Текст книги "Виртуальный Подонок 4 (СИ)"

Автор книги: Вербовой Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

Глава 45. Коса на камень

Отвозить меня обратно никто и не подумал. Видимо герцог решил особо подчеркнуть, что мне в Сузате ничего не светит. Не очень то и хотелось так-то. Солнце клонилось к закату, а я стоял у лестницы, ведущей в дупло, и прикидывал, стоит ли ловить извозчика. Однако, оглядевшись, быстро сообразил, что последних поблизости как-то совсем не наблюдается.

Видимо посетители, выходящие из конторы на своих двоих, не подразумеваются даже в теории. Придется идти пешком, во всяком случае пару-тройку кварталов. Хотя места не самые глухие, но оживленной улицу тоже не назовешь. Так что можно не мудрить, нырнуть в ближайшую подворотню и через ад метнуться к последней точке возрождения. Подозреваю, в округе харчевни не меньшая редкость, чем извозчики, а я есть хочу.

Свернув в ближайшую арку, из которой тянуло подвалом, я весело зашагал в полумраке узкого прохода, гулко шлепая босыми ногами по камням. Солнце сюда, похоже, не заглядывало никогда. Пару поворотов, и можно будет смело сваливать. Вот только меня внезапно накрыло четкое ощущение, что за мной следят.

Странно. Может, я совсем тупой и ни разу не понял намеков герцога? С какой такой стати ему посылать за мной топтунов? Мысленно прокрутил недавний разговор и понял, что слона-то я и не заметил. А именно то, что для властей Удела вопрос постройки храма в Сузате уже практически решенный, раз речь уже идет о гарантиях.

А вот причины слежки для меня так и остались неясными. Может это такой троллинг со стороны секретной службы, типа, пошутили? Или стандартная процедура для всех посетителей? В любом случае, исчезать в языках пламени прямо на глазах у герцогских топтунов неохота, так что я решительно развернулся и направился к выходу из переулка.

Но тут мне навстречу вынырнула разношерстная компашка, а парочка знакомых рож сразу сняла все вопросы. Опять косплейщики, зря я на Упкинса грешил. Совсем страх потеряли, наезжать в паре сотен шагов от грозного дупла. Хотя, какая им разница, раз герцог сам признался в полном бессилии удержать их за решеткой?

А стоит ли мне тратить на них время? Судя по наглой морде знакомого мага в балахоне, они не извинятся пришли, так что намерения у стопарей прежние. А так как само их появление, как бы намекает, что следили за мной вовсе не местные силовики, то можно преспокойно рвать когти прямо сейчас. Что я от них могу нового услышать? А тем более – полезного?

Тем временем отрезавшие мне путь не стояли на месте, успев приблизится ко мне едва ли не вплотную. Сзади тоже отчетливо зазвучали шаги. Берут в кольцо, значит. Они тупые или придумали что-нибудь новенькое? Хоть бери и задержись ненадолго. Любопытно ведь.

Бросив взгляд назад, я убедился, что там все те же косплейщики в количестве шести штук. Причем один из них, в рваном черном балахоне, в буквальном смысле прожигал меня горящим взглядом из-под глубоко надвинутого капюшона, от чего производил особо сильное впечатление. Интересно, он чем-то светящимся на лбу себе эти огоньки нарисовал или как? Кстати, если закрепить ему на посох лезвие косы, вылитая смерть получилась бы.

Меня так и подмывало спросить это: «Ты мальчик или девочка?» Но лучше помалкивать, а то еще спугну, чего доброго.

Пока я озадаченно изучал этого короля костюмированной вечеринки, меня подхватили за локти, и резко заломали обе руки назад. Если в течение пары минут не произойдет ничего нового и интересного, буду сваливать. Кстати, в аду стоило бы задержаться. Как минимум, чтобы перекрестить обратно Дрыща.

Тем временем меня развернули лицом к магу, буквально расплывшемуся в самодовольной усмешке.

– Что, не выходит? – спросил он с деланным сочувствием.

– Что не выходит? – удивленно переспросил я.

– Смыться не выходит, – уже гораздо серьезнее ответил мужик и азартно потер руки, напомнив мне борзую муху. – Вот теперь и поговорим. Но только не здесь.

