Текст книги "Последний довод главковерха (СИ)"

Автор книги: Виктор Перестукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Улица была, как обычно, малолюдна, я постоял на углу, все нормально, все спокойно, и прошел сквозь калитку к дому, не задерживаясь и не привлекая внимания. В дом можно было забраться и через окно, Олеся открывала его на день, проветривая помещения, а уходя, просто захлопывала, не закрывая даже на шпингалет. Но мне все равно нужен будет инструмент, чтобы взломать сейф, поэтому я взял в дровянике колун, сбил ударом обуха висячий замок с двери, не заходя пока в дом, прошел к гаражу, и тем же нехитрым приемом вскрыл и гаражные ворота.

Лом или кувалда? Ответ простой, и лом, и кувалда, я прихватил оба универсальных ключа, бросив в гараже колун, и прошел в дом. Сорвав в гостиной со столика скатерть, потянул на себя сейф за верхнюю часть, перекантовал его вперед на дверцу, еще раз вперед на крышу, и еще раз вперед на спину, оставив, таким образом, дверцу наверху. Во время этих переворачиваний внутри сейфа что-то позванивало и мелко перекатывалось, намекая на золотые монеты в верхнем отделении, посмотрим.

Приостановился на минуту, осматриваясь снаружи, никаких проблем не ожидается. Как я уже сказал, сейф был не настоящим, нет, то есть он был изготовлен на заводе, и такие сейфы называли сейфами в советские времена, но фактически это был простой железный ящик, и даже такой взломщик-дилетант при наличии времени и свободы действий не должен был испытать проблем при его взломе. Взял лом, несколько раз изо всех сил приложился жалом под выступающие петли, надеясь, что сварка попросту отскочит, нет, не так просто, сварено надежно, на совесть, петлю сорвать не удалось, пустой лозунг «советское, значит отличное» на удивление сработал. Осматриваю петли, да, жало лома оставило вмятины на металле, но сварка не крошилась, здесь шансов не было.

Беру в руки кувалду, бью по петлям сбоку вскользь, с тем же намерением сорвать их, но и этот прием не дает результата, петли держатся, кувалда не цепляется за них и соскальзывает, вся сила удара уходит в пустоту.

Наружный контроль во время короткого отдыха на выдохе – шуба! – как кричали во времена моего детства при возникновении опасности. Олеся решила вернуться в особнячок по какай-то надобности, вот она свернула с улицы в калитку, прошла по деревянным тротуарчикам к дому, поднялась на крыльцо, и тут только заметила, что приготовленный ключ не нужен, дверь предупредительно открыта. Ошеломленная девушка попятилась от двери, едва не свалившись с высоких ступеней, бочком спустилась к тротуарчику, и все время оглядываясь, семеня побежала к калитке. Вид взломанной двери явно потряс ее, привыкшие грабить других бандиты, полагали себя в безопасности, даже не представляя, что и их могут обворовать и ограбить.

Ваши дальнейшие действия, товарищ Лапушкин? В милицию она не побежит, и проблем с властями и их органами можно не опасаться. Будет собирать банду, и поставит в известность главаря, ну, этот чиновник-мафиози не страшнее других бандитов, пусть его члены банды боятся, но все вместе… Еще недавно, собираясь сюда, я прямо таки жаждал подобного развития событий, но сейчас, когда перспектива столкновения стала неизбежна, мой воинственный пыл моментально улетучился, внезапно я с особой остротой понял, что не только я буду стрелять в бандитов, но и они в меня. И на каждую посланную в пятерых пулю, назад прилетят пять, посланных в одного меня, шансы один к двадцати пяти, и это ненормально, совсем ненормально. Бросить все и уйти, да, пожалуй, это оптимальный вариант, тем более, среди банды начнутся внутренние разборки и поиски виноватого в утечке информации, так что это испытание сплоченный коллектив работников ножа и топора может и не пережить. Как единая организация, во всяком случае. А пока спешить не буду, время еще есть, если я взломаю сейф и уйду с деньгами, то добавлю себе положительных эмоций, и дополнительно огорчу уголовников.

