Текст книги "Перерождение Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вик Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Вы так жестоки, госпожа, – с придыханием проговорил Шакти. – Служить вам – огромная честь.

– Главное, не забывай об этом.

* * *

Я встретил Женю неподалёку от кабинета директора. Мой друг был в полном раздрае – буквально на грани истерики. Я открыл рот, чтобы его поддержать, но Женя просто покачал головой, прося тишины. Прозвенел звонок, и в коридоре, у кабинета математики, мы встретились с остальными ребятами. К моему удивлению, Рудо подошла к Жене и сжала его руку. Потом, всё так же молча, отошла и всё остальное время оставалась абсолютно безучастной. Я подслушал разговор директора и индийской делегации и кипел от злости. Но пока Аделина хлопотала над Женей, я смог услышать ещё кое-что. Беседу Шакти Капура и второй жены эмира. Твари. Конченые мрази… Ребята недоумённо ко мне повернулись, и я понял, что последние слова произнёс вслух.

– Ты кому? – спросила Аделина.

– Да так, просто мысли, – отмазался я.

Теперь я был твёрдо намерен уничтожить вторую жену эмира. Вот, значит, кто в прошлой жизни превратил Женю в безмозглую марионетку. Смертоносную куклу, которую боялся весь мир.

– Уважаемые студенты, пожалуйста, пройдите в конференц-зал! – проговорил мамин голос в динамики, которые были развешены по всей Академии. Мы с ней редко пересекались воочию, чаще всего я слышал её именно из динамиков.

Мы расположились в конференц-зале. Директор уже ждал за трибуной. Как только все успокоились и затихли, он сказал:

– Сегодня у нас почётный гость. Денис Игоревич, разработчик новейшего оборудования, предназначенного специально для демоноборцев. В приспособлениях, которые вы получите, чудесным образом сплетаются магия и наука. Прошу вас, берегите их, потому что они стоят больших денег.

Студенты затаили дыхание, словно дети, ожидающие подарков на новый год. В конференц-зал зашёл мужчина – по внешнему виду стереотипный учёный: невысокого росточка, с всклокоченными седыми волосами, в очках с большими диоптриями, на его плечах висел белый халат. Он вызывал студентов по очереди, выдавал каждому устройство и объяснял принцип действия. Аделине он выдал целых два приспособления. Первое – зажигалка, которая может работать в воде и без кислорода. Второе – маленький железный кубик, внутри которого постоянно поддерживалась отрицательная температура.

Диме выдали «консерватор» – препарат, который замедлял отравление. На случай, если Дима отравит не Демона, а невинного гражданского. Также ему подарили устройство, смахивающее на ободок, которое позволяло фокусировать ментальное влияние на определённом объекте. Скорее всего, второе или третье заклинание Димы позволит направлять ментальную атаку на выбранную цель. Но этот ободок ускорит его развитие.

Однако Женя и Рудо остались без подарков. Рудо – потому что она только-только поступила в Академию. А Женя… Денис Игоревич вообще-то почти назвал его фамилию, но Алексей Анатольевич остановил его, положив руку ему на плечо. Учёный оглянулся, приподняв брови, и директор что-то ему прошептал на ухо. Денис Игоревич кивнул и пропустил фамилию Жени, сразу перейдя к следующему в списке студенту.

Я сцепил зубы и вытащил телефон. Женю уже списали со счетов. Нет, так не пойдёт. Я уже организовал тесные связи с главой Африканского Содружества. Почему бы не сделать Женю эмиром Индии? А вторая жена и Шакти могут выкусить.

Глава 11

И мператорский дворец, кабинет Императора.

Павел Петрович задумчиво смотрел на экран телефона. На его личный номер пришло сообщение от Красного Демона. Этот номер знало всего двенадцать человек во всём мире. Ситуация была сложной. Павел Петрович всегда, даже мысленно, говорил о себе как об Императоре – в качестве напоминания, что ему не позволены обычные человеческие слабости. Он обязан думать как политик и поступать соответственно, чтобы Российская Империя не пострадала из-за его излишней… человечности. Но сейчас он ощущал себя именно Павлом Петровичем – мужчиной пятидесяти шести лет, который отлично сохранился (ему давали максимум сорок), но ужасно устал. И не имел ни малейшего понятия, что делать. Он позволил себе ещё две минуты слабости и встряхнулся. Теперь в кресле снова сидел Император.

