Текст книги "И сбоку бантик – 2 (СИ)"

Автор книги: Виктория Мельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Ильяс, не знаешь, где я могу найти Ульри?

Спина мальчика напряглась. Решил, что я что-то заподозрила?

– Это не лучшее место для госпожи.

Интересно он волнуется за меня или то, что я могу открыть его секрет? Ох и подозрительная ты стала, Тина!

– Надо, Ильяс, увы!

Мальчик на козлах тяжело вздохнул и свернул в один из проулков. Лошадка зацокала по вымощенной булыжником мостовой. Странно, обычно на улицах Орлума гораздо более гладкое покрытие. Закрыла глаза, сосредоточившись на размышлениях.

Что мы имеем? Тео так триумфально и не объявился, купол исчез, где то летает-путешествует дракон, жаждущий моей крови, а Дарвин пропал. Куда делся Зеленокрылый ума не приложу, вроде прилетал специально ко мне. Грэгорик предпочитает запивать и заедать свое горе на моей кухне.

Мне вариант оборотня не подходит. Как минимум, потому что я на очередной диете, не то чтобы я собиралась много сбрасывать, но немножечко можно. И вообще это просто кость широкая.

Ильяс остановил экипаж около одной из модных нынче рестораций, аккурат зятя Арсена. Удивленно оглядела вывеску, ничего не понимая, и каким образом это 'не лучшее место для госпожи'? Ну что ж, как минимум уже лучше – сделаю наметки для статьи в альманахе, ведь идти в типографию нужно не с пустыми руками. Что делать с фото я пока не решила. Возможно короткие зарисовки? Но тогда стоило идти сюда с двумя моими девочками, которые учились на мастеров маникюра, это же они, как выразился Ильяс, работали 'рисовалками' при художнике. Впрочем, всегда можно прийти повторно!

Потянула руку, чтобы открыть дверцу и была остановлена шепотом мальчика.

– Зайдете, закажите плиасское вино восьмилетней выдержки, запомните! Будут отговаривать, настаивайте. И ни в коем случае не берите игристые вина.

– Почему?

– Шипучку заказывают только дамочки ищущие развлечений на ночь.

У меня вытянулось лицо и я с удвоенным интересом поглядела на вход в ресторацию. Занятно. Написать об этом в статье что ли? Я бы от шампанского не отказалась, но сдается мне про древнее вино сказано не просто так. Прямо интриги и шпионские игры!

На входе в ресторацию меня встретил портье: молодой мужчина с очень живым выражением лица. Сотрудник ресторации представился ромом Альгом и проводил меня до столика, сказав, что подавальщик скоро придет.

С любопытством огляделась по сторонам. Красиво. Много сил и труда вложено в интерьер. Мне конечно бы хотелось, чтобы тут было ужасно, зеленые шторки с розовыми рюшками и крошки на столе – все-таки эта ресторация мой конкурент, так как тут было несколько зал для граждан разной платежеспособности. Видимо поэтому, именно эта ресторация выбрана в качестве ключевого пункта связи с мафией? Будь ты простой горожанин, хоть знатный лей – никого не удивит твой выбор. Покушать у зятя начальника дипломатического отдела мог любой житель столицы и вполне остался бы доволен меню. Посмотрим пока зал для дворянства, а потом неплохо бы посетить и общий, чтобы составить полный отчет. Схожу туда инкогнито с девочками.

Единственное что душновато. Оглядела помещение и с злорадством подумала, что тут 'Ночная Кобыла' выигрывает, хотя бы за счет 'кондиционеров'. В ресторации лея Амилье была построена сложная система вытяжек и воздухоотводов, если я правильно понимаю назначение коробов на потолке, но даже она не справлялась с жарой. Что ж, мне только в плюс.

– Чего изволите, лея?

Вздрогнула – так увлеклась разглядыванием интерьера и ощупыванием белоснежной скатерти (кипятили их что ли?), что пропустила момент, как ко мне подошел официант. Молодой человек даже успел положить на краешек стола меню – редкую диковину для Истрана. Уверенно взяла меню, поймав заинтересованный взгляд официанта: видимо обычно ему приходилось объяснять для чего это книжечка в кожаной обложке.

