Текст книги "Тайный агент Ника (СИ)"

Автор книги: Виктор Селезнёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 35 страниц)

– Какая смелая девочка! Браво-браво! – Он радостно захлопал в ладоши. – А как цепочка? Не давит?

Она опять криво улыбнулась. Её белоснежные зубы ярко сверкнули на фоне измазанного лица.

– Спасибо, вы очень любезны, что подвесили меня за руки. А то у меня нога болит. Ну, а как вы себя чувствуете, дорогой Михаил Егорыч?! Шейка уже не болит?! Хорошо выспались?!

Ежов вспомнил, как она давила ему в точку на шее и как он отключился. Его перекосило от злости:

– Ты зря так веселишься!.. Дай ей по морде! – обратился он к Игорю.

Игорь вздрогнул. Как он может ударить эту девочку? Как он может поднять руку на Нику, которая была ему совсем не чужим человеком все эти годы?! За долгие годы работы и Ника, и другие ребята, стали ему очень близки. У него в голове пронеслись все её шутки и подколки, которые она так любила устраивать над ним. Но он никогда не обижался на них, ведь в её шутках не было никакого злорадства. Как он может её ударить? У него ёкнуло сердце. Но он не может ослушаться своего начальника. Не чувствуя, как перебирает ногами, он сделал к ней пару шагов.

Ника видела, какое мучение это доставляет Игорю. И она понимала его нелегкие чувства.

– А ты сам что, ничего не можешь?! – крикнула она Ежову. – Можешь только помыкать подчиненными?!

Ежов весь вскипел от злости:

– Ах ты, маленькая зараза! Я тебе сейчас покажу, что я могу!

Он отстранил Игоря, подошел к висящей девочке и размашисто хлестнул её рукой по щеке. Ника дернула головой от удара. Медленно повернула голову в исходное положение, пошевелила щекой, что-то прожевала во рту. Она презренно глянула Ежову в глаза и вдруг с силой плюнула ему в лицо – кровью. Ежов отшатнулся. Его лицо покрылось брызгами её кровавой слюны. Он весь скривился. Поднес руку к своему лицу и вытер ладонью кровь с лица. Он злобно посмотрел на неё. У девочки через край рта потекла струйка крови.

– Дрянь такая! – Он резко ударил её в живот.

Она покачнулась на цепях назад. Вся напряглась от удара. Игорь вздрогнул, его лицо покраснело от гнева, но он не решался ничего сделать. Ника посмотрела на Ежова кровавой улыбкой. Она почти не почувствовала удара, потому что его рука ударила по её напряженному прессу.

– И это всё что ты можешь, мерзкий хиляк?! – презренно крикнула она, брызгая кровью изо рта вниз на свою футболку. – Тебе бы только бить женщин и детей! И даже этого ты не можешь!

– Это кто здесь женщины и дети? Ты что ли? – усмехнулся Ежов.

Он замахнулся для нового удара. Неожиданно, Ника резко дернула ногами, вскинула их резко вверх по дуге справа от него. Ежов и глазом моргнуть не успел, как она зажала ему коленями шею. Он захрипел. Она с силой потянула вниз наискосок, сдавливая и выворачивая ему шею. Ника могла запросто свернуть ему шею, если бы дернула резко. Но она медленно его душила. Он хрипел, бил по её ногам слабеющими руками, пытался вырваться. Но всё без толку. У него потемнело в глазах. Васильев с Игорем молча наблюдали за схваткой. Им очень хотелось, чтобы она его прикончила. Но Ника разжала колени. Ежов свалился на пол, уже почти без сознания. Игорь посмотрел на Нику с недоумением – зачем она оставляет жизнь этому гаденышу?

Ежов слабо пошевелился на полу. Перекатился на бок. Он дышал ртом, как рыба, выброшенная на берег. Поднес руку к своей шеё. Поморщился от боли. Затем, попытался подняться на колени, держась рукой за шею, которая была почти вывернута набекрень. Он охнул и упал обратно. Полежал с полминуты, переводя дыхание. И снова начал подниматься. Теперь, это ему удалось.

Он слабо стоял на ногах, искоса поглядывая на висящую Нику. Рукой он держался за искривленную шею.

