Текст книги "Перерождение Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вик Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

С сатанистами, без сомнений, та же история. Любого поклонника Демонов прикончили бы в первые же недели после открытия Преисподней. Либо свои, либо чужие. Разумеется, при условии, что культистом не заинтересовался бы Владыка или его не использовали бы в качестве носителя для Соглядатая. Однако сейчас демоноборцы Императора результативно защищали Империю, и у всякого рода дьяволопоклонников появились время и возможность развлекаться на все деньги.

Телефон показывал час дня. Дед вернётся около семи вечера, а у мамы работа заканчивается в шесть. Время поиграть в шпионов есть. Даже с запасом. Я проследил за лейтенантом Арговиным – на жопной тяге он буквально вылетел из полицейского участка и помчался в метро. Я держался на расстоянии, прячась за спинами прохожих. Минут через сорок мы добрались до пятнадцатого отделения полиции. Арговин зашёл внутрь, и далее я мог полагаться только на слух. Арговин познакомился со своим напарником, лейтенантом Суворкиным. Они коротко обсудили дело и уселись пить кофе, костеря сатанистов. Я уже хотел свалить, когда басовитый мужской голос наорал на них и приказал «выехать на место немедленно!»

Лейтенанты на выбежали из полицейского участка, и рожи у них были кислыми донельзя. Выглядели они забавно. Арговин был высоким и худощавым брюнетом, а Суворкин – полным и низеньким блондином. Они сели в служебную машину, и я глухо выругался: днём скакать по крышам не вариант. А деньги я не захватил. Однако мне подфартило.

– Посмотри адрес в папке, – попросил Суворкин. – У меня плохая память на названия. Однажды девушка меня попросила отвести её на свидание в Эрмитаж, а я притащил её в клуб «Саквояж». Да, серьёзно. Вылетело название из головы, я запомнил только, что заканчивается на «аж». Ну и забил в интернете модные места на «аж». Мне выдало этот клуб. Мол, вся молодёжь мечтает туда попасть, стилёво до тошноты. Ты бы видел её лицо, когда мы туда пришли!

– Как в анекдоте, – хохотнул Арговин. – Так… Победы сто тридцать восемь.

– Погнали.

Суворкин врубил сигналки и сирену, и автомобиль сорвался с места, а я поспешил к метро. Карты «Империя-онлайн» показали мне кратчайший путь. К сожалению, я всё равно сильно опоздал. Когда я добрался до Победы 138, лейтенанты уже заканчивали обход. Это был «вымирающий» район Москвы с частными старенькими домиками. Посреди многоэтажек они выглядели особенно жалко. Если не ошибаюсь, изуродованное тело жертвы обнаружили у ворот детского садика. Хорошо, что его нашёл сторож раньше, чем родители привели детей.

Лейтенанты обошли все дома, в промежутках жалуясь на бесполезность данного мероприятия. Местные жители и правда разговаривали с ними очень неохотно. Странно. Подозрительно. Я решил здесь задержаться. Лейтенанты поехали в лабораторию, а я, прикинувшись нормальным ребёнком, занял качели на детской площадке и попытался сделать «солнышко». Разумеется, врубив слух на максимум. Интуиция подсказывала, что я услышу что-то интересное. Однако прошёл почти час, а в домах царила полная тишина. Я видел, как несколько раз к окнам в разных домах подходили жильцы и слегка отодвигали занавески, настороженно осматриваясь.

– Надо с Геной перекинуться парой словечек, – пробубнел мужской голос.

– Гена нас под монастырь подведёт, – огрызнулся женский голос. – Чушь нагородил, а мы, болваны, и поверили. Уши развесили, а он только и знает, что лапшу вешает. Человека на тот свет отправили, а толку? В полиции не дураки работают, они быстро всё выяснят!

– Заткнись, старая кошёлка, – рыкнул мужской голос. – Ты ещё вышла бы и проорала на всю улицу, что мы в убийцы подались. Хватит ныть. Генка нашёл одарённого, с ним дела быстрее пойдут. Демоны точно за своих примут. Мы почти в безопасности! Всего ничего осталось… Ещё бы дочку уговорить.

