Текст книги "Няня для эльфёнка (СИ)"

Автор книги: Виола Кантор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Эрика чуть не споткнулась.

– В чем ты будешь сидеть?

– Мне говорили, что на Земле есть медитация, так что ты все правильно услышала.

– Чтобы мне помогать, ты потеряешь два… год свой жизни? Извини, скорее всего Раэль предложил тебе эту работу, потому что ты нашла со мной общий язык.

– Не смеши меня. Сейчас очень торжественный момент, и если тарг вдруг начнет ржать, этого не поймут.

– Что смешного в моих словах?

– Во-первых, как будто эльфийский лорд просит. Милая, он отдает приказы, которые незамедлительно исполняются.

Эрика поняла, насколько сильно она отличается от обычного окружения Раэля, и ей даже на секунду стало его жалко. Тайла продолжала:

– А во-вторых, как будто с тобой сложно найти общий язык! Поверь, я давно не встречала кого-то, кто не хочет доставлять другим проблемы. А когда имеешь в руководстве Эстину, начинаешь такое ценить.

– Раэль бы с тобой не согласился. Он во мне видит одни недостатки и, наверное, считает, что я послана ему в наказание.

– Я, конечно, глубоко уважаю нашего лорда, но здесь он не прав. Да, и в третьих, это будет очень интересный опыт. Думаешь, все эльфы умеют налаживать связь с таргом? Как бы не так!

Раэль остановился перед высокой двустворчатой дверью, покрытой вязью, в ней Эрика узнала те символы, которые не смогла прочитать во время обряда.

– Эта комната – сердце дома. Запомни, Эрика, все, что ты там увидишь, не способно причинить тебе вреда. Все эти ветки, лианы, колючки и все другое – защитная система дома, и в ней нет ни капли магии. Для Нита это сейчас очень важно. И еще разуйся, дом не любит обуви в его покоях.

Эрика, не глядя, сбросила туфли, сняла с ног Нита ботиночки, а у тарга обуви не было. Только Раэль в противоречие своим словам не стал разуваться. Он распахнул дверь и приглашающим жестом дал Эрике зайти первой.

Комната была огромной – потолок терялся в темноте, а стен было не рассмотреть за разнообразной листвой, за пальмой, растущей посреди комнаты, за вереницей цветов самых разных оттенков… Взгляд не мог охватить всего, что было здесь. Пол покрывал зеленый ковер, он был живым, это Эрика поняла, как только наступила на него. Прохладный и шелковистый, удивительно приятно было по нему ступать. Всюду горели лампы, и света в общем-то хватало. Еще бы понять, куда идти!

Светящийся тарг метнулся направо, показывая дорогу. И Тайла будет утверждать, что никогда не читала мысли Эрики?

– Вот это его кроватка! – шепнула помощница, ее слова были как нельзя кстати.

Огромный тяжелый бутон был такого пронзительного белого цвета, что платье Эрики казалось бежевым рядом с ним. Он слегка качался на стебле и все было хорошо, но он был закрыт, а общаться с растениями Эрика пока не научилась.

Вперед вышел Раэль, ласково провел по крайнему правому лепестку и тот сразу же отогнулся. Забавно, но Эрика сразу же вспомнила слова Тайлы про эльфиек, которые мечтают, чтобы Раэль их обнял. Этому бутону они бы обзавидовались.

Эрика осторожно уложила Нита на искрящуюся желтым цветом серединку цветочной колыбели, которая была очень мягкой. От поднятого облачка пыльцы Нит чихнул, не просыпаясь, перевернулся на другой бок и продолжил спать. Лепесток закрылся, скрыв от глаз малыша.

– Теперь можете говорить, как угодно громко, Нит не проснется от этого, – в руке Раэля появилась цепочка с кулоном в виде листа. – Возьми это, Эрика, и проследи, чтобы кулон был всегда при тебе. В нем нет ни капли магии, но его близнец находится у меня. Если что-нибудь случится и Тайла почему-то не сможет тебе помочь, зови меня. Я везде тебя услышу.

Тарг мигнул. Наверное, Тайла не могла комментировать в присутствии Раэля, но ее переполняли слова и смех. Эрика застегнула цепочку у себя на шее и сказала:

– Я постараюсь не беспокоить тебя.