– Можешь сказать мне спасибо, что ты еще на этом свете! – крикнула она, презренно улыбаясь.

Ежов весь скривился от ненависти:

– Я тебе скажу спасибо завтра. Завтра ты пойдешь на ликвидацию.

– Спасибо за хорошую новость, – сказала она с кривой улыбкой. – А то мне надоело лицезреть твою мерзкую физиономию, Михал Егорыч! Когда я уйду на тот свет, окажи мне одну услугу. Сходи к пластическому хирургу.

– Ты у меня поговори.

– Конечно, поговорю. У нас ведь гласность. Что хочу, то и говорю. Как шейка? Не очень болит?

Ежов злобно сверкнул глазами:

– Ты за это заплатишь! Пойдешь кормить ракообразных на дне болота!

– Что ж, не самая плохая участь. Всё же лучше, чем смотреть на тебя, уродину, каждый день.

Повисло задумчивое молчание. Ника глянула на Васильева с Игорем. Они чуть поникли головами. Для них не очень приятной новостью было то, что Ежов собирается отправить Нику на ликвидацию.

Она вдруг заметила неожиданную искорку в глазах Васильева. Он медленно поднял глаза на неё. Потом повернулся к Ежову:

– Михаил Егорович! Дело в том, что у нас тут есть один обычай в Проекте. Неофициальный обычай. Но мы его свято чтим и соблюдаем.

– Что ещё за обычай? – недовольно повернулся к нему Ежов.

– Последнее желание. Когда кого-то провинившегося отправляют на ликвидацию, мы даем ему возможность высказать его последнее желание. И, по возможности, исполняем его просьбу.

Услышав его необычные слова, Ника широко разулыбалась. Уж она то знала, что у них в Проекте отродясь не было такого обычая. Но Васильев придумал интересный ход.

Ежов уставился на Васильева как истукан. Постоял так немного. Потом медленно повернулся к Нике. Всё ещё держась рукой за искривленную шею, он вдруг натянул на лицо пренеприятнейшую улыбку.

– Ну, и чего же ты хочешь, Ника? Какое твое последнее желание?

Она секунду подумала:

– Хочу посмотреть последний раз 'Белое солнце пустыни'.

– Что ты нашла в этом фильме? Ну ладно. Желание реальное. Посмотришь.

Ежов лениво махнул рукой, соглашаясь.

Неунывающая Ника опять заулыбалась и, весело покачнувшись на цепях, несдержанно добавила:

– А еще хочу пересмотреть всю рекламу мятных таблеток 'Рондо'!

– Спятила что-ли перед смертью? Зачем тебе реклама этих таблеток?

– Хочу узнать, может они вам помогут? А то от вас все люди шарахаются.

Игорь весь покраснел, едва сдерживаясь чтобы не улыбнуться.

– Попридержи язык. А то вообще ничего не посмотришь, – лязгнул зубами Ежов.

– Ладно. Уговорили.

Она весело подмигнула Игорю. Он не смог сдержаться и улыбнулся, опустив голову.

Васильев опять повернулся к Ежову:

– Михаил Егорович! Надо бы Нику хоть вымыть, одеть во всё чистое, накормить. А то негоже везти на ликвидацию в таком виде. У нас так не принято.

Ника опять заулыбалась. Ежов осмотрел её с головы до ног:

– Ладно. Сними её, – сказал он Игорю. – Сделайте всё, как у вас принято. Только смотри, чтобы не сбежала. Головой отвечаешь.

Игорь молча кивнул и подошел к ней. Потянул за цепи, опуская её. Он аккуратно опустил её, придерживая. Ника сразу же твердо встала на ноги. Она ещё не успела ослабеть в повисшем положении. Девочка была слишком сильной, чтобы ослабеть от такой мелочи.

Он аккуратно снял с неё оковы. Ника принялась массировать сдавленные запястья. Ежов вызвал по рации двух вооруженных охранников, стоявших у входа в подвал. В сопровождении охранников Игорь повел Нику из подвала, чтобы перевести в главный корпус, где она могла привести себя в порядок.

Глава 9. Госпожа Удача

Ваше благородие, госпожа Удача,

Для кого ты добрая, а кому иначе.

Девять граммов в сердце постой, не зови...

Не везёт мне в смерти, повезёт в любви!

