Текст книги "Последний довод главковерха (СИ)"

Автор книги: Виктор Перестукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Туда же, беглым пять!

На сей раз мины падают немного в стороне от минометной позиции, но опять очень по месту, одна разрывается прямо в ровике, куда успели укрыться минометчики, минус три. С этих достаточно, при том, что минометы стоят, готовые к стрельбе, стрелять из них не кому.

– Пятьсот вправо, одну!

Джалибек толкает ствол миномета в сторону, и тут же отдергивает руки, тонкая железяка успела нагреться, обжигая кожу. Тряпку на ствол, опять толкает, придирчиво смотрит на щель, мало, помощник хватает лопату, убирает уплотнившуюся землю с боку ствола, Джалибек толкает, нормально, притаптывает, готово. Мина летит, мимо, поправка, толчок ствола, притаптывание, мина летит, приемлемо, беглым пять.

Десять минут такой маеты, немцам стрелять остаются только пулеметы, но они подождут, в нашу сторону, конечно, выдвигается спецгруппа, до роты. Идут они с самого начала по открытой местности, а это значит, что работать их можно немедленно и сразу, что решает их судьбу, и судьба эта незавидна. Даже небольшая заминка с осечкой, ожиданием и разборкой миномета немцам не в помощь, потеряв на пути следования в нашу сторону до половины убитыми и ранеными, и не добравшись к нам до половины расстояния, остатки роты поворачивают назад. Теряя на обратном пути оставшуюся половину почти полностью, редкий немец вернется из карательной экспедиции к нашему миномету.

Еще через двадцать минут интенсивного минометного обстрела немецкий комбат, сообразив, что сегодня не его день, дает приказ на общий отход. Понять его нетрудно, усиленный батальон уже потерял больше четырехсот человек, только убитыми до пятидесяти, причем особенно велики потери среди минометчиков, артиллеристов и пулеметчиков. То есть, средств усиления не осталось, да и пехота, лежащая в неглубоких – кто же знал! – окопах не может поднять головы.

Но и приказ на общий отход проще дать, чем выполнить, в принципе, я не против, только не надо собирать раненых, пусть лежат, где лежали, а уж о том, чтобы увести минометы и пушки, на которые я положил глаз с самого начала, и речи идти не может. И лошадок не трогайте, они мне особенно нужны, я лучше их порву из миномета, но вам не оставлю, да, пусть разбегаются, потом соберем хотя бы часть, и уже хорошо.

Когда наиболее удачливые из несчастных выбираются за пределы досягаемости нашего миномета, на поле боя воцаряется тишина. Нам стрелять не в кого, по нам некому, а стоны раненых нам не слышны.

– Брось его, Джалибек! – Старшина начинает выкапывать так хорошо послуживший нам миномет. – Там восемь таких же минометов, четыре точно целые, и все наши!

Джалибек колеблется, оружие, с которым столько прожито, даже пришедшее в негодность оставлять не хочется. Потом машет рукой и бросает лопату на повозку. Мин у нас тоже почти не осталось, но опять же, у немцев их столько, что не вывезти.

Выезжаем навстречу делегации встречающих из пяти человек во главе с раненым командиром, тот изображает клона нашего пулеметчика, тоже правая рука перевязана возле плеча, и висит на косынке. Именно этот мужик командует всеми окруженцами, радость от неожиданного спасения так велика, что бросив все, он поспешил навстречу, выбежав вперед на целый километр.

– Старший лейтенант Попырин!

– Командир минометного расчета старшина Джалибек Алджонов! – Смотрит на меня, предлагая представиться.

– Командир диверсионной группы шестьсот тридцать первого полка красноармеец Лапушкин!

Красноармеец и старшина, разница невелика, почему группой командую я, Попырина не смущает, его больше интересует другой вопрос.

– Боевое охранение, полагаю? А где остальные?

– Все здесь, товарищ старший лейтенант!

Обломайся, старлей, никому ты свои заботы о раненых и беженцах не спихнешь, командуй и разгребай проблемы сам. Тот, однако, не сразу принимает объективную реальность.

