Текст книги "Виртуальный Подонок 4 (СИ)"

Автор книги: Вербовой Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)

Александр Вербовой
Виртуальный Подонок 4

* * *

Глава 1. Ад – не сахар

Первым кандидатом на отправку в ад вполне ожидаемо стал тот самый лопоухий эльф кубической формы. Главмент или кем он тут у реалистов числится? Я открыл список абилок, чтобы пожертвовать, хотя и временно, одной из них. Но пробегая по названиям способностей, внезапно сообразил, что одной из них здесь быть не должно. А я ее уже умудрился в активно используемые определить. Что-то не припоминаю такого, хотя на память пока не жаловался.

Обаятельность. Именно ее я передал Альберту в обмен на душу. А теперь она мало того, что снова в списке, так еще и активна. Означать это может лишь одно – в аду появился новый сиделец. Точнее демон.

Причем давненько, судя по тому, что абилка мелькала еще при нашем с Ликой разговоре. Пополнение прибыло. Уж не знаю, радоваться этому или наоборот. Рыдать точно не стану.

Самое хреновое во всем произошедшем то, что при возврате абилка автоматически активировалась, вместо того чтобы спокойно дожидаться своей участи в списке для обмена.

Я ничего не имею против автоактивации той же левитации, но вот незаметно вернувшаяся и включившаяся жажда может стать стремной темой. Неизвестно, как она мне аукнется. Придется постоянно быть начеку, и, если вдруг появятся странные желания или необычные ощущения, сразу проверять список активных способностей.

Ладно, зато решен вопрос, что втюхать на обмен троим камикадзе.

– Вот способность в обмен на душу. После смерти ее потеряешь.

– Он в курсе, – нетерпеливо оборвал меня Купер.

– Я должен объяснить условия. И вообще, раз в курсе, то чего тогда ждет?

– Решаюсь, – проворчал здоровяк. – Не каждый день продаешь душу, пусть даже виртуальную.

Лицо эльфа закаменело, абилка исчезла из списка.

– Сделка состоялась, – тоном справочной сообщил я. – Проводы долгие планируете пли как? Мне и самому в ад смотаться не помешало бы.

– Никаких проводов. Удачи, – хлопнул Купер здоровяка по плечу и, не отпуская, всадил кинжал в сердце.

У лопоухого закатились глаза, и он эпично завалился на бок со звуком упавшего шкафа. Мощный мужик, натуральный лосяра. Когда по инфернальному рангу вампира с гремлином догонит, будет их строить только в путь. Точнее, если догонит…

– Кто следующий?

– Да, давайте закругляться, становится скучно, – немного осоловело ввернула Лика, крутя в руках стакан, с жалкими остатками выпивки на дне.

Еще два, уже пустых, сиротливо стояли на столе.

– Але, вы что, охренели? Хотите, чтобы система подлянку из-за вас подкинула? Очень в тему сейчас. А ну протрезвейте, быстро!

– Мелкий, занимайся своими делами, а мы своими, – отмахнулась Лика, скептически рассматривая на просвет остатки выпивки.

– Десять минут, – сообщил Купер. – Хочу дождаться отчета от Эйчара.

– От кого?

– От него, – койперовец кивнул на лежащее под ногами тело. – Его имя Эйчар.

– Везде бюрократия, – проворчал я, плюхаясь на диван рядом с девчонками. – Что у вас тут нового?

– Ты лучше скажи, когда успел столько абилок нагрести? – такое ощущение, что Лика попыталась попасть мне в кадык указательным пальцем, к счастью, безуспешно. – У твоего хомяка морда не треснет?

– Переживет, он у меня закаленный. Как обратно в школу добираться собираетесь?

– Фу какой ты. Автостопом. Ты лучше начинай придумывать культурную программу, – отмахнулась Лика. – Или мы на твою днюху не приглашены?

– Точно! Это же завтра! Надо все-таки переговорить со Стармом, где тут у них оттянуться можно, – меня застали врасплох, так что я даже потер переносицу от напряженной работы мысли.