А, так меня куда-то потащат? Или даже повезут? Тем более можно задержаться, вдруг нам по дороге? К тому же по большому счету я никуда не спешу. Люблю когда палят явки, пароли и все такое прочее. Если похитители на этот раз уверены, что я не сбегу, то вполне могут стать немного неосмотрительнее, а заодно разговорчивей. Может даже сподобятся наконец озвучить, чего им вообще от меня нужно?

– Неужели сообразили, чего хотите? Похвальная оперативность, жирафы, наверняка, обзавидовались. Только учтите, я в таком виде желаний не исполняю. Так что вам повезло.

А что? Ну да, намек довольно толстый, но тот, кого он мог раньше заинтересовать, уже давно сидит в аду и строит планы мести. Точнее, уже реализует.

– Шути, шути, – благодушно кивнул маг, пока двое мужиков, до предела вывернув мои многострадальные плечи, волочили меня к входной арке, так что я видел свои мохнатые ступни, свободно болтающимися в полуметре от брусчатки.

Пнуть что ли обоих по пузу? Чем я не Ван Дам?

– В исполнении эльфиек этот фокус выглядел гораздо забавней, – подмигнул я правому носильщику, решив бить морально. – Сисек тебе не хватает, вот что я тебе скажу. – И тебе тоже, – я обернулся ко второму.

Хватка на моих руках стала еще жестче. Кстати, странно, что они не воспользовались кляпом. И заодно мешок на голову. Топорно работают. Обычно оппоненты мои остроты недолюбливают, а мы уже не первый раз вместе пляшем.

На обочине рядом с подворотней нас ждала карета. Не скажу, что шикарная, но покруче той, на которой меня доставили к герцогу. Интересно, раз они не местные, карета краденная или только что куплена? Было бы неплохо прокинуть ребят на транспортное средство. Чем дороже им встанут мои похищения, тем быстрее надоест этот цирк. А то слишком уж они упорные. Точнее упоротые.

Кстати, внутри кареты меня никто даже не подумал отпускать. Так и ехал, с двумя держащими меня мужиками, усевшимися по бокам. А маг, смерть, и еще какой-то прилизанный красавчик заняли диванчик напротив. Экипаж тут же тронулся, набирая скорость и резво подскакивая на выбоинах.

– Огненные фокусы советую держать при себе. Они, – колдун указал глазами на моих конвоиров, – огнеупорные. А карету мы одолжили, даже не знаю у кого. Так что только зря вони от горелой оббивки в салон напустишь, которую самому же и нюхать придется.

Похоже, они не связали огненную ауру с телепортацией. Но откуда у них такая уверенность, что я не смогу свалить? Может спросить? Вдруг правда? Нет, пускай думают, что я уже попытался переместиться и у меня ничего не получилось. А вот попробовать их разговорить не помешает.

– Пятачок, неси ружье! – рявкнул я.

– Чего? – опасливо вылупился на меня маг, да и остальные уставились с подозрением, даже смерть. – А, истеришь? Это хорошо, это правильно.

– Ребята, давайте жить дружно! Перепутал просто.

– Так мы же как раз этого и добиваемся! – как ни в чем ни бывало всплеснул руками маг. – Только сперва удостовериться хотим, что ты не попытаешься спрыгнуть со своих обещаний. А так, конечно, сразу же и поладим, ага. Уж поверь.

– Каких еще обещаний? И кто это «мы»? – вполне искренне заинтересовался я.

– Про «мы» сейчас речи не идет, а вот насчет обещаний… – начал маг бархатным голосом, но я его прервал.

– Как я могу давать обещания неизвестно кому?

– Можешь, можешь, – голос типчика в капюшоне стал совсем медовым. – Вступишь к нам в клан, дашь клятву. Все как полагается.

– Так из любого клана можно выйти, – указал я на очевидный провал в логике.

– Вот видишь, все то ты понимаешь. Поэтому всех кандидатов на поступление мы проверяем в реале, – торжественно объявил маг и довольно откинулся на спинку сидения.

