Текст книги "Когда солнце встанет на западе (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 21
Спустя три дня.
Флагман императорского звездного флота Моруны был… ошеломляющим. Казалось бы, военный корабль. Ничего лишнего нет и быть не может. Но… Каждый переход, каждая каюта, каждый отсек, казалось, были живыми, и смотрели на меня с высоты.
Нигде здесь не было ни ковров, ни гобеленов, ни мягкой мебели, ни картин, ни других излишеств. Тем не менее, при взгляде на внутреннее убранство корабля, на ум приходило только два слова: шик и роскошь. И у меня в голове не укладывалось, как так может быть. Но морунский флагман в сравнении с любыми, виденными мною земными космолетами, был как величавый горный орел рядом с воробьем.
Здесь не было таких излишеств, как смотровые палубы. Как не было и публики, которую нужно развлекать. Но была обсерватория, стены и потолок которой можно было сделать полностью прозрачными, как стекло. Чем я и воспользовалась.
Этой ночью крейсер совершил гиперпрыжок, перенося своих пассажиров вплотную к границам системы Черного Паруса, пятой планетой которой являлась Моруна. И теперь я с жадностью рассматривала незнакомое мне небо и серо-серебристый шарик планеты, которая будет отныне мне домом.
За спиной едва слышно вздохнула сжатым воздухом открывшаяся дверь. Спустя мгновение рядом со мною встала Светлана, моя помощница. Девушка была напугана, едва не дрожала. Я наощупь нашла ее руку, сжала:
– Нервничаешь?
– Наталья Ивановна, я не понимаю, что происходит! Что он от меня хочет!
Собирались мы в страшной спешке. На домашнем совете, том самом, на котором впервые себя проявила энергия Адама, было решено, что в целях безопасности покинуть Землю необходимо как можно быстрее. Слишком мало было тут морунцев. Слишком подозрительными были Миарон и Дилон.
Наутро из больницы отпустили Нолу. Я в сопровождении Миарона и Дилона отправилась ее встречать. Но…
Поговорить нам удалось только вечером и то, по интеркому. А все дело в том, что Маркус Грайнем коршуном налетел на меня еще на крыльце больницы, обвиняя в том, что я едва не стала причиной смерти Нолы.
В первую секунду абсурдных обвинений я просто опешила. Потом от обиды перехватило дыхание. А в следующую секунду Грайнем мешком грохнулся к моим ногам, сраженный молниеносным хуком Миарона.
Может, и не хуком. Правда в том, что мне было абсолютно все равно, каким типом удара меня защищает мой муж.
Сбив с ног Грайнема, Миарон встал рядом со мной, но чуть впереди. Мне хорошо было видно, какое надменное и чуть презрительное выражение приобрело его лицо:
– Только что вы позволили себе поднять руку на императрицу Моруны. Вы осознаете последствия своего поступка?
Не успевший подняться адвокат снова рухнул на пыльные ступеньки. Лицо его по белизне могло перещеголять едва выпавший снег. Грайнем был опытным и знающим адвокатом. Всю степень своего проступка он понял сразу.
Миарон выждал несколько секунд, давая адвокату возможность насладится предвкушением грядущего, а потом чуть спокойнее добавил:
– Но, поскольку я на Земле неофициально. А также, поскольку Ташу еще официально не представили обществу в качестве моей супруги, я закрою глаза на этот инцидент. Но знайте! Если вы еще хоть раз позволите себе хоть какой-нибудь оскорбительный жест или поступок, или фразу в адрес моей семьи, то я лично вырву вам то, чем вы рискнете оскорбить. Будь то глаза, язык, руки, не важно.
Грайнем, наконец вставший на ноги, выпрямился:
– Приношу свои извинения за произошедшее ранее. Прошу в будущем, во избежание повторения инцидента, ограничить контакты вашей супруги с моей будущей женой. Поскольку это может причинить вред не только Ноле.
– Не беспокойтесь. Через два дня мы отбываем на Моруну.
Грайнем склонил голову, то ли благодаря, толи признавая превосходство Миарона и, словно невзначай, встал так, чтобы перегородить мне вход в больницу.