– Но почему немцы ушли? – Недоумевает Попырин, рассуждая вслух больше для себя. – Переоценили ваши силы, испугались?

– Джалибек такой минометчик, что кого хочешь напугает. – Вмешиваюсь я в его рассуждения. – Если сложить в кучу всех тех, кого он до смерти напугал, то целая дивизия наберется, пожалуй.

Но опытный маркетолог Попырин привык не верить рекламе, да и не до того ему. Старлей медленно возвращается с небес на землю, примеряя, как можно пристроить нас к решению своих проблем.

– Старшина, поможете моим людям собрать беглых немецких коней, также нужно осмотреть убитых и раненых немцев, разоружить их, перевязочные пакеты изъять, самих оставить как есть, кому повезет, тот выживет, кто не выжил, не судьба.

Попырин, насмотревшийся на реалии войны, созрел для жестких решений больше, чем Дергачев.

– После этого обойдете ближайшие деревни, выясните, что там слышали о немцах, но главное, реквизируете все повозки и лошадей. – Продолжает он раздавать приказы. – А раненые ваши пусть присоединяются к нашим.

– Товарищ старший лейтенант, наша группа, конечно, поможет вам, чем сумеет, но у нас свое важное задание, и в остальном мы хотели бы сохранить возможность самостоятельных действий.

Если меня положат к больным в общую палату, вряд ли кому будут интересны мои ценные сведения по дислокации встречных и поперечных немецких подразделений, и корректировать огонь минометов мне никто не позволит, а без всего этого мы просто пропадем.

– У меня в батальоне триста штыков, из них полностью здоровых пятьдесят. – Посвящает нас в свои дела Попырин, чтобы мы прониклись и помогали ему сознательно. – Лежачих больше полутора сотен, многие ранены вчера и сегодня повторно, перевязочных материалов остро не хватает. Кроме того, позавчера к нам присоединились беженцы с разбомбленных поездов, отогнанных в тупик, чтобы пропустить эшелоны с военными грузами. Это почти пятьсот человек, в основном женщин и детей, конечно, и среди них тоже много раненых после вчерашних и сегодняшних обстрелов.

До вечера мои бойцы помогали окруженцам в сборе повозок и подготовке к движению. Немцы больше не пытались досадить нам, дополнительных сил у них в этом районе не было, а наличных явно не хватало, чтобы разобраться с нами. Будущие мои действия с трудом поддавались планированию, теперь, когда у нас снова были минометы, и пополнился запас мин, мы могли сильно поактивничать на немецких коммуникациях, и причинить массу неприятностей их тылам. Более того, можно, и даже нужно было вернуться к изначальной задаче, разгрому вражеских аэродромов. Уже несколько последних дней при движении на восток над нами перестали летать немецкие самолеты, и объяснение этому могло быть только одно, фашики все таки перебросили их ближе к фронту.

Да, способны мы были на многое, не могли же только одного, бросить во вражеском тылу толпу беззащитных, по большому счету, людей. Хочешь, не хочешь, придется сопровождать их до линии фронта, и вывести на ту сторону, опекая ненавязчиво и аккуратно, может даже незаметно. Хреновость тут в том, что командование окруженцев не примет мои советы по прокладке маршрута, и это добавит нам сложностей при движении. Как долго продлится наша миссия сопровождения, сказать было сложно, фронт был очень далек и, скорее всего, быстро отодвигался все дальше, а колонна беженцев и обоза раненых вряд ли пойдет достаточно быстро. Отсюда и мои неясные, как я уже сказал, планы, привязанные к маршруту и скорости движения окруженцев. Чтобы обеспечить их безопасность и рассеивать немцев, мешающих движению, мы приложим все силы, а получится ли при этом обижать тех фашиков, что покажутся в досягаемой близости, но при этом останутся несколько в стороне, посмотрим.