– Обосраться, – фыркнул я. – А ничего, что это незаконно? Система за такое по головке не погладит. Так что не верю, что вы всех новобранцев через реал проверяете. Разве что добровольно.

– Само собой добровольно! – криво усмехнулся маг. – Ты нам все, что надо расскажешь абсолютно добровольно. Не сейчас, так через неделю. Посидишь, подумаешь.

– Что расскажу? – решил я все же прояснить ситуацию.

– Не гони лошадей, дружок. Давай все по порядку. Сперва координаты в реале. А уж когда мы их проверим и удостоверимся, что ты не врешь, так сразу же у нас начнутся мир, дружба, жвачка. И вопросы.

– Что-то добровольностью здесь даже не пахнет, так что возвращаемся к тому, с чего начали. Система. Она вашу лавочку быстро прикроет, и я автоматически окажусь на свободе ни разу не палясь. Так и смысл тогда?

– У нас и для системы ключик имеется, – гаденько улыбнулся маг, и они на пару со смертью покосились в сторону красавчика, который с невозмутимым видом пялился в окно.

Опа-па. Это что получается? У него удача имеется? Так может ее ему аннигилировать стоит? Сдается мне, что парень злоупотребляет вверенной ему честью. Вот только опять оказаться на нуле и надеяться, что система мне повторно выдаст полную индульгенцию от себя же самой… Нет, хватит риска. К тому же далеко не факт, что у него параметр удача не выше, чем у меня. Или вообще речь о чем-то другом.

В целом все более-менее проясняется. Им нужен мой адрес в реале. Удерживать меня они собираются при помощи огнеупорных типчиков, а потом запрут в камеру без горючих материалов. А вот чем они возможность телепорта заблокировали? Или точнее только думают, что заблокировали?

Жаль, что большего из них не вытянуть. Без реала они говорить не желают, а как раз реала-то у меня и нет. И не предвидится. Есть, правда одна лазейка. Домашний адрес, само собой, сразу не вариант. А вот адрес интерната для защищенных лиц… Меня в три года как-то раз на целую неделю туда определили, когда у родителей срочные дела нарисовались. Заведение под полной защитой флота, а значит и силовиков в целом. Туда никто не рискнет сунуться. А если даже рискнет, то фиг у него что получится.

Вот только оно мне надо, чтобы они решили, что Виртуальный Подонок под крылом у силовиков? Может и надо. Потому что меня этой гоп компании наверняка кто-то заказал. Кто-то серьезный. Авер, например. Или Стерх. А может оба. Да мало ли кто еще? Было бы забавно. Может даже отстали бы наконец.

Вот только лишние ниточки им ни к чему. К тому же сидеть под замком и ждать, пока клоуны в реале нарвутся по полной, это явный перебор. У меня и без них дел полно. Так что ну нафиг.

– Что надумал? – маг нетерпеливо склонился вперед. – Учти еще вот что: никуда ты от нас не денешься, разве что на рерол. Но ты же не идиот свой крутой билд терять? Его ведь потом не повторишь. Я бы, напримар, запросто душу дьяволу продал ради такого дела.

Это прикол такой, или они, правда, не в курсе темной стороны моей многогранной личности? Ладно, пора что-то решать.

– Ехать еще далеко? – судя по карте, мы уже катили по южной окраине Сузата.

– К утру будем на месте. А ты куда-то спешил? – невинно поинтересовался маг, сделав ударение на последнем слове.

За город значит везут. А может вообще из страны вывезти собираются. Интересно зачем? Но долго. И то, что остальные упорно помалкивают, тоже подозрительно. Пора валить, а то обратно топать долго. Мне ведь интересно посмотреть что здесь будет, когда я смоюсь.

– Было бы забавно подкинуть вам один интересный адресок, но терять столько времени, ради одной единственной шутки – неохота. Да и скучно с вами. Ты конечно смешной, но в одиночку весь цирк не вытягиваешь. Остальные что-нибудь умеют? Фокусы там, петь-плясать или хотя бы говорить?

– Что-то ты осмелел вдруг, – нахмурился маг и строго погрозил мне пальцем. – Все-таки надеешься на помощь системы? Так бухать надо было меньше. И с девкой своей в запретный храм не шастать. За такое система подросткам соцбалы режет люто. Хочешь все по-взрослому? Получай. Или ты думаешь, что какой-то особенный?