– Предупреждаю, без фанатизма! Для Нита я всегда готов отвлечься от своих занятий. Тайла, покажи Эрике путь в библиотеку. Орейст хотел ее видеть, но не давай им засиживаться допоздна, а то Нит любит просыпаться с рассветом. Я здесь побуду еще немного, идите!

Раэль отвернулся к бутону, видимо, устав от такой длинной речи, а Эрика поспешила за таргом из комнаты. Тайла, даже будучи светящимся шариком, не теряла свою любимую скорость, при которой Эрике было трудно смотреть по сторонам. Лишь бы успеть за своим нетерпеливым помощником! Под конец она втянулась в скорость, поэтому перед дверью библиотеки не успела затормозить и влетела в нее на всех парах.

Библиотека лишила ее дара речи. Обширное двухъярусное море книг, то есть шкафов с книгами. Неужели маги не придумали ничего лучше для хранения информации? Нет, Эрика была только счастлива, что мире эльфов оказалось такое сокровище, но поверить в это было тяжело, как во все хорошее, которое случалось неожиданно.

На какое-то время Эрика даже забыла, что не может читать по-эльфийски.

Из глубины комнаты вышел Орейст и сказал:

– Раэль сказал, что ты не можешь читать по-эльфийски. Если бы ты не стояла передо мной, я бы сказал, что это невозможно. Ты говоришь на нашем языке, значит, заклинание подействовало.

Тайла пробурчала:

– Орейст, ты крадешь у Эрики время, которое она должна потратить на сон.

– Повышение в статусе плохо влияет на эльфов, философы давно это выяснили.

Эрике стало легче, когда она услышала, что ее подруга получила пользу от того, что стала ее помощницей.

Орейст открыл книгу, лежащую на столе, и попросил:

– Прочти, пожалуйста.

Надо же, его воспитывали как наследника лорда, но он умеет просить.

Как Эрика не старалась, но символы, которые были написаны крупным и разборчивым шрифтом, так и остались рисунком.

– Прости, но я не могу это прочесть!

– У тебя начинает болеть голова, когда ты пытаешься это сделать.

– Нет.

– Очень странно. Навык отсутствует полностью…

– Когда я долго на них смотрю, символы чуть расплываются, а потом становятся прежними.

– Прекрасно! Ты возвращаешь мою верю в магию.

Тайла не выдержала:

– Что в этом прекрасного?

– Подсознание Эрики не хочет принимать наш мир, она сопротивляется и поэтому не может читать.

– И слава богу! – вырвалось у Эрики.

Орейст покачал головой.

– Тебе нужно смириться с тем, что ты здесь. Посмотри, сколько здесь знаний, и подумай, что ты теряешь.

Осознание того, что он может быть прав, грызло всю дорогу назад. Наконец, Тайла не выдержала:

– Не мучайся! Так ты идешь на поводу у этого хитрюги Орейста. Хочешь, будем брать книги в библиотеке и я буду читать их вслух?

Эрика рассмеялась.

– Сразу видно, что никогда не работала няней. За таким маленьким ребенком нужно смотреть очень внимательно и отвлекаться нельзя. Но спасибо за предложение!

Ее кровать была больше предыдущей в четыре раза. На ней можно было бы уложить спать десятерых нянь. Похоже, однажды здесь спала великанша, а с тех пор мебель не меняли. Неудивительно, ведь кровать была частью дома. На светло-зеленом покрывале лежало простое белое платье, с пуговицами по лифу и тряпичным пояском.

Тайла пояснила:

– Я не смогу тебе помогать одеваться, поэтому тебе придется носить земные платья.

– Разве я против?

Эрика еще раз взглянула на качающийся бутон с Нитом внутри.

– Я не пропущу пробуждение малыша?

– Все продумано. Перед тем, как Нит проснется, прозвучит звонок. Спи!

* * *

Зазвеневшие на рассвете колокольчики чуть не оглушили Эрику от неожиданности. Она непонимающе вздрогнула, но вспомнила события вчерашнего дня и сразу же вскочила. Приготовленное платье Эрика надела за мгновение. Всегда бы так! Какой смысл во всех этих многослойных нарядах и завязочках, если есть такая удобная одежда?!