– Она не готова. Я почву прощупывала, но Леночка сказала, что нет уважительной причины для убийства. И что, если бы кто-то из близких кого-нибудь убил, она бы его не защищала, а попросила суд впаять срок побольше. Ты представляешь, как мне сложно было удержать лицо⁈ Она это говорит, а у меня в голове крутится: «Мы трёх человек убили, а сегодня четвёртого прибьём».

– А что там, Генка дома? Ты видела? Он к полицейским выходил?

– Выходил, куда уж денется. Да куда ты рыпаешься⁈ Сиди и не отсвечивай, а я пойду к Жанне. Надо показания сверить, я в «Криминальной Империи» видела, на таком обычно и прокалываются. Но эти полицейские вроде тупенькие и молодые… Не то что вчерашний полковник.

– Полковники по мокрухам не ездят, – авторитетно заявил мужской голос. – Ты, наверное, звёздочки перепутала.

– Ой, смотри, чтобы я соль с мышьяком не перепутала, когда борщ буду готовить. Совсем за дуру меня держит. Всё, я быстро, на полчасика к Жанне заскочу.

Из зелёных высоких ворот вышла женщина лет сорока пяти и направилась к соседнему дому. Мои брови поползли вверх. Ого, я что, нарвался на группу серийных убийц?

Глава 17

Василич работал дворником на полставки – на полный рабочий день его не взяли, потому что у него была вторая группа инвалидности. Если быть честным, то он нигде никому не упёрся. От такого работника было больше проблем – он медленно подметал, не мог таскать тяжести и часто уходил на больничные. Но Василичу было всего пятьдесят два года, и он не желал куковать дома без дела. К тому же пенсии по инвалидности не хватало. Поэтому он попросил свою бывшую зазнобу – у них с Людмилой Филипповной в молодости был бурный и яркий роман – устроить его по знакомству дворником. Она была администратором управляющей компании и могла крутить свои делишки – в том числе разводить кумовство. Главное, чтобы жильцы на её территории были довольны. А уж если новенький Куманькин пашет за троих, потому что Василич плохо машет веником, – то кому какое дело?

Но Василичу часто улыбалась удача – по собственному скромному мнению, он был чертовски удачливым человеком. Именно по этой причине – а по какой ещё? – владельцы близлежащих частных домов заприметили Василичу и начали ему приплачивать за мелкие поручения. Просили его то траву в кучу сгрести, то яблоки гнилые собрать, то пару пакетов донести до мусорного контейнера. Деньги им, что ли, тратить некуда? Лентяи! Василич ухмыльнулся, вырывая сорняки на грядке со свеклой. Ну, ему пятьсот рублей не лишние. Хотят платить – кто такой Василич, чтобы им мешать?

– Слушай, а ты свинину любишь? – спросили сзади.

Василич, погрузившийся в мечты, как потратит пятьсот рублей, подскочил от неожиданности и вскрикнул. Бурное воображение нарисовало подкравшегося Демона, но это был всего лишь Генка. Как понял Василич, Генка был кем-то вроде главы соседского кооператива – следил за порядком и собирал деньги на разные нужды. Другие «частники» никогда с ним не спорили.

– Что? – прокряхтел Василич.

– Шашлык, говорю, любишь? – хохотнул развеселившийся Генка. – Мы по-соседски решили посидеть, отдохнуть. Жанна предложила тебя пригласить. После того как ты ей кран починил, она тебе дифирамбы поёт. Поделись по секрету, как ты краны чинишь, а? – он пошло, с намёком подмигнул. – Я к Жанне полгода подкатывал, а на шашлыки она приглашает тебя.

– Да я ничего… Если надо, я не пойду… – растерялся Василич. Жанна была фигуристой привлекательной женщиной лет тридцати. Если бы он был на лет двадцать моложе… Однако сейчас у Василича приоритеты стояли по-другому, и женщины находились далеко не на первом месте. Нет, Генка – главный, и ему дорогу лучше не перебегать. Где ещё Василич найдёт дармовые шабашки?

– Ой, да ладно тебе! Ты чего? Решил, что я ревную? – Генка хлопнул его по плечу. – Не накручивай себя попусту! Приходи! Сегодня в девять вечера. Шашлыки, пиво, танцы. С тебя – только присутствие!