Даже почувствовала досаду: да мои таблички были новаторские и неплохо смотрелись в 'Замке с драконом' – колоритненько так, но вот этого 'богатства' и шика мне не хватало в 'Ночной кобыле'. Может нагло украсть идею?

– Мне мясо по-деревенски и овощной салат, стакан воды и плиасское вино восьмилетней выдержки.

Официант старательно записывавший мой заказ в блокнотик удивленно моргнул на последней фразе и посмотрел на меня куда с большим интересом. Интересно, что же это за вино то такое? Может безумно дорогое? Хотя бред, а если этим способом надо воспользоваться простому горожанину?

– Вы, наверное, ошибаетесь, лея. Плиасское вино употребляют в первые два три года с момента производства, иначе потом оно превращается в уксус, – официант мягко улыбнулся, – может вам игристого вина... восьмилетней выдержки?

Последнее было сказано откровенно пахабным тоном. Уж не знаю, что это за кодовое слово, но то что меня приняли за дамочку ищущую приключений на ночь, порядком разозлило.

– Нет, меня совершено точно интересует плиасское, – ответила несколько раздраженно, комкая салфетку.

– Как будет угодно лее, – официант коротко поклонился, – салат и воду принесу в течение десяти минут.

Кивнула. Занятно. Чувствую себя героиней шпионской саги. Интересно, что должно произойти далее? Ко мне подойдет 'связной'?

Глубоко вздохнула и быстро выдохнула в два приема. Набросала в блокнотике несколько тезисов для альмонаха. Интерьер хорош, отрицать глупо, как бы мне не хотелось, чтобы 'Кобыла' была лучше, но тут я проигрывала. С цветами и драпировками работал явно профессионал. Зато у меня уютнее!

– Ого! Лея, не ожила вас здесь встретить!

Удивленно посмотрела на появившегося, словно из ниоткуда, Брока. Никак не думала, что ко мне подойдет этот юноша. Таинственный 'связной' мафии? Или он здесь случайно? Вот что мне говорить? С одной стороны парень и так выведет меня на Ульри, с другой уж очень хочется доиграть в шпионов.

– Брок, вы ли это! Какими судьбами!

– Пришел поглядеть на красотку, которая затребовала 'кислятину'.

По лицу юноши я поняла, что это была почти цитата. Приятно, черт возьми, что меня посчитали красоткой. А то с этой модой на худышек... я конечно не толстая, но относительно прочих дам очень даже в теле.

Брок присел за мой столик и к нам тут же подошел официант. Молодой человек принес мой салат и воду, а заодно меню для юного мафиози. Пока рядом находился подавальщик, я молчала – мой разговор не для чужих ушей.

– Итак, – Брок многозначительно выгнул бровь и положил подбородок на сцепленные в замок руки, – как лея узнала, что именно эта ресторация служит связным пунктом с Теневым двором, а заодно и что именно надо заказать?

– Не думаю, что это суть важно, – покачала головой, не желая сдавать Ильяса, даже если он может быть шпионом, – мне очень хотелось бы встретиться с Ульрихом вторым. Ну, или задать несколько приватных вопросов.

– Например?

Я замялась. Собственно сама толком не знала, что именно хочу узнать. Способна ли альтея почувствовать смерть ишхасса? Но не поймет ли мафия, что король пропал, а что будет, обладай они подобными знаниями? Не знаю. Опасно. Тут уже речь о большой политике, а я в ней профан. Одно знаю – влезать в нее чревато последствиями, а я не хочу оказываться в эпицентре происходящего.

– Знаете, Брок, – я медленно начала разговор, старательно подбирая слова, – у меня с ирром Эмерти не все так гладко, как мне хотелось бы. В основном это касается обычаев Северных Лордов и я подумала...

Сказала и сама осознала как жалко это звучит. Мне что, Теневой король подружка поплакаться вечером? Рассказать девичьи секретики? Глупости! Но слово не воробей... я беспомощно посмотрела на юношу перед собой.

– Может быть Ульрих второй или же Ульри немного объяснили мне некоторые нюансы связи альтея-Ишхасс?