К вечеру Попырин закончил формирование колонны, и тогда же немцы подбросили мне информацию к размышлению, в виде тройки пикировщиков, прилетевших отомстить за минометный погром, и отбомбившихся по готовым к выступлению окруженцам так, что тем пришлось отложить выход до глубоких сумерек. Меня в этой бомбардировке интересовало то, что самолеты прилетали с востока, и улетели обратно на восток. И это означало, что аэродром их базирования, гори он синим пламенем, окажется поблизости от нашего пути, а мне представится прекрасный случай нанести ответный визит.

Наши повозки, моя и еще три, которые мы отстояли от изъятия Попыриным практически угрозой перестрелки, и потом набили трофейными минами, стоят далеко в стороне от лагеря окруженцев, рядом с позицией немецких минометчиков. Зачем сюда Джалибек ведет комбата, да еще в сопровождении кавалерийского старлея, сейчас узнаем.

– Отвернитесь, товарищ командир! – Джалибек принес под мышкой шахматную доску, положил ее на повозку и высыпал фигуры. Сеанс игры вслепую? С этим у меня трудно, но если буду подглядывать…

Джалибек расставляет фигуры перед моим затылком, причем в совершенно безумном беспорядке. Командиры смотрят на происходящее с любопытством и недоверием, причем Попырин больше с недоверием, а кавалерист с преобладанием любопытства.

Джалибек закончил колдовать с расстановкой фигур и выпрямился, взглядом предоставляя право первого хода Попырину.

– Какая фигура стоит на поле цэ пять, товарищ Лапушкин?

А, демонстрация сверхспособностей, как только Джалибек уговорил их выделить время на такую хрень.

– Черный слон, товарищ старший лейтенант!

– Попырин, так это же офицер! – Ловит меня на ошибке кавалерист.

– Правильно называть «слон», а офицер, это…, – пытаюсь я провести урок шахмат.

– Тихо! А на е три что?

– Белая ладья. Или турка. – Поспешно добавляю я, сейчас еще скажут, что ферзь не королева, и зачет не поставят, гроссмейстеры хреновы, Крамарова на них нет, доску на уши одеть.

– Ладно, а если так? – Шагнул к доске кавалерист.

– Товарищ кавалерийский старший лейтенант переставил черного коня с дэ шесть на эф один. Левой рукой. – На всякий случай уточнил я.

– Хорошо. Скажите, о чем мы говорили со старшим лейтенантом, когда шли сюда?

– Так нечестно, товарищ старший лейтенант, – вмешивается Джалибек, – товарищ Лапушкин только видит, а не слышит, я же сразу сказал.

– Давайте так попробуем. Не оборачивайтесь.

Комбат сдвигает в сторону шахматную доску, достает из планшета карту и разворачивает ее.

– Скажите, как называется первая деревня, через которую мы наметили пройти? – Палец Попырина упирается в карту, на которой небрежно набросаны кривые красные стрелки.

– Кольче, товарищ старший лейтенант, но маршрут выбран неудачно, мостик, по которому вы собираетесь перейти через речку, сожжен, удобная переправа есть выше по течению на три километра, дно брода гравийное, крестьяне проезжают его на груженых возах.

– Но это солидный крюк, и дороги там нет.

– Да, луговина сыровата, крестьяне ездят возле самого леса, там не топко. Но лучше обойти сожженный мост, чем встать там до утра.

– Так ты что же это, Лапушкин, и на столе у Гитлера карту можешь посмотреть? – Восхищается кавалерист.

– Нет, только километров на двадцать, не дальше. И очень прошу не рассказывать об этом остальным, ни к чему это.

– Хорошо, не будем, – отвлекается от рисования на карте Попырин, – но ведь все равно никто не поверит.

– А наши бойцы верят, – возражает довольный Джалибек, – и готовы чуть ли не молиться на Лапушкина.

– Молиться мы не будем, но спасибо скажем, если он посоветует, куда после брода отправляться.

Рискованный фокус Джалибека удался, что сильно облегчило нам всем, и моей группе, и окруженцам жизнь. Двадцать километров по прямой, двадцать семь по местности для ночного перехода было маловато, но, по крайней мере, эту часть пути мы могли проскочить, не набивая лишних шишек.