Ника сидела, расслабившись в мягком кресле, и с затаённым дыханием слушала знакомые до боли слова песни товарища Сухова. Каждое слово отражалось содроганием в душе, дергало за невидимые струны, словно напоминая о её собственной нелегкой судьбе. Сзади стрекотал кинопроектор. Ника сидела в маленькой комнатке словно в кинозале и смотрела 'Белое солнце пустыни'. Кадры фильма, как зеркало, отражали состояние души.

Подполковник Васильев осторожно вошел в темную комнатку и примостился рядом с Никой на другом кресле. Он долго смотрел вместе с ней на экран, наблюдая душераздирающую сцену схватки на баркасе между Верещагиным и бандитами Абдулы. Ускоряющаяся музыка мурашками ползла по спине. Раздался взрыв. Баркас разлетелся в клочья. Верещагин погиб.

И только молчаливое стрекотание кинопроектора и мерцание на экране напоминали, что фильм продолжается.

Васильев осторожно повернул голову и посмотрел на девочку. Ника сидела в кресле, неподвижно глядя на экран, и как всегда почти без эмоций. Только правая рука напряженно сжалась в кулак.

Он осторожно положил свою теплую руку на её левое плечо в знак понимания. Её глаза легонько дрогнули. Она повернулась и всмотрелась в его лицо.

– Переживаешь? – спросил Васильев.

– Только из-за фильма. Ежов моих переживаний не дождется.

Она повернулась обратно к экрану.

– Жаль тебя, Ника.

– А чего меня жалеть? Считайте, что меня никогда и не было. Я пришла в этот мир никем неизвестная и неведомая. И так же безвестно уйду.

– Ну, что же так скептически? Неужели, у тебя нет никакого плана?

– План то есть. Но шансов мало.

– Понимаю... – Васильев мягко потеребил её по плечу и опустил руку.

Яркий луч кинопроектора пробивался сквозь тьму. На экране – бесконечная пустыня, по которой идет неунывающий товарищ Сухов.

– Знаешь, Ника. У меня есть для тебя хорошая информация. Я успел пообщаться с моим куратором от ЦРУ. И я думаю, что мы сможем тебя вытащить.

Ника оживилась. Она заинтересованно подняла на него глаза:

– А Миша с Оксаной? Как они? Что с ними?

– С ними всё в порядке. Они сейчас находятся в посольстве под защитой. Мистер Бейли готовит для них документы на американское гражданство. Я думаю, что завтра вечером они без проблем вылетят в Америку.

Ника улыбнулась:

– Спасибо вам. Я очень вам обязана.

– Не спеши благодарить. Всё это делается только ради тебя. Помнишь, ты обещала мне, что переберёшься в Штаты, если они защитят твоих друзей. Теперь, ты должна выполнить своё обещание. У нас есть план, как тебя перебросить в Америку. Единственное, мы не сможем тебя пропустить через посольство так же как Мишу с его мамой. Ты слишком серьёзная фигура. Стоит только 'Двойке' хоть что-то заподозрить, они ни перед чем не остановятся. Американцы не смогут провести тебя через посольство и аэропорт. Слишком там серьёзный контроль. Для тебя подготовлена более хитроумная секретная операция.

Девочка заинтересовалась:

– Я слушаю. Всё что от меня потребуется, я сделаю.

– Хорошо. Ну, тогда слушай внимательно и запоминай.

Васильев принялся рассказывать ей задуманный план во всех подробностях. Ника слушала внимательно. Ей не нужно было ничего повторять. Она сразу все запоминала. И чем больше она слушала, тем большим задорным огоньком загорались её глаза. План ЦРУ ей понравился. В конце рассказа она только внесла небольшие корректировки, которые тоже Васильеву сразу же понравились. На том и условились.

* * *

Уже смеркалось. Аккуратный темно-синий микроавтобус мягко затормозил на ярко освещенной вечерними фонарями площадке у здания аэропорта 'Шереметьево-2'. Миша спрыгнул из него на асфальт, за ним вышла его мама и серьезного вида усатый мужчина в чёрном костюме – мистер Джон Бейли. Они направились к входу в здание. Оксана несла на плече спортивную сумку. Она старалась держаться гордо и независимо, как настоящая американка. Джон Бейли оформил для них американские документы. Теперь, Миша и его мама совершенно официально считаются подданными США. В американском паспорте Оксаны стоит совсем другое имя – Синди Лавлейс. А Мишу теперь зовут Майк Лавлейс.