– Кхм, – Брок заинтересованно на меня посмотрел, постукивая по столу пальцами.

А я почувствовала себя жалкой. Причину придумала так придумала! А собственно почему я не продумала идею 'зачем' мне нужна встреча с королем? Казалось, это будет легко придумать достойный повод, а как до дела? Почему я часто веду себя импульсивно и глупо.

– А что конкретно вас интересует?

Я даже подавилась салатиком. Занятно. Неужели на мои вопросы может ответить Брок? Это был бы идеальный вариант – этот мальчик гораздо более приятный в общении, чем Ульри, а главное не задает столько вопросов как сын Теневого короля.

– Например, должна ли я его чувствовать? Мы сейчас в разлуке, – я замялась, подбирая слова, – и никаких вестей.

– Инцидент на границе, – задумчиво кивнул Брок, – наслышан.

Официант принес мое мясо и заказ юноши. Заодно перед нами поставили бутылку 'шипучки', как сказал Ильяс. Недовольно нахмурилась: что за грязные намеки? Брок бросил на официанта взгляд из-под нахмурившихся бровей, но промолчал.

– Успокойтесь, за мой счет, – пожал плечами юноша, – управы на них нет. Итак... вас интересует степень восприятия ирра Эмерти?

Кивнула разглядывая мясо. Похоже, меня и тут обставили. Подача блюда была прекрасна. Конечно не как я видела в ресторанах на Земле, но явно аккуратнее, чем подавали у меня. Амира не разграничивала блюда для общего зала или же для ВИП-персон. Мое упущение. Ну что ж, будем и из похода выносить хорошие мысли.

– У инициированных пар оно полное, – усмехнулся Брок, видимо приняв мое разглядывание мяса за смущение, – у пар без инициации, есть способность чувствовать сильные эмоции: страх, боль. Скажем так, если его начнут пытать, вы это почувствуете.

Понятно, что ничего не понятно. Если его будут пытать я узнаю, а если Тео умер тихо мирно во сне? Ну, яд там или какое заклинание, тогда что? Вздохнула.

– Говорят, вокруг вашей гостиницы клубятся слухи, – неожиданно сменил вектор разговора Брок.

– А почему вы выбрали в качестве места связи эту ресторацию? – парировала я.

Меньше всего мне хотелось обсуждать мои неудачи. Или получать осуждение.

– Удобно. Места для разных сословий, не хватает только гостиничных номеров передохнуть с дороги.

Интересно. Не потому ли ресторация зятя начальника отдела дипломатов так популярна, что сюда приходят разные товарищи, за вином восьмилетней выдержки? А если их переманить ко мне? Чем это плохо для 'Кобылы'? Ну, если это только связной пункт, то вроде бы ничем. И страшно, и хочется! Ведь это прибыль и определенный щит от злых языков. Только вот мне без 'шипучки', пожалуйста. А Мила? Опасно ли это для альтеи короля? Если она не выйдет с корпуса кочевников, то ничем.

Намек про гостиничные номера я поняла. Чего уж тут не понять. В этой ресторации их нет, а у меня – есть.

– И как? Тяжела роль связного?

– Не очень, – скривился Брок, – кормят вроде бы вкусно, серьезных вопросов не решаю, только координирую и связываю с нужными людьми. Мы же здесь ничего не храним и не размещаем.

Угу. И этот намек поняла. Если уж Брок за меня, то сама Иштар велела уводить у Амилье такую кормушку. Все мне! Не станет ли министерский зятек распускать слухи? Вряд ли, мафия быстро пресечет это дело, а людей, которым нужна связь с теневым миром не остановят никакие сплетни.

– Брок, а как вы смотрите на кухню 'Ночной кобылы'? готовят вкусно, номера есть, стоим уединенно, а на отдельные столики можно еще и полог тишины поставить.

– Обсудим? – юноша открыл шампанское, наполняя мой бокал.

ГЛАВА 4

Домой возвращалась уже за полночь, с легкой головной болью, но довольная как никогда. Это был прорыв: много идей, много наметок, перспективы и клиенты!

– Домой, лея?

– Да, Ильяс, на полный парусах!

