Текст книги "Далетания. Затерянная в черновиках. Части 1 и 2 (СИ)"
Автор книги: Виктория Ель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
– Но элитники тоже страдают, – не поняв моей реакции, заверил мальчишка. – В квардах, которые располагаются рядом, часто встречаются похожие симптомы, но в более легкой форме. Никто не знает, почему... От этого Лаборатория напридумывала множество лекарств, так что элитники прям захлебываются ими! – Он улыбнулся. – И, кстати, они очень боятся таких как я... и как ты! – загадочно добавил он.
– Это еще почему? – удивилась я.
– Мы меченные. – Он показал на мою правую руку, закованную металлической чешуей. – А, значит, заразные!
Но узнать, что это значит, я не успела – в дверь опять протиснулся Вайль, с небольшим конвертом в одной ручище и свертком с чем-то вкусным, в другой.
– Выручай, друг! – сказал он Рику и снова от души потрепал его по макушке.
От изгоев мы вышли, когда уже начинало светать. Рик заторопился; его волнение чувствовалось на расстоянии – дождь прекратился и киборги, очевидно, вновь заняли посты. Чтобы не терять время попусту, он решил в одиночку оббегать остальных, а я только притаившись ждала его у дверей в серые домишки. Кому-то он тоже передавал весточки, кому-то только сообщение; когда мальчишка наконец закончил, я обнаружила, что его узелок увеличился втрое.
Не мешкая, мы двинулись в обратный путь. По дороге молчали; Рик вел меня позади себя, зорко осматривая стену, иногда мы пережидали опасные минуты в кустах. В предутренних сумерках лично я не видела ничего, даже очертаний стражников, – если бы я сейчас была одна, я бы просто перебежала всю дорогу к стоянке, и, естественно, меня бы сразу поймали. В конце концов, когда мы оказались на месте, я была полностью измотана, но зато Рик выполнил обещание, данное мною отцу, и доставил нас невредимыми вовремя.
Оказавшись у грузовика, в котором спали родители и Сашка, я прислушалась – внутри было тихо – то ли они шифровались, то ли заснули.
– Эй, вы там живы? – шепотом поинтересовалась я, втайне надеясь, что они спят, и мне не придется встречаться с обвинительным взглядом Сашки.
– Наконец-то, – спросонок охнул отец и помог мне забраться внутрь. – Набегались?
– Ага!
Сквозь брезент постепенно начинал проникать утренний свет; я разглядела маму, которая мирно посапывала, уткнувшись лицом в мешок. Рик быстро уложился в дальнем углу и мгновенно уснул.
– А где Саша? – вдруг напугалась я.
Отец, который ложился обратно к маме, недовольно крякнул. Отвечать он не спешил, подкладывая под себя мешки и накрываясь рабочей формой. Пауза натягивалась; внизу живота у меня что-то задрожало, я уже не хотела слышать ответ.
– Я запретил парню за тобой ходить, мы повздорили немного... Он сказал, что подождет тебя в сарае около стоянки.
У меня отлегло от сердца – главное, что Сашка не пошел за нами! Но...
– Повздорили?
– Придется тебе поговорить с ним, доча, – нравоучительно выдавил отец, – и не тяни с этим. Не мучай ни его, ни себя.
Закончив свою речь, отец отвернулся и накрылся с головой. Мне не понравились его слова – ни их смысл, ни тон, после них остался какой-то неприятный осадок. Что отец такое подумал? Как он вообще о чем-то догадался? Я и сама в себе еще не разобралась! С каких пор он вообще лезет в мою личную жизнь?!
Вместо того, чтобы 'прочувствоваться' его словами, я разозлилась. Спать мгновенно расхотелось. Хочет, чтобы я с ним поговорила? Отлично, вот сейчас и займусь! Зло смерив взглядом кучку спящих, я пнула приготовленный мне мешок и, высоко подняв подбородок, двинулась к выходу.
Двенадцатый квадр наполнил ползучий туман. Я выскользнула из грузовика и тело сразу обволокло влажной ледяной дымкой. Если бы я не была так зла нравоучением отца, я бы точно вернулась обратно в тепло, но пусть я лучше вовсе промерзну, чем буду слушать новые наставления!