Он решил, что позволит Красному Демону первым встретить нашествие монстров двадцать второго сентября. Конечно, он подстрахуется на случай коварного предательства. Император осознавал риск, однако не хотел разрывать перспективное сотрудничество. Красный Демон очень много знал, и его помощь была невероятно важной для страны. К тому же в день, когда они встретились, развернулась весьма странная сцена. Кое в чём она была нелогичной. Если Красный Демон – предводитель монстров, то он мог приказать им не высовываться. По факту нападение Демонов на Императорский дворец закончилось ничем. Как бы цинично не звучало, но смерть нескольких гвардейцев – капля в море на фоне разворачивающейся катастрофы. Всё это привело только к полной дискредитации Красного Демона. Словно кто-то его подставил. Например, настоящий лидер Демонов?

Император никому не рассказывал о своих выводах, даже своему советнику, правой руке и лучшему другу – Николаю Васильеву. Тот был крайне отрицательно настроен против Красного Демона. Ненависть к монстрам застила ему глаза. Он считал его врагом, и ничто не могло изменить его мнения. Так что Император действовал тайком, на свой страх и риск. И сейчас он пытался решить, насколько верит Красному Демону. Достаточно ли, чтобы защитить мальчишку, из-за которого может грянуть политический скандал? Вздохнув, он в третий раз перечитал сообщение:

«Тяните время как можно дольше. Сделайте всё возможное, чтобы исцелить мать Евгения Демьянова. Главное, чтобы она могла говорить. Мне нужно время на подготовку. Я напишу вам, когда Демьянова можно будет отдать индийцам. Если меня послушаете, клянусь, вы получите власть над Индийскими Эмиратами. Во всяком случае, до совершеннолетия Демьянова».

– Государь, вы в своём уме? – в кабинет без стука вошёл Николай и, не найдя слов, потряс кулаками. Его экспрессия и то, что он настолько неуважительно сформулировал вопрос, выдавали его крайнюю степень взволнованности.

– Коля, что случилось? Ты обычно разделяешь общение со мной как с Императором и как с приятелем. А тут всё смешалось в кучу: кони, люди… – иронично протянул Император. – Присаживайся и немного продышись.

Николай бухнулся в кресло и запрокинул голову, мученически застонав:

– Почему вы запретили эвакуацию? Почему отозвали отряды демоноборцев и велели им наблюдать на расстоянии? Вмешиваться только по вашей отмашке? Зачем такие сложности, если можно… – Николай не договорил и раздражённо зарычал. – Я не понимаю!

– Сегодня мы верим Красному Демону? – осведомился Император, изогнув брови. Его голос был пропитан сарказмом. – Коля, ты определись, веришь Красному или нет. Разве у кого-то остались сомнения, что именно он поставляет человечеству информацию о прорывах, одарённых магах и методах борьбы с Демонами? Однако он напал на нас. Ты сам сказал, Красный так втирался в доверие, чтобы всадить нам нож в спину.

– Но другая информация подтвердилась, – возразил Николай. – Дальше он не будет так щедр, но…

– Он мог назвать неправильные координаты, чтобы мы перекинули туда всех демоноборцев. На самом же деле прорыв появится в другом месте, и мы не сможем вовремя отреагировать, – Император поднял указательный палец, когда Николай открыл рот, чтобы что-то сказать. – Погоди, я не закончил. Это был пункт первый. А второй – паника. Начав эвакуацию, мы устроим панику. И если ничего не произойдёт, то что мы скажем людям? Что всполошили всю Москву просто так? Что нас легко можно дезинформировать и мы поведёмся? Нет, Коля, моё решение окончательное и обжалованию не подлежит.