Мальчишка попытался было нахмуриться – так как мое 'навеселе' от его глаз не укрылось, но в последний момент передумал. Интересно, какие мысли в голове моего помощника? Что я напилась шампанского в незнакомой компании, аккурат по 'обрядам' ресторации, чтобы подцепить мужчину на ночь? Ну, еду же я в своем экипаже, исключительно с Ильясом в компании.

Своих собственных мыслей в голове было много. В Артвиле я как-то привыкла думать, что моя гостиница у всех на устах своей уникальностью: клиент мог сам найти свой номер по значку на двери и брелоках ключей, фонари, показывающие наполненность гостиницы, уникальные блюда и меню. А тут... да такого меню как у меня ни у кого не было, но, выбирая ресторацию на вечер в столице, люди предпочитали нечто... проверенное?

Моих умений и моего вкуса явно не хватило для утонченной обстановки. Я тешила себя мыслью, что мой интерьер потрясающ, а теперь думаю, что это не так уж верно. У меня было уютно, но не хватало... торжественности? И если для общего зала или залы кочевников мой уют был хорош, потому как каждый чувствовал себя как дома, то для ВИП персон не хватало лоска. Я была слишком самоуверенна, решив, что обладаю утонченным вкусом и все смогу сама – надо было приглашать профессионалов и не выпендриваться. Ладно, завтра же займусь поиском человека, который сможет предоставить вменяемый эскиз ВИП зала.

Нет, конечно, не стоит мою 'Кобылу' клоном других гостиниц, а то я уже подумывала над тем чтобы нагло стащить идею занавесок и ламп из ресторации министерского зятя. Но походить по остальным заведениям, дабы хорошенько обдумать чего мне не хватает стоит. 'Замок с драконом' потрясающая местечковая гостиница, со своим колоритом и изюминкой. А здесь? 'Кобыла' была слишком большой, чтобы стать маленьким центром уюта. Признаюсь, тут я сглупила. Мне хотелось масштабности, а надо было делать упор на то, что получалось хорошо: вкусная домашняя кухня, как у мамы, чистенькие комнатки и когда всех постояльцев знаешь в лицо так или иначе. Что же, буду теперь исправлять ситуацию по мере сил. Интерьер надо переделать. Я этим займусь. Умею, могу, хочу. Найду людей или же сама научусь. Думаю то вкус у меня есть.

Еще надо решить что-то с подачей блюд. Амира полностью устраивала меня как повар, но ведь еще же стоит учитывать и эстетическую сторону вопроса. Найти второго повара? Или же отправить повариху на какие курсы повышения квалификации? Интересно, последние тут вообще есть или нет. Если нет – устроить! Не знаю, правда, что я буду там рассказывать, но на новинки идут. И активно тратят деньги, но будут ли тратить сейчас? Война все-таки, хотя большинство жителей этого не понимает. Ну, или не хочет понимать. Хотя точно помню в дипломе у Анри было что-то такое.

Вот кстати кондитер, попросить его что ли позаниматься с поварихой? Если они решат свои трения с Ирной.

Надо еще раз наведаться в эту ресторацию министерского зятька днем. Посмотреть что тут в общем зале: и с сервировкой и с обстановкой. Может оценка 'Ночной Кобылы' хоть чуточку поднимется. А то я уже расстроилась, что мое детище уступает прославленной ресторации столицы. Это вполне логично, если так подумать, с другой стороны – никто же не заставляет меня останавливаться в развитии? Осталось придумать где взять денег! Потому что денег не хватает.

Хотя если дела с альманахом пойдут хорошо – одна заметка у меня уже есть. Марика и Анья вполне могут сделать наброски. Если оформить это красиво – как минимум пару выпусков журнала скупятся хорошо. Затраты, чисто теоретически должны быть не большими, с учетом что местные ресторации я хочу посетить как минимум с целью посмотреть что и как устроено.

Откинулась на подушки и рассматривала звездное небо. Я привыкла к этому миру. Определенно. Обросла связями, бизнесом, семьей, любимым. Любимым. Посмаковала на губах это слово. Наверное, я спустя долгое время впервые признала для себя, что Тео официально мой любимый. Осталось только сообщить об этом ишхассу. Дождаться бы. А еще ленту довышить, свадебный обряд же как никак! Я даже начала думать как жители это мира, воспоминания прошлого все реже проносятся в голове, лица мамы вообще уже не помню. Помнят ли меня?