– И так ясно, что он тебе посоветует. Бордель. Я даже догадываюсь какой, – фыркнула Лика, одним махом допив остатки выпивки и с треском впечатав пустой стакан в столешницу.

– С каких пор ты имеешь что-то против борделей? – ого, да Ната тоже в зюзю.

– Я и не против, – пожала плечами Лика.

– Никаких борделей! Может, до завтра вообще в Дуриндор переберемся. А ведь я пару дней назад уже думал о своем дне рождения. Тогда с будущим Таркамила еще не все было ясно, так что появилась идея пригласить всех друзей и заодно знакомых, чтобы устроить крутую гулянку на весь Тирион.

– И? Почему не пригласил?

– Мороки много, да и особого повода не было. Собрать в одном месте трех троллей, циклопа, сфинкса, дракона, Солнечного мага, Альфу, правую руку Госпожи боли, директора школы стихий, нашего писателя, садовника-дроу, гоблинов и орков, вампира, демонического гремлина и даже не знаю кого еще… Короче – задача не из простых. Такая банда наверняка бы разнесла здесь пол столицы. Так что весь экстрим я отложил на самый крайний случай.

Почти протрезвевшая Лика кашлянула и многозначительно указала глазами на замершего хозяина кабинета, который заметив наши взгляды начал поспешно перекладывать бумажки на своем столе. Кстати, труп нового обитателя ада уже исчез.

– Что? Это были просто мечты. Помечтать нельзя, что ли? – громким шепотом ответил я подруге.

– Интересно, город мертвых после твоих мечтаний уже успели отстроить? – невинно поинтересовалась она.

– Не нагнетай.

В кабинет вошел минотавр. Не такой шкафоподобный, как главмент, но габариты и рельеф мышц тоже впечатляли.

– Что там? – нетерпеливо спросил, явно нервничающий, Купер.

– Прибыл. Пылающая пещера, жар невыносимый – кожа плавиться. Пишет, что какой-то тощий мужик вместе с гремлином сразу потащили его в котел. Там уже вариться какой-то толстяк в отключке. Разок пришел в себя, поверещал, что всех вычислит и прикончит, требовал главного, после чего снова отключился.

– Эйчар с тощим задохликом и мохнатым карликом разобраться не может? – возмутился босс реалистов.

– Пишет, что тела у них, словно из камня. Правую руку при ударе начисто отсушило. Потом рассмотрел внимательнее – вся кисть всмятку. Ни одной целой кости. В реал выкинуло, потому что заживо сварился в котле.

– Что за хрень?! – уставился на меня Купер.

– Обычный ад, – пожал я плечами.

– А как же те двое там выживают?

– С трудом. Кроме того, они сопротивляемость огню пару раз подняли в обмен на свои способности. Заодно, по-видимому, стали неуязвимы для тех, кто ниже по рангу.

– По-видимому? – заорал Купер. – Это ведь твой ад!

– Вообще-то это их ад, вот они и обустраивают его под себя. Я там всего лишь набегами, – надеюсь моя улыбка выглядела достаточно зловеще. – Остальных засылать будете? Эйчара теперь не вернуть, но на отправке еще двоих я, так и быть, не настаиваю. Надеюсь, глупых мыслей, срезаться с выполнения своей части сделки, не появилось?

– Отправляем. Как бы еще договориться о поднятии моим людям рангов?

– Вообще-то я в демонские дела не лезу…

Я выдержал драматическую паузу и совсем уже было собрался сказать, что так и быть, как оптовым клиентам, сделаю поблажку и помогу добраться до нужного места в аду, где повышается сопротивляемость, но сообразил, что сам не знаю, где оно расположено. К тому же мои мысли прервал, вломившийся в кабинет еще один минотавр. Похоже, эта раса у койперовцев в фаворе.

– Нолронд требует Подонка к себе! Э-э-э… то есть Бильбо, – поспешно поправился рогатый, нервно покосившись на меня.

– Ничего, это я для друзей – Бильбо, так-то Подонком меня тоже называть можно, – я ободряюще подмигнул.

