Текст книги "Тёмный эльф: Авалон обречённый (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6

Город вокруг меня был пуст, фонари на улицах либо отсутствовали, либо не горели. Мне показалось, что на одном висело чьё-то разлагающееся тело, и мелкие крылатые твари, копошась, объедали гнилую плоть с костей. Похоже, район не пользовался популярностью, особенно в ночное время. Недаром ноксы выбрали его для пункта эвакуации. Мда-а, что-то не так было с эльфийским островом, если здесь можно было узреть подобные картины. Видать, их общество приходило в упадок.

Тем не менее, спустя несколько минут начали попадаться редкие пешеходы. Они шарахались от кареты в тень, прятались в подворотнях, жались к стенам. Овцы, которые в любой момент могли стать добычей местных волков. Не будь я викеном, стоило бы притормозить и опустошить их всех.

Неожиданно в голове у меня раздался женский голос:

– Направляйся в Базарный Квартал, найди Эрендена.

– Кто ты? – произнёс я вслух, чуть не подпрыгнув от неожиданности.

– Формулируй мысли. Это Зов, он позволяет ноксам, связанным родственными отношениями, общаться телепатически.

– Кто ты такая? – подумал я.

Достижение: Получен навык Зов.

Опыт: 35%

– Твоя мать.

Это было неожиданно. Мягко говоря. Как-то не рассчитываешь обрести родственников в многопользовательской игре, куда тебя засадили по приговору.

– Где ты? – спросил я.

Хотя правильнее было бы поинтересоваться, что за чушь она несёт.

– Это сейчас неважно. Тебя хотели убить, но наш клан Гиллихан разгромлен. Люди из «Асклепа» предприняли атаки не только на лабораторию, где создали тебя, но и на другие, а также на наши убежища. Почти всех уничтожили, результаты работы над созданием монгрелов похищены. Ты – последний из подопытных, лучшее, что у нас получилось. Эксперимент будет продолжен, я помогу тебе.

– Так ты из тех, кто пытал меня? Сбежавшая?! – осенило меня.

– Да. Прости, но мы работали на благо клана.

– К чёрту! Обойдёшься, грязная стерва! Срал я на благо вашего говноклана! Я даже в нём не состою, – добавил я, вспомнив свой статус – «Изгой».

И почему все так любят отщепенцев? Наверное, мода на их пошла ещё с древних времён, когда все зачитывались романтическими поэмами Байрона о мужиках, не принятых обществом и отправлявшихся в экзотические путешествия, чтобы развеять грусть-тоску. Сам Байрон, кстати, тоже был изгоем – его выставили из родой Англии, потому что он там всех достал. Во всяком случае, так мне рассказывала мать (моя настоящая мать, естественно) в один из тех редких моментов, когда разговаривала со мной, улучив момент между сном и работой.

– Сейчас не время ссориться, – примирительно сказал голос в моей голове . – Как ты выжил?

– Какое тебе дело, сука?!

– В твоих интересах поговорить со мной. Ты ничего не знаешь об этом городе – я тебе нужна. Так как тебе удалось спастись?

– Выпил аниму убитых.

– Ты стал викеном?! – в голосе матери послышался ужас.

– Ну, пришлось, знаешь ли.

Пауза.

– Ладно, это неважно. Я помогу тебе. Следуй моим указаниям.

– Зачем ты убила тех, в чёрной форме? Они ведь из твоего клана, как я понял.

– Они получили сигнал, что лабораторию покинули два грифона. Я чувствовала, что ты жив. Это материнский инстинкт эльфов. Они собирались убить тебя. Я не смогла убедить их, что ты нужен нам.

Мне пришло в голову, что со мной говорит неигровой персонаж. Может, это была подводка к какой-то миссии?

Моя настоящая мать бросила меня, когда мне исполнилась восемь. Развелась с отцом и переехала в другой район. Виделись мы редко, звонила она тоже нечасто. Устаивала личную жизнь, пока молода, так сказать. Я всё ждал, что она вернётся, но этого не случилось. Постепенно мать практически перестала со мной общаться, разве что звонила поздравить на День рождения или в Новый год. У неё родился другой ребёнок от нового мужа, девочка. Началась новая жизнь, в которой мне места не нашлось. Так что, воспитывал меня отец. Ну, и улица, конечно. Вот, наверное, почему я не задохнулся от умиления, когда в игре объявилась «мать» моего персонажа.

– Теперь я изгой. На меня объявят охоту?

– Да, но я помогу тебе выжить.

