Текст книги "Завидная нервно-тревожная невеста (СИ)"

Автор книги: Виктория Рогозина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 37 Кручу-верчу, гребень хочу

Кощей медленно окинул меня долгим, внимательным взглядом, словно пытался проникнуть в самую глубину моих мыслей. В воздухе повисла тишина, гнетущая и напряженная, как затишье перед бурей. Его черные глаза мерцали холодным блеском, и на миг мне показалось, что он догадался о моих замыслах. Я молча встретила его взгляд, сохраняя спокойствие, но внутри меня разливалось чувство удовлетворения – я знала, что моя просьба его насторожит.

– Я хочу волшебный гребень, – произнесла я, медленно и четко, каждый слог отдавался в комнате, словно отголосок древней магии. – Тот самый, который лишает возможности двигаться и говорить. Говорят, его однажды использовали, чтобы сковать могучего богатыря, когда он был готов сокрушить целое войско врагов.

Кощей на мгновение замер. Его лицо оставалось бесстрастным, но я заметила, как его пальцы чуть сжались на мантии. Он молчал, не торопясь с ответом. Этот артефакт был не просто магическим предметом – он был древним символом власти и могущества, который могли доверить лишь самым близким. Я почувствовала, как его недоверие усиливается, но у него не было выбора. Он сам пообещал исполнить любое мое желание, и теперь оказался в ловушке собственных слов.

– Гребень, говоришь, – наконец протянул он, его голос был мягким, как шелест опавших листьев, но в нем звучало скрытое напряжение. Он шагнул ближе, его тень легла на меня, тяжелая, давящая, словно воплощение самой ночи.

Я ответила ему лишь едва заметной улыбкой, полуприкрытые веки скрывали мысли, а поза – полная уверенности – говорила о том, что я не намерена отступать.

– Будет тебе гребень, – тихо, но твердо произнес Кощей, его слова эхом разнеслись по комнате, как нечто неизбежное.

Я медленно кивнула, не выражая чрезмерных эмоций, хотя внутри меня нарастало удовлетворение. Это был еще один шаг к цели, еще одно звено в цепи, которая вот-вот сомкнется вокруг самого Бессмертного.

Кощей задержал на мне взгляд на несколько мгновений дольше, чем было нужно. Его черные, как бездонные колодцы, глаза будто впивались в меня, изучали каждое движение, каждую деталь. Но я не дала ему ни малейшего шанса на сомнение, ни тени слабости. Наконец, он развернулся и вышел, его шаги гулко раздавались в коридоре, исчезая вдали.

Дверь тихо закрылась за ним, и тишина в комнате стала почти осязаемой. Только тогда я позволила себе выдохнуть и почувствовать, как напряжение медленно покидает мое тело. Все шло по плану.

Через минуту дверь вновь скрипнула, и в покои, осторожно ступая, словно боясь потревожить воздух, вошла Злата. Она огляделась, как будто не доверяла стенам, и склонилась передо мной, смиренно опустив голову.

– Моя госпожа… – едва слышно прошептала она. – Что приказал вам Бессмертный?

Я посмотрела на нее, улыбаясь одними губами, но в глазах мелькнула тень хитрого замысла.

– Все идет, как и должно, Злата, – мягко ответила я, проводя рукой по шелковистой ткани сарафана. – Скоро у меня будет гребень.

Когда Злата поклонилась и бесшумно исчезла за дверью, я осталась одна в покоях, и вокруг воцарилась мягкая, почти умиротворяющая тишина. В воздухе витал легкий аромат трав, и где-то за окном изредка слышался слабый шорох – может, ветер, а может, что-то иное, живое, скрытое в ночи.

На столе передо мной стоял хрустальный шар, внутри которого спала Жар-птица. Ее огненные перья мягко светились, словно дыхание самой магии, придавая комнате особое, таинственное освещение. Я осторожно провела пальцами по гладкой поверхности шара, чувствуя холод стекла под рукой.