Снова берусь за кувалду, теперь бью по дверце возле замка, и сейф капитулирует, язычок прогибается, дверца вминается внутрь. Потрошить содержимое сокровищницы неудобно, но возможно. Только с наличием времени я ошибся, Олеси самой нет, но по улице сюда уже несутся два бандита. Отпечатки пальцев я стирать не буду, а вот ноги надо уносить уже срочно, о, черт, совсем забыл про пистолет в спальне жены-любовницы. Выгребаю и ТТ, и деньги, это ее личные сбережения, пусть попрыгает, коза. Запасной обоймы нет, и сам пистолет проверить уже некогда, впопыхах вылетаю из дома, эвакуационный вариант «Б», прячусь в дровянике. Минуту спустя в калитку влетают два бандита, сразу резко сбрасывая скорость, оба с пистолетами, которые они сейчас, уйдя с улицы, извлекают из карманов пиджаков. От калитки идут медленно, а возле самого дровяника совсем останавливаются, между нами три метра, дровяник щелястый, для проветривания, но внутри темно, и на фоне темных поленниц заметить меня не должны.

– Тихо там, думаешь, ушли?

– Может, ушли, а может, в доме сидят, затаились, как войдем – положат…

Да уж, информация, это все, и тут у меня перед вами огроменное преимущество.

– А если как раз сейчас уходят через окна на ту сторону? – Выдвигает версию один из отчаянных храбрецов. – И через сад на улицу? Сява, сходи, пройди под окнами и проверь.

– Сам сходи, мальчика нашел!

– Если через сад пойдут, слышно будет, сад заросший. – Успокоил себя и сообщника бандит.

Стоят и молчат.

– Сколько их может быть, как думаешь?

– Бася сказала, что ничего знает, увидела дверь открыта, замок сломан, и за нами. Сейчас Щеля и Куцего приведет, вместе посмотрим.

– А Кроль на нас тянуть будет, и ему не докажешь.

– Херово, конечно, встряли мы по полной.

По улице к бандитам быстрым шагом спешило подкрепление, ведомые Олесей-Басей не два, как я ждал по их разговору, а четыре человека, в том числе травмированный мною и явно не вполне выздоровевший бедолага.

Именно он и взял командование операцией на себя, Бася по его указанию, осталась у калитки, Сява был послан вокруг дома и в этот раз без разговоров выполнил приказ, пробравшись, нагибаясь, под окнами, и встав с той стороны под простенком с поднятым вверх стволом пистолета в руке. Бандиты со всеми предосторожностями проникли в дом, одну за другой все больше смелея по мере продвижения, осмотрели комнаты, и собрались вокруг помятого сейфа.

Сява был отозван в дом, и сразу выслан к калитке сменить Басю, которая присоединилась к собранию уголовников. Коза просто взбесилась, обнаружив пропажу своих собственных денег, притом, что поврежденный сейф почти не вызвал у нее никаких эмоций. После короткого, бурного совещания, на котором Бася кричала и размахивала руками больше всех, бандиты добили сейф, ломом вывернув вмятую дверцу наружу, и выпотрошили его, сложив деньги в скатерть и завязав узлом. Затем было взломано и верхнее отделение, там, как я и догадывался, оказались золотые монеты царской и советской чеканки, и ювелирка, а кроме того, валюта в знакомых мне рейхсмарках и долларах. Все это отправилось в другой узелок, поменьше, но тяжелее. В завершение, бандиты спеленали Басю в простыни, завязали ей рот, и положили на кровать.

Эта инсценировка ограбления посторонними налетчиками была шита белыми нитками и не выдерживала никакой критики, на что надеялись при этом бандиты, я мог только догадываться. Именно потеря Басей личных сбережений подвигла ее на такой отчаянный шаг, подбить банду ограбить главаря, по-видимому, имевшего большой вес в местном уголовном мире, и мстителей, способных достать его возможных убийц.