– Хорошо, – Василич робко улыбнулся. В груди шевельнулось дурное предчувствие. Он никогда не встречал наркоманов, только по телевизору видел. Но ему показалось, что Генка был обдолбавшимся. Слишком уж весёлым, дёрганым, с ходящей в разные стороны нижней челюстью. Василич несколько минут всерьёз размышлял, а не отказаться ли от приглашения… но жадность победила. Он жил скромно, не шиковал, а халявные шашлыки и пиво под ногами не валяются.

В девять часов вечера Василич переминался у ворот Генки. Он поднял руку, чтобы постучать, и в этот момент калитка распахнулась. Румяная Жанна схватила его за руку и, втащив во двор, звонко чмокнула в щёку. Василич остолбенел, и Жанна громко рассмеялась.

– Смотрите, какой стесняшка! – воскликнула она. – Поторопись, без тебя шашлыки не пожарятся!

Мангал установили за домом, в огороде. Туда же притащили скамейки и стол. Там уже сидело человек пятнадцать – Василич всех знал. Если не по имени, то в лицо. Рыжему мужику он ходил за покупками, когда тот с похмелья валялся. А вот той семейной паре на почту бегал, посылку отсылал их дочери Леночке. Старушке в пёстром красном платочке он сковородку чугунную почистил. Все они жили на улице Победы, плюс-минус в одном квартале. Но Василич и не подозревал, что они настолько дружны. Он считал, что единственным связующим звеном между ними был Генка. Обстановка, правда, была странной. Напряжённой. Соседи переглядывались и в то же время старались не встречаться взглядами с Василичем.

– А вот и наш почётный гость! – закричал Генка. Из-за угла дома вышел незнакомый молодой парень с густыми кудрявыми волосами. Жгучий брюнет, глаза у него были неестественно чёрными, и от этой черноты Василичу стало жутко.

– Привет, – поздоровался брюнет.

– Привет, – пробормотал Василич.

– Мало из тебя шашлыка получится, – заявил парень.

Василич захлебнулся воздухом, а потом сорвался с места. Ну как сорвался – инвалидность ему дали, после того как ампутировали левую ногу. Протез был неудобным, и бегал Василич с трудом. Скорее скакал, как гусь с подбитой лапой. Конечно же, его моментально поймали, скрутили и бросили рядом с мангалом, от которого уже шёл сильный жар. Пламя взметнулось в ночное небо, выбрасывая искры. Жанна, выпив залпом полстакана вина, подошла к Василичу и принялась срезать с него одежду здоровенным мясницким ножом. Несколько раз её рука дрогнула, и лезвие оставило длинные неглубокие царапины.

– Отпустите, я никому не скажу, – всхлипнул Василич.

– Не скажешь, – согласился Генка. – Умолять о пощаде бесполезно. Я вообще-то хотел пригласить тебя в Истинный соседский союз, но потом мне пришло видение, – он наставительно поднял указательный палец вверх. – Чтобы Демоны посчитали нас за равных, нужно быть более жестокими, чем они. Более циничными и бесчеловечными. Мы должны доказать, что отринули сущность, полученную от рождения, и выбрали путь демонического развития.

– Но я же никому не скажу! – зарыдал Василич. – Развивайтесь как хотите!

– Что может быть ужаснее, чем жестоко убить и съесть собственного друга? – внезапно спросил Генка, и Василич в ужасе замотал головой. – Но, видишь ли, мы долго спорили, кого бы прикончить… – Генка развёл руками. – Добровольцев не было. Да и наш Истинный соседский союз слишком мал, чтобы разбрасываться его членами. Поэтому мы решили с кем-нибудь подружиться. Втереться в доверие. Жалеть, помогать, сочувствовать. Чтобы на фоне этого наше предательство выглядело ещё тошнотворнее. А тебя было так легко приручить, – он снисходительно потрепал Василича по щеке. – Словно брошенного котёнка.

– Помогите! – закричал Василич. Он с запозданием вспомнил, что рот ему не заклеили. – Помогите! Спасите! Убивают!