У меня оборвалось сердце. Мы с Нолой так долго были вместе. А теперь нас лишали возможности даже нормально попрощаться.
Несколько раз в течении дня я пыталась связаться с подругой. Безрезультатно. Ее интерком молчал. Но тем же вечером Нола сама набрала меня на интерком. И с ходу обвинила в том, что я не встретила ее из больницы. И не присутствовала на уже свершившемся, оказывается, бракосочетании. Мне стало до слез обидно.
Нам понадобилось всего несколько минут, чтобы разобраться в произошедшем. После чего я про себя порадовалась, что первая брачная ночь у Грайнема уже удалась. Сомневаюсь, что подруга просто так простит мужу его безобразную выходку.
После мы с Нолой долго говорили. Мы с подругой обе заглянули в глаза смерти. Каждая по-своему. Но в любом случае это было страшно. Страшно даже вспоминать. Даже когда мы счастливо избежали опасности. Поэтому наш разговор касался мужей, детей, фирмы, которая оставалась на попечении Нолы. Ведь отныне я смогу участвовать во всех торговых сделках, в повседневной жизни офиса только удаленно. Мы говорили обо всем, что не вызывало негативных эмоций ни у одной из нас.
Попрощались мы далеко за полночь. И то, только потому, что наутро мне нужно было в последний раз посетить офис «Забытых легенд», чтобы подписать все нужные бумаги, включая доверенности, которые позволят моему детищу функционировать без ущерба даже когда я уже буду далеко. Даже когда у меня не будет минутки свободной, чтобы выслушать и принять решение.
Наутро дети, каждый в сопровождении своего телохранителя, отправились улаживать вопросы с учебой. Собственно, все улаживание сводилось к тому, что и Адам, и Ева забирали документы из ВУЗов. Отныне их образование будет протекать по очень индивидуальному плану. Гораздо глубже и шире, чем образование из бывших однокурсников. Адаму предстояло учится не только дипломатии, но и искусству управления целым сектором под руководством отца и лучших, опытнейших дипломатов Моруны.
Еве было не в пример сложнее. В целой вселенной не было никого, кто мог бы помочь моей бедной девочке научится управлять даром предвидения. Ведь именно предвидение и составляло львиную долю ее умений. Так что Еве придётся всему учиться самостоятельно, по древним трактатам.
Меня сопровождали Миарон и Дилон. Имея такой эскорт, не было никакого смысла пытаться войти незамеченной. Поэтому мы вошли с центрального входа. Со всей возможной помпой.
Вся женская часть коллектива, а это ни много, ни мало семь десятых от общего числа сотрудников, забыла дышать при виде красавцев-морунцев. Так я впервые узнала, что такое ревность.
Хватило меня ненадолго. После того, как третья по счету работница офиса с самой соблазнительной улыбочкой подкатилась под ноги моему мужу, на ходу поправляя прическу и лепеча что-то про невиданную честь, мне, по выражению моего горячо любимого сынули, сорвало крышу. Я шагнула ближе к мило лепечущей дамочке и рявкнула во всю мощь легких:
– Я настоятельно рекомендую вам отправиться на свое рабочее место и заняться наконец делом! Фирма не будет вам платить жалованье за то, что вы в рабочее время пытаетесь соблазнить чужого мужа!
Дамочка заткнулась и опешила. Миарон и Дилон с каменными лицами смотрели куда-то вдаль. Остальных праздно шатающихся сотрудников моей еще пока фирмы словно ветром сдуло.
Несостоявшаяся соблазнительница похлопала глазками, покусала нервно губки в надежде привлечь-таки внимание понравившегося мужчинки, но, глянув на меня, сочла за благо исчезнуть следом за остальными.
Миарон слегка наклонился к моему уху:
– Забытые, скольких бы проблем с вашими земными самками я бы избежал, если бы сразу с тобой помирился. – его горячий смешок опалил мне ухо – Теперь, я надеюсь, ты понимаешь хотя бы отчасти мое пренебрежительное поведение по отношению к вашим с…, гм, женщинам?
Я предпочла сделать вид, что никаких оскорблений и никаких оговорок не услышала.