– Солнце мое, ты где пропадала?

Удивленно моргнула. Ничего себе речи! Особенно в свете воспоминаний о Тео! Хотя вредный маг меня в жизни не скажет мне так на людях. Сфокусировала взгляд на Дарвине.

Кхм. Дракон! А мы что уже приехали? Удивленно обернулась по сторонам. Действительно. Ильяс умудрился уже привести меня к 'Ночной кобыле'. Неловко слезла с экипажа, мир слегка покачнулся.

– Нет, это ты пропадал, когда был нужен, – обиженно заявила, выпятив нижнюю губу.

– Уходил, чтобы посмотреть, кого оставил позади и что меня окружает, – усмехнулся дракон и тут же, проследив за моим выражением лица, нахмурился, – девочка, ты что, пьяна?

Мне хотелось возразить что немного навеселе, но промолчала. Как будто по мне не видно! Да и к чему мне оправдываться? Рядом мои люди и совсем не стоит быть этакой 'дурочкой'. Тем более что я действительно не слишком трезвая.

– Я хотел поговорить, но, наверное, лучше отложим, – усмехнулся дракон, подталкивая меня в спину.

Отложим так отложим. Мне то что?

Асуна, едва я вошла, подхватила мня под локоток и потянула в сторону – коридорами, подальше от толпы. Я была благодарно дочке Ирны за помощь, гостям действительно не следовало видеть меня такой – раскрасневшейся, немного растрёпанной (я в экипаже зачем-то долго массировала себе голову), с блестящими глазами. Красотка одним словом! Но такой меня видеть не следует.

– Приходил лей Грэгорик, – начала внезапно девушка, помогая мне на поворотах винтовой лестницы, – очень расстроился, что вас нет. Принес какое-то письмо и очень хотел вам показать! Нервничал так, переживал.

Угу. Письмо. Послушно переставляла ноги, стараясь сильно не опираться на руку девчушки. Все-таки мои габариты и тоненькой Асуны... тяжело сравнивать. Интересно, что за письмо привез лей Грэгорик? Неужели что-то относительно Тео? В голове почти сразу прояснилось. Может быть Ишхасс подал какой-то знак?

Отпустила девушку перед самыми дверьми и даже облегченно вздохнула. Голову уже отпускало. Начала раздеваться даже не доходя до кровати: вещи уже лежали на полу, то там, то сям. Прошла первую комнату и зашла в спальню. Темнота какая, хоть глаз коли. И кто так задернул шторы? Неужели я?

Буркнула нечто нелецеприятное в адрес горничных – я вроде бы строго настрого запрещала заходить ко мне в комнату. Опустилась на кровать и сладко потянулась. Кхм.. за спиной что-то мешается. Повернулась и сдернула покрывало и еле сдеражлась чтобы не заорать. на моей кровати, свернувшись калачиком, лежал Тео. Все простыни были мокрые от крови, которая казалось была повсюду.

Усилием воли подавила рвущийся наружу крик и поспешно поднялась. Потом буду думать как Тео попал ко мне, сейчас ему нужна помощь. Подорвалась к двери и только потом астыла: я раздета, да и лишнего шума устраивать не надо. Заодно проверить Милу, может у нее в комнате лежит король в бессознательном состоянии?

Поспешно натянула первый подвернувшийся сарафан и поспешила вниз. Тео весь в крови!

Поспешно натянула первый подвернувшийся сарафан и поспешила вниз. Куда бежать? Что делать? Тео там весь в крови! Собиралась отправиться на кухню, но уже на пролете остановилась и свернула к комнатам Милы и кормилицы. А что если там лежит подарочек в виде короля и мне надо позаботиться о двоих сразу. Сомневаюсь, что можно вызывать врача, но что если я их скорее отправлю на тот свет? Остановилась и выдохнула несколько раз. Спокойствие, хладный трупик короля еще не найден, а я уже паникую. Легонько толкнула дверь в комнату альтеи монарха и, создав светлячок, зашла. Тщательно проверила кровати и даже под ними, мужского тела не было, значит, Тео единственный неучтенный 'постоялец' на территории 'Кобылы'. Как он дошел до меня? И почему один? Где король? Решительно тряхнула головой, оставляя все вопросы на потом, кто знает – пока я здесь медлю, может Тео там становится все хуже.