– Проклятый Демон, – Николай грязно выругался, но, поняв, что спорить бесполезно, поменял тему: – Индийцев надо щёлкнуть по носу. Только подумать! Припёрлись типа с дипломатическим визитом без предупреждения! Совсем страх потеряли! – он стукнул кулаком по столу. – Ещё и попытались умыкнуть пацана в обход вас. Хорошо, что у Алексея хватило яиц, чтобы им отказать. Нет, понятно, что они в своём праве… Пацана нет смысла укрывать, но щёлкнуть их по носу всё-таки надо.

– Это был вопрос времени, когда Эмираты потребуют вернуть Демьянова, – кивнул Император. Он знал о незаконнорождённом сыне индийского эмира с рождения оного. Он знал и об отношениях Демьяновой с индийским эмиром буквально с первого дня, как они начались. Ещё бы! Гражданка Российской Империи заарканила главу соседнего государства. К ней подослали работников спецслужб с заманчивым предложением – шпионить за эмиром. Однако Демьянова гордо отказалась. Мол, не на помойке себя нашла, чтобы следить за своим возлюбленным!

Император не стал настаивать – от таких спесивых дамочек сплошные проблемы. Два года спустя уже она обратилась к нему за помощью. Однако он её проигнорировал. Она вернулась в Российскую Империю, поджав хвост, а потом и вовсе отравилась и впала в кому. Императору было плевать. От её сына не было толку – бастард не мог претендовать на трон. К тому же эмир не спустил бы похищение сына, пусть и ублюдка, и рано или поздно решил бы его вернуть.

– Послать в Академию? – спросил Николай. – Чем быстрее от них избавимся, тем будет спокойнее.

– Нет, – усмехнулся Император. – Сначала посмотрим доказательства. Насколько мне известно, у Евгения Демьянова в графе «отец» стоит прочерк. Я не могу поверить индийцам на слово. Эдак они увезут из Империи всех детишек, на которых положат глаз.

– Они обвинят вас в агрессии, – Николай нахмурился. – Зачем тянуть кота за яйца? Не волнуйтесь об огласке. Мы подпишем с ними договор, чтобы никто не посмел и пискнуть. Ни одна душа не узнает о выдаче Демьянова индийцам. Мать мальчишки лежит в коме и едва ли когда-то из неё выйдет.

– Её никто не лечил.

Николай пристально на него посмотрел и недоверчиво спросил:

– Вы собираетесь этим заняться?

– Будет жестоко разлучить сына с матерью. Конечно, эта женщина сделала неверный выбор, но…

– Она выкрала сына индийского эмира! – перебил Николай. – Нет, я ничего не понимаю… Совершенно ничего! Всё это… – он взмахнул руками. – Повысит напряжение между Российской Империей и Индийскими Эмиратами, ничего больше! Преимущество на их стороне, они настолько уверены в своём праве, что приехали без приглашения! И в любом случае мы не получим никакой выгоды, даже если устроим скандал и запретим мальчишке выезд из страны, – помолчав несколько секунд, он ещё раз воскликнул: – Нет, я совершенно ничего не понимаю!

– Ты же хотел щёлкнуть их по носу? – хмыкнул Император. – Мы потянем время, пощекочем им нервы… Неудержимое дипломатическое веселье. Кстати, они должны подъехать через полчаса. Не желаешь поприсутствовать на встрече?

– Почему бы и нет, – Николай с тоской покосился на шкаф, где хранилась бутылка виски.

Следующие двадцать восемь минут они провели в тишине. Император грустно размышлял, что остался в полном одиночестве. Из-за высокой должности он не мог себе позволить быть откровенным с людьми. Он тщательно подбирал своё окружение, и всё равно в его ближнем кругу нет-нет да и попадалась паршивая овца. Только с Николаем Император говорил открыто и честно. Их дружеские разговоры по душам были для него отрадой и помогали ему изучать спорные вопросы со всех сторон. Однако сейчас он был этого лишён. Абсурд, но он чувствовал себя шпионом, который влез в шкуру Императора и пытается выведать государственные тайны.

В дверь постучали.

– Войдите! – разрешил Император.

Внутрь зашёл слуга, в пояс поклонился и сообщил:

– Индийская делегация прибыла. Дозволено ли проводить их к вам на аудиенцию?

– Провожай.