– Сладко поёшь. И, кстати, какой, на хрен, материнский инстинкт?! Ты просто сварганила меня в лаборатории. Из пробирки – ну, или как там вы это делали? Но ты меня точно не рожала!

– Ты – клон моего сына, – объяснила мать. – Все вы, подопытные, его клоны. Сам он погиб. Смерть каждого из вас ранила моё сердце.

– Очень мило, – ответил я, не скрывая сарказма. – Вечный траур, да? На сочувствие особо не рассчитывай.

Раздражение вернулось.

– Направляйся в Базарный Квартал, найди Эрендена.

«Ладно, – решил я, – раз мама так настойчива». Терпеть не могу, когда мной командуют, но, в конце концов, надо с чего-то начинать. Открыв карту города, я выбрал нужное место.

Маршрут принят. Следуйте за путеводной звездой – Альтахиром.

Навигатор проложил путь, мерцающие огоньки (видимо, это и были «звёзды») указывали, куда сворачивать. Не заблудишься.

Поначалу городской пейзаж представлял собой заброшенные развалины. Даже не знаю, откуда брались пешеходы, пусть и редкие. Я бы не отважился здесь жить ни под каким предлогом. Но, может, у эльфов не было выбора особого. А вдруг тут и локации нет другой, кроме их острова?! Да нет, бред. Конечно, должны быть иные земли, другие расы. Уверен, однажды я отсюда выберусь и повидаю мир, так сказать.

Когда карета проезжала через площадь, заваленную смятыми, ржавыми остовами повозок, мне показалось, что из груды хлама приподнялось нечто тёмное, бесформенное и проследило за мной. Жуть!

Наконец, карета покинула район «Пятый консул» и въехала в указанный эльфийкой район – об этом свидетельствовала светящаяся граница, проходившая по дороге и домам.

– Заведение Эрендена – «Красная заводь». Улица Хризантем, дом шестнадцать, – любезно сообщила мне мать.

Хризантем, надо же! Японщиной какой-то повеяло. Хотя эльфы ж любят цветы, так-то. Вспомнилась «Дюймовочка» – в этой сказке они в них даже жили.

Я открыл карту и нашёл адрес. Оказалось, я был совсем рядом. Навигатор проложил короткий маршрут, в воздухе появились призрачные огоньки, указующие путь.

Глава 7

Базарный Квартал заметно отличался от трущоб, из которых я выбрался. Прежде всего, он был освещён. Это не было ослепительным блеском элитного района, где по ночам светло, как днём. Газовые фонари стояли вдоль тротуаров, болтались на протянутых через улицы проводах, были вмонтированы в стены, но горели далеко не все. Многие были вообще разбиты. Вокруг мелькали разноцветные вывески с письменами вроде иероглифов – наверное, так выглядели эльфийские буквы. Пешеходы носили странные наряды. Многие были в шляпах, наполовину, а то и целиком скрывавших лица. Через улицы были перекинуты гротескные гирлянды, повсюду висели бумажные фонари, иногда целыми гроздьями. Они напоминали огромные апельсины, покрытые чёрными символами. Виднелись лотки с ценниками на рыбные и прочие блюда. Выглядело это всё экзотично.

Квартал представлял собой огромный базар. Вывески висели вплотную друг к другу, закрывая окна первых этажей. На тротуаре тоже шла бойкая торговля. Здесь было много народу – словно и не ночь на дворе. Движение, крики, пёстрые одежды, музыка. Кое-где мелькали вооружённые арбалетами эльфы в причудливых шлемах с большими гребнями. Они стояли неподвижно, зорко глядя поверх голов. Должно быть, следили за порядком. Я заметил на их одеждах синие гербы. У некоторых из-за спин торчали рукояти мечей. На милицию эти ребята не походили, так что напрашивался вывод, что они – представители местной бандитской группировки, стригущей и охраняющей квартал. Впрочем, я мог и ошибиться. Мало ли какие в эльфийском городе порядки.

Занимая себя подобными размышлениями, я добрался до Улицы Хризантем и уже собрался слезть с козел, когда в глаза бросился знак, прибитый к стене справа от вывески с названием «Красная заводь». Примитивно намалёванный нокс с гротескно торчавшими ушами был перечёркнут алой линией, потёкшая краска частично закрывала злобно перекошенное лицо. Надпись «Тёмным ублюдкам вход строго воспрещён!» не оставляла возможности для разночтений.