Я юркнула за машину и поискала глазами сарай. Где он там спрятался? Может на крыше? Мелкими перебежками, прижимаясь к встречным машинам, я пробралась к серому деревянному зданию, и, осторожно приоткрыв дверь, протиснулась вовнутрь.
Из дальнего угла послышался шорох, я вздрогнула, но в ту же секунду на фоне маленького оконца обозначился силуэт Сашки. Он быстро подошел ко мне и обнял. Замершее тело и стучащие зубы не позволили мне оторваться.
– Сделала, что хотела? – каким-то отстраненным голосом спросил он.
– Да, – клацнула челюстями я.
Сашка согревая потер мне плечи и, когда я перестала дрожать, отнял руки и двинулся обратно в тень.
Повисла пауза. Я чувствовала, что главный разговор назрел и внутренне готовилась к долгой и упорной обороне. Я хотела начать, но Сашка меня опередил:
– Ты хочешь вернуться домой? – неожиданно прямо спросил он.
– Что? – не поняла я; слова, готовившиеся вырваться наружу, заставили меня неловко поперхнуться. – Да, конечно! Я очень осторожна, – залепетала, оправдываясь я, но Сашка меня прервал:
– Никогда не думал, что ты способна на вранье.
Он поднял руку, препятствуя ответной реакции, но зря – я застыла на месте и удивленно глядела на его холодное, застывшее, словно маска, лицо.
– Я давно понял, что ты желаешь здесь остаться, ты намеренно цепляешься за любую возможность. Хотя... – вдруг резко оборвал фразу он, и заговорил каким-то совершенно чужим голосом: – ...кто я такой? Всего лишь твой дружок, который попал не к месту? Мешаю тебе развлекаться и рисковать – ты же в сказке и все, конечно, будет хорошо! – Он помолчал, пронизывая меня взглядом, в котором плескалось что-то напоминающее отвращение. – Видимо четыре тела на койке с капельницами – это верх осторожности! Так держать!
Мне захотелось врезать по этой твердой, застывшей физиономии! Он извратил все так, будто я во всем виновата!
– Не я тебя сюда привела! – зашипела я. – Сидел бы дома! Без всех вас я бы уже давно выбралась!
Холодная маска треснула и исказилась в какой-то неестественной, кривой усмешке, но, затем, снова вернулась в прежнее состояние.
– Ты бессердечная. – На сей раз очень тихо сказал он.
– Это я-то?!
– Ты оказалась, где хотела, и все остальное для тебя перестало быть важным. Видимо, только в этом мире ты не прикидываешься, кто ты есть на самом деле.
Сказав это, он быстро прошел к двери и вышел.
Я обхватила себя руками. Как только дверь хлопнула, моя злоба ушла и осталось только тупое бессилие. Каким-то погано-честным чувством я понимала, что Сашка прав. Я действительно 'цеплялась'... Но просто ли это 'туристское' любопытство или нечто большее, как считает он?
Прежде в моей жизни не было ничего 'из вон выходящего' – в школе я была простой хорошисткой, я боролась с проблемами, разбиралась в отношениях, что-то получалось, что-то нет – все шло своим чередом, но, когда мне взбрело в голову написать про Далетанию, все будничное, привычное осталось где-то во вне... Для меня открылся новый, объемный, живой мир, и мне захотелось приключений, по-настоящему захотелось! Чтобы настоящая опасность боролась со смекалкой, чтобы каждый поступок был рискованным и от него трепетало в животе, чтобы любовь была выстраданной, честной, волшебной! Я писала и главным моим желанием было прочувствовать хотя бы малую часть через главную героиню – видеть ее глазами, ощущать ее кожей, чувствовать ее сердцем...
Вот почему меня поглотила мечта – я сама отдалась ей. Без остатка и сожалений. Может именно при таком раскладе случается чудо?
Я с наслаждением вдохнула запах старых влажных досок и свежей травы, которая прорастала сквозь них, укрываясь под крышей сарая. Мне вспомнилась карта – родные контуры Далетании, которые родились у меня в руках... а персонажи... ведь на самом деле они вовсе не пустые конфетные фантики, а полноценные личности – злые, добрые, разные, у которых есть тайны даже от меня!