Внутри шара магия плелась густыми узлами, цепляясь за саму ткань реальности. Я ощущала её, как паутину, которая сдерживала могучую Жар-птицу в плену. Эти узлы были древними, мощными, но я знала, как к ним подобраться. Внутри меня словно включился внутренний компас, чувствующий магию и её скрытые потоки.

– Какая же древняя и хитрая сеть, – тихо прошептала я, склонившись ближе к шару. – Но всякая сеть имеет свои слабые места...

Сначала я просто касалась магии, ощущала её силу, глубину и плотность. Она обвивала Жар-птицу, словно цепи, сковывая её, но я постепенно начала «развязывать» эти узлы. Каждое прикосновение было осторожным, словно я трогала ниточки старинного гобелена, чтобы не повредить его.

Поток магии чуть поддался. Я почувствовала, как на мгновение один из узлов слегка ослабел. Шар будто завибрировал, и внутри него Жар-птица на миг дрогнула, расправляя перья, словно во сне. Огненные крылья трепетнули, излучая тепло, которое я ощутила даже сквозь защитную магию.

Я улыбнулась, продолжая работу – пальцами, мыслями, волей. Узлы, сплетенные тысячелетиями магии, подчинялись моим движениям. Каждый шаг был выверенным, осторожным, чтобы не спугнуть сложную структуру чара, но я знала, что смогу её преодолеть.

Вокруг шара начал слабо светиться золотистый ореол, и я почувствовала, как огненная энергия птицы слабо потянулась ко мне. Жар-птица, хотя всё еще спала, начинала ощущать, что её сковывающая магия слабеет. Но я не спешила, понимая, что любые резкие движения могут разрушить всю работу.

Время здесь текло иначе, словно растягивалось, позволяя мне сосредоточиться только на этом процессе – на танце освобождения, который я медленно, шаг за шагом исполняла в абсолютной тишине. Я чувствовала, что скоро сделаю ещё один шаг к своей цели, ведь освобождение Жар-птицы было не только делом магии, но и проверкой моих собственных сил.

Процесс требовал терпения и концентрации, и я знала, что впереди еще многое предстоит. Но на мгновение я позволила себе улыбнуться: я была на правильном пути.

Несколько раз мои пальцы скользили по магическим узлам, и вместо того чтобы ослабить их, я нечаянно сделала небрежное движение. Магическая защита шара тут же защёлкнулась обратно, словно ловушка, которая не терпела ошибки. Тихий звук, почти шипение, раздался внутри шара, словно огонь Жар-птицы вспыхнул в ответ на мою ошибку. Я закатила глаза и выдохнула, понимая, что прямой подход был не самой удачной идеей.

– Ладно, – прошептала я себе под нос, откинувшись на спинку кресла. – Пора сменить тактику.

Я осторожно закрыла глаза, концентрируясь не на освобождении Жар-птицы, а на поиске других заточённых. Невидимая, тонкая, почти призрачная нить магии, исходившая от шара, вдруг ощутилась в воздухе. Она протянулась за пределы комнаты, как дорога, которую мог видеть только я. Эта нить была словно указатель, ведущий меня к другим заложникам, сокрытым в темнице Бессмертного.

Я медленно поднялась и, накинув легкий плащ, покинула комнату. Оглянувшись по сторонам, я убедилась, что никого поблизости нет, и бесшумно последовала за магической нитью. Она вела меня вперёд, вдоль тёмных коридоров, обвиваясь по полу, словно змеиный след, тянущийся к неизвестной цели.

Я спустилась по винтовой лестнице, её каменные ступени скрипели под ногами, но я двигалась так легко, как только могла. Внизу я оказалась перед массивным книжным шкафом, который на первый взгляд не выглядел чем-то особенным. Но нить магии исчезала за ним, и мне стало ясно – это не обычный шкаф. Я приложила ладонь к грубой поверхности, чувствуя скрытую за ним дверь. Потянув за боковые полки, я отодвинула шкаф, и старые книги тяжело зашуршали, открывая мне путь.