Лепесток на кроватке Нита, отогнулся сам собой, и над ней уже летал тарг. Когда Тайла успела выспаться? Или она тоже услышала звонок?

Тайла бодро пропела:

– Доброе утро! Краски дня ждут тех, кто встает рано!

– Если здесь была рифма, то знай, заклинание-переводчик ее съело.

Эрика заглянула в бутон, там ей на встречу сиял сонной улыбкой Нит. Как же милое остроухое создание! Вот бы оказалось, что эльфийские дети никогда не просыпаются капризными плаксами! Пусть он будет лапочкой не только сегодня...

Вдруг Нит нахмурился и сел. Его нужно посадить на горшок! Эрика осмотрелась, но ничего похожего не было видно.

– Тайла! Где?..

– Горшок для Нита – вот этот розовый…

– Цветок, – закончила за нее Эрика и добавила: – Надеюсь, Нит умеет на нем сидеть.

Глава 5. Часть 2

Нит все утро вел себя тише, чем земная мышка, которая пряталась от земного же кота, и только смотрел на Эрику своими фиолетовыми глазищами. Ей бы очень сейчас пригодились телепатические способности, но Тайла отказывалась ее этому научить. Правда, она утверждала, что никогда не читала мысли, но поверить ей не получалось. Слишком часто Тайла отвечала на еще не высказанные вопросы.

Первый день был полон открытий. Оказалось, что в комнате полно окон со всех сторон, как бы это невероятно ни звучало. Живое дерево было магическим настолько, что в своей сердцевине хранило довольно большое пространство, но при этом Нит себя чувствовал здесь просто отлично. Правда, он никуда не бегал, не пытался спрятаться, а таскался за Эрикой как хвостик.

– Ты ему понравилась. Я тебе точно говорю! – доказывала Тайла. – Видишь, он улыбается?

Улыбка Нита то появлялась, то исчезала. Закономерности в этом явлении найти пока не получилось. Эрика спросила у Тайлы:

– А где?..

Тарг полетел вперед прежде, чем Эрика закончила предложение. Надо будет объяснить Тайле, что больше телепатов не любят те, кто скрывает, что он телепат.

За пологом из синеватых листьев и мелких рыжих цветов обнаружилась светлая кухня, переходящая в столовую. Это были не отдельные комнаты, а части пространства, отделенные пологами и цветущими, как все здесь, лианами.

От Тайлы Эрика узнала, что на завтрак эльфийские детки пьют молочные фрукты – разноцветные шары размером с крупное земное яблоко с длинным носиком. Его кончик нужно было обломить, на этом готовка завтрака заканчивалась. Синий молочный фрукт Нит высосал за полчаса, не отвлекаясь от, видимо, крайне интересных наблюдений за Эрикой и ее попытками познакомиться со всеми странностями их нового жилища.

Тайла посоветовала Эрике взять желтый фрукт, самый нейтральный по вкусу. И что в итоге? Она с трудом его допила, мысленно жалуясь мирозданию на все невзгоды. Молочным у фрукта было только название, ну может еще и цвет, которого все равно рассмотреть не получилось. Вкус был крахмалистым и терпким одновременно, чуть сладковатым, но у него было мерзкое послевкусие – как будто наелся асфальта, разогретого на солнце и намазанного сливочным маслом. Жутко представить, какими были остальные фрукты, если это самый нейтральный.

Тайла извинилась:

– Я еще найду эльфийскую пищу, которая тебе понравится.

– А почему я не могу питаться перламутровым желе?

– Извини, но его готовят с применением магии. Ниту будет плохо, даже если он не будет есть желе, а оно просто окажется в вашей комнате.

Без Тайлы Эрике никогда не справилась бы со своими новыми обязанностями. Тарг говорил, что и где лежит, показывал дорогу и еще умудрялся приглядывать краем глаза, которого у него не было, за Нитом.

– Эрика-а-а! – протянула Тайла, не дождалась ответа и повторила: – Эр-р-ри-ка-а-а!

Завывания, доносившиеся из тарга, отвлекли Эрику от игры в гляделки с Нитом.

– Что тебе? Не видишь, я занята важным делом – налаживаю контакт с инопланетным разумом.

