Текст книги "Убить и спасти. Жизнь полна трупов"

Автор книги: Виктор Доренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

Нина, реализатор в киоске на одной из центральных улиц, дрожащими руками набрала номер в уличном телефоне-автомате. Послышались короткие гудки. Она нервно бросила трубку на рычажок и, секунду помедлив, снова начала крутить диск. Опять короткие гудки. Нина ударила ладошкой по автомату:

– Ну, кончай, кончай свои разговоры, я прошу тебя!

Она снова набрала номер. Тот же результат – занято. Нина отчаянно принялась крутить диск, в панике набирая восьми-девятизначные числа. Бросила трубку.

– Ну, кому ты звонишь?! Положи трубку! – она почти кричала.

После четвертой попытки она в бешенстве сорвала пластмассовый диск и скинула трубку вниз. Трубка повисла, качаясь на гибком металлическом шланге, беспомощно издавая тихие частые позывные.

Нина выскочила из телефонной будки, перебежала в другую. Уже поднимая руку к трубке, вспомнила, что оставила жетончик в прежнем аппарате. Чуть не плача, она кинулась обратно.

Когда она с жетончиком в кулаке вернулась ко второй будке, там было уже занято. Разбитная бабенка в короткой юбке и с какими-то линялыми путаными волосами беспечно рассказывала подруге о своем вчерашнем загуле.

«Драная кошка, – подумала Нина, с ненавистью глядя на нее. – Чтоб у тебя хвост между ног вырос».

Каждое слово впивалось в сознание, будто игла. Какой-то хрен целый вечер вчера предпочитал эту намыленную вехотку другой.

Нина посмотрела на часы. Боже мой, еще несколько минут, и будет поздно!

«Вехотка» наконец повесила трубку, и Нина бросилась к аппарату.

Руки были потными, жетончик скользил. Господи, да хоть раз в жизни помоги!

Она набрала номер. Быстро начала отсчитывать время: раз, два, три, четыре, пять… О, неужели! Гудки пошли длинные.

Только бы он был дома, никуда не выскочил, пока она тут бегала как идиотка!

– Да! – послышалось в трубке.

От неожиданности у Нины помутилось в голове.

– Да, я слушаю, – снова сказала трубка, уже нетерпеливо.

– Лешка, бросай все, беги к Томке, – заорала она. – Ее сейчас раздавят!

– Нинка, ты? – прогудел Лешка. – Ты чо, охерела? Сколько выпила? Кто раздавит твою сеструху! Она сама кого хошь раздавит.

– Танком раздавят! – выпалила Нина.

– Каким танком?! – рассердился Лешка. – У тебя чо, колесики назад поехали? Какие танки, у нас война, что ли!

Нина вдруг разрыдалась.

– Подожди, – сказал Лешка уже встревоженно. – Давай яснее. Что случилось?

Но Нина только всхлипывала и не могла произнести ни слова.

– Ты меня слышишь?! – прикрикнул на нее Лешка.

Нина закивала головой, все еще не произнося ни звука.

– Тогда так, – приказал Лешка. – Скажи: «сон», «булка».

– Сон, булка, – помедлив, выдавила из себя Нина.

– Успокоилась?

– Немного.

– Давай рассказывай.

– Какой-то чинарик гоняет по городу на танке… – Нина постепенно приходила в себя и начала говорить вполне связно.

– Ничего себе кино! – воскликнул Лешка.

– Гоняет на танке и давит ларьки и киоски.

– А Томка здесь при чем?

– Ну, ты тупой, что ли? – теперь рассердилась уже Нина. – Томка работает у Хана?

– Ну у Хана…

– Он разносит киоски, принадлежащие Хану.

– В мать твою! Опять чего-то не поделили, – голос Лешки стал тонким, почти визгливым.

– Да беги быстрей, предупреди ее! – закричала Нина. – Я не успею. Мне же через полгорода чесать. Беги. Он уже приближается. У тебя минуты две-три.

– Понял! – наконец сказал Лешка. – Все. Пока, – он бросил трубку.

Он схватил ключи и выскочил из квартиры. Сухо щелкнул язычок английского замка.

