Текст книги "Виртуальный Подонок 3 (СИ)"

Автор книги: Вербовой Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Глава 62. А вас я попрошу остаться.

Даже спустя пол часа принц все так же не спешил покидать заведение мадам Меав, а продолжал обдумывать мое предложение. Гусары, особо не заморачиваясь, пялились на красоток, а я не мог найти себе места от нетерпения. Хотелось поскорее решить вопрос временного бессмертия хотя бы одного из наследников.

Еще через четверть часа, когда я уже смирился с ожиданием, и чтобы отвлечься, начал разглядывать практически ничем не скрываемые прелести танцовщиц, к столику подошёл лейтенант гусар с незнакомым длинноухим в строгом сюртуке. Скорее всего сыскарь.

– Наемники, – лейтенант, казалось, выплюнул слово сквозь брезгливо изогнутые губы. – Жаль. Я надеялся, что им хватит дурости отправить в засаду отряд милиции. Твой нож, Бильбо.

И лейтенант Залем положил передо мной небольшой нож причудливой формы.

– Это не мое, – затряс я головой.

– Мы идентифицировали девять мест гибели, – заговорил незнакомец в гражданском. – Нож лежал рядом с тем, которое соответствует ауре хоббита.

– Им его и убили, – кивнул принц. – Я видел труп с торчащей из правого глаза рукояткой.

– Так что это вот его, – злорадно сощурившись, я указал пальцем на ниндзю-дуэлянта, который, казалось, вообще не замечал нас.

Развалившись на диванчике, киллер наслаждался выпивкой и экзотическим танцем эльфийки.

Даже не подозревает, сволочь, что круги сужаются, а тучи сгущаются, злорадно подумал я.

– Ясно. Тогда приобщим к делу, – сыскарь забрал клинок, спрятав его в карман.

Я поморщился. Неужели тут не знают, как обращаться с уликами с места преступления?

– А вы разве не можете снять отпечатки пальцев, чтобы доказать, кому принадлежало оружие, и тем самым доказать его участие в покушение на его высочество?

– Я слышал о таком способе. Но у нас пальцы не оставляют отпечатков. Проверьте как-нибудь на досуге. Однако нашим магам доступен более надежный способ чтения отпечатка ауры. Он позволяет получить слои, что многое упрощает. К тому же отпечаток ауры значительно сложнее уничтожить, – на моем лице расползлась зловещая улыбка, а взгляд вновь уперся в беспечный затылок киллера. – Но есть проблема юридического плана. Нам запрещено заниматься расследованием инцидентов между возрождаемыми, если нет свидетелей из наших, – виновато закончил эльф.

– Охренеть. А вам не кажется, что такое слепое следование перекошенным законам чревато проблемами?

– Обычно это должно отпугивать от королевства нежелательных зевак.

– Должно. Как же. Вон сколько реалистов уже отпугнуло. А сейчас прикрывает покушение на наследников престола.

Зверски захотелось выпить, так что я плеснул себе пол стакана из бутылки гусар. Горло обожгло огнем, а в голове сразу зашумело. Неслабое пойло. Или это меня так от недосыпа накрыло?

– Ваше высочество, – Легож оценивающе окинул меня взглядом. – Если у вас насчет нашего друга имеются на сегодня планы, то лучше поторопиться. Еще один бокал и мы его потеряем.

– Я вообще не уверен, стоит ли ему в таком состоянии проводить какие бы то ни было ритуалы, – фыркнул Манро.

– Все нормально, там ничего сложного! – поспешил успокоить я эльфов, но внезапно ставший непослушным язык, был похоже другого мнения, так что я не особо уверен, что преуспел.

– Ладно, пошли в казарму. Бильбо больше не наливать! – приказал принц и они гурьбой направились к выходу.

Меня даже придерживать не пришлось. Первая волна опьянения быстро спала, хотя пол под ногами слегка пружинил. Недосып – зло. Начну следить за своим режимом дня, пообещал я сам себе.

До казармы добрались без приключений, миновав по дороге пятерых коллег сыскаря, продолжавших корпеть над брусчаткой переулка. От трупов, само собой, не осталось и следа. В земле они ковыряться могут, а исследовать нож – нет. Круто, блин.