Слуга выскользнул в коридор, и через пару минут в кабинет вошло пятеро индийцев, которых возглавлял Шакти Капур. В помещение резко стало тесно. Шакти осмотрелся, поджал губы и небрежным жестом велел своим спутникам выйти в коридор. Церемонно поздоровавшись, он уселся в кресло для посетителей. Император с трудом сдержал отвращение – он терпеть не мог Шакти. К несчастью, эмир доверял этому скользкому типу. После приезда Шакти в город работницы секс-услуг частенько обращались в больницу с сильными травмами. Он был садистом – конечно, платил за извращения большие деньги, но не для того, чтобы искупить вину перед куртизанками, а чтобы купить их молчание. Его наклонности проявлялись не только в постели, но и в повседневной жизни. Эмир не мог не знать о наклонностях своего верного слуги. И то, что за Демьяновым послали именно Шакти, было дурным знаком. Для мальчишки, разумеется.

– Прошу простить мою поспешность, но я уже посетил Академию, – Шакти состроил покаянный вид. – Я всего лишь хотел убедиться, что с мальчиком всё в порядке.

– С каким мальчиком? – спросил Император.

– К чему притворство? – Шакти передал ему документы. – Настоящее имя Евгения Демьянова – Индира Армал. Эмир твёрдо намерен вернуть его на родину. К сожалению, мать Индиры украла его у отца. Женщины, вы понимаете… – он сокрушённо покачал головой. – Порывистые создания.

– Здесь указано только то, что мальчик родился в индийском роддоме, – Император был прекрасным актёром. Если бы кто-то взглянул на него сейчас, у него бы не возникло сомнений: Император очень-очень сожалеет и был бы рад всё изменить, но это не в его силах. – У Евгения Демьянова гражданство только нашей страны, и, хоть это прозвучит грубо, но он – безотцовщина. Если я позволю вам забрать его вот так просто, это создаст прецедент. А если всё просочится в газеты, то журналисты здорово проедутся по моему авторитету.

– Мы можем всё уладить, – вкрадчиво протянул Шакти. – Сестра Индиры уже собрала вещи. Она с удовольствием вернётся в Индийские Эмираты, там настоящий дом этих бедных детей.

– Конечно, – согласился Император. – Тест ДНК всё прояснит.

– Вы намекаете, что я – лжец? Такое недоверие оскорбительно.

Император улыбнулся.

– Пятнадцать лет назад я путешествовал по Индийским Эмиратам. Невероятно живописная страна. С главных улиц сворачивать нельзя, иначе утонешь в грязи, но в остальном… Потрясающая архитектура! Меня потрясла красота ваших храмов, как и красота ваших женщин. Там я встретил великолепную женщину, её красота ослепляла. Как же её звали? Джая Авани, кажется.

Услышав имя, Шакти побелел, в его глазах вспыхнула злость. Даже Николай не сдержал эмоций – его глаза шокированно распахнулись, а челюсть отвисла.

– В последнюю неделю перед моим отъездом мы проводили вместе каждую ночь, – продолжил Император.

– Хватит! – воскликнул Шакти, потеряв самообладание. – Как вы смеете порочить имя второй жены эмира⁈

– Всего лишь демонстрирую нелепость ваших требований, – спокойно произнёс Император. – Если ДНК-тест покажет, что Евгений Демьянов – сын эмира, то я не буду препятствовать его выезду.

– Вы понимаете, что на это потребуется не меньше недели? – Шакти выпрямился, будто ему в задницу засунули палку.

– Евгений прожил в Российской Империи больше года. Семь дней теряются на фоне этого срока.

– Хорошо, – Шакти поднялся. – Но имейте в виду, наша беседа не обрадует эмира.

Он попрощался и вымелся вон. Хлопнула дверь. Николай нервно зачесал волосы назад и пробормотал:

– Совершенно ничего не понимаю.

* * *

Индийские эмираты, через пять минут.