Лешка сбежал по лестнице на первый этаж и только тут заметил, что обут в домашние тапочки. В тапочках далеко не убежишь. Он огромными прыжками помчался наверх. Перед дверью вытащил из кармана ключи, сунул один из них в замочную скважину. Ключ не поворачивался. Он рванул его назад, заметив, что засунул в дверной замок ключ от кладовки в подвале. Ключ не выходил.

Оставив ключ в замочной скважине, Лешка сбросил тапочки и босиком ринулся на улицу. Киоск, где работала ею жена и сестра Нины, находился на расстоянии всего одного квартала. Но вдали уже слышался скрежет гусениц.

Это был скрежет самой смерти. Лешка всего несколько лет назад отслужил в армии и знал, что такое современные танки. Они могут мчаться со скоростью легкового автомобиля, а их броня недоступна для мощных снарядов. Такое чудовище разнесет многоэтажный дом, не то что легкий киоск.

Лешка вылетел из подъезда и изо всех сил побежал. Лязг, идущий из-за домов слева, нарастал, заполняя пространство улицы. Словно бы кто-то тащил по земле гигантскую кольчугу, грозя накрыть всех, кто попадется на пути.

Лешка выскочил на уличный тротуар, поскользнулся в луже, оставшейся после дождя, нелепо взмахнул руками, удерживая равновесие, и посмотрел назад. Танк громыхал посередине мостовой, цепляя трамвайные рельсы. Лешка бросился вперед по тротуару.

Перед ним, занимая почти весь тротуар, стояло несколько стариков с палочками. Их лица с выражением тревоги и изумления были обращены в сторону танка. Лешка прыгнул за кусты, обходя стариков. Внезапная резкая боль пронзила правую ногу – босая ступня угодила на острый край разбитой бутылки.

Стекло порезало ступню до кости. Лешка зарычал от боли. Вывернул ногу ступней вверх, рассматривая рану. Из нее обильно текла кровь. Он сделал шаг, закричал, чувствуя, как раскаленная игла боли пронзает ногу до живота. Преодолевая себя, шагнул еще раз и побежал, крича, кусая рукав, когда становилось совсем нестерпимо. На асфальте оставался кровавый след.

Бронированная громадина догоняла его. Тяжелый грохот и лязг забили ему уши. Лешка не отваживался оглянуться. Казалось, танк уже прямо за его спиной.

Оставалось вряд ли сто метров. Но силы покидали Лешку. От болевого шока кружилась голова, он чувствовал, что в любую секунду может потерять сознание. Но он забыл о себе, все мысли были только о жене. Добежать, успеть, предупредить!

Рев двигателя и скрежетание гусениц заполнили весь город, весь мир. Лешка задыхался, от бессилия и невозможности переломить ход неравного поединка на его глазах выступили слезы.

Танк обошел его за десять метров до киоска. Многотонный чудовищный снаряд врезался в киоск, смял его и, не останавливаясь, понесся дальше.

Лешка встал, в ужасе глядя на то, что осталось от киоска. Витринная решетка отскочила и валялась посередине мостовой, залитые спиртным осколки стекол разбросало вдоль бордюра. Из-под смятых в лепешку металлических листов выдавило ступню до крика знакомой ноги в черной туфле на каблуке.

Лешка, не в силах вымолвить ни слова, сел на асфальт, оперевшись о него руками.

ГЛАВА CQPOK ВТОРАЯ

Город пытался остановить взбесившийся танк. Центральный проспект, по которому он двигался, перегородили наспех собранными на соседних улицах грузовиками. Цепочка грузовиков протянулась через проспект от магазина спорттоваров до жилого дома на противоположной стороне. Машины были мощные – в основном «КрАЗы» и даже один случайно попавший на городские улицы «БелАЗ».

Болт летел по проспекту, охваченный яростью разрушения. На углу он зацепил цветочный киоск, разлетевшиеся розы и гвоздики красочным дождем усыпали броню.

Он увидел поставленные поперек улицы самосвалы издалека и понесся напролом, держась середины улицы. Он выбрал самое уязвимое, на его взгляд, место – между «КрАЗом» и оставленным на линии пустым трамвайным вагоном.

Громада самосвалов надвигалась. Но Болт знал, что его машина сильнее, и двигался уверенно.

Веселое скрежетание гусениц далеко разносилось по пустынной улице.

Когда до самосвалов оставались считанные десятки метров, Болт обнаружил, что за ними вплотную стоит вторая цепь. Это изменило его намерения. Он резко повернул и направил танк к магазину спорттоваров.