Ну, и куда ты, мама, меня отправила?! Я же был в форме ноксовского клана! Стало ясно, что тут содержалась первая ловушка игры: выберись я на улицу, и меня расстреляли бы или порубили на куски. Я придирчиво осмотрел себя, прикидывая, не ограничиться ли срыванием нашивок «Гиллихан», но решил не рисковать, хотя они держались на соплях. Едва ли с этим испытанием всё было так просто. Очевидно, следовало переодеться. Шансы, что меня примут с распростёртыми объятиями в ближайшем ателье или магазине готового платья (даже при условии, что я каким-то чудом успею до него добежать от кареты), были, мягко говоря, невелики – я бы на это не поставил. А, как говаривал мой папаша, если ты не готов рискнуть деньгами, значит, дело дрянь. Я живо представил продавца, при виде заглянувшего в лабаз нокса достающего из-под прилавка арбалет или что покруче. Нет, спасибо, к чёрту такие примерочные! На данном этапе игры меня, наверное, кто угодно из чего угодно завалил бы, так что следовало быть крайне осмотрительным.

Я стегнул лошадей и проехал мимо «Красной заводи». Некоторые пешеходы оборачивались и провожали карету взглядами, но, кажется, подозрений она не вызывала. Впрочем, вокруг было полно повозок и всадников на различных животных – от обычных лошадей до огромных ящеров и лохматых чудищ. Похоже, фауна игры могла заслуженно похвастать многообразием.

Навстречу мне попался запряжённый парой чёрных коней фургон, исписанный лозунгами вроде "Власть Зверя", "Преклонись перед властью Зверя" и "Помни заветы Зверя". На крыше покачивались установленные на пружинах два прозрачных шара с клубившимися внутри тёмными кляксами. Из-за них фургон слегка напоминал здоровенное насекомое. Я решил, что он принадлежит какой-нибудь сектантской общине. Хотя, может, все эти надписи про некоего Зверя просто выражали шизофренические видения владельца экипажа.

Около минуты я медленно колесил по району – искал тихий переулок. Наконец, нашёл: мусорные мешки, полумрак, царивший между стенами домов, шныряющие с тихим писком крысы. Сюда попадало мало света, а над головой так и вовсе висела тьма, густая, как гороховый суп. Казалось, даже звёзды не горели над этой щелью. Я завёл карету в переулок и медленно поехал, глядя по сторонам. Покачивающийся фонарь высветил милующуюся парочку. Похоже, парень снял проститутку и решил удовлетвориться прямо на улице. Девушка стояла на коленях, старательно отсасывая. Клиент держал её за волосы, слегка запрокинув голову. Лицо проститутки блестело от размазанных по нему слюней. У эльфов Авалона явно были весьма вольные нравы. Да, на крылатых крошек из «Дюймовочки» они не походили. К счастью. С теми я б не выдержал и дня.

Я быстро прикинул, как поступить. По всему выходило, что лучше всего – тихо, не привлекая стороннего внимания. Особенно не хотелось конфликта с парнями, носившими шлемы с гребнями и синие гербы. Во всяком случае, не сейчас, когда я только прибыл и ещё не освоился.

Глава 8

Когда я спрыгнул с козел, парень повернул голову и уставился на меня. Один глаз у него был выпученный и слегка мерцал – словно кто-то загнал в череп ёлочную игрушку. Проститутка замерла с членом во рту, словно не зная, стоит ли продолжать трудиться. С её подбородка свисала нитка слюны, сверкавшая в свете фонаря моей кареты. Выглядело это почти празднично. Ну, как минимум – нарядно. Ей шло, короче.

В глазах шлюхи мелькнул страх. Она явно была посообразительней своего клиента и мигом смекнула: никто в здравом уме не поедет ночью в зассанный переулок и, уж тем более, не станет слезать с козел. Во всяком случае, не имея намерения проломить кому-нибудь башку или учудить что похуже. А иногда проломленная башка – не самое плохое, уж вы мне поверьте. И продажная сучка с мокрой физиономией это знала.

– Чего надо, придурок? – поинтересовался парень и тут же достал нож-выкидуху, довольно изящную на вид. – Найди себе другую шалаву, а эта моя, понял?!

В голове раздался голос матери:

– Если у тебя нет оружия, воспользуйся когтями.

– Ты что, следишь за мной?!

– Приходится.

– Где ты?! Какого чёрта прячешься?

– Так нужно. Мы не должны видеться.

Можно было бы продолжить дискуссию, но обстановка не подходила. Все эти мусорные мешки, вонь, торчащий член и перепуганная шлюха – в общем, не тот антураж, чтобы требовать свидания с мамой. Тем более что я склонялся к мысли, что она – всего лишь обучающий персонаж, который должен помочь мне сориентироваться по первости. Вроде замены отсутствующего в игре раздела «Обучение». Скорее всего, вскоре «маме» предстояло исчезнуть. Так что я вернулся мыслями к предстоящей драке.

