Текст книги "Андер. Книга третья (СИ)"

Автор книги: Виктор Викторов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

«Что ты собрался делать? – непонимающе спросила Миагозра. – Андрей?».

Не раз замечал за ней, что называла она меня моим старым именем только когда была чем-то взволнована. В остальном, никаких эмоций, кроме токсичности и язвительности она не демонстрировала. Ну да, за столько лет вполне можно научиться владеть собой на должном уровне.

Реанимационная палата была погружена во мрак. У дальней стены располагалась койка, на которой, под простынями, угадывалось тело.

Йоко Симидзу.

Подключённая к аппаратам жизнеобеспечения, сияющими, как новогодняя ёлка, опутанная трубками, присосками и остальным медицинским барахлом, в котором я ни в зуб ногой, она сейчас являлась идеальной мишенью. Заходи и вали наглухо, никто даже сопротивления не окажет.

У меня возникал закономерный вопрос: «Куда делась охрана, и какого чёрта два человека, выделенных Винсентом под это дело, одновременно покинули пост?». Ладно бы их уже «зачистили». Но тогда и Йоко была бы мертва.

Непонятно. Но вопросов к организации этого бардака у меня только прибавилось. И Гору придётся на них ответить.

В углу стоял шкаф, дверцу которого я тут же и рванул на себя.

– Не то, – окинув взглядом полки, я напряжённо выдохнул.

Ничего похожего на предметы, могущие облегчить мне задачу, не было. Зато нашлась обыкновенная утка.

«Только не говори, что туалет за дверью тебе нравится меньше, и ты решил сделать это в утку, – хмыкнула Миагозра. – Ты, вообще, нормальный? Нас сейчас гасить придут, а он с уткой возится».

Отвечать ей я не стал, тут же ринувшись в крохотный санузел, находившийся здесь же в палате, за узкой дверью.

Когда утка была наполнена водой, я метнулся ко входной двери и аккуратно вылил её содержимое на пол, следя за тем, чтобы лужа растекалась равномерно. Миа притихла, перестав комментировать. Я даже почувствовал её недоумение. Демоница понимала, что я делаю это неспроста, но пока не могла сообразить – зачем?

После четвертой утки, когда водная плёнка растеклась по полу реанимационной палаты, как было нужно мне, она витиевато, но одобрительно, выругалась.

«А ты хорош», – цокнула она языком.

– Спасибо, старался, – отмахнулся я. – А теперь самое сложное, Миа. Мне нужно, чтобы ты скрыла её ауру.

Тишина внутри стала осязаемой, как и заминка демоницы.

«А джемом морду тебе не намазать? – взорвалась она спустя пять секунд. – Я – демонесса. Причём, высшая, если ты забыл. Скрывать, маскировать и размазывать по теням – это не ко мне. Я могу ей только голову оторвать. Подойдёт?».

– Нет, – меланхолично ответил я, понимая, что без моего приказа она ничего такого не сделает, – Её голова, конечно, не ценнее твоей, но – близко к этому. Так что, она нам ещё понадобится, – забросив утку назад в шкаф, я снова осмотрелся. – Хорошо… Тогда поможешь мне, когда это понадобится. Я понимаю, что ты бережёшь силы, всё такое, только в данной ситуации – это неуместно, если хочешь, чтобы мы остались живы. Я потом найду, как нам их возместить. А пока, Миа, придётся немного потратиться.

«Да с тобой только одни траты, – прошипела Миагозра. – Да одни обещания!».

Я понимал, что следовало торопиться, поэтому мои манипуляции были спешными, но чёткими. Подойдя к кушетке, на которой лежала девушка, я взглянул на её умиротворённое лицо.

Она действительно была ценна.

И я говорю сейчас не о её уникальном даре. Прежде всего, меня интересовали её знания. Понимая, что если с Йоко что-то произойдёт, специалистов её уровня найти будет архисложно.

«Ну вот, – торжествующе проворчала Миагозра. – Наконец-то признал, что тебе её мозги нужны, чтобы вытащить свою задницу из той, куда ты угодил с „Импульсом“. А то – вассал, клятва, не могу бросить. Тьфу! В твоей скучной книге по этикету не писали, что лицемерие не поощряется в обществе?».