Магазин занимал весь первый этаж большого жилого дома и имел два широких входа и стеклянные витрины между ними. Два «КрАЗа», стоящие один за другим, располагались вплотную к витринам.

Танк влетел в запертые стеклянные двери, легко смяв алюминиевые перекладины. Толстые десятимиллиметровые стекла лопнули под его напором, как пленочка мыльного пузыря. Ворвавшись в магазин, он повернул между прилавками и колоннами, поддерживающими потолок. Промчавшись вдоль прилавков, рукотворный зверь через другую дверь опять выскочил на улицу.

Преграда из могучих самосвалов и трамваев осталась позади. Болт вывернул на мостовую. Люди и машины с проспекта рассыпались во все стороны. Болт рванул по проспекту к зданию администрации города.

Проспект был пуст. Лишь далеко за широким каменным мостом через пересекающую город речку виднелись мчащиеся ему навстречу бронетранспортеры.

Болт врубил газ так, что танк дернулся и, выло-мав гусеницами кусок мостовой, прыгнул вперед, как некий космический хищник, и яростно понесся на колонну бронетранспортеров.

Противники стремительно сближались. Любопытные пацанята и парни постарше бежали вдоль тротуара, вскрикивая в азарте и пригибаясь, хотя никаких выстрелов не было слышно.

До бронетранспортеров оставалась пара сотен метров. Болт запаниковал.

Нервы у него не выдержали, он повернул с автомобильной части моста на пешеходную, тоже очень широкую.

Танк громыхал над рекой. Болт уже ликовал, не видя перед собой препятствий. Сразу за мостом открывалась эспланада, ведущая к нарядному зданию администрации города. Сейчас он им влупит, он покрошит этих господ, чтобы запомнили его, Болта, навсегда.

К парапету, отделяющему проезжую часть моста от пешеходной, подбежало несколько бойцов спецназа с гранатометами. Первый выстрел повредил левую гусеницу, второй разорвал ее. Танк крутанулся вокруг своей оси и, ломая лепное ограждение, рухнул в реку.

Спецназовцы перепрыгнули через парапет и подбежали к месту его падения. В мутной, загрязненной промышленными отходами воде ничего не было видно. Лишь из глубины бурно шли пузыри воздуха.

ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

Дача «полковника» в поселке Змеевка была самой роскошной в этом населенном пункте. Фигурная ограда из дорогого красивого кирпича, экзотические, все лето благоухающие цветы, не говоря уже о самом трехэтажном доме-дворце, – все было устроено по высшему классу. «Полковник» первым и пока единственным в поселке соорудил собственный бассейн с подогреваемой водой. В любую погоду, даже в зимние дни, пассажиров, подлетающих на самолете к городу с запада, удивляла сверкающая сапфировая капелька посреди заснеженного поселка.

Сейчас было лето, и «полковник» весело и с наслаждением плавал в голубой воде, согреваемый сверху ярким солнцем. Его худощавое тело нежилось, расслабляясь после только что проведенной тренировки. Несмотря на возраст, «полковник» держал себя в форме и ежедневно нагружал мышцы.

Рядом с ним резвилась молодая гибкая девушка с сильными ногами и отлично сформировавшейся грудью. И «полковник» и девушка были полностью обнаженными. «Полковник» любил эти купания, а от девушек был просто без ума. Вчера вечером доктор сделал «полковнику» легкое кровопускание и слитую из него кровь заменил кровью вот этой девушки, взяв у нее около двухсот миллилитров. Это была методика омоложения, которую использовал Мао Цзедун. «Полковник» рассчитывал прожить не менее, чем великий кормчий, а может быть, и больше – до ста.

«Полковник» еще в советское время несколько лет отсидел в лагере, «кося дурку» в лазарете, на кухне. Вернувшись, наладил связи с властью, организовал фирму и в два года разбогател – на продаже ворованного сырья и контрабанде. Но – «сердцу бедному все мало». Пора было выходить на международный уровень. Чем он в настоящее время и занимался. А чтобы развлечься, придумал эти ежедневные купания.

Девушка, весело хохоча, брызгала на него водой из ладошки, а когда он бросался ловить ее, стремительно уплывала, возбуждая и дразня черным треугольником меж ног. Внезапно нырнув, «полковник» заключил ее в объятия своих сильных, еще отнюдь не старческих рук. Она не сопротивлялась, прижимаясь к нему юным упругим телом. Он ласково погладил ее по ягодицам и отплыл.