Но тот как-то не особо ободрился. Главарь побледнел и решительно заявил.

– Сперва остальных двоих отправим.

– К чему такая спешка? Я условий сделки менять не намерен. Даже если всплывут факты, что вы меня кинуть хотели. Или уже кинули. Вам же хуже. Так что вы пока более плотно пообщайтесь со своим первым адским засланцем. Ната, Лика, вы со мной?

– К королю? Запросто! – похоже Лика от скуки опять выкрутила абилку в минус и окосела.

На выходе нас дожидалась карета, в окружении десятка конных гусар. Впервые их увидел верхом и при полном параде. Впечатляет. Сев с девчонками в карету, внутри обнаружил младшего принца, и тоже в полном обмундировании.

– Ваше высочество! Какими судьбами? – обрадовался я.

– Вообще-то тебя от реалистов спасаю, – очень серьезно ответил тот, с любопытством стрельнув глазами на моих подружек.

– Ой какой эльфеночек, – умилилась Лика. – В военной форме!

– Их что, пытали? Опоили алкоголем, чтобы развязать язык? – не на шутку взъярился Старм.

Создалось впечатление, что он прямо сейчас бросится бить морды реалистам.

– В плане спиртного эти сами кого хочешь запытают. Как ты узнал, что я здесь?

– Граф Зуйсилан доложил отцу, а тот приказал доставить тебя к нему. Отправили, само собой моих ребят.

– В принципе, обсудить с королем некоторые моменты будет совсем не лишним, – кивнул я. – Кстати, знакомьтесь. Ната, Лика, это его высочество принц Старм. И хватит умиляться. Он лишь выглядит пацаном, а так-то ему уже, как я понимаю, двадцатник стукнул. И как минимум, один боевой поход на орков за плечами.

– Весьма рад знакомству, – улыбнулся принц.

– А уж мы как рады. Что-то зачастили последнее время знакомства с коронованными особами, а, подруга? – Лика толкнула локтем Нату в бок.

– Очень приятно, – кивнула та Старму. – Не обращайте внимание на Лику, ей просто скучно.

– Так это же легко исправить! – оживился принц.

Глава 2. Шкура неубитого медведя

Дворец короля оказался ему под стать. Огромная громадина, выполненная в зелено-золотых тонах, с множеством воздушных галерей, переходов и башенок самой причудливой формы. По богатому, короче. Только по аллеям дворцового сада мы колесили минут десять. У Гимли резиденция не в пример скромнее будет.

Пока нас вели по бесконечным залам, Ната разглядывала их убранство, а Лика вовсю флиртовала с принцем, не забывая подкалывать сопровождавшего нас дворецкого. Зато когда мы наконец оказались у цели, пожилой эльф с наслаждением отыгрался.

– Его величество король Таркамила Нолронд пятый примет лишь Бильбо из Салеи! – надменности его лица в этот момент позавидовал бы любой монарх.

– Да пошел он в таком случае… – фыркнул я, собираясь из солидарности с девчонками тупо свалить.

Вряд ли здесь я узнаю много нового, и вообще, с учетом обстоятельств, не исключено, что встреча нужнее королю, чем мне. Однако Лика меня остановила.

– Иди один, ему же хуже. Без нас ты взрывоопаснее, – кровожадно оскалилась она. – К тому же король наверняка зануда, раз у него такой мажордом.

– Это постельничий его величества… – начал было принц.

– Вот видишь, и сыну передалось. Немножко.

– Даже не хочу знать подробностей всех этих постельных взаимоотношений, – возмущенно отмахнулся я, – Веди, старик.

– Билли так шутит, – услышал я за спиной сдавленный смешок Лики. – У меня такое впечатление, что пока он из-за болезни валялся по больницам, успел всю Центральную Общественную Библиотеку Земли проглотить.

– Из-за болезни? – заинтересовался принц, но продолжения я уже не услышал.

Двери за спиной закрылись, и постельничий громогласно заорал.

– Ваше величество! Бильбо из Салеи явился по вашему требованию!