Мягко раздвинулись в стороны автоматические двери, пропуская их в аэропорт. Они вошли, погрузившись в беспокойную атмосферу, царящую внутри здания. Повсюду внутри был яркий свет. Из динамиков непрерывно раздавались мелодичные объявления на всех языках мира. Рейс до Нью-Йорка вылетал через час. У Оксаны на руках были два билета в первый класс.

Теперь, главное миновать таможню в аэропорту. И тогда – путь в США открыт. Мистер Бейли находился с ними на всякий случай, чтобы оградить от неожиданностей при таможенном контроле.

Они подошли и заняли очередь к паспортному контролю. Перед ними стояло шесть человек. Сидящая в стеклянной кабинке красивая девушка в форме таможенника проверяла паспорт какого-то китайца. Она миловидно улыбнулась ему, возвращая его паспорт, и сказала по-английски:

– Желаю приятного полета!

Наконец, дошла очередь Оксаны.

– Ваш паспорт, пожалуйста! – попросила таможенница, деликатно улыбаясь.

– Вот, пожалуйста! – ответила Оксана, тщательно подбирая английские слова.

Она протянула свой новенький американский паспорт.

Таможенница всмотрелась в лицо Оксаны. Затем раскрыла её американский паспорт. И тут же дрогнула уголком рта. Она ещё раз присмотрелась к лицу и к фотографии на паспорте. У работников таможни, работающих в аэропорту, отличная память на лица. Таможенница склонилась к компьютеру и нажала пару клавиш. На мониторе появилась фотография Оксаны Петренко с большой красной надписью 'ВНИМАНИЕ! РОЗЫСК!'.

Девушка в кабинке моментально убрала улыбку и нахмурилась.

– Извините, вам придется задержаться. Пройдите, пожалуйста, вон в ту комнату.

Оксана напрягла лицо:

– А что случилось? Что такое?

Сзади моментально появился мистер Бейли:

– Что происходит?! Почему задержка?!

– А вы кто? – спросила таможенница.

– Я работник американского посольства! Вот мои документы! – Он показал удостоверение. – В чем дело?! Почему вы их задерживаете?!

– Пожалуйста, пройдите вон в ту комнату. Сейчас, мы во всем разберемся.

– В чем разберемся?! Что происходит?! Это американская гражданка! Какое-то недоразумение!

– Пожалуйста, пройдите! – настаивала таможенница.

– Это возмутительно! Вы за это ответите! Я сейчас же свяжусь с послом и с вашим МИДом!

– Прошу вас, пройдите в комнату. Мы во всем разберемся.

Американец недовольно фыркнул.

– Пойдемте! – сказал он Оксане и Мише. Вооруженный мужчина-таможенник проводил их в изолированную комнату, где им пришлось прождать около десяти минут.

В это время девушка связалась со своим начальством и обрисовала ситуацию: в аэропорту задержана Оксана Петренко с сыном, находящиеся в розыске, с американскими документами и под защитой представителя посольства. Начальство тут же принялось звонить еще куда-то выше. Наконец, девушка услышала в трубке короткое указание:

– Пропустите их!

'Двойка' теперь ничего не могла поделать. Эта журналистка была не настолько важна, чтобы разжигать из-за неё международный скандал. Но каким образом она оказалась под защитой американцев? Каким образом российской военной разведке удалось прохлопать сие событие? Информация сразу же пошла в штаб 'Двойки'. Специальные люди принялись распутывать завязавшийся клубок неясностей.

Тем временем, таможенница зашла в комнату, где находились задержанные. Изобразив смущенную улыбку на лице, она отдала Оксане её американский паспорт:

– Приносим извинения. Действительно, произошло недоразумение. Желаю вам приятного полета.

Все трое облегченно вздохнули, сбросив с себя тяжелый груз напряжения.

Оксана с Мишей вышли через транзитную зону аэропорта. На выходе ожидал автобус, в который садились пассажиры, следующие до Нью-Йорка. Оксана провела Мишу в этот автобус. Они заняли места сзади. Через пять минут автобус медленно сдвинулся с места и осторожно поплелся через аэродром к стоящему вдали пузатому 'Боингу'.