Установившееся между мною и командирами окруженцев доверие позволило прояснить некоторые вопросы. Встреченный нами батальон оказался из состава соседнего четыреста девяносто первого полка нашей дивизии. Попал он в окружение всего два дня назад, обойденный с фланга наступающими немцами, был оттеснен в лес, увяз там, и оброс беженцами, при уже известных нам обстоятельствах. Попырин также рассказал, что разрозненные части отступающей дивизии должны были собраться в районе Староконстантинова, до которого было не больше шестидесяти километров. Удержит ли город дивизия до нашего прихода, или немцам удастся занять его раньше, никто, естественно не знал, но все же какая-то определенность в нашем положении появилась.

Наша группа встроилась в общую колонну, на мою повозку загрузили дополнительно толпу сопливых детишек, и мы тронулись в путь.

Утром выяснилось, что ночью произошла небольшая накладка, в темноте не разобрались с ориентирами, и колонна сбилась с вычерченного по карте пути, уйдя в сторону. Никаких страшных последствий это не имело, кроме того, что на дневку мы остановились в лесу прямо перед селом, занятым штабом и тыловыми службами крупного немецкого соединения, по мнению Попырина, армейского корпуса. Ничего приятного в этом соседстве, я, разумеется, не видел, остановись мы в другом месте, километров за десять, штаб я все равно бы углядел, и мог бы спокойно принять решение, когда и как его давить. При этом батальон с беженцами и ранеными оставался бы далеко от места боя, не рискуя попасть под ответные карательные действия фашистов. Теперь же у нас и выбора-то особого не было, оставаться незаметными в течение дня у такой толпы вряд ли получится, и дождаться ночи, чтобы тихо увести прочь лишний народ, надеяться не стоило.

– Атаковать нечем, знали бы, так ночью можно было попробовать, шансов было бы больше, – задумчиво рассуждал Попырин.

– Товарищ старший лейтенант, да этот штаб со своей ротой охраны товарищу Лапушкину на десять минут! Наш расчет вспотеть не успеет, как мы его вычистим, скажите сами, товарищ командир!

– Кого ты собрался вычистить, чурка узкоглазая, – разозлился вдруг лейтенант с повязкой на шее, которого не было на вчерашнем представлении, и не понимавший о чем говорит Джалибек.

– Тихо! – Восстановил дисциплину Попырин, – следи за языком, Панкин.

– Правильно Джалибек говорит, – поддержал я старшину, – вычистим, не разговор, село только жалко. И немцы этого нам так не спустят, аэродром в десяти километрах, да хоть бы и дальше, вызвать их не проблема, у них это плотно схвачено. Самолеты от леса пенька горелого не оставят, слишком мал он для того, чтобы надежно спрятаться. И гаубицы огонька могут добавить при нужде, батарея стопятимиллиметровых дотянется.

– Предлагаю беженцев и раненых отправить в соседний лес. Прямо сейчас. – Панкин говорил почти спокойно, сдерживая непонятную злобу на мир. – Немцы их заметят, конечно, но если штаб атаковать, то им будет не до уходящих повозок.

– Правильно лейтенант говорит, – поддержал я и Панкина, – только уходить нужно всем, вы здесь тоже не нужны. Остаюсь я и расчет Джалибека, остальным здесь делать нечего. Только помогите нам позиции устроить, я хочу встать не здесь, среди леса, а рядом, в степи, метрах в ста. Навтыкаем веток, никто и не разглядит, а будут бомбить, мимо леса, конечно, не пройдут, а вот небольшой кустик в стороне могут оставить без внимания. За дело, нечего сидеть.

Повозки с беженцами и ранеными начали отъезжать сразу, бойцы Попыринского батальона толпой моментально устроили нашу позицию, и, раскопав, все как полагается, и натаскав и установив молодые деревца, замаскировав и котлован, и окопы, и мою повозку, сгрузив меня при этом в отдельный окопчик. Паре лошадей прямо в упряжи спутали ноги, и привязали их к специально вбитому колу так капитально, чтобы вырваться они не могли при любых условиях. Нам сгрузили пять сотен мин, оставили пулемет и кучу добрых пожеланий, излияние которых я постарался побыстрее пресечь.