– Соизволил явиться, – буркнул я и двинулся в сторону трона, на котором восседал довольно поджарый эльф в короне.

И прочем наряде короля, само собой. Хотя, по сути, король-то голый. Если койперовцы мне не наврали. Но это и не важно. Игра в прятки закончилась. Началась либо раздача слонов, либо кошки-мыши. Кто кошка, если что, сейчас узнаем.

– Наглости тебе не занимать, – таковы были первые слова, услышанные мной от короля эльфов. – И от скромности не умрешь.

– Я слышал, что смерть от скромности – самая позорная, – расплылся я в улыбке. – Чем обязан визитом?

– Ха-ха-ха! – расхохотался король. – Шельмец. Теперь я понимаю, что в тебе нашел мой младший сын. Вижу, ты настолько освоился в моем королевстве, что начал считать себя хозяином положения?

– Не совсем так. Я достиг своей цели и это никак не зависит от вашего величества, – я решил все же не тыкать королю.

В конце концов он старше меня раз в сто, не меньше. И пускай он всего лишь цифровой код, который думает, что он старше меня, но ведь и я, по сути, тоже цифровой код, который думает, что все еще остается человеком. Ключевое здесь то, что оба мы думаем, а значит существуем. Так, что не будем углубляться.

– Боюсь, что реалисты ввели тебя в заблуждение, – многозначительно произнес Нолронд пятый и умолк.

Раз у нас тут образовался стихийный драмкружок – подыграем, почему нет?

– Жестокий мир, никому нельзя верить! О времена, о нравы! – я даже подумал, не воздеть ли руки ввысь, но решил не переигрывать.

Видимо поняв, что драматическими паузами меня не проймешь, король резко перешел на деловой тон, выдав полный расклад. Что не могло не радовать.

– Тебе наверняка пообещали, что заставят меня передать власть наследнику. Правда в том, что я сам уже неоднократно пытался сделать это, но реалисты не позволяют. Я сам поставил себя в зависимое положение, утратив какие-либо рычаги влияния на них, кроме, как погибнуть и обратить свою несчастную страну в хаос внутреннего Исхода.

Я предпочел промолчать, хотя меня так и подмывало ввернуть, кто именно довел страну до края.

– Во дворце их перебывало несколько тысяч, эти ваши точки возрождения, – поморщился король. – От них нет спасения. Когда я первый раз попытался отлучить их от двора, они появились среди ночи толпой прямо в спальне. Стража, дежурившая у моего ложа, перебила половину, но двое сумели приставить к моему горлу кинжалы, объяснив, кто теперь правит бал.

– Печально, когда интриги оборачиваются против тебя самого, – кивнул я и, судя по тому, что ответил король, прозвучало это слишком уж искренне.

– Ты меня должен понимать! Бессмертные наверняка боятся окончательной смерти! Как видишь их обещания ничего не стоят.

Я был другого мнения. Сам факт того, что для смены власти мне не придется и дальше противостоять реалистам, а тем более переживать за жизнь короля и принцев, кое чего стоил. Но я опять промолчал. Озолочусь сегодня, блин.

– Но главное, я не собираюсь больше идти против заветов предков! Все должно произойти по закону! Моим приемником должен быть исключительно старший из сыновей.

– Удобно, – кивнул я. – Ведь, насколько я слышал, он мертв.

– Я имел в виду живых! – смутился король, но быстро пришел в себя. – Так что обещание реалистов возвести на трон Старма – блеф! Я не позволю погрузить Таркамил в хаос и раздоры.

– Ваше величество, чтобы не терять время на бессмысленное переливание из пустого в порожнее, сообщу главное: мне плевать, кто станет королем после вас. Более того, если бы я хотел кого-то конкретного сделать королем, то просто основал бы новую династию и всего делов.

– Хоббиты – монархи эльфов? – не то чтобы глаза монарха вылезли из орбит, так, сделали попытку. – Даже для тебя это чересчур самоуверенно! И года не пройдет, как начнется Исход!