Нет, конечно, это не просто любопытство... Для меня драгоценна каждая минута, проведенная здесь!
Но почему же он не может этого понять? И принять? Неужели в погоне за спасением наших жизней я должна терять бесценные мгновения и ходить с кислым лицом? И он стал такой злой... Да, я знала, что как бы я не была обижена на слова Сашки, я не должна ранить его – он ни в чем не виноват, он заботится обо мне... но значит ли это, что я должна забыть о своих интересах и поступать так, как удобно ему?
Ответа не было. Я знала только одно – если и существует лазейка в этом вопросе, найти ее сможет только такой жулик как я.
Глава 17
Как только я вернулась в грузовик, накрылась пыльным мешком и устроилась, чтобы ничто не кололо и не впивалось в бока, Рик потянулся и объявил, что пора вставать. Прорычав что-то нечленораздельное, я слушала, как поднимались родные, как рылись в вещах и доставали еду, как позевывали сонные мужчины. Мама сунула мне под нос бутерброд, и пришлось признать, что поспать мне больше не удастся. С силой подняв себя в сидячее положение, я стала жевать, не открывая глаз.
Покончив с едой, Рик развернул карту, и родители с интересом уткнулись в 'лоскутное одеяло'; чтобы не встречаться взглядом с Сашкой, я последовала их примеру. Путь, который нам предстоял, по словам Рика, был не сложным: из Двенадцатого на грузовике мы должны были попасть в Одиннадцатый – квард Парфюмеров и Косметологов, проехать его полностью и выбраться только в Десятом – кварде Бытовой химии. Оттуда Рик собирался провести нас к Кондитерам в Четырнадцатый, а потом и сразу в Пятнадцатый.
– Короче пути нет, – ответил он на немой вопрос отца. – Стены вокруг квардов, рядом с мостом охраняются особенно строго.
– То есть придется потратить больше времени, – осторожно спросила мама, смотря на притихших мужчину и мальчика, которые уткнулись в карту.
– Да, – отозвался отец. – Больше времени – больше риска. Но, – отец дотронулся до худенького плеча мальчишки, – я тебе верю.
Рик снисходительно кивнул, но сквозь показное равнодушие сложно было не заметить удовольствия от похвалы, проскользнувшие на его обгорелом лице.
Собрав вещи и скрыв следы нашего присутствия, мы пошли искать грузовик, который вскоре должен был направиться на развоз продуктов; Рик объяснил, что доставкой провианта занимаются люди, которые пользуются относительным доверием властей. Грузовик нашелся быстро, но места в нем оказалось немного – приходилось стоять вплотную друг к другу и на полусогнутых ногах, вытянуться в полный рост низкий потолок не позволил никому. После скудного завтрака, я с завистью смотрела на ящики, но в них, вопреки ожиданию, оказался только ранний урожай картофеля.
Пока мы ждали отправления, мои конечности затекли. Металлическая рука могла разрушить хрупкие конструкции или кого-то задеть и приходилось держать ее на весу; к тому же на меня давило спертое пространство – в реальности подобное со мной иногда случалось в метро, когда вагон останавливался в тоннеле, но тогда по крайней мере можно было встать, свободно пошевелиться, а сейчас, большее, что я могла себе позволить – это глубоко вздохнуть, чтобы замедлить сердцебиение и шум в ушах, да и к тому же, мне стало казаться, что кислород заканчивается! Остальные справлялись не лучше; я была удивлена, что мама совсем не возмущалась, наверное, это отчасти было связано с ее небольшим ростом – она стояла, лишь немного согнув колени.
Рик расположился ближе всего к проходу, казалось, что его уши двигаются, так внимательно он прислушивался. Вот с кем мы точно не пропадем! Внезапно он насторожился, мы тоже замерли; дыхание пятерых человек стало еле слышным. Через пару секунд рядом с грузовиком раздались шаги; тент приглушал звуки улицы, но мне показалось, что они не принадлежат громиле – скорее всего это был обычный человек. Вполне логично, учитывая, что он пользуется привилегией властей, зачем же тогда подвергать его мутациям? Водитель протопал к кузову, открыл двери, громко зевнул и снова запер, гремя затворами. Затем хлопнул по тенту и направился к кабине. Я позволила себе выдохнуть; мы облегченно переглянулись, хотя в полумраке могли различить только очертания друг друга. Рик по-прежнему прислушивался и, лишь, когда раздался звук двигателя и нагруженный грузовик тронулся с места, потряс головой, чтобы снять напряжение.