От постепенно просыпавшегося штаба движение повозок заметили, и выслали для выяснения два пулеметных мотоцикла и легкий разведывательный броневичок. Сначала я хотел вмешаться, однако появление на сцене бронетехники меня смутило, положить мину точно в открытый кузов движущейся таратайки было непростой задачей. Но люди Попырина помогли себе сами, развернув одну из захваченных немецких гаубиц, они положили два снаряда так близко к броневичку, что тот почел за благо сделать ноги, ну или колеса, если так правильнее.

Однако вмешаться нам все-таки следовало, и немедленно, но стреляя не по броневичку и мотоциклистам, а непосредственно по штабу, чтобы, как правильно сказал лейтенант Панкин, немцам сразу стало не до уходящей колонны, и чтоб у них не возникало желания выяснять, что за люди бродят возле их штаба, постреливая из пушки. Поэтому Джалибек снял густо облиствленную ветку, накрывавшую миномет, и первая вестница беды ушла в небо. Как я сразу сказал, село было жаль, сразу было ясно, что от него после сегодняшнего утра мало что останется. Чтобы уничтожить все эти автобусы, грузовики и легковушки, мотоциклы и велосипеды, всех курьеров, связистов, писарей, картографов, инженеров, финансистов, разведчиков, химиков, медиков и еще хрен знает кого, включая роту охраны, пятисот мин еще и не хватит. А поскольку они не сидели в одной избушке, плотно набившись в нее под завязку, а широко и вольготно разошлись, разбрелись и расставились по всему селу, и за околицы, то и пристреливаться не было никакой нужды. Разве что для того, чтобы мины накрыли самые шикарные легковушки, стоящие возле самых богатых зданий, раньше других. С третьей мины желательное место приложения усилий было нащупано, и Джалибек сразу, щедрой рукой своего помощника послал в село десяток мин. Затем сместил прицел минимально в сторону и отправил еще десяток. Работа началась, и фактически это была работа по площадям, мины сносили и поджигали соломенные и тесовые крыши, сметали дощаные заборы и плетни, разворачивали стенки сараев дровяных и с крестьянской живностью. И, конечно, дырявили покрышки, кузова и бензобаки автомобилей, выбивали стекла лобовые, боковые и фар, не оставляя без внимания оконные. И радостно встречали и догоняли выбегавших из домов и разбегавшихся офицеров, солдат и чиновников. Стальная вьюга сотен и тысяч осколков мела по улицам и переулкам села, находя многочисленные и далеко не безвинные жертвы. А там, где зазубренная сталь опускалась на землю, уже поднималось зарево многочисленных пожарищ.

5

Наблюдая за результатами работы расчета Джалибека, и поправляя его, в случае нужды, я не забывал следить за небом, в ожидании небесных мстителей. Однако самолеты не спешили на помощь избиваемому командованию, возможно, штабисты не сразу сообразили, как следует реагировать на внезапный губительный обстрел, а может, первые же мины нарушили связь.

Через двадцать минут обстрела, когда по улицам объятого пламенем села невозможно было пройти от горящих там и тут автомобилей, и некуда было ступить от тел убитых и издырявленных десятками осколков раненых, в небе появился первый самолет. Разведчик проплыл высоко над землей, наблюдая за учиненным разгромом, а чтобы ему труднее было понять его причину, я приказал Джалибеку прекратить ставший избыточным обстрел, и, дождавшись, когда самолет отвалил нарезать круги в другую сторону, мы начали сворачиваться. Бойцы накидали в повозку оставшиеся мины, водрузили на них меня, распутали лошадей и рванули догонять ушедший батальон.