– Я то ладно, а вот вы, – я восхищенно покачал головой. – Ладно, пора закругляться. Есть что-то ещё для меня интересное? Если нет, то я пошел.

– С удовольствием на это посмотрю, – сложил руки на груди маг.

Я, кстати, тоже. Обязательно надо будет вернуться, как только Дрыща переименую. Жалко метки я ставить не умею. Чувствовал бы боль, мог бы со своими конвоирами оковами боли обменяться. Кстати, похоже иммунитет к боли у меня навсегда. Надеюсь, после того как я исчезну, они дальше не поедут.

Переместив точку, я ушел в ад. Абсолютно, к слову сказать, без проблем. Не знаю, что они там придумали для блокировки, но оно точно не сработало. А я уже даже волноваться начал. Самую малость. Ну а вдруг? Кто сказал, что я тут самый крутой перец?

Кстати, если собираюсь их догонять, то надо торопиться!

– Дрыщь! – ошарашенный демон тут же материализовался посреди пентаграмме прямо передо мной. – Нарекаю тебя Барус. Доволен?

– Сперва меня дрыщем сделал, потом все вернул, как было, а я должен быть доволен? Это такой анекдот? – поморщился тот.

– Догадливый какой. Значит, все-таки недоволен? – я многозначительно приподнял бровь.

– Доволен, доволен, – резво пошел на попятную демон.

– Правильный ответ. Всем привет! – с этими словами я вернулся назад на вечернюю дорогу.

Вот только не только сама дорога, но и вся местность вокруг была безлюдной. Оказывается мы успели заехать на какие-то заброшенные, поросшие кустами и сорной травой, пустыри, с разбросанными тут и там остатками развалившихся построек, больше всего напоминавших груды мусора. Может меня и не думали везти в другой город, а собирались где-то здесь прикопать в землю по шею, а сверху травой присыпать.

Издалека донеслись крики. Надеюсь, это неудачливые похитители устроили разбор полетов после моего исчезновения. Метнувшись к обочине, я скрылся в густом разнотравье. Сорняки доставали мне до макушки, так что мне даже пригибаться не пришлось.

А вот тихо пробираться было совсем не просто, но мне и не было куда спешить, собственно. Прислушавшись, я и отсюда мог разобрать слова.

– Бред! Бред! Бред! Как такое вообще возможно?!! – распинался незнакомый хриплый голос.

– А я говорил – не связывайтесь.

– Это нарушение всех правил! – а вот это уже маг. – У нас был договор!

– Вот за него нам всем и прилетело, – саркастически ответил ему тот, кто советовал не связываться.

Мне нравится этот парень. Интересно, кто он?

– Договор был о предоставлении артефакта божественного уровня, который нельзя обойти. А в итоге эта хрень сама сгорела! – продолжал разоряться маг. – Невозможно умереть, невозможно использовать магию или артефакты! Где все это? Как он смог сбежать?

– Возможно у него тоже есть артефакт, только жизни, – заметил тот самый удачливый красавчик.

Да-да, я уже приблизился достаточно, чтобы рассмотреть всю компашку. Косплейщики сгрудились рядом с каретой и озадаченно чесали репы. Голос, который советовал не связываться, принадлежал как раз прилизанному.

Ну да, если у него имеется удача, то он наверняка должен понимать, насколько читерские абилки может подкинуть противнику система.

– Даже два божественных артефакта противоположных стихий не могли взаимоуничтожиться! Наш клан проверял с огнем и водой! – маг не находил себе места.

Обхватив себя за плечи руками, он начал бегать вдоль обочины.

– Артефакт жизни я бы почувствовал, – абсолютно безэмоционально проскрипел типчик в костюме смерти.

– Ты сможешь снять проклятие? – встрепенулся маг.

– Богини? Каким образом? – скрип из под капюшона приобрел некоторый оттенок удивления. – Разве что вымолить прощение. Но Нюкта никогда не простит потерю артефакта. Ни мне, ни вам.