По дороге принц успел полушёпотом посвятить лейтенанта в детали моего предложения. Судя по всему, оба предполагали, что я могу их слышать, так как его высочество ничего от себя не добавлял, а Залем не стал комментировать услышанное. В итоге, переступая порог казармы, я по-прежнему не знал, согласен Старм пройти ритуал или нет.

Входная дверь гулко захлопнулась за спиной, и я поневоле почувствовал себя в мышеловке. С чего бы вдруг, с моей-то прокачкой?

– Его величество не одобрит, – помрачневший лейтенант разродился наконец речью. – Более того, появление возрождаемого наследника приведет его в ярость. Это открытая конфронтация.

Похоже, на улице они опасались не столько меня, сколько шпиков от реалистов и короля. А это значит, что в казарме они всем доверяют. Что же, им виднее.

– Противостояние уже началось. А сегодня оно даже обострилось. Но я не желаю вмешивать в это дело гарнизон, – совсем не детское выражение лица принца, как-то особо подчеркнуло его уже не совсем юный возраст.

– Я не собираюсь стоять в стороне, – лейтенант был сама решительность. – Сам ведь не раз настаивал, что стоит активнее вмешиваться в складывающуюся ситуацию, пока остаются возможности. Все идет к тому, что дело обернется внутренним Исходом. Болтаться на сломанной ветке Мелорна, оставаясь нейтральным – позор для эльфийского офицера.

– У отца по-прежнему остается милость богов.

– Формально. Большинство жрецов высказалось весьма недвусмысленно. Я с вами. И не вижу возможности, как можно отказать остальным ребятам, – лейтенант продолжал мужественно играть скулами.

И хотя со стороны происходящее выглядело несколько пафосно, но я вовремя вспомнил, что это их жизнь. Я решил помалкивать и по возможности не лыбиться.

– Сколько эльфов смогут принять участвовать в обряде? – обернулся ко мне принц.

– Это ты меня спрашиваешь? – удивился я.

– Я имею в виду максимально возможное число, – нетерпеливо уточнил он.

– Не проверял, – немного растерялся я. – Как-то раз с пятнадцатью гоблинами удалось сплясать и ритуал удался.

– С темными? – глаза лейтенанта едва не выскочили из орбит.

– Я не проверял. Кто попался под руку, с теми и провел. И вообще, тогда был самый первый раз, так что все произошло спонтанно – просто было хорошее настроение после разговора с госпожой.

– Интересный у тебя круг общения, – как-то кривовато улыбнулся принц.

– Фронтир – такое место. Не знаешь с кем в следующую минуту пересечешься.

– Я думал, ты просто отслужил в одной из крепостей предела, – Старм все никак не мог прийти в себя.

– Вообще-то у меня были свои дела, а Фронтир просто оказался на пути. – я невинно пожал плечами.

– Участвовал в усмирении студенческого мятежа против ректора Солнечной академии, – негромко пробормотал лейтенант.

– Можно и так сказать, – кивнул я. – Так что? Будем ритуал проводить?

– Ты сказал, что возрождаться мы будем там же, где и ты. Наверное, будет лучше, если ты перенесешь точку возрождения прямо сюда, в казарму? – предложил принц.

– Так он сможет попасть сюда в любой момент, – недовольно поморщился лейтенант.

– Ты что, лейтенант-очевидность? После подобной гениальной догадки тебя пора производить в капитаны. Именно так это и работает. Если возрождаемый побывал где-либо, нельзя быть уверенным, что через какое-то время он там вновь не объявится.

– Я о том, что придется отдать приказ гусарам не хвататься за оружие всякий раз, когда обнаружат тебя здесь.

Предложение принца совпадало с моими мыслями, но в то же время у меня крепло ощущение, что его высочество пытается не выпустить из рук свое бессмертие, а сидеть на привязи я не привык. Так что, если меня попытаются запереть здесь для моей же безопасности, их ждет сюрприз.

– Залем, собери всех в столовой, – поморщившись прервал наши высокоинтеллектуальные препирательства принц. – Я переговорю с ними, а наш друг хоббит пусть пока отоспится. Думаю, после бессонной ночи, да еще и на пьяную голову начинать проводить сложные ритуалы не стоит.

Нет уж, ночевать под казенной крышей не хочу. Мне вообще на почту нужно.

– Я в порядке, – замотал я головой. – Думаю, что не стоит откладывать. Я рад, что вы уверены в своих гусарах, но если информация просочится к реалистам, не удивлюсь, если они сожгут казарму или выкинут что похлеще. Так что идея с точкой в казарме – так себе.

– А король их еще и похвалит за успешную операцию, – мрачно ответил лейтенант. – Похоже, внутрь помещения точку возрождения лучше не переносить. В идеале место ее расположения должно быть тайной.

– Или более-менее людное и потому безопасное место. Например, Портальная лестница, – предложил я.

– Бильбо, ты выпил достаточно, чтобы вместо возрождения отправить нас всех в ад, – заявление принца заставило меня вздрогнуть. – Я видел, как ты мигом окосел у мадам Меав.

Не факт, что от выпивки, фыркнул я про себя, но спорить больше не стал.

– Как хотите, – мой вздох выражал всю скорбь мира по преждевременно почившим глупцам, откладывающим жизненно важные вещи на потом. – Тогда я вернусь утром. У меня куча дел. Я и так с вами пол дня мотаюсь.

– Пусть сыграет в бильярд с Тонаном. Если выиграет у чемпиона столицы, значит трезв.

– Вы офигели? Я до этого бильярд только по визору видел!

– Тем более, – усмехнулся принц.

– Почему бы скучающему хоббиту не покатать шары? Куда идти?

– За мной, – лаконичность принца зашкаливала.

Лейтенант вместе с нами не пошел, видимо, отправился за Тонаном. Однако тот обнаружился возле бильярда вместе с еще одним гусаром. Еще трое сидело за столом, лениво потягивая что-то из бокалов. И фиг я поверю, что там у них лимонад.

– Ваше высочество, – все пятеро служивых вскочили и, вытянувшись по стойке смирно, кивком приветствовали командира.

Похоже капрал поработал на славу, восстанавливая дисциплину.

– Вольно, бойцы. Вот, привел тебе соперника, Тонан, – усмехнулся принц. – Не посрами гарнизон! Что, Бильбо? Это тебе не карты по рубашкам читать. Тут умение нужно.

Пока гусары заканчивали партию, я внимательно следил за шарами. Вроде бы все просто. Вот только, как умудриться ударить кием именно нужным образом? Пожалуй, все же придется идти отсыпаться. В принципе, не проблема. Что может случиться за ночь?

Когда стол освободился, я попросил кий, чтобы сделать несколько пробных ударов. Прицелился и не попал шаром об шар. Хорошо хоть кием по шару не промазал. На лицах гусар появились снисходительные улыбки, а я разозлился.

Снова прицелился и почувствовал словно вектор движения шара. Вот она родимая диалектика. Вывози, родимая. Не то, чтобы направление движения рисовалось перед моим внутренним взором, но я словно чувствовал, куда в итоге попадет первый шар. Поводил кием, прицеливаясь начальным шаром к другим на столе. Наконец, ударил. Нужный шар оказался в лузе. Отлично. Но тут еще и сила удара играет роль.

Когда с третьего раза, сразу пять шаров оказались в лузах, я торжествующе поднял на насмешников пылающий гордостью взгляд.

– Ладно, пошли в столовку, – только и ответил принц.

Гусары дружно потянулись вслед за ним. Судя по всему, игры не будет.

Глава 63. Все не так, ребята.

Эльфы тихо бубнили, обсуждая что да как. Сходились на том, что пока кто-то из них не воскреснет, то король скорее всего не узнает. Так что, если не умирать… Короче, я пару раз зевнул и отключился.

Разбудили меня через час, радостно сообщив, что готовы. Похоже, я вторые сутки так толком и не высплюсь. А ведь завтра ко всему прочему дуэль, в которой мне, правда, мало что светит. Или уже сегодня?

Вообще-то не вижу причин раскрывать в поединке все на что способен. В смысле инфернальных способностей. И без того принц со товарищи со скрипом решились на ритуал. Еще, чего доброго, от моих огненных трюков заиками станут. Проще тупо погибнуть. Опять же, узнаю значение еще одной характеристики ассасина.

И да! Нужно не забыть решить вопрос с секундантом. Надеюсь, кто-нибудь из гусар не откажется. Блин, у меня же последняя точка в переулке! Нужно как-то переключиться на ту, что на лестнице, а значит придется либо умирать, чтобы возродиться рядом с порталом, либо добраться на место и установить еще одну точку там же. И больше не переносить. Но такое расточительство не по мне.

Это же ко всему прочему еще и мобильность мою здорово порежет! Сколько гемора! А ведь еще не помешало бы проконтролировать, что происходит в Сузате. Выход из ада там остался без присмотра и сам по себе, наверняка, никуда не денется. Хотя… Нет, надеяться, что все само рассосется – не по мне. Пусть такой фигней страусы занимаются.

Значит мне нужно в ад, а оттуда перенестись в пентаграмму, внезапно ставшую для меня запасным входом, а для моих узников – самым что ни на есть парадным. Ставшую временно ненужной точку возрождения, установлю где-то поблизости от заброшенного дома, так как каждый раз возникать внутри дьявольского рисунка слишком палевно. Рано или поздно нарвусь на свидетеля.

Похоже проход открылся из-за того, что я долго тусил внутри пентаграммы, напитав ее под завязку собственной энергией. Ослабленным я себя ни тогда не почувствовал, если не считать временного стана. Но других объяснений я не вижу. Значит надо попытаться энергию ада из пентаграммы забрать.

А затем вернусь на портальную лестницу и займусь койперовцами, временно забыв, что могу переносить точки возрождения.

Мда, вот что значит поспать хотя бы часок – хоть немного мысли в порядок привел и даже план действий нарисовался. Что-то еще упустил? Вроде бы ничего.

– Встаньте эльфы, встаньте в круг! – рявкнул я, перекрикивая гомон луженых глоток.

Как ни странно, все сразу стихло, и гусары дружно выстроились в некое подобие цепи, распределившись вдоль стен. Только что за руки не держаться. Но я все равно почувствовал себя на новогоднем утреннике, где все поголовно вырядились в маскарадные костюмы эльфов. Может все-таки сказать им взяться за ручки? Ага, парами.

Мда, что-то меня все-таки заносит с недосыпу. А что? Хорошая отмазка. Вроде места хватает – локтями друг друга задевать не должны. Погнали!

– Запоминаем движения!

Мою дальнейшую пантомиму принц и его гвардия наблюдали в полном офигении. Я почти слышал, как на пол падают, отвалившиеся челюсти. Это еще что. Вот когда сами танцевать начнете. Я с трудом сдержался, чтобы не прыснуть со смеху.

– Теперь все вместе двигаетесь синхронно со мной! Подпевать не обязательно!

Надо мною тишина,

Небо полное огня,

Он проходит сквозь меня,

ХА-ХА-ХА-ХА!!!

– Бильбо, что еще за небо полное огня?! – немного нервно возмутился принц, прерывая танец.

– Ваше высочество, если из-за этой остановки пропала сегодняшняя попытка… И вообще, чего вы хотели? Песня придумывалась во Фронтире, по быстрячку. Короче, еще один такой срыв, и я умываю руки! Начали! – рявкнул я, не давая никому возразить.

Со второго захода все прошло, как по маслу. Мало того, ритуал сработал! Судя по довольным лицам эльфов, им прилетело нужное уведомление. Отлично. Один шаг на пути к капитальному облому койперовцев сделан.

Пора сваливать в укромное место, для переноса в ад. Блин, еще ведь секундант на завтра нужен! Точнее уже на сегодня.

– Господа гусары! Не мог бы кто-нибудь из вас стать моим секундантом на завтрашней дуэли? – обратился я к воякам, как раз донельзя увлеченным обсуждением внезапно открывшихся новых возможностей.

Хотя, если подумать, не так уж внезапно.

– На арене секунданты не нужны, только в полевых условиях, – просветил меня лейтенант. – В пределах города за соблюдением дуэльного кодекса надзирает смотритель арены.

– А как насчет оружия? У меня ведь его нет. И раз уж зашла об этом речь, что станет с клинком в случае моего поражения?

– После бильярда я уж совсем было решил, что такому ловкачу не составит труда, наказать наглого бретёра. А ты о поражении помышляешь, – удивился принц.

– В бильярде используется совсем другая моторика мышц, – пожал я плечами. – Так как насчет оружия?

Его величество кивнул капралу, и тот подошел ко мне.

– Пошли, выберешь себе что-нибудь подходящее по росту в нашей оружейной. Чего-то особенного не жди, но все же лучше того, что предоставляют на арене.

Оружейная представляла из себя довольно тесную комнатушку без окон, сплошь заставленную однотипными ящиками. Отличались они разве что размерами.

– Гусарская шашка тебе по размерам не подойдет. Здесь стандартные ножи. Там можешь посмотреть кинжалы, – капрал морщил лоб и указывал на соответствующие ящики. – Их два вида. Вообще, не представляю, как ты планируешь победить. Против полноразмерного клинка с твоим ростом, уж извини никак. Какое оружие ни возьми. Разве что удивишь чем-то особенным.

– А почему его высочество Пака бретёром назвал?

– Потому что тот бретёр и есть. Шустро с клинком управляется, в отличие от реалистов. Чуть одного из наших на арене не положил. Хитрый и ловкий, сволочь.

Мда, я против такого со своими ножичками буду выглядеть жалко.

– Я возьму два ножа. С ними по улице ходить можно?

– Если разрешение имеется. Его высочество завтра планирует присутствовать на арене, так что кто-то из наших оружие с собой захватит, не переживай. После боя все остаются при своих, так что ножи вернешь, они казенные – под учет идут. Ну а о потерянных чести и времени нужно было заранее думать.

– Подавится он моей честью, – фыркнул я. – Кстати, насчет времени. Мне пора бежать.

– Может лучше с его высочеством сперва поговорить? – встрепенулся капрал.

– Если у кого-то сложилось ложное впечатление, что я здесь у кого-то в подчинении и должен спрашивать разрешение, чтобы заняться своими делами, то зря. А его высочество о моем уходе можешь уведомить, я не против, – благосклонно кивнул я, и направился к выходу.

Интересно, попытаются мне помешать или нет? Пора показать, кто здесь заказывает музыку, в конце концов. А то распустились, понимаешь. Всякие намеки на честь себе позволять начали. Ну в натуре, где дьявол, а где честь? Богов, кстати, тоже касается.

Вообще, хватит лезть из кожи вон, пытаясь приручить наследников. Пора поближе познакомиться с “серьезными эльфами” безопасника, и попробовать выйти напрямую на реалистов. Возможно получиться замутить никогда не теряющее актуальности “разделяй и властвуй”. “Круши и ломай” оставим на сладкое. Но сперва надо свои хвосты подчистить. То бишь с пентаграммой постараться разобраться.

Оказавшись на улице – постовой задерживать меня все-таки не решился, я услышал шум дробных шагов за спиной.

– Бильбо, – это оказался принц собственной персоной, причем без сопровождения. – Не хочу тебя как-то ограничивать, но раз уж так сложилось, что мы теперь делаем общее дело, не мог бы ты сообщать хотя бы о тех своих планах, которые касаются нас обоих?

Вот, люблю вежливость. Особенно по отношению к себе. Тем более со стороны коронованных особ.

– На дуэли планирую быть и умереть вовремя, – скаламбурил я, расплываясь в самодовольной улыбке. – Сейчас установлю точку возрождения там, где и договаривались, а потом займусь своими делами. Если очень повезет, то успею поспать. Но это вряд ли.

– Я слышал, что при таком долгом пребывании здесь, там у вас могут быть проблемы, – осторожно начал Старм, почему-то покосившись на небо.

– За это не переживай! У меня все схвачено.

– Тогда удачи, – немного повеселел принц, хотя по глазам было видно – предпочел бы держать меня, как минимум, под постоянным присмотром.

– И да, ваше высочество! Постарайтесь вместе с гусарами лишний раз не умирать. Мне внезапно возникающих из ниоткуда гоблинов с головой хватило. Возрождение – на крайний случай.

– Само собой, – шепотом ответил принц, опасливо оглянулся по сторонам и юркнул обратно в двери казармы.

Видимо, поскорее смылся, опасаясь, что я и дальше продолжу болтать о секретных вещах. Надо запомнить, что на улицах Тириона много чужих ушей. Во всяком случае по мнению аборигенов.

Из известных темных и безлюдных мест поблизости я знал лишь о переулке, ведущем в небезызвестное заведение. Надеюсь, следаки уже закончили обнюхивать мостовую и разошлись. На дворе ночь, как-никак, а мне домой. В смысле, в ад.

Мои надежды оказались напрасными – парочка длинноухих продолжала изучать место преступления. Так что пришлось двинуть дальше в поисках глухой подворотни, благо вокруг располагался далеко не центр города.

Послонявшись десять минут, я нашел удобный тупичок, окруженный стенами без единого окна над головой, и, не оттягивая, переместился в преисподнюю.

Такое ощущение, что я не был здесь целую вечность. Отлично, все свои на месте и никого лишнего. В свете последних событий, это не может не радовать.

– Приветствую бойцов инфернального фронта! Как успехи?

Вампир поморщился, словно я ему пару лимонов всухомятку скормил, а гремлин наоборот – обрадовался.

– Привет, босс! Все готово к приему дорогих гостей! Но что-то они не спешат, – от этих слов Влад скривился еще сильнее.

– Куда спешить – у нас впереди вечность! – усмехнулся я. – Жалобы, рацпредложения имеются?

– Э-э-э… Нет, – Каллидус явно растерялся и бросил взгляд на вампира. – Жару чуток бы уменьшить.

Ну вот, и не пошутишь с ними. Сразу невыполнимые просьбы.

– Жара и ад неразделимы! Ладно, у меня дела. Счастливо оставаться.

– Удачи, босс!

Вот и поговорили. Все-таки, когда я их вижу, меня начинает колбасить. Видно, совесть мучает. Судить других – явно не мое. Обычно каждый сам с такой задачей справляться должен. Я во всяком случае в самокопании профи. А с теми, кого совесть не мучает, даже возиться смысла не вижу. Вот Стерха и компанию мне точно жалко не будет. Наверное. Сами к успеху шли. Но что-то пока не дошли.

Возникнув посреди заброшенного особняка в самом центре пентаграммы, я сразу понял, что она ничуть не погасла. Все так же сияет, зараза. Хорошо хоть не расползлась в стороны. Значит, сама по себе точно не рассосется.

Вокруг тьма – хоть глаз выколи. Особенно на контрасте с пылающим рисунком под ногами. Но вроде никого – уже неплохо.

Присев, положил ладонь на самую жирную линию рисунка и постарался “втянуть” в себя энергию. Безрезультатно. Во всяком случае, я ничего не почувствовал, а пентаграмма даже не думала тускнеть. Правда, и не разгоралась ярче.

Я расслабился, глядя в стену расфокусированным взглядом, и постарался почувствовать текущую под рукой инфернальную силу. Ничего. Снова попытался “тянуть” в себя. Даже закряхтел от натуги.

Внезапно мои эксперименты оборвал яростный крик.

– Ты что тут делаешь, мерзавец?

Обернувшись, я встретился взглядом со злющим, как черт, мужичком. Из-за алого пламени пылающей под моими ногами преисподней, его лицо выглядело демонической маской. На которой замерла брезгливая гримаса, словно он узрел в своей тарелке таракана.

Он охренел что ли, мои научные изыскания прерывать? И сам я хорош, приперся среди ночи, когда сияние пентаграммы может быть заметно снаружи. Короче, поперло, свидетель сразу нарисовался.

– Коллекцию собираю, – спокойно ответил я, поднимаясь на ноги.

Ну а смысл метаться?

– Обосранных достопримечательностей? – мужик сделал шаг вперед, явно намереваясь схватить меня за шиворот.

А может и за ухо, с него станется. Ну да, если учесть, что в заброшенном доме он обнаружил меня, сидящего на корточках с краю пентаграммы, и при этом еще и кряхтящего от натуги, то не сложно догадаться, о чем он мог подумать. Финиш. Пожалуй, пафосно заявлять: “Зови меня Виртуальный Подонок”, именно сейчас будет не уместно. Мерзавец, так мерзавец.

– Коллекцию душ собираю, понял! Свою продашь?

У непрошенного свидетеля моих неоднозначных телодвижений мигом полезли на лоб глаза, а сам он оторопело попятился. Ну, хотя бы собственные уши я спас. Но, если типчика прямо сейчас не хватит удар, крику будет на всю округу.

– Нечисть проклятая! Хрен тебе, а не моя душа!! – мужик, громко бухая ботинками, рванул к дверям.

Причем, насколько я помнил, к тем, которые ведут к входным, а те вообще-то намертво заколочены.

Когда створка со всей дури жахнула по стене, а топот ботинок стал быстро удаляться, я понял, что многое пропустил. Вряд ли мужик с перепугу вышиб заколоченную здоровенными досками дверь башкой. Да и треска что-то не слышно было. Получается, дверь заранее разблокировали. А это в свою очередь значит, что он вовсе не случайный свидетель. В засаде сидел, зараза. Или, точнее, караулил. Только странно, что один.

Кто бы ни заинтересовался пентаграммой, действует он, не особо скрываясь, раз проникает в дом через парадную дверь, а не как мы – через окно со стороны сада. Так что задерживаться здесь мне не стоит. Наверняка мужик видел, как я материализовался в языках пламени. И хотя схватить они меня не смогут, но как следует запомнить – запросто. И зачем мне такие проблемы с местными, причем скорее всего, властями?

Нужно быстро найти место, куда можно спокойно перенести точку возрождения. Не особо близко к дому, но и не сильно далеко. Пентаграмму на самотек оставлять точно не стоит, тем более что ее уже кто-то обнаружил. Значит, в покое не оставят.

Быстро и незаметно смыться отсюда я могу только в ад – мгновенно умирать я не умею. Но тогда не выйдет установить точку. А снова появляться внутри пентаграммы вообще не вариант – непонятно кого я тут застану в следующий раз. Так что побегу ка я за мужиком – времени лазить через окно нет.

Выскочив на улицу и не обнаружив ни одного прохожего, я жутко обрадовался. Не успели обложить, демоны. Точнее демонов. И мое ночное зрение заработало, как надо. Я припустил по переулку к ближайшей рыночной площади. Где проще всего затеряться? Правильно – в толпе. Сейчас там наверняка пусто, но я же не знаю, в какое время придется возрождаться.

Но не успев добежать до поворота, встал, как вкопанный. Сияние я заметил издалека, но теперь передо мной на брусчатке зияла пылающая красным проплешина. Больше всего она напоминала кляксу. Словно кто-то разлил литр молока. Или крови. Пылала она точно тем же огнем, что и пентаграмма. И контур у нее такой же. Так что связь просматривается без труда.

Не удивительно, что пентаграмму нашли. Откуда взялась клякса можно только гадать, но наиболее вероятными мне виделись два варианта. Либо провал в ад разрастается сам по себе, либо это дело рук моих гавриков.

Что там Каллидус говорил? Убивай, чтобы дольше оставаться свободным. Видимо, "свободным" значит – не в аду. А еще в обмен на души и тоже убивай. Кровожадная все-таки система, как ни крути.

Судя по отсутствию в пекле посторонних, выторговать душу Владу пока не удалось. То, что именно он прикончил на этом месте какого-то бедолагу, оставив на тротуаре адский след, я даже не сомневался. Мог и гремлин обещание не выполнить, но это вряд ли.

И насколько я знаю вампира, такая отметина в округе далеко не единственная. Ладно, скоро тут станет многолюдно. Нужно бежать на площадь устанавливать точку возрождения. Заодно плащ с капюшоном прикупить не лишним будет, а то я в своих начальных шмотках слишком заметен.

И обязательно вернуться назад. Ведь мужик, как ни крути, тоже скоро вернется. Причем с друзьями. И будет совсем не лишним посмотреть на их лица. Что за жизнь пошла? Опять не высплюсь.