– Лицемерие? – хмыкнул я. – Я бы назвал это прагматичностью. Тебе знаком термин «подмена понятий»? Вот и не нужно это проворачивать со мной. И хочу заметить, что в здешнем обществе, лицемерие – догма. Это же аристо, забыла?

«Ой, не умничай. Лучше приготовься. Сейчас начнётся».

Сняв с себя кулон со встроенным щитом, я быстро надел его на Йоко и тут же скользнул к ближайшей стене, где затаился за тяжёлым передвижным аппаратом УЗИ, откуда входная дверь была, как на ладони.

Причём огоньки аппаратуры прекрасно отсвечивали поверхность водной плёнки и отлично маскировали мою щуплую фигуру. Светлый халат, светлая стена. Не абы какой камуфляж, но пару секунд выиграть даст. А Миа позаботится о нашей с ней тушке на тот случай, если эти ниндзя доморощенные вооружены огнестрелом.

Как говорили в моём родном мире: «Если вы хотите быть зарезаны – носите с собой нож. Застрелены? Тогда пистолет!».

Мне, по роду деятельности, в подобные приметы верить не полагалось. Пальцы нащупали в кармане холодный металл «Докера». Один барабан. Аргумент на крайний случай. И этот крайний случай обязательно наступит, если руководствоваться моим богатым опытом.

Дверь отворилась бесшумно.

В голове промелькнула мысль, что на этот раз престижность клиники играет со мной весьма дурную шутку. Сейчас гораздо проще бы было действовать в каком-нибудь муниципальном заведении, со скрипучими полами, дверными петлями и сквозняками, которые хорошо доносят запахи.

А здесь, мать его, стерильность. Приходи тихо и убивай спокойно кого хочешь. Полная демаскировка, чтоб её.

Именно в этот момент вода на полу пошла рябью. Не вся. Лишь в метре от входа, словно кто-то бросил маленький камешек.

Как раз на том самом месте, куда должна ступить нога открывшего дверь. И судя по отпечатку, невидимка сделал шаг и замер.

Нос уловил лёгкий запах гвоздики. Вот значит какой оттенок имела магия сокрытия?

Уверен, что визитёра смутила лужа вокруг двери, которой не могло быть в этом помещении.

«Шагнул правой ногой, – цепко и бесстрастно отметил мозг. – Не военный, значит. Те с левой встают даже с кровати до ветру. А может и военный… Хрен его знает, какие у них тут требования к строевой подготовке».

На воде появился ещё один круг. Отлично. Решился, значит.

Адреналин тут же ударил в виски. Тот знакомый мандраж перед тем, как вот-вот нужно будет действовать. Вопреки здравой реакции тела, разум оставался холодным.

Я проживал подобное сотни раз, поэтому чётко знал: как только нужно будет работать, руки дрожать перестанут, а мозг разгонится до скорости, которая будет комфортной для выполнения поставленной передо мной задачи.

На воде появилось ещё несколько кругов.

Воображение само дорисовало силуэты, расположение ног, корпусов тел, поскольку демонические способности Миагозры пока использовать не представлялось возможным. Слишком большое расстояние, и слишком мало у нас сил, чтобы врубить определение ауры на полную и «дотянуться».

Первый хлопок прозвучал слишком громко, чтобы можно было списать на случайность. Следующие выстрелы были тише, но в общей сложности я насчитал четыре.

Всё-таки, незваные гости явились с огнестрелом. Оставалось надеяться, что амулет, которым я снабдил Йоко, помог. Невидимки отработали по койке, испортив казённую простынь в четырёх местах.

На простынь мне было, конечно, плевать, но вот за попытку нападения на вассала Рода он Сворт придётся ответить.

Мой «Докер» глушителем снабжён не был, поэтому громыхнуло знатно.

«Миа, чешую! – рявкнул я мысленно, высадив три патрона по первичному засвету. И если первые два, видимо, поглотились каким-то щитом, то третий сдул всю маскировку с нападавшего. Пошатнувшись, фигура грохнулась на пол. – Работаем!».

