Текст книги "Убить и спасти. Жизнь полна трупов"

Автор книги: Виктор Доренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

Они двигались теперь в сторону железнодорожного вокзала. Олег немного знал эту часть города. Справа в отдалении проплыла колокольня собора, который после семнадцатого года и до сих пор занимает, как ему сказали, то ли картинная галерея, то ли краеведческий музей.

Мимо них на бешеной скорости промчался черный «БМВ» и затормозил, встав посреди узкой улочки. Дверцы автомобиля распахнулись, вышли трое крепких ребят в зеленых слаксах.

Инесса, закусив губу, нажала на педаль тормоза. Парни из «БМВ» флегматично наблюдали, как «Мер-седее» останавливается, прижимаясь к земляному валу, тянущемуся вдоль улицы, – здесь ремонтировали теплотрассу.

– Тебе лучше остаться в машине, – сказала Инесса.

– Вообще-то, сейчас я предпочел бы набережную, – ответил Олег, оглядываясь. – А лучше другой город.

Далеко позади ехал мотоциклист. Фонари еще не зажглись, его шлем матово поблескивал в свете вечереющих небес. Больше на дороге никого не было.

Инесса вышла из машины и с независимым видом направилась к «БМВ». Ноги у нее были изумительные – такие встречаются лишь у одной из тысячи женщин.

Парень, широкоплечий, угрюмый, как бык, шагнул навстречу и, почти не нагибаясь, запустил ей руку под юбку. На лицо ему наползла улыбка – так ухмылялось бы каменное надгробие.

«Эй, приятель, – подумал Олег, вылезая. – На сегодня это вроде как моя собственность. А об аренде я ни с кем не договаривался».

Инесса храбро подняла руку, чтобы ударить громилу по щеке, но он перехватил ее.

– Эй, ты, ящик дерьма, – сказал Олег. – Я думаю, тебе больше подошло бы держаться за холку верблюдицы. Отпусти девушку.

Бык сделал своим дружкам знак головой.

– Ему яйца отдавить или только оторвать голову? – спросил один из них.

Другой же, ни слова не говоря, внезапно прыгнул вперед. Олег легко ушел от удара. Парня развернуло, и он получил хороший, добротный пинок под задницу. Голова его пропахала земляную насыпь, и поднялся он не сразу.

До вожака – хотя и с трудом – начало доходить, что не все так просто. Он отпустил Инессу и бросился на Олега. Это был гораздо более серьезный противник. Молниеносными, хотя несколько прямолинейными выпадами ему дважды удалось достать Олега. Его манера представляла собой мешанину восточных единоборств. Олега это возмутило больше всего, он предпочитал русский стиль. В очередной раз уклонясь, он провел мощный удар рукой в лицо.

Бандит зашатался и рухнул на спину. Подбородок окрасила кровь. Судя по всему, теперь ему предстояло долго и напряженно лечиться. Однако почти в тот же момент, как упал вожак, третий из громил с разворота ударил Олега ногой в голову.

Небо закачалось, потемнело, ноги Олега подогнулись.

Ему казалось, что он был в беспамятстве не больше секунды. Но за это время произошли значительные перемены. Тот, что пробовал носом глину, теперь поднялся и шел к Олегу. Третий же, чертыхаясь, матерясь, пытался расцепить руки повисшей на нем Инессы.

Олега переполнила благодарность к молодой женщине. Ну, кто он был для нее. Она отчаянно рисковала, но все же бросилась защищать его. И это спасло ему жизнь.

Олег, шатаясь, кое-как поднялся. Парень, направлявшийся к нему, остановился. Он уже успел рассмотреть лежащего лицом вверх вожака, возможности которого знал, и теперь не слишком рвался в бой.

В голове у Олега ходил маятник, проскакивали беззвучные молнии, в ушах стоял однообразный гул.

«Зачем так бить незнакомого человека, – подумал он. – Это невежливо и ни к чему хорошему не приводит».

– Сеня, – сказал парень от насыпи, – врежь ему, пока он шатается. Мне глаза залепило.