В остальном день прошел мирно. Миарон и Дилон оккупировали переговорную и там решали какие-то свои дела, периодически бросая на меня взгляды в приоткрытую дверь. Иногда то муж, то Дилон входили в мой кабинет и ястребиным взором окидывали присутствующих. Уверена, от такого взгляда у всех внутренности смерзались в ледяной ком от ужаса. А моя помощница Светлана неизменно бледнела и роняла то, что было в ее руках. Один раз от этой ее неловкости даже пострадал Дилон.
Света встала на коротенькую, в несколько ступенек, лесенку, чтобы достать архивные папки с верхних полок. К сожалению, перейти полностью на электронный документооборот мы не могли по нескольким причинам. И самой главной причиной была любовь наших, земных бюрократов к всякого рода бумажкам. Для нас оказалось проще хранить целый шкаф разного бумажного хлама, чем пытаться что-то доказать при очередной проверке.
И вот, ровно в тот момент, когда три тяжеленные, словно беременные бумагами, папки оказались у Светы в руках, в кабинет вошел Дилон. Остановился он, как специально, рядом с моей бедной помощницей. Грозно оглядел двух сидящих у моего стола юристов, а потом медленно повернул голову и поднял взгляд на Светлану. Руки перепуганной девушки разжались. А канцелярка немалого веса рухнула прямо на макушку морунцу.
Светлана взвизгнула. Я перепугано охнула. Юристы позеленели. Из переговорной выскочил Миарон.
По счастью, испытание с честью выдержали не только папки, которые целехонькими валялись у ног Дилона, но и голова морунца.
В наступившей тишине тихо оседала вниз поднятая пыль. Четыре пары глаз внимательно смотрели на Дилона. А тот не мигая уставился на несчастную помощницу. Света из белой стала серого цвета. Губы испуганно затряслись, пытаясь выдавить извинения. Девушка поспешила спуститься со злополучной лесенки, но… Нога опустилась мимо ступеньки. Света потеряла равновесие. И, на мгновение застыв в странной и нелепой позе, взмахнула руками и рухнула вниз.
Я повторно охнула, испуганно прижав ладони ко рту. Конечно, высота не большая. И насмерть девушка бы не разбилась. Но покалечиться могла серьезно. Миарон, видимо ощутив мой ужас, бросился ловить Свету, но не успел. Его опередил Дилон.
Если бы это произошло с участием землян, я уверена, что шуткам и подколкам не было бы конца. Морунцы же только взглядами обменялись. Миарон на мгновение подошел ко мне, прикоснулся к плечу, словно передавая частицу своего спокойствия, и вместе с Дилоном вернулся обратно в переговорную.
Неожиданное продолжение эта история получила уже вечером, у меня дома. Дилон всегда умел быть незаметным. Поэтому, когда он словно из ниоткуда шагнул ко мне, я вздрогнула и с трудом удержалась от крика. А Дилон вдруг опустился передо мною на одно колено, прижав кулак правой руки к сердцу и низко склонил голову:
– Моя императрица, милости прошу!
Я остолбенела, забыв про испуг.
Ко мне не слышно приблизился Миарон и заинтересованно посмотрел на друга:
– Дилон, уж кто-кто, а ты точно мог обратиться безо всяких церемоний, напрямую. Тем более, что Таша еще не знакома со всеми дворцовыми протоколами. Вставай и скажи прямо, что случилось.
Дилон легко поднялся на ноги и посмотрел мне прямо в глаза:
– Таша, я вас умоляю, возьмите с собой на Моруну свою помощницу, Светлану.
Я ожидала услышать все, что угодно. Но взять с собою Свету? Не зная, что и думать, я посмотрела на мужа. Миарон задумчиво изучал друга и не торопился давать мне объяснения. А Дилон не отрываясь смотрел на меня, явно ожидая ответа. Я решилась:
– Дилон, Светлана – живой человек. Зачем она вам?
Впервые я увидела неуверенность в глазах морунца. И Дилон это понял. Он опустил взгляд, скрывая от моих глаз несвойственное ему чувство. И промолчал. Ответ на свой вопрос я получила от мужа, хотя обращался Миарон к Дилону:
– Это то, что я думаю? Ты нашел свою нию?