Поднявшись по трапу, Оксана провела Мишу в салон для пассажиров первого класса. Они заняли свои места. В этот же салон входили и другие пассажиры. Все важные и деловые. Американские бизнесмены, возвращающиеся из командировки в Россию. И наоборот – предприниматели из России, направляющиеся в командировку в США. Директора заводов и президенты компаний. Оксана с Мишей чувствовали себя не очень уютно в столь важном окружении.

В салон вошла молоденькая стюардесса и мелодичным голосом поприветствовала пассажиров первого класса. Затем прочитала заигрывающими нотками короткую лекцию о том, как пристегивать ремни безопасности, надевать кислородную маску и спасательный жилет. Стюардесса принялась обходить салон, нежно склоняясь над каждым пассажиром и спрашивая не нужно ли чем-нибудь помочь.

– Просьба всем пассажирам пристегнуть ремни. Через пять минут самолет взлетает, – разнеслось в динамиках сообщение на двух языках.

Миша застегнул на себе ремень, как показывала стюардесса. Это получилось у него очень легко. Мальчик сидел у самого окна и с интересом выглядывал, рассматривая огромный светящийся множеством огней аэродром и стоящие самолеты.

'Боинг' сдвинулся и тяжело выехал на взлетную полосу, разворачивая свой огромный корпус. Уверенно набирая скорость, он понесся прямо вперед. Под окнами проносилось мощное железобетонное покрытие взлетной полосы. Вздернув нос, самолет могучим рывком оторвался от земли и полетел, быстро набирая высоту. Летчик размашисто разворачивал в воздухе тяжелую махину, устанавливая нужный курс.

Миша видел как быстро они поднимаются ввысь, к самым облакам. Далеко позади остался светящийся всеми огнями аэропорт. Позади оставался и огромный светящийся город. Родная Москва. Город, в котором он вырос и прожил всю жизнь. Позади оставалась родная страна. Позади оставались знакомые и друзья, родной дом и родная школа. Впереди – неизвестная, чужая страна.

Мальчик вздрогнул. Он вспомнил о Нике. Страшное чувство вины нахлынуло на него мощным потоком. Он вспомнил, как оттолкнул её от себя, когда узнал всю правду. Вспомнил, как они сидели совсем рядом, разделённые закрытой дверью.

Ника – смелая и красивая девочка, в которой он впервые обрел настоящего друга. Больше чем друга. И она ответила ему взаимностью. Она примчалась на красивом черном вертолете, чтобы спасти его и маму от безжалостных убийц. Она спасала его, рискуя собственной жизнью и вставая наперекор создавшей её жестокой системе. Мальчик вспомнил, как мама тащила его по крыше, а он, содрогаясь от страха и ужаса, слышал как его верный друг – сильная и смелая Ника – вступила в неравный бой. Она рисковала собой, чтобы защитить Мишу и его маму, чтобы отвлечь опасных спецназовцев на себя одну. Мальчик слышал, как внизу грохотали взрывы и трещала стрельба автоматов. При каждом выстреле у него подкашивались ноги. Он падал, заливаясь слезами и представляя, что злая пуля может попасть в Нику. Затем, внизу раздался страшный взрыв и всё стихло. Миша не помнил, как мама дотащила его до посольства. Уже от мистера Бейли он с облегчением узнал, что Ника осталась жива, что она была схвачена спецназовцами и доставлена на военную базу. И что американцы будут всеми способами пытаться её вытащить. Больше он ничего не знал о её судьбе. Он вспомнил, как она говорила в последние минуты о грозящем ей страшном наказании. Он представил, что её наверняка отправят на смерть. А вдруг американцам не удастся её вытащить! Он испугался. Паническая волна накатила на него с ужасающей силой. Жгучие слёзы ручьями брызнули по щекам.

– Ника!!! – закричал мальчик на весь самолет так что все вздрогнули. – Ника!!! Остановите самолет!!!