– Согласна, это дело важное. Но я хочу дать тебе совет…

Она замолчала, ожидая от Эрики реакции. Та рассмеялась:

– Ты так молчишь, как будто, я могу отказаться!

– Буду считать эти слова согласием выслушать мою мудрость. Брось ты рассматривать все подряд, тебе сейчас нужно сосредоточиться на предстоящем обеде, который приготовить будет посложнее, чем завтрак.

Ой! Эрика чуть не забыла про пять китов, на которых покоится работа няни: еда, гигиена, сон, развлечения и развитие. Придется отвлечься от изысканий… Жаль, конечно.

* * *

Когда Раэль появился в комнате, он застал невероятную сцену, которая, наверно, его очень удивила.

Тарг от смеха подлетал к невидимому потолку. Эрика пыталась чистить скользкие зеленые шарообразные водоросли, но каждый раз они выскальзывали из-под ножа и улетали в разные стороны. А счастливый Нит ползал по траве, собирал потери, подымался на ножки и с гордым видом приносил обратно. Эрика была бы счастлива, если бы шанс пообедать не становился все призрачней. Но не молочными же фруктами эльфенка все время кормить!

Раэль кашлянул, но Эрике было не до него. Она в очередной раз прокляла свою идею попросить Нита выбрать, что он хотел бы на обед. Пальчик Нита уверенно указал мелкие зеленые фиговинки, который Тайла назвала водорослями и предсказала, что готовить их в первый раз сущее мучение. Их нужно было разрезать, щедро посыпать солью, а потом залить соком фрукта, похожего на смесь клубники с черносливом. Похож он был только по виду, потому что на вкус Эрика его пока решила не пробовать, но сок выдавила.

Но разрезать проклятые водоросли не получалось от слова совсем! Эрика тихо зарычала от бессилия и чуть не порезалась, но нож у нее отобрали. Ей оставалось смотреть, как Раэль без лишних слов взял и покрошил склизкие водоросли в приготовленную миску. Интересно, в каком университете его этому учили?

– Необходимо поворачивать нож вот так, и тогда витрик легко расколется. Увидела?

Эрика покачала головой, она смотрела на желтоватую мякоть, которая стала видна в разрезанных водорослях, а движение ножа не заметила.

– Смотри внимательно.

Нит тоже смотрел так сосредоточенно, как будто это он учился готовить эльфийскую еду. Нож в руках Раэля скользил так медленно, как будто при замедленном просмотре кино. И Эрика поняла! Она забрала нож у Раэля, случайно коснувшись его руки.

С первого раза не получилось. Шарик водоросли ускакал в траву, следом за ним поскакал, как лягушонок, Нит. Во второй раз нож получилось развернуть правильно, Эрика разрезала шарик, и из него показалась мякоть.

Все это время молчавшая Тайла, и как только не лопнула, радостно провозгласила:

– Ты победила витрик. Трижды да здравствуют лунные сестры!

– Я поиграю с Нитом, а ты пока доготовишь. Тайла, ты же поможешь ей?

– Непременно.

Когда Раэль отошел вслед за Нитом, который вспомнил, как играть в прятки, Тайла прошептала:

– Как сильно харр Мидараэль любит внука! Кена жаловалась, что он приходит к Ниту чаще, чем мать и отец вместе взятые, что ей больно от того, что родители так далеки от своего сына.

Засыпанные солью водоросли пустили сок и слегка пожелтели. Дело пошло как надо! А уж когда был добавлен густой темно-лиловый сок, все пошло гораздо быстрее: водоросли забурлили, показалась пена.

– И самая интересное, – сказала Тайла, – что это блюдо поражает присутствием разнообразных ноток: сладкой, кисленькой и ароматной.

– Мне кажется, ты пытаешься уговорить меня попробовать?

– Тебе понравится. Раэль столько витрика нарубил, что хватит не только Ниту и тебе, но и ему самому.

– Он не согласится.

Голос Тайлы стал коварен как никогда:

– А ты попробуй? Если он откажется, я готова говорить стихами целую неделю.

Она оказалась права. Раэль согласился, он вообще был не похож на себя обычного. Похоже, Нит обладает поистине волшебным воздействием на своего деда.