Сеня, высокий, белобрысый, с гладко зачесанными назад волосами, все еще возился с Инессой, намертво вцепившейся ему в куртку.

– Уйди ты, падаль, – шипел он, перекосив рот. – Прочь отсюда.

– Закрой хлеборезку, парень, – сказал Олег. – Она у тебя явно не годится для общения с дамами.

Его глаза рыскали по сторонам, словно ища выход. Инесса держала бандита из последних сил. Еще несколько секунд, и он вырвется из ее рук. Против двоих да еще побывав в нокдауне, Олег может не устоять.

Внезапно Сеня ударил Инессу локтем в живот. Вскрикнув, она упала. В тот же момент Олег заметил на краю раскопанной теплотрассы кусок водопроводной трубы метра полтора-два длиной.

Сеня, приняв стойку, готовился к прыжку. Олег схватил трубу.

Против водопроводных труб, разбросанных в русских городах, восточный стиль определенно не годится. Сеня остановился. Олег тряхнул головой. Маятник встал, молнии исчезли. Рванувшись вперед, он саданул Сеню поперек туловища – так, чтобы нельзя было увернуться ни в прыжке, ни наклонясь. Послышался жуткий хруст. Сеня, закатив глаза, повалился набок. Олег добавил.

Третий бросился бежать, хватая ртом воздух. Из переулка вылетел мотоциклист, бандит прыгнул на заднее сиденье. Мотоцикл, взревев, исчез.

Олег, по-прежнему держа в руках трубу, подошел к «БМВ». В салоне надрывался сигнал радиотелефона. Олег снял трубку.

– У вас чо, понос? – заорал ему в ухо искаженный помехами голос. – В кустах сидите? Почему не отвечаете? Чувырлу не трогать. Не трогать, ясно? Пасите фраера. Сейчас будет подмога.

– Ясно, – Олег посмотрел на стоящую рядом Инессу.

– Рассчитаемся по доставке. Башли на хате.

Олег откашлялся в трубку.

– Босс там?

– Здесь. Что надо?

– Намотай башли на пистолет и вставь боссу в задницу, – сказал Олег. – С приветом Сеня. Прием.

Он положил трубку.

Вожак все так же, не шевелясь, лежал на спине. Олег перевернул его, осмотрел. Кажется, у него была сломана шея. Должно быть, при падении он ударился об один из камней, скатившихся с земляной насыпи.

– Боже мой! – вскрикнула Инесса. – Ты убил его!

– Ты права, – хрипло проговорил Олег, возвращая труп в прежнее положение. – Но я не хотел этого!

По его телу прошла дрожь. Ему не раз доводилось бывать в переделках, два года он служил в спецподразделении одной из секретных частей. Но он еще никогда не убивал человека.

– Знаешь, кто это? – спросила Инесса. – Личный телохранитель Колотова. Колотов держит центральный район. Ты понимаешь, что это значит? – она кивнула на телохранителя. – Убить этого – все равно, что прикончить близкого друга здешнего милицейского генерала.

Лицо ее было бледным и растерянным, изящная рука с рубиновым перстнем на безымянном пальце подрагивала.

– Ума не приложу, зачем я им понадобилась, – Инесса огляделась, будто ища ответа. – Для чего он прислал своего телохранителя?

– Твой муж знаком с Колотовым? – спросил Олег, постепенно приходя в себя. – Как, кстати, его зовут?

– Кого? Колотова?

– Мужа.

– Борис, – сказала Инесса. – Еще бы он не был знаком с Колотовым! Вон тот трехэтажный особняк – их общая собственность, – она показала рукой в переулок, где сквозь наступающие сумерки можно было различить очертания помпезного здания в ложно-мавританском стиле.

– Надеюсь, он все же не рэкетир?

– О нет, вполне пристойный бизнес – торговля.

– Да уж! Пристойнее не бывает.