Дилон молча кивнул.
Вот так Света и оказалась на морунском флагмане. Официально – в качестве личной помощницы императрицы. Неофициально – в роли невесты Дилона. И, поскольку Дилон ухаживал еще более скупо и странно, чем в свое время мой муж, Света безумно нервничала и старалась не отходить от меня далеко и надолго.
Не выдержав моего молчания, Света вновь взволнованно заговорила:
– Он ничего мне не говорит. Просто смотри так, словно хочет под кожу проникнуть!
Я вздохнула. И как вот можно все объяснить перепуганной девушке? И почему это должна делать я? Я ласково погладила дрожащую Светлану по плечу:
– Светочка, не бойся, он тебя не обидит. Поговори с ним сама. Задай вопрос. Дай ему шанс самому объясниться
– Ева сказала, что он – мой будущий муж. Это правда? Вы именно поэтому и позвали меня с собой?
Я беззвучно выругалась. Вот Ева молодец! Сейчас только истерики моей помощницы и не хватает! Прямо перед самой посадкой.
Позади снова едва слышно всхлипнула дверь, впуская кого-то в обсерваторию. Я беспомощно оглянулась. Света дернулась. У двери стоял Дилон.
Увидев, что я смотрю прямо на него, морунец легко склонил голову:
– Моя императрица, скоро посадка. Повелитель Алексарт просит вас вернутся в каюту.
Я кивнула:
– Иду. А ты, друг мой дорогой, изволь объясниться. А то Света уже от тебя готова сбежать на край вселенной. Раз уж Миарон попросил меня не встревать между вами, то объясняй все сам. Но имей ввиду: я не дам тебе обидеть Светлану. Если ей будет плохо на Моруне, я отпущу ее домой, на Землю!
С этими словами я решительно отправилась на выход, еще раз на прощанье погладив испуганную помощницу по плечу.
***
Несмотря на то, что возвращался Миарон домой «по-тихому», внизу, на космодроме суетилось не менее полусотни морунцев. Основная масса в мундирах, на подобие тому, который был сейчас надет на Миароне. Но были и простые «технари» в серо-зеленых, не слишком чистых комбинезонах.
Я жадно наблюдала на обзорном экране за суматохой внизу. Миарон, стоя позади меня, ласково обнимал за плечи:
– Нервничаешь?
– Не знаю. Разве ты сейчас будешь меня представлять?
– Обязательно. Сейчас на космодроме только внутренняя безопасность и военные. Нас встретят высшие командные чины. Нужно, чтобы они сразу узнали твой статус и привыкали вести себя соответствующе.
– Привыкали? Ведь они военные. Разве они не будут поступать соответственно приказу?
– А разве в быту они обязаны следовать уставу?
Я смутилась.
– Не волнуйся. Сейчас никаких церемоний. Просто представлю тебя, как свою супругу. Но тебе лучше начинать готовиться уже сейчас к официальной церемонии представления. Надолго это оттянуть не получится.
Я шутливо вытаращила глаза:
– И чем мне это грозит?
Миарон не понимающе захлопал светлыми ресницами.
– Я имела ввиду, на сколько грандиозной будет эта церемония? Кто будет присутствовать вживую?
– Во дворец будет приглашена вся правящая верхушка сектора.
Мне слегка поплохело:
– Я не ослышалась: сектора? Не только Моруны?
– Именно, родная.
– Но ведь так представление может растянуться не неделю!
Миарон хмыкнул и поцеловал меня в висок:
– Ты утрируешь. Не на неделю, конечно. Но достаточно надолго. Возможно, на целый день. Я знаю, родная, – меня снова поцеловали, что для тебя это будет очень тяжело. Обещаю, что поддержу тебя своей энергией. А потом у тебя будет возможность отдохнуть столько, сколько захочешь.
Оказалось, что я серьезно переоценила свое спокойствие. Как только открылся входной люк и Миарон подвел меня к верхней ступеньке невесть откуда взявшейся монументальной лестницы, достойной, по-моему, даже дворца, я буквально ослепла и оглохла. Всего моего опыта публичной жизни руководителя крупной компании как ни бывало. Стоило мне только глянуть вниз, на выстроившихся по обе стороны лестницы военных, как мое спокойствие испарилось утренним туманом на солнце. Я оглянулась на мужа, и величественная маска на его лице окончательно выбила меня из колеи. Такого в моей жизни еще не было.