Эрике тоже пришлось есть булькающую похлебку, хотя она не хотела. Но… Она забыла все свои сомнения после первой ложки. Райское блаженство, пусть и с водорослями. Они давали блюду душистую сладость, сок был свежим и чуть кислым, а в сочетании это было что-то невероятное. Похоже, случилось то, о чем так мечтала Тайла: эльфийская кулинария реабилитировалась.

Раэль ел сам, а еще успевал кормить Нита. Клад, а не эльф, так решила бы Эрика, если бы у нее случилась амнезия. Но она слишком хорошо помнила, как он умеет говорить неправду и как он даже не спрашивает разрешения, управляя ее телом.

Нит доел все, что было на тарелке, стал зевать и залез к Эрике на руки быстрее, чем она успела подумать, что Раэль, наверное, сам хочет уложить внука. Но тепло Нита было слишком приятно, чтобы с ним расставаться. Она отнесла его в кроватку, погладив бутон, чтобы он открылся.

Эрика вернулась к столу, за которым они обедали, и обнаружила, что Раэль уже ушел. Тем лучше, потому что в ее голове вдруг возникло воспоминание о прикосновении к его руке. Она была теплой, это неудивительно... Эльфы, скорее всего, такие же теплокровные, как и люди. Проклятье! Эрика нашла, о чем думать. Он же эльфийский лорд…

Пытаясь отвлечься, она перевела взгляд на тарелки и удивленно моргнула.

– Тайла! Тарг тоже это видит? Секунду назад тарелки были грязными, а теперь… А как же ваши утверждения, что рядом с Нитом не должно быть никакой магии.

– Это сделал дом, а я тебе уже говорила, что его способности за магию не считаются. Ты разве против? Любишь мыть посуду?

– Никогда не замечала в себе таких извращенных чувств.

Эрика подняла лицо к потолку и громко сказала:

– Спасибо тебе, дом! Я не знаю, как тебя зовут, поэтому так обращаюсь. Спасибо, что помыл тарелки и что защищаешь Нита от его сумасшедшей магии!

– Ты не сможешь услышать ответ дома, – уточнила, что она помнит, Тайла.

– Зато он меня услышал. Мне этого достаточно.

На гладкой столешнице вдруг вырос тонкий стебель с удивительной красоты голубым цветком. Эрика восхитилась:

– Какая прелесть! По-моему, Тайла, ты недооценивала разум дома.

– Я поняла свою ошибку и больше ее не совершу. Извини меня, великий и прекрасный дом.

* * *

В таком же счастье прошло следующих восемь дней. Нит слушался, а если и шалил, то никогда не переступал последний шаг, после которого игра всегда заканчивался болью. Честно говоря, это было похоже на чудо.

Эрика работала с разными детьми, но никто из них не был столь послушным. Она изо дня в день ждала, что случится неприятность, и стала такой нервной, что долго не могла заснуть каждую ночь. Да и сны ей снились не самые лучшие.

Тайла устала ей говорить, что Нит – самый лучший и никаких неприятностей быть просто не может. И опять Эрика оказалась права.

Неприятность пришла неожиданно…

Когда Эрика попробовала приготовленную похлебку из водорослей, ей показалось, что все вокруг пошло светящимися пятнами, а потом она потеряла сознание.

Глава 6. Каждый эльф загадка. Часть 1

Когда Эрика пришла в сознание, первым она услышала детский голос:

– Ка! Ка!

Это же Нит говорил! Она открыла глаза, чтобы посмотреть на чудо – говорящего эльфенка. Конечно, она не могла увидеть звук, но сам процесс… Слава богу, Нит не испугался. Он по-прежнему сидел в детском кресле, в котором ждал свою тарелку тогда, когда все случилось, и теперь радостно махал своими лапками, заметив, что Эрика очнулась. Какой молодец!

Тут Эрика вспомнила, что именно произошло, и сразу попыталась встать. Не получилось, потому что ее удерживали сильные руки Раэля. Наверно, его позвала Тайла, надо будет потом сказать ей спасибо, ведь… Ее затошнило от осознания, что она опять могла не очнуться.

– Что... со мной?

Эрика надеялась, что хоть в этот раз Раэль ответит честно.