Мы несколько переоценили скорость реакции и возможности немцев. Штурмовики на бомбежку леса прилетели, когда наша повозка уже присоединилась к основной группе, сидящей в соседнем лесу. Девятка самолетов отбомбилась по прилегающей к селу роще, особенно тщательно обработав опушку. В несколько заходов кусты, из которых могла вестись стрельба по штабу, были перепаханы бомбами и политы пулеметными очередями, остальной же лес не особо и пострадал. Конечно, если бы там находились наши люди, это вылезло бы при бомбежке, и тогда самолеты приложили бы дополнительные усилия уже в этом направлении. Так что ушли мы не зря, и вовремя. Кстати, искусственные насаждения, откуда и велась наша работа по селу, не привлекли внимания немецких пикировщиков, и не пострадали.

Три батареи дальнобойных гаубиц, ответа которых я тоже ожидал, вообще не отреагировали никак, как стояли, повернутые в сторону фронта, так и продолжили готовиться к стрельбе по заранее запланированным целям. Зато от этой же дивизии быстро снялся с места ночевки пехотный батальон, и на повышенных скоростях, полубегом, рванул к разгромленному штабу.

Расположившись в стороне и некотором отдалении от этих треволнений, я раздумывал над планированием своих дальнейших действий. Сильно подмывало отправиться к аэродрому, находящемуся в моей прямой видимости. Мины у нас еще оставались, на один заход их вполне хватало, выйти под вечер, три часа туда, самолеты на одинокую повозку реагировать не должны. Заночевать, отработать с утра, до взлета стервятников, все реально, и даже несложно.

Проблема заключалась в том, что фронт стабилизировался. Видимо, советское командование сочло, что стратегически линия фронта выровнялась, окружение больше не угрожает, и решило упереться, подтянув свежемобилизаванные резервы. Надолго или нет, но теперь фронт был сплошным, мешанины частей с разрывами в десятки километров не наблюдалось, и вывести через него колонну с беженцами и ранеными было не то, чтобы непросто, но требовало времени и усилий. Поэтому приходилось, забив на аэродром, думать о том, как закончить миссию по их спасению.

– Тут и думать нечего, – рубанул Попырин, – ночью проходим под самый край, а утром, с рассветом ты обрабатываешь их из минометов, можно и гаубицы трофейные подключить.

– Джалибек, ты с гаубицами разберешься? – Поинтересовался я у присутствовавшего на летучем военном совете старшины.

– Он пусть с минометами, а мои ребята с гаубицами уже разобрались.

Видел я, как они разобрались, с пятисот метров в броневичок попасть так и не сумели. Впрочем, может я к стрелкам излишне строг, гаубица не противотанковая пушка, прямой наводкой бить не предназначена, не знаю, какова там дальность прямого выстрела.

– Хорошо, так и сделаем, пусть твои пушкари работают параллельно минометчикам Джалибека, вреда не будет. Тогда смотрите, – показываю на карте, – проходим к этому холму, там у немцев нечто вроде опорного пункта, но зарылись они небрежно, видно недавно встали, и не собираются задерживаться, надеясь быстро пройти дальше…

– А зачем нам забираться в такую даль, ты же, Лапушкин, отметил линию фронта, вот сюда будет ближе, дорога по ровной степи, оборона у немцев жиже, сам рисовал, или я не так понял?

– Все так, но тут непонятно, чья часть, а прямо за холмом, куда я вас тяну, видел обходящего наши окопы Некрасова. Вот туда, в родную дивизию и выйдем.

Мы подобрались к фронту так, что он проходил как раз на грани моей видимости, я краем радиуса едва цеплял линию нашей обороны.

– Но если мы к тому холму подойдем, нам и укрыться негде, утром будем у немца как на ладошке.

– Ничего страшного, мы начнем рано, еще в сумерках, толком и не рассветет, как проскочим на ту сторону, а если самолеты там достанут, то дома и умирать веселее. – Тупо и не смешно пошутил я.

На этом и постановили, проложили курс по карте, особо тщательно подойдя к мелким деталям маршрута, во избежание произошедших прошлой ночью накладок.