– Тише, тише, – протянул незнакомый брюнет, и его глаза покрылись серебряной плёнкой. А в следующую секунду что-то влажно шлёпнуло Василича по щеке. Он скосил глаза вбок и заорал от ужаса. Только вот из его рта не вырвалось ни звука. Он не знал, но голосовые связки теперь находились где-то в области кишечника. Однако он прекрасно видел собственный язык, который болтался в районе уха. Брюнет улыбнулся и, пригладив волосы Василича, доверительно прошептал: – С людьми намного интереснее, чем с животными.

– Прости, друг, – попросил Генка, присев перед ним на корточки. Его слова прозвучали изощрённым издевательством. Василич всхлипнул и в ужасе уставился ему за спину. Он думал, что сильнее испугаться уже не сможет. Однако, заметив Красного Демона, понял, что ошибался. Заскулив, Василич обмочил штаны и потерял сознание.

* * *

Как назло, мама и дед засиделись на кухне, из-за чего я опоздал на празднество сатанистов. Прибыл на место, когда бедолагу-дворника уже собирались разделывать. Мага я вычислил сразу – он не больно-то и скрывался, «играясь» над стариком. То уши ему менял местами, то пальцы приростил к позвоночнику – будто гребень у дракона. Хорошо, что дворник ничего не чувствовал. Видимо, заклинание работало совершенно безболезненно. Он первым обнаружил моё присутствие и вырубился от страха. Кровавые Доспехи, очевидно, его впечатлили.

– Не помешаю, господа сатанисты? – вежливо уточнил я и вышел из темноты.

Пышная дамочка завизжала и застряслась так сильно, что её объёмная грудь едва не выскочила из бюстгалтера. Кажется, её звали Жанной. В смысле не грудь, а женщину. Главарь безумцев – Генка – жадно на меня уставился и неожиданно грохнулся на колени, подполз поближе и попытался поцеловать мои ботинки.

– Свершилось! Возрадуйтесь! Нас заметили! Я же говорил! – прокричал он.

– Это человек, – поморщился маг. Его глаза вспыхнули серебром, и мои руки передислоцировались значительно ниже. Есть фильм «Эдвард руки-ножницы», так вот я теперь мог сыграть в «Руслан руки-из-жопы». Кровавый Доспех послушно подстроился под мою новую анатомию. Что-то новенькое. Если маг воздействует на живую материю на расстоянии и ему достаточно просто взглянуть на человека или животное, то… Я в дерьме. Словно вторя моим мыслям, ублюдок прилепил мне ноги на плечи.

«Если вы используете заклинание Выстрел, то регенерация восстановит ваши органы и конечности в первоначальном виде, не тронутом заклинанием трансформирующего действия», – подсказал Гидра.

Замечательно. В моём распоряжении сорок три выстрела – этого количества хватит, чтобы уничтожить сатанистов физически и морально. Я активировал заклинание. Мои руки и ноги оторвались и выстрелили в сектантов. Я разозлился и даже не пытался их жалеть. Единственный, кто мне нужен был живым, – это маг. Чтобы он отменил трансформации дворника, а то несчастный превратился в какого-то верблюдокраба с человеческим лицом. Бах! Руки пробили головы супружеской паре – той самой, чей разговор я подслушал днём. Пусть их дочка-Леночка лучше считает, что их убил жестокий маньяк, чем узнает правду о родителях-убийцах. Ноги убили ещё двоих сатанистов. Регенерация моментально восстановила моё тело.

– Сколько раз ты можешь использовать заклинание? – насмешливо поинтересовался я.

– Бесконечно много, – прорычал маг, но заозирался, просчитывая пути отступления.

– Давай проверим, насколько моя бесконечность больше твоей, – фыркнул я и, как только он переместил мою голову в живот, снова активировал Выстрел. Бах! Бах! Бах! Огород залило кровью. Количество сатанистов сокращалось с огромной скоростью. Те, кто был в сознании и мог двигаться, помчались на выход. Маг продолжал с завидным упорством изменять строение моего тела. Я сводил в ноль его старания и убивала сатанистов. Всё заняло не больше минуты. Наконец, маг обессилел – у него закончилась энергия, заклинание больше не работало. К этому моменту в огороде осталось всего трое живых – я, маг и дворник. Вздохнув, я вытер шлем. На перчатке Кровавого Доспеха остался тёмно-багровый след. Я покачал головой и сказал: – Всё-таки больше Демон, чем человек, да?