Как во сне, я позволила Миарону взять меня под локоток и повести вниз по лестнице. При этом я с трудом подавила желание оглянуться назад: идут ли следом дети?
Как в бреду, предо мной мелькали лица, звучали имена и звания. Я даже не пыталась что-то запомнить. Вряд ли я скоро встречусь еще хоть с одним из представленных мне у космолета. Пока ухо не выхватило из плотного шумового потока одну фразу:
– Мой император, такое радостное событие! Необходимо, как можно скорее представить народу его императрицу! Я сейчас же отдам распоряжение, чтобы разослали приглашения! Сам прием можно провести завтра, с самого утра. Повелительница как раз успеет отдохнуть до приема. И не успеют слететься все стервятники. Пусть любуются своей госпожой по монитору!
Туман перед глазами резко рассеялся. Как раз вовремя, чтобы увидеть спину удаляющегося морунца с длинной пшеничной косой.
Я ошарашенно посмотрела на Миарона, едва сдержавшись, чтобы не выпалить при всех неприличное: «Какого черта?». Миарон тоже хмуро смотрел вслед торопливо удаляющемуся морунцу. Мгновение, и он обернулся к Дилону, стоящему у нас за спиной.
Дилон, поймав взгляд моего мужа, торопливо пошел следом за ушедшим. Оставшиеся морунцы из «нашей» команды мгновенно сменили позиции. Теперь дети и Светлана находились в своеобразной коробочке, прикрытые со всех сторон морунскими воинами.
Из всего этого я поняла только одно: произошло что-то непредвиденное.
Мне почти ничего не удалось увидеть по дороге к своему новому дому. Дворцом или замком его назвать язык не поворачивался. Хотя, скорее всего, придётся привыкать. Как-никак, титулованная особа.
От космопорта, кстати, военного, закрытого, мы ехали в каком-то странном транспорте, совершенно не похожем на наши земные юркие флайкары. Когда я этот самый транспорт только увидела, то запнулась на ровном месте. Прямо перед нами стояло нечто, отдаленно напоминающее древний товарный вагон, виденный мной на старинных изображениях, только вместо нескольких пар колес была воздушная подушка. Лишенный окон, сам транспорт был настолько глубокого черного цвета, что у меня мороз по коже побежал от нехороших ассоциаций. Забираясь внутрь, я почти ожидала увидеть стены, обитые белым атласом.
Но интерьер странного средства передвижения оказался куда проще и прозаичнее: светло-серый пластик стен, темно-серые поручни, серо-зеленые жесткие сиденья по три в ряд под стеной, противоположной двери.
Миарон провел меня к сидениям, ближе к середине, ну, пусть будет вагона, за неимением другого названия. Коротко извинился за неудобства и заверил, что дорога займет не больше пятнадцати минут. А затем повернулся и ушел куда-то вперед. С его лица не сходило хмурое и озабоченное выражение.
Дети и Светлана разместились радом со мной. В непосредственной близости от нас разместились те морунцы, кто был на Земле. Остальным, а встречающие отправились вместе с нами, пришлось довольствоваться более удаленными местами. Так что я всю дорогу ловила на себе любопытные взгляды, но меня никто не трогал.
Миарон не соврал. Дорога действительно пролетела быстро. Я даже не успела проникнуться неудобством странного транспорта. А потом повторилось то, что было в космопорту, только с точностью до наоборот.
Транспортник остановился почти вплотную к каменным ступеням с резными перилами по бокам. Меня, детей и Светлану снова окружили плотным кольцом и так и отконвоировали внутрь строения. Я опять ничего не увидела, кроме серебристо– голубого неба. Даже размер здания. Миарон на этот раз ко мне не подошел. И я уже с трудом сдерживала свое беспокойство, чтобы не напугать еще больше детей и Светлану.