Разделившись, они медленно плавали каждый на своей половине бассейна, иногда переворачиваясь на спину и подставляя лицо чудесным прикосновениям летнего солнца. Идиллия была полная. Должно быть, так проводят время в раю между вкушениями райских яблок.

Внезапно раздался легкий хлопок, и вода возле левой ноги «полковника» окрасилась кровью. «Полковник» мгновенно нырнул под прикрытие отделанной мрамором стенки бассейна. Кто-то с еле слышным шумом спрыгнул с кирпичной ограды.

Девушка, в первый момент ничего не заметив, продолжала размеренно плавать, поигрывая в воде пальчиками. Но вдруг ее глаза расширились, она взвизгнула и, резко, широко размахивая руками, поплыла к сверкающей на солнце лесенке из нержавейки.

– Помоги выбраться, дура! – вынырнув, зло крикнул «полковник».

Девушка, переменив направление, подплыла к нему. Они выбрались из бассейна и кинулись к дому.

Пуля прошила мякоть, не задев кости. Девушка обработала рану и перевязала ногу. Они быстро оделись.

Неожиданно раздался дверной звонок. Оба замерли, напряженно прислушиваясь. Вновь прозвучал звонок. Кто-то стоял возле калитки, на улице.

– Иди открой! – приказал «полковник».

Девушка в ужасе замотала головой, пятясь в угол.

– Я сказал, открой! – «полковник» схватил пистолет.

Девушка, все так же не произнося ни звука, сомнамбулически направилась к калитке с полными страха глазами.

«Полковник» встал у косяка раскрытых дверей, держа калитку под прицелом пистолета.

– Кто там? – дрожащим голосом спросила девушка, подойдя к бронированной калитке.

Долго, целую минуту никто не отвечал. Девушка едва стояла на ногах и была не в силах пошевелиться. «Полковник» взвел курок.

– Свои, – послышался из-за ограды знакомый голос «капитана». – Отпирай палаты, птенчик. Я вооружен одними только ласками.

«Полковник» двинул дулом пистолета в сторону, делая девушке знак открыть.

Девушка нажала кнопку. Задвижка с тихим маслянистым звуком отъехала.

«Капитан» вошел, как всегда насмешливо улыбаясь.

– О! – воскликнул он, заметив в руке «полковника» пистолет, а на левой ноге пропитавшийся кровью бинт. – Ты сражался с птенчиком, и она проткнула тебе ногу вилкой?

– Заходи, – хмуро бросил «полковник».

Они прошли в гостиную первого этажа, сели за журнальный столик. «Птенчик» в минуту сварила Кофе, принесла крекеры.

– Какая-то сволочь хотела пришить меня, – сказал «полковник». – Но не сработало. Промах.

– Где это случилось? – спросил «капитан», посерьезнев.

– В бассейне.

«Капитан» долго молчал, что-то прикидывая.

– Нет, – сказал он наконец. – Как раз сработало. От ограды до бассейна пятнадцать метров. Надо быть лохом, чтобы промахнуться.

– Что ты хочешь этим сказать? – «полковник» поднял на него глаза.

– Что убивать тебя и не собирались, – «капитан» отхлебнул обжигающего кофе. – В этот раз.

– Кто осмелится играть в эти игры с нами? – «полковник» сделал ударение на последнем слове.

– Сегодня мне позвонили с черножопого континента, – сказал «капитан». – Этот молодчик сбежал и находится в России.

– Сингл?

– Да. Он бежал на самолете с группой летчиков и своей забавой, которую подцепил там же, в Африке, – «капитан» ухмыльнулся. – О них писала вся пресса. Но мы же газет не читаем.

– Что он задумал, этот Сингл?

– Вот это и я хотел бы знать.

«Полковник» стукнул кулаком по раненой ноге и сморщился от боли:

– Черт!

– Это еще не все, – сказал «капитан». – Верней, то, что случилось здесь, ничто по сравнению с тем, что творится в городе.

– Что там творится? – заинтересованно спросил «полковник».

– Убрали Вову Смирного, Панциря… – начал перечислять «капитан».