Оружие у меня было, но я хотел поскорее освоиться и потому посмотрел на свои руки. Не похоже, чтобы ими удалось кого-то покромсать. Когти… хм… Я бы не назвал так вполне обычные ногти. Что ими можно сделать? Почесаться, поковырять в носу. Максимум – поцарапать физиономию. Эта мысль меня насмешила: всё-таки, я не за женского перса играл.

Парень развернулся, при этом вытащив член изо рта шлюхи. Его торчавший из расстёгнутой ширинки орган теперь был нацелен на меня. И выглядел весьма угрожающе. Похоже, разработчики игры обладали своеобразным чувством юмора. Не говоря уж, о своеобразном представлении об эльфах. С другой стороны, чего ждать от сурового тёмного фэнтези?

– Ты что, урод, не понял?! – поинтересовался парень, поигрывая ножиком. – Подрихтовать тебе физиономию, красавчик? Или хочешь присоединиться? Так я, в принципе, не против. Выкладывай бабки, и отделаем эту шалаву напару. Ты как, детка, насчёт обслужить двоих? Уверен, только "за".

Шлюха, казалось, не слышала его. Она смотрела на меня, и выражение её лица нравилось мне всё меньше: похоже, девица собиралась то ли заорать, то ли дать дёру. И куда она побежала бы? Сто пудов – к ближайшему парню в шлеме с гребнем!

Я решил, что пора испробовать атаку когтями, и кинулся вперёд, с непривычки нелепо размахивая руками. Представил, что на кончиках пальцев – лезвия. Сыграло это роль или нет, но стоило моим ладоням приблизиться к противнику, появились чёрные когти вроде тигриных. Они легко располосовали парню грудь, живот и лицо. Он даже не успел пустить в ход выкидуху – просто упал. Правда, тут же попытался подняться, но я добил его ударом по спине: когти вошли глубоко, задев кость. Когда я вытащил их, в зияющей ране белели куски перебитого позвоночника. Из мертвеца вылетели и растворились в ночном воздухе очки здоровья – как мыльные пузырьки полопались. К счастью, мне попался слабенький моб. Наверное, заходил в игру, чтобы трахать шлюх, а не качаться. Труп обвёлся светящимся контуром.

Как ни странно, я испытал что-то вроде возбуждения, словно бой был настоящим. С другой стороны, при девяноста процентах ощущений, каким ещё его можно считать? В конце концов, что есть реальность, если не набор сигналов, передаваемых в мозг органами чувств? В этом смысле игра не менее реальна, чем действительность.

Опыт: 40%

Видимо, мне их выдали за использование когтей. Интеллект опять не прибавили. Чёрт! А ведь от него наверняка зависел крафт.

Зато я обратил внимание, что атака «сожрала» часть Выносливости. Совсем капельку, но всё же эта взаимосвязь была важна: если драться придётся долго, в конце концов можно обессилеть и стать лёгкой добычей для противника. Следует иметь это в виду, чтобы однажды не облажаться.

Проститутка с тихим визгом устремилась прочь по переулку, цокая каблуками. Их стук гулко разносился в обе стороны, отражаясь от кирпичных стен. Крик ночной бабочки едва ли кто мог услышать: голосок был слишком тоненький, но что, если б она позвала на помощь? Пришлось догнать её и убить, перерубив когтями шею. Это тоже немного снизило шкалу Выносливости. Шлюха упала лицом вперёд и осталась лежать с неестественно вывернутой головой. Вокруг неё быстро растекалась лужа крови. Только теперь я заметил, что девица была не эльфийкой: из волос у неё торчали маленькие треугольные ушки, а из-под юбки выглядывал пушистый хвост. Кошкодевочка – кажется, так звались подобные персонажи. Значит, на острове обитали не только эльфы? Это стало для меня любопытным открытием. Может, встречу и другие расы?

Распрямившись, я прислушался, но, кажется, никто не торопился вбежать в тёмный переулок, чтобы покарать меня. Во всяком случае, ничьих торопливых шагов я не услышал. Что ж, отлично!