По мере приближения к глубине кварда, нарастал гул голосов – это рабочие собирались на очередную смену. Кроме голосов их можно было отличить и по недвусмысленно тяжелым шагам – будто бы на землю с равномерными паузами падали десятки булыжников.
На первом посту грузовик стоял не больше пары минут, киборги символически осмотрели товар, а затем с неприятным лязгом и тяжелым гулом, открылись ворота, и водитель проехал внутрь Одиннадцатого кварда. И тут началась магия...
Несмотря на полумрак, я сумела разглядеть очертания лиц окружающих, которые разом подняли носы к потолку и зачарованно принюхались. Это было необъяснимо, но казалось, что сотни самых восхитительных ароматов одновременно окутали нас, легко проникнув сквозь преграду толстого тента! При том, волшебная смесь была удивительно гармоничной и последовательной – по мере движения бренчащего на ходу грузовика, она развивалась и распускалась десятками различных композиций, будто бы мы ехали сквозь огромный цветущий сад или слушали удивительно гармоничную мелодию, в которой каждая нота занимает строго определенное место. Без всяких объяснений Рика, я поняла, что мы проникли в царство Парфюмерии и Косметики!
Неожиданно грузовик снова остановился. Дверь заскрипела и открылась. Сквозь щели в ящиках я разглядела грузчиков, которые столпились у кузова. Водитель – полненький человечек с толстой, короткой и обгорелой от солнца шеей, стоял тут же и, указав пальцем на нужные ящики, велел уносить их, а сам стал сверяться с накладными. За фигурами грузчиков я разглядела краешек яркого магазинчика, обвешанного цветочными вазонами.
В маминых глазах блеснул страстный огонек. Впервые со дня нашего путешествия она оживилась. И я понимала ее! Ароматы витали кругом и словно околдовывали! Открытая дверь лишь усилила их очарованье! Но видно наслаждаться ими издали ей было мало – казалось, она вообще позабыла всякую осторожность и медленно потянулась к выходу! Боясь ее напугать, я легонько ухватила ее за локоть, но промахнулась! На счастье, водитель закончил с выгрузкой; рабочие унесли последние ящики в магазин, и он присоединился к ним, громко хлопнув дверью магазинчика. Мама тут же подскочила к выходу.
Шепча ругательства, я кинулась за ней.
– Обалдела! Он сейчас вернется!
Но мама была непреклонна. Со страстью заядлого шопоголика, она выглядывала из кузова и тянула носом восхитительно-призывный аромат.
Рядом с магазином стояли лавки, забитые слоем душистых баночек, сотен сортов мыла, духов, косметических масел и других ингредиентов! Продавцов еще не было. Ближе всего к грузовику стояла лавка с духами. Тысячи крохотных флакончиков! Наверняка парфюмеры работали в содружестве с художниками и скульпторами – каждый флакон был отдельным произведение искусства – миниатюрные цветы, травы, романтические ангелочки и животные на баночках переплетались с драгоценными камнями и кованными металлическими вкраплениями.
Отвлекшись, я не заметила, что мама чуть ли не по пояс вытянулась из кузова, пытаясь схватить ближайший флакончик. Я грубо втянула ее обратно.
– Мама, нас поймают!
От напряжения она даже глаз от лавки не могла оторвать:
– Там нет продавца! – шепнула она. – Я быстро достану! Когда мы еще такое увидим? – сказала она и снова с силой потянулась вперед, я еле ее удержала!
Сзади послышался шорох и к нам проскользнул Рик.
– Помоги ее оторвать! – шепнула я – мама вцепилась в край кузова.
Время уходило. Сколько еще водитель будет торчать в магазине?