Спустилась вниз, стараясь не паниковать, и не суетится. Спешка хороша при ловле блох, и, как говорила моя матушка, если хочешь испортить дело – поспеши. На кухне попросила приготовить мне несколько ведер горячей воды. Удивления не вызвала, я часто принимаю ванну у себя, система относительно вменяемого водопровода пока только проходила проверку, а потому Грю частенько таскал мне воду в ведрах в комнатку. Набрала трав, может их набор и показался кому-то странным, но повариха промолчала. А может, я делаю отвар для волос какой-нибудь, по своим иномирным рецептам. Надеюсь, повариха еще менее несведуща в целительстве, чем я, чтобы определить для чего я беру перевязанные бечевкой пучки.

Прежде всего, остановить кровотечение, заговорю быстренького какой-нибудь амулет или воду, затем обработать раны и исключить воспаление, а то боюсь лихорадки Тео не переживет. Ишхасс справится с любым ядом – я помню, как зверь запросто переборол яд крылатки, когда Эмерти приезжал ко мне в Артвиль. Главное обеспечить мага возможностью регенерации.

Несколько суетливо взяла маленький кувшин вина, отчего слуги отвели глаза, словно я каждый вечер напиваюсь в одиночестве. Плевать, что они подумают, красное вино, говорят, неплохо помогает при кровопотерях, да и мне пригодится, если затраты магии будут слишком велики, а то с этой диетой магичить не на что! Вино и шоколад. Убойное сочетание для вечера.

– Тина! Выглядишь посвежевшей, – улыбнулся Дарвин, преграждая мне путь, – но еще недостаточно.

Поморщилась. Вот как всегда – когда был нужен совет дракона, тот летал непонятно где, разглядывая, что же таки у него позади оставлено, а когда не нужно, как сейчас, Дарвин отвлекает меня.

Зеленокрылый оглядел меня с головы до ног и поморщился. Ну да, вид у меня лучше не стал, только к взлохмаченной прическе и раскрасневшимся щекам добавился еще и мятый сарафан, кувшин вина и шоколадка в руках. Красотка! А главное диагноз ясен! Вечерняя ванна с алкоголем и закусить сладостью. Похоже, моя репутация сейчас медленно разбивается на тысячу осколочков.

Хотя, возможно, Тео притащил именно дракон? Хотя нет, тогда бы он хоть как-то да подал знак полчаса назад, когда встречал меня из ресторации. Может Грэгорик? Вряд ли, он бы друга сразу потащил в лечебницу, потому как не знает о связи ишхасс-альтея. Но почему тогда на меня так странно смотрит Дарвин? Крылья носа мужчины трепетали, словно он старался уловить какой-то один ему знакомый запах. Неужели учуял Тео?

Стоит ли довериться дракону? Или жизнь ишхасса я не могу никому доверить, даже Зеленокрылому? Какой страшный выбор! Стушевалась. Заметил или нет?

– У тебя... живот болит?

Удивленно поглядела на дракона: о чем это он? Странный вывод. Или может он решил, что кровоостанавливающие, вино и шоколад помогут мне в период 'женских недомоганий'? И кровь наверняка почувствовал – я основательно перемазала руки в ней, когда ощупывала Тео, но не смог понять чью? Перевел взгляд на свои травы, те что были видны мужчине, вполне можно принять за 'женский сбор'. На всякий случай смущенно улыбнулась. Подумаю об этом потом.

– Я хотел предупредить тебя, – дракон, подхватив меня под локоток, потянул в сторону выхода, – что заметил вокруг города нечисть, они явно ищут что-то, возможно тебя. Пока не приближаются к границам, но будь осторожна, не ходи одна.

Закивала, сдерживая порыв броситься наверх. Кого искала нежить для меня не оставляло сомнений – Тео, который сейчас в моей комнате, один и совершенно беззащитен.