– И что мне теперь, клан распускать? – окрысился маг. – С этим проклятьем в виртуале ночью хоть не появляйся.

– Не тебе одному, – хриплый голос принадлежал незнакомому гному. – А чего ты еще ждал от богини ночной тьмы? Зачем только мы в это вообще ввязались?

– Я? Он заверил, – маг со злостью кивнул в сторону смерти, – что арт божественного уровня остановит любого.

– Значит мы что-то про пацана не знаем, – многозначительно бросил красавчик.

Вот гад! Какого хрена разжигать любопытство, провоцируя остальных на продолжение? Нет, пора вмешаться, чтобы этим товарищам ко мне лезть полностью перехотелось.

– И не узнаете, – я вышел из кустов и встал подбоченясь. – Или у вас ещё что-нибудь ценное на переплавку имеется?

– Сволочь! Ты что сделал, гад!!! – заорал не своим голосом маг. – Ты знаешь сколько народа ты на бабло выставил? Теперь тебя точно найдут! И пощады не жди.

– А я думал, тебя со мной болтать поставили, потому что ты самый умный. А оно вона что, – я даже не пытался сдержать ехидство.

– Никто тебя вычислять не станет, – прохрипел гном. – Нечего, Герман, теперь понты колотить. Проиграли – смирись. Или одного проклятья тебе мало? Мне хватило, так что дальше без меня.

– Блин, а так хотелось узнать, как топы по айпи нубов вчисляют! – расстроился я.

– Скажи, почему тебя артефакт не смог остановить? – казалось маг чуть не плакал, вот только легко читаемая в глазах злость ломали образ. – Максимальный уровень! Выше нет.

Вряд ли он надеется, что я вот так возьму и все выложу. Хотя, а почему бы не намекнуть. Или баш на баш.

– А кто вам меня заказал? Если ответишь, я отвечу на твой вопрос.

– Тоже мне секрет, – поспешно заговорил маг. – В даркнете уже давно заказ висит. Узнать адрес Виртуального Подонка в реале. К тому же сумма вознаграждения растет каждую неделю. Конкретных имен заказчиков в таких случаях никто не знает.

– Я и сам туда поначалу бабла закинул, – усмехнулся гном. – Так что мое имя в списке. Но теперешнюю сумму уже не потяну. Так что пропали денежки. Разве что за год никто вопрос не закроет, и его снимут. Так что на тебя, парень, вся надежда.

Бородач громко расхохотался.

– Харе ржать, – проворчал маг. – Теперь твоя очередь отвечать. Ты обещал ответить на мой вопрос. На какой именно не уточнял.

– Ха! – я присоединился к хохочущему гному. – Прикольно. Только ты, паря, не борзей. А то ни на какой не отвечу. И хрен ты меня заставишь, понял?

– Почему божественный арт сгорел, не сумев тебя остановить? – торжественно продекламировал маг Герман, не став тянуть кота за хвост.

– А чего адресок спросить не попытался? – хитро сощурился я, но увидев, что маг на подначку не повелся, невинно добавил. – И разве на богов хоть какие-то артефакты действуют?

– В смысле? – захлопал глазами Герман.

– Ну нафиг, – махнул рукой гном и полез в карету. – Тебя подвезти?

– Не откажусь, – хмыкнул я и запрыгнул на подножку вслед за бородатым хрипуном.

– А ведь Нюкта не могла не знать о наших планах, – как бы между прочим заметил красавчик.

– Она это все и подстроила, – кивнул маг и взглянул мне в глаза. – Знать бы еще зачем?

– Ясное дело. Наложить вечное божественное проклятие водночасье на три клана из топ сто. Которое рано или поздно приведет их к полной ликвидации. При этом не потратить ни кванта энергии, – бесстрастно ответил типчик с горящим взглядом. – Это то же самое, что массовое жертвоприношение сотен тысяч разумных. Ради такого никаких артефактов не жалко. Она себе теперь новых пару сотен наштампует.

– Ну, вы садитесь? – поторопил гном остальных.

– Я пройдусь пешком, – сверкнул огоньками смерть, точнее теперь ясно, что это жрец богини смерти, скорее всего этой самой Нюкты.