Предпринятые меры дали свой эффект, утром я с чувством глубокого удовлетворения обнаружил нас точно на планируемом месте. Было еще темно, на востоке едва посветлела полоска неба, я скользил верхним взглядом над едва угадываемой линией немецких траншей. Когда я сказал вчера на совещании о небрежности немцев в обустройстве обороны, то имел ввиду отсутствие капитальных блиндажей и дзотов, сами же траншеи фашики отрыли с присущей им добросовестностью.

Джалибек задрал в небо трубу своего миномета.

– Миномет к стрельбе готов!

Этот утренний бой имеет свои особенности, поначалу немцы, спящие в палатках на обратном от фронта, и значит, обращенном к нам склоне холма, несут серьезнейшие потери. Но затем, когда они разбежались по траншеям, выковыривать их стало несравнимо труднее. Нехитрые укрытия отлично спасали мерзкие тушки вражеских солдат от летящих параллельно земле осколков, это не открыто лежащую пехоту истреблять.

Разобравшись с пушками, минометами и пулеметными гнездами, я в растерянности приостановил огонь.

– Что случилось, товарищ Лапушкин, почему не стреляем?

Попырин стоял между моей повозкой и минометом, бессмысленно вглядываясь в темноту, после начала обстрела прошло около десяти минут, и за это время еще не успело сильно посветлеть.

– Обстрел по укрывшейся в траншеях пехоте неэффективен. Бесполезно расходуем боеприпасы, из десятка мин в лучшем случае одна попадает в окопы, остальные впустую рвутся наверху.

– Одна из десяти, это прекрасно! Продолжайте обстрел!

Может, он и прав, это я привык к совершенно другим результатам, но если по-другому нельзя, придется продолжать. В конце концов, в том, что немцы сидят в траншеях, есть и какой-то плюс, от попавших в них мин раненых гораздо меньше, чем обычно, зато больше убитых. Если отстрелять еще сотню мин, десяток попадет в траншею, глядишь, и проход будет расчищен.

– Погодите, боец! – Похоже, злой лейтенант Панкин что-то придумал. – Если Лапушкин ведет огонь с такой точностью, то можно под прикрытием его мин вплотную подойти к немецким траншеям, и забросать их гранатами. А гранат у нас много, и своих, и трофейных.

– Рискованно! – Попырин задумывается. – Товарищ Лапушкин, ты сможешь обеспечить необходимую точность обстрела?

– Конечно! При подходе бойцов-гранатометчиков непосредственно к траншеям, я могу перенести огонь чуть дальше, только чтобы пугать фашиков и не дать им высунуться. И стрельбу тогда можно вести пачками по три мины с небольшими паузами, чтобы наши бойцы успевали приподняться, бросить гранаты и снова залечь.

– Хорошо. Давай, Панкин, сюда десять человек, проведем беседу, объясним и поговорим, чтобы было полное взаимодействие.

Вскоре десяток отобранных бойцов, загруженных под завязку гранатами, уже несся в направлении немецких траншей. Как и было обговорено заранее, при их приближении к цели Джалибек перенес огонь на ту сторону окопов, теперь мины не попадали в траншею, безопасно для немцев взрываясь за брустверами, однако через минуту за шиворот притаившимся фашикам в изобилии посыпались точно забрасываемые бойцами гранаты. Джалибек с моих указаний двинул огонь миномета вдоль очищенной от живых врагов траншеи, и параллельно его падающим минам двинулись бойцы гранатометчики.

Минометно-гранатный бой еще продолжался, когда я подал обозу сигнал на продолжение движения, и полчаса спустя вся наша колонна благополучно пересекла линию уже наших траншей.

– Лапушкин! Вернулся! Ну, здравствуй, здравствуй, рассказывай, что там у тебя наприключалось в дальних странствиях! – Первым из старших командиров дивизии на меня вышел сам Некрасов. Его штаб стоял неподалеку, услышав частый минометный огонь на противоположной стороне, он по телефону начал терроризировать командование занимающего на этом участке полка, выясняя причины суматохи. А узнав, в чем дело, примчался посмотреть на вернувшийся батальон лично. Не успели мы толком позавтракать, как он, наобнимавшись с Попыриным и его командирами и бойцами, добрался и до меня.