Заливаясь слезами и истерично дрожа, он заметался по всему креслу, начал бить кулаками по окну. Его мама ужасно испугалась и пыталась остановить его трясущимися руками. Она понимала переживания мальчика, вспоминая его расставание с Никой. Она пыталась его успокоить. Но мальчик метался с такой силой, что его, казалось, ничто не могло остановить. Важные бизнесмены завертели головой, в недоумении глядя на мечущегося в страшном припадке мальчика.

К Оксане подскочила перепуганная стюардесса и вместе с ней принялась успокаивать мальчика. Ничего не получалось. К ним подошел пожилой американец в белой рубашке с галстуком. У него было озабоченное лицо и добрые глаза. Он вспомнил на миг своего сына, находившегося сейчас далеко от отца, дома в городе Цинциннати.

– Позвольте! – Он чуть отстранил стюардессу и склонился над Мишей.

Американец мягко взял мальчика за плечи сильными руками.

– Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, – приговаривал он ему по-английски. – Вот увидишь. Все уладится. Не надо так. Всё будет хорошо.

Странно, но спокойная речь пожилого добродушного американца, совсем чужого человека, подействовала успокаивающе на Мишу. В его мягких, крепких объятьях мальчик почувствовал себя лучше. Может быть потому, что ему так не доставало настоящей отцовской любви. Американец осторожно отпустил его. А Миша обессилено опустился в кресле, склонился вбок к окну, прижался лбом к холодному стеклу иллюминатора. Ника не выходила из его головы. Жгучие слезы текли по щекам, когда он вспоминал девочку.

– Что это с ним? – шепотом поинтересовался пожилой американец у Оксаны.

Она взглянула на него трепещущими глазами, из которых мигом потекли слезы. Слезами она сказала ему обо всем.

– Спасибо, мистер! – сказала она ему, всхлипывая, и, благодарно провела рукой по рукаву его белоснежной рубашки.

– Всё будет хорошо. Не переживайте. – Он успокаивающе коснулся её плеча и вернулся на свое кресло.

Оксана не знала, что этот добродушный американец – очень богатый человек, почти миллиардер, глава огромной корпорации, производящей флеш-карты памяти для цифровых фотоаппаратов. Она просто знала, что это хороший и добрый человек. Всё остальное было не важно.

* * *

Странно, но в эту ночь Ника хорошо спала. Абсолютно никаких волнений. Никакого беспокойства перед днём, который должен перевернуть всю её жизнь.

Она проснулась как всегда очень рано, ещё задолго до рассвета. Ведь ей хватало четыре часа сна, чтобы хорошо выспаться.

После душа и небольшой разминки, двое приставленных к ней вооруженных охранников провели Нику не в столовую, а в маленькую изолированную комнатку, где специально для неё был накрыт роскошный завтрак. Неспешно уминая крабовый салат, глубоко в душе девочка улыбалась, думая о том, как вчерашней хитрой выдумкой Васильеву удалось немного скрасить её сегодняшний уход из жизни. Всё это немного напоминало существующий где-то в Америке обычай, когда человеку приговоренному к казни на электрическом стуле разрешается загадать последнее желание, а перед казнью его кормят роскошными блюдами, какие он только ни пожелает.

Позавтракав, Ника вернулась в сопровождении охранников в свою комнату и принялась готовиться к выезду. Выезд был запланирован на восемь утра. В общем-то готовиться было почти нечего. Только переодеться – и всё. Ника надела чистые выглаженные джинсы, белоснежную футболку и кроссовки. Она встала, чтобы в последний раз осмотреть свою комнату. Здесь она провела всю свою жизнь. Все равно как родной дом. Скорее всего, больше она не увидит своей комнаты. Она прошлась по ней, провела рукой по аккуратно застеленной кровати. Подошла к своему рабочему месту, погладила мягкую кожаную спинку своего кресла, нежно прошлась пальцами по клавишам своего ноутбука. Ещё раз оглядела всю комнату, последний раз запечатлевая в памяти каждый её уголок. Постояла так с минуту и медленно пошла к выходу.

В коридоре один из охранников сделал ей знак остановиться у выхода из комнаты. Он подошел к ней с миниатюрным рентгеновским приборчиком, похожим на тот, которым её врач Олег Петрович проводил медицинское обследование. Включил его и, внимательно вглядываясь в светящийся экранчик, провел приборчиком возле Ники с головы до ног, со всех сторон. Для неё это не было удивительным. Охранник выполнял свою работу. Через этот приборчик он досматривал её, чтобы девочка не прихватила с собой в дорогу ничего что могло бы сойти за оружие. Закончив досмотр, он сделал молчаливый знак, чтобы она следовала за ними.