За шкафом обнаружилась узкая деревянная дверь, закрытая тяжелым засовом. Дерево было грубым, тёмным, с древними символами, вырезанными на поверхности. Я медленно отодвинула засов и открыла дверь. Передо мной предстала огромная пещера, освещённая тусклым магическим светом, исходившим из стен.

Воздух здесь был холодным, влажным, пахнущим древностью и тайнами. Стены пещеры уходили ввысь, теряясь в темноте, а пол был покрыт гладкими каменными плитами. Туманная нить магии исчезла где-то впереди, указывая мне на глубину пещеры, где, возможно, находились стеллажи с хрустальными шарами, о которых говорил Алекс.

Я сделала несколько шагов вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. Эхо моих шагов разносилось по пещере, возвращаясь ко мне приглушённым шёпотом. Сердце забилось быстрее – это место было пропитано тёмной силой, которая обвивала всё вокруг.

– Пора действовать, – прошептала я себе и направилась вглубь пещеры, следуя за призрачной магической нитью, которая вела меня всё дальше.

Я шла вперёд, крепко сжимая в руках хрустальный шар с Жар-птицей, ощущая его магическую тяжесть. Казалось, что сама магия вела меня, словно невидимая нить, пропитывая воздух вокруг древним колдовством. Тени в пещере становились всё глубже, а я шагала через темные коридоры, слушая глухие эхом отголоски своих шагов. Свет из шара был тусклым, но достаточно ярким, чтобы освещать дорогу впереди.

Когда я наконец добралась до огромного зала, передо мной открылось зрелище, от которого перехватило дыхание. Зал был невероятных размеров: потолок терялся в темноте, как будто это место не имело границ. В центре этого величественного пространства возвышались ряды стеллажей, уставленных сотнями хрустальных шаров, мерцающих тихим светом. Каждый шар хранил в себе существа, томящиеся в магической неволе – сказочные герои, богатыри, царевны, духи лесов и гор. Здесь были все те, кто когда-то осмелился бросить вызов Кощею Бессмертному и проиграл.

Я замерла на месте, вглядываясь в эту поразительную картину. Внутри каждого шара, словно застывшие в вечном сне, заключённые томились в тишине. Их лица казались безмятежными, но я знала, что под этой иллюзией скрывается страдание и безысходность. Столько жизней, столько судеб, запертых в кристаллах, как в хрупких тюрьмах.

Моё сердце сжалось от беспомощности. Я хотела освободить их всех – каждая клеточка моего существа жаждала разрушить эти заклятья, но я понимала, что сейчас это невозможно. Любая попытка разрушить магию привлечёт внимание Кощея, и тогда мой план потерпит крах. Мне нужно было действовать осторожно, шаг за шагом.

Сделав глубокий вдох, я поспешила вернуться в свои покои, стараясь не выдавать охватившую меня тревогу. Там меня уже ждала чернавка Злата, её чуткие глаза смотрели на меня с интересом и заботой. Она принесла обед, и мы вдвоём сели за стол. Я пыталась отвлечься на простые разговоры, хотя в голове всё ещё пульсировали мысли о пещере. Мы говорили о мелочах, о будничных делах, но я не могла не вернуться к тому, что видела. Я осторожно выведывала у Златы, знает ли она о существовании зала с заключёнными, но она либо ничего не знала, либо была слишком умна, чтобы выдать своё знание.

Вечер опустился на терем, и вскоре Кощей Бессмертный вернулся. Он вошёл в комнату, величественный, словно тень самой смерти, с ледяной улыбкой на губах. Его присутствие было осязаемым, давило на всё пространство вокруг. Мгновенно в комнате стало темнее, как будто его аура впитала весь свет.

– Ты готова к ужину? – спросил он, его голос звучал бархатно и в то же время словно эхом откуда-то из далекой пустоты.

Я вздохнула внутренне, понимая, что меня снова ждёт вечер маскарада – игра в покорную и обольстительную невесту, где каждое слово будет на вес золота.

– Сейчас спущусь, – ответила я с вежливой улыбкой, скрыв свои истинные чувства.