Вот так, словно под конвоем, нас провели несколькими длинными и полутемными коридорами, где невозможно было что-то толком разглядеть. Отчетливо было видно только покрытие под ногами, похожее на траву, покрытую инеем. Остальной интерьер оставался загадкой, мелькая то тут, то там темными пятнами и неясными бликами.
Свернув за очередной поворот и пройдя еще несколько метров, наша процессия уткнулась вдруг в огромное мутное зеркало. Впечатлительная Светлана, не вовремя выглянув из-за моего плеча, тоненько взвизгнула и шарахнулась куда-то назад. Угодив в объятия к кому-то из морунцев. Я с любопытством наблюдала, как девушку мгновенно отстранили на расстояние вытянутой руки, а затем и вовсе отодвинули от себя подальше. При этом бормоча извинения и кланяясь.
Мутное зеркало оказалось супербронированной и суперэкранированной дверью. За которой находился императорское убежище – бункер. Нам четверым предстояло провести здесь первую ночь на Моруне.
Миарон пришел только утром. Накануне я безуспешно прождала его до глубокой ночи. Да так и заснула там, где сидела. В кресле. Впрочем, вся мебель в убежище была очень удобной, грех было жаловаться. Но все же, кресло для сна подходит плохо. Так что затекшая шея и ломота во всем теле на утро были закономерным результатом.
Все мои отрицательные эмоции сошли на нет, как только я увидела мужа. Миарон, кажется, не спал вовсе. Посеревшее лицо, спутанные волосы, тот же парадный мундир, в котором я видела его накануне, хмурые складки на переносице и возле губ. Впервые я выдела его в таком неприглядном виде. Миарон был всегда идеален.
Я его почувствовала сразу. Еще не обернувшись к дверям, уже знала: она там, стоит на пороге и смотрит. Смотрит так, словно хочет меня поглотить. Выпить мою душу.
Меня неудержимо тянуло к нему. Но невозможно было сдвинуться с места. Ноги ватные. Тело не послушное. Только и хватило сил, что повернуться к Миарону лицом и смотреть, как он приближается.
Подойдя ближе, Миарон не обнял меня. Нет. Он по-медвежьи сгреб меня в охапку. Уткнулся носом мне в шею. Замер.
Я тоже не шевелилась. Только жадно вдыхала запах его тела. Так жадно, словно до этого и не дышала вовсе. Словно не было до него кислорода.
Мы оба не могли надышаться друг другом. Сколько мы так стояли, только забытые морунские боги знают. В какой-то момент Миарон шевельнулся. Его губы мазнули по моей коже, пробираясь вверх, прокладывая себе огненную дорожку. Я ахнула от неожиданности. Но сомневаюсь, что хоть кто-то услышал мой тихий возглас: Миарон поймал его губами. Выпил, как мое дыхание.
И мы оба пропали. Мысли исчезли. Мир растворился. Мы растворились друг в друге. Губы мужа жадно и в тоже время нежно скользили по моим губам. Впивались, словно ставили клеймо. И так нежно ласкали, что у меня, кажется, сердце забывало биться.
Горячий вихрь принял нас в свои обьятия. Закружил, закрутил и одурманил.
– Мам! Ну вы же тут не одни!
Я отпрыгнула от Миарона, словно ошпаренная и очумело оглянулась. Щекам стало невыносимо горячо. На нас смотрели дети, Светлана и телохранитель Адама. При чем дисциплинированный морунец смотрел куда-то совершенно в другую сторону. Света, красная как рак, смотрела себе под ноги. У Евы глаза были огромные, как десертная тарелка. Дочка вдруг напомнила мне пресловутого мышонка из старинного детского анекдота.
И только Адам смотрел чуть раздраженно, ревниво. Сын добровольно взошел на борт морунского крейсера, но до сих пор не мог до конца смириться с переменами в нашей жизни.
Пока я ошарашенно оглядывалась по сторонам, Миарон обхватил меня за талию и притянул к себе. Снова зарылся лицом в мои волосы. Шумно втянул в себя воздух. А потом отстранил меня и вгляделся в мои глаза:
– Прости, сердце мое, что оставил вас одних. Но эту многолетнюю игру в прятки с нашим Кукловодом пора заканчивать. Потерпи еще чуть-чуть.