– Не может быть! – воскликнул «полковник». – Они же работали на нас. Наши лучшие силы. Они и не помышляли воевать друг с другом.

– Тебе ли это не знать, – согласился «капитан». – Значит, кому-то очень нужно, чтобы такая война началась. Болт, брат Панциря, съехал с катушек, захватил танк и начал давить киоски Хана.

– Да они что, охерели! – закричал «полковник». – Они же сорвут нам операцию!

– Тут два варианта, – спокойно сказал «капитан». – Эту кашу заварили либо органы, либо этот… Сингл.

– Органы не посмеют, – быстро отозвался «полковник». – Хотя, кто знает…

– Значит…

– Надо немедленно забрать «груз» из «Нефтетрансмашбанка», – перебил его «полковник».

«Капитан» поднялся:

– Я готов!

– И вот что, – решительно сказал «полковник». – Переносим час «икс» на сутки раньше. Он наступит через два дня. Если мы не обыграем этого героя, то он переиграет нас.

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ

Выскочив из гостиницы, Артем долго не мог взять такси. Центр города был перекрыт, по Большому мосту никого не пропускали.

Наконец движение открылось, и частник на «Жигулях» согласился подвезти его, хотя не без опаски.

– Там какая-то заварушка, – объяснил он. – Танк, что ли, гоняет по городу, крушит все подряд.

Артем покачал головой. За время его короткой «командировки» в Африку здесь, кажется, произошли крутые перемены. Танки на улицах – это круто.

В городе были перевернуты киоски, разворочены оба входа в магазин спорттоваров.

Через несколько минут Артем стоял перед дверью квартиры, которую Мэгги сняла на время своего пребывания в городе.

Она открыла ему сразу же.

– Проходи, – сказала она, стараясь улыбнуться. Но улыбка у нее плохо получалась.

– Я все-таки решил рискнуть и еще раз влезть в те дела, куда ты меня втягивала, – Артем вошел в квартиру.

– Вижу, – Мэгги казалась утомленной. – Но это скорей твои дела, а не мои. В конце концов, я гражданка другой страны.

– Значит, речь идет о том же?

– Да, об операции «пятьсот пятьдесят пять». Ты подсчитывал, сколько осталось времени до часа «икс»?

– Три дня.

– Три дня! А мы до сих пор не знаем, откуда будет нанесен удар. Что ты сделал за это время, чтобы выяснить детали операции? – Мэгги, кажется, перешла в наступление.

– Я был в лапах у африканских гомиков, – напомнил Артем. – Куда попал с твоей помощью.

– Ну хватит! – Мэгги всерьез разъярилась. – Неужели ты мне не веришь?

– Верю, – сказал Артем. – Теперь верю.

Мэгги немного отмякла и даже вновь попыталась улыбнуться.

Хорошо, – она вдруг сжала кулачки. – Сегодня еще до вечера кто-то из «Асора» приедет за папкой номер семь в «Нефтетрансмашбанк».

– Откуда такая уверенность?

– А чем, ты думаешь, я занималась все это время? Я предприняла весьма серьезные шаги, – Мэгги опять вспылила. – Пока ты забавлялся с этой… – она запнулась, ища подходящее слово, – с этой «Барби»… – она произнесла это так, словно речь шла о некоем чудовище.

Артем предостерегающе поднял руку.

– Если ты еще не передумал, я сейчас переоденусь, и мы едем к «Нефтетрансмашбанку», – сказала Мэгги. – У меня сегодня был ужасно трудный день.

Мэгги, прихватив с собой блузку, ушла в соседнюю комнату.

– Мы едем в филиал банка на улице Волгодонской, – крикнула она оттуда. – Там расположен блок, принимающий на хранение личные вещи и документы. Подумай насчет оружия.

– Разве у тебя нет какого-нибудь завалящего «ТТ»? – с усмешкой спросил Артем.

– В банк с огнестрельным оружием? – удивилась Мэгги. – Мы что, пошлые грабители? Оружие нужно не против сотрудников банка, а против клиента.

– Понял, – сказал Артем. – У меня уже есть идея.

– Прекрасно, – Мэгги вышла, сияя напомаженными губами.

Артем поднялся, с улыбкой глядя на нее.

– В Америке не принято пользоваться яркой помадой, – смущенно сказала Мэгги, заметив его взгляд. – Мне там так не хватало острого макияжа.