Мышцы рвануло острой болью, а в следующее мгновение, Миагозра частично перехватила контроль над моим, уже видоизменённым, телом, нарастив чешую на лице, груди и ногах. Что примечательно, спину она трогать не стала. Может, реально, сил у неё на донышке?

В мгновение ока мы оказались около двери, но даже этого короткого промежутка хватило, чтобы принять грудью две пули, выпущенных вторым нападавшим. Больно!

Как только мы сократили дистанцию, силуэт невидимки подсветился.

«А вот теперь, дружочек, не обижайся, – только и успел подумать я, прежде чем моя когтистая лапа наотмашь ударила нападавшего в район живота. – Н-на!».

Я ожидал всего: что удар разорвёт его напополам, что, как минимум, мы выпустим ему кишки… Но никак не того, что обсидановые когти лишь бессильно скользнут по магической защите невидимки, а нападавший огрызнётся ударом ноги, отправляя меня в короткий полёт, закончившийся в жалобно треснувшей дверце шкафа, откуда я брал утку.

Связки снова рвануло, и на этот раз я понял – Миа только что прибавила работы целителям. Но в данный момент я ей был очень благодарен, поскольку, каким-то невероятным образом, демоница сумела уклониться от трёх пуль. Понятно, что она просто просчитала траектории выстрелов, но здоровья моему телу это не прибавило.

Последний раз я так раскорячивался в школе. Третья четверть, акробатика, как сейчас помню. Но и тогда я умудрился потянуть ногу. Что будет сейчас, после таких кульбитов, пока не хотел думать. Выжить бы, для начала.

Всплеск её гнева я почувствовал прекрасно. В глазах расплылась багровая пелена, я услышал скрип собственных зубов, а потом мир смазался.

Мой костыль уже давно перетёк в форму короткого кинжала, порхая между пальцами демоницы, словно у циркового умельца, промышляющего представлениями на базарной площади.

Щит невидимки начал сверкать, словно гирлянда, от попаданий. Миа уклонялась от клинка, которым был вооружён убийца. Причём, владел он им очень виртуозно, заставляя Миа попотеть.

Понятно, что имей она нормальный запас сил, этот субчик уже лежал бы нарезанный на красивые красные ленты. Но сейчас, имея в запасе крохи, демоница была вынуждена рассчитывать каждую крупицу, чтобы не проиграть.

Мы не имели на это права.

И вот, наконец, щит мигнул последний раз, а когти Миагозры с чавканием впились в грудь невидимки. Рывком протолкнув пальцы на всю длину, от чего нападавший жалобно всхлипнул, демоница собиралась закончить это своим излюбленным способом – выдрать ему сердце наружу.

– Стоп! Миа, нет! – из видоизменённого горла вырвалось рычание. – Он нужен!

«Он не жилец, – рявкнула демоница, сжимая пальцы и поднимая вздрогнувшее тело в воздух. – Я ему сейчас рожу обглодаю!».

«Нет! – твердо произнёс я. – Хватит, я сказал».

Её желание крови и ярость чувствовалась. Я ощущал, как ей хочется наплевать на мой приказ и размотать внутренности мужика по всей палате, не обделив вниманием даже потолочный светильник. Но, она, всё же, подчинилась.

Рывком выдернув пальцы из раны, она позволила телу упасть на пол, рядом с его товарищем.

– А ты всё же сделала по-своему, да? – недовольно проворчал я, увидев вывернутую под неестественным углом руку нападавшего. Ту, которой он держал клинок. Я даже не заметил, когда она это провернула.

«Спасибо скажи, что не оторвала, – огрызнулась демоница, постепенно успокаиваясь. – Ну ты видел? Эта тварь осмелилась нас пнуть. Я ему что, дворняга?».

– Тихо, – успокаивающе прошептал я, снова почувствовав всплеск багровой ярости. – Всё. Давай теперь нормально поговорим с ним.

В палате воцарилась тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием раненого и тихим писком аппаратуры.

Маскировка невидимки окончательно развеялась, проявив жилистое сильное тело, которое не смог скрыть даже мешковатый темно-серый комбинезон. Сквозь прорезь маски меня ожёг яростный взгляд. Ты гляди, ещё что-то пыжится, не спешит подыхать.