– Я не фанат дауншифтинга, так что речь о другом. В любом случае, Старм не хочет быть королем. Видимо его воспитали в духе камикдзе, так что никем другим, кроме как гусаром, он себя не видит. Не исключено, что сейчас он самый верный ваш сторонник.

– Еще бы! Страх смерти. Именно поэтому боги даруют монархам возрождение!

– Не навсегда. И с определенными условиями. Кстати, у вашего младшего сына оно тоже имеется.

– Что? – не понял король.

– Возрождение.

– Ты утверждаешь, что бог? – не на шутку возмутился его величество.

– А вам не докладывали? – не смог сдержать я насмешки.

Раз уж такие сведения не доходят до короля, значит государственная машина развалена полностью. Если такими сведениями разжились те же реалисты, то уж граф, косплеещий Коломбо и подавно.

– Я отменил ежедневные отчеты. Утомило постоянное нытье, что реалисты замышляют недоброе.

– Еще скажите, что ваши безопасники ошибались, – мой сарказм пронял бы и мертвого.

– Как будто у меня был выбор! Я заботился о королевстве! Без меня бы все рухнуло! Кругом болваны!

– Точно-точно. Кругом вообще враги! Но главное мы выяснили. Реалисты врут, а вы настроены передать власть наследнику. Законному, – уточнил я, когда заметил, что король порывается влезть с очередной тирадой. – Если я заставлю реалистов не мешать вам назначить приемника, вы немедленно приступите к процедуре смены власти. Все так?

– Да, – его величество с отчаянием откинулся на спинку трона, словно только что отдал мне пол царства.

– Отлично. Кого именно вы собираетесь назначить своим приемником?

– Старшего из живых сыновей, само собой! – слово «живых» король выделил особо.

– Было бы неплохо переговорить еще и с ним, – пробормотал я под нос, больше самому себе, но Нолронд услышал.

– Я попрошу его встретиться с тобой, – благосклонно кивнул король, возвращаясь в роль всемогущего монарха.

Тем лучше. Я кивнул и двинулся к выходу.

– Прощайте, ваше величество. Не думаю, что мы снова свидимся. Завтра у меня день рождения, и я собираюсь его праздновать не здесь.

Такое решение я принял после флирта Лики со Стармом. Хватит с меня одного Пака. Только мужского гарема мне для полного фарша не хватало. Надо брать девчонок в охапку и сваливать к гномам.

– Ну как все прошло? – обеспокоено спросил принц.

– Ты знаешь, где найти твоего старшего брата? Не того который убит, – уточнил я, когда на лице принца начало появляться удивленно-скорбное выражение.

– Амеля?

– Блин, лучше уточню, а то получится, как всегда, цирк с конями!

Я вернулся в тронный зал и крикнул, шепчущемуся с постельничим, королю.

– Ваше величество! Как имя наследника?!

– Амель.

– Я так и думал, – крикнул я и захлопнул дверь. – Да, его, – сообщил я ошарашенному принцу.

– После ритуала я мало чему удивляюсь, но как ты уговорил отца?

– Не парься. Твое дело – служба. Сам же говорил. Надеюсь, против короля Амеля ты ничего не имеешь? Если что, лучше предупреди заранее.

– Нет, конечно. Если между братьями начнется борьба за престол, то я поддержу именно его. И он об этом знает. Никому в Таркамиле сейчас не нужен Исход. Тем более внутренний.

– Соседи стянули силы к границам и только его и ждут, – хмыкнул я, кивая.

– Да, разведка докладывала. Это будет самый печальный Исход. Если будет.

– Что за Исход? – поинтересовалась Лика, беря нас обоих под руки.

Представляю, как это выглядело со стороны.

Глава 3. А если он зять Ротвейлера?

– Амель совершенно точно не обрадуется твоему визиту, – негромко сообщил принц, когда мы отъехали от королевского дворца.

– Думаешь, даже на порог не пустит?

– Его охраняют мои эльфы, – пожал плечами Старм. – Но я не хотел бы портить отношения с будущим королем из-за ерунды.