– Хорошо, – покорно кивнула, прижимая к груди вино, – я пойду наверх, что-то мне нехорошо.

– Иди, – Дракон еще раз втянул носом воздух и подозрительно посмотрел на меня, но промолчал.

Мужчина отпустил меня и, как мне показалось, когда я поднималась наверх, удивленно обнюхал свои пальцы. Амира подозрительно косилась на дракона, которого мои местные и так считали чудаковатым, а уж после обнюхивания своих рук... ладно, к черту. Подумаю об этом завтра, пока стоит спешить к Тео, тем более Грю уже отнес ведра с горячей водой наверх.

Поднялась в комнату и тщательно закрылась. Подумав немного, даже подоткнула дверь шваброй. Мало ли Ирна решит заявиться без стука утром, она этим грешила раньше. Мне лишние свидетели ни к чему.

Пока проверяла комнату на наличие сюрпризов: например притаившегося мелкого представителя нежити, нашла как Тео попал в комнату: через окно. Протерла тряпкой кровавые разводы на подоконнике и, высунувшись наружу, пустила змейку заклинания, уничтожающую красный след на стене и земле. Как он вообще этот путь преодолел? На всякий случай заставила распуститься в саду бутоны цветов: пусть перебивают запах, если дракон или кто-то более ушлый и опасный попытаются найти Тео 'по воздуху'.

Перед глазами привычно поплыло. Досадливо отмахнулась от магического недомогания, зажевав кусок шоколадки. Некогда себя жалеть. Осмотрела Тео и нахмурилась. Множество ран, но разве он бы был без сознания от пары десятков порезов? Может быть яд?

Тщательно промыла и обработала раны, самые серьезные перебинтовала, едва не надорвавшись, пока ворочала мага. И главное – казался таким худым и жилистым, а еле поворачивала мужчину, едва справляясь. Не мужчина, а какой то кабан!

Разделась до нижней рубашки и легла рядом. Интересно как это работает? В прошлый раз Тео прижимал меня к себе. Или маг сейчас в таком состоянии, что ему уже плевать на меня рядом? Труп. Как есть труп. Прильнула к мужскому телу и, едва обняла ишхасса, маг протяжно вдохнул воздух и сомкнул руки на моей талии. Контрольный тест пройден? Меня признали? Чувствовала, как буквально расслабляется мужчина под моими руками. Вздохнула и теснее прижималась к магу. Пусть, пусть живет. Так страшно, что я потеряю и его, как потеряла родителей с переходом в этот мир. Только Тео не отбирайте!

– Чудовище? – вяло прошептал Тео, едва на пределах слышимости.

– Спи, Тео,– прошептала в ухо магу, обрадовавшись, что мужчина пришел в себя.

– Я же... говорил, что приду, – шептал ишхасс, с наслаждением вдыхая мой запах, – приползу... приполз же.

Тео говорил медленно, тягуче, словно каждое слово давалось ему с трудом, временами останавливаясь, как буд-то забывая, что хотел сказать. Хотя почему 'словно'? Вся левая сторона лица, с той стороны что шрам, была в синяках и кровоподтеках, как будто его долго и усердно били. Говорить явно было нелегко. В остальном в движениях мужчины было больше звериного. Меня даже немного пугало как хищно трепетали ноздри Тео.

– Пришел, – согласно кивнула, поглаживая волосы мужчины, превратившиеся в грязный колтун, но мыть их уже не было сил, – я не сомневалась. Я же ждала.

– Ждала? – вяло поинтересовался Тео, – нет... ты не ждала, ты меня ненавидишь. Я видел... в твоих глазах тогда.

– Ждала, – упрямо повторила, прерывая тягучую речь мага.

– Врешь, чудовище, я при смерти, но не идиот, – мужчина дернулся, когда я пальчиками задела травмированную часть лица, – вот теперь я точно не сомневаюсь.

Я хотела было возмутится, но, бросив взгляд на ишхасса, передумала. Маг лежал неподвижно, прижавшись ко мне всем телом. Дыхание было размеренно, что сомнений не оставалось, мужчина спал.