– Аналогично, – бросил маг Герман и зашагал обратно в город.

– Вам тоже прогуляться не помешает, – безапелляционно сообщил гном тем двоим, что совсем недавно заламывали мне руки.

Явно парень намылился меня дорогой порасспросить. Даже странно, что герман с некросом на хвост не упали.

Глава 46. Срывание покровов (не путать со стриптизом)

– Мы могли бы стать твоей охраной, – после трех минут молчания предложил гном.

Не долго же он продержался. Было ясно, что, раз меня взялись подвозить, то обязательно последуют какие-нибудь предложения. Как ясно и то, что эта мутная компашка под боком мне нафиг не нужна. К тому же стремящаяся к своим собственным клановым целям.

А если гном говорит от имени всех остальных, включая того же мага, то, насколько я успел понять, это самые натуральные лебедь рак и щука. И даже если они распустят клан, или кланы, о чем так громко и демонстративно распинались, по сути это не изменит ничего. Даже неписи мутят свои делишки, а что уж говорить про игроков, тем более клановых.

– У меня уже есть, спасибо.

– Не все задачи можно решить отрядом нпс наемников, – заметил гном, совсем не удивившись моему ответу. – Хотя те, что вентили моих ребят – матерые. Я ведь не предлагаю нам полностью доверять, просто если понадобятся ребята с опытом, вспомни про меня – не пожалеешь. Мой почтовый адрес – Добряк.

– Зачетный ник. К тому же не номерной, – улыбнулся я.

– Давно тут сидим, с первого дня старта сервака. Или что тут у них вместо них.

– Ну, в том, что вы задроты, я даже не сомневался. Воспользоваться твоим предложением не обещаю, но ник запомню. Мой адрес ты и так знаешь.

– Вот только у тебя на ящике какой-то злой спам-фильтр стоит. Наши не раз писали, но ответа так и не дождались.

Фильтр, пф. Называется нихрена не читаю, кроме сообщений от знакомых.

– Если всё, что мне на почту приходит, читать, даже на сортир времени не останется, – оскалился я в довольной улыбке.

День выдался не ахти, сплошные обломы, но если хотя бы эти кадры от меня наконец отстанут, уже неплохо. Тем более, что остальное фиксится. Кстати, надо бы подумать, про следующую свиданку с Натой. Хорошо бы сделать ее незабываемой и чтобы ничего не сорвалось.

– А может заодно мой адресок в белый список перекинешь? – не унимался гном. – Я слышал Альфа до тебя достучаться может.

– Не наглей, а, Добряк? Во-первых, в отличие от тебя, он заслужил, а во-вторых, не злоупотребляет.

– Так и я не буду! – оживился гном. – А насчет заслужить… Могу пару мест прокачки подкинуть. Те, что поблизости и не слишком геморные.

Где ж ты раньше был? Я даже усмехнулся про себя. А может и не про себя. Потому что гном заметно обрадовался. Вообще-то рановато. С другой стороны, добавить его в список известных мне адресов вообще не проблема, а прокачать ту же неуловимость будет совсем не лишним. Или удачу. Только сегодня ведь жалел, что она у меня единичка. Может поторговаться заодно? Три или даже четыре точки лучше двух. Вот только лень. Да и не стоит этого делать.

Начнет спамить – удалю. Сам ведь предложил добавиться за прокачку. Никто его за бороду не тянул. А вот если из него еще чего-нибудь выбью, то это уже, получается, сам его вынудил. И удалять будет уже не с руки. С другой стороны – и плевать. Не, лень, по-любому. Что мне с той прокачки? А так вроде бы должен стану.

– Ладно, уговорил. Но за спам мигом забаню! – изобразил я свой самый грозный вид а ля «разъяренный хомяк».

– Никакого спама! – замахал руками гном. – И значит, насчет прокачек…

Подробно расписывая подробности прохождения обеих локаций, Добряк то и дело порывался записать для меня все в блокнот, а заодно зарисовать схемы и планы местности, но я лишь отрицательно покачивал головой. Мало ли чего они на свои бумажки заранее наколдовать могли? С учетом с кем я имею дело, даже если я параноик, это совсем не значит, что за мной не пытаются следить. Тем более на абсолютную память я пока что не жалуюсь.