На худом лице Рика напряглись скулы; помочь мне он стеснялся, а решение принимать нужно было быстро. Уж лучше бы пришел папа или хотя бы Сашка, вдвоем мы бы втиснули маму обратно.
– Я только один флакончик! – уже хныкала она.
У меня глаза полезли на лоб, и это меня вчера Сашка ругал за страсть к риску?!
– Я достану, – наконец, принял решение Рик.
– Нет! – попыталась удержать его я, но не смогла, потому что все силы уходили на маму.
Мальчишка бросил свой узелок на пол и юркнул мне за спину, не прошло и секунды, как он оказался на земле. В пару шагов он приблизился к прилавку и замер, вглядываясь сквозь витрину магазина – пока водителя видно не было. Затем, все еще не отрывая взгляд от двери, набрал флаконов и быстро распределил их по карманам. Внезапно, слева от магазина послышались шаги и показался водитель! Видно он зачем-то вышел через заднюю дверь, и теперь, неторопливо направлялся к грузовику! Рик согнулся за прилавком.
Пригнувшись к полу, мы с мамой отползли назад. Сашка схватил мою руку и завел к себе за спину; в полумраке я разглядела, как отец недовольно мотает головой. Мы напряженно ждали.
Беззаботно насвистывая, водитель закрыл кузов и двинулся к кабинке. Я хотела рвануться вперед, но Сашка прошипел сквозь стиснутые зубы, чтобы я оставалась на месте. Он сам прошел к выходу и притаился у двери. Через мгновение она приоткрылась с той стороны; в отличие от водителя, Рик действовал полностью бесшумно. Сашка помог ему взобраться, потом они вдвоем прикрыли дверь.
– Прости, прости меня! Это я виновата! – бессвязно шептала я, протягивая руки к мальчишке.
– Ладно, будет! – смущенно отмахиваясь, буркнул Рик.
Но не тут-то было! Мама тоже полезла его обнимать!
Когда мы покончили с нежностями, грузовик уже во всю ехал – теперь водитель вез нас к перевалочному пункту из Одиннадцатого в Десятый.
– Кстати, они могут пригодится в будущем, – сказал Рик, наощупь передавая маме флакончики, – их можно продать на Ярмарке и купить еду или то, что еще...
Мама протестующее замотала головой, но ее прервал:
– Выходить придется раньше, чем начнется разгрузка, – предупредил Рик. – Дверь я толком не запер, водила это заметит и сразу заглянет внутрь...
Договаривать не требовалось и так ясно, что увидит водитель в кузове с товаром.
– Как же мы успеем? – поинтересовался отец.
– Нужен отвлекающий маневр... – начал Рик.
Но он не успел договорить – водитель затормозил у пункта досмотра и мы притихли. Как и в прошлый раз, громко открылись ворота, и грузовик проехал на проходную. Мне надоело нервничать – я прижалась к стене кузова и закрыла глаза; Сашка до сих пор держал меня за руку и не хотелось его отпускать – прикосновение будто заряжало теплом и уверенностью. Водитель хлопнул дверью кабины. Прислушиваясь, я отметила, что киборги не спешат осматривать грузовик – на прежнем пункте они сработали оперативней. Еще пару минут была тишина, но, наконец, рядом раздался лязг и шлепанье водителя. Я уже расслабилась – оставшиеся ящики отлично прикрывали нас, как внезапно раздался визгливый голос:
– Он там!
Я очумело уставилась в темноту. Никто не произнес ни слова и даже не успел пошевелиться. И кузов открылся! Снаружи, на фоне бронированного тела охранника, стоял пузатый водитель и пальцем показывал на дверь.
– Вот, я же говорил, что точно запирал ее! А потом увидел в зеркало, как рубаха мелькнула. Он там! Тащите его, он же весь товар помнет!
Внезапно мне в руку уткнулся какой-то сверток.
– Держи, – еле слышно сказал Рик. – Осталось немного, ты справишься!
И, прежде чем я успела отрыть рот, он стал выбираться наружу! На бегу мальчишка сбил несколько ящиков и корнеплоды с грохотом застучали по полу.