Снова началась вечерняя рутина: выбор наряда, подготовка к роли. Ужин с Кощеем был не просто трапезой – это была партия в сложную игру, где на кону стояли жизнь и свобода, и не только моя.

Глава 38 Испытания любви и лояльности

Спустившись на первый этаж, я увидела Кощея Бессмертного, стоящего у огромного каменного стола, освещённого мягким светом множества свечей. Его взгляд был устремлён на меня, и когда я приблизилась, он, не сказав ни слова, протянул мне волшебный гребень. Я осторожно взяла его, и на губах заиграла лёгкая улыбка. Этот артефакт, способный лишить любого возможности двигаться и говорить, был настолько мощным, что казалось безумием отдать его в руки другому.

– Смело с твоей стороны, – сказала я, слегка наклонив голову и разглядывая гребень, его древние узоры блестели под светом свечей. – Доверять мне такую вещь.

Кощей чуть прищурился, уголки его губ изогнулись в тонкую линию.

– Бояться нужно не ведьм, – произнёс он тихим голосом, в котором слышалась ледяная насмешка, – а тех, кто их сжигал.

Его намёк на средневековую инквизицию был ясен, и я вновь улыбнулась, поглядывая на него исподлобья. В этом коварном и жестоком мире, где силы тьмы и света переплетаются в вечной борьбе, Кощей умел играть на тонких струнах страхов и слабостей. Но я не из тех, кто так легко поддастся.

Мы сели за стол, и я заметила, как Бессмертный внимательно следил за каждым моим движением, каждым жестом. Он был учтив и галантен, как и на предыдущих ужинах, но я чувствовала в его поведении нетерпение. Кощей явно жаждал получить последнее, третье задание – его ключ к бесконечной власти. Но я не собиралась торопиться.

Вместо этого я мило улыбалась, почти игриво ведя беседу, как будто всё происходящее было лишь обыденной игрой. Иногда мои глаза встречались с его взглядом, и я соблазнительно прикусывала губу, ощущая, как эта маленькая деталь привлекает его внимание. Каждое моё движение было тщательно рассчитано, каждый жест – часть плана.

Кощей вновь попытался намекнуть на финальное задание, но я, словно не замечая его порывов, продолжала тянуть время. Мы разговаривали о разных вещах – о Лукоморье, о древних сказаниях, даже о звёздах, будто нас не связывали никакие магические договоры и опасные желания.

Но за этой кажущейся лёгкостью скрывалось напряжение. Кощей не был глупцом – он понимал, что я веду свою игру. И всё же продолжал эту партию, полагаясь на своё терпение и уверенность в том, что рано или поздно я сдамся.

Я знала, что приближается момент истины, когда третье желание будет сказано. Но пока я могла играть в эту игру, я собиралась использовать каждый шанс, чтобы ослабить его хватку на этот мир, шаг за шагом разрушая его планы.

Я улыбнулась и решила, что пора внести в наш разговор элемент каприза. Пусть Кощей думает, что я мечтательная невеста, которая всю жизнь грезила о грандиозной свадьбе. Я облокотилась на стол и, немного задумчиво, начала рисовать в воображении картину, которую он никогда не ожидал услышать.

– Ты знаешь, – начала я, голос мой стал мягким, почти мечтательным, – я всегда представляла себе свою свадьбу такой… масштабной, как в сказках. С белоснежными конями, золотыми каретами и огромным пиром на сотни гостей. Представь: царства со всего Лукоморья, царевны, богатыри, колдуны и волшебницы – все соберутся, чтобы увидеть это событие. Я хочу, чтобы праздник длился семь дней и семь ночей, и чтобы каждую ночь небо освещали фейерверки. Столы будут ломиться от яств, на пир будет подан самый редкий мёд, привезённый из-за тридевяти земель, и напитки, которые слаще амброзии. А музыку… – я сделала паузу и улыбнулась, как будто вспомнила что-то приятное. – Музыку должны исполнять лучшие сказочные существа. Сирины будут петь, водяные и лешие – играть на свирелях.

