообще... – сказал Перси упавшим голосом.

– Я хочу стать как Окки Лоуне. Знаменитой. Сделать карьеру. Она ведь тоже приехала в Олд-Прайм-Сити из провинции. Выступала в ресторанах и барах, жила в социальном общежитии, иногда у нее даже не было денег на проезд в гравилифте и она шла домой пешком. Три квартала. Но она все равно пела, хотя ей и предлагали место секретарши. И когда студия 'Золотой Лев' предложила ей записать одну песню, эта песня стала хитом. Настоящим хитом! Помнишь, ее первую песню 'Просто парень'? Сейчас она миллиардерша, у нее куча поклонников по всей галактике, но самое главное – она звезда! – Инна прерывисто вздохнула: – Вот на кого я бы хотела быть похожей.

Ммм... – Перси немного ошалел от такого признания. Мало кто хотел быть похожим на Окки. И не потому, что она была скандальной певицей и в Верхнем Синнее ее осуждали за легкомыслие и привычку обнажаться при каждом удобном случае. Просто ... Окки была не просто звездой. Она была ЗВЕЗДОЙ. Вся Империя знала про Окки. Восемь миллиардов человек. И десятки миллиардов поклонников за пределами Империи. Даже Конфедерация признавала сладкий плен грез Окки Лоуне. Такой популярности не было ни у кого. За всю историю человечества. И быть как Окки... это все равно что быть богом. Богиней.

– Ну а ты, Перси. У тебя есть мечта? – спросила Инна через некоторое время. Перси пожал плечами. Он и сам никогда об этом никогда не задумывался. Он просто знал, что после того как он закончит академию ему придется работать у отца. Как и Торнтону, его старшему брату, который закончил академию годом раньше. И он будет так же, как и Торнотон приходить домой затемно, будет есть бутерброды и пить крепкий чай из термоса, будет вести счета и сводить концы с концами. И конечно же никогда больше не встретится с Инной. Если она все же решит ехать в Олд-Прайм-Сити. Почему-то при мысли об этом он почувствовал в груди ноющую пустоту.

– Думаю... я хотел бы поступить в Высшую Летную Школу Олд-Прайм-Сити. – зачем-то соврал он. Инна удивленно всплеснула руками:

– Это было бы просто здорово! И мы могли бы поехать туда вместе. Я никого там не знаю, и первое время мы могли бы жить вместе. Снимать квартиру, знаешь, как Окки, она жила с каким-то певцом и вели совместное хозяйство, это было здорово! Я умею готовить суп и рагу, а ты будешь учиться в этой своей Школе.

– Это военная школа, Инна. Боюсь, что курсанты живут в казармах.

– Ну все равно. – девушка не дала сбить себя с мысли: – Ты сможешь приходить на выходные, или как они там называются...

– Увольнительные.

– Вот-вот. Увольнительные. Здорово, что ты едешь в Олд-Прайм-Сити. Погоди-ка... – глаза Инны расширились: – Высшая Летная Школа... это там, где готовят пилотов истребителей?

– Да, она самая. Ударно-Истребительные Силы.

– О боже! Я стою рядом с будущим пилотом-истребителем! – Инна засмеялась.

– Что тут смешного? – удивился Перси.

– Ну, знаешь, все девушки мечтают об этих сумасшедших красавчиках – пилотах-истребителях. И я никогда не думала, что ты Перси... – она улыбнулась еще раз: – И есть тот самый принц на боевом истребителе, защищающий нашу Империю от козней врагов.

– Я еще не знаю, смогу ли поступить туда.

– Во всяком случае мы сможем поехать в столицу вместе. Повеселимся, отдохнем. А не получится – вернемся. Всегда можно вернуться назад, правда? – с какой-то внутренней тоской произнесла Инна, оглядываясь. Вечеринка была в самом разгаре.

– Ты не хочешь здесь оставаться? – догадался Перси. Инна печально улыбнулась:

– Зачем? Кем я здесь стану? Очередной певицей Верхнего Синнея, вроде жены нашего директора? Это в лучшем случае. А в худшем петь я смогу только по вечерам, когда буду вынимать белье мужа из стиральной машины.

– Но ведь... ты такая талантливая и... Уж кому-кому, а тебе все дороги открыты. В прошлом году даже какой-то деятель из департамента культуры приезжал, помнишь? Он тебя отметил, я сразу понял, как только на него посмотрел.

– Спасибо, Перси. По-моему ты веришь в меня больше, чем я сама. Но в любом случае я не смогу остаться здесь. Мне надо попробовать, просто попробовать... если не получиться, то я приеду обратно, выйду замуж и буду растить новое поколение фермеров и торговцев Верхнего Синнея.

– Не говори так. У тебя все получится. И Окки еще будет завидовать твоей славе. – сказал Перси, ему вдруг остро захотелось прижать Инну к своей груди и погладить по волосам, помочь, утешить... хватит фантазий, парень, одернул он себя, хватит этих соплей, ты и она – это невозможно.

– Да, конечно. И у тебя тоже все получиться. Ты станешь лучшим пилотом истребителем, станешь адмиралом и героем Империи. – ответила Инна, улыбнувшись.

– И мы поженимся! – ляпнул Перси, чувствуя как замирает его сердце.

– И будем жить счастливо и умрем в один день. – Инна рассмеялась. Но Перси не поверил ее смеху. На какой-то момент он поверил совсем другому... тому, что они действительно будут жить вместе на берегу моря. Долго и счастливо. Он огляделся. К этому моменту они отошли на довольно большое расстояние от столов и спускались по террасе вниз, к озеру. Перси указал на небольшую, аккуратную беседку:

– Посидим? Я успел выхватить из лап наших однокашников бутылку вина. Бокалы у нас есть.

– Давай. – неожиданно легко согласилась Инна. Они сели на скамейку, Перси с усилием откупорил бутылку, взглянул на этикетку.

–'Синнегурда', трехлетней выдержки... ты когда-нибудь пила такое?

– Нет. Это дорогое вино?

– Другого в доме у Стива нет.

– Он очень странный... я имею в виду Стива. – Инна отпила из своего бокала: – Сын миллионера и прозябает в нашем захолустье. Я бы проехала весь свет! Побывала бы и на Веннских курортах и на сафари в Картане...

– Думаю, он наоборот отдыхает от этого всего... он хотел бы быть больше похожим на нас. Простых смертных без миллионов и особняков. – Перси неловко пригладил волосы рукой. На самом деле Перси знал что именно Стив забыл в захолустье. Знал, но предпочитал не распространятся об этом.

– Смешно, правда? Он хочет быть похожим на нас, а мы – на него. Хотя... не думаю, что он действительно хочет знать, каково это – постоянно думать о том, как бы перестать сидеть на шее у своей семьи.

– Если на то пошло, то думаю, что и в его участи есть то, что мы действительно не хотели бы знать о жизни миллионеров. – заметил Перси, снова наполнив бокалы. Высоко в темнеющем небе расцвели огненные цветы фейерверка. Инна следила за ними, запрокинув голову, с грустной и мечтательной улыбкой на губах. Розовые, красные, фиолетовые... они взлетали и опадали вниз, совсем как настоящие цветы.

– Какие красивые... – сказала она, откидывая волосы назад.

– Совсем как ты. – неожиданно сорвалось с языка у Перси. В голове шумело, тело казалось таким непослушным, а глаза Инны оказались совсем рядом, эти бездонные, влажные глаза, ее теплые губы и мягкие руки...