– Ага! – задорно крикнул он и выпрыгнул из грузовика, при этом (непонятно, когда он успел), но штанина на его левой ноге оказалась разорванной – оголившей чешуйчатую заплатку от начала до конца.
– Меченный! – взвизгнул толстяк и пугливо попятился.
Он кричал так, будто боялся заразиться от него! Рик показал ему язык. Но киборг-то был умнее и двинулся на мальчишку растопырив стальные ручищи! Недолго думая, Рик метнулся обратно в грузовик, схватил ящик с картошкой и метнул сразу штук пять в охранника, полностью залепив ему шлем! В это время от страха очнулся водитель – портили его товар! – он осторожно двинулся к мальчишке и тут же получил метнувшийся картошкой по носу. Толстяк отшатнулся и с глупо-удивленным видом уселся на пятую точку. Рик снова издал победный вопль, но сзади приближались другие стражники! Оценив обстановку, он мельком взглянул на нас и кивнул, а затем, захватив еще снарядов, побежал к воротам.
Оставшись без обзора, я вслушивалась в звуки борьбы, но вскоре молодецкий гогот стих и в тихом гуле тоннелей раздавался только лязг. Я диву давалась, как мальчишке удалось сбежать! Хотя тут же ужаснулась, вспомнив, что киборги способны летать! Нет, нельзя сейчас об этом думать! Рик должен выбраться, ведь это не первая переделка, в которую он попадает!
Водитель очнулся и, собрав остатки овощей в ящики, вновь сел за баранку. Я разжала пальцы и ощупала предмет, который передал Рик – это была карта... Если бы он мог вернуться, то ни за что не доверил мне эту ценность! Своим побегом Рик спас нас, но теперь мы остались одни!
Грузовик тронулся.
– Когда выходим? – спросила мама.
Я уставилась на нее, не в силах выговорить ни слова. Сашка о чем-то заспорил с папой. Плохо соображая, я глядела на их склонившиеся друг к другу головы. Чтобы пересечь квард без остановок требовалось минут двадцать, но сообразить, что нам делать, в эту минуту я просто не могла!
Внезапно толстяк дал по тормозам и грузовик притих. Кряхтя, водитель прошел к кузову и открыл его. Разгружаться он не спешил – вместо этого расстроено созерцал испорченные продукты, потом цокнул языком и поторопился к сереющему впереди зданию.
– Пойду первым! – шепнул Сашка. – Вылезайте следом, а увижу водилу – свистну.
Он пересек кузов и быстро выбрался наружу. Оглядевшись, Сашка махнул рукой и скрылся за тентом.
Все происходило слишком быстро!
– Идем, – подтолкнул меня отец и двинулся вперед.
Очутившись на земле, я оглянулась на здание, в которое направился толстяк, скорее всего, это был очередной завод – длинное обшарпанное многоэтажное здание тянулось в обе стороны, а прямо напротив грузовика располагался главный вход. Опасаясь, что водитель сейчас выйдет, я стала помогать спускаться маме, но вдруг за спиной раздался свист!
Я хотела влезть обратно, но стормозила и, заметавшись на месте, побежала за грузовик и вдруг оказалась на полностью открытой местности! Проклиная свою тупость, я прижалась к кабине. Хорошо хоть, что на мне не яркая одежда, может стражники сейчас так заняты поисками Рика и не будут пристально следить, что происходит в соседнем кварде? Застыв у грузовика, я панически кусала губы – и пары минут не прошло, а мы все разделились, Рик бы меня проклял!
Меж тем, к грузовику подоспели люди. Судя по разговору, водитель старался сбыть рабочим испорченный товар. Я огляделась в поисках укрытия: в сотне метров от грузовика, посреди поля с пожухлой прошлогодней травой, стояло одинокое одноэтажное кирпичное строение; окон у него не было, только узкая дверь, которая располагалась с дальнего от меня бока. Спрятаться за него? А вдруг это школа или еще какое-нибудь помещение для рабочих, где сейчас куча народу? Но был ли у меня выбор – до завода не добежать – сразу заметят, до трущоб, которые чернели вдалеке, тоже слишком опасно, а оставаться здесь вообще полное безумие! Но как же страшно оторвать хотя бы от временной защиты грузовика, и даже посоветоваться не с кем!