Что на это можно сказать? С трудом сглотнув ставшую вдруг горькой слюну, я просто кивнула головой. Миарон снова прижал меня к себе, прижал так сильно, что на моей щеке наверняка еще долго будет виден отпечаток пуговиц с его рубашки:
– Это выше моих сил. Не могу тебя оставить тебя даже на минутку. Не хочу!
Я почувствовала кажется сердцем, как из мужа рвется наружу отчаяние. Вздохнула:
– Не переживай! Я тут в безопасности. В этот банковский сейф вся Звездная армада не пробьется.
– Только это и утешает.
Миарон снова отстранил меня, чтобы заглянуть в глаза:
– Таша, послушай, я сейчас уйду и заберу с собою Адама. Нам всем нужно переодеться и привести себя в соответствующий торжественной минуте вид. Вас троим, тебе, Еве и Светлане придется справляться своими силами. Прости, я никого сюда не пущу. За дверями стоят надежные люди, но они все мужчины. Тут им делать нечего. Когда закончите, вас проводят в комнату ожидания позади парадного Тронного зала. Уже там вы одни не будете. Рядом с каждой будет назначенный телохранитель. Там подождете начала приема и церемонии представления. Вас представят после Адама. А он будет со мной с самого начала. Нам нужно пережить этот прием. Я больше, чем уверен, все ставки Кукловод сделал именно на прием. Мы сделали все возможное и не возможное, чтобы обезопасить мою семью и приглашенных. Но все же, на всякий случай, рядом с каждой из вас будет проверенный телохранитель-доброволец. На сегодня все на добровольных началах. Парни знают, что рискуют жизнью.
По мере монолога Миарона до меня доходила вся степень нависшей над нами опасности. Ужас вцепился в сердце своими ледяными пальцами. Миарон погладил меня по щеке:
– Не нервничай так. Мы с Дилоном все предусмотрели. На этот раз Кукловоду не уйти.
– Ты думаешь, Кукловод этого не понимает? – Адам возмущенно смотрел на отца, скрестив на груди руки – Я уверен, он прекрасно осознает, что этот прием – его последний шанс! И, если он столько лет водил за нос вашу службу безопасности, то у него точно есть запасной план! А может, и не один! Я против того, чтобы мама и сестра принимали участие в этом безумии!
– Адам!
Сын умолк, враждебно глядя на Миарона.
– Адам, я сам не хочу, чтобы вы все в этом участвовали. И очень сильно надеюсь, что и не придется. Ну, а если все же придется, то Кукловода ждет огромный сюрприз.
Последняя фраза упала, словно комья земли на крышку гроба, припечатав собою зловещую тишину в комнате. Пару мгновений мы все молчали, осмысливая услышанное. Привыкая. Потом Миарон нехотя отстранился от меня:
– Мне пора, сердце мое. Собирайся. Хочу, чтобы ты своею красотой затмила все сверхновые во всей вселенной. И, пожалуйста, – муж выудил из внутреннего кармана кителя плоский бархатный футляр – одень вот это. Я его купил для тебя.
Футляр послушно лег в мои подставленные ладони и, едва слышно щелкнув, распахнулся, засыпав бункер россыпью сияющих бликов. На атласной подложке лежала та самая сапфирово-бриллиантовая парюра, которую Миарон купил на Земле.
Собирались мы, как и любая другая женщина на ответственное мероприятие: вроде по четкой схеме, но все равно бестолково суетясь. А учитывая, что нас было трое, суета тоже была помножена на три и временами грозила перерасти в хаос.
Как мы с Евой в четыре руки вытряхивали Светлану из строгого офисного платья, отдельная песня. Бедняга не предусмотрела возможность оказаться на королевском приеме и подходящего платья в Светином гардеробе не было. Но и уговорить девушку нарядится в одно из моих вечерних платьев тоже не смогли. К счастью, уговорами, лестью и банальным шантажом удалось нарядить Свету в Евино коктейльное платье из темно-зеленого атласа. Простой строгий крой мог сойти за офисный стиль, если бы не умопомрачительный блеск шикарной ткани.