И я расплакалась. Вместе со слезами уходили переживания последних дней, слова Грэгорика: 'пропал безвести' и сплетни вокруг гостиницы. Теперь все будет хорошо.

С утра ничего хорошо не было. По-крайней мере, я чувствовала себя ужасно: все тело болело, словно я лежала на тысяче горошинок, да и рука затекла. Наверняка если посмотреть на себя в зеркало сейчас картина там будет не лучшая – полночи я проревела. Слезы не хотели утихать и все лились, лились, превращая меня в раскрасневшееся пугало. Хорошенькое пробуждение ждет Тео. Повернется, а рядом с ним страх господень!

Тео! Облегченно вздохнула, прижавшись лбом к мужской спине. Маг никуда не делся, а то я уже боялась, что его внезапное появление результат игристого вина, выпитого в ресторации. Ощупала на всякий случай ишхаса на предмет повреждений – вчера я была в шоковом состоянии, может и упустила что-то. Ребра явно сломаны, глубокие раны на руках и спине почти затянулись, превращаясь в порезы, но появилось самое страшное – температура.

Потрогала лоб мужчины и чертыхнулась. Жар. Неужели ишхасс не справился с ядом, или может просто мало времени прошло? В любом случае – имею ли я право вызвать врача или доверить жизнь Тео вообще кому-либо? И хотя у меня есть дела на сегодня, видимо их придется отложить. Заодно задам магу парочку вопросов, пока он лежит и никуда не денется.

Как только объяснить свое отсутствие домашним и слугам? Если я скажу, что заболела, они же начнут суетиться как наседки и прощай пока конспирация!

Есть еще один важный момент. Туалет. Нет, это волшебная комната раздумий была в 'Кобыле', чем я неимоверно гордилась – позволить себе туалет в доме мог не каждый житель столицы. У меня их было три на этаж, а еще десяток аккуратных кабинок на улице. В каждой висел амулет, поглощающий запахи, и бумага. Я платила бешенные деньги за очищение сточных ям, но в общем-то делала больше для себя это почти 'новшество'. Но выпустить Тео на этаж? Боюсь он не дойдет, но даже если у него это получится, то как объяснять домашним? Оставался ночной горшок, но как гордый Тео воспримет это?

Встала и оделась. Сегодня морской день, надо проверить, что там на кухне. Рыба, креветки, морские гребешки. И все предполагалось коптить, запекать, жарить и парить. Даже пицца сегодня с морепродуктами. Такие тематические дни новинка для столицы.

В основном ресторации подавали блюда строго указанные в меню. Да и я, честно говоря, посмотрев на воротил ресторанного бизнеса, немного засомневалась в своем выборе. У меня же были не только номера для сна, но и три огромных зала для гостей, где каждый мог выбрать еду по душе. Я не делала различий в перспективах для 'Кобылы' ни как ресторации, ни как гостиницы. Имея такие огромные залы грех не использовать их на полную катушку, ведь верно?

В Артвиле все мои идеи принимались на ура – ведь я была диковинкой! В столице конкуренция выше, не все хотят ради сомнительного неизвестного блюда покидать излюбленные места. Понравятся ли жителям Орлума мои тематические дни? Рыба не такой уж редкий товар на столах местных и каждый второй думает, что уж чем-чем, но морепродуктами их не удивить. Что же, попробуем опровергнуть их мысли.

Что и когда готовим, мы согласовали с Амирой еще в начале недели и на все семь дней вперед. В том числе и сегодняшний день: запеченную красную рыбу, местную семгу на гриле, паэлью с морепродуктами и много чего еще, даже пироги и отварных раков к пиву.

К пенному здесь обычно подавали свиные уши, от вида которых я вздрагивала. Потому собиралась предоставить выбор – острые колбаски в оборотничий день, сушеная и копченая рыбка, раки и кальмары – в морской. Надеюсь, посетители оценят закуску. Так как пиво тут пили много, я решила пойти дальше редкой подачи в обеденное время холодненького напитка – мною были приготовлены новенькие кружками – огромные, глиняные, с забавной росписью по бокам. Стекло для меня, увы, пока слишком дорого, оно только для вип-залов. Хотя кто из богатеньких леев решит пить пиво?