Может оставить все на реалистов с Нолрондом? Но кто сказал, что все пойдет так, как мы договорились? Возможно, у них свои взгляды на результаты наших договоренностей? Как бы и плевать, но хочется довести дело до конца. Попутно проясню обстановку.

– Я хочу удостовериться, что все пойдет по плану. К тому же, сообщив новость о том, что ваш отец решил сделать его наследником, а реалисты в ближайшее время и вовсе уберутся отсюда, я его скорее обрадую, не находишь?

– Ты им веришь?

– Кому? Реалистам или твоему отцу? – усмехнулся я, но принц промолчал. – Я уверен, что планы реалистов провалились. К тому же, если они передумают уходить, я всегда могу вернуться – порталы никто не отменял. А вот заставить твоего отца выполнить обещание я вряд ли смогу, – но это с самого начала было мне не нужно, подумал я про себя. – С другой стороны, я понимаю, что мирная смена власти нужна Таркамилу, поэтому пытаюсь довести дело до конца, хотя не имею реальных рычагов. Во всяком случае, надежных. Если реалисты уйдут, вы сами отлично справитесь. Насколько я понял, настрой у всех, с кем успел встретиться, решительный.

– Ты собираешься покинуть Тирион? – предпочел принц не развивать тему насильственной смены власти.

– Эй! Мы же только приехали! – возмутилась Лика.

– А вот не нужно было так быстро решать все мои проблемы! – улыбнулся я, но Лика не повелась.

– Это еще какие?

– Пак.

– Предположим, а дальше?

– Снова Пак. Пак создавал много проблем. Даже слишком.

– И как вы от него избавились? – заинтересовался принц.

– Приручили, – фыркнул я. – Лика у нас укротительница диких животных.

– Такое впечатление, что ты не особо рад ее помощи, – подмигнул мне Старм.

– Да вообще, – девушка возмущенно отвернула нос, но выглядело скорее капризно.

– А как же твой день рождения? – напомнила Ната.

– В Дуриндоре отпразднуем. Если я останусь здесь, меня постоянно будут дергать, к гадалке не ходи.

– Пака я могу пригласить? – Лика явно опешила от моей идеи, только непонятно – радоваться этому или наоборот.

– Как хочешь, это ведь твой Пак, не мой, – великодушно махнул я рукой, спрыгивая с подножки кареты.

Мы приехали. Невдалеке вздымалась громада надвратной башни, за которой виднелся самый настоящий замок. Я бы даже назвал его неприступной крепостью, хотя отсутствие рва с водой сильно портило впечатление. Да и размерами фортификационное сооружение заметно уступало Предельной Крепости. Правда не ввысь. Высотой приграничную крепость эта штука, пожалуй, превосходила. С учетом отсутствия лифтов, не врубаюсь, кому вообще понадобилась подобная архитектура.

– Он свой собственный. Неужели тебе не интересно? Он побывал в куче прикольных мест! – не унималась Лика.

– Мы тоже.

– Да, но мы везде путешествовали вместе.

– У Альфы я был один.

– И много ты о нем рассказал? Партизан, блин, малолетний.

– Лика, – толкнул я насупившуюся девушку плечом под ребра. – Я же не против. Хочешь – зови Пака на днюху. Заодно тебя, твое высочество, можем с собой захватить. Но свалить из Таркамила я собираюсь в любом случае, и желательно уже сегодня вечером.

– Мне сейчас нельзя покидать столицу, – вздохнул принц. – А с точкой возрождения как?

– У Портальной лестницы она теперь долго не продержится. Тут уж извини. И вообще, не умирать. У меня правило: повторный ритуал проводить не раньше, чем через год. Иначе за мной возрожденные табунами начнут бегать.

– Как тот гоблин? – кивнула Лика.

Принца, похоже несколько покоробило, сравнение с гоблинами, потому что он резко замолк и до самых ворот шагал, о чем-то задумавшись. У мощных, обитых отполированным железом, створок мы остановились. Я ожидал, что принц начнет стучать, но он просто остановился и принялся терпеливо ждать.