Я скользнула взглядом по лицу Кощея и заметила, как его глаза чуть прищурились. Он внимательно слушал каждое моё слово, но по выражению его лица было видно, что масштаб моих требований его слегка ошеломил.

– А место? – продолжила я, чуть качнув плечами. – Мы устроим торжество в величественном замке, окружённом заколдованным лесом, чтобы каждый шаг гостей был сопровожден магией. Я хочу, чтобы двор был выложен драгоценными камнями, сверкающими под ногами, как звёзды, а сам замок украсили огненные цветы, пылающие, но не обжигающие.

Кощей молчал, его взгляд становился всё более сосредоточенным, но я знала, что его поражение не за горами. Он никогда не встречал кого-то, кто ставил бы перед ним такие дерзкие и, казалось бы, невыполнимые условия. Но я не сомневалась – он согласится.

– И, конечно же, – добавила я, склонив голову, будто в задумчивости, – моя свадебная корона будет сделана из лунного серебра, усыпанного звёздами. Она должна быть уникальной, чтобы каждый гость помнил, кто сегодня – не просто невеста, а будущая королева.

Я посмотрела на него через стол, видя, как в его глазах мелькает смесь удивления и восхищения. Он явно не ожидал такого размаха, и это меня лишь подогревало. Продолжать играть свою роль было легко – ведь всё, что я описывала, заставляло его всё сильнее запутываться в моих желаниях.

– Ты действительно хочешь такой свадьбы? – наконец заговорил он, голос его был ровным, но я уловила в нём нотку напряжения.

– Конечно, – ответила я, всё так же невинно улыбаясь. – Ведь это свадьба с тобой. Разве она может быть менее грандиозной?

Кощей сделал паузу, в его глазах промелькнула тень раздумий. Он понимал, что я строю свою линию, что-то замышляю, но ведь я была его ключом к неограниченной силе и власти. А значит, он пойдёт на всё, чтобы завоевать меня, даже если это значит устроить самую величественную свадьбу, какую видел этот мир.

– Ты получишь всё, что захочешь, – наконец произнёс он, его голос снова обрел уверенность, хотя глаза всё ещё выдавали смятение. – Любой твой каприз.

Я удовлетворённо кивнула, продолжая соблазнительно улыбаться. Очередной шаг сделан, а значит, моя игра продолжалась.

Сидя за столом напротив Кощея, я медленно подняла глаза и, соблазнительно улыбнувшись, добавила новое требование.

– Хочу аленький цветочек, – произнесла я, словно между прочим.

Кощей Бессмертный поднял бровь, слегка удивившись, но тут же вновь обрел свой привычный властный вид.

– Утром отправлюсь за ним, – сказал он, спокойно кивнув, словно это было простейшее задание.

Его уверенность заставила меня усмехнуться. Я ответила кивком и, поднявшись из-за стола, с легкой улыбкой направилась к выходу. Шелк моего наряда слегка шуршал о пол, как мелодичное напоминание о том, что время на исходе, и скоро всё изменится.

Вернувшись в свои покои, я подошла к окну, чтобы на миг отдохнуть от этого фарса, погрузившись в темные сумерки. И вдруг что-то привлекло мой взгляд – тень всадника, покидающего терем. Моё сердце забилось чаще, когда я узнала силуэт.

– Это был Кощей?! – шепнула я себе под нос.

Не раздумывая, я развернулась и бросилась к выходу. Нужно было действовать – сейчас или никогда.

Босые ноги тихо скользили по холодному полу, когда я почти неслышно спустилась по лестнице в подземелье. Коридоры казались бесконечными, но вскоре я добралась до того места, которое искала – огромного зала с хрустальными шарами. Остановившись у стеллажей, я на миг задержала дыхание. Каждый из этих шаров содержал силу и жизнь. И вот сейчас настал момент освободить их.