– Ничтожество! Ты помешал нам получить благословение Демонов! – прошипел он. – Человечество вымрет, если не склонится! Вымрет из-за таких дураков, как ты!

– Какая патетика, – фыркнул я, схватил его за шкирку и вздёрнул на ноги. – Но знаешь, что самое забавное? Владыка Демонов завербовал множество людей. Страшно представить это количество. Но ты в их число не вошёл, потому что твоё заклинание бесполезно. Он даже не отдал приказ тебя уничтожить, потому что ты никчёмен. Только гордость, пафос и желание выделиться.

– Врёшь!

– Нет, – я негромко рассмеялся. – А теперь, пока ты не впал в истерику из-за осознания собственной ненужности, верни этому человеку его нормальный внешний вид.

– Нормальный? Разве есть разница? – огрызнулся маг.

– А ты недалёкий, – констатировал я. – Серьёзно? Ты не расспросишь меня, откуда я знаю о планах Владыки Демонов? Судя по всему, не так уж сильно ты хотел привлечь внимание Демонов.

– Тебя выбрали? – прохрипел маг, с надеждой вглядываясь в мой шлем.

– Откуда бы у меня было так много способностей? Если поможешь этому человеку, – я кивнул на дворника, – то я замолвлю за тебя словечко перед Владыкой. В конце концов, он иногда он одаривает перспективных магов и усиляет их заклинания.

– Ладно, ладно, – пробормотал маг. – Но я не могу активировать заклинание. У меня пятнадцать использований, и я все исчерпал.

– Печально, – я скрутил его, крепко связал, заткнул ему рот и швырнул рядом с дворником. Тот очнулся и молча наблюдал за происходящим. Кажется, он уже не боялся – смиренно ждал, когда всё закончится. Изуродованного бедолагу я не рискнул трогать – побоялся что-нибудь случайно сломать или выкрутить. Гидра-помощник услужливо вывел перед глазами карту Москвы, на которой были отмечены вероятные прорывы. Сперва я забежал в тайник с бутылочками с карборанкой и помчался к ближайшему прорыву, разорвал четырёх Демонов и вернулся на улицу Победы. Благо, полицию не вызвали. Чудо, что никто не услышал криков. Хотя неудивительно… Многоэтажки стоят на расстоянии, а все жители частных домов собрались на сатанинский шабаш и немного умерли.

– Мпф! – возмутился маг.

– Спасибо скажи, – я поболтал бутыльком перед его носом. – Бесплатная доставка демонических ядер. Считай, что это – официальное предложение сотрудничества, – я вылил кислоту ему на грудь. Она проехала футболку и верхний слой кожи. Демонические сферы плюхнулись в открытую рану и в мгновение ока растворились. Тело мага выгнулось, адаптируясь, и химический ожог быстро зажил. Я шлёпнул мага по щекам и приказал: – Откатывай своё заклинание. Чтобы мужик выглядел как новенький.

Глаза мага вспыхнули серебром, и тело дворника начало изменяться. Ноги-руки встали на свои законные места, язык вернулся в рот. Пальцы росли, как и положено, из ладоней. Дворник, не проронив ни звука, принялся себя ощупывать. С невероятным изумлением он задрал левую штанину и воскликнул:

– Нога!

– Что не так? – я нахмурился и вытащил тряпку изо рта мага. – Ты чего натворил?

– Генке всё равно больше не нужна, – отплевавшись, выдавил маг. – Ты же сам сказал: чтобы мужик выглядел как новенький.

– Молодец, – похвалил я и свернул ему шею. Повернувшись к дворнику, я сказал: – Ты свободен. Но про меня никому ни слова. Если проболтаешься и я услышу в новостях очередную страшилку про Красного Демона, то вернусь и разорву тебя на сотни кусочков. Полиции расскажешь, что сатанисты заманили тебя в своё логово и собирались сожрать, но пока разжигали мангал посрались в пух и прах. Маг всех убил самым жестоким образом, а у тебя чудом получилось сломать ему шею. Запомнил?