Мы, естественно, последовали его примеру. Я совсем уже было собрался заговорить, например, о погоде, но ворота медленно и почти бесшумно отворились, выпуская солдат.

Четверо незнакомых гусар четко, по-военному отдали честь принцу, и встали наизготовку, настороженно следя за округой. Похоже, наследник здорово напуган. А по младшему принцу так и не скажешь. Ему и до ритуала все по барабану было. Фаталист малолетний.

Принц Амель встретил нас практически при выходе из башни. Венценосный эльф с десятком охранников в черном встретил нас яростным взглядом, явно не собираясь пропускать дальше порога.

– Старм, тебе стало скучно рисковать своей собственной шкурой в одиночку, и ты решил подставить еще и меня? Зачем здесь этот хоббит?! Или ты затеял свою игру? Боюсь, рановато…

– Я только что от вашего отца, принц. Он заявил, что собирается официально объявить вас наследником Таркамилского престола. Надеюсь, вы не имеете ничего против этого? – бесцеремонно влез я без всякого представления.

– Скажи этому малолетке, что очень даже имею что против! – еще больше взъярился Амель.

Ну вот, опять проблемы на пустом месте! Ну зачем все усложнять? Интересно, если попросить Пака этого прикончить, следующий станет сговорчивее? Может поинтересоваться между делом у Старма? Ладно, не будем окончательно портить младшему из принцев отношения с братом.

– Ваше высочество, хочу представить вам Бильбо из Салеи, – похоже командиру столичного гарнизона не улыбалась перспектива исполнять роль испорченного телефона. – Это госпожа Лика и госпожа Ната.

– Надеюсь, непрошенные гости не ждут от меня соблюдения этикета? – продолжал кипеть наследник.

– Ни в коем случае! Откуда только такие странные домыслы? – фыркнул я. – Но хотелось бы уточнить причины, вашего нежелания становиться королем Таркамила?

Принц вздохнул и начал объяснять, глядя на меня как на го… гм, на гоповатого подростка, кем я, по его мнению, несомненно, являлся.

– Стать официальным наследником и стать королем две совершенно разные вещи. Благодаря папочке, у нас сейчас кто хочет, тот и правит.

– А если я скажу, что реалисты уйдут?

– Сказать дурак может, но умный не послушает. Зачем мне рисковать, поверив тебе? С чего бы им уходить? – проворчал принц, но судя по настороженно брошенному взгляду, сказанное мной его, как минимум, заинтересованно.

Видимо про меня он знает значительно больше, чем простой факт, что из-за знакомства со мной реалисты могут подослать киллера.

– Никакого риска не требуется. Королевство вашему высочеству принесут на блюдечке. А если откажетесь, так другие желающие наверняка найдутся. Я буквально прямо сейчас сообразил, что ваш ответ мне и не требуется. Так что согласен – зря мы сюда приехали. Счастливо оставаться.

Что-то этот Амель меня чересчур быстро выбесил. Пускай себе сидит, дрожит. Фатализм Старма мне как-то ближе. Хорошо, что гусар в замке больше, чем этих, в черном. Мало ли что старшему принцу пришло бы в голову.

– Хорошо, предположим, я согласен. И какова цена? Теперь я должен продать душу дьяволу?

Позади дружно фыркнули девчонки, а я озадачено посмотрел на Амеля. Удивления во мне не было. Скорее всего Коломбо нарыл про меня достаточно много интересного, после чего щедро поделился добычей со всеми в Таркамиле. Ну не всеми, конечно, а теми, кто облечен достаточной властью. Вопрос в другом. Зачем? В смысле зачем мне сдалась его душа?

– А смысл? – озвучил я свои мысли.

С таким трудом добиться коронации, чтобы новый король получил возможность возрождаться, а затем купить его душу, автоматически лишив такой возможности и поставив жирный крест на всех своих усилиях. Я, конечно, подорванный, но не до такой же степени. Движуха ради движухи – не мое.

– Что «а смысл?» – ответил Амель с таким же, как у меня выражением лица.