Мы с Евой отдали предпочтение сине-голубой палитре. На мне снова было то самое платье силуэта «русалка», расшитое по подолу мельчайшей стеклянной слезой. Гладкий, сложного кроя корсет превращал мою грудь в идеальную подставку для колье. А когда Ева помогла мне пристроить в прическу диадему, Светлана ахнула:
– Наталья Ивановна, вы настоящая императрица!
Для Евы достойной ювелирки у нас не нашлось. Все, чем я владела, либо не подходило юной девушке, либо было слишком скромным, либо не совпадало по цвету с выбранным нарядом. К счастью, выбранное платье имело довольно скромный вырез «лодочка» спереди, что позволяло закрыть глаза на отсутствие колье или ожерелья. В уши дочка вдела жемчужные капельки, подвешенные к небольшому бриллиантику. А отсутствие ювелирки на руках замаскировали изящными перчатками. В целом, Ева выглядела целомудренной пансионеркой в ровном закрытом платье до колена из плотного голубого шелка. До тех пор, пока не поворачивалась спиной. А на спине скромная «лодочка», окантованная узенькой полоской атласа более темного оттенка, чем само платье, переходила в провокационный v-образный вырез ниже лопаток. Тахикардия Миарону обеспечена.
Входная дверь открылась словно по сигналу, едва мы только завершили сборы. На пороге появился Моррел, телохранитель Евы. Его я уже знала. Моррел низко поклонился нам всем троим:
– Мэйзи? Вы готовы? Нам пора.
Пора, так пора. Моррел вышел в коридор и придержал для нас двери.
Мне пришлось первой сделать шаг навстречу неизвестности. Светлана смотрела слишком перепугано, чтобы возглавить процессию. Ева замешкалась у туалетного столика, что-то поправляя в последний момент.
За дверью находилось еще два морунца. Один совсем мальчишка, по виду – моложе Адама. Второй, не смотря на отсутствие внешних признаков зрелого возраста, почему-то ощущался как человек, тьфу ты, морунец в возрасте. Я удивленно огляделась:
– А что, только вы трое нас будете охранять? Это не опасно?
Несмотря на то, что в сущности вопрос я адресовала уже знакомому мне Моррелу, ответил мне самый старший:
– Не волнуйтесь, мэйзи, в этой части дворца сейчас ни души. Но все же не стоит вот так глупо подставляться, ведя светские беседы посреди коридора.
Я сконфуженно кивнула, признавая его правоту. В конце концов, Миарон лучше знает, как поступать.
– Хорошо, показывайте куда идти.
Мой собеседник чуть кивнул и указал на проход прямо передо мной:
– Первыми пойдут Иллар и мэйзи избранница советника, затем мы с вами, замыкает Моррел с вашей дочерью, мэйзи. Прошу вас!
С этими словами самый молодой морунец ловко подхватил Светлану под локоток и повел вперед. Далее двинулась я со своим провожатым, имя которого я не знала. Оглянулась на дочь. Ева непринужденно следовала вплотную ко мне рядом со своим телохранителем.
За прошедшие с момента нашего прибытия в дворец сутки в коридорах ничего не изменилось. Все так же сумрачно и совершенно непонятно в какую сторону мы идем. Это нервировало. Вчера я была уставшая, оглушенная произошедшим и почти не обращала внимания на происходящее вокруг. Сейчас тьма казалась зловещей. Словно невидимая паутина. И где-то там, впереди, поджидает нас ее хозяин, потирая крючковатые лапы. Следя за будущими жертвами восемью огромными, как тарелка, зловеще-красными глазами. Нетерпеливо шевеля жвалами.
От представленной картины меня передернуло. С детства до безумия боюсь пауков. Кожа покрылась липким потом. По спине пробежала струйка ужаса.
И вдруг меня накрыло каким-то странным ощущением, как будто знакомые сильные руки обняли за плечи, поддержали. Я услышала: «Таша, что? Чего ты так испугалась?!» Голос был настолько реален, что я споткнулась и заозиралась. И только спустя пару мгновений, когда поймала недоуменный взгляд моего провожатого, до меня дошло, что кроме меня, Миарона не слышит никто.