Они быстро вышли из дома, сели в машину.

– Подожди, а оружие? – спросила Мэгги.

Артем вытащил из кармана шариковую авторучку.

– Авторучка-пистолет? – поморщилась Мэгги. – Не пойдет. В этом банке, как в аэропорту, установлена контрольная рамка.

– Почему пистолет? – сказал Артем. – Обыкновенная авторучка. Авторучки дырявят человеческое тело не хуже ножа. Особенно эти, фирмы LANCER с ароматной пастой. Посмотри, великолепно заостренный кончик. Превосходное оружие и с превосходным алиби.

Пять минут спустя они уже стояли напротив филиала «Нефтетрансмашбанка» на улице Волгодонской. Узкая улочка была забита легковыми автомобилями, здесь не составляло труда поставить машину так, чтобы она не привлекала внимания.

Время тянулось томительно долго.

– Ты уверена, что кто-то из «Асора» уже сегодня будет здесь? – спросил Артем.

– Скорей всего «капитан», – сказала Мэгги.

Артем больше ни о чем не стал ее спрашивать.

«Капитан» появился через полчаса.

К этому моменту Артем и Мэгги стояли уже у входа в банк, скрытые от «капитана» подрезанным в виде шара кустом акации.

«Капитан» припарковал машину и, выйдя, настороженно огляделся. Артем и Мэгги быстро вошли в банк.

– У меня карточка клиента, – сказала Мэгги, предъявляя вооруженному охраннику красную пластиковую карточку.

Охранник вежливо наклонил голову.

– Когда ты успела стать клиенткой банка? – шепотом удивленно спросил Артем.

– Вчера, – быстро ответила Мэгги. – Не стоит разводить здесь разговоры.

Помещения банка, занимавшего часть монументального здания сталинской эпохи, были просторны, солидны, но в отличие от старомодной отделки фасада соответствовали энергичности и динамике времени – повсюду были современные ковровые покрытия и трудновоспламеняющийся пластик.

– Сюда, пожалуйста, – служащий в строгом элегантном костюме указал на рамку у входа.

– Могу я пройти вместе с партнером? – спросила Мэгги.

– Ради Бога, но оба через контроль, – вежливо и сухо сказал служащий. – Сейфы за дверью налево.

– Я знаю, – Мэгги роскошно улыбнулась и помахала пластиковой карточкой.

За стальной дверью с могучими хромированными ручками открылось продолговатое помещение с расположенными в ряд сейфами. В дальнем углу прохаживался могучего телосложения охранник с кобурой на боку и радиотелефоном.

– Превосходно! – окинув взглядом помещение, сказал Артем. – Открытый доступ к сейфам…

– И недорого, кстати, – ответила Мэгги.

Она, поигрывая бедрами, прошла мимо охранника к своей ячейке. Не торопясь набрала шифр. Посмотрела на охранника, улыбнулась. Вставила свою красную карточку в прорезь ячейки.

Сухо щелкнуло, дверца ячейки чуть отошла. Артем заинтересованно следил за ее действиями. Что она может там хранить? Ожерелье? Старинные монеты? Золотые кольца?

Мэгги открыла ячейку. Артем обескураженно уставился внутрь ее. В сейфе лежал серый, испачканный грязью камень.

– Что это?

– Кварц. Подобрала на дороге. У меня нет драгоценностей. Что я могу здесь хранить? – Мэгги опять улыбнулась и стрельнула глазами в охранника.

За дверью послышался голос служащего и что-то отвечающего ему «капитана». Артем неспешным шагом направился к двери, а Мэгги с подкупающей улыбкой подошла к охраннику.

– Извините, – сказала она. – Могу я задать вам пару вопросов?

Она стояла лицом к двери, так что охраннику невольно пришлось повернуться к выходу спиной.

– Да, – он пожирал ее глазами. – Если я смогу ответить.

– Скажите, ячейка может открываться только с помощью пластиковой карточки? – Мэгги игриво выставила вперед ногу.

– Не обязательно. По желанию клиента – чем угодно.

– Даже заколкой для волос? – засмеялась Мэгги, показывая роскошные белые зубы.

Рассмеялся и охранник, слегка подбрасывая в руке радиопереговорное устройство и весело поглядывая на Мэгги.

В помещение вошел «капитан». Артем бросился ему навстречу:

– Где вы пропадаете? Мы уже собрались уходить. Документы в сейфе?