«Сильное тело, – облизнулась Миа. – Может…».

– Нет, – отрезал я, понимая, куда она клонит. – Не здесь точно.

– Ты… кто… такой… – слова давались невидимке с трудом, перемеживаясь с толчками крови изо рта, окрашивая маску на лице в бурый. – Ты… исчадие… сдохнешь…

Клинок нападавшего валялся неподалёку, и я понимал, что он даже в самом безнадёжном рывке не сможет до него дотянуться здоровой рукой.

Да, недооценивать его не стоило, поэтому некую дистанцию я, всё же, выдержал. Но он – не жилец. С такими ранами долго не протянешь.

– Так расскажи мне, – руки немного подрагивали, сжимая вытащенный из кармана «Докер», но это не помешает всадить в него пулю, как только он попытается дёрнуться. – Кто вас послал?

– Узнаешь, – даже под окровавленной маской был виден его оскал. – Скоро… узнаешь…

– Знаешь в чём ваша ошибка? – хмыкнул я. – Вы приходите на перестрелку с ножами.

Прогремел выстрел, тело дёрнулось и окончательно затихло.

«Ты рисковал, – недовольно заметила Миа. – Тратить последний патрон на столь рискованный выстрел в голову. Ну, такое себе».

– Постреляй с моё, а потом замечания делай, – выдохнул я, присаживаясь около трупа. – Ты бы меня подстраховала, дорогая. Так что, я ничем не рисковал. Тем более, если бы у него были ещё какие-то артефакты или сюрпризы, вряд ли ты меня к нему так легко подпустила.

Стащив с врага маску, стараясь не запачкать пальцы в кровь, я всмотрелся в его лицо. Я понимал, что под маской не увижу ничего знакомого, но я должен был его видеть. Привычка, вбитая много лет назад. «Лица, номера, детали… Никакая информация никогда не лишняя».

«Знаешь, – протянула Миагозра, и в её голосе прозвучало странное, восхищённое удовлетворение. – Я не верю, что это говорю, но из тебя бы получился хороший владетель доминиона. Лучше многих».

– Что я слышу? Великая Миагозра решилась предложить мне руку, сердце и хвост? – нервно фыркнул я, поднимая с пола один из клинков нападавших. – Спасибо, конечно, за предложение, но межвидовой секс – это извращение. Я больше, знаешь ли, по человеческим женщинам, дорогая.

«По манной каше ты сейчас, – зло огрызнулась демоница, не оценив шутки. – Никогда! Слышишь, никогда я себя не предлагала. Меня всегда добивались! Всегда! Лорды, владетели, великие демоны!».

– И что? Добились? Или добили, Миа? Иначе, почему ты здесь?

«Дрянь! – проревело в голове. – Мелкая паршивая дрянь с грязным языком!».

Я не стал отвечать демонице, почувствовав, как сознание очистилось от её присутствия. Обиделась, наверное. Но ей полезно.

Сбить спесь с Миагозры мне удавалось нечасто. И всегда это оканчивалось сначала добровольным затворничеством, потом демонстративным молчанием, потом подчёркнутым официальным общением, а потом она на некоторое время становилась нормальной. Той, с которой можно вполне нормально пообщаться, пока её снова не начнёт заносить на поворотах от собственной феноменальности.

Жестко? Возможно. Но это существо уважает только ум и силу. И по-другому с ней нельзя, иначе это закончится очень плохо.

Демоны коварны. А эта особа переплюнет всех их вместе взятых.

Грудь вздымалась порывистым дыханием, а сердце грозило выскочить из груди.

«И это я ещё не курил ни в одной из жизней».

Стоя над поверженным врагом, сжимая в одной руке пистолет с пустым барабаном, а в другой – вражеский клинок, который решил забрать, как трофей, я осознавал, что первый раунд остался за нами. Но игра с теми, кто решился устранить Йоко, только начинается. И проигрывать я её не собирался.

Сунув трофей за пояс халата, я наклонился и подобрал свой «штар».