– Тебя отвезти в лагерь Паладинов? – решил уточнить гном.

Судя по компасам, мы как раз въехали в деловой центр столицы, так что до Центральной площади оставалось совсем ничего, минут пять езды. Спать мне не хотелось, а вот почту будет не лишним проверить. Заодно исполню обещанное.

– Лучше к Центральному почтовому отделению. Время совсем детское. Только-только стемнело.

Гном опустил стекло в дверце и крикнул вознице о пункте назначения. Серьезная карета, раз даже стекла опускаются. Да и трясет терпимо.

– Вернете ее хозяину? – я обвел взглядом обитый мягким сукном салон и кожанные сиденья.

– Посмотрим, – проворчал Добряк. – Если не хватились, то может и вернем.

Повозка замерла, и гном распахнул передо мной дверь. Вот ведь, каким предупредительным стал.

– Счастливо оставаться, – кивнул я и бодро выпрыгнул в шумную суету.

– До встречи, – карета не спешила трогаться, гном через открытую дверцу задумчиво смотрел мне вслед.

– Посмотрим, – хмыкнул я, пародируя его недавний тон, и стал пробираться к сияющему магическими огнями входу.

Центральное почтовое отделение больше напоминало растревоженный муравейник. Первый раз вижу столько народу на почте. Рядом стояло два больших дилижанса и столько же мелких, пригородных. Надо было ехать в какое-нибудь более мелкое отделение.

Хорошо хоть очереди не было, да и внутри столпотворения уже не наблюдалось. Видимо, сработали условности виртуала, отсортировав всех желающих получить или отправить сообщение по разным помещениям. Так что я без проблем добрался до свободного окошка.

– Прошу вас коснуться камня, – хоббит среднего возраста строго взглянул на меня сквозь стекла очков.

– Чего желаете? – тут же подобрел он.

Как-будто до этого я намеревался нарушить священную тайну переписки.

– Хочу добавить адресата в список срочной доставки, а заодно почту проверить. Свою.

– Новой почты быть не должно, – почтальон юмор не оценил и принялся сосредоточенно копаться у себя на столе. – У вас же доставка в руки включена. Какой адрес желаете добавить в список доставки на руки?

– Добряк.

– Выполнено! Благодарю за то, что остаетесь с нами!

– А у меня есть выбор? – подмигнул я хоббиту и развернулся к выходу.

– Секунду! Все-таки имеются новые сообщения, – немного растерянно сообщил почтальон. – От Добряка. Ах, прошу прощения, это старые переместились в основной ящик, после того как… Желаете ознакомиться?

– Не особо. Это все?

– Есть еще свежее сообщение, только что пришло, – немного смущенно ответил служащий, продолжая шуршать бумагами.

Добряк со старта сспамит? Это у него юмор такой? Реально безбашенный гном. Возможно я его даже не забаню прямо вот так сразу.

– Сообщение от адресата Балабол. Желаете ознакомиться?

– Еще, бы! – я вернулся к стойке, и деловой очкарик протянул мне клочок бумаги.

«О безымянный владыка гиены огненной! Надеюсь твои божественные помыслы столь же чисты, как и слова с одеждами пресветлых паладинов, соратников твоих. Может пересечемся, я тут рядом с вашим вертепом, как раз поужинать с дороги заскочил. Маякни, когда получишь сообщение, чтобы я знал, ждать тебя сегодня или уже не стоит».

Вот ведь жук! Судя по пафосному вступлению, накопал на меня компромата он знатно. Хотя что тут копать? Достаточно систематизировать. Наверняка про меня в сети уже столько всего выложено…

Интересно, какую-такую картину нарисовал себе Ролл и что собирается с этим делать? Не писать обо мне книгу, он обещал еще задолго до всего того, на что жирно намекнул в сообщении. Ясно одно – надо идти. Хоть поем. Да и соскучился я по неугомонному Балаболу.

«Рядом – это где?»

«Бухляндия», пришел через минуту лаконичный ответ. Я обратил взгляд внутрь себя. На карту. Кстати, а каким бы Буддой я бы мог быть! Безмятежность и самосозерцание – мой конек!