Я подошла к первому стеллажу и осторожно вытянула руку. Магическая энергия всё ещё опутывала хрустальный шар с Жар-птицей, который я прижимала к себе, но уже не мешала мне. Я вздохнула, закрыла глаза и сконцентрировалась. Потоки магии запутывали мою работу, словно намереваясь защитить пленников. Я начала «развязывать» эти узлы, но снова и снова сталкивалась с трудностями. Каждый раз, когда казалось, что я была близка к цели, защита захлопывалась, словно капкан, на моих действиях. Проклятье!

Закатив глаза, я поменяла тактику. Если не могу освободить всех сразу, попробую найти ключевое звено. Потоки магии становились видимыми для моего внутреннего взгляда, когда я сосредоточилась. Невидимая туманная нить повела меня дальше – к стеллажу с центральными узниками. Там скрывались самые сильные существа. Пробравшись вглубь зала, я наконец нашла скрытую дверь за книжным шкафом, ведущую в просторную пещеру.

Внутри всё выглядело так, словно время здесь застыло. Я осторожно вошла в зал, держа в руках хрустальный шар с Жар-птицей. Моё сердце колотилось, когда я увидела сотни стеллажей, заполненных теми самыми шарами – хрупкими тюрьмами для сказочных существ. Ведьмы, лешие, феи, богатыри – все они находились в этих стеклянных тюрьмах.

Узников оказалось так много, что на мгновение я застыла на месте, осознавая масштаб этой жестокости. Но я понимала, что сейчас не время для сентиментальности. Я не могла освободить всех прямо сейчас, слишком велик риск, что Кощей обнаружит это слишком рано. Но я должна была сделать что-то.

Я вздохнула и, собрав всю свою магическую силу, шагнула к ближайшему стеллажу. Негромко шепнув заклинание, я вызвала магический портал, ведущий в безопасное место. Затем, с силой толкнув стеллаж, я снесла его – хрустальные шары посыпались на пол, разбиваясь с громким звоном. Разбитые шары высвободили своих узников. На их месте мгновенно появились ведьмы, лешие, феи и богатыри – все те, кто был заточен в этих тюрьмах.

Пока паника охватила освобожденных, я жестом указала им на портал.

– Бегите! – крикнула я, не теряя времени.

Существа, мгновенно осознав свои шансы на спасение, бросились к порталу, один за другим исчезая в нём. Их силуэты исчезали в голубоватом свете портала, и через несколько мгновений зал опустел. Всё произошло так быстро, что я даже не успела осмыслить весь масштаб своего поступка.

Я уже собиралась покинуть зал, как вдруг ощутила резкий холодный толчок. Невидимые магические нити свились вокруг моего тела, сковывая меня по рукам и ногам, как змеи, затягивающие свою жертву. Я резко обернулась, и сердце ухнуло в пятки. Передо мной стоял Кощей Бессмертный – его лицо было искажено злобой, а глаза сверкали таким гневом, что холод прошел по моему позвоночнику.

– Я знал, – прохрипел он, – знал, что ты предашь меня.

Его голос был низким, сдавленным, словно каждый звук давался с усилием, но он разил сильнее любого оружия. Кощей сделал шаг ко мне, а воздух вокруг стал густым, как перед бурей. В следующую секунду я почувствовала сильный удар в грудь, как будто меня вытолкнули из реальности. Пространство вокруг сжалось и распалось на куски, и я полетела вниз, будто в пустоту, пока наконец не почувствовала твердый холодный камень под собой.

Я оказалась на полу темницы, темной и сырой. Каменные стены давили своим холодом и угнетающей тишиной. Вокруг стояли охранники – лица их были скрыты под капюшонами, но в их взглядах читалось холодное презрение. Одно лишь мгновение – и дверь темницы захлопнулась с оглушающим стуком.

Сидя на каменном полу, я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Да, меня поймали. Но главное – я успела. Я освободила узников, и теперь их не сможет вернуть даже сам Бессмертный.

Я тихо улыбнулась про себя, думая о том, что теперь остается только ждать. Алекс всегда находит выход – и меня тоже найдет.