Адреналин в крови продолжал бушевал, но горячка короткой схватки уже отпускала, позволив услышать мерный и обнадёживающий писк кардиомонитора, свидетельствующий о том, что Йоко жива.

Сейчас это была победа, которая по-настоящему имела значение.

Амулет связи на моей шее коротко протрещал, а в следующую минуту в двери показался массивный силуэт.

Реакция была молниеносной. Рука вскинулась навстречу угрозе, а палец уже выбирал свободный ход спусковой скобы.

– Свои, господин барон, – замер Винсент, выставив руки. – Мы здесь, всё в порядке. Вы целы?

Вздохнув, я опустил руку, после чего, не торопясь, убрал «Докер» в карман халата. Штар в моей руке дрогнул, меняя форму, вновь превращаясь в костыль, на который я с облегчением опёрся.

– Я так понимаю, что эти парни, – указал я костылём на распростёртое тело, – были не свои?

Винсент промолчал, чётко поняв, что я пребывал в ярости

– Три запасных барабана и кобуру под моё телосложение, – сухо произнёс я. – Я его оставляю себе. А теперь, Винсент, потрудись мне объяснить, что за херня здесь творится?

– Господин барон., – мрачно начал начальник охраны, но я его перебил.

– Пять. Мне нужно пять барабанов. А теперь продолжай.

«Шесть возьми, – напоследок огрызнулось в голове. – Целиться, забыв, что у тебя пустой барабан – нужно быть полным недоумком!».

Кто бы сомневался, что последнее слово останется за ней?

Глава 4

Щекотливые вопросы, находившиеся по ту сторону закона, с руководством клиники решал Винсент. Не знаю и не желаю знать, как у него это получилось, но результат меня полностью удовлетворил.

Никто не стал вызывать органы правопорядка. Трупы нападавших были оперативно убраны, кровь замыта, пули с гильзами – изъяты, а дирекция клиники, за круглую сумму, обзавелась искусственной амнезией.

Одним из их условий было – наш скорейший отъезд из клиники. Да, они всегда рады нас видеть, помогут чем смогут, но – не сегодня.

И я их понимал: никому не нужны проблемы. Главный врач даже расщедрился и выделил из больничных запасов мобильный реанимационный комплекс, необходимый для реабилитации Йоко, чтобы поскорее от нас избавиться. Ну как, расщедрился…

Да – естественно, в аренду. Да – дорого. Но лучше держать оборону в собственном поместье, чем здесь.

Нам потребовалось два с половиной часа, чтобы убраться из госпиталя, полностью уничтожив там следы своего пребывания. Тела были вывезены через чёрный ход, и что с ними будет дальше, я предоставил решать Винсенту.

Всё же есть в положении Главы Рода свои плюсы.

Спустя час, мы были дома.

– Ну, а теперь рассказывай, – устроившись на стуле, в своём кабинете, я сцепил пальцы рук, утвердив их на столешнице. – Признаюсь сразу, мне очень не нравится произошедшая ситуация. Слишком много в ней белых пятен. Поэтому, прежде чем начать, хорошо подумай, что ты мне скажешь.

Сейчас я был в своём праве, поскольку этот мир был намного жестче, чем тот, из которого я прибыл. Живота можно было лишиться и за меньший «залёт» чем тот, который допустил мой начальник охраны и, по совместительству, начальник службы безопасности рода он Сворт.

– Понимаю, – спокойно кивнул Винсент, расположившийся напротив меня. – И полностью осознаю свою ошибку, господин барон. Если на то будет ваша воля, готов понести заслуженное наказание…

– Давай без этих прелюдий, – поморщился я. – По существу и кратко.

– Итак, – кашлянул в кулак Гор, прежде, чем начать. – Группа убийц, оказавшаяся на территории госпиталя приходила за девушкой. Это и так понятно, судя по их действиям. К сожалению, часть моих людей, конкретно те, кто был поставлен охранять Йоко, оказалась либо перекуплена, либо подверглась воздействию ментального артефакта.

– Либо? – переспросил я скептически. – Винсент, тебе не кажется, что в подобных вопросах не может быть этого самого «либо»?