Чтобы добраться до нужной забегаловки понадобилась как раз минута. Я просто перешел на противоположную часть площади, по дороге приветственно кивнув знакомым постовым у большого шатра.

Местечко, несмотря на говорящее название, оказалось шикарным и даже в какой-то мере респектабельным. Среди многочисленных столиков на высокой эстраде располагались музыканты во главе с сэксуальной эльфийкой в обтягивающем платье до пят. И она пела, причем очень задорно. О прошлом. Освоение Луны, Марса, олдскул, короче.

Ролла я обнаружил за самым дальним от эстрады столиком и, радостно помахав, направился к нему.

– Привет, бумагомарака! Как дела? Смотрю, коварная муза нашептала обо мне всяких гадостей? Не верь! – я решил не ходить вокруг да около и сразу взял быка за рога.

– Билл, ты за мной следил что ли? Едва-едва написал тебе, а ты тут как тут! Есть будешь?

– А то! – я сел на стул и помахал рукой официанту. – Я скоро вообще забуду, что такое трехразовое питание. Ты с темы-то не спрыгивай, что это за поток сознания в сообщении был?

– Кое-какие вещи никогда не меняются. Ты как всегда голодный и борзый, – засмеялся писатель. – Будешь отрицать, что ты и есть Безымянный? Новый бог всех скорбящих, орков, наемников и следаков?

– Чего? Откуда такие идеи? – стоило хотя бы попытаться уточнить откуда дровишки, – Мне то же самое, – это я уже официанту.

– На дворе цифровая эра. А у тебя вообще персональная новостная лента в даркнете, между прочим с самым высоким, среди виртуальных персонажей, индексом оплаты. Десять минут назад туда вбросили, что ты кого-то наказал на артефакт божественного уровня. И что ты бог. Кстати утверждают, что это твои собственные слова. Правда, большинство комментаторов уверены, что это стеб. Спорят лишь о том, кто стебется – ты или те, кто опять обломал об тебя зубы.

– Так и есть. Меня тут одни за последние несколько дней здорово достали, вот я им и толкнул пушку.

– Ну, зная тебя, я ничего не исключаю. Зато про недавнее появление нового бога знаю почти все. В том числе то, что зародилась эта чудная религия в горах Фронтира, среди одного племени орков. И как раз там, где ты с девчонками пару месяцев назад проходил. Плюс куча других забавных моментов. Но это ведь вообще не главная фишка, не так ли, владыка? – многозначительно улыбнулся Ролл.

– Вот уж бред! Тут ты пальцем в небо попал. Где я, а где эта самая твоя гигиена огненная. Чтоб ты знал, никто меня так не называет. По приколу не в счет. Это я о тебе, если что.

– Охотно верю. Однако продолжу. Совсем недавно в сети внезапно всплыло множество слухов, и все о тебе. К тому же, все, как на подбор, безумней один другого. С виду. И что ты бог, и что ты дьявол, и что ты главный демоноборец, и что ты у Альфы клан отжал, и что всем Фронтиром ты рулишь, и что ты со второго континента прибыл, и что ты внебрачный сын Всевидящей. Зная тебя, первое о чем я подумал – дымовая завеса.

Появился официант с полным подносом еды и я набросился на овощное рагу.

– Интересно, как скоро наш разговор всплывет в сети, – помахал я вилкой, указывая на переполненный зал.

– У этого заведения бонус – невозможно подслушать соседей, – отмахнулся Ролл и ополовинил свой стакан.

Кстати да, ни одного разговора по соседству я не слышал. Только очередная песня в исполнении симпатичной эльфийки.

– Первым делом я проверил все известные мне аккаунты Лики, и даже не удивился, обнаружив, что ноги у некоторых слухов растут как раз оттуда. А уж о том, что ты последнее время стал пользоваться магией огня среди твоих фанатов не написал только ленивый. Для приличия я решил уточнить информацию у самой Лики. На предмет, не появились ли у вас от меня секреты, – писатель сделал паузу, откусив сочный кусок мяса и явно ожидая моей реакции.

– Какие еще секреты? – поморщился я, без труда предвидя ответ.