«Капитан» тотчас узнал ненавистного ему Сингла, и лицо его изменилось.

– Молчи, сука! – шепотом сказал Артем, подставляя ему к правому боку авторучку. – Иначе проткну печенку до сердца. Открывай сейф и не рыпайся.

Охранник на мгновение повернулся к ним, и Артем дружески ему улыбнулся: все в порядке, встретились старые друзья. Охранник отвернулся, продолжая разговор с Мэгги.

Артем, держа острие авторучки у правого бока «капитана», подтолкнул его:

– Вперед! И делай все, что нужно. Тогда у тебя будет возможность выбраться отсюда живым.

«Капитан» деревянным шагом прошел к ячейке под номером 23, набрал код. Послышалось легкое гудение. «Капитан» вместо пластиковой карточки достал из кармана половинку разорванной стодолларовой купюры и вставил в прорезь индикатора.

Артем недоверчиво следил за его манипуляциями.

Щелкнул замок, освобождая дверцу.

– Ну! – Артем слегка нажал на авторучку, вдавливая ее в тело «капитана».

«Капитан» распахнул дверцу. В сейфе стоял большой желтый портфель из свиной кожи. Рука «капитана» уже было протянулась к нему, но Артем перехватил ее:

– Теперь моя очередь.

Он взял портфель и сделал «капитану» знак закрыть сейф. Дверца захлопнулась, «капитан» вытащил из прорези половинку купюры.

Артем качнул портфель в руке. Он был довольно увесистым.

Мэгги, поигрывая своей круглой попочкой, уже спешила к ним.

– Спасибо, – очаровательно улыбаясь, бросила она охраннику через плечо. – Вы очень здорово все объяснили. Может быть, я стану постоянной клиенткой вашего банка.

Они вышли в помещение для контроля. Артем прикрыл авторучку полой кожаной куртки «капитана», жестко упирая ее кончик в его подреберье.

– У нас была здесь деловая встреча с нашим партнером, – широко распахнув свои синие глаза, прощебетала Мэгги служащему.

– Надеюсь, в интересах банка, – оставив свой сухой тон, слегка улыбнулся служащий.

Артем ткнул в бок «капитану» так, что он задохнулся.

– Да, конечно, – «капитан» едва выдавливал слова.

Они прошли коридор, миновали двух охранников у входа в банк и оказались на улице.

– Ты, защитник Отечества, – резко сказал Артем «капитану». – Поедешь с нами.

Вдали из-за угла вылетел черный «Вольво» и бешено понесся к ним.

– Артем, это «Асор»! – крикнула Мэгги. – Беги! Я возьму их на себя.

Артем, не убирая авторучки, аккуратно поставил портфель на асфальт. «Капитан» стоял вполоборота к нему. Артем, внезапно выбросив руку, ударил ему ребром ладони в лоб. Убийство на глазах многочисленных свидетелей не входило в его планы. Голова «капитана» откинулась назад, он осел на асфальт.

Артем спокойно поднял портфель и шагнул за аккуратно, даже с шиком подрезанные кусты акации. Не стоит слишком торопиться и привлекать к себе внимание.

Мэгги уже садилась в «Жигули». Машина тронулась и, набирая скорость, скрылась за углом.

«Вольво» застрял посередине узкой улочки, перегороженной разворачивающимся грузовиком. Боевики отчаянно сигналили, но кто в переполненном машинами городе обращает внимание на автомобильные гудки.

Когда боевики, вырвавшись из затора, вслед за Мэгги повернули за угол, ее «Жигули» мелькали уже несколькими кварталами дальше. «Вольво» ринулся в погоню.

Артем едва ли не прогулочным шагом миновал дворы, вышел на соседнюю улицу и взял такси. Бросившись сзади на жесткое, обтянутое мерзким грязно-желтого цвета кожзаменителем, забился в угол и притих.

Пять минут спустя все же не выдержал и осторожно приоткрыл портфель. От изумления он чуть было не уронил его под ноги: портфель был заполнен новенькими стодолларовыми купюрами в пачках, изящно перехваченных специальными пластиковыми скрепками.

Но где же папка номер семь? Артем запустил руку в портфель, обшаривая его внутренность. Ничего, абсолютно ничего, кроме упругих пачек с острыми кромочками.