Но это были их личные проблемы, меня же больше занимал другой вопрос, а именно, как бандиты собирались вынести деньги. Человек с узлом на улицах в эти дни интереса не вызывал, кругом ходили толпы беженцев, и я сам тоже хотел вынести деньги именно в узле из скатерти. Но это я, обычный красноармеец, уголовники же, с их криминальными рожами, появившись на улице с узлом, неизбежно вызвали бы вполне обоснованные подозрения. Видимо, это пришло в голову и бандитам, они развязали узлы и начали распихивать разворованное добро своего главаря по карманам брюк и пиджаков. Как ни велика была сумма украденного, поделенная на шесть она представляла уже не такой большой объем. Сяву окликнули с крыльца, и пригласили принять участие в дележе для переноски, что неожиданно открыло передо мною новые перспективы.

Пока он стоял у калитки, отслеживая и дорожку к дому, и выход из дровяника, я спокойно относился к возможности ухода уголовников с деньгами, но теперь, когда они все оказались в доме, можно было действовать. Еще стоя в дровянике я проверил полноту обоймы ТТ, и едва Сява скрылся в доме, покинул свое убежище, подошел к крыльцу, и поднявшись, надежно подпер дверь принесенным длинным поленом.

Теперь я стоял напротив крыльца на примыкающем тротуарчике, с пистолетом в руке, нацеленным на закрытую дверь, и ждал выхода бандитов. К сожалению, пошли они вразнобой и недружно, мой старый знакомый, сегодняшний временный вожак, задержался в гостиной, оглядываясь, все ли в порядке, и не упустили ли чего, а Сява поперся первым, обгоняя всех. Подойдя к запертой двери, он толкнул ее, остановился, тупо соображая, в это время к нему подошла остальная четверка и все они столпились в коридорчике, матеря дурачка Сяву.

Не давая времени заподозрить неладное, я пять раз выстрелил сквозь дверь. Двое упали убитыми, один скорчился с пулей в животе, двое оставшихся отступили в глубину коридора, и, встав по стенкам, открыли сквозь закрытую дверь частый ответный огонь. Я пригнулся, хотя в этом не было необходимости, поскольку я стрелял сквозь дверь, когда они стояли рядом с ней, пулевые отверстия в двери были на уровне груди, хотя я стрелял снизу. И теперь ответный огонь велся на том же уровне, то есть изначально выше моей головы, но все же он меня смутил, и только после паузы, оправившись, я выстрелил еще трижды в бандита с правой стороны. Одна из пуль попала в лицо, и он свалился посреди коридора, заливая кровью цветастый коврик. В этот раз мои пули прошли уже сквозь низ двери, показывая, откуда я стрелял, и я отступил в сторону, так что попасть в меня из коридора было никак нельзя.

Вся эта перестрелка заняла меньше минуты, и вожак даже не успел в ней поучаствовать. Теперь он несколько раз выстрелил в низ двери из глубины дома, ничего, естественно, не добившись, его последний уцелевший приятель, молодой парень с косой челкой, отступил к нему и принялся набивать пули в разряженный револьвер. Оба они смотрели на дверь, ожидая развития событий, я же отбросил опустевший ТТ, и взведя курок револьвера, тоже ждал, что предпримут бандиты. Раненый в живот лузер отполз на метр от двери, и прицелился в нее из своего пистолета.

Во время этой оперативной паузы я осмотрел окружающие улицы и убедился, что стрельба в глубине сада на фоне фронтовой канонады не привлекла ничьего внимания. Тогда я осторожно сместился так, что мог видеть раненого сквозь дверь, тщательно прицелился, дважды выстрелил в него и сразу отступил назад.

Минус один.

Бандиты несколько раз выстрелили в ответ.

Безрезультатно.

Выждав еще полминуты, заменив в револьвере отстрелянные гильзы, я повторил маневр и ранил вожака в плечо, опять безнаказанно уйдя от запоздавших ответных пуль.

Бандиты отступили еще дальше, попасть в них отсюда было нельзя, и после этого я сразу двинулся вокруг дома, уверенный, что уголовная парочка не решится прорываться сквозь простреливаемую дверь, а попробует улизнуть через окна с противоположной стороны. Так оно и случилось, правда, из окна выбрался только один парень с челкой, едва он спрыгнул на землю и бросился к кустам, как я выступил из-за угла, выпустил в него шесть пуль, и шагнул назад. Одна из пуль раздробила парню колено, он упал на землю и пополз в заросли, я спокойно перезарядил револьвер, старательно прицелился сквозь кусты, и несколькими выстрелами добил его.

В доме оставался один вожак, и без того не вполне здоровый, да еще раненый в плечо, он не стал убегать, решив защищаться внутри. Я сделал пару кругов возле дома, выбив несколько окон, чтобы понервировать его возможностью атаки с любого направления, попутно при этом отперев дверь. Затем вернулся к крыльцу, разулся, и, перешагивая через трупы, пошел в дом. Риск, конечно, был большим, несмотря на то, что я точно знал, где он, а бандит мог только гадать о моем местонахождении, стрелком я был неважным, а мужик имел авторитет среди бандитов, а это о чем-то говорило. Но все сложилось удачно, пока он стоял в гостиной, прислушиваясь, я вошел в переднюю и бросил сапог в сторону кухни. Бандит не купился на нехитрый трюк, оставшись на месте и выжидая, при этом он прислонился спиной к перегородке, за которой я стоял, это решило дело, шесть выстрелов сквозь дощатую стенку, один из которых, а может и не один, оказался смертельным.

Я опять осмотрелся, проверяя и окрестности, и тела бандитов на предмет ненужной живучести, бросил ненужный больше револьвер и вытряхнул из кармана патроны, обулся, обошел трупы, возвращая содержимое их карманов в узел из скатерти, стер на всякий случай все отпечатки пальцев, и подошел к кровати, на которой лежала связанная Бася. Вообще я жесткий противник всякого сексуального насилия, да, легкое принуждение иногда допустимо, но не более, когда женщина не просто жеманится, а твердо дает понять, я отступаю без вариантов. Тут случай несколько особый, юридически это называется «воспользоваться беспомощным положением», но ведь она сама захотела оказаться в этом беспомощном положении. Так и получилось, что задержался я в особнячке на полчаса дольше необходимого.

– Ты зря упираешься, Оксана, пойми, я не пораженец, немца мы разобьем, но не сейчас, не завтра, а бомбардировки с каждым днем все страшнее, и по земле он давит, возьмет Киев, или нет, повернуться может всяко, а рисковать ни к чему, лучше уехать и переждать, а потом спокойно вернуться.

– Но ты же не едешь.

– Я боец, мне воевать надо, у меня завтра отпуск заканчивается, я в госпиталь назад не успеваю уже, на сборный пункт пойду. Если б мне не воевать, я ни минуты бы не раздумывал. Мне нельзя, а тебе надо ехать, в Москву, Казань или на Урал, квартиру или домик снимешь, или купишь…

– Ты потом приедешь ко мне, когда все кончится?

– Тебе, Оксана, меня ждать не надо, устраивайся, как сумеешь, я бы тебе даже посоветовал найти себе парня, пацана лет четырнадцати…

– Глупости какие, зачем мне такой мальчик?

– Всех, кто старше в армию заметут, а с этим ты подружишься, любовь молодой красивой женщины ему понравится, а дети, они быстро растут, сегодня четырнадцать, завтра, смотришь, уже восемнадцать, женишь его на себе, живи да радуйся!

– Куда-то тебя совсем понесло!

Оксана воспринимает мой отказ обещать вечную любовь с досадой, но достаточно спокойно, хорошо, уедет и через пару недель в хлопотах и заботах новой жизни забудет Авангарда Лапушкина.

– Деньги можешь тратить, сколько нужно, а потом я тебя найду через справочную, ты сказала, Кущенко твоя фамилия?

– Кущенко. Так ты приедешь?

– Приеду и уеду, я сказал, меня не жди. Собирайся, поедем на вокзал.

– Прямо сейчас?

– А о чем я тебе целый час толкую? Из вещей вообще ничего не бери, у тебя одних сумок с деньгами будет столько, что упаришься.

Насколько тянет своя ноша, я почувствовал, возвращаясь от особнячка назад, правда, тогда я тянул еще золото и валюту, которые отдавать Оксане не собирался. С этими рейхсмарками я чуть с ума не сошел, выдумывая, куда их деть, выбрасывать жалко, прятать на будущее бесполезно, через несколько лет они выйдут из обращения. Давать Оксане, чтобы где-то в тылу обменяла, засыплется, с собой носить опасно, это не револьвер, тут шпионаж сразу пришьют. Прикинув и так, и этак, я решил валюту, и золото до кучи, чтобы не напрягать Оксану перевозкой тяжестей и обменами, оставить ушлому Ищенко через его жену. Засаду там сняли пару дней назад за бесперспективностью, появиться на минуту и исчезнуть я считал для себя вполне безопасным. Получу ли я что-то потом назад, вопрос другой, но тут хоть какие-то шансы были, а то и впрямь, рейхсмарки хоть выбрасывай.

Оксана проявила себя молодцом, не испугалась и не задавала глупых вопросов при виде кучи денег, а приняла их как данность, выяснив у меня сразу, какое отношение к деньгам будет иметь она сама. Поняв, что за перевозку и хранение ей причитается значительная часть, окончательно успокоилась, и после недолгих уговоров, согласилась на переезд. И теперь она быстро собиралась в дальнюю дорогу, проявив при этом большую практичность и способность принять толковые советы. Взяв с собой минимум белья и продуктов, и оставив немного денег на дорогу, она увязала все оставшиеся деньги в небольшие плотные узелки, и уже потом в три узла побольше, которые впихнула в чемодан, сумку и наспинный мешок. Теперь, если даже сумка или мешок прорвутся или лопнут в дороге, или чемодан случайно раскроется, из них не посыплются пачки денег, пугая окружающих.

Около двенадцати дня мы вышли в дорогу к вокзалу, с общественным транспортом все эти дни были проблемы из-за бомбежек, общей неразберихи и расстройства городского хозяйства. Прошли мимо квартиры Ищенко на Полтавской, где я, как и намеревался, сбросил часть груза. Жена Остапа Григорьевича не выразила при моем появлении удивления, словно и не знала ничего о засаде, спокойно приняла мой мешок, поинтересовалась, не нужно ли чего, и узнав, что я собираюсь на фронт, пожелала удачи и добра. Дальнейший путь проходил уже легче, пока возле вокзала нас не тормознул патруль.

– Лейтенант Амосов! Предъявите документы!

– Документы, товарищи, в порядке!

Оксана с облегчением опускает сумку на землю, обтирает пот с лица и достает паспорт, я ставлю чемодан рядом, и протягиваю лейтенанту справку с красноармейской книжкой. Тот бегло просматривает справку, сличает фамилию и фотографию, возвращает мне.

– Срок действия справки истекает завтра, не опаздывайте в часть, боец. И приведите себя в порядок, не позорьте замурзанным внешним видом высокое звание красноармейца.

Не взглянув на паспорт Оксаны, и не отдав напоследок честь, проходит мимо, и уже за спиной снова слышится его «предъявите документы».

Потолкавшись часа два разных очередях, удалось пропихнуть Оксану в списки на один из ночных поездов, и она прошла в зону ожидания, куда остальных не пропускали.

Делать мне на вокзале больше было нечего, и я не спеша брел по городским улицам, раздумывая, явиться мне в военкомат, или пойти в сторону недалекого фронта самоходом. Рано или поздно один из постов или патрулей остановил бы меня и пристроил к делу, никаких наказаний я не ждал, в конце концов шел на фронт, а не бежал в тыл. Да и какие могут быть наказания, даже задержанных беглецов из отступающих в панике частей заградотряды просто отправляли назад на передовую, спешно формируя из них временные подразделения.

Обдав пылью, мимо проскочила маленькая черная, они здесь все черные, машина, в пятидесяти метрах затормозила, сдала назад, вихляясь, подъехала прямо ко мне. Передняя дверца распахнулась, наружу снизу вывалился огромный сапожище, а сверху вывернулась командирская фуражка. Полковник Винарский, первая и она же последняя наша встреча была весьма своеобразной, и все же я был безумно рад видеть хоть какого-то знакомого с фронта. Поспешно оправляюсь, одергивая пузырь гимнастерки с живота вниз, и сгоняя складки из-под ремня за спину, поправляю пилотку, а вот нечищеные сапоги в карман не сунешь.

– Лапушкин, бродяга, чего это ты здесь хромаешь?! – От громкого возгласа шарахается в сторону бабулька, не в добрую минуту проходящая мимо, а затем долго оглядывается назад, плюясь и крестясь.

Похоже, лихой полковник тоже рад меня видеть, резко подскакивает и обнимает так, что хрустят ребра. Возвращаю объятие, мне есть чем, ты так, ну и я тоже, не посмотрю, что полковник. С полминуты пытаемся вдавить друг друга в землю, как былинные богатыри, распугивая прохожих, но брусчатый тротуар достойно выдерживает натиск. Наконец, полковник разжимает руки и отступает на шаг, оглядывая меня, морщится, но воздерживается от замечаний.

– Силен, Лапушкин, ничего не скажешь! Куда, говорю, направился?

– Ближе к фронту, товарищ полковник!

– Так нам по пути! Щербаков, освободи место почти-герою!

Из машины нехотя выползает капитан.

– Я все думал, не оставить ли тебя, дела ускорить. Найдешь Яворского, решишь с ним насчет ремонта, через два дня, чтобы три орудия погрузить и отправить!

– Сделаю, товарищ полковник. – Ворчит капитан.

– Лезь в машину, – подталкивает меня полковник к задней дверце, – сложишься втрое, поместишься!

В кругу пассажиров, видно принято хохмить насчет тесноты таратайки, но это зря, ехать не шагать, да и не так уж тесно внутри даже для меня, хотелось бы вновь выздоровевшую ногу вытянуть, конечно, но нет, так нет.

Машина трогает, полковник всем телом поворачивается назад, если так крутиться, то и в автобусе тесно будет.

– Что там у тебя, направление, предписание, давай сюда!

– Только справка из госпиталя на отпуск, товарищ полковник!

– И ладно. Вот, товарищи, позвольте вам представить, как говорится, «легенду» шестого корпуса, Авангарда Лапушкина!

– Авангарда Михайловича. – Простодушно добавил я, прикалываешься, полковник, я тебе подыграю.

Водитель глазом не моргнул, зато сидевший рядом со мной усатый мужик с четырьмя полковничьими прямоугольниками в петлицах и красной звездой политработника на рукаве внимательно посмотрел на меня умными глазами.

– Так это Вы, Авангард Михайлович, сорок самолетов на аэродроме сожгли?

– Повезло! – Фыркнул полковник-артиллерист. – И вообще, героя ему завернули, сведения сочли недостоверными.

– Чины людьми даются, а люди могут обмануться, – пожав плечами, цитирую я классика, «героический» облом меня не задевает совершенно, чины и награды меня вправду не интересуют, в отличие от денег. Но и тут странная страсть, я тащу к себе все, до чего могут дотянуться руки, но никогда не трясусь над полученным. Это дело надо обдумать на досуге, почему меня так захватывает процесс, и не интересует результат, нет ли здесь психического отклонения. Кстати, пока машина не вынесла меня за город, глянуть, что там поделывают Бася и Оксана.

Ничего примечательного, Бася лежала, как и прежде, завязанная в простыни, и лежать ей предстояло до близкого уже вечера. Надеюсь, трупы в доме и возле, а также собственный использованный вид помогут ей убедить чиновника-мафиози в реальности сочиненной ею истории.

Оксана же просто сидела на вокзале в окружении себе подобных, и по тому, как оживленно она общалась с некоторыми из беженцев, было ясно, что девушка не пропадет, помогут друг другу и в перетаскивании тяжестей на вокзале, и потом в дороге. Меня вдруг задело ее спокойствие, сидит себе и не переживает, что рассталась со мной, возможно, навсегда. А ведь стоит ей поменять фамилию, пусть и не специально, а выйдя замуж, я ее уже никогда не найду. Я прислушался к внутренним ощущениям, нет, факт возможной потери денег меня нисколько не волновал.

– Но штаб корпуса он разгромил! – С удовольствием продолжил политический полковник, пикировка с артиллеристом доставляла ему наслаждение, ясно, что тот изрядно достал комиссара своим буйным темпераментом.

– Случайно вышел на штаб, стрельнул пару раз, да сбежал!

– Ну, и еще пару полков пехоты покрошил. – Скромно заметил я, и добавил под нос. – Раз везенье, два везенье, помилуй бог, а где же уменье?

Политический негромко рассмеялся, и легко ткнул меня в плечо кулаком, а Винарский сел было прямо, изображая обиду, тут же повернулся к нам обратно, коленом выдавив рычаг коробки передач на нейтралку. Привыкший к таким проделкам начальника водитель невозмутимо выпустил руль, двумя руками спихнул мешающее ему колено, и снова включил скорость.

– Что там зря болтать, минометы не артиллерия. С твоими руками, Лапушкин, нечего возле минометов топтаться. Я тебя заряжающим поставлю, вот где настоящее дело, хватит дурака валять.

Всю жизнь мечтал ворочать неподъемные железяки, спасибо, полковник! Любопытно, с чего он меня подобрал, аж капитана выбросил из машины под надуманным предлогом. Интересует «легенда» шестого корпуса, хочет посмотреть поближе, что за человек? Или есть желание развенчать голого короля, как в прошлый раз? А может, напротив, стало неловко за тогдашний нелепый наезд, и сейчас замаливает грехи? Плевать, доеду на фронт в относительно комфортных условиях, и то хорошо, а если не срастется с Винарским и вернусь в родной полк к Дергачеву, то и вовсе замечательно. Так что вполне могу себе позволить поспорить с грозным полковником, пусть и ради чистого троллинга.

– Товарищ полковник, я полком командовал, а Вы меня в заряжающие! Меньше, чем на командира батареи я никак не согласен!

– Командиром батареи? Да что ты умеешь и знаешь, чтобы батареей командовать? Ты ж даже простой параллельный веер построить не в состоянии, да и не знаешь, что это такое! Артиллерия – это каста, там посторонних нет, туда кого попало не пускают!

– Да уж, это не пехота какая обдристанная, тут статья другая, особливая! – Деланно соглашаюсь я, вспоминая славного пограничника Назара Рябинина, невольно взгрустнув при этом.

Полковник в упор смотрит на меня, оценивая степень серьезности моих последних слов, а потом, решив, что своим согласием я снимаю свои претензии на командование батареей, переводит разговор на интересующую его тему.

– А чего это тобой, друг Лапушкин, особисты интересовались?

Этот простой вопрос, на который мне ответить нечего, привлекает внимание не только второго полковника, но и индифферентного ко всему водителя.

– Мутная история, я тебе доложу…, – глубокомысленно тянет Винарский.

– Почему мутная, – не выдерживаю я спокойно-отстраненной позиции, которую собирался занять для самозащиты, Панкин тоже намекал на странности особистов.

– А потому. – Популярно разъясняет полковник. – Приезжают эти два хлыща в полк Попырина, ну, это ладно, их туда Некрасов нарочно послал, чтобы служба медом не казалась. После этого едут к Дергачеву, где Лапушкин, Лапушкина нет, куда уехал, никто не знает, предположительно в медсанбат. Все, никаких допросов, никаких проверок, кто последним видел, кто отвез-сопровождал, куда и когда – ничего! У Дергачева адъютант пропал, в самый интересный момент, к майору никаких вопросов! Я потом у Манасяна спрашивал, что там такое, что Лапушкину шьют, он ни в зуб ногой! Манасян! Нет, говорит, никакого дела на Лапушкина, и не было никогда!

Охренеть, я начинаю соображать, насколько можно верить Винарскому, и что все это значит.

– Манасян мог и не знать, – достоверность озвученной Винарским информации подвергается сомнению не только мной.

– Манасян?! Да он знает, что Гитлер на завтрак ел!

– Мог знать, да не сказать, – тут же выдвигает вторую версию политполковник.

– Мне? – Тут уж Винарский изображает настолько смертельную обиду, что отворачивается от нас, и целую минуту сидит прямо.

Наступает долгожданная тишина, в которой я скриплю мозгами, обдумывая услышанное. Ненадолго.

– Вывели все же наш артполк под Фастов на доукомплектование. – Делится последними новостями полковник, вводя меня в курс дела. – Приехал сюда пушки получать, видел бы ты, Лапушкин, какое дерьмо мне пытались подсунуть! Из Монголии, семнадцатого века!

– Отличные орудия, немного постреляли на Халхин-Голе, но ухоженные и в прекрасном состоянии. – Возразил политполковник.

– Я этих крыс канцелярских из артуправления гонял по всем этажам, как в кабинет зайдешь, пусто, кто под стол залез, а кто и из окон повыпрыгивал! – Живописал Винарский эпические картины борьбы с чиновничьей гидрой. – И знаешь, какие орудия я выбил? Отличнейшие, лучшие не только на Юго-Западном, во всей армии лучшие!

– Что поначалу давали, то потом и погрузили. – Спокойно развенчал грандиозные успехи артиллерийского полковника полковник политический.

– Да? – Винарский подпрыгнул от возмущения, боднув затылком крышу легковушки, но в пылу спора не заметив этого. Огромный кулачище просвистел возле уха невозмутимого водителя, тот ловко убрал голову в открытое окно, машина мотнулась по дороге и снова поехала прямо, а кулак, трансформировавшись в фигу, застыл перед носом оппонента. – А кто у Скворцова три эмэл двадцать вырвал? Зато теперь у нас три полных дивизиона!

– А в одном девять пушек вместо двенадцати. – Опять портит картину маслом спорщик-возражальщик.

– Главное, что теперь у нас по-настоящему боеспособный корпусной артполк, и мы немцам так всыплем, что им небо с овчинку покажется!

На эту сентенцию возражений у политполковника не нашлось.

– Давай сразу на огневую!

Машина съехала с шоссе и пошла скакать по степным кочкам, объезжая кусты и буераки, выскочила на поле за холмом, где в строгом геометрическом порядке стояли грозные Большие Пушки, вокруг которых суетились расчеты, готовя позиции. Полковник не дав машине остановиться вывернулся и легковушки и выпрыгнул навстречу спешащему к нему майору.

– Спишь, Макарский! – Заорал он на того, не дав открыть рот для доклада.

– Как можно, товарищ полковник, – несмотря на беспардонный наезд, майор улыбается, не скрывая радости от встречи, – дивизион обустраивает огневые позиции!

– Долго обустраиваете, майор! Давай список целей, есть связь с НП?

– Связь есть, и с НП, и с КП полка, и со штабом корпуса, – майор Макарский четким движением достал из планшета и протянул полковнику исписанный лист бумаги.

– Пехота опять тянет одеяло на себя! – Ворчал Винарский, пробегая глазами список. – Сдались нам их пулеметы, сначала гаубицы бы подавить! Где их батареи, что слухачи говорят?

– Предполагают, что в этих районах. – Макарский протянул планшет с заправленной картой.

– Лапушкин! – Рявкнул полковник. – Примерз ты там к машине? Бегом сюда!

Политполковник пошел посмотреть на работу расчетов, а я и вправду стоял возле машины, делая вид, что прислушиваюсь к звукам канонады, обшаривая тем временем степные дали в немецком тылу верхним взглядом.

– Лапушкин? Тот самый Лапушкин? – Живо поинтересовался майор, разглядывая меня с нескрываемым любопытством.

– Тот самый! – Проворчал Винарский. – Сейчас он нам всю правду-матку о немцах выложит!

Похоже, желание посадить меня в лужу у полковника никуда не делось.

– Что скажешь, ясновидец, – поинтересовался с легкой издевкой, – правы наши слухачи, или врут, как обычно?

– А тут не надо быть ясновидцем, товарищ полковник, – разыгрываю я простачка, – достаточно подключить простую логику, чтобы понять, что загонять в эти буераки тяжелые гаубицы фашисты не будут, ни к чему это. И воткнут они свои батареи вот сюда, я бы лично так сделал.