– Запомнил, – прохрипел дворник. – А вам это… Помощник не нужен?

– Нет, благодарю, – я закатил глаза. – Ты бы не наглел, а то передумаю.

Я подпрыгнул и перелетел через две улицы, приземлившись в чьём-то палисаднике. Пиликнул телефон, на экране высветилось оповещение о новом сообщении. Весточка от Императора:

«С эмиром договорились. С Демьяновой – пока нет».

Я с торжеством улыбнулся. Если всё пойдёт по плану, то через восемь лет Женя возглавит Индийские Эмираты.

* * *

Императорский дворец, кабинет Императора, несколько часов назад.

– Вы послали меня к чёртовой бабушке, когда я просила о помощи, а теперь предлагаете фактически отдать сына в ваши жадные ручонки? – прошипела Валерия Демьянова. Ей позволили несколько дней провести в тишине и покое, чтобы немного восстановиться после комы.

Император приподнял брови. Он и забыл, какой вздорной была эта женщина.

– Я похож на собачонку? – сдержанно поинтересовался он. – Вы отказали мне, когда я протягивал руку дружбы. Очень неразумно, учитывая, что вы сунулись в змеиное гнездо. Это второй шанс. Но в случае отказа вы снова впадёте в кому.

– Угрозы? Как низко!

– Думайте, госпожа Демьянова, думайте…

Глава 18

Императорский дворец, покои, выделенные для Валерии Демьяновой.

– Мои сладкие! – Валерия подбежала к Ангелине и Жене и крепко их обняла. Женя не сдержался и расплакался, мёртвой хваткой вцепившись в её цветастое платье. Ангелина же кисло улыбнулась и неловко похлопала маму по плечу. Валерия отодвинулась на расстояние вытянутой руки и внимательно их осмотрела. – С вами всё в порядке? Вам никто не навредил?

– Если не считать нападения на поезд и наёмных убийц, – произнесла Ангелина и со злостью зыркнула на Женю, будто именно он подослал киллеров.

– Я найду хорошего психолога, – заверила Валерия. – Мне всё рассказали. Я даже видела фотографии из поезда. Ужас! Надеюсь, вы не получили серьёзную травму. Вам снились кошмары?

– Только о том, что я остаюсь в Российской Империи, – процедила Ангелина.

– Ну что за глупости ты говоришь⁈ – воскликнула Валерия и покосилась на Императора, который стоял у окна и притворялся торшером. – Здесь мы в безопасности. Теперь, когда я очнулась, всё будет совершенно по-другому. Всё будет хорошо.

– Не будет! – всплеснула руками Ангелина. – Я потратила несколько лет, чтобы твоего сына не отправили в детдом! Пока мои ровесники бегали по дискотекам и ездили на рок-концерты, я батрачила на трёх работах! У меня нет друзей, у меня нет жизни! Из-за того, что ты сладко спала целых пять лет, моя жизнь разрушилась! В этой стране я – чужачка! Я пять лет мечтала вернуться в Индийские Эмираты, и вот, когда моя мечта была так близко… Всё снова разрушено! Из-за него! – она с ненавистью ткнула пальцем в брата. – Из-за тебя!

– Солнышко, тебе было тяжело… – Валерия попыталась её погладить по голове, но Ангелина развернулась на каблуках и вылетела в коридор. Хлопнула дверь. Валерия растерянно посмотрела на Женю, который вытер слёзы и с трудом улыбнулся. Улыбка вышла жалкой. Вздохнув, она протянула: – Всё хорошо, – конечно, она в это не верила. Выйдя из комы, она словно попала в альтернативную реальность. Валерия уезжала из Индийских Эмиратов королевой, а сейчас… Она потеряла всё, в том числе и здоровье. Приподняв уголки губ, она взъерошила Женины волосы и повторила: – Всё хорошо.

– Молодой человек, не желаете прогуляться по саду? – сказал Император, отойдя от окна. – Можете заскочить на кухню. Мои повара делают отличное домашнее мороженое.

Женя на секунду замер, кивнул и вышел. Император проводил его взглядом и протянул:

– Печально, когда между братьями и сёстрами возникает настолько сильная неприязнь.