– Сейчас с тобой все в порядке, возможны слабость, покалывания в ногах, тебя может мутить. Но уже через час тебе можно будет подняться, и к ночи ты полностью восстановишься. Пока же лежи спокойно! – Раэль повернулся к таргу: – Тайла, это важно! Проследи и позови меня, если она осмелится не послушаться.

Н-да, правда бывает разной… Вот вроде ответил на вопрос, но ничего не сказал о том, что произошло. А голос – ледяной и отчужденный. Чем Эрика его рассердила?

Раэль подошел к Ниту и стал кормить с ложечки какой-то незнакомой белой кашицей. К Эрике подлетел тарг, и Тайла прошептала:

– Ты не смотри, что Мидараэль такой спокойный. Когда ты упала, я не смогла различить, дышишь ты или нет, и вызвала нашего лорда. Он был в ярости, ведь произошло второе покушение на тебя и прямо в центре дома…

– Покушение?

– Еда была отравлена. Скорее всего, злоумышленник начинил ядом витрик, то есть водоросли. Без магии это очень трудно было сделать незаметно, но, к сожалению, ему удалось.

– Или злоумышленница… На Земле… говорят… – Эрике было трудно произносить слова, но она упрямо продолжала: – Что яд… это оружие… женщины…

– Если что, я тебе этого не говорила, но из особняка исчезли двое эльфов, работавших на кухне уже три года, – главный повар и его помощница. Эстина не может поверить, что они пытались отравить ее сына, потому что она их сама нанимала. У нее как обычно истерика, а Иса проверяет посты. Так что, возможно, злоумышленников было двое. Это если они не захотели устроить романтический побег, ведь мог быть просто неудачный выбор времени. Слухи про них давно ходили...

Эрика удивлялась: как Тайла, сидящая днями в медитации, знала все сплетни? Но спрашивать не торопилась, последняя длинная реплика вытянула у нее все силы. Впрочем, Эрика придумала, о чем стоит сейчас спросить:

– Противоядие?

– Да, Раэль дал тебе универсальное зелье, и оно уже подействовало. Благодаря ему ты и пришла в себя.

– Откуда?

– Когда ты только появилась и стало ясно, что у тебя аллергия на эльфийскую магию, он заказал Орейсту ряд зелий на все случаи жизни.

Тайла помолчала и добавила:

– А магия избавила бы тебя от болезненных ощущений мгновенно. Жаль, что ты ее не переносишь.

Эрика не имела привычки плакать над пролитым молоком, поэтому помотала головой, мысленно передавая, что все в порядке. Если Тайла – телепат, она услышит, а если нет – догадается.

Раэль покормил Нита и освободил его из детского кресла. Эльфийские мастера ставили на него хитрую застежку, с которой Эрика научилась справляться не с первого раза. А Нита ее возмущенное шипение, которое она издавала, воюя с креслом, изрядно веселило.

Он ничегонеделанья – лежать на кушетке без книги под рукой было скучно – Эрика спасалась, наблюдая за точными действиями Раэля. Все-таки мужчина, умеющий обращаться с ребенком, это прекрасно, а если он одновременно являлся эльфийским лордом, затмевающим сиянием волос свет луны, дело было плохо. Конечно, Эрика думала это не всерьез, она привыкла мысленно подшучивать над родителями детей, за которыми присматривала. Но… В этот раз шутка, похоже, относилась и к ней самой.

На пути от цветочного горшка к кроватке Нит, которого Раэль держал на руках, вдруг стал буянить. Он махал руками и ногами, пищал как мышка и спать не собирался ни в какую. Когда Раэль положил его в бутон, лепесток не закрылся, потому что Нит встал, схватился за бортик ручками и сказал свое весомое:

– Ка! Чу!

Для особо непонимающих взрослых эльфом он показал пальцем в сторону Эрики, которая вдруг осознала, что услышала от Нита свое имя. “Ка” – это “Эрика”! Что тогда обозначало загадочное “чу”?

Тарг подплыл поближе к озадаченному Раэлю.

– Да будет мне разрешено пояснить мысли уважаемого наследника Нита.

– Короче, Тайла.