Они поднялись на лифте. Охранники вывели Нику через парадный вход главного корпуса.

Снаружи, на ступеньках возле входа собралось немало людей. Проводить Нику вышли все дети, которые оставались на базе. Их оставалось девять. Девять рожденных секретным проектом маленьких спецагентов. Обычно их очень трудно увидеть всех вместе. Каждый где-то по своим делам или на спецзадании. Но сегодня они вышли проститься с Никой. В их молчаливых, ничего не выражающих лицах девочка увидела понимание и сочувствие. Они ничего ей не говорили. Но она чувствовала мощную поддержку, исходящую от их бесстрастных глаз.

Она посмотрела на Антона. Он был ей, пожалуй, самым ближайшим другом из всех здешних детей-агентов. Антон выглядел ослабевшим. Лицо все расцарапано, на руке страшный шрам. Ника уже знала, что он только что вернулся из какого-то очень опасного задания, которое выполнял по приказу 'Двойки'.

Она посмотрела на Клару. Высокая невзрачная девочка с высоко поднятой головой и широко раскрытыми глазами. Высококлассный специалист по гипнозу и суггестивному внушению Клара передавала ей глазами информацию. 'Ты должна вырваться, Ника! Не продавай задёшево свою жизнь!' Ника благодарно кивнула ей в ответ.

Вместе с детьми на ступеньки вышли многие сотрудники и работники Проекта, которые хорошо знали девочку. Им было жалко вот так расставаться с Никой, к которой многие неосознанно успели привязаться. Конечно, отношения между людьми в Проекте были очень жёсткими и даже подчас жестокими. Но все они люди. И глубоко в душе у каждого свои переживания. Никакая секретность, никакая жестокость не способна заглушить обычные человеческие чувства.

Даже Колян в сопровождении охранника вышел на ступеньки, чтобы последний раз увидеть Нику. Только здесь, в жестоком секретном мире, он понял настоящую цену человеческой доброты. И, по сути, только Ника проявила здесь к нему настоящую человечность и даже жалость. Он понял это во время их первой встречи в спортзале. Теперь то он уже знал, что с 'куклами' здесь не церемонятся и после тренировок их часто выносят на носилках. А на позавчерашнем спарринге с Никой он почувствовал, что девочка реально жалеет его. Ей самой очень понравилось работать с ним, потому что Колян – парень сильный, решительный и без комплексов. Ей нравилось с ним тренироваться. Он нападал на неё всерьез. Она искусно отражала его атаки. Конечно, она наносила ему и ответные удары, бой есть бой. Но Колян очень хорошо знал на что способна эта девочка и какие она может наносить удары! А после её позавчерашнего спарринга с ним, Колян вышел из спортзала в очень даже неплохой форме. Всего то пара синяков.

В знак солидарности Колян поднял перед собой сжатую в кулаке руку. Что-то похожее на испанский 'но пасаран!'. Ника кивнула ему в ответ.

На площадке возле главного корпуса девочку ждали три одинаковых черных джипа 'Тойота 4Раннер'.

Рядом стояли молчаливые рослые автоматчики в просторных камуфляжных костюмах. Угрюмые и мрачные типы. Вооружены компактными автоматами А-91 с глушителем и оптикой. Автоматчики были ей незнакомы. Какие-то совершенно новые люди. Наверное, Ежов заказал их из 'Двойки'. С ними стоял подполковник Васильев.

Из двери в главный корпус вышел Ежов. Он не собирался сопровождать Нику к месту казни, но всё же не удержался от соблазна выйти и посмотреть на неё в последний раз. На его лице застыло важное самодовольство.

– Как ваша шея? Ночью не беспокоила? – весело спросила его неунывающая Ника.

Ежов резко оскалил зубы:

– Я смотрю, ты всё в том же духе! А ну затолкайте её в машину и поскорее уберите! Надоела, мерзавка!

Ника остановила знаком протянувших к ней руки охранников:

– Не надо. Я сама. – Она резко выбросила вверх обе руки ладонями вверх и всем добродушно улыбнулась. – Ну, счастливо оставаться! Удачи! Я вас всех люблю!