– А мне тут Дергачев говорил, будто бы ты отправился в рейд, немецкие самолеты на аэродромах жечь. – По случаю относительно счастливого возвращения остатков своего батальона Некрасов был радостно возбужден, и склонен к пустому веселому трепу. – И что, много аэродромов спалил?

– Только один, товарищ полковник!

– Только один?! Ну, брат ты мой Лапушкин, за этим и ходить не стоило. Да где ж ты пропадал больше недели? Вокруг аэродрома грибы собирал?

Догонял Вашу без оглядки драпавшую на восток дивизию, хотелось ответить мне в тон, но хватило ума воздержаться от дурацкой шутки.

– Сама идея была неудачной, товарищ полковник, – признал я, – мы за ними, а они над нами, как белка от собаки по деревьям.

– Но штаб армейского корпуса ты попутно прихватил. – Посерьезнел комдив. – Мы вчера это на своей шкуре хорошо почувствовали, до того давил немец по-черному, а тут из него как весь воздух выпустили.

– Так получилось, товарищ полковник.

– Это у тебя, Лапушкин, хорошо получилось, так же, как и наших ребят из окружения вытащить.

Про страх и ужас, устроенный нами на железнодорожной станции, полковнику, к сожалению, никто не рассказал.

– А со здоровьем у тебя как? На вид, кажется что лучше, на боку лежишь?

– Гораздо лучше, товарищ полковник, вчера я даже встать пробовал, но пока не выгорело.

– Не спеши с этим, мясо нарастет, но не скоро, аппетит у тебя, я вижу, на зависть, а это главное. Ты ведь в полк к Дергачеву вернешься?

– Хотелось бы, товарищ полковник!

– Ну и правильно, я его позавчера видел, спрашивал о тебе, как будто я больше знаю. День здесь сиди, не искушай судьбу, путь неблизкий, ночью поедешь. Бывай, Лапушкин, выздоравливай!

– Лапушкин, брат, здорово! – Это уже Дергачев, всем я брат, и комдиву, и комполка, приятно, леший их раздери! – Лежите, лежите, это я так.

Дергачев неловко наклоняется, чтобы приобнять меня, и я еще более неловко приподнимаюсь навстречу.

– Ну, как Вы там, рассказывайте!

С Дергачевым я чувствую себя свободно, все же не такая большая шишка, как комдив Некрасов, и знакомы мы с ним плотно. Друзья? Да, пожалуй, что и друзья. Поэтому я делюсь пережитым за неделю похода подробно и обстоятельно, ничего не скрывая и не приукрашивая, тем более, что редко бывает, стыдится мне нечего, а похвастать есть чем.

– Так это правда, сорок самолетов? Отличный результат, товарищ Лапушкин, – хвалит майор, как будто это не он, отговаривая меня от рейда, уверял в бесполезности уничтожения авиации на аэродромах. – Тут один «мессер» налетит, не знаешь, куда деться, а тройка пикировщиков целому полку жизнь сутками отравляет. Одного по дивизии зенитчики три дня назад завалили, сколько шума было, в корпусной газете статья была с фотографиями о скромных героях, дающих прикурить фашистским стервятникам. А тут сорок самолетов! Рапорта Вы и Ваши бойцы вчера написали, я буду не я, если Вам с Джалибеком Героя не оформлю. Настоящего, а не скромного, и с Некрасовым я по телефону вчера вечером говорил, он представление подпишет и поддержит. Ну и ребят ваших, конечно не забудем, ордена точно получат.

– Какая, Вы говорите, там, в вагонах была кислота? Не помните? Сухая? Пикриновая, может? Так это же тринитрофенол, сильнейшее взрывчатое вещество! Снова не знаете? А про другое название, мелинит слышали? Тоже ничего не говорит, заметно, что у Вас три класса образования, хотя речь правильная, и Ваши знания иногда удивляют. Неудивительно, что взрыв был такой силы, сто шестьдесят тонн не шутка, должно быть, и во Львове было слышно.