– “Ка”, как вы все, наверное, уже догадались, это “Эрика”, а “чу” – это “хочу”. Нит хочет к Эрике.

Взгляд Раэля, обращенный на Эрику, не выражал теплых чувств, но они плескались в таких же фиолетовых глазах Нита. Как они похожи! Эрика всем своим видом постаралась показать, что очень слаба и ничего не понимает, а значит, ни в чем не виновата. И вообще ей было запрещено вставать, а значит, тот, кто хочет, должен был добираться к ней сам.

Кушетка была не такой уж узкой. Нит отлично поместился рядом, и к удивлению Раэля и Тайлы спокойно уснул.

* * *

Расследование отравления Эрики не принесло никаких результатов, отчего Раэль помрачнел еще больше, чем обычно. Тайла шептала ей на ухо, что улыбается он, только когда играет с Нитом.

Эрика считала, что настроение Раэля ее ни касалось, лишь бы продукты, которые дом переносил из кухни, были полезными и не содержали ядов и, не дай бог, магии. За этим теперь следил Орейст, а никто лучше него во всяческих гадостях не разбирался. Эти слова он передал через Тайлу, желая успокоить Эрику.

Нит проявлял все больше свойственных детям качеств: шалил, ссорился и больше не казался идеальным. Казалось, он понял, что никто не будет его бросать одного, чтобы он не сделал. Кена призналась, что видела у него признаки такого поведения, когда он возвращался от Эстины.

Как бы то ни было, теперь это был здоровый и счастливый эльфенок. Причем так Эрика называла его, пока он не перестал есть с ложки, которую держала его няня или дедушка. В один день он решил, что сможет есть самостоятельно. После этого судьбоносного решения в обеде или ужине Нит вымазывался целиком. Если стул, стол или трава, покрывающая пол, очищались моментально по желанию дома, то остроухого поросенка приходилось купать каждый раз после еды. Теперь Эрика просто молилась на молочные фрукты, которые спасали ее время по утрам.

Жизнь няни, эльфенка и тарга стала довольно безоблачной, если не обращать внимания на мрачного эльфийского лорда и на сны, которые приходили к Эрике каждую ночь. Ей снился Орейст, который с ухватками рыночного торговца нахваливал книги, которые стояли на бесконечных полках библиотеки-из-сна. Ей снился Раэль с бесшабашной улыбкой, который кружил ее в танце на поляне, покрытой ромашками. Ей снилась роща на Земле, в которой они любили гулять с мамой. Ей снилось несбыточное…

Эрика потихоньку стала привыкать к эльфийскому миру, хоть видела каждый день из него лишь маленький кусочек: комнату, которая была их домом с Нитом и одновременно сердцем дома, балкон, на котором они встречали рассвет, потому что эльфенок вставал всегда очень рано, и часть двора, видимая с высоты второго, а иногда и третьего этажа. Дом никак не мог решить, на какой высоте располагается его сердце.

Однажды на балконе Нит с небольшой помощью со стороны построил из конструктора замок. Детальки были выточены из драгоценных и полудрагоценных камней, в некоторых Эрика узнавала земных знакомых, таких как чароит и бирюза. По крайней мере, они были очень похожи на них. Кубики, цилиндры, многогранники – по ним можно было легко изучать геометрические формы, но пока такие сложные материи Нита не интересовали.

Эрика помогла возвести высокую башню, дождалась, пока Нит установит башню, и позвала:

– Тайла! Посмотри, какая чудесная у нас получилась башня!

– Ты заслоняешь мне обзор.

Тарг под конец обленился, и хотя отлично управлялся Тайлой в критические моменты, в спокойное время подчинялся с большой неохотой. Эрика не стала отходить, она схватила тарга и переместила ближе, чтобы Тайле лучше было видно.

– Ой, какой Нит молодец! Как красиво! – голос Тайлы стал ласковым-преласковым: – А сможешь построить еще башню?

Довольный Нит кивнул и стал выбирать кубики из общей кучки деталей. А Тайла прошипела:

– Я же просила, не делай так при мне. Ты мне картину мира рушишь!

Вчера Эрика случайно показала, что может взять тарга в руки, и Тайла до сих пор не могла прийти в себя. Это никто не мог сделать! Ни один эльф! Эрику забавляло понимание, что даже Раэль, по словам Тайлы, этого не умел.