– Злорадствуйте, злорадствуйте, – процедила Валерия. – Только и можете, что издеваться над беззащитными женщинами?

– Заезженная пластинка, – закатил глаза Император. – Мне неприятно это признавать, но вы – дама выдающихся талантов. Умеете заболтать собеседника так, чтобы он развесил уши и заглядывал вам в рот, считая умнейшим человеком. Очаровательно смеётесь и пленительно танцуете. При виде вас мужчины забывают о своих жёнах и верности супружеским узам. Вы любите красиво жить и умеете получать необходимые ресурсы. Получать, но не зарабатывать. Однако это мелочи, не так ли?

– Говорите прямо. Меня часто называли содержанкой. Бывали слова и похуже. Думаете те же самые оскорбления, но уже из ваших уст, ранят меня до глубины души? Не переоценивайте свою значимость.

– Не люблю развешивать ярлыки, – поморщился Император. – И на будущее: подобная категоричность хороша, только если у вас на руках козыри. В вашем же положении… – он покачал головой. – Нет, я вёл к тому, что вы абсолютно беспомощны, если мужчины поблизости не поддаются вашим чарам. Я озвучил условия сделки, но вы продолжаете брыкаться. Вероятно, по привычке. Видимо, в вашей прелестной головке до сих пор не укладываются последствия, которые вас ждут в случае отказа.

– И чего же вы медлите? Мои чары всё-таки действуют?

– Жалость, – Император взял её за подбородок и заставил приподняться на носочки. Так, чтобы её губы оказались напротив его губ. Валерия ощутила тепло его дыхания на щеках и против воли покраснела. После отравления она была очень слабой и чувствовала себя до отвратительности беспомощной. Она была обижена на Императора и сопротивлялась его воли из вредности, потому что он позволял. Они оба понимали, что всё уже решено без неё. Договорённость с эмиром достигнута, Женя останется в Российской Империи, а через год или два его объявят официальным наследником Индийских Эмиратов. Валерия тяжело сглотнула. Она чётко осознала, что настал момент преклонить колено перед своим повелителем и поступиться гордостью. Император, словно ищейка, почуял перемену в её настроении и улыбнулся, поглаживая её нижнюю губу большим пальцем.

– Я поддержу любое ваше решение, – пробормотала Валерия.

– Что? Можно погромче? – хмыкнул Император.

– Я поддержу любое ваше решение! – выкрикнула она.

Император удовлетворённо кивнул и отступил. По его мнению, Валерия была из той породы людей, которые могут блистать почти в любой сфере. От театра до юриспруденции. Она быстро адаптировалась и брала харизмой там, где ей не хватало знаний и квалификации. К сожалению, она ничего не ценила и так же быстро всё профукивала. То, что другие люди зарабатывали годами, она получала за пару дней и через неделю выкидывала на помойку. Император видел, что Женя едва ли не боготворил свою маму, и сочувствовал мальчику. У него в воображении соткался волшебный идеализированный образ мамы. Жене ещё предстоит столкнуться с правдой.

– Эмир готов принять Ангелину. Ей подыщут хорошего жениха, – бросил Император.

– Я не видела дочь пять лет!

– Она вас тоже. И не горит желанием. За пять лет многое изменилось. Вы стали для неё посторонней женщиной. А брат превратился в помеху, которая мешает её счастью. Вы уверены, что она не попытается… отомстить?

– Не прикидывайтесь добреньким, – окрысилась Валерия. – О свадьбе Ангелины вы тоже договорились с эмиром и просто желаете получить моё согласие для галочки?

– Отнюдь, – Император пожал плечами. – Я не настолько жесток. И действительно предлагаю вам выбор. Вы готовы потратить несколько месяцев или даже лет, чтобы наладить контакт с дочерью? Чтобы оградить Евгения от нападок Ангелины? Вы справитесь с этой задачей, параллельно восстанавливаясь после пятилетней комы? Ежедневные упрёки, агрессия, ссоры… Как это скажется на вас и на Жене?

Валерия тяжело опустилась в кресло и уставилась на Императора исподлобья. Несколько минут они смотрели друг на друга в полной тишине, и, наконец, она выдавила:

– Я согласна.

– А я в вас не ошибся, – усмехнулся Император.