– Сейчас не представляется возможным установить истину, – Винсент оставался спокойным, и по его глазам не было понятно, что именно он в данный момент ощущает: вину, раскаяние или же равнодушие. – Оба моих человека мертвы и ничего уже рассказать не смогут, даже если мы привлечём к делу некромантов. Остальной персонал госпиталя не пострадал. Тех, кто мог помешать, просто аккуратно вырубили. Отделались головной болью.

– О как. А наших, значит, убрали, – нахмурился я. – С этого момента, поподробней.

– Извольте. Выверенный удар в затылок тонким острым предметом, – кивнул Винсент. – Скорее всего длинное шило или тонкий стилет. Сейчас целитель проводит вскрытие, но уже совершенно точно могу сказать, что клинки были отравлены. Характерное потемнение вокруг ран не оставляет иного толкования. Что это был за яд, мне скажут позднее. Только странность: ничего похожего на орудие убийства ни у одного из нападавших не было обнаружено.

– Думаешь, что у них были сообщники в госпитале? – моментально уловил суть я.

– Пока ничего не могу сказать, господин барон.

– Значит, вопрос с предательством снимается?

– Тоже не факт, – поморщился Гор, чем заслужил ещё один пунктик уважения к нему, как к профессионалу. – Система видеонаблюдения госпиталя оказалась неисправной. Ожидаемо. Очевидно, что нападавшие каким-то образом намеренно вывели её из строя.

– Или им помогли.

«Зачем убирать картинку с камер видеонаблюдения, если ты невидимка? – пазл в голове тут же сложился. – Значит, их невидимость прекрасно фиксируется аппаратурой. А это – серьёзная уязвимость. Не такие уж они и невидимки».

– Мои люди сейчас просматривают записи со скрытых камер, – заметив мой удивлённый взгляд, Винсент добавил: – Да, я распорядился их установить ещё в тот день, когда вы поступили на лечение, господин барон. Прошу простить мне мою паранойю.

«А молодец! Прошаренный, – удовлетворённо протянула Миагозра. – И весьма умён. Конечно, как для жалкого человечишки».

«Тебе не жмёт твоя исключительность? – раздражённо заметил я. – Или ты забыла, как некоторые из рода человеческого обводили вокруг пальца даже тебя? Советую помнить об этом и никогда не недооценивать противника, Миа. Это плохо закончится».

Миагозра гордо промолчала, однако я прекрасно чувствовал её недовольство. Никто не любит щелчки по носу.

Винсент понял, что сейчас я веду внутренний диалог, поэтому тактично замолчал, дав мне время переброситься парой реплик с Миа, после чего продолжил.

– Пока не готов ответить на вопрос, были ли перекуплены наши люди, но на нашем видео хорошо видно, что в какой-то момент они просто оставили пост и направились к выходу из госпиталя. При этом, никаких дополнительных средств связи они не использовали. Так что, допускаю, что парней могли убрать, просто как помеху.

– Я хочу видеть эти записи, как можно быстрее, – нахмурился я.

«Кстати, это очень похоже на отложенную команду, – задумалась Миагозра. – Скорее всего, контакт с некоторыми из твоих людей состоялся раньше. И тогда же была внедрена ментальная установка. Но, могу ошибаться. Может их реально купили. Вы всегда были падкими на золото и насквозь продажными».

«Кто бы говорил».

– Значит, нужно будет всех последующих приводить к родовой клятве, – тяжело вздохнул я. – По-другому – никак. Взаимодействие с наёмным персоналом всегда будет зоной риска.

Винсент едва уловимо поморщился. Мне показалось, что на мгновение в его глазах промелькнуло смущение.

«Родовая клятва не является препятствием для ментальных установок, – обидно рассмеялась Миагозра. – Если дело всё же в них. Я говорила, что любую клятву можно обойти. Косвенные команды, не несущие тебе прямой вред, не вступают в противоречие с текстом родовой клятвы. Так что, удар может быть нанесён отовсюду».

– Как вы себе это представляете, господин барон? Не каждый работник готов навсегда связывать свою судьбу с нанимателем, даже если им является аристократ. Большинство просто хотят заработать денег. И я пока не представляю, где найти столько профи, готовых тут же принести родовую клятву.