Пока я мешкала, голоса становились громче – торговля шла полным ходом. Пора решаться! Только... стоп, а что же с родителями, которые застряли в кузове? Спасет ли их Сашка? В этот момент за грузовиком что-то хлопнуло и заскрипели передвигаемые ящики. Ненавидя себя за бессилие, я понимала, что иного выхода нет – придется бежать! В крайнем случае, я отвлеку внимание толстяка и киборгов и поймают меня, а родители с Сашкой смогут скрыться!
Обернувшись к грузовику спиной, я глубоко вздохнула и побежала! Какая-то сотня метров, но, не пробежав и половины, я успела вся пропотеть! Достигнув здания, я обогнула его с дальней стороны, где виднелись редкие кусты, и кулем упала на землю, прижавшись к стене. Похоже, никто не заметил моего побега – рабочие складывали в ящик остатки овощей, толстяк, следя за ними, делал пометки в накладных.
Я нетерпеливо заерзала на месте, представляя, что сейчас чувствовали родители – мама, наверное, сжалась в комок, а отец просчитал все возможные способы, как уложить толстяка на лопатки! Когда рабочие, наконец, выбрали продукты и понесли их в здание, а один из работяг рассчитался с водителем, толстяк сунул деньги в задний карман штанов и повернулся, чтобы закрыть кузов. Но неожиданно раздался звон бьющегося стекла – в кабину водителя кто-то очень метко кинул камень! Толстяк подбежал к кабине и суетливо забегал вокруг, не замечая, что с другой стороны грузовика, быстрехонько выбираются наружу его тайные пассажиры!
Я была так, счастлива, что лыбилась во весь рот! Скорей бы увидеть их всех!
Встать я смогла, только когда водитель с ругательствами вытряхнул остатки стекол с сидений и уехал. Пришлось ждать не меньше часа, пока кончится его обидчивая истерика! Да, хорошенький мы денек ему устроили – сначала Рик попортил половину товара, потом Сашка раздолбал машину... Бедный толстяк! Встав на ноги, я покачнулась – тело чуть ли не примерзло к земле, хоть сейчас и было лето, но почва все равно не прогрелась до конца. Только металлической руке все ни по чем, она даже не затекла! Кстати, я так и не спросила у Ароны, ни у Рика, нужно ли ее смазывать специальным маслом, вдруг заржавеет?!
Я приготовилась перебраться к заводу, но внезапно из-за стены сбоку, показалась миниатюрная фигура мамы. Быстро оглядевшись, она побежала ко мне. Я застыла на месте, боясь пошевелиться – я же не выяснила, что находится в этом здании, а они уже идут ко мне! Вот идиотка, у меня было столько времени, почему же я просто развалилась на земле, а не занялась делом?!
Мама подбежала и вцепилась в меня.
– Там опасно, постоянно рабочие ходят! – задыхаясь от быстрого бега, сообщила она.
Но я не успела ответить, к нам уже подбегал папа. Последним присоединился Сашка; лицо у него было напряженное, я поймала его руку и сжала ее.
– Спасибо, что вытащил их!
Он улыбнулся.
– Есть там кто? – спросил отец и кивнул на здание.
Пришлось признаться, что все это время я валяла дурака.
– Я проверю, – бросил Сашка.
Он направился вдоль задней стороны здания, но обойдя его, остановился у двери.
– Окон нет, – шепнул он.
Получив утвердительный кивок отца, Сашка открыл дверь и решительно вошел внутрь. Прошло меньше минуты, он высунулся и махнул нам, чтобы мы заходили следом. Внутри домика было очень жарко, влажно и светло – крыша была полностью прозрачная; помещение делилось на два отсека, в каждом располагались несколько рядов душевых, открытых и смежных, как в бассейне.
– Думаю, можно немного переждать здесь, – подумав, сказала я. – Вряд ли рабочие придут сюда до вечера.
– Уверена? – серьезно спросил отец.
Я пожала плечами.
– Здесь они моются после смены, – предположила я, – ну, смывают с себя все химикаты.