Она развернулась и весело, почти вприпрыжку как Чарли Чаплин, направилась к ждавшим её автомобилям, задорно распевая на ходу 'Девять граммов в сердце постой, не зови... Не везёт мне в смерти, повезёт в любви!' Несмотря на плохое настроение, несколько сотрудников невольно улыбнулись, глядя на её необычно веселое настроение перед смертью. А Ежов просто вскипел от злости: Ника всем своим видом показывала откровенное пренебрежение к нему и унижала его перед всеми.

Весело распевая, Ника допрыгала до автомобилей и ловко увернувшись от цепких рук автоматчиков, собиравшихся помочь ей занять место в машине, запрыгнула в средний джип на заднее сиденье и расположилась посередине.

– Ну, чего стоите?! Так ведь и до пенсии простоять можно! – крикнула она на миг ошалевшим охранникам с автоматами. – Садитесь! Поехали!

Два автоматчика сели рядом с ней по бокам на заднем сидении, таким образом зажав её с двух сторон. Впереди сел водитель, вооруженный пистолетом и еще один автоматчик. В передний джип сел подполковник Васильев, врач Олег Петрович, один автоматчик и водитель. Ещё три автоматчика сели в последний черный джип. Автомобили лениво сдвинулись с места и, неспешно набирая скорость, поехали к выездным воротам.

Не успели джипы даже выехать на территорию внешней базы, как Ника начала в свойственной одной только ей манере доставать угрюмых автоматчиков.

Сначала она ещё раз весело пропела от начала до конца всю песню из 'Белого солнца пустыни', на ходу переиначивая ее 'подвыпившим' тоном в энергичный римейк в стиле 'диско'. Ей бы на эстраде так выступать. Но сегодня она решила перенести сцену на заднее сидение машины и выступить перед автоматчиками.

– Ну, чего такие угрюмые? – обратилась она к ним, закончив распевать веселую песню. – В 'Двойке' вас никто не развлекает? Бедненькие. Что за жизнь настала! Сплошные стрессы и переживания. Ужас! Вот раньше было классно и весело! Это ещё при коммунизме! Правда, меня ещё тогда не было. Заходит одна женщина в магазин. А там дефицит! Народ ходит по пустому магазину. И продавщица спит. Женщина увидела кофточку. 'Почем эта кофточка?! Почем эта кофточка?!' Продавщица вдруг проснулась. Глаза выпучила. 'У вас что, повылазило?!!! Вы что не видите, эта кофточка висит на мне?!!!' Женщина говорит: 'Ой, извините! А я думала, что вы чучело!'.

Ника принялась бесперебойно тараторить автоматчикам длинный монолог в стиле Петросяна и Клары Новиковой о том, как тяжело и весело было жить при коммунизме, и как тяжело и невесело стало жить теперь. И тараторила она так целых десять минут. Автоматчик справа от неё постоянно закатывал глаза, борясь с её издевательствами. Остальные боролись неподвижно как мумии. Её бесперебойная болтовня давила им на нервы и заставляла всё время напрягаться. Им было не смешно. Зная на что способны эти малые, автоматчики думали, что она просто решила забить им баки и попытаться сбежать, когда они расслабятся.

Закончив рассказывать монологи, Ника перешла к ещё более страшному оружию – к анекдотам. Что-что, а анекдоты она умела рассказывать мастерски. Автоматчик справа уже изнемогал от её издевательств. Угрюмость угрюмостью, но все они ещё совсем молодые парни, и уморительные анекдоты, которыми их не переставая накачивала Ника, просто разбирали от смеха. К тому же Ника после каждого рассказанного анекдота сама начинала смеяться как ненормальная. Автоматчики уже сидели с большим трудом в ужасном положении, разрываясь между желанием прыснуть от смеха и необходимостью напряженно следить, чтобы она чего-нибудь не выкинула этакого. Парню, который сидел от неё справа, уже просто хотелось ударить её, чтобы она хоть на минуту заткнулась. Но бить приговоренную к смерти Нику было велено только при попытке к бегству. А пока что такой попыткой и не пахло. Не назовешь же рассказ анекдотов попыткой к бегству.