Глава 9

Уверен, причина популярности компьютерных игр заключается в том, что они снимают с человека привычные морально-нравственные установки – все эти табу, за нарушение которых в реальности полагается наказание. Например, человек не представляет, чтобы мог кого-нибудь по-настоящему убить, а предательство для него – мерзкое действие, которое он искренне осуждает. Однако стоит ему принять на себя роль, допустим, наёмного убийцы, и у него уже нет никаких сомнений, как поступать. А ведь существуют игры, в которых действовать нужно за серийных убийц. И приличные люди с большим энтузиазмом похищают, пытают и убивают, не испытывая ни малейших угрызений совести. Как относиться к подобным проявлениям человеческой психики? Не свидетельствует ли это о том, что лишь страх возмездия, расплаты сдерживает в людях звериное начало? А безнаказанность превращает в садистов?

Я быстренько обыскал обоих убитых. Совокупный улов составили сорок монет, напульсник с мерцающим фиолетовым камнем, который почему-то назывался "менталь", уздечка со стальными бляшками и складной нож. Перед глазами всплыли надписи:

Вы приобрели лошадь.

Посмотреть технические характеристики?

Технические характеристики живого существа? Ну-ну… Я отказался, выбрав вариант «Позже».

Куртка эльфа лежала на мостовой – он снял её, чтобы заняться кошкодевочкой. Я выложил из своей форменной и окровавленной предметы и засунул её в мусорный мешок. Вместо неё надел кожаную, со стоячим воротником и кучей ремней с пряжками. В ней оказалось полно карманов, в том числе внутренних, по которым я распихал свои скромные пожитки. Интересно, что, оказываясь в карманах, они автоматически попадали и в Инвентарь – я нарочно проверил это, зайдя в соответсвующий раздел интерфейса.

Штаны на парне были толстые, судя по чешуйчатой фактуре, пошитые из кожи какого-то ящера. Я стащил их с трупа,стараясь не глядеть на вялый, потерявший эрекцию член, блестевший от слюны проститутки. Примерив портки вместо форменных, остался доволен: сели, как влитые. Это, конечно, было не совпадение, а игровая функция. Размер одежды подгонялся автоматически.

Теперь можно было заявиться к Эрендену. Но, прежде чем уйти из переулка, я закинул оба трупа в мусорные мешки: опыт подсказывал, что следы, по возможности, лучше не оставлять. Скорее всего, на убитого парня всем насрать, а вот из-за шлюхи могла подняться буча: почти наверняка она была чьей-нибудь собственностью. Меньше всего мне хотелось, чтобы на мой след вышли эльфы с синими гербами. В общем, спрятанные трупы могли выиграть для меня время. Я не знал, стоило ли запариваться, но почему бы не подстраховаться? В конце концов, раз мусорные мешки открываются, значит, это кому-нибудь нужно. Кроме того, тела так и не исчезли – значит, мобы не возродились. Стало быть, следовало поступить с трупами так же, как я поступил бы в жизни. Таков закон любой виртуальной игры – не думай, что тут будет проще, чем в реале, а то быстро прижучат по полной.

Я решил, что карета будет привлекать внимание. Её, наверное, уже искали эльфы, оставшиеся после разгрома клана. У меня имелась уздечка от лошади, значит, должен был отыскаться и сам скакун. С той стороны, откуда я въехал в переулок, его не было. Получалось, парень «припарковался» с противоположной. Я двинулся между домами и спустя минуту вышел на тротуар и осмотрелся. Ага, вот и он! Выглядел коник весьма круто: длинные тонкие ноги, огромные ноздри, чёрные глазища, лоснящаяся шерсть. Надев на него уздечку, я забрался в седло и вдел ноги в стремена. В ночном воздухе появилось заманчивое предложение с лёгким флёром зоофилии:

Использовать.

Едва я выразил согласие, жеребец фыркнул, как притаившийся в зарослях зверь, тихонко ржанул, дёрнул ушами, словно мух отгоняя, и резво зацокал копытами по мостовой. Пришлось пользоваться уздечкой. Я представлял себе этот процесс очень посредственно, действовал больше по наитию, но вскоре более-менее освоился и направил скакуна к «Красной заводи». Со стороны, наверное, я выглядел, как ущербный, впервые забравшийся на лошадь. В принципе, так оно и было – последний раз я ездил на живом существе в детстве, когда родители посадили меня на спину лохматой поняшки.

По пути я заметил у многих пешеходов оружие. Похоже, иметь его в городе было в порядке вещей. Что ж, мне здесь начинало нравиться.

Оставив лошадь у рекламного баннера с портретом кошкодевочки и столбиком причудливых эльфийских иероглифов (она предлагала попробовать какой-то хитрожопый волшебный имплант, судя по картинке, помогающий видеть сквозь стены), я вошёл в двустворчатую дверь – точно такую, как в салунах, которые показывают в старых ковбойских фильмах. Раздался мелодичный звон колокольчика, и ко мне обратилось десятка два лиц.