Сразу вспомнился рассказ Рика о мутациях в этом кварде – супертвердая кожа, сквозь которую почти не проникали химикаты, скорее всего им и защитные костюмы не нужны – достаточно хорошенько помыться.
– Ладно, – согласился отец. – Давайте пока подумаем, что делать дальше.
В помещении не было другого выхода, поэтому мы собрались в дальнем углу, а, для верности, оставили дежурного – первой пошла мама.
Я развернула на полу карту.
– Сейчас мы в Десятом, – я ткнула пальцем в квард Бытовой химии. – Рик говорил, что отсюда можно проникнуть в Четырнадцатый.
Отец нахмурился. Мне не понравился лихорадочный блеск в его глазах, и я не ошиблась:
– А что, если перелезть сразу в Пятнадцатый?
Я завертела головой:
– Рик бы не...
– Детка, его сейчас с нами нет – самим надо думать! Или ты надеешься, что он приедет за нами на следующем грузовике и проведет на место за ручку?
Я зло насупилась.
– Нет, конечно! Но подумай сам – там стена идет по диагонали, а значит, она шире раза в два, да к тому же охранники наблюдают сразу с нескольких соседних стен!
– Настя права, – поддержал меня Сашка.
Но отец пропустил его слова мимо ушей; он задумался и на время перестал слышать, что происходит вокруг.
– Может вернемся обратно? – шепнула мама, сидящая около полуоткрытой двери. – Все предыдущие лазейки мы знаем.
– Нет, так мы потеряем еще несколько дней! – быстро отреагировал отец.
Ага, и Дариан пошлет нас куда подальше! Еще одного проводника он нам никогда не даст, а то, что я вернусь, будет ему только на руку!
– А если опять забраться в какой-нибудь грузовик? – через минуту напряженного молчания предложил Сашка. – Должны же еще развозить товары? Может, придется пробираться по квардам по порядку, но зато мы спокойно их проедем!
Я заерзала на месте. В его словах был резон, но отдаляться от цели, пусть даже на пару квардов до смерти не хотелось! Да и Рик планировал выбираться здесь.
– Давайте, лучше поищем лазейку тут! – опять настойчиво предложила я. – А то попадем неизвестно куда! Здесь хотя бы часть киборгов сейчас заняты поисками Рика, может, они не будут пялиться сюда целый день?
– Да, только как мы это выясним? – буркнул отец.
Еще с час мы спорили, предлагая все новые варианты, потом мама пошла принять душ, а я заняла место у двери. Я бы тоже помылась – последний раз нормальную ванну я принимала в Замке, а за дни отсидки у Ароны и перебежки с языком на боку, вся сменная одежда износилась и пропиталась потом и грязью, волосы вообще сбились в кучу, привести их в порядок теперь можно было одним способом – сбрить наголо! Мужчины по-прежнему сидели, склонившись над картой. Вслух уже не говорили – каждый просчитывал скудные варианты планов про себя. Но я была слишком зла на отца, который отверг мой – самый, как мне казалось, логичный – и старалась назло не смотреть на них.
– Возьми, – я не заметила, как подошла посвежевшая после воды мама, она протягивала помятый бутерброд и воду.
Я взяла еду и стала жевать. Продуктов осталось совсем немного, – подумала я, наблюдая, как мама выскребает остатки хлебных крошек из сумки, – а нам еще идти и идти! Покончив с обедом, я снова попросила ее подежурить, а сама пошла мыться – нужно было собраться с мыслями, а что может быть лучше горячего душа, чтобы расслабиться и принять верное решение? Краны были проржавелые и покрытые несколькими слоями накипи. Я включила воду и стояла, наслаждаясь, абсолютным спокойствием, которое проникало в меня вместе с теплой водой.
Пока никого не было рядом, я могла спокойно подумать. Итак, что мы имеем: первое – в кварде точно есть лазейка, второе – в запасе еще часа три-четыре до прихода рабочих, чтобы придумать план и переместиться куда надо, третье... на ум почему-то приходило здание завода, я вспоминала, как Рик вывел нас из Седьмого. Но сможем ли мы так же проникнуть на завод, чтобы не попасться ни киборгам, ни трущобникам и найти окно, выходящее на стену?