Джая Авани нежилась в тёплой ванне. Три служанки омывали её тело, время от времени подливая в ванну горячую воду. Играла гипнотизирующая мелодия – группа танцовщиц танцевала под неё, позвякивая золотыми монетами, крепящимися к юбкам. Второй жене нравилось командовать молоденькими служанками. Джая завидовала их молодости, и единственное, что её утешало – во дворце эмира те были бесправными рабынями. Иногда Джая отдавала им унизительные приказы, иногда – откровенно издевалась. Ей также нравилось их убивать, но эмир не приветствовал подобное расточительство, и поэтому так она развлекалась нечасто.

Служанки помогли ей выбраться из ванны, вытерли пушистыми полотенцами и уложили на массажный стол. На спину полилось тёплое масло, когда зазвонил телефон.

– Убирайтесь! – приказала Джая, и служанки выбежали из комнаты. Она нажала на кнопку вызова и медовым голоском прощебетала: – Ты с хорошими новостями?

В трубке повисло молчание.

– Нет, – наконец признался Шакти.

– Нет? Но почему?

– Император потребовал тест ДНК.

– Плохо! Ужасно! – Джая подключила к телефону наушники и начала быстро одеваться. Она выбирала самые откровенные и сексуальные вещи. Раньше ей достаточно было надеть мало-мальски симпатичное платье, но с возрастом приходилось использовать всё больше ухищрений. В гареме было много соперниц. – Эмир может передумать! Если в нём взыграет жалость…

– Я постараюсь ускорить процесс, – горячо пообещал Шакти.

Джая ничего не ответила – сбросила звонок и продолжила наряжаться. Накрасившись и оценив получившийся результат в зеркале, она направилась в покои эмира. Её дорогой муж отдыхал после утренней охоты. Вообще-то вот так заходить к эмиру было запрещено, но Джая недаром носила титул любимой жены. Что позволено Юпитеру, не позволено быку. Она тихонько вошла в покои эмира, упала на колени и запричитала:

– Простите непослушную жену, что пришла к вам без приглашения. Можете наказать меня, как пожелаете! Но моё сердце требовало, чтобы я убедилась, что вы в порядке! О дорогой муж, я слышала, что сегодня на охоте вы подвернули ногу…

– Успокойся! – перебил эмир, подошёл к ней и помог подняться. Ласково стёр слёзы с её щёк и покачал головой. – Ревёшь так, будто я умер. Ничего со мной не случится! Разве может паршивая ветка, не вовремя попавшаяся под ногу, сломить великой индийского эмира? Успокойся и выпей со мной ласси. Осень уже наступила, но дни всё ещё жаркие.

Джая скромно потупила взор и устроилась за чайным столиком. Она заметила, что эмир жадно поглядывает на ложбинку между её грудями. Отлично. Через полчаса его разум затуманится похотью и она вложит в него нужные мысли. На её удачу, эмир сам заговорил о своём ублюдке.

– Индира действительно талантлив, – сказал он. – У Лидии буйная кровь… Плохо, если она передалась сыну. В таком случае он будет плохим воином. Но ментальное рабство… Всякий раз, когда об этом думаю, я вспоминаю, что в нём и моя кровь!

– Один сын на престоле, а второй – его верный генерал, – прошептала Джая, прижавшись к нему грудью. – Тебя будут бояться, никто не посмеет пойти против! Индира очень, очень сильный… Ты так давно о нём не вспоминал, не помог его матери…. Обиженный ребёнок с огромной силой – если он пойдёт против тебя, твои враги этим воспользуются. Но если ты подчинишь Индиру своей воли, то получишь огненное копьё, которое уничтожит всех, кто встанет у тебя на пути!

– Да… Да… Да-а-а-а-а… – простонал эмир, когда её рука скользнула ему в штаны. – Да…

Глава 12

Когда Денис Игоревич закончил раздавать «подарки» студентам, директор Академии толкнул воодушевляющую речь. Её содержание заключалось в том, что он невероятно нами гордится. И верит, что весь мир в будущем узнает о наших великих свершениях. Напоследок он попросил пользоваться выданными приспособлениями с умом и откланялся. То, что Женю пропустили, не осталось незамеченным. Другие студенты оглядывались на нашу компанию и перешёптывались. Учитывая, что они были взрослыми, а мы – детьми, это смотрелось забавно и почти нелепо. Однако Жене было не до смеха. Его лицо стало абсолютно неподвижным – как у человека, который из последних сил скрывает эмоции, но в любой момент готов скатиться в истерику. Бледная кожа, испарина на лбу, дрожащие губы.