Я это и сам прекрасно понимал, и было достаточно того, что к ней приведён Гор. Это гарантировало его лояльность и готовность сражаться за род он Сворт до последней капли крови. Вот только Винсентом все дыры не заткнёшь. Да и сказанное Миагозрой теперь стоило учитывать.

– Значит так, – задумался я. – Как можно защититься от ментального воздействия? И если мы таковое проморгали, то как это можно определить?

– Я уже распорядился на этот счёт, – помрачнел Винсент. – Завтра прибудет менталист, который проверит наших людей на скрытые закладки.

– Где гарантия того, что этот самый менталист их не вложит?

– Стандартный договор на крови. Распространённая практика, доказавшая свою эффективность и безопасность, – пояснил Гор. – На этот счёт можете быть спокойны. Я сам всё проконтролирую.

– С этим решили, хорошо, – я невольно помассировал виски.

Проблемы разрастались, словно снежный ком, и это весьма удручало. Похоже, что в покое меня никто оставлять не собирается, ровно как и давать времени на какую-то передышку. Обложили по всем фронтам.

– Сколько людей мы потеряли сегодня? – мрачно поинтересовался я.

– Четыре человека, – тихо произнёс Винсент. – Я уже распорядился выплатить их семьям всё причитающееся по заключённому контракту. Если вы не против, конечно.

Винсент перехватил мой бешеный взгляд и тут же виновато произнёс:

– Прошу прощения, господин барон, за мои необдуманные слова. Но, ситуации бывают разными, как и наниматели.

– Понимаю, – катнул я желваками. – Но слышать подобного больше не желаю. Это понятно?

– Более чем, – поджал губы Гор. – Ещё раз, прошу меня простить…

– Дальше что? – бесцеремонно прервал я безопасника.

– Я бы очень попросил вас, господин барон, в ближайшее время отказаться от незапланированных поездок по городу, – Гор внезапно стал серьёзен. – Да и от запланированных тоже придётся отказаться.

– Предлагаешь всё время сидеть в поместье? – озвученное меня не обрадовало, но я прекрасно понимал необходимость данного шага, и головной боли Гору подбрасывать не собирался. – И сколько это всё продлится?

– При идеальном раскладе, до момента выздоровления Йоко. Мне нужно выяснить, кто нанял убийц и что за организация возьмёт на себя ответственность за произошедшее.

– Значит так, – легонько хлопнул я по столу ладонью. – Безопасность Йоко – сейчас твоя головная боль. Ни один волос с её головы не должен упасть. Разрешаю задействовать дополнительное финансирование для выполнения поставленной задачи.

Йоко, Йоко… Знал бы, что с тобой будет столько проблем… Хотя кому я вру? Учитывая её уникальный талант, я бы всё равно вписался в этот блудняк.

Вот только сейчас мне нужно сохранить лицо.

Если её уберут, я понесу не только финансовые, но и значительные репутационные потери. А такие новости весьма быстро расходятся в «нашей» среде. Мне были не нужны шепотки в кулуарах, что он Сворты не могут защитить своих вассалов.

Каждому язык не вырвешь.

И моё положение сейчас настолько шаткое, что, сам того не понимая, я могу рухнуть на дно, никогда не выбравшись оттуда и не отмывшись от позора. Причём, мой возраст этому не помеха.

Все будут, прежде всего, смотреть на меня, как на Главу Рода. А уж потом вспоминать, что мне двенадцать лет. Жёстко? Возможно. Но я сам в это ввязался, чего теперь сетовать?

Взяв в руки трофейный клинок, я внимательно его осмотрел. За последнее время я столько раз держал его в руках, что мог по памяти вспомнить каждую царапину на его рукояти, каждую зазубрину на лезвии.

Обычный прямой кинжал.

Отполированная рукоять с неброской, но очень удобной гардой, бритвенно-острое лезвие и небольшое клеймо, располагающееся у самой рукояти – три полоски, одна из которых была немного длиннее своих товарок. Явно не штамповка – кованный.