– И эти эльфы говорили мне, что это люди закостенелые и с трудом меняют убеждения.

– Пожалуйста, пожалуйста! Пообещай, что не будешь так больше делать, а я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

Эрика задумчиво сказала:

– Хочу – половина могу, как говорят в моем мире.

– Интересная мысль. У вас там тоже есть пословицы?

– О, я придумала, о чем тебя спросить. А какие пословицы есть здесь?

– Разные, но заклинание-переводчик может их криво перевести. Например, эльф эльфу птеродактиль.

Когда Эрика перестала хохотать, она потребовала:

– Еще!

– Любовь эльфа – магическое зеркало: если разобьешь, никогда не склеишь.

– С людьми тоже так.

– Рудник красит драгоценный камень, а эльфа – голова.

– Какая здравая мысль! Так, пока больше не говори. Зайдем в комнату, я запишу их и остальные, какие ты вспомнишь, в свой блокнот.

Тайла напомнила:

– Ты пообещала больше не хватать при мне тарга.

Эрика похлопала в ладоши очередной башне, которую закончил Нит, и согласилась с этим требованием.

* * *

Дневной сон у Нита всегда длился три часа. В это время Эрика обычно отдыхала или разговаривала с Тайлой, но сегодня она стояла в коридоре. Она так отвыкла от мира, который был за пределами комнаты.

Тарг, который висел рядом, проворчал голосом Тайлы:

– Зря я тебе сказала про этого доставучего эльфа!

Орейст уже не первый раз уговаривал ее передать сообщение для Эрики. В итоге Тайла не выдержала. Когда Эрика услышала про библиотеку, которую так часто видела во сне, она сразу же согласилась пойти.

В библиотеке никого не было, и на этот раз Эрике никто не мешал знакомиться с книгами, большая часть которых была без картинок, а эльфийские символы по прежнему казались простыми картинками. Но некоторые… О, какая это была находка! Книга с изображением различных чудовищных существ, магический атлас эльфийского мира, энциклопедия ужасно серьезных эльфов… Это не обычная библиотека, это комната сокровищ, как та, в которой лежала лампа Аладдина.

Вошедший в библиотеку Орейст выглядел запыхавшимся, он укоризненно взглянул на тарга и проговорил:

– Тайла! Тебе нужно было меня предупредить о приходе Эрики.

– Мой статус не позволяет тебе приказывать мне. Так что я выполнила наш договор, привела Эрику, а ты мне больше не станешь надоедать.

Мысль о том, что буравить тарга – глупо, видимо, все-таки пришла Орейсту в голову, потому что он повернулся к Эрике и улыбнулся.

– Я хотел с тобой поговорить. Ты, должно быть, чувствуешь себя очень одинокой в нашем мире.

Тайла фыркнула, но дала ответить Эрике:

– Спасибо за беспокойство! Но я отлично провожу время с Нитом и Тайлой, а иногда и Раэль заходит.

Орейст прищурился и задал самый коварный вопрос:

– Разве тебе хватает информации? Об обычаях эльфов, о нашем мире…

– Я пока справляюсь с любопытством.

Эрика преувеличивала, потому что именно любопытство мучило ее снами про библиотеку.

– Разве тебе не интересно было бы узнать о других мирах? Ведь их так много...

Глава 6. Часть 2

Своими волшебными полками библиотека все сильнее притягивала к себе Эрику, которая надеялась, что после разговора с Орейстом он разрешит ей забрать фолиант с монстрами с собой. В конце концов, буквы читать не обязательно, картинки сами по себе несли в себе уйму информации.

Пока Орейст ушел за книгой про жителей различных миров, Эрика спросила у Тайлы:

– Какое ему дело до моего любопытства?

– Он надеется, что эти разговоры преодолеют твой блок и ты начнешь читать.

– Зачем?

– Я думаю, для него это вопрос принципа. Каждый эльф считает свой мир, свой народ и свою культуру исключительными и самыми лучшими.

Орейст показался в проходе со стопкой разнообразных книг в руках и счастливой улыбкой на лице. Он действительно хотел поделиться с Эрикой знаниями. Она сдалась и шепнула Тайле: