Текст книги "Александр-II Великий (СИ)"

Автор книги: Виктор Старицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Летом в Мариуполе были спущены на воду 4 больших корабля – носителя. На всех четырех стапелях кораблестроительного завода заложили 4 новых носителя.

Осенью было начато строительство большой русской кольцевой дороги Казань – Самара – Саратов – Воронеж – Курск – Брянск – Смоленск – Витебск – Псков. Возобновилось строительство дороги Петербург – Псков – Вильно – Минск с ответвлениями к портам Ревелю и Риге. Купеческое товарищество самостоятельно начало строить дорогу Киев – Житомир – Бердичев – Винница – Каменец-Подольский.

За год с Аляски караваны доставили 85 тонн золота. Или 71 миллион рублей золотом. Месторождение Клондая начало истощаться. Золотодобытчики двинулись с Клондая на восток, вглубь территории Британской Колумбии. Золотой песок там встречался на многих реках, хотя и в меньших количествах, чем на Клондае.

В ноябре Гостап разгромил заговор, возглавляемый родовитейшими аристократами Юрием Голицыным, Александром Трубецким и Аристархом Шаховским. В число заговорщиков входили их многочисленные молодые родственники.Заговорщики готовили убийство Императора со всеми тремя братьями. Затем они намеревались установить временную власть своего триумвирата, чтобы созвать съезд родовитого дворянства и выбрать нового монарха. Все реформы Александра они намеревались отменить.

По приговору Особого суда были казнены 18 аристократов, входивших в верхушку заговора. Всё их родовое имущество конфисковали, а детей лишили дворянского достоинства. 247 дворян были осуждены к пожизненной каторге с конфискацией личного имущества.

Следствие выявило причастность к заговору английского посольства в лице советника посла Бедфорда, обещавшего заговорщикам поддержку английской короны после успеха заговора. Монарху Великобритании был заявлен высочайший протест. Три четверти состава английского посольства были объявлены персонами «нон грата».

Гражданская война в САСШ завершилась победой северян. Конфедерация южных штатов была распущена. От рук террориста – южанина погиб президент САСШ Авраам Линкольн. Усилиями канцлера Горчакова с новым президентом Томасом Харисом был подписан договор дружбе и торговле. Договор предусматривал взаимное снижение таможенных пошлин вдвое.

В мае в Париже двадцатью государствами, включая Россию, были приняты Первая международная телеграфная конвенция и «Регламент телеграфной связи». Одновременно, на базе этих соглашений основан «Международный телеграфный союз», в который Россия вошла в качестве полноправного участника. Общая длина телеграфных линий в России достигла 36 тысяч верст.

42. Накануне.

Вот и приблизилось то, ради чего сознание Якова Слащева было перенесено на 70 лет назад. Благодаря сугубой осторожности Слащева – Михаила,большая европейская политика текла по своему неизменному руслу. А кардинальные изменения российской действительности оказались полностью изолированы от европейской жизни. Вся предварительная подготовка, намеченная Михаилом с братьями, близилась к завершению. Почти всё намеченное удалось выполнить.

Никаких новых реформ с нового 1866-го года объявлено не было. Разогнавшаяся российская наука давала один ценный плод за другим. В феврале Отто предъявил секретной комиссии Академии наук действующий бензиновый четырехцилиндровый двигатель с калильным зажиганием. На испытаниях двигатель весом в 6 пудов показал мощность 12 лошадиных сил с коэффициентом полезного действия 12%. Двигатель был вчетверо легче парового двигателя равной мощности и имел в два раза более высокий КПД.

Даймлер в марте продемонстрировал бензиновый двигатель с электрическим зажиганием и карбюратором. При том же весе, что и двигатель Отто, двигатель Даймлера показал КПД 18% и мощность 20 лошадиных сил. Однако, этот двигатель был значительно сложнее по конструкции. На испытания Михаил пригласил всех троих братьев, еще раз разъяснив им революционный характер этих изобретений. А также, перспективы их применения, прежде всего, в военном деле, которое интересовало братьев больше всего.

На принцип работы обоих двигателей было решено оформить привилегии. Изобретатели получили заказ на разработку двигателей мощностью 50 лошадиных сил. Однако, конструкция и технология производства двигателей была засекречена.

В апреле Белл показал в Академии устройство для электрической передачи голоса. Голос передавался из одной аудитории в другую по электрическим проводам на расстояний 80 саженей. Правда, передаваемые слова были едва различимы. Первыми были переданы фразы, произнесенные в микрофон Михаилом: «Да здравствует Российская наука! Да здравствует Российская империя! Да здравствует Император!». На другом конце провода фразу слушал в наушнике Александр. Само, собой разумеется, на устройство начали оформлять привилегии. Благо, теперь в Академии существовал целый отдел юристов, занятых их оформлением. Беллу поручили улучшить качество звука и довести дальность связи до версты.

Отто, Даймлер и Белл удостоились российского гражданства, потомственного дворянства Российской империи, орденов Святого Станислава 4-той степени, крупной денежной премии и персональных лабораторий в Академии.

Отто и Даймлеру пообещали включение в состав учредителей двух заводов по производству бензиновых двигателей, строительство которых было запланировано в Нижнем Новгороде, а Беллу– соучредительство в уставном капитале завода по выпуску телефонных аппаратов, строительство которого предполагалось в Москве.

С середины апреля, едва просохли грунтовые дороги в южных губерниях, под видом учебных сборов началась мобилизация в Киевском, Одесском, Кавказском, Казанском, Таврическом, Харьковском и Саратовском военных округах. К середине мая все соединения были укомплектованы по штату личным составом и вооружением. Корпуса, в которые были сведены мобилизованные по округам войска, под видом учений начали выдвижение в исходные районы.

Командирами корпусов и дивизий были назначены молодые полковники и подполковники, известные Слащеву, как проявившие себя в войне 1877− 78 годов вне очереди повышенные в звании «по итогам учений». Перспективные майоры, капитаны и ротмистры выросли до полковников и командиров полков. А полковники и подполковники – до генерал-майоров, командиров бригад, дивизий и корпусов.

Все мероприятия проводились в режиме полной секретности. Иностранных граждан из мест сосредоточения войск под благовидными предлогами удалили. Телеграфное и почтовое сообщение с Европой тщательно проверялось, с целью недопущения утечек информации.

Киевский, Харьковский, Одесский и Таврический корпуса выдвигались к молдавской границе. Казанский и Саратовский корпуса по Волге и Каспийскому морю переправлялись в Баку и далее в Грузию к турецкой границе. Там же сосредотачивался Кавказский корпус.

Две пехотных дивизияОдесского округа сконцентрировалась в Одессе. Одна дивизия Таврического корпуса – в Севастополе. Одна дивизия Харьковского корпуса – в Мариуполе. Пехотные дивизии тренировались в погрузке на десантные баржи и высадке с них на берег.

Были моблизованы 6 иррегулярных казачьих дивизий: две от Кубанского, две от Донского казачьих войск, по одной от Терского и Яицкого войск. По одной казачьей дивизии придали Киевскому, Харьковскому, Одесскому и Таврическому корпусам, Кавказскому и Казанскому.

В черноморских портах зимой были сосредоточены все наличные корабли – носители: 18 больших и 8 малых. На большие носители устанавливались седла под десантные баржи, а на малые – под миноносцы. На все корабли монтировали морские пятидюймовки.

К середине мая в Черном море оказалось более сотни торговых парусников и 35 пароходов, зафрахтованных частными лицами для перевозки всевозможных грузов. Пароходы общей грузоподъемностью 57 тысяч тонн были мобилизованы Морским министерством. На них устанавливали по одной морской трехдюймовке. Торговые парусники были зафрахтованы Морским ведомством на все лето для перевозок по Черному морю. Сосредоточение грузовых судов в Черном море подавалось как подготовка к вывозу на экспорт ожидавшегося богатого урожая зерна.

По внутренним водным путям в Одессу и Севастополь перебросили 24 миноносца. 16 миноносцев подняли на малые носители и сосредоточили в Севастополе. Большие носители с поднятыми на них десантными баржами сосредоточили в Одессе. Там же оказались 10 миноносцев. В Одессу и Севастополь из Петербурга прибыли две бригады морской пехоты.

К концу мая войска полностью завершили развертывание по плану, подготовленному Генштабом под руководством Михаила. На Балканском фронте вдоль восточного берега реки Прут было сосредоточено 8 кавалерийских дивизий, из них 4 казачьих, 17 пехотных дивизий и 6 корпусных артиллерийских бригад.

На Кавказском фронте вдоль турецкой границы сосредоточились 3 кавдивизии, 2 казачьих дивизии, 10 пехотных дивизий и две корпусных артбригады.

Всего было сосредоточено 390 тысяч пехоты и 90 тысяч кавалерии, при 190 тяжелых орудиях. И это не считая сил флота. Районы сосредоточения войск и флота оцепляли патрули Корпуса жандармов, никого оттуда не выпуская.

Командование войсками Балканского фронта Александр возложил на Михаила, руководство Кавказским фронтом – на Николая, а командующим Черноморским флотом был назначен Константин.

Принятыми мерами Военному министерству и специальным службам удалось скрыть от иностранных посольств и разведок истинные масштабы развертывания вооруженных сил. В Европе считали, что Россия проводит маневры с призывом резервистов на учебные сборы, такие же, как в прошлом году. Сосредоточение торговых судов в Черном море никого не насторожило. Переброска миноносцев по внутренним водным путям вообще прошла незамеченной. Вооружение и надстройка корабликов были полностью закрыты парусиной.

Между тем в Европе давно нарастало противостояние между двумя сильнейшими германскими государствами: Австро-Венгрией и Пруссией за право объединения всех германских земель под своим главенством. После войны 64-го года отобранный у Дании Гольштейн достался Австрии, а Шлезвиг – Пруссии. Однако, Гольштейн был отделен от Австрии рядом германских государств – сателлитов Пруссии. Прусский канцлер Отто фон Бисмарк намеревался оттяпать Гольштейн у императора Австро-Венгрии Франца Иосифа. Он добивался исключения Австрии из Германского союза государств и преобразования его в Северо – Германский конфедеративный союз государств под патронатом Пруссии.

Молодое Итальянское государство, объединившееся вокруг Сардинии, жаждало присоединить к себе еще одну богатую итальянскую область – Венецию, оставшуюся под властью Австрии после войны 59-го года.

На стороне Австрии готовы были выступить Бавария, Саксония, Великое герцогство Баден, Вюртемберг, Гессен и Ганновер. Пруссию поддерживали Италия, Мекленбург, Брауншвейг, Ольденбург и Ангальт. Мелкие германские княжества, графства и вольные города распределились между двумя сторонами назревающего конфликта.

14-го июня канцлер Бисмарк объявил Германский союз государств «не действующим». В ответ Франц Иосиф заявил о создании коалиции германских государств против Пруссии. Австро-Венгрия объявила мобилизацию. Бисмарку, таким образом, удалось выставить Франца Иосифа агрессором. Россия в конфликте оказывала моральную поддержку Пруссии.

В ночь на 6 мая, в день святого великомученика Георгия Победоносца по всей Болгарии вспыхнуло восстание. Около полусотни четей, каждая численностью от 50 до 400 человек атаковали малые гарнизоны и местные пашалыки Османской империи. Оружия у повстанцев было мало. Всего по нескольку ружей на четь. Зато, холодное оружие было у всех. Поскольку восставшие атаковали внезапно и только малые гарнизоны, им удалось захватить до полутысячи единиц огнестрельного оружия.

Одновременно, два десятка хорошо обученных болгарских отрядов под командованием опытных командиров с территории Валахии атаковали пограничные заставы турок на болгарской границе по реке Дунай. Повстанцы накануне ночью переправились через реку, пересидели день в речных зарослях и атаковали заставы с тыла следующей ночью.

Большей части отрядов удалось уничтожить заставы и переправить на заранее подготовленных лодках через Дунай в Болгарию оружие. Лошадей под вьюки повстанцы реквизировали в приграничных селениях.От реки караваны ушли с местными проводниками вглубь страны по заранее намеченным тайным маршрутам. Всего в Болгарию было доставлено около 10 тысяч снятых с вооружения русской армии дульнозарядных ружей с боеприпасами.

Все командиры четей имели четкое указание Болгарской легии действовать по отдельности и не вступать в столкновения с крупными отрядами турецких войск. Свои базы устраивать в горах и крупных лесных массивах. От преследования уходить. Все внимание уделить партизанским действиям, нападать из засады на полицейские участки, на малые отряды и на обозы.

Болгарская легия разделила страну на 12 воеводств. Все чети, действующие на территории воеводства, должны были подчиняться присланному легией воеводе. Одной из задач для всех воевод легия назначила сбор сведений о передвижениях крупных турецких отрядов и передачу этих сведений руководству легии в Валахию.

Понеся значительные потери среди чиновников пашалыков, полиции и местных гарнизонных войск – редифов, турки начали действовать в своей обычной манере карательными методами. Села и деревни, в которых повстанцами были уничтожены администрации, гарнизоны или полицейские посты, сжигались, а их не успевших сбежать жителей казнили. Особой жестокостью отличались отряды иррегулярных войск – башибузуков, набираемых из албанцев, черкесов и других горских племен.

Российские газеты разразились гневными статьями с осуждением турецких зверств над мирным населением. Эти сообщения охотно перепечатывали прусские и итальянские газеты. В Англии и Австрии, наоборот, пресса делала акцент на зверствах повстанцев, убивавших гражданских чиновников. Во Франции газеты старались давать обе точки зрения.

Однако, когда Австрия и Пруссия начали мобилизацию, готовясь к войне, европейская пресса и общественное мнение забыли о Болгарии.

17 июня Австрийская империя объявила войну Пруссии. Прусские войска вторглись в подвластные Австрии Богемию, Ганновер и Гессен. Австрийские войска двинулись навстречу противнику.

Глава 7
Война

43. Дебют.

Поздним вечером 18 июня 1866 года в канцелярию султана османской империи Абдул-Азиза лично русский посол Кондратьев передал послание императора Российской империи Александра. В послании говорилось, что Российская империя объявляет войну Османской империи с целью защиты православного населения Болгарии от зверств турецких войск.

19 июня по всей России во всех церквях, на всех площадях перед городскими управами и губернаторскими резиденциями был зачитан манифест императора Александра, объявляющий о начале войны с турками за освобождение братского болгарского народа от турецкого ига. Манифест вызвал огромное воодушевление во всех слоях общества, от родовитой аристократии до беднейших крестьян и заводских рабочих.

Манифестом объявлялось военное положение и вводилась трехсменная работа на всех заводах. Объявлялась мобилизация в Варшавском, Петербургском, Виленском и Дальневосточном военных округах. А также во всех округах, где она уже была по факту проведена.

Послы европейских держав были вызваны в министерство иностранных дел, где им был вручен меморандум Императора. В меморандуме Черное море объявлялось акваторией боевых действий. В связи с этим, любые военные корабли в этих водах подвергаются риску быть утопленными до того, как их государственная принадлежность будет установлена. Особенно в темное время суток. Все торговые суда будут досматриваться на предмет наличия грузов военного назначения. В случае обнаружения таковых, груз и сами суда будут конфискованы. При их отсутствии, суда, в целях их же собственной безопасности, будут задерживаться и отправляться в российские порты до окончания боевых действий.

Посольствам третьих стран рекомендовалось покинуть Стамбул, во избежание жертв среди посольского персонала во время грядущего штурма города.

Русское посольство в Стамбуле в полном составе было посажено в зиндан. В ответ, все турецкое посольство в Петербурге поместили в казематы Петропавловки.

Подготовленный Михаилом – Слащевым план войны предусматривал очень быстрый, по меркам середины 19 века – мгновенный разгром турок. До того, как они успеют провести мобилизацию и сосредоточить войска. И до того, как закончится война в Европе.

План действий османских войск на случай войны с Россией был сугубо оборонительным. Цепочка сильныхтурецких крепостей: Видин, Рахова, Никополь, Систова, Рущук, Туртукай, Силистрия, Рассова, Гирсова, Мачин, Исакча, Тульча, Измаил, Килия, расположенных на правом берегу Дуная, а также мощная речная флотилия из 8 бронированных мониторов и трех десятков вооруженных пароходов, делало широкую и полноводную реку весьма сильным оборонительным рубежом.

Второй рубеж проходил по Балканскому горному хребту и опирался на крепости София, Габрово, Шумла и Варна. Причем, крепости Рущук, Силистрия, Шумла и Варна имели репутацию самых сильных в Европе. Гарнизоны крепостей в сумме насчитывали около 100 тысяч человек. Обойти Балканский хребет можно было вдоль морского берега, но для этого нужно было взять мощную крепость Варну. На самом хребте имелось лишь четыре перевала, пригодных для прохождения войск.

План Российского Генерального штаба предусматривал стремительный прорыв войск через Дунай, а затем и за Балканский хребет, упреждающий сосредоточение на нем турецких войск.

В ночь на 19 июня эскадра малых носителей миноносцев под командованием контр-адмирала Лисянского вышла на траверс Синопа в 30 милях от берега и спустила на воду 16 миноносцев входящих в 1-й и 2-й миноносные отряды. Затем носители выстроились в кильватерную колонну и двинулись к Синопу. На рассвете колонна, двигаясь малым ходом, оказалась в 40 кабельтовых от берега прямо напротив порта, оставаясь вне досягаемости гладкоствольных пушек береговых батарей. Флагманский носитель Кострома произвел пристрелку по фортам, охраняющим вход в бухту. Семафором передал данные мателотам. Эскадра открыла огонь.

Морские пятидюймовки могли стрелять бездымным порохом на 90 кабельтов, так что дистанция стрельбы была для них вполне удобной. Утреннее волнение, силой не более одного балла, совершенно не мешало стрельбе. 16 орудий, имеющих скорострельность до 3 выстрелов в минуту, фугасными снарядами, начиненными тротилом, за 5 минут превратили форты в груды битого камня.

Затем, по сигналу флагманаогонь перенесли на портовые сооружения и стоящие у причалов суда. Фугасные снаряды чередовали с зажигательными. Через 10 минут портовые склады охватил сильнейший пожар.

Эскадра развернулась и еще раз прошла мимо порта. На этот раз громили башни городской стены, казармы, городской пашалык и все общественные сооружения, кроме мечетей. По жилым кварталам старались не стрелять, но и туда снаряды залетали. Затем четыре носителя вошли в порт и высадили на причалы десант из батальона морских пехотинцев, которые заняли развалины фортов, подняв над ними российские военно-морские флаги.

Панические телеграммы об обстреле порта за подписью паши Трабзона Махмуда полетели в Стамбул. Как и 13 лет назад, русский флот напал на Синоп. Еще через три часа паша Махмуд из пригородного селения Базарджи телеграфировал в Стамбул о высадке десанта.

Из Босфора к Синопу полным ходом вышла сильная эскадра из основных сил турецкого флота в составе 3 броненосных фрегатов, 4 броненосных корветов и 7 вооруженных пароходов. В двадцати милях от порта командующий эскадрой Максуд – паша приказал убавить ход до малого, намереваясь с первыми лучами солнца отрезать русские корабли от моря и атаковать их. По сообщению паши Махмуда, у русских броненосцев не было. Только вооруженные пароходы. Так что, турецкий адмирал расчитывал на легкую победу.

Корабли Максуда двигались кильватерной колонной в восьми милях от берега. С борта миноносцев кавторанга Александровского, стоявших под еще совсем темным берегом, на фоне уже довольносветлого предрассветного неба турецкие корабли были прекрасно видны. Александровский приказал сигнальщику флагманской Ласточки-9 дать ратьером сигнал к атаке.

Развернувшись строем фронта, миноносцы дали полный ход. Атаковали броненосные фрегаты и корветы, шедшие в голове колонны. На каждый корабль нацелились по два миноносца. Сам Александровский в паре с Ласточкой-4 остался в собственном резерве, на случай если какой-либо турецкий корабль избежит попаданий. Расположение турецких кораблей в колонне было установлено еще накануне вечером Ласточкой-5 под командованием лейтенанта Гареева, оставшейся незамеченной турками.

Турки заметили атакующие миноносцы только на удалении 12 кабельтов. С одного из кораблей вверх взлетела сигнальная ракета. Однако, это уже ничего не решало. Через две – три минуты все миноносцы вышли на дистанцию пять кабельтов и отстрелялись всеми торпедами. Сначала носовыми аппаратами, а затем, на циркуляции, средними и кормовыми. Завершив циркуляцию, миноносцы полным ходом зигзагами пошли к берегу.

Александровский и палубные команды обоих резервных миноносцев как из ложи в театре наблюдали впечатляющий фейерверк. Ни один из турецких броненосцев не избежал попаданий. На каждый пришлось от двух до пяти попаданий, хотя любому из них было бы достаточно и одного. Идущие малым ходом турецкие корабли были идеальной мишенью, а русские моряки много раз тренировались в стрельбе по идущим десяти узловым ходом кораблям при трехбалльном волнении.

110 килограммов динамита, содержащиеся в зарядном отсеке торпеды могли утопить и более крупный корабль, чем турецкие фрегаты, имевшие водоизмещение от 1500 до 2000 тонн. А от нескольких паданий торпед они просто разламывались на части. Фрегаты и корветы не смогли даже открыть огонь по уходящим миноносцам. Это сделали шедшие в хвосте колонны пароходы. Но, стоящие на них пушки были полевыми, артиллеристы – сухопутными, а расстояние до целей – большим. Так что, они не добились даже близких разрывов.

Минут через шесть на поверхности моря не осталось ни одного из атакованных кораблей.

Ну, теперь наша очередь, сказал Александровский командиру флагмана капитан-лейтенанту Овчинникову. Два миноносца начали разгоняться навстречу колонне транспортов, оставаясь под берегом. Пароходы начали беспорядочно разворачиваться. Поравнявшись с головой колонны, ставшей теперь хвостом, миноносцы повернули на цель. Овчинников по команде флагмана атаковал бывший головной пароход. Ласточка-5 лейтенанта Гареева атаковала четвертый корабль в строю.

Овчинников выстрелил из носового аппарата по головному пароходу, из среднего – по второму, из кормового – по третьему. Аналогичным образом отстрелялся Гареев. И Овчинникову, и Гарееву удалось утопить по два парохода.

Израсходовав все торпеды, миноносцы направились к местам потопления турецких броненосцев и пароходов. Указания, полученные Лисянским от командующего флотом контр-адмирала Панафидина, были четкими. Ни один турок не должен добраться до берега. Тайну применения миноносцев следовало сохранить как можно дольше.

Из воды выловили всего сотни полторы турок. После мощных взрывов торпед и детонации боеприпасов оглушенные моряки в большинстве утонули. Сделав свое дело, миноносцы двинулись к своим «маткам».

Носители Лисянского заранее отошли на 20 миль западнее, за корму туркам, и выстроились цепью перпендикулярно берегу, с интервалами в пять миль, перекрывая туркам путь отхода.

Три уцелевших турецких парохода, в ужасе, густо дымя трубами, выжимая всю мощность из машин, побежали на запад, к Босфору. Ходовые качества у всех были разные, но никто из них не давал больше десяти узлов. И напоролись на цепь носителей. Пароходы выходили к русским кораблям поодиночке. Попустив турок на 30 кабельтов, их расстреляли из пушек. Никому из турок не удалось выйти на дистанцию действительного огня. Не было у турок орудий, подобных русским морским пятидюймовкам.

Один из миноносцев, заправив его горючим, Лисянский отправил своим ходом с докладом в Севастополь, другой -в Одессу. Десант, высаженный вСинопе, приняли на борт, подняли из воды остальные миноносцы, и пошли в Одессу. Господство на Черном море Российский флот завоевал одним решительным ударом, повторив успех 13-летней давности.

В этот же день передовые войска Балканского фронта переправились через Прут выше города Галац и вошли в Молдавию. Саперы каждого из четырех пехотных корпусов построилипо две понтонных переправы. Ширина переправ была достаточной для проезда двух пароконных повозок. Большие лодки и речные баржи, использованные саперами в качестве понтонов для строительства переправ, были заранее заготовлены на берегах Прута по секретному соглашению с господарем Молдавии и Валахии Александром Кузой. Конные дивизии корпусов прошли в Молдавию первыми.

Всего на Балканском фронте было сосредоточено 260 тысяч пехоты, включая морскую, 34 тысячи конницы и 150 тяжелых орудий. Противостоящие турецкие войска насчитывали 160 тысяч человек, из которых почти 100 тысяч сидели в гарнизонах крепостей. Однако, силы турок были рассредоточены по всей территории Болгарии, а также в Сербии. У турок было около 100 стволов дульнозарядной артиллерии в полевых войсках и более 400 стволов в крепостях. Почти вся крепостная артиллерия была устаревшей.

После переправы корпусов через Прут, шесть мостов из восьми были разобраны. Составлявшие их понтоны буксирные пароходы спустили вниз по Пруту в Дунай. Между устьями Серета и Прута саперы 21 июня навели из барж и лодок два наплавных моста через Дунай.

Фланги переправ прикрывали корпусные артбригады. Три турецких бронированных монитора, попытавшихся помешать переправе русских войск через Дунай, были быстро потоплены. Броня мониторов не выдерживала попаданий пятидюймовых бронебойных снарядов. Огонь гаубиц по мониторам был настолько плотным, что турецкие артиллеристы не успели сделать в ответ ни одного прицельного выстрела. Для защиты переправ выше и ниже их по течению Дуная реку перегородили минными банками, прикрытыми батареями корпусных гаубиц.

По этим переправам через Дунай переправились Одесский и Таврический корпуса. Казачьи дивизии корпусов блокировали гарнизоны крепостей Мачин, Исакча и Гирсова, обеспечивая фланги идущих форсированным маршем кавалерийских и пехотных дивизий обоих корпусов. Пехота двинулись через провинцию Добруджа вдоль правого берегаДуная на юг, к Варне в максимальном темпе, в суворовском стиле, делая суточные переходы по 50 верст.

Ни один из гарнизонов крепостей не предпринял попытки выйти за стены и атаковать проходящие русские колонны. Основную часть гарнизонов составляла части сераткулы, представляющие собой аналог русских стрелецких полков, а потому, заставить их воевать за стенами крепостей было весьма трудно. Да и сами их начальники и не горели желанием сражаться в поле.