Олег подошел к Сене. Бандит уже очнулся, но вставать не спешил. Кажется, у него не было ничего серьезного – вряд ли что-то худшее, чем перелом руки и ребер.

– Он мог бы нам кое-что рассказать, – Олег повернулся к Инессе. – Но уже нет времени.

Они направились к «Мерседесу». Олег хотел было сесть за руль, но Инесса остановила его:

– Я лучше знаю город.

Олег огибал машину, чтобы сесть с другой стороны, когда вдали возник еще один «БМВ». Автомобиль шел с выключенными фарами.

– Олег! – вскрикнула Инесса. – Мотоцикл!

Сзади, из переулка, отчаянно треща, вылетел спортивный мотоцикл. Олег прыгнул на сиденье «Мерседеса». Машина развернулась.

Выходы с крохотного перекрестка, на котором они находились, с двух сторон перекрывали «БМВ» и мотоциклист, с третьей был ров. Инесса направила «Мерседес» в четвертую сторону. Едва они влетели в переулок, сумерки позади них разорвал свет фар. Инесса нажала на педаль, автомобиль бешено помчался по неровностям плохо асфальтированной дороги.

Олег оглянулся. Впереди шел мотоцикл, за ним «БМВ», фары того и другого были переключены на дальний свет. Салон «Мерседеса» пронизывали прыгающие лучи.

Дважды они падали на ухабы так, что машину сотрясало. Преследователи приближались. Однако оружия в ход они не пускали. Почему, стало ясно менее чем через полминуты. Улицу впереди пересек точно такой же ров, как в том месте, где их встретили три бандита. По его краю шла земляная насыпь. Уголовники ориентировались здесь определенно лучше Инессы.

– Кажется, в вашем городе войны не было? – спросил Олег. – Или была?

– Не было.

– Но весь город в окопах. Здесь лучше передвигаться пешком.

– И с «Калашниковым» в руках, – добавила Инесса.

Она снизила скорость и, прищурясь, вглядывалась вперед. Ров уходил в глубь дворов с той и другой сторон улицы. Лицо Инессы было напряженно-внимательным и в своей сосредоточенности особенно красивым. Несмотря на опасность, Олег пару мгновений любовался ею.

Внезапно взгляд ее стал твердым и решительным. Она нажала на газ. «Мерседес» взвился и полетел, как птица.

– Не знаю, решился ли бы я на это, – сказал Олег.

«Мерседес» вынесся на земляную насыпь при скорости сто пятьдесят километров в час. Словно выпущенный из гигантской пращи, он пролетел над канавой, ударился колесами об асфальт метрах в пяти от нее на другой стороне и, подпрыгнув, на секунду накренясь, помчался дальше.

Олег посмотрел назад. Бандиты, как и следовало ожидать, вовремя не среагировали или же побоялись повторить сумасшедший прыжок «Мерседеса». Остановясь, они выскочили на насыпь, в бессильной злобе глядя, как удаляется добыча, которая, казалось, была уже в их руках.

Ура землекопам России! Они роют улицы глубоко, основательно и не закапывают их по пять лет. Да здравствует труд, приносящий удачу!

– Кажется, мы спасены, – сказал Олег. – Где ты научилась так водить машину?

– К счастью или к несчастью, я уже два года как избавлена от необходимости работать. Детей у нас нет, я все время провожу вот с этой малышкой, – она похлопала ладошкой по рулю. – Знаешь, иногда я даже ремонтирую ее сама… О черт!

Перед ними внезапно вырос забор из узорчатых бетонных решеток. Улица в этом месте обрывалась. Справа и слева, примыкая к забору почти вплотную, виднелись какие-то приземистые строения, похожие на склады.

Головорезы уже бежали к ним. Мотоциклист, должно быть, проведя свою машину пешеходным мостиком, мчался впереди них.

– Инесса, мне перестал нравиться твой город, – сказал Олег.

Они выскочили из машины и побежали вдоль забора влево, где, казалось, была тропа. Мокрые листья лопухов били по ногам, на тропе там и здесь стояла вода. Инесса сняла свои изящные модные туфли на высоком каблуке и бросила под забор.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Вскоре они выбежали на широкую ярко освещенную улицу и остановились в растерянности: забор вывел их к городской бане. На скамейке у входа в баню дремал бомж.

– Послушай, девочка, – переводя дыхание, сказал Олег. – Дело не в тебе, дело не в телохранителе Колотова. Они охотятся за мной. Это длится около недели. Мне пришлось бежать из Уфы… Честно признаться, не понимаю, что происходит. Я мирный человек. Не думаю, что тебе нужно впутываться…

Инесса смотрела на него, широко раскрыв глаза.

– Кто это «они»?

Олег вздохнул.

– Послушай…

– Нет, – она встала перед ним, словно загораживая ему дорогу. – Без меня тебе придется туго. Ты не знаешь города…

– Это очень опасно, малышка.

– К тому же, – продолжала она, не обращая внимания, – ты обещал кое в чем помочь мне.

Он улыбнулся.

Сзади послышался яростный плеск разбрызгиваемой ногами лужи. Олег огляделся по сторонам. Положение представлялось безвыходным. Если бы он был один!

Они бросились вдоль улицы мимо бани. Человек на скамейке, принятый ими за бомжа, оказался солдатом. Поставив между ног карабин и обняв его, он крепко спал. В свете фонаря Олег разглядел малиновые петлицы на его гимнастерке. Скорее всего солдат был конвойным. Что он здесь делает?

Вот-вот из-за угла должны были показаться преследователи. Олег запаниковал.

– Идем! – Инесса схватила его за руку и потянула в приоткрытую дверь бани.

Олег последовал за ней, пожалуй, впервые в жизни с удовольствием подчиняясь женщине.

Едва они скрылись в проеме, Инесса с грохотом захлопнула дверь.

– В шеренгу по два! – полоумно заорал на улице конвойный.

Загремев, упала скамейка.

– Ты, сопля зеленая, – сказал жесткий отчетливый голос. – Здесь только что был ублюдок, лет тридцати, темно-русый, в пиджаке из шерстяной ткани в клетку. С ним женщина. Куда они направились?

Клацнул затвор карабина.

– Вы кто такие?!

– Тише, земеля, тише, – умиротворяюще заговорил второй. – Этот поганец только что изнасиловал и задушил ребенка…

Ответом было молчание. Вероятно, конвойный ожесточенно отгонял кошмары недавнего сна и собирался с умственными силами.

Инесса и Олег бросились в вестибюль бани. Здесь пахло распаренным березовым листом и потом, вдали, за обитыми деревянной рейкой дверями, слышался плеск, хохот.

В будочке кассира сидел другой конвойный и тоже спал.

– Похоже, они накурились марихуаны, – сказала Инесса.

– Мы идем мыться? – деловито осведомился Олег. – Я полагаю, в одно и то же отделение.

Он подошел к зарешеченному окну и осторожно выглянул на улицу. Лицо его вытянулось.

– Что там? – нетерпеливо спросила Инесса.

– Новости не слишком утешительные, – ответил он. – Они подняли скамейку и посадили на нее конвойного. Он уже без карабина. Мотоциклист, кажется, отправился обследовать соседние дворы. Остальные, видимо, сейчас войдут в баню, – он отпрянул от окна.

Они, чувствуя, как неуютная щекотка пробегает по спинам, огляделись. Вестибюль был гол, как танцевальный зал. Света пыльной полуразбитой люстры едва хватало, чтобы различить очертания покрашенных голубой краской стен и низкого грязно-серого потолка.

Олег быстро подошел к обитой рейкой двери и приоткрыл ее. Шум голосов и плеск воды усилились. Это была раздевалка. Где-то свистела прохудившаяся труба. Дверь в мыльную, а за ней и в парилку стояла открытой, все помещения заполнял густой пар.

– Быстрей, – Олег сделал Инессе знак следовать за ним.

Они вошли в раздевалку. Олег нащупал одежду, висящую на крючках вдоль стены. Это оказались черные рабочие робы, теплые и влажные от пара. Олег выбрал штаны и куртку поменьше, бросил Инессе:

– Переодевайся.

Она с отвращением разглядывала неуклюжее, мокрое, как лягушачья кожа, облачение.

– Может быть, подскажешь мне другой выход? – шепотом прикрикнул он на нее, видя ее колебания.

Она нехотя начала стягивать платье.

Спустя несколько минут после того, как они переоделись, из мыльной начали выползать зеки. Раздевалку заполнили мат и феня. Инесса и Олег забились подальше в угол.

Лицо Инессы болезненно сморщилось.

– Что, наши ушки не привыкли? – сказал Олег. – Придется потерпеть. Зато можешь быть уверена – нас не выдадут.

– Особенно если я буду наложницей всей этой кодлы, – повернулась к нему Инесса.

Олег пожал плечами.

Кулачки Инессы уже готовы были пройтись по его груди, но дверь раздевалки распахнулась. Они мгновенно отвернулись к стене.

Видимо, это были люди Колотова. Молча постояв на пороге, они исчезли.

Вскоре в раздевалку вошел конвойный. Глаза у него были как у больного быка.

– В шеренгу по два! – диким голосом заорал кто-то из заключенных, укрываясь за пеленой пара.

– Молчать! – рявкнул конвойный.

Медленно начали выходить в вестибюль, а оттуда на улицу. Зеки взяли Инессу и Олега в плотное кольцо, жадные руки уже ощупывали молодую женщину. Она стискивала зубы, озираясь, как дикая кошка.

Второй конвойный ждал заключенных на улице. Карабин вновь был при нем, а люди Колотова исчезли.

Встали в колонну по двое. Олега оттерли от Инессы, рядом с ней пристроился худощавый щеголеватый парень на каблуках.

Конвойные долго пересчитывали вверенное им человеческое стадо. На одном из зеков была лишь куртка, на другом только штаны. Из-за этого тоже происходила путаница, поскольку им надо было укрыться за спины других.

Счет никак не сходился: получалось то меньше, то больше. Зеки принялись помогать, пересчитывая самих себя. Худощавый парень, тяжело, неровно дыша, прижимался к Инессе.

– Один ушел раньше! – наконец крикнул кто-то.

Это пояснение, кажется, все решило. Конвойные дали знак трогаться. Колонна медленно двинулась по уставленной огромными тополями улице. Фонари горели где-то высоко меж ветвей, отбрасывая на асфальт их причудливые тени.

Конвойные, закинув карабины за плечи, ушли вперед. Их словно больше не интересовало, что делается у них за спинами. Зеки сдвинулись к Инессе, окружив ее плотной толпой. Никто из них не спрашивал, как она здесь появилась и откуда. Животная страсть исказила лица, они были похожи на стаю хищников, почуявших, что жертва обречена и дело за дележкой.

Инесса уже не оборачивалась, чтоб хотя бы взглядом попросить помощи у Олега. Поведение конвойных не оставляло сомнений в том, что с ней теперь могут сделать все, что угодно. Ее изнасилуют в первом попавшемся укромном месте. Она, кажется, смирилась со своей судьбой.

Олега, оттесненного в арьергард, никто не замечал. Лучшего момента, чтобы сбежать, нельзя было придумать. Но о каком бегстве могла идти речь! Это было бы свинством, которого он не простил бы себе всю жизнь.

Рядом с ним шел замухрышка в огромных, не по росту штанах. Вид он имел такой, будто на него только что помочились.

– Слушай, земляк, – обратился к нему Олег. – Они возьмут то, что им хочется, – он кивнул на теснящихся вокруг Инессы зеков, – а ты опять останешься ни с чем.

– Это мне ни к чему, – пугливо ответил тот. – Мне осталось сидеть неделю.

– А им? – кивнул Олег на толпу.

– Тоже кому неделю, кому две.

Олег слышал об этих экспериментах. Над заключенными, у кого остались малые сроки до воли, ослабляли контроль. Считалось, что это поможет им после освобождения быстрее освоиться в новой жизни.

– Они загремят опять, – сказал Олег.

Человечек пожал плечами, все так же со страхом озираясь. Должно быть, сокамерники крепко издевались над ним.

– Тут есть кто-нибудь из твоих обидчиков? – быстро спросил Олег.

Левое веко замухрышки непроизвольно задергалось.

«Да он, пожалуй, страдает припадками», – подумал Олег.

– Нет, – кое-как справясь с нервным тиком, ответил коротышка. – Никого нет. Вообще, тут все из разных камер.

Олег лихорадочно обдумывал ситуацию.

– Конвойные в лицо вас знают?

– Ну, не всех. Мало кого. Они здесь новенькие.

Олег помолчал. Надо во что бы то ни стало отвлечь внимание зеков от Инессы. Только тогда можно будет что-то предпринять. Но как это сделать? Они обезумели.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Виктор, – на птичьем лице замухрышки опять появилось выражение загнанности.

– Я думаю, это все-таки несправедливо, что ты опять остался ни с чем.

Виктор посмотрел на Олега. В его глазах мелькнула робкая надежда.

Олег ощутил разом возникшую неприязнь к этому обломку человеческого рода.

– Идем, – Олег взял его за локоть. – У тебя не случается припадков?

На лице Виктора отразился ужас.

– Итак, бывают?! – Олег мертвой хваткой сжал его локоть и пронизывающе посмотрел в глаза. – Сейчас будет снова.

Виктор задрожал всем телом.

«Извини, приятель, – подумал Олег, – у меня нет другого выхода».

– Он уже начинается, – продолжал он, будто удав глядя в глаза несчастного. – Сжимает сердце, и мутится в голове, верно?

Виктор, казалось, не мог оторвать взгляда от жестких, властных глаз Олега. Мышцы у него ослабели, он едва передвигал ноги.

Они приблизились вплотную к основной группе зеков. Конвойные вдали о чем-то мирно беседовали, казалось, напрочь забыв о вверенных им людях. Инесса шла в середине сбившейся в ком толпы, поддерживаемая под руку с той и другой стороны. В воздухе висело молчание. Слышен был только шорох шагов да прерывистое дыхание.

– Тебе душно, хочется воздуха, – внушал Олег, не сводя глаз со своей жертвы. – Ты хочешь лечь, охладить тело, распластавшись на мостовой. Подступает невыносимая боль…

Они протиснулись внутрь толпы. Олег тащил Виктора, почти держа его на весу за подмышки.

Внезапно душераздирающий вопль разорвал тишину вечернего воздуха. Виктор, выгнув спину, повалился на мостовую. На губах выступила пена. Зеки столпились вокруг, с выражением страха и отвращения глядя на него. Двое – парень на каблуках и грубый мрачный детина со скошенной челюстью – продолжали держать Инессу.

Крики, рвавшиеся из глотки охваченного припадком коротышки, казалось, могли принадлежать разве что чудовищу весом не менее тонны. Точно вопили сами внутренности тщедушного тела, превратившиеся в мириады разверстых ртов.

Вряд ли это был удачный аккомпанемент для удовлетворения половых потребностей. Кажется, зеки понемногу начали это понимать.

– Скотство, – сказал один из них. – Пожалуй, надо вызвать врача.

– Каким образом? – откликнулся второй. – Ты знаешь, где телефон?

Олега всегда изумляла способность людей устраивать заседания ООН, когда надо немедленно избавлять от опасности попавшего в беду человека.

– Ты беги в этот конец улицы, а ты в тот, – распорядился он и, подумав, добавил: – Остальные тоже.

Но было поздно. Конвойные почуяли неладное и, гремя сапогами, приближались к стоящим в растерянности заключенным. Теперь командовать будут они.

Между тем Инессу отпустили. Зеки столпились над корчащимся, кричащим, стонущим человечком, точно парализованные. Виктора выгнуло дугой, так что он опирался об асфальт лишь затылком и пятками. На губах белела пена.

Однако бежать было нельзя. Не исключено, что солдаты, еще не пришедшие в себя после наркотического дурмана, откроют стрельбу. Олег молниеносно прокручивал в голове варианты дальнейших действий.

Он не мог придумать ничего подходящего.

Толпа расступилась, пропуская конвойных. Солдаты выглядели жителями юга – с жесткими волосами и темной кожей. Лица их были точно похмельными, и глаза покрывала пелена.

Виктор внезапно умолк и лег на асфальт, распластавшись на нем всем телом. Грудь, ходившая ходуном, начала успокаиваться.

– Подкололи, поганцы! – закричал один из солдат, сдергивая с плеча карабин.

– Чего ты орешь, – сказал коренастый детина, что недавно вел под руку Инессу. – Ты сначала разберись, в чем дело.

– Объясни ему, Лапа, – пробурчал кто-то сзади. – И пускай пушкой не размахивает.

Конвойный повернулся, окидывая толпу пустым взглядом.

Лапа открыл было рот, но внезапно вперед выступила Инесса.

– Этот человек болен, – сказала она, обращаясь к конвойным. – Видимо, он попал сюда по ошибке. Мне кажется, с вашими людьми вообще произошла путаница. Я, например, женщина. Не думаете ли вы, что я ходила в баню с группой мужчин?

Солдаты посмотрели друг на друга так, словно хотели убедиться, что они еще на этом свете.

Олег незаметно приблизился к ним и встал позади одного из них, помоложе. Его поразила смелость молодой женщины, но он не мог понять, что она задумала. Вполне вероятно, она сама этого не понимала.

– Она присоединилась к нам по своей воле, – сказали из толпы. – Ты ее слушай – сейчас начнет лажу гнать.

– Молчать! – гаркнул конвойный постарше. Похоже, это было единственное слово, которое он умел выговаривать.

Он подошел к Инессе, оглядывая ее.

Олег похолодел. Кажется, они попали в ситуацию еще более неприятную. Если теперь на Инессу заявят свои права конвойные, у нее не будет никаких шансов. Он засунул руки в карманы куртки, в бессильной ярости сжимая кулаки. Косточки правой руки уткнулись во что-то твердое.

Олег разжал пальцы, ощупывая лежащий в кармане предмет. Это была заточка, изготовленная из столовой ложки. Лезвие казалось острее бритвы. Он схватил ее, не вытаскивая, однако, рук из карманов.

Конвойный продолжал разглядывать Инессу. Его кровяные глаза стали маслеными, на лицо наползла глупая улыбка.

– Дэвушка? – спросил он, ни к кому не обращаясь.

– А то коза! – заржали зеки.

Инесса стояла перед ними, гордо выпрямившись. Роба заключенного не могла скрьггь ее стройной фигуры, в меру выступающего бюста. У нее было удивительно гармоничное телосложение.

Конвойный протянул к ней руку, намереваясь ухватить за грудь. Инесса отступила. Ее глаза засверкали.

На Виктора, а тем более на Олега уже никто не обращал внимания. Взгляды всех были устремлены на Инессу и солдата. Ждали развязки.

Олег вытащил заточку и приставил ее к горлу конвойного помоложе.

Уроженец Кавказа смог в полной мере прочувствовать, что металл на ощупь гораздо холоднее сигареты с марихуаной. Он отдал свой карабин Олегу по его первому же требованию.

Все это произошло в течение секунды-двух. Однако, повернувшись, Олег увидел, что второй успел сдернуть с плеча свою пушку и держит под прицелом Инессу. Очевидно, он понял, что целью Олега было освобождение женщины. Определенно, извилины у него работали интенсивнее, когда дело касалось его половых притязаний.

– Верни карабин! – приказал он, не поворачивая головы.

Олег не шелохнулся. Не двигались и все остальные. Всеобщее оцепенение длилось с полминуты. Внезапно Лапа прыгнул к конвойному и мощным ударом в висок сбил его на землю. Вероятно, мысль, что Инесса перейдет к кавказцу, была для него невыносима.

– Стоять! – заревел Олег, заметив, что зеки готовы броситься на него, и выстрелил в воздух.

Конвойный, раскинув руки, лежал без движения. Карабин валялся рядом. Олег поднял его.

– Мне жаль, ребята, что так все получилось, – сказал он угрюмо стоящим перед ним зекам. – Зачем было так торопиться? Это некрасиво. Девушка не ваша. Придется вам мотать срок по новой – за нападение на конвой.

Лапа, двигая желваками, сжал кулаки. На его бандитском лице не было улыбки.

Олег повернулся к Инессе:

– Идем.

– Ты заставил нас впутаться в грязное дело, парень, – сказал напарник Лапы в щеголеватых ботинках на каблуках. – Мы не прощаем таких шуток.

– Мне жаль, ребята, – повторил Олег. – Но моя девушка не переносит грубого обращения. Вам вообще-то следовало бы извиниться перед ней.

Несколько секунд он спокойно выдерживал ненавидящие взгляды, затем взял под руку Инессу. Они быстрым шагом направились к ближайшему переулку.

– Вряд ли они возвратятся в камеры, – сказала она, когда они повернули за угол. – Во всяком случае, заправилы. Кажется, мы приобрели себе опасных врагов.

– Ты здесь ни при чем. Это мои проблемы.

– Нет! – с жаром воскликнула она, так, что Олег удивленно посмотрел на нее. – Не только твои, – она, смутясь, отвела глаза.

Пройдя переулок, они свернули во дворы, миновали сквер и остановились у глухой кирпичной стены. Свет фонарей сюда не доставал, было темно и тихо, где-то в траве пилил кузнечик.

Силы оставили Инессу, она, закрыв глаза, прислонилась к груди Олега. Видимо, потрясение было слишком велико. Олег обнял ее за плечи, ощущая, как тепло ее тела сливается с теплом его собственного. Ему казалось, что он знает ее уже целую вечность, странно было думать, что они познакомились лишь несколько часов назад.

Он готов был стоять так до утра. Инесса положила голову ему на плечо, ее дыхание постепенно успокаивалось. Олег осторожно погладил ее по предплечью.

Прошло несколько минут. Потом она подняла голову.

– Ты – чемпион по приобретению недругов, – она улыбнулась. – Почему тебя удивляет, что за тобой охотятся? Впрочем, я думаю, это все твои фантазии.

Он ответил не сразу.

– Вряд ли, – сказал наконец. – Когда человека ловят незнакомые ему люди и сажают в железную клетку, тут нет простора для фантазии. Совершенно незнакомые люди и очень прочная железная клетка.

– Когда это с тобой случилось?

Олег посмотрел на нее. Она внезапно отвела взгляд.

– Пять дней назад, – сказал он. – Бежать мне помог случай. Они оставили ключи от клетки на стене метрах в двух. Я думаю, клетка весила больше тонны, но мне удалось передвинуть ее. Остальное было проще.

Инесса не поднимала глаз.

– Что же мы тут стоим? – проговорила она наконец. – Как двое влюбленных.

«Почему «как»?» – хотел спросить он, но вместо этого улыбнулся:

– И в арестантских робах!

Она посмотрела на него и тряхнула головой. Ее густые смоляные волосы волшебно качнулись, отражая свет ночного неба.

– Ты не забыл наш уговор? – она улыбнулась так ослепительно, что у Олега закружилась голова.

– Что, прямо здесь?!

Она, смеясь, на мгновение опять прижалась к нему.

– Ну, конечно, нет! Идем.

Они прошли вдоль стены и оказались во дворе огромного жилого дома. Инесса открыла дверь стоящей на углу телефонной будки, набрала номер.

Обменявшись с кем-то несколькими фразами, она вышла из будки.

– В «Урале» для нас приготовили номер, – сказала она. – Я думаю, там нам будет безопаснее всего.

Это была лучшая гостиница города.