Валерия гневно вскинулась:

– Вы считаете меня никчёмной матерью⁈

– Я считаю вас женщиной, которая способна хладнокровно оценить плюсы и минусы. Ангелина слишком эмоциональна и будет мешать. Она травмирована, однако излечить её быстро нет возможности, если только не изменить ей память. Но, боюсь, вы не настолько циничны, чтобы допустить вмешательства менталиста, – Валерия сдержанно кивнула. Император улыбнулся и добавил: – Объясните дочери, что я пошёл на уступки, благодаря вашим горячим просьбам. Если ей понравится в Индийских Эмиратах, она будет вам признательна и связь между матерью и дочерью восстановится. Если же Индийские Эмираты встретят её не радушно, Ангелина прибежит обратно, поджав хвост, и бросится в материнские объятия.

– Вы – страшный человек.

– Вам стоит поскорее с этим смириться. Я не люблю, когда женщины от страха жмутся в угол кровати.

– Вы о чём? – брови Валерии взлетели вверх.

– О том, что вы – моя новая фаворитка.

– Пара минут назад я слышала, что мои женские чары не действуют ни на кого в комнате, – нервно рассмеялась Валерия. Она совершенно не ожидала такого поворота событий. По её искреннему убеждению, Император с трудом выносил, когда они находились в одной комнате. А тут такое предложение! Нет, даже не предложение, а ультиматум! С губ Валерии сорвался ещё один истеричный смешок, и она язвительно спросила: – Так что, мне послышалось?

– Никакой влюблённости. Только суровый расчёт, – хмыкнул Император. – Ваш сын – будущий индийский эмир. В моих интересах держать его как можно ближе. А также всех, кто так или иначе может на него повлиять. Договорённость с вами – пустой пшик. Вы слишком несдержанны для серьёзных соглашений. Так что я решил просто и без изысков держать вас на коротком поводке.

– Я не лягу с вами в одну постель. Вы опуститесь до насилия?

– Ляжете, – возразил Император и окинул её выразительным взглядом с ног до головы. – Определённо, ляжете. Потому что понимаете, какие привилегии это вам даст. Но, конечно, я вас не держу. Вы можете прямо сейчас развернуться и покинуть дворец. В таком случае к вам приставят охранника и ограничат контакты с другими людьми. В том числе с сыном.

Валерия зажмурилась и сжала кулаки. До поездки в Индийские Эмираты она крутилась в высших аристократических кругах, будучи безродной. Она надеялась охмурить самого Императора, но тот довольно быстро дал понять, что презирает её. Потом произошла неурядица с Родом Булгаровых, и Валерия уехала в Индийские Эмираты. Сейчас же её мечта плыла к ней в руки, но Валерия с кристальной ясностью понимала, что это была не победа, а окончательный и бесповоротный проигрыш. Однако как бы горько ей ни было, Валерия ни за что не сказала бы «нет» на предложение Императора. Ведь подобные предложения бывают раз в жизни.

* * *

Индийские Эмираты, Бомбеи, дворец эмира.

Айяна, одетая только в золотые цепочки, танцевала перед эмиром. Её обнажённые груди мягко подпрыгивали на каждом шагу, а бёдра завораживающе покачивались из стороны в сторону. После «происшествия» эмир полюбил смотреть, как Айяна танцует. Потому что остальные удовольствия были теперь ему недоступны. Айяна стала для него всем миром – эмир почти не выходил из своих покоев. Обезболивающие позволяло ему на короткое время выбираться, чтобы поговорить с советниками. Они что-то подозревали – неудивительно, кто-то уже распустил слухи. Однако никто не осмелился напрямую спросить эмира, не расстался ли он со своими яйцами.

Российский Император поддержал эмира и помог ему подавить поднявшиеся волнения в пригороде Бомбеев. Также он клятвенно пообещал сделать всё, чтобы Индиру приняли в Индийских Эмиратах как законного наследника. Эмир подозвал Айяну и нежно стиснул её полную грудь, немного покрутил соски. Айяна с готовностью изогнулась и застонала. Она умела сделать так, чтобы эмир вновь почувствовал себя полноценным мужчиной. Чтобы почувствовал, будто полностью её удовлетворяет.