– Надо догнать директора, – сказала Аделина. – Произошла какая-то ошибка!

– Нет, – выдавил Женя сквозь зубы и судорожно вздохнул. – Никакой ошибки.

– Что? Почему? – Дима встал перед ним, хлопнув его ладонями по плечам. – Никто не смеет обижать моих друзей! Ух, я всем покажу! Женя, ты чего расстроился? Нам директор особый контракт предлагал! Значит, мы – крутые. Он даже стипендию обещал… И электрический чайник. Правда, бабушка вчера его уже купила, – Дима сбился с мысли и нахмурился. – Это как так? То есть особый контракт предлагали, а штучки-дрючки не выдали⁈

– Особый контракт всем предлагали, – издевательски пропел Куликов, неслышно подошедший к нам. Он небрежно дёрнул Женю за воротник, словно изучал букашку, и ухмыльнулся: – Кажется, кого-то исключат. Ну, скучать по тебе никто не будет.

Я был на взводе и хотел его просто и незатейливо треснуть, чтобы челюсть на бок свернулась. Однако внезапно к Куликову шагнула Рудо, которая едва доставала ему до груди. Сведя брови на переносице, она толкнула его в живот и встала перед Женей.

– Шмакодявка, ты кем себя возомнила? – расхохотался Куликов. – Защитницей слабых и угнетённых? И что ты мне сделаешь? Я слышал, ты в Демонов превращаешься. Но здесь этих тварей нет. Будешь щекотать меня, пока я не загнусь от смеха?

Он сложил пальцы для щелбана и склонился над Рудо. Женя вышел из транса и активировал Защитную Сферу. Вокруг него и Рудо образовался багровый шар. Раньше сфера была полупрозрачной, но сейчас она почти не просвечивала, словно была вылита из необычного металла. Куликов не успел остановиться и щёлкнул пальцами. БАМ! Его отбросило через весь конференц-зал прямо в окно. Зазвенело разбитое стекло, и Куликов вывалился на улицу. Четвёртый этаж, он там и убиться мог. Я подбежал и выглянул в окно. Уф, повезло – под кабинетом рос раскидистый вяз, и Куликов рухнул в его крону, повис на ветке, размахивая ногами и вопя.

– Ну кто бы сомневался, – пробурчал кто-то из студентов. – Затишье было временным. Директор вообще собирается с ними что-то делать?

Он не уточнил, с кем именно. Я вздохнул и вернулся к друзьям. Мда, вроде бы Куликов и Артемьев – хулиганы, но из-за постоянных стычек с ними дурная репутация закрепится и за нами.

– Спасибо, – прошептал Женя, коснувшись пальцами запястья Рудо. Она кивнула и снова спряталась за нашими спинами.

По итогу всех студентов задержали в Академии на три часа – выясняли, как так получилось, что Куликов решил свить гнездо на дереве. Жене сделали выговор и отправили на курсы по управлению гневом и лекции по этическому использованию магических способностей. Дима обрадовался – он-то ходил туда уже больше недели, и ему было невообразимо скучно. Куликов не успел позлорадствовать – ему назначили точно такое же наказание.

Остаток вечера прошёл буднично, и ночью я выбрался к Кентавру. Завтра день икс – двадцать второе сентября, я буду очень занят, так что нужно закончить кое-какие дела заранее. Клуб «Гелиос» был сегодня закрыт – к Кентавру нагрянули конкуренты по криминальному бизнесу и показательно всё разнесли, пристрелив несколько охранников. Клуб временно закрыли на ремонт, а Кентавр активно разрабатывал план мщения.

– Вечер, – устало бросил он, когда я зашёл в его кабинет. Вся мебель, кроме стола и кресла, исчезла, да и те были новыми. В комнате явно убирались поспешно: кое-где валялись щепки и клочки бумаги.

– Скорее уж ночь, – хмыкнул я. – Мне вмешаться? Открыто покровительствовать тебе я не буду, но могу сделать, чтобы у твоих недругов прибавилось хлопот.