Похоже, он тоже не врубился. Забавно, судя по смешкам из-за спины, мы сейчас смахиваем на двух баранов.

– Какой смысл в покупке души?

– Я фигурально. Что ты хочешь, за обещание сделать меня королем? – я, наконец, заметил сарказм и понял, что переоценил осведомленность собеседника.

Нет, с этим кадром каши не сваришь. Весь в отца. Обойдусь без лишних интриг. Если даже сумею договориться насчет силовиков, спасибо они потом точно не скажут. Так что нужно побыстрее заканчивать дела с реалистами, на них у меня хоть какие-то рычаги влияния имеются. А возня с королевскими особами – не мое.

– Ничего мне не надо. Бескорыстие – наше все. Надеюсь, после такого меня ваши жрецы не канонизируют, очень уж они у вас впечатлительные. Покончу с реалистами, а дальше вы сами. Мне вообще в школу пора. Уроки истории сами себя не выучат. Так что, пока! Старм, ты с нами или остаешься?

– Да, я сопровожу вас обратно.

До кареты шли молча. Похоже все думали о том, что этот визит был лишним. Возможно, принц даже винил меня. С чего я взял, что без подготовки, практически вслепую, удастся договориться с наследником? Тем более о размещении в столице очередных реалистов?

Понятное дело, если остаться здесь еще на месяц, может и удалось бы идею додавить. Вот только потом придется постоянно мониторить обстановку, использовать рычаги. Которые сперва нужно завести. Деньги, интриги, угрозы. Оно мне надо?

Пусть лучше мамины коллеги дальше думают, что опекают меня по ее просьбе. Чем безобидней выгляжу, тем лучше. Если такие серьезные ребята начнут воспринимать меня, как значимую фигуру, это сразу же полезет мне боком. Спасибо, обойдусь. Выходит, действительно, зря только Старма подставил. Сидит теперь – молчит.

– Ваше высочество, – попытался я хоть немного разрядить обстановку. – Был не прав. Вообще зря туда поперся и тебя потянул. Извини. Буду должен.

– Не заморачивайся, – отмахнулся принц. – Я понимаю, ты хотел, как лучше. Пока что я не видел, чтобы ты извлек хоть какую-то выгоду из происходящего у нас. Если все разрешиться так, как ты говоришь, это будет идеальным выходом для королевства. Так что заранее благодарю.

– Знаешь, что я хотел спросить? Еще с момента посещения птичника. Когда ты перерастешь своего сопуна и уже не сможешь на нем летать, его куда? На пенсию? Или на нем будут летать твои дети и внуки? Я бы его купил.

– Сопун – птица долгоживущая. К тому же не принято продавать простолюдинам летунов из королевского птичника. Амель теперь точно подобное не одобрит, – грустно усмехнулся принц. – Хотя со временем он наверняка сменит гнев на милость – брат отходчивый, а сейчас просто немного не в себе. Все-таки несколько лет пройдет. Так что, если получится, я тебе дам знать. У тебя какая почта?

– «Виртуальный Подонок», – удивлённо ответил я.

В уме я успел смириться с тем, что обо мне в Таркамиле знают едва ли не всю подноготную, а тут вдруг подобный вопрос. Или это простая вежливость?

– Умеете вы придумывать себе дурацкие адреса, – принц наконец-то улыбнулся.

Похоже я переоцениваю информированность принцев.

– Это ты еще почту девчонок не слышал, – воодушевился я, но Лика буквально закрыла мне ладонью рот.

– Мелкий, заткнись! Воспитанные девушки направо-налево свои адреса не раздают. Не настолько мы близко знакомы, ваше высочество, – многозначительно бросила она на принца косой взгляд.

– Как жаль, что вам нужно уезжать! Возможно, еще увидимся.

Нифига не жаль, подумал я про себя, выбираясь из кареты. Нас высадили все у того же обшарпанного дома. Предстояло закончить дела с койперовцами. Надеюсь, они успели передумать засылать в ад еще парочку своих камикадзе.