В Добрудже дислоцировалась группировка турецких войск из 12 тысяч человек под командованием Абдул-Керим-паши. Большая часть его частей и подразделений в Добрудже была разгромлена русскими передовыми отрядами сходу. Вечером 24 июня кавалерийские полки русских корпусов вышли к оборонительному валу со рвом, которым турки перегородили плато Добруджа от Чернавод на Дунае до Костенджи на берегу Черного моря. Вал длиной почти 70 верст, высотой 4 сажени был дополнительным оборонительным рубежом, прикрывающим подходы к Балканскому хребту.

Абдул-Керим-паша успел оттянуть из Добруджи на оборону вала лишь 5 тысяч воинов. Удержать вал турки не смогли, их было слишком мало для такой протяженной линии обороны. 25 июня вал был прорван, войска Абдул-Керима уничтожены, а сам паша попал в плен. Одна казачья дивизия, дождавшись прохода пехоты через Добруджу, двинулась следом за пехотой. Сохранять за собой линии снабжения через Добруджу Михаил и не планировал. Вторая дивизия осталась в Добрудже, разбившись на отдельные сотни. Казаки наблюдали за гарнизонами крепостей, ловили курьеров и лазутчиков. И само собой, разрушили все телеграфные линии между крепостями.

Одесский и Таврический корпуса вырвались на равнины Болгарии и двинулись к перевалам через Балканский хребет. Сопротивления войска почти не встречали. Командующий турецкими войсками в укрепленном четырехугольнике крепостей Варна – Шумла – Рушук – Силистрия Мехмет-Али-паша приказал всем войскам отходить в крепости. Паша ожидал, что русские, как обычно, начнут осаду крепостей.

Поэтому, регулярных турецких войск на пути русских корпусов не оказалось, а отряды местного ополчения – редиф и сераткула, созванные пашалыками для борьбы с партизанами, при появлении передовых русских отрядов просто разбегались, или же отходили в ближайшие крепости. Отряды башибузуков пытались контратаковать, но были разогнаны.

Однако, русское командование оставило лишь по одной пехотной дивизии для блокады крепостей Шумла и Варна, препятствуя вылазками их гарнизонов. Сам командующий османскими войсками Мехмет-Али-паша оказался блокирован в крепости Шумла и не имел информации о действиях русских войск и связи с гарнизонами других крепостей.

Чети болгарских партизан вышли из карпатских и балканских горных и лесных массивов, быстро пополнились добровольцами из местного населения, и принялись истреблять разбившихся на малые отряды турок. Ситуация в Болгарии поменялась кардинально. Раньше турецкие отряды гонялись за партизанскими четями, а теперь чети гоняли и истребляли разбежавшихся турок. Русским командованием на болгар была возложена особая задача: ловить всех гонцов, отправляемых пашами запертых в крепостях турок, что бы пресечь какую-либо связь между гарнизонами крепостей и османским командованием. Все телеграфные линии между крепостями были полностью уничтожены.

Две из шести пехотных дивизий Киевского корпуса остались у переправ через Прут и в нижнем течении Дуная напротив турецких крепостей Килия и Измаил, с целью охраны Российской территории и путей снабжения.

1-го и 3-го августа кавалерийские дивизии Одесского и Таврического округов оседлали перевалы Хаинкиой и Шипка и заняли на них оборону. Пехота от них отстала на два – три дня. Беспримерный 600-верстный марш был успешно выполнен. Турки продолжали отсиживаться в крепостях. Не имея связи со Стамбулом и между собой, паши гарнизонов не знали обстановки и нем понимали, что им делать.

После Прута Харьковскому и Киевскому корпусам предстояло форсировать реки Серет, Бузэу и Яломица. Конные дивизии прошли по существующим на них мостам, либо переправились через эти реки по бродам. Пехоте и артиллерии пришлось несколько задержаться на переправах. Для быстрого прохода такой массы пехоты и артиллерии существующих мостов было недостаточно и саперам пришлось опять наводить понтонные переправы, используя вместо понтонов рыбацкие лодки. Благо, все эти реки в конце июня уже были сравнительно маловодными, а местное население охотно предоставляло свои лодки и всячески помогало саперам в заготовке древесины для переправ.