– Нет, справлюсь, – отрезал Кентавр. Мысль, что ему потребуется помощь, чтобы разобраться с проблемами, его оскорбила.

– Хорошо, – я активировал Кровавого Двойника, и рядом со мной материализовалась моя точная копия. Кентавр подскочил от удивления и ткнул в моего клона пальцем, открывая и закрывая рот. Я пояснил: – Просто доспех. Сразу скажу, он бесполезен. Ты не сможешь его использовать. Фактически это ростовая кукла, – пока я говорил, появилось ещё три Двойника. – Мне нужно, чтобы ты доставил их в Индийские Эмираты и Африканское Содружество. Вот адреса. Сколько дней понадобится, чтобы посылки доехали?

– На другой континент – дней десять. После открытия Преисподней транспортное сообщение между континентами нарушилось. С Индийскими Эмиратами попроще. Через пять дней будут на месте.

– Не подведи, – я покинул клуб и вернулся домой. Прорыв перворанговых Демонов – важное событие, перед которым надо хорошенько выспаться.

Утром я притворился, что заболел. Благодаря магии крови, я поднял температуру тела до тридцати восьми. Достаточно, чтобы пропустить Академию, но не настолько, чтобы мама распереживалась и осталась дома, присматривать за мной. Меня напоили лекарствами, а сверху – чаем с мёдом и малиновым вареньем. Очень сладкий напиток, и я бы не удивился, если бы у меня и правда слиплась пятая точка. Дед повёз бабушку Димы в Подмосковье, на конное подворье – покататься на лошадках. Ухажёром он был с фантазией – как только Антонина Пална дала ему зелёный свет, дедуган принялся устраивать разнообразные свидания.

Я прибыл на место, где произойдёт прорыв, заранее и спрятался в ближайшем незапертом подвале. Камер на подъезде не было. Охраняемых объектов в зоне видимости – тоже. Едва ли кто-то заметит, что в девять утра в подвал зашёл мальчик, а через несколько часов вышел Красный Демон. Я позволил всем органам чувств работать на максимуме – место прорыва, которое обозначил Гидра-помощник, было примерным, плюс-минус пятьдесят метров.

Время перевалило за полдень, но Демоны так и не появились.

– Ты не ошибся? Ничего не перепутал? – спросил я.

«Нет», – твёрдо ответил Гидра-помощник.

– Значит, дела обстоят ещё хуже, – я покачал головой. – Если информация из прошлой жизни верна, то Владыка всё-таки сумел перенести прорыв. Тьфу, понадеялся на авось, – я поморщился. – Знал же, что рядом с Императором крутится предатель. А о двадцать втором сентября я сообщил разведке до встречи с Императором. Предатель точно был в курсе. А я, болван, поверил в твоё туманное «Владыка не может». Почему? Конечно, он всё может… Я ошибся и невольно обманул Императора. Едва ли получится вернуть его доверие. Не говоря уже о том, что демоноборцы сфокусированы на этом районе, а прорыв откроется Преисподняя знает где.

«Нет, – повторил Гидра. – Вы не начали эвакуацию. Не было причин переносить прорыв. Владыка не мог… – он замолчал. Я чувствовал исходящее от него замешательство. Он испытывал его всякий раз, когда натыкался на стёртые воспоминания. – Недостаточно информации».

Я разозлился. В основном на собственную глупость и на то, как сильно я полагался на Гидру.

– Смирись, события изменили ход. Теперь ты не всеведующее существо, – я скривился и пнул камешек. Он отлетел от стены и укатился в подвальную темноту. – Механика нашествия известна, буду отталкиваться от этого. Жаль, конечно…

«Нет!» – выкрикнул Гидра, и мою голову пронзила сильная боль.