– Я бы не рекомендовал пользоваться им, а тем более – появляться с ним на людях, – осторожно заметил Винсент. – Подобные клинки – внутренний знак принадлежности к какой-то определённой группе, полагаю. Так что, если вы попадётесь на глаза тем, кому не нужно – это приведёт к проблемам.

Моё мнение было, примерно, схожим, поэтому я лишь скупо кивнул, соглашаясь со словами Винсента. Вернув оружие на столешницу, я поднялся из-за стола.

– Значит так… Охрану поместья усилить, насколько это возможно. Раз. Второе – осадного положения никто не отменял. Любые попытки покинуть территорию пресекать и поступать соответствующе. Довести эту информацию до всех проживающих в поместье на данный момент в самые кратчайшие сроки, – продолжил перечислять я. – Особое внимание уделить моим сёстрам и Йоко, соответственно. Приоритет у них равный. Сколько охраны находится на территории в данный момент?

– Тридцать четыре человека, включая дежурную смену, – тут же отчитался Гор.

– Этого достаточно?

– Более чем, – кивнул Винсент. – Я взял на себя смелость распорядиться по поводу своевременной доставки продуктов и всего необходимого. Доставка будет производиться каждые два дня в десять часов утра.

– Избавь меня от организационных вопросов, – отмахнулся я. – Что по целителям? Они смогут обеспечить должный уход Симидзу?

– Да, всё в порядке. Всю необходимую аппаратуру и медикаменты уже доставили. Как вы и приказали, господин барон, её расположили в вашей комнате. Целители дежурят в соседней. Их тоже проверили. Чистые.

«За такие деньги, которые мы отдали этому жиртресту, – ругнулась демоница, имея в виду главврача, – можно было арендовать весь госпиталь и устроить там алкогольную вакханалию! Со шлюхами и „Блэкджеком“, – тут же едко отозвалась Миагозра. – Предоставили они. Меценаты хреновы».

– Сейчас её жизни ничего не угрожает. Восстановление продолжается, на это целители отводят примерно четыре-пять дней.

– Вот и отлично, – подытожил я. – Что-то ещё?.

Винсент поднялся со стула и выразительно взглянул на меня, будто собираясь что-то добавить.

– Не томи, а, – поморщился я. – Есть что сказать – говори.

– Речь о вашей сестре, господин барон.

С одинаковым успехом он мог сказать что о Нике, которая прогрессировала с пугающей скоростью, доводя своего преподавателя до икоты и седых волос, своими спонтанными вспышками магии, так и об Аурите, ставшей в последнее время весьма странной, отдалившись ото всех насколько это возможно.

– Хорошо, – принял игру я. – Какая из них?

– Речь о Нике. С её даром нужно что-то делать. Домашнее обучение – это, конечно, хорошо, но один наставник не справится. И здесь промедление играет не в лучшую сторону. Если с разрушениями в черте поместья ещё можно будет что-то решить, то вот с опасностью, которая угрожает самой девочке, нужно что-то делать уже сейчас. Да, какое-то время можно обойтись полумерами, купируя спонтанные вспышки, но – это не выход. Ей нужно полноценное обучение.

Пожалуйста. Ещё одна головная боль.

У Ники обнаружился довольно мощный дар стихийника, в частности владение огненной и земляной стихиями, что само по себе уже являлось большой редкостью. Не удивлюсь, если с течением времени прорежется ещё несколько граней.

Так бывает, что обычно магические способности выражаются в контроле над одним конкретным аспектом. Но если уже открыт второй, тем более – взаимоисключающий, то появление остальных, с большой долей вероятности, не за горами. И лучше бы было, чтобы развитие нового аспекта протекало под наблюдением опытного наставника соответствующего направления, знающего, что с этим «счастьем» делать.

– Хорошо, Гор. Я решу этот вопрос, – я поставил себе зарубку, чтобы переговорить с её наставником.

В дверь кабинета постучали.

– Господин барон, господин Гор, – торжественным тоном объявил дворецкий. – Прошу прощения, что отвлекаю, но к вам посетительница. Прикажете пригласить?

– Я и сама справлюсь, – послышался знакомый голос, которого я сегодня ну никак не ожидал услышать. – Тем более, как наставник Андера, я имею право беспокоить господина барона в любое удобное для себя время.