Перед глазами пронеслись тусклые картинки, покрытые серой дымкой. Но одно изображение было очень чётким – огромный Демон, с плеч которого свисали лоскуты обугленной кожи. Они походили на уродливый плащ. Острые длинные рога едва не упирались в потолок пещеры, а по когтистым лапам вспыхивали языки пламени. Владыка. Впервые за две жизни я увидел его истинное воплощение. Самый могущественный Демон в мире. Однако он был в ярости. Или отчаянии? Он то рычал, то хрипел, царапая горло, будто ему не хватало воздуха. Яркая вспышка осветила пещеру, и Владыка окаменел. Эмоции стекли с его морды, словно вода, он стал безразличным. А в следующую секунду опустился на колени.

Сцена прервалась, и я ощутил сильное презрение – оно не принадлежало ни мне, ни Гидре-помощнику. Его центром было воспоминание – точнее тот, кто наблюдал за Владыкой.

«Мой первоисточник не одобрял решения Владыки», – произнёс Гидра-помощник.

– Что это было?

«Мне открылись новые данные, и сейчас я понимаю, как моя первопричина ограничила доступ к информации и почему, — задумчиво проронил Гидра. Он явно ещё обрабатывал полученный материал. – Первоисточник посчитал человеческий разум слишком слабым, чтобы усвоить полный объём информации. Он посчитал, что вы сойдёт с ума от осознания собственной ничтожности. Однако он установил закон коллизии: если между нами возникнет недопонимание или противоречие, необходимая информация откроется раньше установленного срока. Ваше недоверие спровоцировало… выброс».

– Как по-демонски… Человечество – низший вид, а? – я невесело рассмеялся. – То есть я могу с тобой от души поссориться и узнать всё сразу?

«Ваши эмоции анализируются как истинные и ложные на основе работы вашего мозга. Вы можете попробовать, но для этого вам потребуется обмануть собственный мозг», – произнёс Гидра.

– Обязательно. Когда выдастся свободная минутка, – пообещал я, откинулся на стену и прикрыл веки. – Владыка пресмыкался перед кем-то… Кто это может быть? Даже страшно подумать. Человечество с огромным трудом выдерживает столкновение с Демонами, но если существует кто-то сильнее… – кожу покрыли мурашки, по спине пробежал холодок. – Получается, Владыка не может влиять на нашествие, потому что не может нарушить чужие приказы? Поэтому ты настаивал, что эвакуацию проводить нельзя?

«Тогда мной руководила больше интуиция, чем логика, — признался Гидра. – Я ведь тоже не видел полной картины и руководствовался обрывочной информацией. Но да, если рассуждать теперь… Владыка ни за что не признается, что помнит прошлую жизнь. В таком случае его хозяева посчитают Владыку слишком опасным и вполне могут устранить. Значит, у него не было аргументов, чтобы объяснить, почему необходимо перенести прорыв в другое место».

– Большие знания – большие тревоги. В прошлой жизни всё было как-то понятнее, что ли. Прозрачнее. Вот плохие, а вот хорошие. А тут появляется третья сторона, – я потёр лицо и зажмурился. – Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. И первая из них: если ты прав, то где Демоны? Почему они до сих пор не наводнили московские улицы?

Как только я договорил, из соседнего двора донёсся мерзкий скрежет, будто кто-то царапал вилкой стекло. Закричала женщина. Я активировал Кровавый Доспех и помчался на шум. Воздух разрезали синие молнии, из-под земли выбирались Демоны – не один за другим, культурно, по очереди, а здоровенной кучей из уродливых тел, которые сплелись в когтистыми лапами и ветвистыми рогами. Они визжали и дрались между собой, ослеплённые жаждой крови, – каждый хотел добраться до людей первым, чтобы ему досталось больше свежего мяса. Их отвратительные высокие завывания как раз и походили на тот тошнотворный скрежет.

Видимо, Демоны слишком долго ждали, когда их выпустят в человеческий мир, и сильно оголодали. Я активировал Кровавую Булаву – моей энергии хватало на девять использований. Шипастый шары разодрали изнутри Демонов, которые только-только вырвались из прорыва, отбившись от лап своих собратьев. Я добил тварей, разорвав их на множество кусков. Девять сфер упали мне в ладонь и впитались в кожу, и сразу же уровень магии повысился – мне снова была доступна Кровавая Булава. Круговорот магической энергии: я тратил её на заклинание, убивал Демонов, и она тут же ко мне возвращалась в виде демонических сфер.